CN1460911A

CN1460911A - 输入装置及触摸区域注册方法

Info

Publication number: CN1460911A
Application number: CN03136826A
Authority: CN
Inventors: 加藤竹博
Original assignee: Sharp Corp
Current assignee: Sharp Corp
Priority date: 2002-05-20
Filing date: 2003-05-19
Publication date: 2003-12-10
Anticipated expiration: 2023-05-19
Also published as: CN1303503C; US7046235B2; US20030214488A1; JP2003337659A

Abstract

一种输入装置，包括识别每个触摸区域上的按压和输出按压信息的触摸面板，以及接收从触摸面板输出的按压信息和发送相应数据到一个主设备的控制器。在该控制器在执行数据输入操作之前进行的触摸区域注册处理中，将触摸面板的按压区域和该按压区域周围的区域注册为触摸区域。当接收到特定的按压信息时，控制器切换通过按压触摸区域输入的数据种类，并通过产生可听的消息来通知数据输入种类的切换。

Description

输入装置及触摸区域注册方法

技术领域

本发明涉及一种具有用于输入信息的触摸面板的输入装置，以及一种注册触摸区域的方法。

背景技术

当今，常常在传真机和复印机上提供用于输入必要信息的触摸面板。触摸面板典型地用于显示操作指令和触摸区域。当一个操作者根据指令按压特定的触摸区域时，触摸面板将它在平面上的显示切换到显示适当触摸区域和指令的不同页面。由于触摸面板仅仅允许操作者在其屏幕上执行每项操作处理，操作者通常发现触摸面板是容易明白和操作的。

现有的触摸面板在预先定义的固定位置上显示触摸区域，以至于操作者在每一步操作步骤中必须把手移动到想要触摸区域的位置上并用手指按该位置。因此，对于存在残废手指的人来说很难通过操作触摸面板而有效地输入信息。

在这种情况下，日本公开专利出版平第10-232735号公开了一种信息设备的输入装置，使得在触摸面板上以一种适合于每一个用户的方式定义键(触摸区域)的布局成为可能。根据该出版中公开的内容，用户通过所有伸展和并排对齐的手指，所有伸展并展开的手指，以及所有弯曲的手指来按触摸面板。那么输入装置由各个手指的按压位置确定最佳的适合用户的键布局，并在触摸面板上产生具有适合这些用户键布局的虚拟键盘。

但是，即便根据现有技术(公开号NO.平10-232735)中的上述方法，对于这些用户仍有必要移动手指并按压触摸面板上示出的该触摸区域，这对于将手指移动到所述指定触摸区域困难的人来说难以操作该输入装置。

而且，如果用户看不到触摸面板上的显示内容，那么将不可能识别出该触摸区域配置，在这种情况下操作将变得更加困难。例如，如果触摸面板放置地相对高的话，被限制在轮椅上的人有时候不能很好地识别和操作触摸区域。而且对于弱视的人来说也难以看到触摸面板上的显示内容并操作该触摸面板。

发明内容

本发明的一个目的是提供一种输入装置，使其能够即使在操作者看不到触摸面板的情况下也能通过好的可操作性来定义或注册触摸区域。本发明的另一个目的是提供一种在触摸面板上注册这样的触摸区域的触摸区域注册方法。

根据本发明，一种输入装置包括识别触摸区域上触摸和输出按压信息的触摸面板，一个接收自触摸面板输出的按压信息并将相应数据发送到主设备的控制器，其中在控制器执行数据输入操作之前进行的触摸区域注册处理中，该控制器将触摸面板的按压区域和该按压区域周围的区域注册为触摸区域。

由于现有触摸面板上的触摸区域预先设置在面板的固定位置上，如果触摸面板位于相对高的位置，那么被限制在轮椅上的人有时候不能很好地识别和操作触摸区域。而且对于弱视人员来说也难以看到触摸面板上显示的内容并操作该触摸面板。

在本发明的输入装置中，用户在进行输入操作之前注册各个触摸区域。为了注册这些触摸区域，例如用户把手放置在触摸面板上的想要位置并用所有手指触摸。结果，将各个手指尖按住的触摸面板的区域和他们周围的区域注册为触摸区域。

