CN113167006A - 多用洗涤剂分配器 - Google Patents

Abstract

一种洗涤剂分配器(300)可以定位成将洗涤剂分配到家用电器的洗涤桶(16)中，并可以包括：具有有多个洗涤剂单元(3041‑n)的洗涤剂载体(302)，每个洗涤剂单元(3041‑n)包括一个或更多个壁(308至314)，这些壁限定具有分配开口(318)的腔(306)以及可在打开和关闭位置之间移动的门(324)；用于接收洗涤剂载体(302)的壳体(330)，该壳体(330)包括分配出口(332)；用于在多个位置之间移动洗涤剂载体(302)的载体驱动器(602)，每个位置均使一个分配单元(3041‑n)在靠近分配出口(332)的位置取向，其中当一个分配单元(3041‑n)靠近分配出口(332)时，该多个分配单元(3041‑n)之一的门(324)打开，否则该门(324)关闭。

Description

多用洗涤剂分配器

相关申请的交叉引用

本申请要求获得2018年12月10日提交的美国申请第16/215,030号的优先权和利益，该申请的全部内容通过引用并入本文。

背景技术

洗碗机在许多单户和多户住宅电器中被用来清洁餐具、银器、刀叉、杯子、玻璃制品、锅碗瓢盆等(在此统称为“器皿”)。大多数传统洗碗机依靠单用洗涤剂分配器，该分配器通常位于洗碗机门的内部。这种传统的分配器包括开口，该开口允许装入一定量的液体、粉末或可溶解的荚状或胶囊状洗涤剂，用于一次洗涤。在洗涤周期中，这样的分配器被打开，从而允许全部内容物排出；因此，用户需要在每个洗涤周期开始前重新装载分配器。在某些情况下，可能需要尽量减少用户填充洗涤剂分配器的次数。因此，本领域中存在着对多用分配器的需求。

发明内容

本文所描述的实施例通过提供一种使用多用洗涤剂分配器的洗碗机来解决这些问题和与本技术相关的其他问题。在一些方面，本文所述的洗碗机包括：洗涤桶；和洗涤剂分配器，其定位成将洗涤剂分配到所述洗涤桶中，该洗涤剂分配器包括：包括多个洗涤剂单元的洗涤剂载体，每个所述洗涤剂单元均包括限定具有分配开口的腔的一个或更多个壁以及可在打开和关闭位置之间移动的门；壳体，其构造成接收所述洗涤剂载体，所述壳体包括分配出口；载体驱动器，其构造成在多个位置之间移动所述洗涤剂载体，每个位置均使所述多个分配单元中的一者靠近所述分配出口取向，其中，当所述多个分配单元中的一个靠近所述分配出口时，所述多个分配单元中的所述一者的所述门是打开的，否则所述门是关闭的。

在一些实施例中，每个门均进一步包括一个引导器，并且所述壳体进一步包括构造成接收每个门的所述引导器的轨道。在这样的实施例中，所述轨道可以布置并构造成使得对于不靠近所述分配出口取向的每个洗涤剂单元的所述门而言，该门的所述引导器被接收在所述轨道内，以将该门定位在所述关闭位置中。在一些情况下，所述多个位置可以包括：第一位置，其中所述多个洗涤剂单元中的第一洗涤剂单元靠近所述分配出口取向；以及第二位置，其中所述多个洗涤剂单元中的第二单元靠近所述分配出口取向，其中所述轨道布置并构造成，当所述载体驱动器将所述洗涤剂载体从所述第一位置移动至所述第二位置时，所述轨道将所述第一洗涤剂单元的所述门从所述打开位置引导至所述关闭位置，并将所述第二洗涤剂单元的所述门从所述关闭位置引导至所述打开位置。在其他情况下，每个门均可以被向所述打开位置偏压，其中所述多个位置包括：第一位置，其中所述多个洗涤剂单元中的第一洗涤剂单元靠近所述分配出口取向；以及第二位置，其中所述多个洗涤剂单元中的第二单元靠近所述分配出口取向，其中，所述轨道布置并构造成，当所述载体驱动器将所述洗涤剂载体从所述第一位置移动至所述第二位置时，所述轨道将所述第一洗涤剂单元的所述门从所述打开位置引导至所述关闭位置，并释放所述第二洗涤剂单元的所述门，使得所述第二洗涤剂单元的所述门的所述偏压将所述第二洗涤剂单元的所述门从所述关闭位置移动到所述打开位置。

