CN109213456B - 管理一批设备 - Google Patents

Abstract

提供了管理一批设备的方法，如用于在工作流程环境中为作业配置备用设备的方法，以及用于在工作流程环境中执行作业的方法。分析设备信息，诸如与验证系统有关的信息。响应于已经检测到的与参数值的偏差，将设备指令发送到设备网络上的各种位置。与参数值的偏差可以对应于由一个或多个设备产生的已打印媒体和/或标记。提供工作流程设备和备用设备，并且工作流程设备将配置数据发送到备用设备。备用设备安装配置数据并被引入到工作流程环境中。

Description

管理一批设备

技术领域

本公开涉及用于管理一批设备的系统和方法，该一批设备例如是在工作流程环境中已被部署的一个或多个设备。更具体地但非限制性地，本公开涉及用于在工作流程环境中部署设备并将作业分配给这些设备、用于管理性能目标、用于将备用设备引入到工作流程环境中以及用于在工作流程环境中执行作业的系统和方法。此外，这些方法通常允许用户管理一批设备而不需要与信息技术有关的大量知识或技能。

背景技术

在工作流程环境中部署一批设备是常见的。在一些设置中，可以跨大型企业来部署一批设备，其可以包括许多工作流程环境和/或在给定的工作流程环境内的许多设备。管理大批设备呈现出了由本公开解决的若干挑战。

例如，存在工作流程环境的许多示例，其需要满足某些质量水平、生产率和/或节省成本的输出。通过对输出进行定期采样并测试各种质量参数的样本，然后在测试结果指示输出质量问题时采取适当的动作，可以对来自给定设备的输出质量进行一定程度的管理。然而，在一些设置下，例如，仅在为了质量测试而对输出进行定期采样时，质量问题可能在一些时间内未被检测和/或质量问题可能未被预料到。未被检测的质量问题可能会导致进一步的不希望的后果，诸如滞销或不可用的输出、返工、设备停机时间、客户抱怨等。在一些情况下，输出质量问题可能要求工作流程设备的停机时间，直到问题已经解决。此外，未预料到的质量问题可能会导致延迟的响应。检测和响应输出质量中的延迟以及工作流程设备的停机时间倾向于直接影响设备、工作流程环境和/或企业的正常运行时间和生产率，并且相应地影响其运营成本和盈利能力。因此，提供用于管理一个设备或一批设备的输出质量的改进方法将是有利的，所述方法包括检测或预测质量问题、管理来自质量问题的不希望的后果以及及时响应质量问题。

作为另一示例，多种因素可能致使给定设备需要维护或服务的时间在不同的设备之间和/或在不同的工作流程环境之间而变化。在一些情况下，设备的维护或服务要求可能会在一些时间内未被检测，和/或这样的要求可能未被预料到。如果设备太长时间没有维护或维修，则该设备可能会经历故障或者可能发生性能或质量问题；但是另一方面，如果维护或维修执行得太频繁，则将引起本可以以其他方式避免的成本。同样，可能会意外地发生设备故障，并且最终设备将达到其有效寿命的结束。因此，提供用于管理维护或维修、用于响应故障以及用于管理一个设备或一批设备的有效寿命的改进方法将是有利的，所述方法包括管理维护或维修时间表、检测或预测维护或维修问题和及时响应这些问题。

作为另一示例，在一些情况下，给定输出可以是用任何一个或多个不同的设备来可产生的。类似地，在一些情况下，给定设备可以用任何一个或多个不同的配置而成为可配置的。这样的配置可以包括部件零件、消费品和对设备的设置的选择。企业、工作流程环境或给定设备的操作可能受到设备选择和/或设备的配置的选择的影响。例如，这样的部分可影响设备、工作流程环境和/或企业的输出质量、维护或维修要求、正常运行时间、生产率和/或运营成本。然而，在一些情况下，大量因素可能是相关的，和/或各种因素的相关性或各种因素的显著性可能在不同的设备之间和/或在不同的工作流程环境之间变化。此外，在一些情况下，各种性能目标可能彼此成反比（例如，质量对成本、质量对生产率、生产率对成本），使得在竞争目标之间可以存在折衷（tradeoff）。因此，提供用于管理设备和/或设备配置的选择的改进方法将是有利的，其包括管理性能目标，将设备和/或设备配置部署到工作流程环境中以及将作业分配到各种设备。

当管理利用大量工作流程设备和/或多个工作流程环境的企业时，这些问题尤其被放大。因此，提供用于管理大批设备的改进系统和方法将是有利的，其特别地但不限于跨具有多个工作流程环境的企业的各批设备。

本公开例如通过提供利用具有验证系统的设备的系统和方法来寻求解决前述缺点和需要，所述验证系统允许改进对输出参数的监视，该输出参数然后可以在本文公开的用于管理各批设备的系统和方法中被利用，所述系统和方法包括但不限于用于管理性能目标的系统和方法、用于管理维护和维修要求的系统和方法、用于管理设备设备配置的选择的系统和方法、和/或用于将设备部署或引入到工作流程环境中的系统和方法。

除了输出质量之外，还存在需要高水平的正常运行时间或生产率的工作流程环境的许多示例。因此，将希望通过提供一个或多个备用设备来增强工作流程环境中的一个设备或一批设备的正常运行时间或生产率，所述一个或多个备用设备可以在工作流程设备经历故障、质量问题或另外因为一些原因从服务中移除时被引入到工作流程环境中。类似地，通过提供一个或多个备用设备来提高正常运行时间或生产率将是合乎需要的，所述一个或多个备用设备可以与用于管理设备和/或设备配置的选择的改进方法相结合地被引入到工作流程环境中，例如但不限于与管理性能目标相结合。

当将备用设备代替工作流程设备引入到工作流程环境中时，该备用设备通常可能需要与被替换的工作流程设备相同或兼容的固件、软件、应用和/或设置。在一些情况下，一批设备可以包括具有各种不同配置的若干工作流程设备，包括不同的固件、软件、应用和/或设置。例如，可能希望不同的配置来为各种不同的作业或用户配置设备。此外，在一些情况下，在不同的设备模型之间可能需要不同的配置，以便将它们中的每一个配置成在工作流程环境中执行给定作业，和/或可能希望不同的配置以用于管理性能目标。

在一些工作流程环境中，可能存在大量需要被管理的工作流程设备，并且一些企业可能包含多个工作流程环境。因此，一些工作流程环境可能具有多个不同的设备，其具有多种不同的配置。这样的多个不同的设备和/或多个不同的配置可能需要固件、软件、应用和/或设置的各种不同的组合，这可能会变得管理起来是繁重的。时常地，为每个不同的工作流程设备或为每种不同的配置维护单独的备用设备将是不切实际的。例如，维护大量备用设备可能在成本上被禁止。替代地，将希望的是维持最佳少量的备用设备，优选地是具有给定的备用设备，该给定的备用设备可配置成执行对应于若干不同工作流程设备的各种不同的作业，和/或该给定的备用设备根据可能与管理性能目标相关的不同因素而是可配置的。

通常，需要技术上熟练的支持人员来建立和维护在其中服务器管理一批设备的设备网络。技术上熟练的支持人员通常还需要用适当的固件、软件、应用和设置来配置设备并保持各种固件、软件、应用和设置信息的有组织和最新。即使是服务器管理的工作流程环境，配置信息也倾向于变得混淆或丢失，特别是在管理大量设备和/或大量不同配置时。此外，配置备用设备（例如，在备用设备上复制工作流程设备）并且然后将备用设备引入到工作流程环境中所需的时间是另一个问题，该问题倾向于直接影响工作流程环境的正常运行时间或生产率，并且相应地影响其操作成本和利润率。当支持人员不能迅速响应服务请求时，这些问题可能会被放大，从而导致延长的停机时间。

鉴于前述内容，还存在对提供用于管理一批设备的改进的系统和方法的需求，具体地但非限制性地，对用于配置备用设备并将备用设备引入到工作流程环境中的系统和方法的需求。例如，通过提供允许普通用户管理一批设备而不需要与信息技术有关的大量知识或技术的系统和方法，本公开寻求解决前述缺点和需要。

可选地，在一些实施例中，可以执行本公开中的系统和方法而不需要服务器来管理工作流环境中的设备，从而抵消了与网络硬件、软件和/或支持人员相关联的成本。另外，这些系统和方法允许工作流程环境中有最佳小数目的备用设备，优选地，用能够复制多个不同的工作流程设备和/或彼此具有不同配置的多个工作流程设备的给定备用设备。另外，本公开通过提供用于在备用设备上复制工作流程设备的改进的系统和方法以及用于在工作流程环境中执行作业的方法来解决这些缺点和需要。

发明内容

因此，在一个方面中，本公开包含管理一批设备的方法。

管理性能目标

在示例性实施例中，提供了包括多个工作流程设备的设备网络。多个工作流程设备中的一个或多个包括被配置成产生已打印媒体和/或标记的打印机以及被配置成获得与由打印机产生的已打印媒体和/或标记有关的设备信息的内联扫描仪（inline scanner）。设备信息可以至少部分地与由这样的一个或多个工作流程设备产生的已打印媒体和/或标记有关。例如，设备信息可以包括已打印媒体和/或标记的数字图像。此外，设备信息可以对应于一个或多个作业，诸如已经至少部分地由来自所述多个之中的一个或多个工作流程设备执行的作业。

分析设备信息，其例如可以包括将至少一些设备信息与参数值进行比较。响应于已检测到与参数值的偏差，将指令发送到设备网络上的至少一个位置。与参数值的偏差可以对应于由一个或多个设备产生的已打印媒体和/或标记。该指令触发响应于解决偏差的动作。作为示例，动作可以包括将一个或多个作业分配到不同设备，安排针对来自所述多个之中的一个或多个工作流程设备的维护，和/或改变用于来自所述多个之中的至少一个工作流程设备的输入参数。作为示例，输入参数可以包括打印逻辑。

多个工作流程设备可以包括第一设备、第二设备以及可选的第N设备。作为示例，动作可以包括将一个或多个作业从第一设备分配到第二设备，在该情况下，第二设备将是所述不同设备。另外或者作为替代，动作可以包括将一个或多个作业从第二设备分配到第三设备，在该情况下，第三设备将是所述不同设备。此外，该动作可以包括将一个或多个作业从第一设备分配到所述不同设备并且安排针对第二设备的维护。