由于以这种方式在方便于特定用户的位置上产生触摸区域，本发明的输入装置不像现有的触摸面板那样，而是使得用户无须将手或手指移动到各个触摸区域的位置来按压该触摸区域。

这使得该用户无须看到触摸区域布局就能操作该触摸面板。相应地，即使是被限制在轮椅看不到触摸面板和必须从低位置操作该触摸面板的人或不能清楚识别触摸区域的弱视人，也可以容易地按压触摸面板上的触摸区域。另外，即使移动手指困难的人能够容易地操作该触摸面板，因为没有必要移动手。

根据本发明，一种触摸区域注册方法包括接收自触摸面板输出的按压信息，发送对应于所接收的按压信息的数据，以及在执行数据输入操作之前，将触摸面板的按压区域和该按压区域周围的区域注册为触摸区域。

在本发明的触摸区域注册方法中，用户在进行输入操作之前注册各个触摸区域。为了注册该触摸区域，该用户例如把手放在触摸面板想要的位置上并用所有手指按住它。结果，将各个手指尖按压的触摸面板区域和他们周围的区域注册为触摸区域。由于以这种方式在方便于特定用户的位置产生触摸区域，输入装置不像现有触摸面板那样，而是使得用户无须把手或手指移动到各个触摸区域位置就能按压触摸区域。

这使得用户无须看到触摸区域布局就能操作该触摸面板。相应地，即使被限制在轮椅上看不到触摸面板和必须自较低位置操作该触摸面板的人或不能清楚地识别触摸区域的弱视人也能够容易地按压触摸面板上的该触摸区域。另外，即使难以移动手的人也能够容易地操作该触摸面板，因为没有必要移动手。

附图说明

当结合附图阅读下面的详细说明时，本发明的这些和其他目的，特征和优点将变得更加明白。

图1A是一种根据本发明优选实施方案的输入装置的框图；

图1B是图1A输入装置的显示单元和触摸面板的剖面侧视图；

图2示出了输入装置的操作部分流程图；

图3示出了跟随图2的部分流程图；

图4示出了跟随图3的部分流程图；

图5示出了输入装置的操作子程序的流程图；

图6示出了用一只手按住触摸面板的状态图；

图7示出了施加在触摸面板上的压力状态图；

图8示出了触摸面板上的注册区域图；以及

图9示出了识别对于触摸面板上注册的触摸区域的按压的方法流程图。

具体实施方式

现在将参考具体实施方案描述本发明的输入装置1和触摸区域注册方法。

如图1A和1B所示，输入装置1包括显示单元2，触摸面板3和控制器4。输入装置1以这样的一种方式构造，即，它允许在用户在进行输入操作之前注册触摸区域，并且将用户通过按压显示屏幕而输入的命令发送给主设备5(诸如打印机，复印机或传真机的图像成形设备)。触摸面板3是扁平形状的并具有多个触摸区域。这样构造的触摸面板3覆盖在具有扁平矩阵构造的显示单元2的显示表面上。当按压任何触摸区域时，触摸面板3发送包括相应触摸位置和触摸力的按压信息到控制器4。

触摸区域能够在用户选择的易于按压的位置上产生。显示单元2显示触摸面板3上的触摸区域位置和为各个触摸区域指定的辅助用户理解触摸面板操作的功能。控制器4包括中央处理单元(CPU)和诸如只读存储器(ROM)或随机访问存储器(RAM)的存储装置。控制器4连接到显示单元2以控制它的显示操作。控制器4也连接到触摸面板3，并接收按压信息和输出相应数据到主设备5。

接下来，参考图2到4所示流程图来说明输入装置1的操作。假定主设备5为具有传真功能的复印机，下面的描述包括如何设置页的数量和纸张大小的说明。

如果用户当控制器4处于等待状态时用手触摸触摸面板3，在步骤S1，控制器4检测触摸并开始注册触摸区域的处理。在步骤S2，控制器4发出“用你的所有手指按压触摸面板”的通知消息。如果用户响应于该消息用所有的手指按压触摸面板3，则在步骤S3，控制器4检测触摸面板3已经被再次触摸并在步骤S4读入在各个坐标位置上施加的压力数据。在步骤S5，控制器4将各个手指尖所按压区域的数据与压力和坐标数据相分离，在步骤S6，控制器4注册各个触摸区域。一种注册触摸区域的方法将在以后更加详细地说明。在说明具体实施跟随的流程图中，每个可听的引导消息将用引用标记(“”)括起来。