在一些实施例中，所述壳体进一步包括凸轮，该凸轮靠近所述分配开口布置，并构造成在分配洗涤剂后将所述门从所述打开位置移动到所述关闭位置。在其他实施例中，所述壳体与提供通向所述洗碗机的外部通道的洗碗机门联接。

在一些实施例中，每个洗涤剂单元均包括弹簧，该弹簧将该洗涤剂单元的门偏压至所述打开位置。在其他实施例中，每个洗涤剂单元均进一步包括与该洗涤剂单元的所述门和该洗涤剂单元的所述分配出口之一相联的密封件，以在该洗涤剂单元的所述门处于关闭位置时密封该洗涤剂单元的所述腔。在另外其他的实施例中，每个洗涤剂单元的所述腔进一步包括装载开口。在这种情况下，所述洗涤剂分配器可以进一步包括可移除盖和密封件，该密封件与所述洗涤剂载体和所述可移除盖之一联接，以在所述可移除盖固定至所述洗涤剂分配器时密封每个洗涤剂单元的所述装载开口。这样的可移除盖可以固定至所述洗涤剂载体并随其移动。

在一些实施例中，所述载体驱动器包括在所述多个位置之间旋转所述洗涤剂载体的马达。在这种情况下，所述马达可以是步进马达。在其他实施例中，所述载体驱动器包括一个或更多个微动开关，所述微动开关构造成检测所述多个分配单元中的一者是否靠近所述分配出口。

在其他方面，本文描述的洗碗机包括：洗涤桶；和旋转的洗涤剂分配器，其定位成将洗涤剂分配到所述洗涤桶中，该洗涤剂分配器包括：包括多个洗涤剂单元的洗涤剂载体，每个所述洗涤剂单元均包括限定具有分配开口以及装载开口的腔的一个或更多个壁以及和可在打开和关闭位置之间移动的门，所述门偏压至所述打开位置并具有引导器；密封件，其联接至该洗涤剂单元的所述门和该洗涤剂单元的所述分配开口之一，以在该洗涤剂单元的所述门处于关闭位置时密封该洗涤剂单元的所述腔；可移除盖和密封件，该密封件与所述洗涤剂载体和所述可移除盖之一联接，以在所述可移除盖固定至所述洗涤剂分配器时密封每个洗涤剂单元的所述装载开口，壳体，其用于接收所述洗涤剂载体，所述壳体包括分配出口和轨道，该轨道用于接收每个门的所述引导器；载体驱动器，其构造成在多个位置之间移动所述洗涤剂载体，每个位置均使所述多个分配单元中的一者靠近所述分配出口取向，其中，当所述多个分配单元中的一个靠近所述分配出口时，所述多个分配单元中的所述一者的所述门是打开的，否则所述门是关闭的。

在一些实施例中，所述载体驱动器包括一个或更多个微动开关，所述微动开关构造成检测所述多个分配单元中的一者是否靠近所述分配出口。在其他实施例中，所述载体驱动器包括步进马达。

在一些实施例中，所述壳体进一步包括凸轮，该凸轮靠近所述分配开口布置，并构造成在分配洗涤剂后将所述门从所述打开位置移动到所述关闭位置。

在又一其他方面，本文描述的用于将洗涤剂分配到家用电器中的洗涤剂分配器包括：

包括多个洗涤剂单元的洗涤剂载体，每个所述洗涤剂单元均包括限定具有分配开口的腔的一个或更多个壁以及其可在打开和关闭位置之间移动的门；壳体，其用于接收所述洗涤剂载体，所述壳体包括分配出口；载体驱动器，其用于在多个位置之间移动所述洗涤剂载体，每个位置均使所述多个分配单元中的一者靠近所述分配出口取向，其中，当所述多个分配单元中的一个靠近所述分配出口时，所述多个分配单元中的所述一者的所述门是打开的，否则所述门是关闭的。

在一些实施例中，所述家用电器是洗碗机，并且所述壳体与洗碗机门联接，该门提供通向所述洗碗机的外部的通道。在其他实施例中，所述家用电器是洗衣机。

这些以及其他使本发明具有特性的优点和特征在本文所附的权利要求中列出，并构成本文的进一步组成部分。然而，为了更好地理解本发明以及通过其使用达到的优点和目标，应参考描述了本发明的示例性实施例的附图和所附描述性事项。本发明内容只是为了介绍一些概念(将在下面的详细描述中被进一步描述这些概念)，而不是为了确定权利要求主题的关键或基本特征，也不是为了限制权利要求主题的范围。

