CN1430557A - 带有发磷光的标记的发光装置 - Google Patents

Abstract

本发明涉及一种装饰照明产品，所述照明产品包括蜡烛或容纳蜡烛的蜡烛架。将热缩性聚合物网膜的装饰性网膜热缩以符合蜡烛和蜡烛架中的一个的形状。用磷光油墨或涂料装饰所述网膜以便于与蜡烛发出的光合作，以当熄灭蜡烛时提供在黑暗中发光的效果。

Description

带有发磷光的标记的发光装置

相关申请

这是2000年4月14日所申请的系列号为09/550,285的后续申请。

发明背景

技术领域

本发明涉及装饰照明产品，更具体地说，本发明涉及通过贴合具有在黑暗中发光或磷光特性的装饰性膜所装饰的蜡烛制品，其中所述膜或者贴合在蜡烛本身上，或者贴合到其中放置有蜡烛的蜡烛架上。

背景资料

照明产品，诸如蜡烛和蜡烛制品具有多种形状、大小和图案。在这里关于易燃活性材料或发送香味的蜡烛或基于烛芯并燃烧烃基燃料的照明装置(诸如蜡烛或油灯或灯笼)将使用词语“发光体和照明产品”。例如，本发明还适用于其中照射来源为密封在具有玻璃灯罩的传统油灯中消耗灯油的燃烧烛芯的照明装置。一些蜡烛是孤立型的，而另一些蜡烛在灯笼中、罐中或类似物中保持直立。其他蜡烛被放置于蜡烛架中，并且在所谓的凝胶蜡烛和一些蜡烛的情况中，通常称为罐状蜡烛，可基本上将蜡烛充满所述蜡烛放置于其中的烛架的体积。然而，应该理解的是，当涉及到发光体、或蜡烛或蜡烛架时，趋向于也包括其他形式的照明装置，诸如油灯以及用于油灯的圆灯罩。

在上述任何情况中，都期望能够装饰所述照明产品以提高它们的美观性，无论是在不发光的陈列时还是在发光时。然而，装饰发光体或发光体架的外表面可能是困难的并且成本高的。而且，许多已知技术还不能提供生产上的灵活性以方便地改变具体装饰图案。这限制了节省成本地提供多种图案的能力和使图案适应消费者的要求、具体的季节、活动、主题、假日等的能力，或者限制了提供具有装饰性效果产品的能力，所述装饰性效果，即，根据其周围环境、光照射于其上，或者光线穿过它并且无论发光体自身是否发光可改变的装饰性效果。

因此，本领域需要节省成本的装饰方法，并且所述方法在生产上具有更大的灵活性，以允许各种装饰图案的变化，并提供装饰性照明产品。

很久以前我们就知道，将蜡烛包裹在保护性材料中。例如，Wade等人的美国专利No.2,137,707论及了一种工艺，所述工艺用于将锥形蜡烛封装在由非纤维的纤维素材料构成的无缝套管中。所述套管可为透明的、半透明的和/或彩色的。在一个实施例中，将非纤维的纤维素材料形成为管状。将所述管弄湿以软化附于蜡烛上的材料。湿管的直径基本上等于锥形蜡烛的平均直径，并且当将所述湿管下推到所述蜡烛上、或和所述蜡烛尺寸一样的圆形心轴上时，如有必要就拉伸所述湿管以套在蜡烛的较宽端上。接着，干燥被覆盖的蜡烛，这样该管构成了紧紧符合该蜡烛形状的保护套管，并将烛用蜡保持在固体或熔融状态。

我们已经知道，将蜡烛包裹在热缩性膜中以供运输和陈列。在美国专利No.3,126,682中，Krance论及了一种包裹蜡烛的方法。通过在蜡烛的周围形成带有重叠纵向边缘的该材料的网膜使热缩性膜材料的管宽松地形成于蜡烛周围。通过在其每个端部以外夹持蜡烛，所包裹的蜡烛被运送经过热源，所述热源使得该材料在蜡烛周围热缩。所选择的材料具有两个重要特征：一旦该材料接触了蜡烛的表面，它就不再收缩了；并且它保持了高负荷的静电，当重叠时所述静电使得该材料粘着。因此，在热缩以紧配合后，该材料不是被热封地而是被静电地与蜡烛保持在一起。

我们已经知道，出于装饰的目的将热缩性包裹物附于各种物品上。例如，Spiegel等人的美国专利No.3,829,348论及了装饰性的三维物品诸如装饰品、玻璃器皿或电灯泡。通过在物品周围使热缩性塑料的装饰管或(带)热缩而装饰所述物品。在将管或带贴合到被装饰的物品上之前，通过提供预切割图案、丝网印刷、加条纹等装饰该管。所述塑料最好是单轴定向的聚氯乙烯(PVC)或聚乙烯，与管的2-10％的高度收缩相比，产生30-50％的直径收缩，因此导致管或带的整个内表面与所装饰物品外表面之间的无间隙接触。

