CN1293547A - 牙刷 - Google Patents

Abstract

牙刷(10),包括手柄(12),由手柄延伸的刷头(14)以及由刷头延伸的多排刷毛。至少牙刷的一部分在第一阶段暴露于液体之前为第一颜色,该部分在暴露于液体中一段时间后改变为第二颜色,这段时间少于使用者刷牙时牙刷的5次典型使用积累的时间。颜色的改变是由于牙刷至少一部分被液体清除而引起。颜色的改变可被肉眼察觉。此外,该牙刷可使用不同材料制成的刷毛紧固件将其与一支或多支其他牙刷区别开来,当用肉眼观察时,该一支或多支其他牙刷与某种牙刷显现基本上是相同的。

Description

牙刷

本发明涉及口腔保健领域，更具体地说，涉及一种牙刷，再具体地说，本发明涉及一种牙刷，其暴露于液体中时部分会改变颜色。

已公开的牙刷具有磨损指示部分，当牙刷处于或接近其寿命终点时它改变颜色。一种改进的磨损指示牙刷具有含着色剂的牙刷丝(刷毛)，它适于提供颜色强度，该颜色强度可响应刷毛使用期的增加而改变，以提供刷毛磨损的指示信号。具有这种刷毛的牙刷的生产线已成功地投放市场，其厂商为Oral-B Laboratories，Belmont，CA，牌号为Indicator^。

授予Tseng等人的美国专利No．5，340，581公开一种磨损指示器牙刷，它的基体含着色剂(颜料)和可从基体中释放出的水沥滤物质，牙刷重复典型使用(至少5次)后会引起基体改变颜色。

一部分可以改变颜色以指示磨损的牙刷需要较长的时间以改变颜色，对于现有种类的牙刷，如果使用者每天刷牙3次，则需要刷牙2天以引起可见的颜色改变，如果使用者每天刷牙2次，则需要刷牙3天以引起可见的颜色改变。这种用于颜色改变较长的时间可能引起问题，这就是颜色的改变不是指示磨损，而是进行某件事情。例如，在儿童牙刷中，希望牙刷颜色的改变比现有技术公开的更快一些以增强牙刷的趣味性。同样，较快的颜色改变希望用于指示竞争中的胜利者，在竞争中一支牙刷可改变颜色以指示竞争中的胜利者。

由Jordan公司制造以及DEP Professional Oral Care经销的牙刷具有热色变材料制成的手柄。在室温和低于室温下手柄是绿色的，当手柄暴露在热水和人手中时，使手柄温度上升超过室温，手柄由绿色转变为灰白色／黄色。当手柄再次冷却时，它返回至原始的绿色。

本发明的目的是克服上述一个或多个问题。根据本发明的一个方面，提供了一种牙刷，包括手柄，由手柄延伸出的刷头，以及由刷头延伸出的多排刷毛。至少牙刷的一部分在第一阶段暴露于液体之前为第一颜色。该部分在暴露于液体中一段时间后改变为第二颜色，这段时间少于使用者刷牙时牙刷的5次典型使用积累的时间。颜色的改变是由于牙刷至少一部分被液体清除而引起。颜色的改变可被肉眼察觉。

借助提供牙刷至少一部分的颜色改变比现有技术公开的更快，可增强牙刷的趣味性。在儿童牙刷中，较快的颜色改变会增加孩子们由牙刷获得的乐趣。同样，在竞争中某种类型的牙刷改变颜色以指示竞争的胜利者，希望有较快的颜色改变，这样使用者很快地知道他们是否在竞争中获胜。