附图说明

图1是与本发明的一些实施例一致的洗碗机的立体图。

图2是用于图1中的洗碗机的示例性控制系统的框图。

图3是与本发明的一些实施例一致的示例性洗涤剂分配器的局部上立体图。

图4是图3的示例性洗涤剂分配器的另一个立体图。

图5是布置在洗碗机门上的图3的示例性洗涤剂分配器的立体图。

图6是布置在洗碗机门上的图3的示例性洗涤剂分配器的下立体图。

图7是图3的示例性洗涤剂分配器的载体驱动器的立体图。

图8是布置在洗碗机门上的图3的示例性洗涤剂分配器的分解图。

图9是与本发明的一些实施例一致的另一个示例性洗涤剂分配器的示意图。

图10是与本发明的一些实施例一致的洗涤剂分配器的示例性载体驱动器的示意图。

具体实施方式

现在转向附图，其中相似的附图标记标示整个视图中的相似部件，图1示出了示例性的洗碗机10，其中可以实施本文描述的各种技术和工艺。洗碗机10是住宅型的嵌入式洗碗机，因此包括前装式门12，该门提供了通向容纳在机柜或壳体14内的洗涤桶16的通道。门12一般沿底部边缘铰接，并且可在图1所示的打开位置和关闭位置(未示出)之间枢转。当门12处于打开位置时，可以访问一个或更多个滑动机架(例如，下机架18和上机架20)，各种器皿被放置在其中以进行洗涤。下机架18可以支撑在滚轮22上，而上机架20可以支撑在侧导轨24上，并且每个机架均可以在装载(延伸)和洗涤(缩进)位置之间沿基本水平方向移动。用户对洗碗机10的控制通常通过控制面板(图1中未示出)来管理，该控制面板通常布置在门12的顶部或前面，可以理解的是，在不同的洗碗机设计中，控制面板可以包括各种类型的输入和/或输出装置，包括各种旋钮、按钮、灯、开关、文本和/或图形显示器、触摸屏等，用户可以通过这些输入和/或输出装置构造一个或更多个设置并开始和停止洗涤循环。此外，洗碗机10可以包括一个或更多个旋转喷淋臂(例如下喷淋臂26、上喷淋臂28)或其他喷淋器，包括壁挂式喷淋器、机架式喷淋器、摆动式喷淋器、固定式喷淋器、旋转式喷淋器、聚焦式喷淋器等的各种组合。然而，这种定位并不意图限制，因为各种喷淋器可以通过洗碗机进行定位。

此外，与本发明的一些实施例一致，洗碗机10可以包括可移动的洗涤剂分配器29，分配器29内具有多个洗碗周期的洗涤剂，因此用户不必在每个洗碗周期前添加额外的洗涤剂。如图1所示，这样的洗涤剂分配器29可以定位在门12的内部上。然而，这种定位并不意图限制，在一些实施例中，洗涤剂分配器可以定位在洗碗机内的其他位置。

下文讨论的实施例将集中在铰链门洗碗机内实施下文描述的技术。然而，可以理解的是，在一些实施例中，本文所述的技术也可以与其他类型的洗碗机一起使用。例如，在一些实施例中，本文描述的技术可用于商业应用。此外，本文所描述的技术中至少有一部分可与其他洗碗机的构造(包括利用滑动抽屉的洗碗机或洗碗槽的洗碗机，例如，集成到水槽中的洗碗机)一起使用。

现在转向图2，洗碗机10可以由控制器30控制，该控制器接收来自若干部件的输入，并响应于该输入驱动若干部件。例如，控制器30可以包括：一个或更多个处理器；以及存储器(未示出)，其中可以存储供一个或更多个处理器执行的程序代码。存储器可以嵌入控制器30中，但也可以考虑包括易失性和/或非易失性存储器、缓存存储器、闪存、可编程只读存储器、只读存储器等以及物理上位于控制器30以外的存储器存储(例如，在大容量存储装置中或在与控制器30对接的远程计算机上)。

如图2所示，控制器30可以与洗碗机10的各种部件对接，包括与水源联接以将水引入洗涤桶16中的进水阀32，水当与洗涤剂、漂洗剂和/或其他添加剂结合时形成各种洗涤液。控制器也可以与加热流体的加热器34、通过将流体泵送至洗碗机中的洗涤臂和其他喷淋装置而使洗涤流体在洗涤桶内循环的泵36、可提供用于在洗碗机中干燥器皿的加压空气源的空气供应器38、与排水口联接以将流体引出洗碗机的排水阀40以及在洗涤周期中控制泵送流体至不同喷淋臂和/或其他喷邻器的路线的分流器42相联。