同样，Barrett，Jr的美国重新审定(Reissure RE20,434)专利论及了一种教堂蜡烛的预加工，其中将蜡烛体紧紧包在非晶态纤维素的圆柱形透明膜中，所述圆柱形透明膜在未干燥时贴在蜡烛上。已论及的是所述膜可为纯色或彩色的，并且可与构成装置外部的彩色玻璃管相结合，所述彩色玻璃管包括端部装置和盖罩。

在2000年4月14日所申请的09/550,285中，Kotary等人披露了一种向蜡烛上贴合热缩包裹装饰性膜的技术，该技术的目的在于提供一种用于在蜡烛制品上提供各种装饰性效果的节省成本的灵活的方法。该申请尤其涉及向蜡烛制品上贴合热缩包裹膜的方法，几乎没有述及其可得到的视觉效果。

本发明的照明产品通过除加热其自身以外的方法发出或辐射光线，该照明产品在自然状态下是发光的。当在文中使用时，词语“发光”应指除了用加热以外的方法从一个主体中辐射光。照明通常被理解为从磷光或荧光的角度上可视。应该理解的是，当用在本申请中时，应将词语“磷光”理解为：表示在暴露于入射辐射并移除入射辐射后发光，或在没有燃烧的情况下发光。相反，应将词语“荧光”理解为：表示一种功能，其中在吸收其他能量形式的同时一种物质释放辐射，但是输入的能量一终止时该物质就停止辐射。荧光的一个例子是，通过荧光管中的涂层吸收紫外光以发出可见光谱光线。本发明主要指附于热缩材料上的涂层，所述热缩材料附于蜡烛或蜡烛架上，通过照明产品的燃烧或外部光源将其“激活”或“充电”后，所述涂层发光。

如先前所述的，我们已知用于各种目的的荧光和磷光材料的用途。例如，Sachetti的美国专利No.5,172,937披露了种种结构，包括：包含荧光和磷光材料的盖罩、标签、玩具和小型塑像，所述荧光和磷光材料发出并反射光线以提供一致性、安全性、舒适性和娱乐性的感觉。当包含上述材料的标签经受光线(诸如阳光或白炽光)照射时，标签中的磷光材料被激活，并将在黑暗中发光。

同样地，Toombs的美国专利No.5,654,552披露了一种包括其上印有在黑暗中发光区域的灯罩。Toombs建议使用在黑暗中发光的油墨以在粘合于灯罩透明塑料层上的织物层上形成图案，以便于当所述灯照明和停止照明时都提供可视图案。

除上述以外，Sylvestre在美国专利No.5,154,600中披露了一种应急工具，所述应急工具包括一个带有照明带的蜡烛，所述照明带能够让人在低光度条件下定位和使用蜡烛。虽然在没有电力时具有用于定位蜡烛的便利方法，但是所述工具中的蜡烛不能构成带有照明带或标志的装饰性蜡烛，所述照明带或标志可由蜡烛光激活以便于在蜡烛熄灭后发光。

Bryant在美国专利No.3,741,711中披露了一种合成的可无限次重复使用的装饰性蜡烛，所述装饰性蜡烛包括其中可放置玻璃罐的中央隔热槽，容纳可燃蜡烛，诸如供奉蜡烛。可方便地更换所述玻璃罐以及其中的蜡烛。蜡烛的主体是用透明蜡制成的，并且透明无色隔热材料围绕着透明玻璃罐以防止小蜡烛的燃烧使得蜡主体熔化。可用图案或装饰结构装饰蜡烛的外部主体，当点燃蜡烛时，所述图案或装饰结构看来似乎发光。然而，该参考文献没有建议使用磷光或磷光材料，而仅仅是采取了燃烧的内部蜡烛发光以使得外部蜡烛好像发光的优点。

除上述以外，还有多个披露了装饰性和/或标识材料(诸如用于各种物品外表面的标签)应用的参考文献。例如，在美国专利No.5,879,496中Bright等人披露了一种标识凸面(诸如瓶、鸡蛋、圣诞树装饰品等)的方法，该方法通过在热缩所述材料部分的主要部分以便于紧紧粘附于表面后，用粘合剂使热缩性材料部分的各端附于所述表面。所使用的常规热缩材料具有收缩的高取向度。Mori等人的美国专利No.5,932,685中披露了一种具有极好收缩特性的热缩性聚酯膜。由于存在该参考文献的收缩性包裹膜这样的事实，即，不但当收缩时经受较小的纵向减少，而且在收缩以后它们还几乎没有残留的皱纹、收缩斑或变形，所以认为它们是优选的。

因此，有多种适用于出于装饰的目的贴合在目标上的收缩包裹物的膜的披露，但是没有一种述及在黑暗中发光的标签的收缩包裹物的使用，所述标签带有对来自于蜡烛或类似火焰敏感的图案、印痕或标记，由于燃烧过程中蜡烛或火焰使它们“带电荷(charged)”，所以在蜡烛或火焰熄灭后，它们发光或在黑暗中发光。

