CN1648850A - 通过预检打印驱动程序来预测打印错误的打印系统及方法 - Google Patents

Abstract

本发明涉及一种使用所连接的打印设备来进行打印工作的终端设备。该终端设备包括打印驱动程序单元，其当输入了打印数据的打印命令时、将特定的数据转换成打印设备所能识别的打印数据；和与打印设备进行通信的接口。该终端设备还包括中央处理单元，其创建关于打印驱动程序单元的驱动程序信息并将该驱动程序信息通过接口发送至打印设备，而若确定该打印设备会进行正常的打印工作，则将打印数据发送至打印设备以进行打印工作。因而，该打印设备可将存储的数据与接收到的驱动程序信息进行比较，从而提前预测打印异常，于是在无法打印的情况下避免用户时间和资源的浪费。

Description

通过预检打印驱动程序来预测打印错误的打印系统及方法

技术领域

本发明一般来说涉及打印系统及使用该系统的方法。更具体地说，本发明涉及打印系统及其方法，其通过在发送打印数据之前首先发送打印驱动程序信息而确定并向用户报告打印机是否可进行正常的打印操作。

背景技术

伴随着计算机制造技术的发展，计算机已普及到几乎每家至少一台的地步。而且，伴随着计算机的普及，像打印机、扫描仪等为了更方便地使用计算机的外设也已逐渐普及到家庭。打印机、特别是低价位、具有多性能的打印机已得到许多制造公司的竞争性开发和普及。

打印机通常连接至用户的终端设备并将从用户的终端设备发送来的任何打印数据输出至打印纸。打印机按其打印类型可归类为点阵打印机、喷墨打印机、激光打印机等等。

打印机的构造可分成实际进行打印工作的引擎部分、和控制该引擎部分的控制器部分。当从用户所连接的终端设备发送打印数据时，控制器部分根据接收到的打印数据来控制引擎部分、以进行打印工作。

连接至打印机的用户的终端设备需要能识别所连接的硬件，特别是打印机的打印驱动程序。为使用户容易使用打印机，打印机制造公司已开发并提供了使用打印机可支持的仿真将用户准备的文档转换成打印数据的打印驱动程序。

图1描绘了一般的打印系统。参见图1，打印系统包括用户的终端设备10和打印机20。用户的终端设备10上安装了为了识别连接至终端设备10的打印机20的打印驱动程序。若用户输入了打印命令、以打印使用应用程序而准备的文档，则打印驱动程序使用特定的仿真将该文档转换成打印数据，再接着将转换后的打印数据发送至打印机20以进行打印工作。

打印机20接着搜索打印数据首标的特定地址或确认操作码、以通过相应的仿真来输出打印数据。

一般地，若所使用的打印驱动程序与安装的打印机相符则没有问题。然而，在因打印机的服务寿命或因打印驱动程序中出现的问题而安装了新的打印驱动程序的情况下，打印机程序可能与安装的打印机不相符。

制造公司提供的打印驱动程序也可能互不兼容，而若使用互不相符的打印驱动程序和打印机来进行打印，则可能无法正确地进行打印操作。

具体来说，若打印驱动程序所使用的、安装在用户的终端设备10中而为了将文档转换成打印数据的仿真不被当前连接的打印机20支持，则打印机由该打印机能支持的仿真来分析打印数据、从而进行打印工作。相应地，打印机20可能会工作异常并输出错误数据或反复输出特定的数据。

结果，用户只有在浪费了试图打印文档的时间和精力后方才意识到有必要安装正确的打印驱动程序。因而，需要有一种打印前先分析驱动程序信息、从而尽量减少打印异常的系统和方法。

发明内容

本发明是为了解决上述缺陷和与现有配置相关的其他问题而开发的。本发明的一方面在于提供一种打印系统及其打印方法，其在发送打印数据之前首先发送包括打印驱动程序信息等的数据、从而预测是否会出现打印错误。

上述和其它方面和优点是通过提供一种使用所连接的打印设备来进行打印工作的终端设备而实现的，其中所述终端设备包括打印驱动程序单元，其在输入了打印数据的打印命令的条件下、将特定的数据转换成打印设备所能识别的打印数据；和与打印设备进行通信的接口。该终端设备还包括中央处理单元，其创建关于打印驱动程序单元的驱动程序信息并将该驱动程序信息通过接口发送至打印设备，而若确认该打印设备会进行正常的打印工作，则将打印数据发送至打印设备以进行打印工作。

终端设备的接口可从已收到报告无法进行正常的打印工作的驱动程序信息的打印设备接收到一则特定的出错消息。在此情形中，终端设备还可包括显示设备，其在从打印设备接收到这样的出错消息的条件下、在其屏幕上显示一则特定的警告消息，以报告需安装适合于打印机的打印驱动程序。