控制器30也可与洗涤剂分配器29联接，以在洗涤周期中的适当时间点触发洗涤剂向洗涤桶中的分配。更特别的是，控制器30可以与洗涤剂分配器29的载体驱动器相联，该载体驱动器可以包括一个或更多个微动开关或步进马达，以控制和/或确定各种洗涤剂腔的定位(本文更详细地讨论)。一些实施例中还可以使用另外的传感器和致动器，包括确定洗涤液温度的温度传感器46、确定门12何时被闩锁住的门开关48以及防止门在洗涤周期中被打开的门锁50。此外，控制器30可与用户界面52(包括各种输入/输出装置，如旋钮、拨盘、滑块、开关、按钮、灯、文本和/或图形显示器、触摸屏显示器、扬声器、图像捕获装置、麦克风等)联接，用于接收来自用户的输入并与之通信。在一些实施例中，控制器30还可以与一个或更多个网络接口54联接，例如，用于经由有线和/或无线网络(如以太网、蓝牙、NFC、蜂窝和其他合适的网络)与外部装置对接。

此外，在一些实施例中，控制器30的至少一部分可以从洗碗机外部实施，例如，在移动装置、云计算环境等内，使得本文所述的功能的至少一部分在控制器的于外部实施的部分内实施。在一些实施例中，控制器30可以在操作系统的控制下进行操作，并且可以执行或以其他方式依赖各种计算机软件应用、部件、程序、对象、模块、数据结构等。此外，控制器30也可以结合硬件逻辑来实施本文所公开的部分或全部功能。此外，在一些实施例中，由控制器30进行以实施本文所公开的实施例的操作顺序可以使用包括一个或更多个指令的程序代码来实施，这些指令在不同时间驻留在各种存储器和存储装置中，并且当由一个或更多个基于硬件的处理器读取和执行时，进行体现所需功能的操作。此外，在一些实施例中，这种程序代码可以作为程序产品以各种形式分发，并且本发明在不考虑用于实际执行分发的计算机可读介质的特定类型(包括例如非暂时性计算机可读存储介质)的情况下等同应用。此外，可以理解的是，本文描述的各种操作可以组合、拆分、重新排序、颠倒、变更、省略、平行化和/或补充本领域已知的其他技术，因此，本发明不限于本文描述的特定操作顺序。

对本领域的普通技术人员来说，如根据下面的描述可以显而易见的，图1和图2中所示的洗碗机10的许多变更和修改是显而易见的。因此，本发明不限于本文讨论的具体实施方式。

现在转向图3至图5，图中示出了示例性的洗涤剂分配器300，其中可以实现本文所述的各种技术和工艺。在一些实施例中，洗涤剂分配器300可以包括洗涤剂载体302以及用于接收洗涤剂载体的壳体330(下文将更详细地描述)。洗涤剂载体302可包括多个洗涤剂单元3041-n，每个单元均构造成保持单个洗涤周期的洗涤剂。每个洗涤剂单元3041-n均可以包括一个或更多个限定腔306的壁(例如，如图3至图4所示)，每个洗涤剂单元3041-n均包括第一侧壁308、第二侧壁310、第三侧壁312以及下壁314。第一侧壁308、第二侧壁310、第三侧壁312和下壁314共同限定腔306，该腔306具有两个开口：装载开口316和分配开口318。如图3至5所示，装载开口316布置成在洗碗机的门320打开时，用户可以容易接近，以便利于装载过程；然而，分配开口318布置成当洗碗机的门320关闭时，其中的洗涤剂在分配位置时将落入洗涤桶内的适当位置中。在一些实施例中，每个洗涤剂单元3041-n均可以另外包括喷射机构，该喷射机构用于将洗涤剂喷射到洗涤桶内的适当位置中。在其他实施例中，洗碗机可以将水或其他液体喷淋至腔306中，以便从腔306洗涤洗涤剂。

在一些实施例中，洗涤剂载体302的每个洗涤剂单元3041-n均可以另外包含上壁，从而仅限定单一的开口。在这样的实施例中，可以使用同一开口将单个洗涤周期的洗涤剂装载到腔中并从腔中分配。

