CN111166174B - 饮料机和与饮料机一起使用的胶囊 - Google Patents

Abstract

本公开涉及一种用于制备单份混合饮料的饮料机以及一种用于与饮料机一起使用的胶囊。该胶囊包括敞口壳体，该敞口壳体限定了用于容纳配料的储存器；用于密封该敞口壳体的盖子；以及引导件，该引导件设置在该敞口壳体的储存器内，该储存器被配置为当该盖子被饮料机的注射针刺穿时接收该注射针注射的液体流并且将该液体流引导到该储存器内的混合区，以便使该液体流与容纳在该储存器中的液体混合，从而制备有待当该饮料机的分配针刺穿该敞口壳体时经由该分配针从该储存器分配的单份混合饮料。

Description

饮料机和与饮料机一起使用的胶囊

本申请是以下申请的分案申请：申请日，2017年03月01日；申请号，201780014373.6；发明创造名称，饮料机和与饮料机一起使用的胶囊。

技术领域

本公开涉及饮料机和胶囊。更特别地，本公开涉及用于制备单份混合饮料的饮料机以及与该饮料机一起使用的胶囊。

背景技术

近年来已经开发了各种机器，使消费者能够快速制备单份热饮料，比如咖啡、茶、汤或巧克力热饮。这种机器使用通常包括两个腔室的胶囊：包括过滤器和干燥结晶配料的第一腔室以及用于接纳所制备饮料的第二腔室。当制备单杯饮料时，这些机器向胶囊的第一腔室提供加热后的液体流。第一腔室胶囊内的干燥结晶配料溶解在液体流中，并且当液体流流入第二腔室时，液体流被过滤。

常规饮料机和胶囊通常不适合于制备单份混合饮料（例如，包含酒精或果汁和水的单份混合饮料），因为常规的机器和胶囊通常产生缺乏混合饮料所需的品质、风味、美感和稠度的饮料。

发明内容

本公开涉及一种用于制备单份混合饮料的饮料机以及一种与该饮料机一起使用的胶囊。

根据实施例的一方面，一种用于在饮料机中使用的胶囊，该胶囊包括：一种用于在饮料机中使用的胶囊，该胶囊包括：敞口壳体，该敞口壳体限定了用于容纳液体的储存器，该液体包含一种或多种配料；用于密封该敞口壳体的盖子；以及引导件，该引导件设置在该敞口壳体的储存器内，该储存器被配置为当该盖子被饮料机的注射针刺穿时接收该注射针注射的液体流并且将该液体流引导到该储存器内的混合区，以便使该液体流与容纳在该储存器中的液体混合，从而制备有待当该饮料机的分配针刺穿该敞口壳体时经由该分配针从该储存器分配的单份混合饮料。

该引导件可以进一步包括一个或多个叶片，该一个或多个叶片设置在该敞口壳体的底部，用于朝着该储存器内的混合区引导该流体流。

该通道可以是封闭通道。

该敞口壳体可以包括侧壁，并且该通道沿着该侧壁的斜坡，其中，该通道包括：入口，用于在该注射针注射该液体流时接收该液体流；以及出口，用于朝着该混合区引导该流体流。

该通道的入口和出口可以在径向上偏移。

该通道的入口可以具有第一宽度，并且该出口具有小于该第二宽度的第二宽度，以增加该液体流通过该通道的流速。

该通道的入口可以具有第一宽度，并且该出口可以具有大于该第二宽度的第二宽度。

该通道可以包括靠近该通道的入口的放气孔。

该敞口壳体的底部可以包括定位件，这些定位件用于在该胶囊被插入到该饮料机的饮料胶囊容器中时相对于注射针定位该通道的入口。

该定位件可以包括一对在径向上相对的翅片，这些翅片用于在该胶囊被插入到该饮料机的饮料胶囊容器中时相对于注射针定位该入口。

该敞口壳体可以具有用于将该胶囊嵌套在另一个胶囊内的大致凹形的几何形状。

该敞口壳体可以由可回收材料制成。

该可回收材料可以选自由以下各项组成的组的成员：聚对苯二甲酸乙二醇酯（PET）、聚丙烯（PP）、聚苯乙烯（PS）和铝。

该壳体的底部可以包括位于该混合区的薄弱部分，该薄弱部分能被该饮料机的分配针刺穿。

该薄弱部分可以被刻痕以有助于被该饮料机的分配针刺穿。

该薄弱部分的厚度可以小于该敞口壳体的底部的厚度，以有助于被该饮料机的分配针刺穿。

根据实施例的一方面，一种用于制备单份混合饮料的饮料机。该饮料机包括：一个或多个容器，每个容器被配置为容纳液体；水容器，该水容器被配置为容纳水；管路系统，该管路系统被配置为将液体流提供到该注射针，该液体流包含来自该一个或多个容器中的至少一个的液体和来自该水容器的水；饮料胶囊容器，该饮料胶囊容器被配置为接收并保持上述胶囊；注射针，该注射针用于刺穿该胶囊的盖子并将该液体流注射到该饮料胶囊中以便制备单份混合饮料；以及分配针，该分配针用于刺穿该胶囊的底部以从该饮料胶囊分配混合饮料。