当完成触摸区域的注册时，控制器4继续到注册打印开关的处理。在步骤S7，控制器4发出“确定一个打印开关”的通知消息。如果例如用户响应于该消息将拇指用力按住触摸面板3，控制器4在步骤S8检测一个按压并在步骤S9中注册拇指的按压作为打印开关(PSW)。

接着继续到设置数据输入处理，在步骤S10，控制器4通过发出“选择一个操作模式”的通知消息提示该用户首先选择一个操作模式。为用户提供一种单面复印模式，双面复印模式或传真发送模式的选择。默认(M＝0)的预选操作模式是单面复印模式(步骤S11)。如果在一秒的时间没有触摸该触摸面板3(步骤S12，S13)，当前选择的单面复印模式保持不变。而且如果在步骤S12中在一秒内检测到触摸面板3上的触摸，并在步骤S14判断是用所有手指触摸，那么默认选择的单面复印模式保持不变。

如果在步骤S14没有判断发生在步骤S10消息之后一秒内触摸面板3的触摸是用所有手指触摸，则控制器4在步骤S15通过增加模式值(M＝M+1)切换操作模式。这里，模式值为M＝1，其指定了单面复印模式。然后，在步骤S16，控制器4发出“你已经选择了单面复印模式”的通知消息。如果在一秒内没有触摸该触摸面板3(步骤S13)，选择的单面复印模式因此保持不变。如果在步骤S12检测到在步骤S16消息之后一秒以内触摸面板3上的触摸并在步骤S 14判断是用所有手指触摸，那么单面复印模式(M＝1)选择才有效。

如果在步骤S14中触摸面板3上的触摸不是用所有手指触摸，在步骤S15控制器4通过增加模式值(M＝M+1)切换操作模式。这里，模式值为指定双面复印模式的M＝2。如果触摸面板3在一秒内而不是用所有手指被再次触摸，那么控制器4将操作模式切换到传真发送模式。

在步骤S17，控制器4判断选择的操作模式是否是传真发送模式。如果当前选择的是传真发送模式，在步骤S18，控制器4等待通过拇指按压上述的打印开关(PSW)。如果打印开关(PSW)在步骤S18中被拇指按压，在步骤S19，控制器4使得主设备5发送一个传真消息。如果在步骤S18拇指没有按压打印开关(PSW)，控制器4进一步等待拇指按压打印开关(PSW)。

如果在步骤S17判断所选操作模式不是传真发送模式而是单面或双面复印模式，控制器4通过在步骤S20发出“选择纸张大小”的通知消息提示用户选择纸张大小。以一种与操作模式的选择相似的方式选择纸张大小。

默认(S＝0)预选的纸张大小是A4大小(步骤S21)。如果在一秒内没有触摸该触摸面板3(步骤S22，S23)，当前选择的纸张大小保持不变。而且如果在步骤S22在一秒之内检测到触摸面板3的触摸并在步骤S24判断该触摸是用所有手指触摸的，那么默认选择的纸张大小保持不变。

当在一秒内检测到触摸面板3上的触摸是用除了所有手指以外的方式触摸的(步骤S22，S24)，在步骤S25，控制器4通过增加纸张大小值(S＝S+1)改变纸张大小。这里，纸张大小值是规定B5大小的S＝1。然后，在步骤S26，控制器4发出“你已经选择了B5纸张”的通知消息。如果在一秒内没有触摸该触摸面板3(步骤S23)，因此选择的B5大小保持不变。如果在步骤S22检测到步骤S26消息之后一秒之内触摸面板3上的触摸并在步骤S24判断其是用所有手指触摸，B5大小(S＝1)的选择将有效。

如果在步骤S24触摸面板3上的触摸不是用所有手指的触摸，在步骤S25控制器4通过增加纸张大小值(S＝S+1)改变纸张大小。这里，纸张大小值是规定A4大小的值S＝2。每次触摸面板3被除了所有手指以外再次触摸，控制器4改变纸张大小为B4、A3并手动按照这种顺序馈送纸张大小。当完成纸张大小选择时，控制器4通过在步骤S27通知消息“你已经选择了XX纸张”来通知用户当前选择的纸张大小。

接下来，控制器4通过在步骤S28通知消息“指定复印数量”提示用户指定复印数量。

默认(P＝0)预选的复印数量是零(步骤S29)。如果在一秒内没有触摸该触摸面板3(步骤S30，S35)，控制器4继续到步骤S36，其中控制器4检测当前设置复印数量为零(P＝0)。然后，继续到步骤S37，控制器4设置复印数量为1(P＝1)。