在一些实施例中，洗涤剂载体302是可以从壳体330移除的，以便用户可以在第二位置(例如厨房台面等)用洗涤剂装载分配单元3041-n或清洁洗涤剂载体302。然而，在其他实施例中，洗涤剂载体302可以永久地贴附至壳体330。

如前所述，每个洗涤剂单元3041-n均可以构造成保持一个洗碗周期的洗涤剂；该洗涤剂包括所有种类的洗涤剂，包括但不限于液体洗涤剂、粉末洗涤剂和/或可溶解的荚果或胶囊洗涤剂。如图3至图4所示，洗涤剂单元3042之一盛装可溶解的洗碗荚果/胶囊322。在一些实施例中，洗涤剂载体302可以包括七个洗涤剂单元3041-n，例如，对应于一周的七天。在其他实施例中，洗涤剂载体可以包括五个洗涤剂单元3041-n。在另一些实施例中，洗涤剂载体302可以包括任何数量的洗涤剂单元，只要是实用的即可。

此外，每个洗涤剂单元3041-n均可以包括构造成覆盖分配开口318的门324或封闭装置。每个门324均可以在打开位置(例如，当其中所盛装的洗涤剂可以释放时)和关闭位置之间移动。在一些实施例中，每个门324均可以是弹簧操作的(例如通过使用扭转弹簧)，以便在打开和关闭位置之间移动。在其他实施例中，门324可以借助致动器、螺线管或本领域已知的任何其他机械手段在打开和关闭位置之间移动。在又一些实施例中，门324可以经由轨道在打开和关闭的位置之间移动，该轨道与载体在不同位置之间的移动相吻合地引导门上的引导器、销、轮或其他结构。

在一些实施例中，洗涤剂单元3041-n的每个门324、装载开口316和/或分配开口318可以另外包括密封件326，该密封件旨在当门324处于关闭位置时，最大限度地减少或防止水或其他液体进入每个腔306中。在某些情况下，这些密封件326可以利用压缩力，以密封开口并防止泄漏。作为非限制性的示例，这些密封件326可以是面密封件，通常用于防止在相对于密封件轴线的径向方向上的泄漏。

在一些实施例中，如图3至图5所示，洗涤剂分配器300可以包括轨道和引导系统，用于促进每个洗涤剂单元3041-n的门324在打开和关闭位置之间的移动。在这样的系统中，每个门324均可以另外包括引导器334，并且壳体330可以另外包括轨道336，该轨道构造成接收每个门324的引导器334。在这样的实施例中，当洗涤剂单元3041-n的门324关闭时，引导器334与轨道336接触，从而将门324保持在关闭位置中。相反，当特定的门324打开时，引导器334不再与轨道336接触，因此，轨道336不再将门324保持在关闭位置中。然而，在其他实施例中，轨道和引导器可以将门从关闭位置转换到打开位置，反之亦然，因此，在一些实施例中，可能不使用弹簧或其他偏压机构将门偏压到打开位置。

在某些情况下，被偏置到打开位置的弹簧操作的门324可以补偿对这样的引导器334和轨道336系统的使用。例如，引导器334与轨道336的物理接触可以提供将弹簧操作的门324(向打开位置偏压)保持在关闭位置的必要压缩力。一旦由轨道336提供的压缩被移除，弹簧操作的门324将移动(例如，弹向其偏压位置)到打开位置。如图3至图5所示，在一些实施例中，引导器334可以是贴附至门324的轮的形式，而轨道336可以是作为壳体330的一部分构设成的槽的形式。在这种情况下，轮的使用可以减少由引导器334和轨道336的接触产生的摩擦，从而允许洗涤剂载体302更容易且更顺畅地沿壳体300的轨道336移动。

在其他情况下，门324可能不是弹簧操作的。在这种情况下，轨道336的形状可以设计成用来将门324引导到一个打开位置。例如，图3中的断线表示轨道336可以延伸成与非弹簧操作的门324一起使用。

在某些情况下，在盛装在其中的洗涤剂被分配到洗碗机的洗涤桶中之后，可能希望关闭特定的门324。因此，在一些实施例中，轨道336可以另外包括位于分配开口332附近的凸轮338，该凸轮构造成与目前空的洗涤剂单元3041-n的门324接合，并通过对弹簧操作的门提供力而促进门324从打开位置移动到关闭位置。