该饮料机还可以包括流量传感器，该流量传感器被配置为测量该管路系统提供的液体流的量。

附图说明

现在将仅通过举例的方式参考附图和以下描述来描述本发明的优选实施例，在附图中：

图1是根据本公开的非限制性实施例的饮料机的透视图；

图2是图1的饮料机的俯视图；

图3是图1的饮料机的内部部件的示意性框图；

图4是描绘图1的饮料机的一部分的局部剖开的正视图；

图5是图1的饮料机的管路系统的示意性框图；

图6是单独的图1的饮料机的饮料胶囊容器的透视图；

图7是根据本公开的非限制性实施例的与图1的饮料机一起使用的胶囊的透视图；

图8是图7的饮料胶囊的俯视透视图，其中图7的胶囊的盖子被移除；

图9是图7的饮料胶囊的仰视透视图；

图10是图7的饮料盒的局部剖开侧视图；

图11是图7的饮料胶囊的局部剖开侧视图，其中示出了图1的饮料机的注射针和分配针；

图12是描绘了根据本公开的非限制性实施例的图1的饮料机的操作方法的流程图；

图13是根据本公开的另一个非限制性实施例的与图1的饮料机一起使用的胶囊的俯视图；

图14是图13的胶囊的仰视图。

具体实施方式

为了使图示简单、清楚，可以在图中重复附图标记以指示对应或类似的元件。阐述了许多细节以提供对本文所述实施例的理解。可以在没有这些细节的情况下实施这些实施例。在其他情况下，没有详细说明公知方法、程序和组成部分，以避免使所述实施例模糊。该说明不应被视为限于本文描述的实施例的范围。

在本公开中，元件可以被描述为“被配置为”执行一个或多个功能或“被配置用于”这样的功能。通常，被配置为执行或被配置用于执行功能的元件能够执行该功能，或者适于执行该功能，或者被适配为执行该功能，或者可操作以执行该功能，或者以其他方式能够执行该功能。

应理解，为了本公开的目的，“X、Y和Z中的至少一个”和“X、Y和Z中的一个或多个”的语言可以被解释为仅X、仅Y、仅Z或者两项或更多项X、Y和Z的任意组合（例如，XYZ、XY、YZ、ZZ等）。在任何出现的“至少一个......”和“一个或多个......”语言中，类似的逻辑可以应用于两项或更多项。

本公开总体涉及一种用于制备单份混合饮料的饮料机以及与该饮料机一起使用的胶囊。为了本公开的目的，术语“混合饮料”是指通过将液体流、水和包含一种或多种配料的液体混合在一起而制备的饮料。液体流可以包含制备单份混合饮料所需的任何合适的液体，在制备单份混合酒精饮料（例如，混合饮料）时包含酒精，或者在制备单份混合饮料时包含果汁。

注意力集中在图1至图6，其描绘了根据非限制性实施例的用于制备单份混合饮料的饮料机100（下文中称为机器100）。机器100包括：基座102；设置在基座102上的四个容器104-1、104-2、104-3、104-4（下文分别称为容器104，且统称为容器104）；饮料胶囊容器106，该饮料胶囊容器的形状和尺寸适于接纳胶囊10（参见图7至图11）或胶囊210（参见图13和图14）；机器盖107，该机器盖被配置为打开以提供饮料胶囊容器106的入口从而插入胶囊10并且关闭以开始操作机器100；水容器108，该水容器被配置为容纳水；可拆卸的水容器盖110，该水容器盖被配置为盖住水容器108；注射针112（参见图4），该注射针被配置为将包含来自一个或多个容器104的液体和来自水容器108的水的液体流注入胶囊10中以制备单份混合饮料；以及分配针114（参见图4），该分配针被配置为从胶囊10分配单份混合饮料。

机器100还包括内部多个组件，比如控制机器100的整体操作的处理器116。处理器116联接到机器100的其他内部组件并与其交互，包括存储器118、条形码读取器120、显示器122、管路系统124、流量传感器126、泵128和电源130。