如果用户在步骤S28的消息之后一秒内用拇指单独按压打印开关(PSW)(步骤S30，S31)和在步骤S44中当前设置复印数量为零(P＝0)，在步骤S45控制器4设置复印数量为1(P＝1)。然后，在步骤S39通知消息“现在开始一张复印”之后，在步骤S40控制器4使得主设备5进行复印操作。

如果用户在步骤S28消息之后一秒之内除了用拇指单独按打印开关(PSW)以外触摸该触摸面板3(步骤S30，S31)，控制器4在步骤S32执行大量的复印判断处理以判断复印的数量，其中用户输入复印数量N，例如，复印10份。输入复印数量N的方法将在以后详细说明。在步骤S33控制器4通过进行数字化操作P＝P+N(在本例中复印数量为10)设置复印数量并在步骤S34通知消息“你已经指定了10份复印”。在步骤S35中，如果步骤S34消息之后一秒过去而在触摸面板3上没有任何触摸，指定的复印数量因此将有效。

如果用户在步骤S34消息之后一秒内用拇指单独按打印开关(PSW)(步骤S30，S31)，控制器4判断已经确认了因此指定的复印数量。然后，在步骤S39中通知消息“现在开始10份复印”之后，在步骤S40控制器4使得主设备5进行复印操作。

如果用户除了在步骤S34消息之后一秒内用拇指单独按打印开关(PSW)以外触摸该触摸面板3(步骤S30，S31)，控制器4在步骤S32再次执行判断复印数量的处理，其中用户输入其他的复印数量N，例如复印4份。在步骤S33控制器4通过再次执行数学操作P＝P+N(在本例中为10+4份)来设置复印数量并在步骤S34通知消息“你已经指定了14份复印”。

在步骤S35，如果步骤S34消息之后一秒过去而在触摸面板3上没有任何触摸，因此指定的复印数量有效。由于P在这一点不等于零(步骤S36)，控制器4继续到步骤S38。然后，在步骤S38如果用户单独用拇指按压打印开关(PSW)，在步骤S39控制器4通知消息“现在复印14份”并在步骤S40使得主设备5进行复印操作。

如果步骤S41一秒过去而在步骤S38没有按打印开关(PSW)，控制器4在步骤S42通知消息“操作取消”。然后，控制器4执行输入清除操作。

在前面数据输入程序中，当用户保持手指按在触摸面板3上时，用户能够在程序任何位置通过水平方向滑动一个手指立即取消，或删除以前输入的数据。当以这种方式取消任何输入数据时，控制器4中断当前输入任务并立即返回到数据输入之前的位置。另外，当用户保持手指按在触摸面板3上时，用户能够在数据输入程序中的任何位置通过在垂直方向滑动一个手指进行“清除所有”的操作(删除用户已经输入的全部数据)。

现在参考图5到8，在下面描述注册触摸区域位置的方法。

首先，如图6所示用户用一只手按压覆盖在具有扁平矩阵构造的显示单元2上的触摸面板3。在这种情况下，触摸面板3被手的整个区域按住。尤其是，在手指尖和手掌的区域施加大的挤压(压力)。

在图5的步骤S50中，控制器4读入施加在触摸面板3的按照行和列矩阵布置的所有压力或触摸感应部分各个坐标(x，y)上的压力T(x，y)数据。然后，在步骤S51，控制器4使用门限Tth将各个压力数据T(x，y)二进制化。更具体而言，使用方程D(x，y)＝Int(T(x，y/Tth))将压力数据T(x，y)二进制化。这里，如果T(x，y)＞Tth，那么D(x，y)＝1，以及如果T(x，y)＜Tth，那么D(x，y)＝0。作为该数学操作的结果，触摸面板3的各个部分被划分为施加有压力的部分和没有施加压力的部分。

通过取出已经施加压力的部分，即D(x，y)＝1，其在图7中用灰色示出，五个手指尖按压的区域与其他区域分离开来。然后，在步骤S52，控制器4通过计算已经施加压力即D(x，y)＝1的部分坐标(x，y)平均值来确定位于五个手指中每一个所按压部分重心位置的部分。为了在下面具体内容中说明的目的，拇指，食指，中指，无名指和小指分别被称为第一到第五手指，第n手指的重心由坐标(Xn，Yn)来表示，这里n＝1，2，...5。然后，在步骤S53，控制器4设置或注册在图8用实粗线示出的五个手指的矩形触摸区域3a-3e，每个触摸区域包在含重心的部分和该部分周围的部分。