发送至打印设备的驱动程序信息可包括关于以下二者的至少一种的信息：即可由打印驱动程序单元支持的仿真语言、和打印机的型号名称。

在本发明的另一方面中，提供了一种打印设备、并可连接至用户的终端设备以进行打印工作。打印设备包括数据收发单元，其接收关于安装在用户的终端设备的打印驱动程序的驱动程序信息；和存储器，其存储关于可用的打印驱动程序的信息。该打印设备还包括控制单元，其当接收到驱动程序信息时将驱动程序信息与存储于存储器的信息进行比较，而若驱动程序信息与存储于存储器的信息不相符，则控制数据收发单元以将特定的出错消息发送至用户的终端设备。

在此情形中，存储于存储器的信息可包括关于以下二者的至少一种的信息：即可由打印设备支持的仿真语言、和打印设备的型号名称。

在本发明的再一方面，在打印系统中提供了一种打印方法以进行打印工作，该打印系统包括用户的终端设备和连接至用户的终端设备的打印设备。该打印方法包括步骤(a)若输入了打印命令，则创建关于安装在用户的终端设备的打印驱动程序的信息、并将该信息从用户的终端设备发送至打印设备，(b)通过将存储于内置存储器的信息与驱动程序信息进行比较，以由打印设备确定有无可能进行正常的打印工作，(c)若确定无法进行正常的打印工作，则从打印设备发送一则特定的出错消息，和(d)若接收到出错消息，则在用户的终端设备的显示屏幕上显示一则特定的警告消息、以报告会出现打印错误。

该打印方法还可包括以下步骤：即若确定有可能进行正常的打印工作，则在打印设备处进行打印工作。

在步骤(a)处，可创建包括以下二者中至少一种信息的驱动程序信息：即可由打印驱动程序支持的仿真语言、和打印设备的型号数字。而且，步骤(b)最好包括以下子步骤：将存储于打印设备的仿真语言和打印设备的型号数字与驱动程序信息进行比较，而若比较结果为驱动程序信息与所存储的信息不相符则确定无法进行正常的打印工作。

附图说明

通过下面参照附图来描述本发明的某些实施例，本发明的上述方面和特点将会变得更加清楚，其中：

图1是说明一般的打印系统的图；

图2是说明根据本发明的实施例的打印系统的框图；

图3是说明由根据本发明的实施例的图2的打印系统的终端设备进行的打印处理的流程图；和

图4是说明由根据本发明的实施例的图2的打印系统的打印设备进行的打印处理的流程图。

在全部的附图中，相同的附图标记应被理解为代表相同的部件、组件和结构。

具体实施方式

以下，参照附图来更详细地说明本发明的某些示例实施例。在以下说明中，即使是在不同的附图中相同的附图标记也被用来代表相同的元件。在说明书中定义的像详细的结构和元件的说明等事项是为了辅助透彻理解本发明而提供的。而且，不对众所周知的功能或结构进行说明，以免不必要的细节把本发明变得晦涩难懂。

图2是根据本发明的实施例的打印系统的框图。参见图2，打印系统包括用户的终端设备100和打印设备200。用户的终端设备100包括中央处理单元110、打印驱动程序单元120、输入设备130、显示设备140和接口单元150。打印设备200包括数据收发单元210、控制单元220、存储器230和引擎部分240。

用户在使用安装在终端设备100中的特定的应用程序来准备文档后，可通过输入设备130输入打印命令。

打印驱动程序单元120保证中央处理单元110识别出安装了打印设备200。若输入了打印命令，则中央处理单元110控制打印驱动程序单元120将用户准备的文档转换成可由当前安装的打印设备200识别的打印数据。

在此情形中，打印驱动程序单元120使用特定的仿真将文档转换成打印数据。仿真是介入用户的终端设备100和打印设备200间的语言。为使打印设备200的控制单元220正确地分析从用户的终端设备100传来的数据，安装在用户的终端设备100中的打印驱动程序单元120使用特定的仿真将文档转换成打印数据。

激光打印机的仿真根据其使用大致分类为两种，即PCL(打印机命令语言)仿真和PDL(页面描述语言)仿真。PCL仿真是由惠普(HP)开发的打印控制语言，主要用于安装在办公室里的PC。已经开发和使用了像PCL3、PCL4、PCL5、PCL5E等打印驱动程序版本。PDL仿真则用于DTP(桌面出版)。PDL仿真与PCL仿真比较、具有多样字体，并可进行高画质的打印。当前，最具代表性的PDL语言当数由ADOBE开发的“PostScript”。