在一些实施例中，设备网络还可以包括备用设备。该动作可以包括触发备用设备以被引入到工作流程环境中，在该情况下，备用设备将是所述不同设备。

在一些实施例中，参数值可以至少部分地基于对应于已打印媒体和/或标记的质量度量。质量度量可以至少部分地基于与以下一个或多个相对应的值：打印生长、打印收缩、墨迹扩散、边缘确定、最小反射率、符号对比度、最小边缘对比度、调制、打印缺陷、静区和可解码性、细胞对比度、细胞调节、固定图案损伤、未使用的误差校正、轴向不均匀性和等级不均匀性。另外或者作为替代，质量度量可以至少部分地基于一个或多个OCR质量参数，包括字符内部适配（character_inside_fit）、字符外部适配（character_outside_fit）、字符、位置、背景噪声和字符评估值（CEV）等级。另外或作为替代，参数值可以至少部分地基于针对这样的已打印媒体和/或标记的扫描参数或等级，诸如针对标记的整体符号等级。另外或者作为替代，参数值可以至少部分地基于性能目标。这样的参数值可以包括质量值、生产率值和/或成本值。质量值可以包括具有质量组分的任何参数值。生产率值可以包括具有生产率组分的任何参数值。成本值可以包括具有成本组分的任何参数值。性能目标（例如质量值、生产率值和/或成本值）可以至少部分地基于针对已打印媒体和/或标记的扫描参数或等级，诸如针对这样的标记的整体符号等级。该动作可以包括改变用于至少一个工作流程设备的输入参数，以便基于性能目标改变参数值。

在又一示例性实施例中，设备网络包括多个工作流程设备，其中至少一些包括验证系统。在一些实施例中，设备可以包括与验证系统集成的生产系统。另外或者作为替代，多个设备可以包括具有生产系统的第一设备和具有验证系统的第二设备。第一设备和第二设备可以通信地耦合。生产系统可以被配置成产生输出，并且验证系统可以被配置成获得与输出有关的设备信息。将至少部分地与由从所述多个之中的一个或多个工作流程设备产生的输出有关的设备信息与参数值进行比较，并且响应于检测到与参数值的偏差，将指令发送到设备网络上的至少一个位置。该指令触发响应于解决此类偏差的动作。在一些实施例中，一个或多个设备可以包括被配置成产生已打印媒体和/或标记的打印机，和/或被配置成获得与已打印媒体和/或标记有关的设备信息的扫描仪/检验器。扫描仪可以是内联扫描仪。设备信息可以包括已打印媒体和/或标记的数字图像。将由验证系统获得的设备信息与参数值进行比较，并且响应于已检测到与参数值的偏差，将指令发送到设备网络上的至少一个位置。该指令触发响应于解决偏差的动作。

在又一示例性实施例中，提供了一种用于管理一批设备的系统。该系统可以包括多个工作流程设备和设备服务器。工作流程设备中的至少一些包括被配置成产生已打印媒体和/或标记的打印机，并且工作流程设备中的至少一些包括被配置成获得与已打印媒体和/或标记有关的设备信息的扫描仪。设备服务器被配置成：将设备信息与参数值进行比较，并且响应于已经检测到的与参数值的偏差，将指令发送到设备网络上的至少一个位置。该指令触发响应于解决这样的偏差的动作。

将备用设备引入到工作流程环境中

在又一示例性实施例中，提供了一种设备网络，并且多个工作流程设备以及一个或多个备用设备驻留在网络上，每个工作流程设备已经在工作流程环境中被分配了作业，每个备用设备对于所述工作流程设备中的一个或多个待命地（on standby）驻留。多个工作流程设备可以每个具有存储在其存储器中的配置数据，并且在一些实施例中，存储在一个工作流程设备中的配置数据在至少一个方面与存储在至少一个附加工作流程设备中的配置数据不同。

响应于相关于工作流程设备已经发生的触发事件，工作流程设备可以引起存储在其存储器中的配置数据（例如，固件文件、软件文件、应用文件和/或设置信息）被发送到从一个或多个备用设备之中选择的备用设备，并且响应于接收到配置数据，所选择的备用设备可以被配置成在备用设备的存储器中安装固件、软件和/或应用以及根据设置信息配置备用设备的设置。然后可以将备用设备引入到工作流程环境中，例如替代工作流程设备，并且可以开始在工作流程环境中执行分配的作业。

在一些实施例中，一个或多个备用设备每个向多个工作流程设备中的至少一个广播状态信息。状态信息可以包括身份和位置（例如，IP地址）以及指示设备的可用性的状态（例如，用于将工作流程设备引入到工作流程环境中）。在一些实施例中，工作流程设备至少部分地基于状态信息来选择备用设备。在一些实施例中，发送到备用设备的配置数据与存储在来自所述多个之中的至少一个其他工作流程设备的存储器中的配置数据不同。触发事件可以包括检测以下各项中的一个或多个：设备故障、计划停机时间、生产要求、关于另一工作流程设备、备用设备或设备网络上的另一设备或资源的连接性的丢失、与参数值的偏差和用户输入。

在另一方面中，本公开包括在工作流程环境中为作业配置备用设备的方法。在示例性实施例中，提供了工作流程设备和备用设备，并且工作流程设备和备用设备彼此通信，并且工作流程设备具有存储在其存储器中的配置数据（例如，固件文件、软件文件、应用文件和/或设置信息）。将配置数据从工作流程设备发送到备用设备，并且响应于接收到配置数据，备用设备将固件、软件和/或应用安装在备用设备的存储器中，并且根据设置信息来配置备用设备的设置。

在另一方面中，本公开包括在工作流程环境中执行作业的方法。在示例性实施例中，提供了第一设备和第二设备，并且第一设备和第二设备彼此通信，并且第一设备具有存储在第一设备的存储器中的配置数据（例如，固件文件、软件文件、应用文件和/或设置信息）。使用第一设备执行作业，然后响应于触发事件，将配置数据从第一设备发送到第二设备。响应于接收到配置数据，第二设备将固件、软件和/或应用安装在第二设备的存储器中，并根据设置信息配置第二设备的设置；然后使用第二设备进一步执行作业。

在一些实施例中，备用设备向工作流程设备广播状态信息。状态信息可以包括身份、位置和指示备用设备的可用性的状态。在一些实施例中，工作流程设备和备用设备驻留在另外包括至少一个附加工作流程设备的设备网络上。每个工作流程设备可以具有存储在其存储器中的配置数据，并且配置数据可以在至少一个方面与存储在至少一个附加工作流程设备的存储器中的配置数据不同。

在一些实施例中，发送到备用设备的配置数据对应于被分配到工作流程设备的第一作业。第一作业可以在至少一个方面与被分配到至少一个附加工作流程设备之一的第二作业不同。备用设备可以被配置成在将固件安装在备用设备的存储器中并且根据设置信息来配置备用设备的设置时执行第一作业。

在一些实施例中，工作流程设备至少部分地基于已经被分配到工作流程设备的第一作业来在至少一个附加备用设备上选择备用设备，例如，因为所选择的备用设备可配置成执行第一作业。

在一些实施例中，响应于触发事件而将配置数据自动从工作流程设备发送到备用设备。触发事件可以包括检测到以下各项中的一个或多个：设备故障、计划停机时间、生产要求、关于另一工作流程设备、备用设备或设备网络上的另一设备或资源的连接性的丢失、与参数值的偏差和用户输入。

根据本公开，备用设备可以被引入到工作流程环境中，可选地替代工作流程设备。备用设备可以向驻留在设备网络上的至少一个其他设备广播更新的状态信息。这样的更新的状态信息可以包括身份、位置和状态，其指示设备已经从备用移除和/或已被引入到工作流程环境中。

在另一示例性实施例中，配置数据（例如，固件文件、软件文件、应用文件和/或设置信息）被存储在从一个或多个备用设备之中选择的第一备用设备的存储器中，并且响应于已经发生的触发事件，第一备用设备可以被配置成从一个或多个备用设备之中识别备用设备，并且将固件、软件和/或应用安装在一个或多个备用设备之一的存储器中，并且根据设置信息来配置这样的备用设备的设置。由第一备用设备识别的备用设备可以是第一备用设备本身，或者从多个备用设备识别的另一备用设备。然后可以将识别的备用设备引入到工作流程环境中，例如替代工作流程设备，并且可以开始在工作流程环境中执行分配的作业。

在另一示例性实施例中，提供第一设备和第二设备，并且第一设备和第二设备彼此通信，并且第一设备具有存储在第一设备的存储器中的配置数据（例如固件文件、软件文件、应用文件和/或设置信息）。将来自第一设备的配置数据发送到第二设备。使用第一设备来执行作业，然后响应于触发事件，第二设备将固件、软件和/或应用安装在第二设备的存储器中，并且根据设置信息来配置第二设备的设置；并且然后使用第二设备来进一步执行作业。

用备用设备管理性能目标

在又一示例性实施例中，提供了一种设备网络，其包括多个工作流程设备、一个或多个备用设备以及存储器储存器，每个备用设备对于所述工作流程设备中的一个或多个待命地驻留。存储器储存器具有其上存储的与一个或多个工作流程设备相对应的配置数据。配置数据包括与被分配到一个或多个工作流程设备的相应作业相对应的固件和设置信息。工作流程设备可以包括被配置成产生已打印媒体和/或标记的打印机，以及被配置成获得与由打印机产生的已打印媒体和/或标记有关的设备信息的内联扫描仪。设备信息可以至少部分地与由这样的工作流程设备产生的已打印媒体和/或标记有关。例如，设备信息可以包括已打印媒体和/或标记的数字图像。此外，设备信息可以对应于一个或多个作业，诸如已经至少部分地由来自所述多个之中的一个或多个工作流程设备执行的作业。

分析设备信息，其例如可以包括将至少一些设备信息与参数值进行比较。响应于已检测到与参数值的偏差，将指令发送到设备网络上的至少一个位置。与参数值的偏差可以对应于由一个或多个设备产生的已打印媒体和/或标记。该指令触发响应于解决偏差的一个或多个动作。作为示例，该一个或多个动作可以包括引起配置数据被发送到从所述一个或多个备用设备之中选择的备用设备。

响应于备用设备接收到配置数据，备用设备将相应的固件安装在备用设备的存储器中，并且根据相应的设置信息来配置备用设备的设置。然后将备用设备引入到工作流程环境中，例如，替代来自所述多个工作流程设备之中的一个或多个工作流程设备。例如，当备用设备准备好执行一个或多个作业时，已经被分配到一个或多个工作流程设备的一个或多个作业被分配到已经被引入到工作流程环境中的备用设备。