在步骤S54中，控制器4计算已经施加压力用于五个触摸区域3a-3e中每一个部分的数量，即D(x，y)＝1。这里，用第n个手指已经施加压力部分的数量用Rn来表示。

接下来，参考图9的流程图来说明在这样注册的触摸区域3a-3e的每一个中识别按压的方法。

首先，用户用第n个手指按触摸区域。例如如果用户用第1手指(拇指)按触摸面板3，在步骤S61控制器4读入施加在触摸面板3所有部分上的各个坐标(x，y)上的压力T(x，y)数据以确定哪里已经施加了压力。在步骤S62，控制器4使用方程I(x，y)＝Int(T(x，y/Tth))将各个压力数据T(x，y)二进制化以把各个部分划分成已经施加压力的部分和没有施加压力的部分。

然后，以本质上相同的方式如参考图5说明的，在步骤S63，控制器4计算位于用第n个手指所按压部分重心位置部分的坐标(xn，yn)。在步骤S64，控制器4计算已经施加压力部分的数量，即D(x，y)＝1。这里，用第n个手指已经施加压力部分的数量用Sn表示。

当注册各个触摸区域3a-3e时，将对于触摸区域3a-3e中的每一个这样计算的Sn值与计算的Rn值比较(步骤S65，S66)。由于第1个手指(拇指)在触摸区域3a上施加一个大的压力，当注册该触摸区域3a(S1＝R1)时，施加压力部分S1的数量等于或大于计算的值R1。因此，在步骤S66中如果不满足关系S1＜R1，控制器4在步骤S71识别该触摸区域3a被第1个手指(拇指)按住。

在步骤S72当注册触摸区域3a时，如果重心坐标(x1，y1)近似匹配先前计算的重心的坐标(X1，Y1)，那么控制器4继续到步骤S68。由于控制器4在该点没有感应到在五个触摸区域3a-3e上的触摸，控制器4返回到步骤S65并在步骤S69已经过去一秒之后开始感应第2个手指(食指)的触摸。

由于在本实例中没有压力施加到第2个手指(食指)的触摸区域3b，值S2几乎等于零，所以S2＜R2。在这种情况下，控制器4在步骤S67识别触摸面板3未被第2个手指(食指)按压。由于控制器4仍没有感应到五个触摸区域3a-3e上的触摸(步骤S68)，控制器4再次返回到步骤S65并在步骤S69一秒过去已经以后开始感应第3个手指(中指)的按压。当控制器4通过重复上述的顺序已经感应到用第1到第5个手指在五个触摸区域3a-3e上的按压时，那么控制器4从步骤S68继续到步骤S70并确定是用哪一个手指按压触摸面板3的。

在步骤S66，如果第1手指(拇指)所按压位置偏移注册位置，Sn＞Rn，因此控制器4继续到步骤S71，其中控制器4识别触摸面板3已经被第1手指(拇指)按住。然后，在步骤S72，当注册触摸区域3a时，控制器4判断重心坐标(x1，y1)不匹配或近似匹配先前计算的重心坐标(X1，Y1)。在这种情况下，在步骤S73控制器4取消第1手指(拇指)的输入，在步骤S74通知消息“输入XX被取消”，并在步骤S75返回到等待输入的状态。

在步骤S66，如果第1手指(拇指)的按压不足，S1＜R1，因此控制器4判断第1手指(拇指)没有按压触摸面板3。在这种情况下，对于用户来说有必要取消他(或她)自己的输入并再次按压触摸面板3。

接下来，下面详细描述使用户能够指定复印数量的复印数量判断处理(图4的步骤S32)。

用户输入的复印数量能够在从1到几十的范围内变化。为了使输入的复印数量落入该范围内，组合使用五个键(触摸区域3a-3e)。作为一个实例，控制器4被编程将食指所按一下作为N＝1，将食指和中指同时按作为N＝2，将食指、中指和无名指同时按作为N＝3，将食指、中指、无名指和小指同时按作为N＝4。通过如此编程控制器4，通过施加值N＝1到4能够输入N＝5到9。