处理器116可以被实施为多个处理器，包括但不限于一个或多个中央处理器（CPU）。处理器116被配置为与包括非易失性存储单元（例如，可擦除电子可编程只读存储器（“EEPROM”）、闪存）和易失性存储单元（例如，随机存取存储器（“RAM”））的存储器118通信。实施如本文所述的机器100的功能性教导的编程指令通常持久地保持在存储器118中并由处理器116使用，该处理器在执行这样的编程指令期间适当地利用易失性存储装置。本领域技术人员现在将认识到，存储器118是可以存储可在处理器116上执行的编程指令的计算机可读介质的实例。此外，存储器118也是存储器单元和/或存储器装置的实例。

机器100还包括控制机器100的操作以制备单份混合饮料的软件程序、应用、或固件132。软件程序、应用、或固件132由处理器116执行。本领域技术人员将理解，软件程序、应用、或固件132的部分可以被临时加载到存储器118的易失性存储单元中。

处理器116被配置为与条形码读取器120交互。条形码读取器120被配置为读取印刷在胶囊10上的条形码。处理器116被配置为接收表示条形码读取器120读取的条形码的条形码数据，并对条形码数据进行解码以获得用于制备混合饮料的配方，如下面进一步详细描述的。

处理器116还被配置为与显示器122交互，该显示器包括以下各项中的任何合适的各或其组合：平板显示器（例如LCD（液晶显示器））、等离子显示器、LED（发光二极管）显示器、OLED（有机发光二极管）显示器、触敏显示器（比如电容式、电阻式、红外线、表面声波（SAW）显示器）、光学触屏显示器等。处理器116与显示器122交互以在显示器122上呈现包括可选选项的图形用户界面（GUI），其中每个可选选项与要包含在混合饮料中的酒精量相关联。在一些实施例中，显示器122在GUI中呈现标记为“原味”、“清淡”、“正常”和“加浓”的四个可选选项。标记为“原味”的可选选项与混合饮料中不包含酒精相关联（例如，仅使用水和包含一种或多种配料的液体来制备混合饮料）；标记为“清淡”的可选选项与混合饮料中要包含一盎司酒精相关联；标记为“正常”的可选选项与混合饮料中要包含1.5盎司酒精相关联；标记为“加浓”的可选选项与混合饮料中要包含两盎司酒精相关联。应当理解，尽管所描述的标签是指混合饮料中包含的酒精量，但在其他实施例中，标签“清淡”、“正常”和“加浓”可以与不同的酒精量相关联。并且，在一些其他实施例中，标签可以与混合饮料中要包含的某种其他类型的液体的量相关联。例如，当机器100用于制备包含不同类型的果汁的饮料以混合在一起来制备单份混合饮料时，每个标签可以与“正常”量的混合饮料中包含的果汁量相关联。

处理器116还被配置为与管路系统124交互，以用于向注射针112提供包含来自容器104的一种或多种液体（例如酒精）和来自水容器108的水的液体流，如下面进一步详细描述的。

处理器116还被配置为与流量传感器126交互。流量传感器126被配置为在由管路系统124提供的液体流通过流量传感器126进入到泵128和注射针112时测量液体流的流量和液体流的体积。

处理器116还配置为与泵128交互。泵128是被配置为迫使由管路系统124提供的液体流进入注射针112的任何合适的泵。

处理器116进一步被配置为与电源130交互。电源130为机器100的部件供电，包括但不限于处理器116、存储器118、条形码读取器120、显示器122、管路系统124、流量传感器126和泵128。电源130可以包括到主电源和/或电源适配器（例如，AC到DC（交流到直流）适配器）的连接。可替代地，电源130可包括电池、电源组等等。

在图1至图6所示的示例性实施例中，机器100的基座102包括平台134，饮料容器（未示出）可以放置在该平台上，以接收由机器100制备的并且经由分配针114从机器100分配的混合饮料，如下面进一步详细描述的。平台134可以配置为在机器100制备混合饮料时收集从分配针114分配的液体。平台134可以从基座102移除以处理掉平台134内收集的液体。

并且，在图1至图6所示的示例性实施例中，机器100还包括四个容器104。每个容器104被配置为容纳不同的液体，例如不同的酒精。酒精的实例包括但不限于伏特加、朗姆酒、杜松子酒、龙舌兰酒、威士忌、苦艾酒等等。应当理解，尽管图1至图6中所示的示例性实施例中的机器100包括四个容器104，但是机器100可以包括任何数量的容器104。例如，在一些实施例中，机器100包括用于容纳单种酒精的单个容器104。在其他实施例中，机器100包括用于容纳两种不同的酒精的两个容器104。在其他实施例中，机器100包括多于四个容器104，并且每个容器104容纳一种不同类型的酒精。在这些实施例中的每一个中，机器100被配置为制备单份混合饮料，如下面进一步详细描述的。