在一些实施例中，该一个或多个动作可以另外包括改变用于来自所述多个之中的至少一个工作流程设备的输入参数，和/或改变用于来自所述多个之中的至少一个备用设备的输入参数。输入参数可以包括打印逻辑。另外，可以为来自所述多个之中的至少一个工作流程设备和/或为来自所述多个之中的至少一个备用设备安排维护。

多个工作流程设备可以包括第一设备、第二设备以及可选的第三设备。与参数的偏差可以对应于由第一设备产生的已打印媒体和/或标记，并且可以将备用设备引入到工作流程环境中以替代第二设备，其中第一设备保留在工作流程环境中以执行已被分配到第一设备的相应作业。另外，可以为第二设备安排维护。

在一些实施例中，至少部分地基于已经被广播到设备网络上的至少一个位置的状态信息来选择备用设备。状态信息可以包括身份、位置和指示备用设备的可用性的状态。

在一些实施例中，发送到备用设备的配置数据与对应于来自所述多个之中的至少一个其他工作流程设备的配置数据不同。发送到备用设备的配置数据可以至少部分地对应于被分配到工作流程设备的第一作业，该第一作业在至少一个方面与分配到来自所述多个之中的至少一个附加工作流程设备的第二作业不同。至少部分地基于备用设备可配置成执行被分配到工作流程设备的第一作业，可以在至少一个附加备用设备上从多个备用设备之中选择备用设备。

在又一示例性实施例中，提供了工作流程设备和备用设备。工作流程设备可以包括生产系统和/或验证系统。生产系统可以被配置成产生输出，并且验证系统可以被配置成获得与输出有关的设备信息。生产系统可以是被配置成产生已打印媒体和/或标记的打印机，并且验证系统可以是被配置成获得与已打印媒体和/或标记有关的设备信息的扫描仪。

响应于关于工作流程设备已经发生的触发事件，将配置数据发送到备用设备。触发事件可以至少部分地基于关于至少部分与由生产系统产生的输出有关的设备信息而已经检测到的与参数值的偏差。配置数据包括固件和设置信息。作为示例，参数值可以至少部分地基于与由工作流程设备产生的诸如已打印媒体和/或标记之类的输出中的至少一些相对应的质量度量。

作为对备用设备接收到配置数据的响应，将固件安装在备用设备的存储器中，并且根据设置信息来配置备用设备的设置。另外，可以改变用于工作流程设备的输入参数和/或可以改变用于备用设备的输入参数。将备用设备引入到工作流程环境中以替代工作流程设备。例如，当备用设备准备执行一个或多个作业时，已经被分配到工作流程设备的一个或多个作业被分配到备用设备。

前述发明内容仅是说明性的，且并不意图以任何方式进行限制。除了上面描述的说明性特征和实施例之外，通过参考附图、以下详细描述和权利要求，另外的方面、特征和实施例将变得显而易见。

附图说明

图1示意性地描绘了设备网络的一个实施例。

图2示意性地描绘了具有多个工作流程环境的设备网络的一个实施例。

图3示意性地描绘了具有多个工作流程设备和备用设备的设备网络的一个实施例。

图4示意性地描绘了具有多个工作流程设备和多个备用设备的设备网络的一个实施例。

图5示意性地描绘了具有多个工作流程设备和多个备用设备的设备网络的另一实施例。

图6示意性地描绘了具有多个工作流程设备和多个备用设备的设备网络的又一实施例。

图7A至7F示意性地描绘了具有生产系统和/或验证的一个或多个设备的各种实施例。

图8A是示出了被配置用于管理一批设备的步骤或特征的一个实施例的流程图。

图8B示意性地描绘了被配置用于管理一批设备的设备网络的一个实施例。

图8C是示出了在管理一批设备时可以利用的设备信息的示例性类型的流程图。

图8D是示出了在管理一批设备时可以利用的示例性分析技术的流程图。

图8E是示出了被配置用于将设备信息的一个或多个方面与一个或多个参数值进行比较的步骤或特征的一个实施例的流程图。

图8F是示出了在管理一批设备时可以利用的示例性设备指令的流程图。

图9示意性地描绘了被配置用于管理一批设备的设备网络的又一实施例。

图10A至10F描绘了示出用于管理一批设备的各种示例概要（schema）的流程图。

图11A至11C示出了在针对性能目标进行优化时可以利用的示例性公式。

图12是示出了被配置用于解决质量保证问题的步骤或特征的示例性实施例的流程图。

图13是示出了被配置用于管理一批设备的步骤或特征的又一实施例的流程图。

图14示出了用于将备用设备引入到工作流程环境中的触发事件的示例性列表。

图15示意性地描绘了用于配置备用设备以用于将备用设备引入到工作流程环境中的步骤或特征的示例性序列。

图16示意性地描绘了代替已经从工作流程环境中移除的工作流程设备而已被引入到工作流程环境中的备用设备。

图17示出了备用设备的图形用户接口的一个实施例的分解图，其指示备用设备准备好被引入到工作流程环境中。

图18是示出了被配置用于管理一批设备的步骤或特征的一个实施例的流程图，另外地包含了用于为工作流程环境中的作业配置备用设备的步骤或特征的一个实施例，以及用于执行工作流程环境中的作业的步骤或特征的一个实施例。

图19是示出了被配置用于管理一批设备的步骤或特征的另一实施例的流程图，另外地包含了用于为工作流程环境中的作业配置备用设备的步骤或特征的另一实施例，以及用于执行工作流程环境中的作业的步骤或特征的另一实施例。

具体实施方式

在以下详细描述中，参考附图更详细地描述管理一批设备的系统和方法。更具体地但非限制性地，本公开描述了用于在工作流程环境中部署设备并将作业分配到那些设备、用于管理设备的处理参数、用于将备用设备引入到工作流程环境中以及用于在工作流程环境中执行作业的系统和方法。这样的作业可以包括在工作流程环境中被分配给工作流程设备的任何任务或者针对其来利用工作流程设备的任何功能性。阐述了许多具体细节以便提供对本公开的透彻理解。然而，对于本领域技术人员将是显而易见的是，可以在没有这些具体细节中的一些或全部的情况下执行目前所公开的方法。在其他情形中，为了不会不必要地使本公开含糊难懂，没有详细描述众所周知的各方面。因此，不是在限制性的含义上进行下面的详细描述，并且意图是：其他实施例在本公开的范围内。

示例性设备网络和工作流程环境

可以在图1-6中示出针对各种示例性工作流程环境而实现的示例性设备网络。设备网络可以包括一个或多个工作流程设备100、200、300、400、500、600。可以在工作流程环境中部署工作流程设备，并且可以将作业分配给工作流程设备。在一些实施例中，设备网络可以另外包括一个或多个备用设备（例如，图3-6，302、402、502、602），其对于多个工作流程设备中的一个或多个待命地驻留。可以按需或在需要时将备用设备引入到工作流程环境中，并且还可以将作业分配给备用设备。

工作流程环境可以包括其中使用设备在工作流程中执行作业的任何环境。例如但在没有限制的情况下，本公开特别适用于诸如打印机和扫描仪之类的设备，其可以在诸如仓库、配送中心或制造设施之类的环境中，在诸如接收、组装、订单履行和运送之类的工作流程中使用。下面讨论另外的示例性设备和示例性工作流程环境。每个工作流程设备可以被分配作业以在工作流程环境中执行，和/或每个工作流程设备可以被分配到用户或用户群组，其使用所分配的工作流程设备来在工作流程环境中执行各种作业。

如图1中所示，设备网络可以包括第一设备102和第二设备104。第一设备102可以是工作流程设备，并且第二设备104可以是备用设备或工作流程设备。如图2中所示，设备网络可以包括多个工作流程环境。例如，图2中示出的示例性设备网络包括第一工作流程环境202、第二工作流程环境204和第N工作流程环境206。每个工作流程环境可以包括一个或多个设备208、210、212，其可以包括一个或多个工作流程设备和一个或多个备用设备。

参考图3，示例性设备网络可以包括多个工作流程设备300和至少一个备用设备302。更具体地但非限制性地，图3的示例性设备网络包括第一工作流程设备304、第二工作流程设备306、第N工作流程设备308以及至少一个备用设备302。为了清楚的目的，在一些实施例中，设备网络可以可替代地包括单个工作流程设备102和单个备用设备104。

可选地，设备网络还可以包括服务器106和存储器储存器108。在一些实施例中，根据本公开，服务器可以用于管理一批设备。例如，服务器106可以用于获取设备信息、用于分析设备信息、和/或用于发送设备指令。在一些实施例中，例如，当管理如下所讨论的性能目标时，服务器106可以用于管理设备网络上的设备之间的通信。另外，服务器106可以例如用于诸如分配IP地址之类的通用联网目的。然而，在一些实施例中，根据本公开，可以省略服务器106，这抵消了与网络硬件、软件和/或技术/技能支持人员相关联的成本。在各种实施例中，存储器储存器可以经由设备网络（例如，数据库）而是可访问的，和/或可以将存储器储存器容纳在一个或多个设备（例如，工作流程设备、备用设备）内或者将其直接连接到一个或多个设备（例如，外部闪存）。

在工作流程设备变得不可操作或者以其他方式退出服务的情况下，一个或多个备用设备是可用的。在一些实施例中，设备网络可以包括非常大量的工作流程设备和相对小数目的备用设备。例如，如图4中所示，示例性设备网络包括五十（50）个工作流程设备400（为了清楚而省略了工作流程设备4-49）和相对较小量的多个备用设备402。作为另外的示例，图5示出了包括二百五十（250）个工作流程设备500（为了清楚而省略了工作流程设备4-249）和一个或多个备用设备502的另一示例性设备网络。更具体地且非限制性地，分别在图4和5中示出的工作流程设备400/500包括第一工作流程设备404/504、第二工作流程设备406/506、第三工作流程设备408/508和第四工作流程设备410/510。