这样的油墨是众所周知的，并且出于装饰性和安全照明的目的，将这样的油墨涂覆到各种表面已有很多年了。然而，没有一种油墨被建议过可作为适用于贴合到物质上的收缩包裹物，所述物质被蜡烛照射以便于随后的照明。此外期望收缩包裹物并且具有高透明度，以使得可通过所述包裹物看到背景照明，诸如当将所述包裹物附于蜡烛架的外表面时，将通过膜看到来自于燃烧蜡烛的光，而所述膜的印刷区域同时吸收来自于蜡烛的光，并在蜡烛熄灭后随后发光，以提供明显的视觉效果。先前所述的参考文献中没有一种提供这样的效果。

因此，先前还未申请关于用热缩膜装饰照明产品(诸如蜡烛或蜡烛架)，所述热缩膜具有当蜡烛熄灭后发光的特性。因此，该产品不仅在燃烧过程中而且当未点燃陈列时在视觉上令人愉快。应该注意的是，不仅当蜡烛点燃时的烛光可使得用于本发明的在黑暗中发光的材料“带电荷”，而且当蜡烛未点燃但处于良好光照环境的环境光也可使得该材料“带电荷”。因此，在良好光照的房间中当将本发明的装饰性蜡烛未点燃放于桌上后，在将光断开后，它将在黑暗中发光。此外，也没有人建议通过使用具有诸如磷光或发光特性的热缩膜装饰蜡烛或烛架，所述蜡烛或烛架在正常使用中将经受高温。现有技术没有建议这样一种应用，也肯定没有建议热缩性聚合物可用于预期装饰效果的易燃产品。

发明概述

本发明通过提供一种产品和方法提出了上述建议，其中通过将发光体、蜡烛或烛架包裹在具有特别特性的装饰性热缩性聚合包裹物中，并在发光体、蜡烛或烛架周围热缩所述包裹物以装饰照明产品。

通过本发明实践所获得的新颖发光体产生便宜的视觉上令人愉快的视觉效果，在黑暗房间中是易于发现的，并且可为其提供多种图案，诸如提供用于季节性和假日主题的图案。

在一个方面中，本发明涉及装饰蜡烛制品的一种方法，所述方法包括以下步骤：提供一种具有特殊装饰特性的热缩性聚合物网膜，并将所述网膜包裹在照明产品上。在包裹步骤以后，加热所述网膜以热缩所述网膜，以便于符合照明产品的形状。在其中照明产品包括蜡烛架的情况中，可将蜡烛插入到蜡烛架中以增强和能够产生所采用的聚合包裹物的效果。因此，在一个方面中，本发明涉及一种装饰的蜡烛制品，所述蜡烛制品包括蜡烛和容纳蜡烛的蜡烛架。其上印有发光图案的热缩性聚合物网膜的装饰性网膜被热缩以符合蜡烛或蜡烛架的形状。所述网膜具有装饰特性，也就是说，以发光的、发磷光的或发磷光的油墨所印的图案，所述特征与蜡烛所发出的光合作以便于当蜡烛熄灭时可产生视觉效果。虽然主要依照将网膜贴合于蜡烛架上作出了随后的描述，但是本发明还适用于将网膜贴合在蜡烛自身上。例如，可用具有装饰特征的网膜包裹圆柱蜡烛，尤其是当圆柱蜡烛的直径是足够的时，即圆柱蜡烛的壁保持足够的厚度以防止当火焰消耗所述蜡烛的中心部分时蜡烛的外表面软化或熔化。附有本发明所涉及网膜的蜡烛的另一个例子是在所述蜡烛的“内膛”中放置有蜡烛架的圆柱蜡烛，所述蜡烛架适用于容纳和点燃小蜡烛，诸如供奉蜡烛或茶会用光。在这些例子中，蜡烛烛芯处的火焰将从内部照射蜡烛的外表面，并激活装饰性网膜上的在黑暗中发光的油墨，然后在燃烧的蜡烛熄灭后，所述在黑暗中发光的油墨将发光。

从以下的描述和附图中，本发明的这些和其他方面、目的、特征和优点将更加明显，其中相似的附图标记表示相同的元件。

附图的简要说明

图1A是本发明一个实施例所涉及的装饰照明产品的透视图。

图1B是本发明另一个实施例所涉及的装饰照明产品的透视图。

图2A是示出了本发明一个实施例所涉及的产品装饰方法的流程图。

图2B是示出了本发明另一个实施例所涉及的产品装饰方法的流程图。

图3是示出了本发明一个实施例所涉及的产品装饰方法中的一个步骤的透视图。

图4是示出了本发明另一个实施例所涉及的产品装饰方法中的一个步骤的透视图。

图5是更详细地示出了本发明一个实施例所涉及的产品装饰方法中的一个步骤的优选实施例的流程图。

优选实施例的详细描述

依照本发明可形成装饰照明产品的各种实施例。在每个实施例中，通过将外表面包裹在装饰性、热缩性聚合物包裹物中并在该表面周围热缩该包裹物以使得包裹物紧紧粘附在该表面而装饰照明产品。虽然可通过其他方法使得本发明的装饰性包裹物粘附于蜡烛产品，但是优选的方法包括在一个表面上将热缩性膜热缩到粘着状态。然而，如本领域普通技术人员所明白的，可通过其他方法诸如用夹持装置(如U形钉、定位针、胶带等)施加用于该装饰发光装置上的装饰性膜，特别是当将装饰性膜施加于蜡烛本身上时。