还应当理解，尽管图1至图6中所示的示例性实施例中的机器100的基座102包括平台134，但是在替代性实施例中，可以从机器100中省略平台134，并且饮料容器（未示出）可以在分配针114下方的位置被直接放在表面上，例如，桌子、柜台等等，以接收从分配针114分配的单份混合饮料。

现在将注意力转向图5，其描绘了机器100的管路系统124的非限制性实施例。管路系统124包括四个阀门136、138、140、142、两个四通连接器144、146、三通连接器148、进气阀150、水阀152。容器104-1经由管135、阀门136和管137连接到四通连接器144。容器104-2经由管139、阀138和管141连接到四通连接器144。进气阀150经由空气管143也连接到四通连接器144。进气阀150被配置为在打开时允许空气流入四通连接器144。容器104-3经由管143、阀140和管145连接到四通连接器146。容器104-4经由管147、阀142和管149连接到四通连接器146。水容器108经由管151、水阀152和管153连接到四通连接器146。四通连接器144经由管155连接到三通连接器148，四通连接器148经由管157连接到三通连接器148。三通连接器148经由管159、流量传感器126、管161、泵128和管163连接至注射针112。管135、137、139、141、143、145、147、149、151、153、155、157、159、161和163各自具有的直径促进包含来自一个或多个容器104的液体的液体流流动到注射针112中。

当机器100制备单份混合饮料时，处理器116与管路系统124通信以根据需要打开和关闭每个阀门136、138、140、142、进气阀150和水152。

尽管管路系统124包括两个四通连接器144、146和一个三通连接器148，但在一些实施例中，可以使用六通连接器代替两个四通连接器144、146和三通连接器148。

现在将注意力转向图7至图11，示出了根据非限制性实施例的与机器100一起使用的胶囊10。胶囊10的形状和尺寸适于与机器100一起使用。壳体12具有敞口顶部、底部18和侧壁20，侧壁从底部18延伸到围绕壳体12的敞口顶部的外围边缘22。底部18、壳体12的侧壁20和外围边缘22限定了储存器24，该储存器容纳液体，液体包含用于制备单份混合饮料的一种或多种配料（未示出）。配料的实例包括但不限于液体浓缩汁（例如柠檬、酸橙、粉红葡萄柚、草莓、菠萝）、蔗糖、天然香料、汤力水、苏打水、苦精、混合薄荷和其他叶子、奶油、蛋、香料、糖浆、糖、盐、提取物、利口酒等等。为了本公开的目的，容纳在胶囊10的储存器24中的、包含一种或多种配料的液体在下文中称为“液体配料”。

在图7至图11所示的示例性实施例中，壳体12具有大致凹形的形状，以便于在胶囊被填充配料并被密封之前的制造期间（或者可替代地当盖14被移除并且胶囊10已经用于制备单份混合饮料时）嵌套或堆叠多个胶囊10。并且，在图7至11所示的示例性实施例中，胶囊10由任何合适的可回收材料制成，例如聚乙烯、聚对苯二甲酸乙二醇酯（PET）、聚丙烯（PP）、聚苯乙烯（PS）和铝。

外围边缘22包括与外围边缘22的一部分形成为一体并沿背离壳体12的侧壁20的方向径向延伸的凸缘23（如图7和图8所示）和凸片26（如图7和图8所示）。当将胶囊10放入机器100的饮料胶囊容器106中时，凸片26便于使用者抓握并握持胶囊10。凸片26还有助于通过使胶囊10定向来将胶囊10插入饮料胶囊容器106中，使得当插入饮料胶囊容器106中时，凸片26被放入饮料胶囊容器106的互补切口154（参见图6）中。应当理解，在替代实施例中，胶囊10可以不包括凸缘23和/或凸片26。

现在将注意力转向图7，其示出了胶囊10的透视图。胶囊10包括盖子14，该盖子被配置为密封壳体12的敞口顶部。为了密封壳体12的敞口顶部，将包含一种或多种配料的液体放入储存器24中，并将盖子14放置在壳体12的外围边缘22和凸缘23上。盖子14的底面紧固到外围边缘22和凸缘23上，并且使用例如任何合适的粘合剂以密封胶囊10的储存器24内的液体配料（未示出），并且抑制储存器24中的液体从胶囊10的储存器24中逸出。包括机器100使用胶囊10制备的混合饮料的配方的条形码（未示出）可以被印刷到胶囊10的盖子14上。