图4中所示的多个备用设备402包括第一备用设备412、第二备用设备414和第三备用设备416。被示出为可用于工作流程设备1-50的第一备用设备412被指定为主备用设备。在一些实施例中，主备用设备将是从多个备用设备中选择的用于引入到工作流程环境中的第一设备。在一些实施例中，主备用设备可以负责用于分配，并且可以分配来自多个备用设备中的其他备用设备以用于引入到工作流程环境中。类似地，图5中所示的一个或多个备用设备502包括第一备用设备512和第二备用设备514。被示出为可用于工作流程设备1-100的第一备用设备512被指定为用于那些工作流程设备的主备用设备。同样，被示出为可用于工作流程设备101-250的第二备用设备514被指定为用于那些工作流程设备的主备用设备。为了读者的方便，已以视觉方式在各图中仅描绘了可驻留在设备网络上的设备的总数量和种类的子集。技术人员将认识到，本公开可以用各种各样不同类型和数目的设备（工作流程设备和/或备用设备）来实现，并且可以增加或减少设备的类型和总数目以适应特定的实现。

如图3和4中所示，工作流程设备是打印机，诸如标签打印机。作为示例，可以将这样的打印机部署在诸如包装和标签设施或配送中心之类的工作流程环境中，其中每个这样的打印机对分配类型的打印作业负责。例如，这可以包括打印分配类型的材料、针对特定生产线进行打印或按需打印。如图5中所示，工作流程设备是手持式扫描仪，诸如条形码扫描仪或RFID扫描仪。作为示例，可以将这样的扫描仪部署给用户群组，他们使用扫描仪执行诸如在包裹设施或配送中心中的运送和接收之类的各种扫描工作。

如图6中所示，设备网络可以包括不同类型的设备的组合。在此示例性设备网络中，提供了多个工作流程设备600，其包括第一扫描仪604和第二扫描仪606以及第一打印机608和第二打印机610。对于多个工作流程设备中的每一个，在设备网络上提供了可配置成执行分配给这样的工作流程设备的作业的至少一个备用设备，并且优选地为最小数目的备用设备。例如，如图6中所示，多个备用设备602包括第一备用设备（例如，手持式扫描仪）612和第二备用设备（例如，打印机）614。第一备用设备612可配置成执行分配给第一工作流程设备604和第二工作流程设备606的作业，并且第二备用设备614可配置成执行分配给第三工作流程设备608和第四工作流程设备610的作业。

图1-6中所示的示例性设备网络并不意在限制。更确切地说，本公开可以在无限多种工作流程环境中用无限多种工作流程设备来实现，并且下面提供了进一步的示例。如本领域技术人员将理解的，通常，一批设备可以包括不同的工作流程设备（例如，不同的特征或功能性）和/或具有不同配置的多个工作流程设备（例如，不同的固件、不同的软件、不同的应用和/或不同的设置）。在本公开的各种实施例中，设备网络可以包括相同设备、公共设备（例如，不是相同的但共享某些公共的特征、功能性或配置）、不同设备（例如，因为某些不同的功能、功能性或配置而导致通常将不会被分配给相同作业的设备）、或者相同设备、公共设备和不同设备的组合。

这样的差异可能针对任何数目的原因而出现。例如，在一些工作流程环境中，可能有若干不同的作业，并且在执行给定作业时，可能需要或优选超越其他的的不同的工作流程设备或不同的配置。类似地，不同的用户可能需要或偏好不同的工作流程设备或不同的配置。另外，关于替换和升级，通常只有一批设备的子集被替换或升级，导致具有各种差异的一批设备。同样，当将新设备添加到现有批队时，新设备相比于先前存在的设备具有差异是常见的。因此，可以预期随着批队大小的增加，批队中各种设备之间的差异的数目也增加。然而，本公开的目的是提供最佳小数目的备用设备以针对甚至非常大批设备以及即使当一批设备包括若干不同的设备和/或不同的配置时适应工作流程设备故障和停机时间。

根据本公开，例如，设备网络上的各种设备彼此通信，使得在需要时可以将备用设备引入到工作流程环境中。可以使用诸如TCP/IP之类的任何通信协议。诸如DHCP服务器之类的服务器106可以向设备网络上的各种设备提供IP地址。设备网络可以被配置为LAN、WAN或任何其他网络配置。在一些实施例中，设备网络可以利用无线网络或蓝牙技术。在一些实施例中，可以利用网络管理软件。

如技术人员所期望的，每个设备可以与任何其他设备通信。在一些实施例中，备用设备与至少一个工作流程设备通信，并且另外或替代地，工作流程设备与至少一个备用设备通信。

在一些实施例中，设备网络可以包括不同的设备，并且网络上的设备可以仅与具有某种通用性（例如，共同特征、通用功能性、通用模型、通用配置）的其他设备通信，或者网络上的设备可以既与公共设备通信又与不同设备通信。因此，这样的通信可以是广播、多播、单播或任何其他期望的路由方案。

例如，在图3中所示的设备网络中，至少一个备用设备302可以与多个工作流程设备300中的每一个进行通信。另外或者作为替代，多个工作流程设备300中的每一个可以与至少一个备用设备302通信，和/或彼此通信。更具体地且非限制性地，第一工作流程设备304可以与备用设备302和/或第二工作流程设备306和第N工作流程设备308通信。

作为另一示例，工作流程设备和备用设备可以被配置成仅与其他兼容设备通信。例如，参考图4，第一备用设备412示出为可用于工作流程设备1-50（并且被示出为主备用设备），第二备用设备414示出为可用于工作流程设备1-25，并且第三备用设备416示出为可用于工作流程设备26-50。这样的可用性可以基于设备的可配置性、备用设备分配到工作流程设备的优先级或技术人员可以选择的其他标准。因此，在一些实施例中，第一工作流程设备404可以被配置为与第一备用设备412（即，主备用设备）通信，但不与第二备用设备414或第三备用设备416通信；而第一备用设备412作为所有工作流程设备400的主备用设备，可以被配置为与所有工作流程设备400通信。类似地，第二工作流程设备406可以被配置为与第二备用设备414和第三备用设备416通信，而第二备用设备414可以被配置为与第二工作流程设备406和第三工作流程设备408通信。同样，第四工作流程设备410和第三备用设备416可以被配置为彼此通信。

在一些实施例中，设备发送包括状态信息的通信到设备网络上的一个或多个其他设备，例如以允许一个或多个其他设备确定发送通信的设备的状态。状态信息可以包括针对设备的身份、位置和状态。作为示例，由工作流程设备发送的通信可以包括例如将允许设备网络上的其他设备确定该工作流程设备正驻留在设备网络上的信息、该工作流程设备的身份和位置、分配给该工作流程设备的作业和/或用户、该工作流程设备是否正常工作、和/或该设备的兼容性要求。由备用设备发送的通信可以包括例如将允许设备网络上的其他设备确定该备用设备正驻留在网络上的信息、该备用设备的身份和位置、该设备的状态、该设备是否可用于复制、和/或该备用设备被配置用于工作流程环境中的各种作业和/或用户的兼容性。

如这些示例所图示的，一些设备网络可以包括非常大量的工作流程设备，如十个或更多、五十个或更多、一百个或更多、或者甚至一千或更多工作流程设备。即使当设备网络具有非常大量的工作流程设备时，根据本公开的管理一批设备的方法允许最佳小数目的备用设备。照此，例如，因为适应工作流程环境的备用需求所必需的备用设备较少，所以本公开有利地降低了为工作流程环境提供和维护备用设备的成本。本公开提供的方法对于大批量工作流程环境可以是特别有利的。

技术人员可以例如基于在工作流程环境中部署的工作流程设备的数目以及这些设备中的任何一个或多个可能经历停机时间的可能性来选择最佳数目的备用设备。当选择最佳数目的备用设备时，技术人员还可以考虑针对各种设备的维护要求和服务间隔，以及给定的备用设备将可配置为执行工作流程设备被分配的各种作业或适应各种用户的要求的程度。在一些工作流程环境中，每个单个工作流程设备具有对应的备用设备可能是所期望的。这样的1：1的比率在停机时间极其昂贵或有严重后果的工作流程环境中可能是适合的。然而，在大多数工作流程环境中，技术人员将优选提供仅仅一些备用设备来适应非常大量的工作流程设备和/或用户。每个兼容备用设备的工作流程设备的数目的示例性比率包括但不限于从1：1至1000：1或更大，例如10：1、20：1、50：1、100：1、1000：1或更大。

管理性能目标

本公开的各种实施例包括用于管理针对一个设备或一批设备的性能目标的系统和方法，包括用于管理输出质量、生产率或正常运行时间和/或节省成本的系统和方法。通常，本文所公开的系统和方法包含直接或间接地从批队中的一个或多个设备获得信息并利用这样的信息来管理一批设备或来自批队中的单个设备。该批设备可以包括多个不同的工作流程环境，或工作流程环境内的设备的子集。从一个设备或一批设备获得的信息可以被用来管理那个相同的设备或批队，和/或这样的信息可以被用来管理与从中获取信息的设备不同的一个设备或不同的一批设备。类似地，从部署在一个工作流程环境中的设备获得的信息可以被用来管理在该相同的工作流程环境中的设备，和/或这样的信息可以被用来管理一个或多个不同的工作流程环境。此外，可以利用从一个企业获得的信息来管理该企业内的设备或工作流程环境，和/或可以使用这种信息来管理一个或多个不同的企业。

示例性设备

在一些实施例中，本文所公开的系统和方法利用具有生产系统和/或验证系统的设备。这种生产系统可以被配置为产生输出，并且这种验证系统可以被配置为验证输出。在各种实施例中，可以获得频繁的验证，多达并且包括验证每个输出。替代地，可以仅针对输出的子集获得频繁验证，包括可能对于特定设置而言是合适的验证由设备产生的每第N个输出，诸如每第2个输出、每第3个输出、每第4个输出、每第10个输出、每第100个输出、每第1,000个输出、或者甚至在适当的时候在验证之间进一步验证。当仅验证输出的子集时，技术人员可以通过这样来选择验证的频率：在数目N个输出之间针对更频繁地验证输出的成本与数目N个输出之间的这种偏差未被检测到的情况下的后果来平衡从输出参数的有意义偏差的概率（例如，统计上显著的偏差、构成失败输出的偏差等）。在一些实施例中，提供与验证系统集成或通信地与验证系统耦合的生产系统可以使得验证每个输出是可行的选项，特别是在其中对每个输出的独立验证将是不切实际的设置中。因此，示例性设备利用验证系统（例如与生产系统集成或通信地与生产系统耦合的验证系统）来获取包括与输出有关的信息和/或与验证有关的信息的设备信息，然后可以在本文所公开的用于管理各批设备的系统和方法中利用该设备信息，所述系统和方法包括但不限于用于管理性能目标的系统和方法、用于管理维护和服务要求的系统和方法、用于管理设备设备配置的选择的系统和方法、和/或用于将设备部署或引入到工作流程环境中的系统和方法。