拇指和一个或多个其他手指组合输入几十位置的值。具体而言，拇指和食指同时按压指定为N＝10，拇指、食指和中指同时按压指定为N＝20，拇指、食指、中指和无名指同时按压指定为N＝30，拇指、食指、中指、无名指和小指同时按压指定为N＝40。

用户能够以上述的方式通过按压五个触摸区域3a-3e容易地输入范围从1到几十的复印数量。尽管通常用第三指(无名指)单独按压触摸面板3如此困难，但是用户能够容易地同时使用无名指和一个或多个其他手指按压触摸面板3。

正如目前所描述的，当用户将手放在当前实施方案输入装置1的触摸面板3上时，可以将手指尖所按压区域和它们周围的区域注册为触摸区域。因此，用户能够注册触摸区域而无需将手或手指移动到各个触摸区域的想要位置上。

相应地，即使当被限制在轮椅上的人自低位置操作触摸面板3或当清楚识别触摸面板3上触摸区域有困难的弱视人操作它时，也有可能简单地通过首先按压触摸面板3在方便的位置上注册该触摸区域。更进一步，即使移动手指困难的人也能够容易地进行输入操作。

如果一个人应该完全无需移动手进行输入操作，那么通常将有必要显示由五个手指所按压的所有触摸区域的各种操作指令以使得用户能够进行所有操作。但是根据本发明的上述输入方法，每次输入操作的结果由在相同触摸区域上所按压的数目来确定，因此用户能够通过执行相同的动作来进行不同的输入操作。

由于每次输入操作的结果也由触摸区域的组合确定，用户能够同时按压五个触摸区域中的合适区域来进行不同的输入操作。而且，用户能够通过当保持该手指按压在触摸面板3上时滑动一个手指进行不同种类的输入操作(取消)，因为控制器4接收与按住触摸区域输入的通常按压信息不同的由该滑动动作输入的信息。而且，用户能够以小数量的可操作步骤迅速进行每次输入操作，这是由于输入数据在完成数据输入一秒过后或用所有手指触摸时有效，这使得用户能够迅速地进行接下来的输入操作。

从上述讨论理解到本发明提供了下面的有利效果。

用户在执行输入操作之前注册各个触摸区域。为了注册该触摸区域，例如用户把手放在想要触摸该触摸面板3的位置上并用所有手指按它。结果，控制器4将各个手指尖所按压的触摸面板3的区域和它们周围的区域为触摸区域。

由于以这种方式在方便于特定用户的位置上产生该触摸区域，本发明的输入装置1使得用户能够无需象现有的触摸面板那样移动手或手指到各个触摸区域而按压该触摸区域。

这使得用户能够操作触摸面板3而无需看到它的触摸区域布局。相应地，即使被限制在轮椅上不能看到触摸面板3和必须自低位置操作该触摸面板的人或不能清楚识别触摸区域的弱视人也能够容易地按压触摸面板3的触摸区域。另外，即使移动手有困难的人也能够容易地操作该触摸面板3，因为没有必要移动手。

当控制器4接收特定的按压信息时，它转换通过按压触摸面板3上的触摸区域而输入的数据种类。如果主设备5例如是具有传真功能的复印机，控制器4在接收到这些特定的按压信息时，切换输入装置1，以接收各种用户设置和命令，这些用户设置和命令用于在复印模式和传真发送模式、选择纸张大小、指定复印数量、开始复印操作、取消输入数据等等之间进行切换。

控制器4每次接收到这种特定的按压信息时，就切换通过按压该触摸区域所输入的数据种类。一种特定形式的触摸区域按压，诸如用所有手指按压，可以用于在操作的任何阶段输入这种特定的按压信息。如果已经输入特定数据但是仍未有效，或仍未输入数据，控制器4输入默认的设置而无需在接收到这些特定的按压信息时对主设备5作任何改变。通过这种安排，输入装置1能够保证发送到主设备5的用户当前所需信息的安全。

如果在一秒内没有接收任何按压信息，控制器4可能被如此编程以切换通过按压触摸面板3而输入的数据种类。这种安排使得用户能够输入数据而减少了工作负荷。

由于控制器4以可听的方式通知切换输入数据的种类，这使得不能清楚识别显示屏幕上显示内容的人操作该触摸面板3，借此实现了对操作简易的改进。

控制器4由相同触摸区域上连续按压的数量来确定输入数据值。例如，控制器4计算在特定触摸区域上连续按压的数量并且输入根据所计的按压次数选择的一个选项到主设备5。

在这种形式的数据输入方法中，对于用户来说，当选项数量增加时，有必要大量次数地按压触摸区域。所以用户期望能够从相对小数量的选项中选择一个想要的选项。为了允许使用在触摸区域上小数量的按压来简单和易于理解地进行数据输入操作，这些选项例如包括从复印模式和传真发送模式中选择操作模式以及选择纸张大小。