如先前所简述的，本发明的基本原理是在照明产品上提供在黑暗中发光的装饰性表面。照明产品可包括蜡烛、灯或者蜡烛架或用于蜡烛或灯的托架。例如，本发明包括：在其外表面上具有装饰性膜的蜡烛、在其内表面或外表面具有装饰性膜的蜡烛架、或者在其内表面或外表面具有装饰性膜的灯罩或圆灯罩。作为本发明的例子，申请人认为，在其表面上带有装饰性膜或是被放置于容器(诸如下文中提到的装饰的玻璃罐)中的装饰性蜡烛、蜡烛架形式、罐状或供奉的蜡烛都在本发明的保护范围之内，以及通常用玻璃制成的[玻璃]灯罩或圆灯罩的各种形状，设计为环绕状、密封状、围绕状、夹持状，或支持各种形状的蜡烛、燃油灯，或燃烧碳基燃料的各种烛芯，其中本发明披露所涉及的[玻璃]灯罩或圆灯罩施加于它们的表面上。虽然透明的圆灯罩、灯罩或蜡烛容器(诸如罐)的使用是优选的，但是也可使用不透明或半透明的材料，尽管在这样的情况中视觉效果不是那么明显。

本发明具体适用于分散活性物质的蜡烛、蜡烛架、油灯等。在现有技术中这样的活性物质是公知的，可从以下组合中选择出来，所述组合包括：香料、空气清新剂、除臭剂、消臭剂、除恶臭冲消剂、杀虫剂、驱虫剂、药物、消毒剂、卫生消毒剂、心情强化因子、香气治疗成分以及其混合物。存在于本发明发光体中的特殊活性物质的选择，即使有的话，包含在本发明适用领域的实践者的经验中。然而，可包含在蜡烛中或燃油灯的油中的优选活性物质包括香料、驱虫剂、杀虫剂和除臭剂。可以以液态或凝胶形式将这样的活性物质添加到蜡烛的燃料元件中或灯中，以便于基于燃料的燃烧使其分散到大气中。本发明在包括蜡烛的发光体的制备中是有特殊价值的，所述蜡烛包括心情强化或香气治疗添加剂，由装饰有在黑暗中发光的图案的灯罩、[玻璃]灯罩或容器围绕所述蜡烛。

因此，本发明大致包含在一个位置中具有装饰性在黑暗中发光的标签或与之有关的膜的照明产品，即，当点燃照明产品时，其火焰可照射在黑暗中发光的油墨，并且当蜡烛熄灭时所述在黑暗中发光的油墨可向观众发光。当火焰未点燃时在黑暗中发光的油墨还可从环境光中吸收辐射能。通过带有所述油墨的热缩膜提供在黑暗中发光的特征，以这样的方式将所述膜粘附于照明产品的外表面，即，所述膜可被其火焰照射，或者，当发光体火焰熄灭时可被环境光照射。在燃烧元件熄灭后，并且当环境光能级低于所采用的油墨的光辐射能级时，在黑暗中发光的标签发光。应该理解的是，激活或充电本发明所使用的磷光材料所需的辐射能不仅包括环境光(包括来自于外部光源诸如家中的电气照明，或阳光)，还包括蜡烛烛芯的火焰燃烧所释放的光，或油灯灯芯的光，或其他辐射能的这种光源。通过热缩技术将所使用的标签附于物质(诸如蜡烛、蜡烛罐、灯罩、供奉罐和[玻璃]灯罩)上，以提供高装饰性的照明产品。在2000年4月14日所申请的未审定美国专利申请09/550,285中阐述了用于将这种膜附于照明产品上的优选方法，在这里合并参考所述专利申请。

所述在黑暗中发光的油墨可为任何用于在所述未审定美国专利申请09/550,285中所使用的收缩包裹物标签上印上烙印的适用的油墨。这种油墨的例子是那些从新加坡的Pete’s Luminous Creations可买到的商号为HY-Series Luminous Material下出售的Luminous GlowPowder中制备的。这样的光存储材料是基于非放射性晶体而来的，可得到绿色、蓝色、黄色和紫罗兰色的粒度为200到500网眼的所述非放射性晶体，所述200网眼尺寸适合于除丝网印刷法或胶印法以外的多数应用，建议所述丝网印刷法或胶印法使用400到500网眼的更细小的粒度。该成分的晶体在水中分解，因此必须为所述晶体涂覆非水色散，诸如溶剂型油墨。可将Glow Powder与合适的纯色油墨混合以形成发光油墨。Powder与油墨的混合比例近似为1∶1，但是一般说来，存在的发光材料的比例越高，并且当涂覆超过一层油墨时，亮度越大。由于黑色背景易于吸收光线并减少亮度，因此涂覆到透明或白色膜上是优选的。可使用在黑暗中发光的Powder与环氧树脂、硬化剂和粉末的组合形成环氧涂层。其他在黑暗中发光的材料也是市场上可买到的，诸如Thermal Lettering，of Loveland，Co所出售的磷光颜料。