在一个实施例中，示例性设备可以是具有生产系统和验证系统两者的单个设备。在另一个实施例中，包括生产系统的示例性设备可以通信地耦合到包括验证系统的另一个示例性设备。例如，图7A示出了描绘具有与验证系统集成的生产系统的示例性设备700的一个实施例的示意图。如所示，生产系统702产生输出704，并且验证系统706验证由生产系统702产生的输出704，从而提供已验证的输出708。处理器710通信地耦合生产系统702和验证系统706。示例性设备700可以与服务器106通信（例如以管理示例性设备700和设备网络上的其他设备之间的通信），并且可以提供存储器储存器108（例如用于存储设备信息）。具有与验证系统集成的生产系统的另一个示例性实施例在图7B中示出。如所示，第一设备700包括生产系统702，并且第二设备712包括验证系统706，并且生产系统702和验证系统706通信地耦合。类似地，在图7B中所示的示例性实施例中，生产系统702产生输出704，并且验证系统706验证由生产系统702产生的输出704，从而提供已验证的输出708。第一设备700和第二设备712例如通过第一处理器710和第二处理器714而通信地耦合。第一设备700和第二设备712两者可以与服务器106通信（例如，以管理示例性设备700和设备网络上的其他设备之间的通信），并且可以提供存储器储存器108（例如存储设备信息）。

各种实施例可以利用技术人员可设想的任何设备。例如但非限制性地，可能特别感兴趣的设备包括具有打印或标注组件、扫描仪/检验器组件及其组合的设备。作为示例，图7C至7F示出了根据本公开可以利用的具有打印组件和/或扫描仪/检验器组件的设备的示例性实施例。然而，应该理解的是，本文公开了也可以在各种实施例中利用的其他示例性设备，并且技术人员将认识到：甚至进一步地，附加设备在本公开的精神和范围内。

在一个实施例中，示例性设备700可以包括集成到单个设备中的生产系统702（例如，打印组件）和验证系统706（例如，扫描仪/检验器组件），诸如具有内联扫描仪/检验器或“一体式”打印机/扫描仪设备（例如图7A、7C）的打印机。在另一个实施例中，生产系统702（例如，打印组件）和验证系统706（例如，扫描仪/检验器组件）可以被提供为分开的设备。例如，第一设备700可以包括打印组件，并且第二设备712可以包括扫描仪/检验器组件（例如，图7B、图7C、图7D至图7F）。分开的设备可以通信地耦合，从而提供与其集成的生产系统702（例如打印组件）和验证系统706（例如扫描仪/检验器组件）。在各种实施例中，生产系统702可以包括打印组件。生产系统702提供输出704。输出可以包括已打印媒体和/或已经打印在这种已打印媒体上的标记。验证系统706可以包括扫描仪/检验器组件，并且已验证输出可以包括已经由扫描仪/检验器组件验证的标记和/或已打印媒体；和/或已扫描的图像、符号、标记或已经在这种已验证已打印媒体上打印的其他材料。在一些实施例中，生产系统可以包括扫描仪/检验器组件，并且输出和/或验证输出可以包括已经由扫描仪/检验器组件验证的已打印媒体和/或标记；和/或已扫描的图像、符号、标记或已经打印在这种已验证已打印媒体上的其他项目。在各种其他示例性设备中，输出可以包括由设备或生产系统产生或从设备或生产系统获得的任何产品或结果，并且验证系统可以包括被配置为测量或验证这种输出的特性或特征的任何系统或设备，由此产生已验证输出。已验证输出可以包括已经由验证系统验证的设备或生产系统产生或从其获得的任何产品或结果。

如图7C中所示，提供了示例性系统或设备700，其在一些实施例中包括与验证系统集成的生产系统。在示例性实施例中，系统或设备700包括集成在单个设备内的生产系统716和验证系统718两者，生产系统716在示例性实施例中包括打印组件，验证系统718在示例性实施例中包括内联扫描仪/检验器组件。替代地，在一些实施例中，图7C中所示的生产系统716和验证系统718可以作为分开的设备而被提供。例如，图7C还包含其中打印组件和扫描仪/检验器组件作为独立或分开的设备而被提供的实施例，诸如分别在图7D（打印组件/生产系统716）和图7E（扫描仪/检验器组件/验证系统718）中所示。此外，在如图7F中所示的另一个实施例中，生产系统716和验证系统718可作为独立或分开的设备而被提供，但仍彼此通信地耦合，例如提供与扫描仪/检验器器组件/验证系统718集成的打印组件/生产系统716。

如图7C中所示，示例性系统或设备700可以包括热转印打印机。替代地，根据本公开，可以利用任何其他打印或标注设备，并且本文提供了进一步的示例。诸如图7C中所示的示例性热转印打印机之类的打印组件在本领域中是公知的，并且因此将仅以简要的细节进行讨论。如图7C中所示，驱动组件724包括步进电机726和压纸卷轴728。步进电机726以离散的增量使压纸卷轴728前进，这继而在压纸卷轴728和一个或多个打印头732之间在由箭头734所示的打印方向上使可打印介质730前进。可打印介质730的位置可以用与计数器相关联的处理器710来跟踪，该计数器保持步进电机726所采取的步进的计数。替代地，可以使用转速计或其他常规设备（未示出）来直接或间接跟踪可打印介质的位置。

一个或多个打印头732由打印驱动器736激活。打印驱动器736由打印逻辑所生成的打印命令来驱动。打印命令包括在打印机处理器700的控制下结合系统时钟信号或选通信号检索到的打印数据，以确保图像、符号、标记或要被一个或多个打印头732打印或标注的其他项目的连续顺序部分的正确定时和间距。一个或多个打印头732具有打印元件阵列738，并且可操作用于将此类图像、符号、标记或其他项目的多个连续部分打印或标注到可打印介质730的对应多个连续分段上，从而产生已打印媒体740。

打印驱动器736使用由打印逻辑生成的打印命令来向打印头732的打印元件730的阵列提供激励信号。激励信号激活打印元件730，其在被激活时有效地将标注放置在可打印介质730的相应连续分段上。在图7C中所示的实施例的热转印打印机中，当个体打印元件738被激励时，生成热量，并且这种热量被转送到热敏打印带742的邻近区域。打印带742包含墨水，其当被从一个或多个打印机元件738转送的热量熔化时从打印色带742释放并转送到可打印介质730，从而在可打印介质730的相应连续分段上施加标注。替代地，可以使用热敏打印介质，如对于热打印机而言是常规的那样。在那个情况下，可打印介质730可以包括诸如热敏纸或塑料之类的热敏材料的卷材（web）。虽然图7C中所示的打印头732是热打印头，但是可以使用其他打印头，诸如在激光打印机、墨滴打印机、点式打印机以及本文所公开的其他示例中。打印头的操作是常规且众所周知的，并且为了简洁和清楚的缘故，将不会进一步详细描述。

进一步参照图7C，已打印媒体740前进经过包括图像头或扫描仪744的扫描仪/检验器组件718。图像头744被配置为捕获关于图像、符号、标记或由打印或标注组件716所产生的其他项目或其连续部分的信息。图像头744对这种图像、符号、标记或由打印头732打印的其他项目的至少一部分进行光学成像、数字化或采样。在示例性实施例中，扫描仪/检验器组件718利用已打印媒体740经过图像头744的运动，以当打印的图像、符号、标记或其他项目前进经过图像头时连续捕获打印的图像、符号、标记或其他项目的每个部分。图像头744包含光敏元件阵列，诸如在具有例如线性有源表面像素元件的电荷耦合器件（“CCD”）中。在CCD的情况下，在已打印媒体740前进经过图像头744时，可以获得若干成像样本。已打印媒体和/或标记的若干成像样本可以汇总以提供整个已打印媒体和/或标记的数字化表示或图像。根据本公开，可以将数字化的图像和/或成像样本存储在存储器储存器108中以供进一步处理或分析。也可以使用其他已知的图像头，包括摄像机、二维半导体阵列和二维CCD阵列。在美国专利号6,042,279中进一步详细描述了这种CCD图像头的操作，其全部内容在此通过引用并入本公开中。

在一些实施例中，打印组件716可以包括记录器748，其可操作用于记录驱动组件724向可打印介质730赋予动力所处的所感测的速率。在一些实施例中，扫描仪/检验器组件718可以包括控制器750，所述控制器750可操作用于设置图像头744评估（光学成像、数字化或采样）已打印媒体和/或标记或其连续部分所处的速率。在示例性实施例中，可以提供数据链路，其可操作用于通信地耦合打印组件716和扫描仪/检验器组件718。例如，打印组件716可以向扫描仪/检验器组件提供来自记录器748的数据（例如，与驱动组件向可打印介质赋予动力所处的所感测的速率有关的数据），并且扫描仪/检验器组件718可以响应于从打印组件接收数据而执行操作（例如，设置图像头评估已打印媒体和/或标记或其连续部分所处的速率）。

虽然图7C至图7F中的示例性实施例讨论了打印组件和扫描仪/检验器组件，但是技术人员将会理解，本公开的精神和范围包含生产系统和/或验证系统的许多其他实施例。例如，在一些实施例中，生产系统702可以包括仪器，并且验证系统706可以包括用于校准仪器的校准设备；输出704可以是仪器读数，并且已验证输出708可以是已验证的仪器读数。示例性仪器包括电子秤和流量计。作为附加的示例，在一些实施例中，生产系统702可以包括尺度器（dimensioner）（例如，用于测量诸如包装、包裹、托盘、纸箱和箱子之类的三维物体的称重和体积测量系统），并且验证系统706可以包括用于校准尺度器的标尺或校准设备；输出704可以是从尺度器获得的测量，并且已验证输出708可以是已验证的测量。这种其他的生产系统和/或验证系统可以包括可以在技术人员的设想之内的任何设备或设备的组合，其中许多其他设备在本文中被公开，并且其全部在本公开的精神和范围内。