控制器4根据触摸区域的组合来确定输入数据值。例如，当用户在复印模式中指定复印数量时，控制器4可以被以这种方式来编程，即，食指的单独按压输入值“1”，食指和中指的同时按压输入值“2”，食指、中指和无名指的同时按压输入值“3”，以及食指、中指、无名指和小指的同时按压输入值“4”。通过这种安排，用户能够在小数量的触摸区域上，使用触摸区域的不同组合，用小数量的按键就能输入不同种类的数据。

控制器4在特定触摸区域上计算连续按压的数量并向主设备5输入通过将表示按压数量的数据加到已有数据而获得的信息。例如，如果控制器4接收表示值“10”两次的按压信息和在输入数字值的处理中连续的表示值“4”一次的按压信息，控制器4将值“24”输入到主设备5。通过这种安排，用户能够在小数量的触摸区域上用小数量的按键而简单地输入不同种类的信息。

当用户在保持其手指按压在触摸面板3上的同时滑动该手指时，控制器4识别在触摸区域上按压输入的不同于通常的按压信息的该滑动动作输入的信息并输入不同数据到主设备5。根据本发明的该特征，用户能够输入不同种类的信息而无需垂直移动任何手指。另外，如果触摸面板3有能力区别水平和垂直滑动动作，用户能够仅仅通过沿着触摸面板3滑动手指就能输入更加不同种类的信息。

在进行输入操作之前，例如用户把手放在触摸面板3上并用所有手指按压它以将各个手指尖所按压的触摸面板3的区域和它们周围的区域注册为触摸区域。由于以这种方式在方便于特定用户的位置上产生触摸区域，本发明的输入装置1使得用户能够按压触摸区域而无需像现有的触摸面板那样移动手或手指到各个触摸区域的位置上。

这使得用户能够操作该触摸面板3而无需看到它的触摸区域布局。相应地，即使被限制在轮椅上看不到触摸面板3和必须自低位置操作该触摸面板的人或不能清楚识别触摸区域的弱视人也能够容易地按压触摸面板3上的触摸区域。另外，即使移动手指困难的人也能够容易地操作该触摸面板3，因为没有必要移动手。

Claims

1、一种输入装置，包括：

触摸面板，用于识别在按压区域上的按压并输出按压信息；和

控制器，用于接收自所述触摸面板输出的按压信息并发送相应数据到一个主设备；

其中，所述控制器在执行数据输入操作之前进行的触摸区域注册处理中，将所述触摸面板的按压区域和该按压区域周围的区域注册为触摸区域。

2、根据权利要求1所述的输入装置，其中，所述控制器在接收到特定的按压信息时，切换通过按压该触摸区域输入的数据种类。

3、根据权利要求1所述的输入装置，其中，所述控制器如果在特定的时间周期内没有接收到按压信息，那么该控制器切换通过按该触摸区域输入的数据种类。

4、根据权利要求2所述的输入装置，其中，所述输入装置以可听的方式通知所述输入数据种类的切换。

5、根据权利要求1所述的输入装置，其中，所述控制器根据触摸区域上连续触摸的次数确定输入数据值。

6、根据权利要求1所述的输入装置，其中，多于一个的触摸区域被注册，并且所述控制器根据已经接收按压信息的触摸区域的组合来确定输入数据值。

7、根据权利要求1所述的输入装置，其中，所述控制器通过将对应于触摸区域上连续按压的数据添加到已有数据中来确定输入数据值。

8、根据权利要求1所述的输入装置，其中，所述触摸面板识别沿触摸区域的滑动动作并发送相应的信息到所述控制器，并且所述控制器发送相应数据到所述主设备。

9、一种触摸区域注册方法，包括步骤：

接收自触摸面板输出的按压信息；

发送对应于所接收的按压信息的数据；以及

在执行数据输入操作之前，将所述触摸面板的按压区域和该按压区域周围的区域注册为触摸区域。