图1A和1B示出了依照本发明所构成的装饰照明产品1的两个实施例。在每个实施例中，通过将外表面1包裹在装饰性、热缩性聚合物包裹物10中并在该照明产品1周围热缩该包裹物10而装饰该照明产品1。如图1A中所示的，可使包裹物10热缩到其中装有蜡烛25的蜡烛架20上。或者，如图1B所示的，可将包裹物10直接热缩到蜡烛25上。

包裹物10是具有诸如提供本发明所期望的在黑暗中发光特性的聚合材料。也就是说，包裹物构成一个其上沉积有在黑暗中发光的油墨的膜，所述油墨以随意方式或是以期望的图案方式沉积在膜上，其中光的入射将使油墨“带电荷”或辐射地被激励，并且在入射光熄灭后将发出或射出光线。如所述的，所述在黑暗中发光的油墨可采用图案的方式，诸如图画、图像、打印标记等，或者所述在黑暗中发光的油墨可完全采用色彩的随意喷溅”，可为单色形式或组合色形式。

例如，可使包裹物10上带有设计图样12，所述设计图样12应不仅改进蜡烛25或蜡烛架20的外观，当点燃蜡烛25时，还应与蜡烛25所发出的光一起(例如，通过该烛光的照射)增强所产生的视觉效应。例如，基底包裹物10可为彩色半透明的。这将与着色玻璃一样增强蜡烛架20的各种表面特征(例如，圆角、波纹或其他)。或者，包裹物10可选择性地为透明、半透明和/或不透明的，以便于当点燃蜡烛25时，提供期望的光图案。可用多个适宜工序提供设计图样12，所述工序诸如印花(包括使用磷光、日光荧光染料7、黑暗中发光的、发光的或其他油墨)或精饰(包括提供光泽、无光泽或其他专业修整)。如先前简述的，本发明的一个优选实施例包括施加于透明玻璃蜡烛架的具有带彩色图案或盖印于其上的清楚膜背景的黑暗中发光的标记，是以这种方式施加的，即，蜡烛燃烧期间的火焰从背后照亮该图案或标记，并且当燃烧时该图案或标记从所述火焰吸收辐射能。基于火焰的熄灭，黑暗中发光的打印图案或标记向变黑的环境发出辐射或光线，在黑暗中显示出图案或标记，而不显示标记的没有以发磷光油墨印刷的其他部分。通过用大量彩色发磷光油墨印刷标记，或者是以单遍晒印方法，或是不同油墨的复式施加，都可获得复合多色图案，当蜡烛燃烧时，所述复合多色图案从蜡烛吸收光，并且在蜡烛熄灭后的一段时间内以黑暗中发光图案或多色图案的形式发出辐射能。如果在蜡烛熄灭时蜡烛是处于变黑的环境中的，在视觉上所述设计图样将是相当显著且令人愉快的。例如，可以以常规方式用花朵图案印刷本发明的蜡烛包裹物，其中用发出绿色波长辐射的发磷光油墨印刷叶子，而用以红色波长释放光线的油墨印刷花蕾和花瓣。在蜡烛和其他环境光熄灭后，在黑暗中可看见花朵的图像。

在图1A所示的实施例中，其中使包裹物10附于蜡烛架20，可用蜡、凝胶或其他合适的蜡烛成形材料构成放置于蜡烛架20中的蜡烛25。另外，蜡烛25可为具有烛芯的并燃烧烃基燃料的任何易燃的释放香味的或照明的设备，以使得在蜡烛燃烧过程中可将活性物质释放到大气中，并且随着蜡烛的熄灭将显示在黑暗中发光的图像。

最初我们担心热缩聚合物是否可用于装饰这样的易燃制品。然而，我们已发现，优选的包裹物材料，聚(对苯二甲酸亚乙酯)(PET)，经得起预期的使用条件(例如，延展暴露于高达150°F的温度)，并且当暴露于诸如骤燃(期间的温度可近似为600到800°F)、未对准包裹物等等这样的非标准条件时也可满意地发挥作用。虽然这种材料是优选的，但是包裹物材料也可为多种适宜热缩聚合膜中的任意一种，所述适宜热缩聚合膜包括：PVC、聚乙烯、聚苯乙烯、其他聚合物等等，只要在蜡烛的正常使用期间该膜不受温度的不利影响。此外，如果使包裹物10直接附于蜡烛25，我们建议包裹物膜是足够低温热缩性或短暂曝光时间的，以使得在收缩过程中蜡烛25自身将经受很少熔化或不熔化。在这里为了便利起见，贴膜或包裹物应表述为贴合到蜡烛上，或贴合到蜡烛架上，或贴合到一个单独的架上，应该理解的是词语“蜡烛架”和“架”是指包含所有形式的适于围绕蜡烛或灯光的圆灯罩、罐、[玻璃]灯罩、灯外罩以及外壳，所述火焰的光线通过这些外罩一般是可视的。