示例性设备网络

参考图8A，用于管理一批设备800的系统和方法（例如，用于管理性能目标的系统和方法）的各种实施例可以包括被配置用于以下各项的任何一个或多个步骤或特征：获取设备信息802，分析设备信息804以及基于设备信息806发送设备指令。设备网络可以被配置为提供多个设备，其中的任何一个或多个可以在本文所公开的系统和方法中被利用。例如，图8B示出了可以包括被配置用于接收设备信息802、分析设备信息804和发送设备指令806的特征的示例性设备网络（例如，图2的示例性设备网络）。可以从任何一个或多个设备获取设备信息，并且将设备信息可选地存储在存储器储存器108（例如，图1-图9）中。可以使用任何一种或多种分析技术使这种设备信息经受分析，并且可以至少部分地基于这种设备信息将设备信息发送到设备网络上的一个或多个设备或其他位置。

示例性设备网络可以包括一个或多个工作流程环境，诸如第一工作流程环境202、第二工作流程环境204和第N工作流程环境206。每个这种工作流程环境可以包括一个或多个设备，诸如第一多个设备208、第二多个设备210和第三多个设备212。设备网络可以被配置为从任何一个或多个这种设备获取设备信息802。例如，示例性系统和方法可以被配置用于获取设备信息802，该设备信息802包括以下中的任何一个或多个：与个体设备有关的信息808；与工作流程环境有关的信息810，其可以包括与一个或多个个体设备有关的信息808；和/或与设备企业有关的信息812，其可以包括与一个或多个工作流程环境有关的信息810和/或与一个或多个个体设备有关的信息808。例如，可以提供服务器106以管理设备网络上的设备之间的通信。例如，可以提供存储器储存器108以存储设备信息。

可以关于个体设备、工作流程环境（其可以包括来自多个设备的汇总信息）或整个企业（其可以包括来自多个工作流程环境和/或来自多个设备的汇总信息）来分析设备信息。例如，示例性系统和方法可以被配置用于分析设备信息804，该设备信息804包括以下中的任何一个或多个：分析与个体设备有关的信息814；分析与工作流程环境有关的信息816，其可以包括分析与一个或多个个体设备有关的信息814；和/或分析与设备企业有关的信息818，其可以包括分析与一个或多个工作流程环境有关的信息和/或分析与一个或多个个体设备有关的信息814。

可以将设备指令发送到设备网络上的一个或多个位置，包括一个或多个设备或诸如服务器106或存储器108之类的其他位置。例如，示例性系统和方法可以被配置用于发送设备指令806，该设备指令806可以包括以下中的任何一个或多个：发送与个体设备有关的指令820；发送与工作流程环境有关的指令822，其可以包括发送与一个或多个个体设备有关的指令820；和/或发送与设备企业有关的指令824，其可以包括发送与一个或多个工作流程环境有关的指令822和/或发送与一个或多个个体设备有关的指令820。

获取设备信息

设备信息可以直接从任何一个或多个设备获取，或者间接从设备网络上的诸如服务器106或存储器108之类的其他位置获取。可以根据本公开利用任何的这种设备信息或其组合。参考图8C，示出了描绘在各种实施例中可能获取的设备信息的示例性类型的流程图802。例如，示例性系统和方法可以被配置用于获取与以下任何一个或多个有关的设备信息：设备的身份或位置830、过程参数831、设备的输出832、验证/质量测量833、性能目标（例如，质量、生产率、成本）834、环境参数835、由设备所利用的部件和/或消费品836、设备配置或设置837、分配给设备的作业838、以及分配给设备的用户839。例如在容纳于存储器储存器108中的数据库中，这种设备信息的各方面可以相关地彼此相关联。

与部件和/或耗材有关的信息可以包括例如关于打印头、鼓、辊、调色剂、墨水、打印色带、可打印介质以及任何其他可更换零件或耗材项目的信息。这种信息可以包括消耗率、剩余的供应/水平/有效寿命的计数或估计、针对低供应/低水平/低有效寿命警报的警报、有关于部件和/或耗材的维护或服务要求等。

在示例性实施例中，包括生产系统702的设备产生输出，并且包括关于生产系统和/或已经产生的输出704的信息的设备信息被获取。此外，包括验证系统706的设备验证输出，并且包括关于验证系统的信息和/或关于已验证输出708的信息的设备信息708被获取。此类示例性实施例可以包括与验证系统集成或通信地耦合的生产系统。

当设备、生产系统或验证系统包括打印组件时，设备信息可以包括关于由打印组件产生的已打印媒体的信息，诸如关于已经在其上打印的已打印媒体和/或标记的信息。

当设备、生产系统或验证系统包括扫描仪/检验器组件时，设备信息可以包括关于已经由扫描仪/检验器组件获得的扫描的信息，诸如关于已由打印组件打印的已打印媒体和/或标记的信息。关于扫描的信息可以包括由扫描仪/检验器组件获得的已打印媒体和/或标记的数字图像。

用于本公开的目的的设备可以包括可以在技术人员的设想之内的任何设备或设备的组合，其中许多在本文中被公开，并且其全部在本公开的精神和范围内。在一些实施例中，设备包括热转印打印机，并且设备信息包括诸如低供应之类的关于打印色带供应的信息和/或关于可打印介质供应的信息、或者关于其他耗材或部件的类似信息。在一些实施例中，设备包括激光调色剂打印机，并且设备信息包括诸如低供应之类的关于调色剂供应的信息和/或关于可打印介质供应的信息或关于其他耗材或部件的类似信息。在一些实施例中，设备包括墨滴打印机，并且设备信息包括诸如低供应之类的关于墨供应的信息和/或关于可打印介质供应的信息或者关于其他耗材或部件的类似信息。在一些实施例中，设备包括销售点设备（例如收银机、支付控制台等），并且设备信息包括诸如低供应之类的关于墨水供应的信息和/或关于可打印介质供应的信息或有关其他耗材或部件的类似信息。

在一些实施例中，打印机顺序地产生多个标记或其他项目，并且扫描仪从多个之中获得每个标记或其他项目的数字图像。替代地，扫描仪可以从多个之中获得标记或其他项目的子集的数字图像。例如，扫描仪可以获得由打印机产生的每第N个标记或其他项目的数字图像，诸如每第2个标记或其他项目、每第3标记或其他项目、每第4个标记或其他项目、每第10个标记或其他项目、每第100个标记或其他项目的数字图像。在一些实施例中，当发生关于其他设备信息的改变时，扫描仪可以获得由打印机产生的已打印媒体和/或标记的一个或多个数字图像，并且从而获得与已发生的这种改变相关联的设备信息的集合。这种改变可以包括与一个或多个过程参数、输出、质量、生产率、环境参数、耗材、设置、作业和/或用户有关的一个或多个改变。

在一些实施例中，如下面讨论的触发事件可以至少部分地基于设备信息的方面。

在一些实施例中，获取设备信息可以包括生成进一步的设备信息840。这种进一步的设备信息可以包括来自数据管理活动的输出，诸如：从设备信息中提取数据的子集，例如用于进一步处理或储存；清洁设备信息，例如以移除损坏或不准确的数据；例如用注解、解释来注释设备信息，或提供上下文；集成设备信息，例如以组合来自多个源的设备信息，诸如组合来自多个设备、多个工作流程环境、多个设备网络、多个企业的设备信息，和/或将设备信息与诸如来自商业智能系统的数据、企业资源管理系统等的数据的不同数据组合；和/或提供数据可视化或其他数据表示，例如来以可读的、美学上令人愉快的或另外用户友好的格式呈现数据。此外，任何这种设备信息可以与其他设备信息相关地相关联，例如以用于根据本公开的进一步处理。

分析设备信息

可以使用本领域已知的分析技术来分析设备信息的任何一个或多个方面。根据本公开，可以利用任何这种分析技术或其组合。参考图8D，示出了描绘在各种实施例中可被用来分析设备信息804的示例性分析技术的流程图。例如，示例性系统和方法可以被配置用于利用以下分析技术中的任何一个或多个来分析设备信息（即，其任何一个或多个方面）：关联规则学习850、分类树分析851、遗传算法852、机器学习853、回归分析854、异常值/异常数据分段的识别855、数据解释856、数据建模857、预测分析858和预防策略859。在一些实施例中，分析设备信息可以包括生成进一步的设备信息860，例如来自或基于已经对设备信息和/或来自其他来源的数据所执行的任何前述分析技术的信息。

在一些实施例中，设备信息的一个或多个方面可以与一个或多个参数值进行比较。参考图8E，示出了描绘设备信息的一个或多个方面与一个或多个参数值的示例性比较的流程图。如所示，设备信息870的第一方面与第一参数值872进行比较。当已经检测到与第一参数值872的偏差时，基于已经检测到的与第一参数值的偏差，发送第一指令874。可以将第一指令发送到设备网络上的至少一个位置。另外或者替代地，设备信息870的第二方面可以与第二参数值876进行比较。当已经检测到与第二参数值876的偏差时，基于与第二参数值的偏差，发送第二指令。可以将第二指令发送到设备网络上的至少一个位置。另外或替代地，设备信息870的第一方面可以与第二参数值876进行比较。设备信息870的第一方面与第二参数值876的比较可以与设备信息的第一方面与第一参数值872的比较分开发生，和/或在设备信息的第一方面与第一参数值比较之后发生。例如，当尚未检测到与第一参数值的偏差880时，可以将设备信息的第一方面与第二参数值876进行比较。替代地，当已经检测到与第一参数值的偏差880时，可以将设备信息的第一方面与第二参数值876进行比较，例如以确定是否与第一参数值和第二参数值两者的偏差。

作为示例，第一参数值872和/或第二参数值876可以每个包括对应于以下中的一个或多个的值：过程参数、输出、输出的测量或验证、性能目标、环境参数、部件或耗材、设置、作业或用户、或这些的组合。另外或替代地，参数值可以对应于来自任何一种或多种分析技术的输出。

在示例性实施例中，提供了包括关于已由打印组件产生的标记的信息和/或关于已由扫描仪/检验器组件获得的扫描的信息的设备信息。关于扫描的信息可以包括由扫描仪/检验器组件获得的已打印媒体和/或标记的数字图像。将这种设备信息的一个或多个方面与一个或多个参数值进行比较，该参数值可以包括基于针对已打印媒体和/或标记的验证和/或质量测量的参数值，和/或用于产生已打印媒体和/或标记的性能目标。例如，这种参数可以与已打印媒体和/或标记的物理特性或（例如从分析这种已打印媒体和/或标记的数字图像中所观察到的）对应的质量度量有关。质量度量可以基于标准，包括与已打印媒体和/或标记有关的ANSI/ISO标准。这样的标准可以包括以下中的一个或多个：ANSI/ISO标准分级结构（例如，ISO/IEC 15415、15416、30116或29158）、AIM（自动识别和移动性协会）直接部件打标（DPM）质量准则DPM-1-2006、USPS梅林标准和/或定制的或用户定义的标准。设备信息可以包括可归因于针对已打印媒体和/或标记的一个或多个这种物理特性或对应质量测量的一个或多个值（例如，测量值或计算值），并且一个或多个参数值可以包括用于这种物理特性或对应质量测量的过程控制参数值，诸如规范目标、控制限制等。