如前简要描述的，壳体330可以(可移除地或固定地)接收洗涤剂载体302。在一些实施例中，壳体330可以是洗涤剂分配器300的单独部件，可与洗碗机和洗涤剂载体302分开；而在其他实施例中，壳体330可以直接与洗碗机的门320结合(例如，通过成型或类似方式)。壳体330可以另外包括分配出口332，该分配出口构造成在分配时将每个洗涤剂单元3041-n中所盛装的洗涤剂引导或定向到洗涤桶内的适当位置。

洗涤剂分配器300可以进一步包括用于在多个位置之间移动洗涤剂载体302的载体驱动器602(关于图6至8进行了更详细的描述)。例如，洗涤剂载体302能够移动成将洗涤剂单元3041-n之一定位在分配出口332附近。当特定的洗涤剂单元3041-n位于分配出口332附近时，该特定洗涤剂单元3041-n的门324可以打开，以便允许分配其中所盛装的洗涤剂。当特定的洗涤剂单元3041-n不位于分配出口332附近时，该特定的洗涤剂单元3041-n的门324会关闭并密封，以防止其中盛装的洗涤剂过早流出，并防止水或其他液体进入腔306中。因此，在第一和第二位置之间转换洗涤剂载体可以将打开的并位于分配出口附近的洗涤剂单元移动到门关闭的关闭位置，同时将目前关闭的下一个洗涤剂单元移动到分配出口附近的打开位置，以允许门打开并分配里面保留的洗涤剂。

在一些实施例中，如图3至5所示，洗涤剂载体302可在多个位置之间旋转，从而使洗涤剂单元3041-n以大致圆形方式定位。

在一些实施例中，如图9所示，洗涤剂载体902在多个位置之间的移动可以是线性的，使得每个洗涤剂单元9041-n均沿着一条线布置。与参照图3至5描述的实施例类似，在洗涤剂分配器900的线性实施例中，每个洗涤剂单元9041-n均可以包括由一个或更多个壁限定的腔和用于保持洗涤剂的门924。在这样的实施例中，洗涤剂载体902可以沿着壳体930滑动，而不是以大致圆形方式旋转。

现在转向图6至图8，其中每个图均示出了洗涤剂分配器300的不同视图。如前所提到的，洗涤剂分配器302可以包括载体驱动器602，该载体驱动器驱动洗涤剂载体302在多个位置之间移动。在一些实施例中，载体驱动器602可以是旋转马达，它在多个位置之间旋转洗涤剂载体302，以便在旋转过程中的任何时间点，洗涤剂单元3041-n之一可以位于分配开口332附近。在某些情况下，可以希望使用步进马达，其将完整的旋转分成相等数量的步数。在这种情况下，每个洗涤剂单元3041-n均可以绕旋转轴线跨过预定的角度。这样的布置允许步进马达通过将载体推进与该预定角度相应的预定步数来控制哪一个洗涤剂单元3041-n靠近分配开口332。在其他实施例中，载体驱动器602可以是在多个位置之间线性滑动洗涤剂载体302的马达。

在一些实施例中，载体驱动器602可以部分(如图6所示)或全部定位在洗碗机的门320的内部隔间内。在某些情况下，这样的位置可能是可取的，因为它可以节省空间并使洗涤剂分配器300的整体尺寸最小化；这样的位置还可以为载体驱动器602提供额外的保护，使其不受水或其他液体的影响。在其他实施例中，载体驱动器602可以与洗涤剂分配器300的其余部分一起布置在洗碗机的门320的内表面上。

在一些实施例中，载体驱动器602可以包括一个或更多个微动开关604，微动开关604构造成检测洗涤剂单元3041-n中的一者是否靠近分配出口332。这些微动开关(如果存在的话)可以通过使用翻转点机构经由最小的物理力致动，因此，在某些情况下，它们对于检测洗涤剂单元3041-n的位置是可取的。因此，在这样的实施例中，可以使用步进马达以外的马达来旋转载体。此外，在一些实施例中，可以使用其他驱动装置来进行旋转，例如，螺线管和棘轮布置，在螺线管的每次致动下将载体指引到下一个位置。

在其他实施例中，如图10所示，载体驱动器1000可以是用户预紧弹簧1005(例如时钟弹簧)，其可以允许用户提供能量，然后能量被存储并使用，以便在打开位置和关闭位置之间改变洗涤剂单元(图10中未示出)的位置，反之亦然。在这样的实施例中，用户可以在装载洗涤剂载体的洗涤剂单元时将预紧弹簧1005“上紧”。然后螺线管1010可以推动棘爪1015，以释放棘轮段10201-n，其中每个棘轮段10201-n均对应处于打开或关闭的位置的一个洗涤剂单元。例如，图10示出了六个棘轮段10201-n，其对应于六个洗涤剂单元；这不能理解为是限制性的，因为棘轮段10201-n的数量和对应的洗涤剂单元可以变更。