参照图2A和2B，分别示出了包裹烛架和直接包裹蜡烛的实施例的装饰程序，每个都包括提供包裹物膜的网膜的步骤(步骤SA(1)和SB(1))。最好(但非必须)以独立片的形式提供包裹物膜：套在蜡烛25或烛架20上的预成型的、闭环或带14(如图3中所示的)，或包裹在蜡烛25或烛架20周围的板16(如图4中所示的)。在每种情况中，如图5中所示的，提供网膜的步骤(步骤SA(1)或SB(1))可包括以下步骤：提供连续的套或条(步骤S2(a))并将套或条分割成独立片(步骤S2(b))。或者可在该程序之后将所述网膜割成片，诸如在所述网膜包住蜡烛制品1以后(下面将描述)。

在任一情况中，不管是在附于烛架20或蜡烛25之前(带14的情况中)还是之后(板16的情况中)，都以已知方式重叠和接合所述膜的边缘18。例如，可使边缘18被溶剂密封、热密封、粘着密封、声波焊接等。在带14的情况中，在所述套形成处使所述边缘连接，在优选实施例中该程序是通过用以已知方式涂覆的四氢呋喃(THF)溶剂来接合所述膜的“连续”网膜的相对的横向边缘而执行的。最好在将所述膜分隔为独立片之前将设计图样12附于所述膜上。在带14的情况中(如图3中所示的)，最好在所述套成型之前通过印刷，或通过相似的适当的贴合方法用发磷光的油墨将设计图样12附于“连续”网膜上。所述设计图样还可包括非磷光元素和在黑暗中发光的图案元素两种，这样在存在和不存在蜡烛光或环境光时显示不同的图案。

可这样定位包裹物10的膜，即，使其主要沿单向收缩，从而提高收缩包装程序的可预测性。可以以已知方式完成该程序。例如，在形成独立片之前，同时所述膜仍然包括整体形式的“连续”网膜，可沿一个方向加热和拉伸该膜。通常沿横交于加工方向(横向于“连续”网膜的长度方向)执行该程序，当随后在热缩程序中再次加热该膜时，该膜将主要沿其被拉伸的方向收缩。尽管不是本发明所必需的，最好将该膜定位为关于蜡烛制品1沿圆周方向比沿轴向方向收缩得更大范围。这有助于该膜相对于蜡烛25或蜡烛架20的定位。可将尚未收缩的膜宽松地放置于蜡烛25或蜡烛架20周围，可使该膜的顶部或底部边缘与其计划的最终位置基本上对齐，当该膜收缩时(主要沿圆周方向)，该膜将紧紧地包围蜡烛25或蜡烛架20，而不会出现该膜的顶部或底部边缘的过度轴向位移。

优选的PET膜大约为25到60微米厚，并将该膜横向定位，以便于当在受热的水中浸没15秒钟时显示出以下的收缩特性：

水                              收缩(％)

温度(℃)          加工方向              横向于加工方向

80                 ＜4                    50-60

100                ＜3                    ＞70

可通过以光敏器件的输出所计量的时限来分割连续的套或条(步骤S2(b))而产生用于附于每个蜡烛25或蜡烛架20上的独立的带14或板16。为了确保是以给定的膜上的设计图样12的合适的间距将所述套或网膜分割的，可用光敏器件来检测所述套或网膜上的预定重合记号(如果期望，可以以已知方式将光敏器件检测“窗口”限定为特定的时间间隔)。如果装饰设计图样12是重复图案，那么光敏器件可接通在图案的特殊特征上。如果图案不是重复的或者重复通常少于切割间隔，那么可提供标准重合记号。例如，在独立带14或板16中的相同位置处的每个设计图样12中可并入带有特定边界的清除盒。这使得一个独立网膜上带有多于一个的设计图样12，因此带14或板16在设计图样上彼此不同。这大大增加了生产装饰着各种图案的蜡烛制品1的简易性和成本效果，特别是在带有大量在黑暗中发光的油墨的情况中。

转而参照图2A和2B，在步骤SA(2)和SB(2)中，由热缩性包裹物将烛架20或蜡烛25包裹起来。(见图3和图4)。在优选实施例中，是用其圆周略微大于目标蜡烛25或烛架20的带14或包围板16来执行该程序的。例如，在蜡烛架20不是圆柱形的情况下(也就是说，某些部分比其他部分更宽)，带14或包围板16在圆周上应该略微大于蜡烛架20的最宽部分。然而，这并非是必须的；如果期望，可将带14或板16拉伸到更大的蜡烛架20上。