打印驱动程序单元120可使用特定的仿真来创建打印数据。中央处理单元110随后使用接口150将由打印驱动程序单元120创建的打印数据发送至打印设备200。

在此情形中，中央处理单元110在发送打印数据前、先创建关于打印驱动程序单元120的驱动程序信息、并将该驱动程序信息发送至打印设备200。驱动程序信息包括关于以下的信息：即可由打印驱动程序支持的、如上述用于打印驱动程序单元120的仿真(例如转换成PCL4还是PCL5)、或打印机的型号名称、等等。由于用于打印机的打印驱动程序随制造公司而异，所以，驱动程序信息还可包括关于打印驱动程序的制造公司的信息。

接口150是数据在用户的终端设备100和打印设备200间发送的路径，其包括并行端口、串行端口等。驱动程序信息和打印数据通过接口150而发送至打印设备200。

若在打印设备200的数据收发单元210中接收到驱动程序信息，则控制单元220通过读取存储于存储器230的信息并将读出的信息与接收到的驱动程序信息进行比较而确定有无可能进行正常的打印工作。

存储器230存储可由打印设备200支持的仿真信息、打印设备自身的型号名称、和可支持的功能。相应地，控制单元220将接收到的驱动程序信息中所包括的可支持的打印机的仿真信息和型号名称与存储于存储器230的仿真信息和型号名称进行比较。若他们彼此相符，则控制单元220预测有可能进行正常的打印工作，而若不相符则控制单元预测无法进行正常的打印工作。

若确定有可能进行正常的打印工作，则控制单元220将指示有可能打印的信号发送至用户的终端设备100，而用户的终端设备100将打印数据通过接口150发送至打印设备200。当接收到打印数据时，打印设备200的控制单元220与引擎部分240通信，以根据打印数据来打印和输出文档。引擎部分240包括进行打印工作的机械构件部分(未示出)。在激光打印机的情形中，引擎部分包括由光敏鼓、充电单元、LSU(激光扫描单元)、传送单元、显影单元、进纸单元和放电单元构成的构件单元。

若确定无法进行正常的打印工作，则控制单元220将报告可能会出现打印错误的出错消息发送至用户的终端设备100。当通过接口150接收到该出错消息时，用户的终端设备100的中央处理单元110控制显示设备140显示报告可能会出现打印异常的警告消息。在此情形中，中央处理单元110还可控制该显示设备显示建议消息、以建议用户安装适合于当前安装的打印机的打印驱动程序。

中央处理单元110可控制显示设备140在屏幕(未图示)上显示特定的用户界面窗口，从而用户可选择即使冒着某些打印异常的风险也要继续打印工作。在用户继续打印工作的情形中，打印设备200的控制单元220经由可由控制单元220支持的仿真来分析打印数据，并控制引擎部分240进行打印工作。

若预测到工作异常而用户仍继续打印工作，则打印设备200的控制单元220可能即使接收到了数据也不进行打印工作。即，即使打印数据是使用PDL仿真的PostScript准备的，但若打印设备200不设有PostScript芯片，则仍不能输出正确的数据。在此情形中，即使用户试图继续打印工作也可能要强迫终止打印工作。否则，如下面更详细地所述而进行打印。

图3是描绘由根据本发明的实施例的图2的打印系统的终端设备进行的打印处理的流程图。参见图3，若在步骤S310处用户输入打印命令，则在步骤S320处中央处理单元110将关于打印驱动程序的信息、即关于打印驱动程序单元120的信息发送至打印设备200。

在此情形中，在步骤S330处中央处理单元110确定是否从打印设备200接收到这样一则出错消息：即报告当前安装的打印驱动程序无法进行正常的打印工作。此时，若在特定的时间内未接收到该出错消息或接收到了报告进行正常的打印工作是可能的消息，则在步骤S360处中央处理单元110将由打印驱动程序单元120使用特定的仿真转换的打印数据发送至打印设备200。

若在步骤S330处接收到该出错消息，则在步骤S340处、中央处理单元110可控制显示设备140显示警告消息、以报告会出现打印异常。最好是在显示警告消息以外还显示选择是否接着进行打印工作的用户界面窗口。若用户继续进行打印工作，则终端设备100将打印数据发送至打印设备200，反之则在步骤S350处终端设备终止打印处理。

图4是描绘由根据本发明的实施例的图2的打印系统的打印设备进行的打印处理的流程图。参见图4，在步骤S410处打印设备200的数据收发单元210在接收打印数据之前首先接收驱动程序信息。

打印设备200的控制单元220通过在步骤S420处确认存储于存储器的信息而在步骤S430处确定有无可能进行正常的打印工作。即，存储器存储可由打印设备支持的仿真信息、制造公司、型号名称等等，而控制部件220将接收到的驱动程序信息所含的仿真信息、型号名称、公司名称等与存储于存储器的信息进行比较。若比较结果为接收到的驱动程序信息所含的信息与存储于存储器230的信息不相符，则控制单元220确定无法进行正常的打印工作。