现在将注意力转向图8，其描绘了没有盖子14的胶囊10。壳体12包括引导件，该引导件被配置为接收注射针112注射的液体流，并引导或指导液体流朝向储存器24内的混合区，以便使液体流与包含容纳在储存器中的一种或多种配料的液体混合，以当敞口壳体12被分配针114刺穿时制备单份混合饮料以便经由机器100的分配针114从储存器分配，如下面进一步详细描述的。在图7至图11所示的示例性实施例中，引导件包括设置在储存器24内的通道30。通道30包（参见图4），该入口的形状和尺寸适于接收来自机器100的注射针112的液体流。通道30还包括出口34，用于朝着储存器24内的混合区35引导或指导从注射针112接收的液体流（参见图4）。在图7至图11所示的示例性实施例中，通道30从外围边缘22附近延伸到壳体12的底部18的内表面。通道30的入口32可以与通道30的出口34径向偏移。通道30可以沿着壳体12的侧壁20的斜坡。通道30的入口32可以比通道30的出口34宽（参见图10），以增加从入口32流过通道30到达通道30的出口34的液体流的流速。在其他实施例中，通道30的入口32可以比通道30的出口34窄。在其他实施例中，通道30的入口32和通道的出口34可以具有相同的宽度。通道30也可以是封闭通道，以增大液体流通过通道30的流动。引导件还包括一对间隔开的叶片38，这对叶片设置在通道30的出口34附近，以改善在储存器24中液体流与包含一种或多种配料（例如“液体配料”）的液体的混合以提供单份混合饮料，如下面进一步详细描述的。

应当理解，尽管图7至图11所示实施例中所示的引导件包括通道30和叶片38，在其他实施例中，引导件可以是向储存器24中的混合区35引导或指导从注射针112接收的液体流的任何合适的结构。

现在将注意力转向图9，其描绘了从下方看到的胶囊10的透视图。如图9所示，壳体12的底部18包括薄弱部分36，以有助于通过机器100的分配针114刺穿底部18。薄弱部分36位于混合区35附近。通过将薄弱部分36处的底部18的厚度减小到小于底部18的其余部分的厚度或者通过刻划薄弱部分36，可以使薄弱部分36变弱。通道30的出口34设置在薄弱部分36附近（见图8）。在一些替代实施例中，可以省略薄弱部分36，并且壳体12的底部18和壳体12的底部18可以由机器100的分配针114可刺穿的材料制成，使得来自储存器24的液体流入到分配针114的孔160中（参见图6）。

现在将注意力转向图6和图9，其示出了饮料胶囊容器106和胶囊10的底部18。胶囊的底部18包括定位件，该定位件用于在将胶囊10插入或放入饮料胶囊容器106中时相对于注射针112正确地定位入口32。定位件还被配置为当饮料胶囊容器106设置在饮料胶囊容器106内并被注射针112刺穿时抑制胶囊10在饮料胶囊容器106内的倾斜。在图7至图11所示的胶囊10的实施例中，定位件包括一对在径向上相对的翅片40（见图9）。每个翅片40与饮料胶囊容器106的相应的栓156配合（参见图6）。通道30的外表面还包括栓42。栓42被配置为与饮料胶囊容器106的相应构件158配合。胶囊10的凸片26、翅片40和栓42确保当胶囊10被设置在饮料胶囊容器106内时胶囊10在饮料胶囊容器106内正确定向，并且通道的入口32与注射针112对准。栓42还被配置为在移除胶囊10的盖子14时有助于多个胶囊10的嵌套。

应当理解，尽管图7至图11中所示的胶囊10包括一对在径向上相对的翅片40，但是在替代实施例中，底部18可以包括任何合适数量的翅片40，翅片可以被接纳在饮料胶囊容器106中的相应数量的槽（参见图6）内。例如，底部18可以包括三个翅片40或两对在径向上相对的翅片40。并且，在一些实施例中，可以从胶囊10省略栓42。

现在将注意力转向图11来描述使用胶囊10制备单份混合饮料。在图11中，使用实线描绘了液体流，并且使用虚线描绘了液体配料（例如，包含在储存器24内的一种或多种配料的液体）。在图11中，胶囊10的盖子14已被注射针112刺穿，注射针112利用通道30的入口32定位。分配针114还刺穿胶囊10的底部18的薄弱部分36。为了制备单份混合饮料，引导件（例如通道30的入口32）接收由注射针112注射的液体流。液体流流过通道并离开通道30的出口34。出口34和叶片38将液体流引导或指导到储存器24的混合区35中。当液体流被引导或指导到混合区35中时，一部分液体流直接通过分配针114的孔160（见图6）分配并且分配到饮料容器（未示出）中，该饮料容器被放置在饮料胶囊容器106的正下方的机器100的基座102的平台134上。液体流的液体流的剩余部分以涡流的流动模式混合回到储存器24中以进一步与储存器24内的液体配料混合，如图11所示，然后通过分配针114的孔160（参见图6）进行分配。当机器100制备单份混合饮料时，胶囊10的叶片38改善了在储存器24中液体流与包含一种或多种配料（例如液体配料）的液体的混合。叶片38还被配置为引导或指导液体流，使得在储存器中产生的涡流或流动模式从壳体12的角落清洁液体。