带14或板16的高度可非常接近蜡烛25或烛架20上的最终图案的期望高度。正如提到的，可以已知方式使用定位膜以提供带14，所述带14主要沿圆周方向收缩，而在轴向方向的收缩是有限的。

下面将描述一个典型的附于曲面烛架20的带14，该烛架20近似于68.6mm高，并且该烛架20具有侧壁，该侧壁的口处直径约为70.6mm，其最宽点凸出到直径约为80.8mm(周长约为253.8mm)，其基底的直径逐渐减小到40.5mm。构成带14的伸长套的周长约为260.75mm(与大约83.0mm的直径相对应)。将该套横向分割成约为71.0mm高的带14。这样，在周长上每个带14大约比烛架20大7.0mm。每个带14还大约比烛架20高2.4mm。然而，由于烛架20的圆形侧壁，实际上其沿侧壁从顶部到底部的实际距离超过了带14的高度几个毫米。

然后将如此构成的带14放置于烛架20上(见图3)。尽管不是本发明所必需的，但是在包裹蜡烛架20的程序阶段(见图2A中所示的)中，最好不存在蜡烛25。这使得可将烛架20倒置定位于承载面(诸如传送带或托盘)上以便于带14的贴合。这具有几个优势。在该定位中，在热缩程序的开始带14可以靠在承载面上。这防止了包裹物10覆盖在烛架20的口上。这还提供了防止包裹物10相对于烛架20歪斜的基准面。第二个优点是，在该阶段不存在蜡烛25避免了蜡烛25经受热缩程序的高温，所述高温可导致蜡烛25的软化或熔化(虽然如在将包裹物10直接附于蜡烛25的情况中那样，可将该熔化控制在最小化)。

应该注意的是，可在早于该程序时将蜡烛25放置于烛架20中(图2A中的SA(4))，并且在将包裹物10附于烛架20之前可存在蜡烛25。例如，在凝胶蜡烛或注入式蜡烛的情况中，如图2A中的虚线所示的，可在该程序的任意步骤将蜡烛注入烛架20中。实际上，当将其注入烛架20中时，蜡烛可为这样一个温度，即，使得蜡烛自身可有助于或实现加热步骤(下面将描述)。

在将包裹物10直接附于蜡烛25的情况中(图2B)，最好将蜡烛25朝上定位。这使得易于使包裹物10定位，以便于使包裹物10不会妨碍烛芯。这还使得在热缩期间可能发生的任何小程度的熔化对于烛芯的影响最小化。

一旦将带14或板16放置在蜡烛25或烛架20的周围，就可由任何已知机构(例如传送带)将该组合送入加热站中，在所述加热站中带14或板16被热缩于蜡烛25或烛架20上(步骤SA(3)和SB(3))。该加热站可供应热的、干燥空气；热的、湿空气或蒸气；或热空气与蒸气的顺序组合。为了以本领域熟知的方式最佳防止最终包裹物中的皱纹和气泡，所述连续组合是优选的。然而，应该注意的是，当施加于基底上时使得在包裹物中形成皱纹和气泡可获得有趣的和变化的视觉效果。例如，对于产品的这样的不规则性添加目测深度和变化，并且在黑暗中发光标签的情况下，可产生三维效果。例如，在具有以上提到的厚度和收缩特性的PET膜构成具有以上提到尺寸的带14，并且带14具有印刷于其上的在黑暗中发光的图案的情况中，带14经受四个连续的热的、干燥空气站(取决于应用)，每个在大约100到400°F的温度下大约1到2秒钟，最好是大约300到400°F)，然后经受气流站(在大约5到15psi的压力下大约3到5秒钟)。

根据包裹物膜和蜡烛或烛架的具体尺寸和特性，可以以已知方式改变加热站的数量、次序、暴露时间和强度。

一旦完成了热缩，如果必要，在已准备好蜡烛25以包装的时候，当已将蜡烛25放置于烛架20中的时候(步骤SA(4))，可用常规鼓风干燥器或其他已知机械干燥所包裹的蜡烛25或烛架20。

虽然上述程序是优选的，但是也可使用备选程序。例如，在上面提及的Spiegel等人的专利(其中在热缩前将环宽松地套在目标上)中描述了使用预制膜环的备选方法。在这里所述专利的披露全文都用作参考。美国专利No.5,879,496(Bright等人)中描述了使用包裹在目标周围的板的备选方法，在这里所述专利的披露全文用作参考。

我们已发现，本发明提供了一个附加优点，即，当使用热缩包裹物时，所述热缩包裹物保护蜡烛架，尤其是玻璃的蜡烛架。特别地，热缩包裹物保持玻璃的完整性，换句话说，在生产和使用过程中热缩包裹物保护玻璃使之免于例如磨损或划痕。这样的划痕会显著降低玻璃的完整性。一旦玻璃出现划痕，就会失去抗压强度从而变得更易碎。热缩包裹物减少了这种磨损或划痕的事件，并保持了玻璃的完整性。