在某些情况下，特别是在洗涤剂单元3041-n包括装载开口316的实施例中，洗涤剂分配器300可另外包括可移除盖606。这样的可移除盖606可以构造成在每个装载开口316处密封腔306，并尽量减少和/或防止水或其他液体进入洗涤剂单元3041-n的每个腔306中。在一些情况下，盖606可以使用压缩密封，这可以减少摩擦，同时也确保洗涤剂单元3041-n的腔306被密封。此外，盖606还可以包括一个或更多个闩锁突起608，这些突起构造成被洗涤剂载体302的相应空隙340接收，以形成水密密封。在一些实施例中，空隙340和闩锁突起608的形状设计成需要用户移动盖606(例如，扭转、旋转等)以形成密封，这使得用户能够用简单的运动轻松地应用和移除盖606。因此，在某些情况下，可能希望盖进一步包含手柄610或用户的抓握点。此外，盖606，特别是当通过使用闩锁突起608附接时，可以随着洗涤剂载体302的移动而移动。在一些实施例中，如图3至5所示，每个洗涤剂单元3041-n均包括与盖606上的闩锁突起608对应的空隙340，因此，每个洗涤剂单元3041-n处均有密封件。

在一些实施例中，盖606可以由半透明的材料构成，以便用户能够看到每个洗涤剂单元3041-n的内容物。在其他实施例中，盖606可以是彩色的，以便与洗涤剂分配器300的其余部分和/或洗碗机的门320相匹配，从而在审美上使用户满意。在其他实施例中，盖606可以是任何其他所需的颜色或不透明度。在再一些实施例中，载体可以永久地安装至壳体并被壳体包覆，并且可以不使用单独的盖子。在这样的实施例中，每个洗涤剂单元均可以被依次装载，例如，通过分配出口或通过布置在壳体周围另一径向位置的单独的装载出口(例如，靠近洗碗机门的顶部以方便用户装载)。

尽管本文是针对洗碗机进行描述的，但这并不意味着是限制性的。本文公开的技术和工艺可用于任何需要分配洗涤剂的家用电器，例如，洗衣机。

可以对所示的实施例进行与本发明一致的各种额外修改。因此，本发明在于下文所附的权利要求中。

Claims (23)

1.一种洗碗机，包括：

洗涤桶；和

洗涤剂分配器，其定位成将洗涤剂分配到洗涤桶中，洗涤剂分配器包括：

包括多个洗涤剂单元的洗涤剂载体，每个洗涤剂单元均包括：

一个或更多个壁，其限定具有分配开口的腔；和

门，其在打开和关闭位置之间可移动，

壳体，其构造成接收洗涤剂载体，壳体包括分配出口；

载体驱动器，其构造成在多个位置之间移动洗涤剂载体，每个位置均使多个分配单元中的一者靠近分配出口取向，

其中，当多个分配单元中的一个靠近分配出口时，多个分配单元中的一者的门是打开的，否则门是关闭的。

2.根据权利要求1的洗碗机，其中每个门均进一步包括引导器，并且壳体进一步包括构造成接收每个门的引导器的轨道。

3.根据权利要求2的洗碗机，其中轨道布置并构造成使得对于不靠近分配出口取向的每个洗涤剂单元的门而言，门的引导器被接收在轨道内，以将门定位在关闭位置中。

4.根据权利要求2的洗碗机，其中多个位置包括：第一位置，其中多个洗涤剂单元中的第一洗涤剂单元靠近分配出口取向；以及第二位置，其中多个洗涤剂单元中的第二单元靠近分配出口取向，其中轨道布置并构造成，当载体驱动器将洗涤剂载体从第一位置移动至第二位置时，轨道将第一洗涤剂单元的门从打开位置引导至关闭位置，并将第二洗涤剂单元的门从关闭位置引导至打开位置。

5.根据权利要求2的洗碗机，其中每个门均被向打开位置偏压，其中多个位置包括：第一位置，其中多个洗涤剂单元中的第一洗涤剂单元靠近分配出口取向；以及第二位置，其中多个洗涤剂单元中的第二单元靠近分配出口取向，其中，轨道布置并构造成，当载体驱动器将洗涤剂载体从第一位置移动至第二位置时，轨道将第一洗涤剂单元的门从打开位置引导至关闭位置，并释放第二洗涤剂单元的门，使得第二洗涤剂单元的门的偏压将第二洗涤剂单元的门从关闭位置移动到打开位置。