现在将注意力转向图12，其描绘了操作机器100以制备单份混合饮料（例如，混合酒精饮料）的方法1200。方法1200由例如由机器100的处理器116执行的软件程序、应用、或固件132执行。用于执行方法1200的软件程序、应用、或固件132的编码在本公开给出的本领域普通技术人员的范围内。机器100的处理器116可执行以执行方法1200的计算机可读代码可以存储在计算机可读存储介质、装置或设备（比如非暂时性计算机可读介质）中。

需要强调的是，除非另有说明，不需要按照所示的确切顺序执行方法1200；同样地，不同框可以并行而不是按顺序执行；因此，方法1200的要素在本文中称为“框”而不是“步骤”。

在本公开中，机器100使用以条形码编码的配方制作混合饮料。每个条形码包括或编码对应于混合饮料的独特配方。在一些实施例中，条形码包括用于混合酒精饮料的配方。混合酒精饮料的实例包括但不限于大都会（cosmopolitan）、曼哈顿（Manhattan）、马提尼（martini）、古典酒等。每个胶囊10容纳包含储存器24中的一种或多种配料的液体，这些配料是使用条形码中包括的配方制备单份混合饮料所需的。条形码中的配方向处理器116指示使用哪种液体来制备混合饮料、用于制备混合饮料的每种液体的量（例如，用于制备混合饮料的液体体积）、用于制备混合饮料的水量（例如，用于制备混合饮料的水的体积）。可选地，配方还指示应将哪个饮料容器（例如，玻璃）放置在饮料胶囊容器106下方以接收混合饮料以及是否应当向饮料容器（例如玻璃）加冰。配方还可以包括正在制备的混合饮料的名称和一旦使用胶囊10制备了单份混合饮料后机器100清洁或清理管路系统124所使用的清洁循环。

为了说明机器100的操作的目的，假设机器100用于制备混合酒精饮料。容器104-1包含杜松子酒，容器104-2包含伏特加，容器104-3包含龙舌兰酒，并且容器104-4包含朗姆酒。还假设胶囊10包括条形码，该条形码包括用于制备单份大都会（例如混合酒精饮料）的配方。

方法1200开始于框1202，此时胶囊10放置在饮料胶囊容器106内，并且机器100的处理器116检测到机器盖107已经关闭。在框1202，机器100的条形码读取器120读取印刷在胶囊10的盖子14上的条形码，并将从条形码读取的条形码数据发送到处理器116以进行解码。方法1200然后进行到框1204。

在框1204，处理器116从条形码读取器120接收条形码数据并对条形码数据进行解码以获得由机器100制备单份混合饮料的配方。在本实例中，条形码包括用于制备单份大都会的配方。方法1200然后进行到框1206。

在框1206，处理器116检测在机器100的显示器122上呈现的四个可选选项之一的选择。响应于处理器116检测到可选选项之一的选择，方法1200前进到框1208，其中机器100制备包含根据配方的选定的酒精量的单份混合饮料。在本实例中，假设选择了被标记为“正常”的可选选项的选择。

为了制备单份大都会，机器100的注射针112刺穿胶囊10的盖子14并与胶囊10的引导件对准，使得引导件接收由注射针112注射的液体流并朝着胶囊10中的混合区35引导或指导液体流。在一些实施例中，注射针112进入通道30的入口32，使得通道30的入口32接收由注射针112注射的液体流，并朝着胶囊10中的混合区35引导或指导液体流。机器100的分配针114还刺穿胶囊10的薄弱部分36并且在混合区35附近进入胶囊10的储存器24。

在注射针112刺穿胶囊10的盖子14并且分配针114刺穿胶囊10的薄弱部分36之后，处理器116与管路系统124通信以打开阀门136，关闭阀门138，关闭阀门140，关闭阀门142，关闭进气阀150 并且关闭水阀152。然后处理器116打开泵128，这使得管路系统124经由四通连接器144、146和三通连接器148从容器104-2提供包含伏特加的液体流经由流量传感器126和泵128到注射针112。流量传感器126获得包含被注入注射针112中的伏特加的液体流的测量值，并将测量值发送到处理器116。当处理器116确定从流量传感器126接收的测量值等于1.5盎司时，处理器116与管路系统124通信以关闭阀门136，并打开水阀152。然后将包含水的液体流从水容器108、泵128经由四通连接器144、146和三通连接器148泵送、经由流量传感器126和泵128泵送到注射针112。流量传感器126获得包含被注射到注射针112中的水的液体流的量的测量值，并将测量值发送到处理器116。当处理器116确定从流量传感器126接收的测量值等于从印刷在胶囊10上的条形码读取的配方中指定的水量时，处理器116与管路系统124通信以水阀152。