本发明的这些方面和其他方面，目的，特征和优点，结合附图阅读最佳实施例的详细陈述和权利要求书会得到最佳理解，附图中：

图1是牙刷的顶视图；

图2是图1牙刷标牌的展开透视图；

图3是另一牙刷的顶视图；以及

图4是图3牙刷改变颜色后的顶视图。

由图1开始，牙刷10具有手柄12和由手柄延伸出的刷头14。多束刷毛16被金属紧固件(图中未示出)固定到刷头上。代替使用紧固件的方案是将多束刷毛成簇(插入模压)在刷头14上。成束刷毛沿刷头顶面的垂直方向延伸出。标牌18固定在手柄12上与刷头14相对的一端。在手柄12上设有一组姆指捏手20。

牙刷10的制造过程如下。整体的手柄12和刷头14由塑料成形，例如用聚丙烯或聚氨基甲酸酯(例如Isoplast)在注射成形机上成形。在本实施例中，手柄／刷头是用透明的蓝塑料制成。手柄／刷头随后可任选地移动至另外的成形机，在手柄部分加涂橡胶(例如Kraton)。例如，姆指捏手20可由橡胶制造。

在手柄／刷头注射成形之后，用热冲压处理将标牌18贴到手柄12上。在此处理中，释放带上的溶剂基干油墨位于手柄对面。标牌形状的压模保持在温度约500°F和压在释放带上，从而以约90psi(磅／英寸²)的力将标牌18形状的油墨印在手柄上。压模保持压紧释放带约0．5秒，从而将油墨而不是释放带转移到手柄12上。压模还使手柄的塑料软化，使标牌18稍稍压入手柄。换句话说，标牌18稍稍凹陷入手柄12。油墨是防水的，即使在水中长期暴露后，它也会粘接在手柄12上。

最后，手柄／刷头转移至植束机，在这里刷毛束16被固定在刷头。在熟练技术人员已知的本过程中，一个金属紧固件(卡钉)被推入刷毛束的中部使刷毛束对半弯折。紧固件被推入在注射成形时预先制出的刷头的盲孔内以把卡钉和刷毛固定在刷头14中。刷头上固定刷毛的代替方法是热成簇(插入模压方法)。

标准的紧固件是由锌、铜和镍合金制成，这种紧固件是耐腐蚀的。可能希望能够由一支或多支其他牙刷中识别出某种牙刷，当人们用肉眼观察时，某种牙刷与一支或多支牙刷基本上是相同的。在这种情况下，制造某种牙刷使用的紧固件可以仅用锌和铜(黄铜)制成。虽然锌和铜紧固件对于人们肉眼观察时似乎与锌、铜和镍合金紧固件相同，两种紧固件之间的差别可用科学分析方法识别(例如SEM／EXDA或ICP／AES)。这样就能够由一支或多支其他牙刷中识别出某种牙刷，当人们用肉眼观察时，某种牙刷与一支或多支牙刷显现基本上是相同的。

代替由不同材料制造的紧固件，某种牙刷的紧固件可以使用显微雕刻和／或蚀刻。此外，某种牙刷的紧固件可以用不同于其他牙刷卡钉的角度和／或方位推入。

参见图2，更详细地说明标牌18。标牌18的第一层22是用上述热冲压过程涂到手柄12上。在本实施例中，第一层22由白色油墨组成。第二层24是ICI Paints公司供应的Supper Brass Spray ZY0175涂料。第二层也可以是Zynolyte Products公司供应的Zynolyte 500 SeriesCold Epoxy涂料。这种涂料是金色的，以及通过与有标牌18形状的切口的掩模对准涂在第一层22上面。这种掩模可以用扫描标牌成数字格式和随后使用计算机驱动打印机以打印出掩模。之后通过掩模将涂料喷涂到第一层22的上面。该涂料干燥后是耐水的。金色的第二层24也可以代替用真空喷涂或溅射法涂复。