虽然已经针对优选实施例所考虑的情况描述了本发明，但是应该理解的是本发明不局限于所披露的实施例。相反，本发明将涵盖包括在所附权利要求的精神和保护范围内的各种修正和等效布置，其中上面已经描述了一些。因此，随后的权利要求的保护范围将符合最合理的解释，以便于包含所有所述修正和等效结构及功能。

工业实用性

本发明的蜡烛装饰方法和制品使用了热缩性膜，以便于提供设计图样，所述设计图样与蜡烛所发出的光相配合以获得令人喜爱的视觉效果，通过提供将引起蜡烛或烛架在黑暗环境中发光的在黑暗中发光的效果，大大增强了装饰项目的美观性。该方法和制品与已知方法和制品相比具有更大的灵活性，在各种装饰设计图样的生产中具有可变化、操作容易和节省成本的特点。

Claims (19)

1.一种具有装饰性外膜的照明产品，所述装饰性外膜包括热缩性聚合物网膜的装饰性网膜，所述装饰性网膜已被热缩得符合所述产品的外部形状，所述网膜包括一种从环境光中吸收辐射能并当没有环境光时可发光的材料。

2.如权利要求1所述的照明产品，其特征在于，所述照明产品包括蜡烛，并且所述装饰性网膜附着于所述蜡烛上。

3.如权利要求1所述的照明产品，其特征在于，所述照明产品包括蜡烛和蜡烛架，并且所述装饰性网膜附着于所述蜡烛架上。

4.如权利要求3所述的照明产品，其特征在于，所述蜡烛架是从包括罐、供奉架、圆灯罩和灯罩的组合中选择出来的。

5.如权利要求4所述的照明产品，其特征在于，所述蜡烛架包括用于所述蜡烛的玻璃容器，并且所述网膜包括热缩性聚合物，其中聚合物上印有包括磷光油墨的图案。

6.如权利要求5所述的照明产品，其特征在于，所述图案包括多种磷光油墨，所述磷光油墨被所述蜡烛的光线激活。

7.如权利要求6所述的照明产品，其特征在于，所述图案还包括非磷光油墨。

8.如权利要求6所述的照明产品，其特征在于，所述网膜包括透明聚合物膜。

9.如权利要求5所述的照明产品，其特征在于，所述磷光油墨被环境光激活并且当所述蜡烛熄灭时所述磷光油墨发光。

10.一种包括装饰性外膜的照明产品，所述装饰性外膜包括聚合物网膜，所述聚合物网膜包括一种从环境光中吸收辐射能并当没有环境光时可发光的材料，所述照明产品还包括活性材料。

11.如权利要求10所述的照明产品，其特征在于，所述活性材料是从包括：香料、空气清新剂、除臭剂、消臭剂、除恶臭冲消剂、杀虫剂、驱虫剂、药物、消毒剂、卫生消毒剂、心情强化因子、香气治疗成分以及其混合物的组合中选择出来的。

12.如权利要求11所述的照明产品，其特征在于，所述活性材料是从包括：香料、驱虫剂、杀虫剂以及除臭剂的组合中选择出来的。

13.如权利要求12所述的照明产品，其特征在于，所述照明产品包括蜡烛。

14.如权利要求12所述的照明产品，其特征在于，所述照明产品包括蜡烛和从包括罐、供奉架、圆灯罩和灯罩的组合中选择出来的蜡烛架，所述装饰性膜附于所述蜡烛架上，并且所述膜包括其上印有图案的热缩性聚合物，所述图案包括至少一种磷光油墨，所述蜡烛的光可激活所述磷光油墨。

15.一种装饰照明产品的方法，包括以下步骤：

a)提供一种热缩性聚合物网膜，所述网膜包括一种从环境光中吸收辐射能并当没有环境光时可发光的材料；

b)将所述网膜包裹在从包括蜡烛、蜡烛罐、蜡烛罩、蜡烛架、灯笼、圆灯罩以及供奉架的组合中选择出来的物质上；以及

c)在包裹步骤以后，加热网膜以使得网膜热缩，以便于符合所述基底的形状。

16.如权利要求15所述的方法，其特征在于，所述膜包括透明的聚合网膜聚合物，其中聚合物上印有包括至少一种磷光油墨的图案，所述磷光油墨可被所述蜡烛的光线激活。

17.如权利要求16所述的方法，其特征在于，使所述膜附于围绕蜡烛的玻璃蜡烛罐上，所述膜包括一种从包括：香料、驱虫剂、杀虫剂以及除臭剂的组合中选择出来的活性材料。

18.如权利要求15所述的方法，其特征在于所述聚合物为定向的聚对苯二甲酸亚乙酯，其中使网膜预成型为套，其中聚合物定位在套的圆周，所述方法还包括以下步骤，将所述套基本上沿聚合物的定向方向分割以形成带，以及其中包裹步骤包括将所述带围绕蜡烛罐放置。

19.依照权利要求18所述的方法，其特征在于，所述网膜近似于50微米厚。

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