可选地，处理器116与管路系统124通信以打开进气阀150以从四通连接器144和三通连接器148以及连接这些连接器的线路进气以当机器100制备另一单份混合饮料时最小化酒精的交叉污染。

在一些实施例中，通过注射针112将包含酒精和水的液体流引入到通道30的入口32中，使得液体流流过通道30。液体流经由通道30的出口34离开通道30，并且由叶片38围绕分配针114引导，该分配针已经刺穿薄弱部分36。当液体流流过通道30时，一部分液体流直接通过分配针114的孔160（参见图6）分配并且分配到饮料容器（未示出）中，该饮料容器放置在饮料胶囊容器106的正下方的机器100的基座102的平台134上。液体流的剩余部分被引导到混合区35中以与包含储存器24中的一种或多种配料的液体混合。液体流的剩余部分以涡流模式混合回到储存器24中以进一步与储存器24内的液体配料混合，然后通过分配针114的孔160（参见图6）分配。当机器100制备单份混合饮料时，胶囊10的叶片38改善了在储存器24中液体流与包含一种或多种配料（例如液体配料）的液体的混合。

应当理解，尽管注射针112和分配针114在方法1200中在不同时间刺穿盖子14和薄弱部分36，但是在方法1200的替代性实施例中，注射针112可以刺穿盖子14，并且分配针114可以同时刺穿壳体12的底部18中的薄弱部分36。例如，注射针112可以首先刺穿盖子14，并且在注射针112刺穿盖子14之后，分配针114可以刺穿薄弱部分36。可替代地，分配针114可以首先刺穿薄弱部分36，并且在分配针114刺穿薄弱部分36之后，注射针112可以刺穿盖子14。

还应当理解，通道30的形状和直径以及注射针112注射的液体流的流量影响经由分配针114的孔160（参见图6）直接分配到饮料容器中的液体流的量。

现在将注意力转向图13和图14，其描绘了根据另一个非限制性实施例的与机器100一起使用的胶囊210。胶囊210类似于胶囊10，具有附图标记相似的相似元件，但是按“200”系列而不是按“10”系列，除非另有说明；在整个本公开中将使用该惯例。

在图13和图14所示的示例性实施例中，胶囊210的引导件包括靠近通道300的出口234设置的叶片238。叶片238是V形的，以引导从通道230的出口234离开进入混合区235的液体流或使其转向，使得液体流围绕分配针114流过分配针114，并且返回到分配针114的孔160（见图6）中，以便从储存器24分配混合饮料。除了将液体流引导或转向到混合区235以流过分配针114之外，叶片238的形状和尺寸还用于产生从壳体212的角落清除液体的液体流的涡流或流动模式。

在图13和图14所示的示例性实施例中，储存器224的底部218的一部分202包括支撑肋204，这些支撑肋被配置为加强胶囊210的底部218的部分202，以当胶囊210设置在机器100的饮料胶囊容器106内并被分配针114刺穿时抑制胶囊10的弯曲。

可选地，胶囊200的通道230包括设置在通道230的入口232附近的小孔。当机器100的进气阀150打开以清理机器100的管线和连接器（例如，四通连接器144和三通连接器148）时，孔用作放气门。具有较低粘度和可压缩性质的空气通过小孔（例如，放气开口）逸出，同时抑制混合饮料通过小孔逸出。放气开口抑制空气沿着通道230下行和鼓泡回到储存器224的顶部（这将导致位于储存器224内的液体配料起泡沫并且将导致不美观的饮料美学品质）。

本公开的机器100和胶囊10、210用于制备单份混合饮料，混合饮料经由分配针114从机器100被均匀地分配到饮料容器（未示出）中，使得使用机器100和胶囊10制备的混合饮料在混合饮料中不包括任何液体分层（例如，混合饮料中不同液体之间没有颜色差异）。

本领域技术人员将理解，在一些实施例中，可以使用预编程的硬件或固件元件（例如，专用集成电路（ASIC）、电可擦除可编程只读存储器（EEPROM）等）或其他相关部件来实现机器100的功能。在其他实施方式中，机器100的功能可以使用计算设备来实现，该计算设备可以访问存储用于计算设备的操作的计算机可读程序代码的代码存储器（未示出）。计算机可读程序代码可以存储在计算机可读存储介质上，该计算机可读存储介质是固定的、有形的并且可以被这些部件直接读取（例如，可移除磁盘、CD-ROM、ROM、固定磁盘、USB驱动器）。此外，计算机可读程序可以作为包括计算机可用介质的计算机程序产品加以存储。此外，持久性存储装置可以包括计算机可读程序代码。计算机可读程序代码和/或计算机可用介质可以包括非暂时性计算机可读程序代码和/或非暂时性计算机可用介质。可替代地，计算机可读程序代码可以远程存储，但是可以通过调制解调器或通过传输介质连接到网络（包括但不限于因特网）的其他接口装置传输到这些部件。传输介质可以是非移动介质（例如，光和/或数字和/或模拟通信线路）或移动介质（例如，微波、红外、自由空间光学或其他传输方案）或其组合。