标牌的第三层26是以上述同样方式涂到第二层24上(即通过掩模涂到第三层26)。第三层26是Daler Rowney，Ltd公司供应的PROWHITE涂料。这种涂料是水基白色的，以及如果少量摄少，对健康无危险。但第三层干燥后，它不是耐液体的。当接触液体(即水和／或人的唾液)时第三层会被溶解和洗掉。对标牌18进行了各种试验(例如，紫外线暴露，热变化，模拟装运，振动，湿度)以及证实在暴露于液体之前第三层26保持完整无损。中间金色层24夹在白色的第一层22和第三层26之间。在第三层26被液体洗掉之前中间层24是看不见的。作为代替的方案，第三层26可用中间底片转移(INT)移画印花法来制出。这样一来，整个标牌18在手柄12上的印制方法可以采用多层热冲压或多层底漆印制／移画印花法。

标牌18也可用于参考刷头上固定刷毛束所用紧固件识别上述某种牙刷。当某种牙刷是新的，标牌18显示白色。当标牌暴露于液体后，至少标牌18的白色层26的一部分被溶解，显现出不溶解的金色层24，从而使标牌18改变颜色。在标牌暴露于液体的总时间达到使用者刷牙的5次使用之前，最好第三层26被充分溶解以显现金色层被肉眼看见。这个总时间规定为15分钟。第三层26的溶解速度取决于是何种聚合物及聚合物的分子量。

使用特殊的紧固件和标牌18识别某种牙刷可以用于牙刷经销商希望保持竞争的情况，在这种情况下，某一种牙刷带有标牌18以及用仅为锌和铜合金制的紧固件，而所有其他牙刷带有的标牌仅具有第一层22，没有第二和第三层24，26，以及紧固件为锌、铜和镍合金制。牙刷经销商可发布广告，发现“金色”牙刷的顾客获奖(如一笔奖金)。顾客被告知将牙刷的标牌暴露在水中和擦试标牌10秒钟。仅带有标牌18的某种牙刷会由白色改变为金色。而所有其他牙刷在接触水和擦试时仍保持白色，因为标牌仅具有白色层22。当顾客获得带有金色标牌的某种牙刷时，该牙刷的紧固件经分析证明为锌和铜合金制。紧固件经两次检验，以确认顾客所持牙刷的金色标牌不是锻制在其上的。识别某种牙刷的补充方法是在制造该种牙刷的手柄／刷头的塑料内加入添加的组分(例如硫酸钡)。

使用三层的标牌18是因为如果使用两层标牌(仅有两层24和26)，顾客可以通过透明的手柄观察到标牌18以及不用水溶掉白色层26就看到金色层24。如果手柄12是用不透明塑料制成，则可使用两层的标牌。在这种情况下，直接将金色层24涂到聚丙烯手柄上。在金色涂料中可加入塑性添加剂以增加金色层24与塑料的粘接。这样，在Loctite Corp公司用Loctite 7701处理手柄，使用Tantec EST Spot Generator公司的聚烯烃增加金色层24与手柄的粘接。

转到图3和4，进一步陈述本发明的实施例。这里公开的牙刷30没有标牌。牙刷30由第一颜色(例如绿色)的不透明塑料按牙刷10类似方法制成。手柄32和刷头34涂一层上述的PRO WHITE涂料，在刷头上固定刷毛束之前在手柄和刷头上喷涂涂料。当顾客使用牙刷和暴露于液体中时，白色涂料被溶解以显现绿色的牙刷。图3和4之间手柄／刷头的阴影改变表示牙刷颜色的改变。

这种牙刷对儿童具有很大吸引力，他们对改变颜色的牙刷极感兴趣。虽然整个手柄和刷头可以如上述涂涂料，但仅手柄和／或刷头的一部分涂涂料。另外，部分或全部刷毛36可以涂涂料。

Claims (24)

1．一种牙刷，包括：

手柄；

由手柄延伸出的刷头；以及

由刷头延伸出的多排刷毛，至少牙刷的一部分在第一阶段暴露于液体之前为第一颜色，该部分在暴露于液体中一段时间后改变为第二颜色，这段时间少于使用者刷牙时牙刷的5次典型使用积累的时间，颜色的改变是由于牙刷至少一部分被液体清除而引起，颜色的改变可被肉眼察觉。