6.根据权利要求1的洗碗机，其中壳体进一步包括凸轮，凸轮靠近分配开口布置，并构造成在分配洗涤剂后将门从打开位置移动到关闭位置。

7.根据权利要求1的洗碗机，其中壳体与提供通向洗碗机的外部通道的洗碗机门联接。

8.根据权利要求1的洗碗机，其中每个洗涤剂单元均包括弹簧，弹簧将洗涤剂单元的门偏压至打开位置。

9.根据权利要求1的洗碗机，其中每个洗涤剂单元均进一步包括与洗涤剂单元的门和洗涤剂单元的分配开口之一相联的密封件，以在洗涤剂单元的门处于关闭位置时密封洗涤剂单元的腔。

10.根据权利要求1的洗碗机，其中每个洗涤剂单元的腔进一步包括装载开口。

11.根据权利要求6的洗碗机，其中洗涤剂分配器进一步包括可移除盖和密封件，密封件与洗涤剂载体和可移除盖之一联接，以在可移除盖固定至洗涤剂分配器时密封每个洗涤剂单元的装载开口。

12.根据权利要求6的洗碗机，其中可移除盖固定至洗涤剂载体并随其移动。

13.根据权利要求1的洗碗机，其中载体驱动器包括在多个位置之间旋转洗涤剂载体的马达。

14.根据权利要求13的洗碗机，其中马达是步进马达。

15.根据权利要求1的洗碗机，其中载体驱动器包括一个或更多个微动开关，微动开关构造成检测多个分配单元中的一者是否靠近分配出口。

16.根据权利要求1的洗碗机，其中载体驱动器包括用户预紧弹簧和螺线管。

17.一种洗碗机，洗碗机包括：

洗涤桶；和

旋转的洗涤剂分配器，其定位成将洗涤剂分配到洗涤桶中，洗涤剂分配器包括：

包括多个洗涤剂单元的洗涤剂载体，每个洗涤剂单元均包括：

一个或更多个壁，其限定具有分配开口以及装载开口的腔；和

门，其可在打开和关闭位置之间移动，门偏压至打开位置并具有引导器，

密封件，其联接至洗涤剂单元的门和洗涤剂单元的分配开口之一，以在洗涤剂单元的门处于关闭位置时密封洗涤剂单元的腔；

可移除盖和密封件，密封件与洗涤剂载体和可移除盖之一联接，以

在可移除盖固定至洗涤剂分配器时密封每个洗涤剂单元的装载开口，

壳体，其构造成接收洗涤剂载体，壳体包括分配出口和轨道，轨道构造成接收每个门的引导器；

载体驱动器，其构造成在多个位置之间移动洗涤剂载体，每个位置均使多个分配单元中的一者靠近分配出口取向，

其中，当多个分配单元中的一个靠近分配出口时，多个分配单元中的一者的门是打开的，否则门是关闭的。

18.根据权利要求17的洗碗机，其中载体驱动器包括一个或更多个微动开关，微动开关构造成检测多个分配单元中的一者是否靠近分配出口。

19.根据权利要求17的洗碗机，其中载体驱动器包括步进马达。

20.根据权利要求17的洗碗机，其中壳体进一步包括凸轮，凸轮靠近分配开口布置，并构造成在分配洗涤剂后将门从打开位置移动到关闭位置。

21.一种用于将洗涤剂分配到家用电器中的洗涤剂分配器，洗涤剂分配器包括：

包括多个洗涤剂单元的洗涤剂载体，每个洗涤剂单元均包括：

一个或更多个壁，其限定具有分配开口的腔；和

门，其可在打开和关闭位置之间移动，

壳体，其构造成接收洗涤剂载体，壳体包括分配出口；

载体驱动器，其构造成在多个位置之间移动洗涤剂载体，每个位置均使多个分配单元中的一者靠近分配出口取向，

其中，当多个分配单元中的一个靠近分配出口时，多个分配单元中的一者的门是打开的，否则门是关闭的。

22.根据权利要求21的洗涤剂分配器，其中家用电器是洗碗机，并且壳体与洗碗机门联接，门提供通向洗碗机的外部的通道。

23.根据权利要求21的洗涤剂分配器，其中家用电器是洗衣机。

Images