本文中使用术语“顶部”、“底部”和“水平”来提供当胶囊设置在饮料胶囊容器106中时胶囊取向的参考，如图1所示。

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本领域技术人员将理解，还可能存在更多替代性实施例和修改，并且上述实例仅是一个或多个实现方式的说明。因此，范围仅受所附权利要求限制。

Claims (14)

1.一种用于在饮料机中使用的胶囊，该胶囊包括：

敞口壳体，该敞口壳体限定了用于容纳液体的储存器，该液体包含一种或多种配料；

用于密封该敞口壳体的盖子；

凸片，从该敞口壳体的外侧壁径向延伸，该凸片用于将该胶囊定位到该饮料机的饮料胶囊容器中；以及，

引导件，该引导件设置在该敞口壳体的储存器内，该储存器被配置为当该盖子被饮料机的注射针刺穿时接收该注射针注射的液体流并且将该液体流引导到该储存器内的混合区，以便使该液体流与容纳在该储存器中的液体混合，从而制备有待当该饮料机的分配针刺穿该敞口壳体时经由该分配针从该储存器分配的单份混合饮料；

其中该引导件包括通道，该通道包括：入口，用于在该注射针注射该液体流时接收该液体流，以及出口，用于朝着该混合区引导该液体流，该液体流以涡流的流动模式混合回到该储存器，其中该通道的入口具有第一宽度，并且该出口具有小于该第一宽度的第二宽度，以增加该液体流通过该通道的流速；其中该敞口壳体的底部包括一对在径向上相对的翅片，这些翅片用于在该胶囊被插入到该饮料机的该饮料胶囊容器中时相对于该注射针定位该通道的入口。

2.如权利要求1所述的胶囊，其中，该引导件进一步包括一个或多个叶片，该一个或多个叶片设置在该敞口壳体的底部，用于朝着该储存器内的该混合区引导该液体流。

3.如权利要求1所述的胶囊，其中，该通道是封闭通道。

4.如权利要求1所述的胶囊，其中，该敞口壳体包括侧壁，并且该通道沿着该侧壁的斜坡。

5.如权利要求1所述的胶囊，其中，该通道的入口和出口在径向上偏移。

6.如权利要求1所述的胶囊，其中，该通道包括靠近该通道的入口的放气孔。

7.根据权利要求1所述的胶囊，其中，该敞口壳体具有用于将该胶囊嵌套在另一个胶囊内的凹形的几何形状。

8.如权利要求1所述的胶囊，其中，该敞口壳体由可回收材料制成。

9.如权利要求8所述的胶囊，其中，该可回收材料选自由以下各项组成的组的成员：聚乙烯、聚对苯二甲酸乙二醇酯（PET）、聚丙烯（PP）、聚苯乙烯（PS）和铝。

10.如权利要求1所述的胶囊，其中，该壳体的底部包括位于该混合区的薄弱部分，该薄弱部分能被该饮料机的该分配针刺穿。

11.如权利要求10所述的胶囊，其中，该薄弱部分被刻痕以有助于被该饮料机的该分配针刺穿。

12.如权利要求10所述的胶囊，其中，该薄弱部分的厚度小于该敞口壳体的底部的厚度，以助于被该饮料机的该分配针刺穿。

13.一种用于制备单份混合饮料的饮料机，该饮料机包括：

一个或多个容器，每个容器被配置为容纳液体；

水容器，该水容器被配置为容纳水；

管路系统，该管路系统被配置为将液体流提供到该注射针，该液体流包含来自该一个或多个容器中的至少一个的液体和来自该水容器的水；

饮料胶囊容器，该饮料胶囊容器被配置为接收并保持如权利要求1至12中任一项所述的胶囊；

注射针，该注射针用于刺穿该胶囊的盖子并将该液体流注射到该胶囊中以便制备单份混合饮料；以及，

分配针，该分配针用于刺穿该胶囊的底部以从该胶囊分配该混合饮料。

14.如权利要求13所述的饮料机，进一步包括：

流量传感器，该流量传感器被配置为测量该管路系统提供的该液体流的量。

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