2．按照权利要求1的牙刷，其特征在于所述的液体包括水。

3．按照权利要求1的牙刷，其特征在于所述的液体包括唾液。

4．按照权利要求1的牙刷，其特征在于所述的液体包括水和唾液。

5．按照权利要求1的牙刷，其特征在于当接触液体时所述的牙刷一部分被擦试会使颜色改变更快地产生。

6．按照权利要求1的牙刷，其特征在于所述的牙刷一部分包括牙刷手柄的一部分。

7．按照权利要求1的牙刷，其特征在于所述的牙刷一部分包括手柄和刷头。

8．按照权利要求1的牙刷，其特征在于所述的牙刷一部分包括部分刷毛。

9．按照权利要求8的牙刷，其特征在于所述的牙刷一部分包括全部刷毛。

10．一种使某种牙刷可识别的方法，它包括以下步骤：

制造一支或多支牙刷；以及

使某种牙刷带有一特征，可将某种牙刷与一支或多支牙刷区别开来，当一支或多支牙刷和某种牙刷是新的时，用肉眼观察该一支或多支牙刷和某种牙刷显现基本上是相同的。

11．按照权利要求10的方法，其特征在于制造带特征牙刷的步骤还包括以下步骤：

用第一类型紧固件将一束或多束刷毛固定到某种牙刷的刷头，第一类型紧固件用第一种材料制造，它不同于制造第二类型紧固件用的第二种材料，第二类型紧固件用于将一束或多束刷毛固定到一支或多支牙刷的每个刷头。

12．按照权利要求11的方法，其特征在于第一种材料和第二种材料用肉眼观察时是相同的。

13．按照权利要求11的方法，其特征在于第一种材料含锌、铜和镍，而第三种材料含锌和铜。

14．按照权利要求10的方法，其特征在于制造带特征牙刷的步骤是使至少某种牙刷的一部分是第一颜色，该部分暴露于液体中一段时间后改变为第二颜色，一支或多支牙刷的相应部分也是第一颜色，甚至在暴露于液体后仍保持第一颜色。

15．按照权利要求14的方法，其特征在于所述的某种牙刷的该部分暴露于液体中一段时间后改变为第二颜色，这段时间少于使用者刷牙时某种牙刷的5次典型使用积累的时间。

16．按照权利要求14的方法，其特征在于颜色的改变是由某种牙刷至少该部分的一部分被液体清除掉而引起。

17．按照权利要求14的方法，其特征在于颜色的改变可以被肉眼察觉。

18．按照权利要求14的方法，其特征在于该液体包括水。

19．按照权利要求14的方法，其特征在于某种牙刷的该部分包括至少手柄的一部分。

20．按照权利要求14的方法，其特征在于某种牙刷的该部分包括手柄和刷头。

21．按照权利要求10的牙刷，其特征在于制造带有特征牙刷的步骤包括以下步骤：

用紧固件将一束或多束刷毛固定到某种牙刷的刷头，该紧固件相对于刷头的角度和／或方位不同于将一束或多束刷毛固定到一支或多支牙刷每个刷头用的紧固件的角度和／或方位。

22．按照权利要求10的方法，其特征在于制造带有特征牙刷的步骤包括以下步骤：

在制造至少某种牙刷一部分的材料中加入添加组分，而该添加组分不加入制造一支或多支牙刷相应部分的材料中。

23．按照权利要求22的方法，其特征在于所述的添加组分是硫酸钡。

24．按照权利要求10的方法，其特征在于制造带有特征牙刷的步骤包括以下步骤：

用第一紧固件将一束或多束刷毛固定到某种牙刷的刷头上，该紧固件经雕刻和／或蚀刻，以便区别于将一束或多束刷毛固定到一支或多支牙刷每个刷头用的第二紧固件。

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