在一些实施例中，例如当使用ANSI/ISO标准分级结构时，可以评估的已打印媒体和/或标记的物理特性包括打印生长、打印收缩、墨迹扩散、边缘确定、最小反射率、符号对比度、最小边缘对比度、调制、打印缺陷、静区和可解码性。这些特性在本领域中是众所周知的，并且在ANSI/ISO指南中进行了描述。

另外或作为替代，例如，当使用DPM质量指南DPM-1-2006时，可以评估的已打印媒体和/或标记的物理特性包括可解码性、细胞对比度、细胞调节、固定图案损伤、未使用的误差校正、轴向不均匀性、最小反射率和等级不均匀性。这些特性在本领域中是众所周知的，并且在DPM质量指南中进行了描述。

另外或作为替代，可以评估的已打印媒体和/或标记的物理特性包括OCR质量参数，包括字符内部适配（character_inside_fit）、字符外部适配（character_outside_fit）、字符、位置、背景噪声和字符评估值（CEV）等级。

在一些实施例中，设备信息可以包括可归因于（例如，如由ANSI/ISO标准或其他分级结构所确定的）针对已打印媒体的扫描参数或等级的一个或多个值（例如，测量值或计算值），并且一个或多个参数值可以包括针对这种扫描参数或等级的过程控制参数值，诸如规范目标、控制限制等。在一些实施例中，设备信息可以包括可归因于（例如，如由ANSI/ISO标准或其他分级结构确定的）针对标记的扫描参数或整体符号等级的一个或多个值（例如，测量值或计算值），并且一个或多个参数值可以包括过程控制参数值，例如用于这种扫描参数或符号等级的规范目标、控制限制等。

在一些实施例中，设备信息可以包括关于用于产生输出的性能目标的信息，诸如质量值、生产率值和/或成本值，并且一个或多个参数值可以包括过程控制参数值，诸如针对这种性能目标的规范目标、控制限制等等。

在一些实施例中，设备信息可以包括用于一个或多个设备的状态信息，诸如设备或各种系统或其部件是否被示为可操作的，或者设备或任何这种系统或组件是否已经呈现错误消息，或者已经经历故障或者关于另一工作流程设备、备用设备或设备网络上的另一设备或资源的连接性丢失。分析设备信息可以包括确定这种状态信息的任何一个或多个方面。例如，参数值可以被配置为对应于状态信息的一个或多个方面，并且当设备状态不对应于参数值时，将存在与参数值的偏差。

在一些实施例中，分析设备信息可以包括确定触发事件的发生。下面更详细地讨论这种触发事件。触发事件的一个示例是设备故障。在示例性实施例中，触发事件可引起与参数值的偏差。例如，参数值可以被配置成缺少触发事件，并且在发生触发事件时将存在与参数值的偏差。替代地，在另一示例性实施例中，与参数值的偏差可引起触发事件。

发送设备指令

根据本公开，任何一个或多个设备指令可以被发送到设备网络上的任何一个或多个位置。可以将这种指令发送到与设备相关联的位置，诸如处理器或存储器储存器。例如，可以将设备指令发送到处理器710/714、服务器106和/或存储器储存器108。在示例性实施例中，可以响应于已经检测到的与参数值的偏差来发送设备指令。

参考图8F，示出了描绘示例性设备指令的流程图。例如，示例性系统和方法可以被配置用于发送设备指令806（和/或用于接收设备指令），包括针对以下操作中的任何一个或多个的指令：开发批队配置870，为一个或多个设备分配有效寿命871，为一个或多个设备生成维护或服务时间表872，向一个或多个设备和/或一个或多个用户分配一个或多个作业873，选择部件/耗材874，改变一个或多个输入参数875，为一个或多个设备安排维护或服务876，请求备用设备877，重新路由（多个）作业或以其他方式将（多个）作业分配给不同设备和/或用户878，以及停止作业879。在一些实施例中，发送设备指令可以包括生成进一步的设备信息880，例如，与已被发送给一个或多个设备的设备指令有关的设备信息。

在一些实施例中，设备指令可以针对开发批队配置870。这种批队配置可以包括要被引入到工作流程环境中的设备的选择，例如以执行一个或多个作业和/或供一个或多个用户使用。可以为企业、工作流程环境和/或为一个或多个作业或一个或多个用户或用户群组（诸如企业或工作流程环境内的作业或用户的子集）提供批队配置。

在一些实施例中，设备指令可以针对为一个或多个设备分配有效寿命871和/或为一个或多个设备分配维护或服务时间表872。例如，基于与一个或多个设备的性能有关的设备信息的分析，可以分配有效寿命和/或可以生成维护时间表。这种设备信息可以包括关于一个或多个设备的利用率或正常运行时间或预期利用率或正常运行时间的信息、关于维护要求、时间表或预期时间表的信息、关于故障率或预期故障率的信息和/或关于设备性能或相对于性能目标的预期性能的信息。

在一些实施例中，设备指令可以针对将一个或多个作业分配给一个或多个设备和/或一个或多个用户873。例如，可以基于关于可能分配了作业的一个或多个设备的可用性、利用率、能力和/或性能的信息将作业分配给设备或用户。这种分配可以包括新生的分配和/或对已分配作业的指派的改变。

在一些实施例中，设备指令可以针对选择部件和/或耗材874。例如，可以基于关于在利用这种部件和/或耗材时一个或多个设备的和/或这种部件和/或耗材的可用性、利用率、能力和/或性能的信息来选择部件和/或耗材。这种设备指令可以包括例如发起订单或订单时间表，或者改变订单或订单时间表；和/或选择或改变用于与一个或多个设备一起使用的部件或耗材。对于打印机，部件和/或耗材包括打印头、鼓、辊、调色剂、墨水、打印色带、可打印介质以及任何其他可更换零件或可消耗项目。

在一些实施例中，设备指令可以针对改变一个或多个输入参数875。这种输入参数可以包含例如设置点、操纵变量、调谐算法、控制器逻辑及其他过程控制参数。用于改变输入参数的设备指令可以针对一个或多个设备。例如，可以改变输入参数以调节个体设备的操作或性能，或者同时调节多个设备的操作。另外或者作为替代，可以改变输入参数以调节两个或更多设备之间的交互。

对于包括打印组件的设备，根据本公开可以改变的输入参数包括：设备设置或配置；打印逻辑或由打印逻辑生成的打印命令，诸如针对打印元件的选通速率、定时、热量、温度或能量级别；驱动系统参数，诸如针对步进电机的步进速率或定时；和与性能目标有关的参数。

对于包括扫描仪/检验器组件的设备，可以根据本公开改变的输入参数包括：扫描速率、符号体系、分级标准和与性能目标有关的参数。

在一些实施例中，设备指令可以针对为一个或多个设备安排维护或服务876，请求备用设备和/或配置备用设备877，重新路由（多个）作业或以其他方式将（多个）作业分配给不同设备和/或用户878，和/或停止作业789。安排维护或服务可以包括基于确定设备当前需要维护或服务、或者预测设备在某个时间可能需要维护或服务来进行安排。停止作业可以包括停止进行中的作业和/或停止排队的作业。例如，可以停止作业，和/或可以将作业重新路由或以其他方式分配给不同设备或用户——例如结合已经为此类设备安排的维护或服务和/或结合在下面更详细讨论的触发事件。例如，可以请求备用设备被引入到工作流程环境中，以提供附加的容量来满足输出要求和/或替换工作流程设备。例如，响应于相关于工作流程设备检测到与参数值的偏差和/或响应于如下面更详细讨论的触发事件，备用设备可以代替工作流程设备。可以如下面更详细讨论的那样配置备用设备。

在一些实施例中，设备指令可以针对前瞻性活动，诸如可以与部署具有为给定性能目标定制的配置的新一批设备相关联。替换地或另外地，设备指令可以针对后视性活动，诸如可以与基于其他设备的过去性能对一批设备进行改变以便更好地满足给定性能目标相关联。此外，设备指令可以针对一批设备的实时管理，诸如可以与管理性能目标相关联。至少本文所公开的设备指令的类型可以针对性能目标的任何这种前瞻性、后视性或实时的管理。对于本领域技术人员而言，其他类型的设备信息将是显而易见的。

批队管理

可以利用本文所公开的系统和方法的一个或多个方面来管理针对一个设备或一批设备的性能目标——例如在设备网络上重新确定大小（resize），所述系统和方法包括被配置用于以下的任何一个或多个步骤或特征：获取设备信息802，分析设备信息804以及基于设备信息806来发送设备指令。

参考图9，示出了描绘示例性设备网络900的示意图。如所示，示例性设备网络900可以包括一个或多个工作流程环境，诸如第一工作流程环境902和第二工作流程环境904。第一工作流程环境包括一个或多个设备，诸如第一工作流程环境内的第一设备906、第一工作流程环境内的第二设备908和第一工作流程环境内的第N设备910。第二工作流程环境还包括一个或多个设备，诸如第二工作流程环境内的第一设备906、第二工作流程环境内的第二设备908和第二工作流程环境内的第N设备910。还提供服务器106和存储器储存器108。服务器106可以被用来管理设备网络上的设备之间的通信。存储器储存器108可以被用来存储设备信息。可以从第一工作流程环境和/或从第二工作流程环境获得设备信息802。这种设备信息可以与作为整体的工作流程环境有关（例如，与工作流程环境中的所有设备有关，包括工作流程设备，并且可选地包括备用设备），或者这种设备信息可以与工作流程环境中的设备的子集有关（例如，一个或多个工作流程设备和/或一个或多个备用设备）。当接收设备信息802时，可以将这种设备信息中的一些或全部存储在存储器储存器108中。根据本公开，可以分析804在存储器储存器中接收和/或存储的设备信息中的一些或全部。可以在将设备信息存储在存储器储存器中之前和/或之后执行分析。可以将设备指令806发送到第一工作流程环境和/或到第二工作流程环境。这种设备指令可以与作为整体的工作流程环境有关（例如，与工作流程环境中的所有设备有关，包括工作流程设备，并且可选地包括备用设备），或者这种设备指令可以与工作流程环境中的设备的子集有关（例如，一个或多个工作流程设备和/或一个或多个备用设备）。