若无法进行正常的打印，则在步骤S450处控制单元220准备并将特定的出错消息通过数据收发单元210发送至终端设备100。

然而，若有可能进行正常的打印工作，则在步骤S440处控制单元220接收随后发送的打印数据并使用引擎部分240来进行打印工作。在此情形中，控制单元220可首先通过将特定消息发送至终端设备100来报告有可能进行正常的打印工作。

如上述，根据本发明的实施例，在接着进行打印工作之前首先确定可否进行正常的打印工作。若预测到打印异常，则向用户输出一则消息，以使用户安装正确的打印驱动程序并重新进行打印工作。因而，用户可避免输出错误数据并因而避免浪费时间和资源。而且，各打印机制造公司为使用户最有效地使用当前安装的打印机而会建议用户安装由该公司制造的打印驱动程序，这起到了额外广告的效果。

以上实施例和优点仅是示例性的，而不应视为限制本发明。本发明的教导可容易地适用于其他类型的设备。而且，本发明的实施例说明意图是说明性的，而不是为了限制权利要求的范围，并且对于本领域的技术人员来说，许多替代、修改和变动都是显而易见的。

Claims (12)

1.一种使用所连接的打印设备来进行打印工作的终端设备，包括：

打印驱动程序单元，其当输入了打印数据的打印命令时、将特定的数据转换成所述打印设备所能识别的打印数据；

与所述打印设备进行通信的接口；和

中央处理单元，其创建关于所述打印驱动程序单元的驱动程序信息并将该驱动程序信息通过所述接口发送至所述打印设备，接收该打印设备能进行正常的打印工作的确认，并响应于该确认而将所述打印数据发送至所述打印设备以进行所述打印工作。

2.根据权利要求1所述的终端设备，其中还设有所述接口，以从已收到报告无法进行正常的打印工作的所述驱动程序信息的所述打印设备接收到特定的出错消息。

3.根据权利要求2所述的终端设备，还包括：

显示设备，其当从所述打印设备接收到所述特定的出错消息时、显示一则特定的警告消息，以报告需安装适合的打印驱动程序。

4.根据权利要求3所述的终端设备，其中所述显示设备还包括显示屏幕。

5.根据权利要求1所述的终端设备，其中所述驱动程序信息包括关于以下二者中至少一种的信息：即可由所述打印驱动程序单元支持的仿真语言、和所述打印机的型号名称。

6.一种连接至终端设备以进行打印工作的打印设备，包括：

数据收发单元，其接收关于安装在所述终端设备的打印机驱动程序的驱动程序信息；

存储器，其存储关于可用的打印驱动程序的信息；和

控制单元，其将所接收的驱动程序信息与存储于所述存储器的信息进行比较，而若所接收的驱动程序信息与存储于所述存储器的信息不相符则控制所述数据收发单元将特定的出错消息发送至所述终端设备。

7.根据权利要求6所述的打印设备，其中还设有所述存储器，以存储关于以下二者中至少一种的信息：即可由所述打印设备支持的仿真语言、和所述打印设备的型号名称。

8.一种在打印系统中进行打印工作的打印方法，该打印系统包括终端设备和连接至所述终端设备的打印设备，所述打印方法包括以下步骤：

(a)若输入了打印命令，则创建关于安装在所述终端设备中的打印驱动程序的信息、并将该信息从所述终端设备发送至所述打印设备；

(b)通过将存储于打印设备存储器的信息与所述驱动程序信息进行比较，而确定有无可能进行正常的打印工作；

(c)若确定无法进行正常的打印工作，则从所述打印设备发送特定的出错消息；和

(d)若接收到出错消息，则显示特定的警告消息，以报告可能会出现打印错误。

9.根据权利要求8所述的打印方法，还包括以下步骤：若确定有可能进行正常的打印工作，则进行打印工作。

10.根据权利要求9所述的打印方法，其中所述步骤(a)还包括以下步骤：

创建包括关于以下二者中至少一种的信息的驱动程序信息：即可由所述打印驱动程序支持的仿真语言、和所述打印设备的型号数字。

11.根据权利要求10所述的打印方法，其中存储于所述打印设备存储器的信息包括关于以下二者的信息：即存储于所述打印设备的仿真语言、和所述打印设备的型号数字。

12.根据权利要求11所述的打印方法，其中所述步骤(b)还包括以下步骤：

将关于存储于所述打印设备的仿真语言和所述打印设备的型号数字的信息与所述驱动程序信息进行比较；和

若所述驱动程序信息与存储于所述打印设备存储器的信息不相符则确定无法进行正常的打印工作。

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