在一些实施例中，可以从第一工作流程环境内的一个或多个设备（例如，第一工作流程环境内的第一设备906）获得设备信息802，并且设备指令806可以与第一工作流程环境内的一个或多个设备（例如，第一工作流程环境内的第一设备906）有关。替代地或另外地，设备信息802可以从第一工作流程环境内的一个或多个设备（例如，第一工作流程环境内的第一设备906）获得，并且设备指令806可以与第二工作流程环境内的一个或多个设备（例如，第一工作流程环境内的第一设备906）有关。在一些实施例中，可以从第一工作流程环境内的第一设备906获得设备信息802，并且设备指令806可以与第一工作流程环境内的第一设备906有关。替代地或另外地，可以从第一工作流程环境内的第一设备906获得设备信息802，并且设备指令806可以与第一工作流程环境内的第二设备906有关。进一步替换地，或进一步另外地，可以从第一工作流程环境内的第一设备906获得设备信息802，并且设备指令806可以与第二工作流程环境内的第一设备910有关。

使用本文所公开的特征或步骤的任何组合，可以根据本公开来配置用于管理一个设备或一批设备的模式（schema）。另外的组合对于技术人员将是显而易见的并且在本公开的精神和范围内。作为示例，图10A到图10F示出了利用被配置用于获取设备信息802、分析设备信息804和发送设备指令806的各种特征或步骤的示例性组合来管理一个或多个设备的各种示例性模式。在图10A中示出的一个示例性实施例1000中，设备信息802可以从可以包括第一设备1002和第N设备1004的任何一个或多个设备获取。例如，该设备信息可以包括例如图8C中所示的一个或多个示例性类型的设备信息。使用任何一种或多种分析技术804使设备信息802的一个或多个方面经受分析。例如，这种分析技术可以包括在图8D和/或图8E中所示的一种或多种分析技术。如图10A中所示，将设备信息的一个或多个方面与一个或多个参数进行比较。当检测到与参数值的偏差时，发送一个或多个指令。当提供设备网络时，可以将一个或多个指令发送到设备网络上的至少一个位置。例如，可以将一个或多个指令发送到与一个或多个设备相关联的一个或多个位置，诸如发送到与第一设备1002相关联的位置和/或发送到与第N设备1004相关联的位置。例如，该一个或多个指令可以包括在图8F中所示的示例性设备指令中的一个或多个。

在示例性实施例1000中，从一个或多个设备获取802设备信息。该一个或多个设备可以包括第一设备1002和/或一个或多个附加设备1004（例如，第二设备）。第一设备1002和一个或多个附加设备1004（例如，第二设备）可以位于相同的工作流程环境和企业内，或者第一设备可以位于与一个或多个附加设备分开的工作流程环境和/或分开的企业中。此外，该一个或多个附加设备可以位于一个或多个工作流程环境和/或企业中。例如，该设备信息可以对应于已经由一个或多个设备执行或部分执行的一个或多个作业。将设备信息的一个或多个方面与一个或多个参数值进行比较，并且响应于检测到与这种一个或多个参数值的一个或多个偏差，将一个或多个指令设置到设备网络上的一个或多个位置。例如，设备信息的一个方面可以与参数值（例如，第一参数值1006、第二参数值1008、第三参数值1010、第四参数值1012、第五参数值1014和/或第N参数值（未示出））进行比较。响应于检测到与参数值的偏差，可以将一个或多个指令（例如，第一指令1016、第二指令1018、第三指令1020、第四指令1022、第五指令1024和/或第N指令（未示出））发送到设备网络上的一个或多个位置。该一个或多个指令可以触发一个或多个动作，这可以响应于解决这种偏差。作为示例，该一个或多个动作可以对应于执行任何设备指令，诸如在图8F中示出的示例性设备指令。

如图10A中所示，一个或多个指令和对应的一个或多个动作包括：停止一个或多个作业1016、请求备用设备1018、重新路由一个或多个作业、或以其他方式将一个或多个作业分配到不同的设备或用户1020、安排维护1022和/或改变诸如过程参数1024之类的输入参数。例如，这种指令被发送到的设备网络上的位置可以是与第一设备1102和/或第N设备1104相关联的位置。在一些实施例中，可以生成840进一步的设备信息，例如，与获取设备信息802、分析设备信息804和发送设备指令806的任何一个或多个步骤有关。

在一些实施例中，例如在图10B和图10C中所示，获取802与第一设备1002相关联的设备信息。分析804设备信息，其中，将设备信息的一个或多个方面与一个或多个参数值（例如，图10B中的1026和/或1028；和/或图10C中的1032和/或1040）进行比较，并且响应于检测到与参数值的偏差，将一个或多个指令（例如，图10B中的1027、1029和/或1030；和/或图10C中的1033、1042、1044、1046和/或1048）分别发送到与第一设备1002相关联的设备网络上的位置，从而触发响应于解决相应偏差的动作。

更具体地但非限制性地，如图10B中所示，设备信息802的第一方面与第一参数值1026进行比较，并且响应于检测到与第一参数值的偏差，第一指令1027被发送到设备网络上的至少一个位置，触发响应于解决这种偏差的第一动作。在一些实施例中，如图10B中所示，该第一动作可以包括安排针对第一设备的维护。此外，在一些实施例中，将设备信息802的第一方面与第二参数值1028进行比较，并且响应于检测到与第二参数值的偏差，将第二指令1029和/或1030发送到设备网络上的至少一个位置，和/或将第三指令1029或1030发送到设备网络上的至少一个位置，触发响应于解决这种偏差的第二动作，以及可选地触发响应于解决这种偏差的第三动作。另外地或替代地，在一些实施例中，可以将设备信息的第二方面与第一参数值1032和/或第二参数值1028进行比较，类似地响应于检测到与参数值的偏差而触发指令和对应的动作。在一些实施例中，如图10B中所示，第二动作可以包括停止被分配给第一设备的一个或多个作业，而第三动作可以包括从第一设备重新路由一个或多个作业，或者以其他方式将这种作业分配给不同的设备或用户。替代地，第二动作可以包括停止作业和重新路由两者。

此外，如图10C中所示，将设备信息802的第一方面与第一参数值1032进行比较，并且响应于检测到与第一参数值的偏差，将第一指令1033发送到设备网络上的至少一个位置，触发响应于解决这种偏差的第一动作。在一些实施例中，如图10C中所示，第一动作可以包括改变第一设备的输入参数。此外，在一些实施例中，将设备信息802的第一方面与第二参数值1034进行比较，并且响应于检测到与第二参数值的偏差，将一个或多个指令1035、1036、1037和/或1038发送到设备网络上的至少一个位置，触发响应于解决这样的偏差的一个或多个动作。另外地或替代地，在一些实施例中，可以将设备信息的第二方面与第一参数值1032和/或第二参数值1034进行比较，类似地响应于检测到与参数值的偏差而触发一个或多个指令和一个或多个对应的动作。在一些实施例中，如图10C中所示，所述一个或多个动作可以包括：停止被分配给第一设备的一个或多个作业，请求备用设备（例如，将代替第一设备被引入到工作流程环境中），从第一设备重新路由一个或多个作业，或以其他方式将这种作业分配给不同的设备或用户，和/或安排针对第一设备的维护。

在另一示例性实施例中，例如图10D中所示，将与第一设备1002相关联的设备信息802的一个或多个方面与一个或多个参数值1040、1041、1042、1043和/或1044进行比较，并且响应于检测到与一个或多个参数值的偏差，将一个或多个指令指令1045、1046、1047、1048和/或1049发送到设备网络上的至少一个位置，触发相关于一个或多个附加设备1004（例如，第二设备）的一个或多个动作。在又一示例性实施例中，例如如图10E中所示，将与一个或多个附加设备1004（例如，第二设备）相关联的设备信息802的一个或多个方面与一个或多个参数值1050、1051、1052、1053和/或1054进行比较，并且响应于检测到与一个或多个参数值的偏差，将一个或多个指令指令1055、1056、1057、1058和/或1059发送到设备网络上的至少一个位置，触发关于第一设备1002的一个或多个动作。

更具体地但非限制性地，在一些实施例中，例如如图10F中所示，获取802设备信息，并且该设备信息可以与第一设备1002和/或一个或多个附加设备1004（例如，第二设备）相关联。分析804设备信息，其中将设备信息的一个或多个方面与一个或多个参数值（例如，1060/1066）进行比较，并且响应于检测到与参数值的偏差，分别发送一个或多个指令，触发与第一设备1002（例如，1062、1067、1068、1069和/或1070）相关联的动作和/或触发与一个或多个附加设备1004（例如，1064和/或1072）相关联的动作。参数值可以在第一设备1002和一个或多个附加设备1004之间是相同的或不同的。例如，如图10F中所示，将设备信息802的第一方面（其可以是基于与第一设备1002和/或一个或多个附加设备1004有关的信息）与第一参数值1060进行比较，并且响应于检测到与第一参数值的偏差，将第一指令发送到设备网络上的至少一个位置，触发关于第一设备1062和/或关于一个或多个附加设备1064的第一动作。在一些实施例中，如图10F中所示，第一动作可以包括改变第一设备和/或第二设备的输入参数值。例如，触发改变第一设备1002的输入参数值1062的指令可以基于与一个或多个附加设备1004有关的信息（另外地或替代地，可以基于与第一设备1002有关的信息）。替代地或另外地，触发改变一个或多个附加设备1004的输入参数值1064的指令可以基于与第一设备1002有关的信息（另外地或作为替代，可以基于与一个或多个附加设备1004有关的信息）。

此外，在一些实施例中，将设备信息802的第一方面（其可以基于与第一设备1002和/或一个或多个附加设备1004有关的信息）与一个或多个附加参数值1066进行比较，并且响应于检测到与所述一个或多个附加参数值的一个或多个的偏差，将一个或多个附加指令分别发送到设备网络上的至少一个位置，触发关于第一设备1062和/或关于一个或多个附加设备1064的一个或多个附加动作。另外地或替代地，在一些实施例中，可以将设备信息的一个或多个附加方面与第一参数值1060和/或与一个或多个附加参数值1066进行比较，类似地响应于检测到与参数值的偏差而触发指令和对应的动作。在一些实施例中，该一个或多个附加动作可以包括：在关于第一设备1062和/或关于一个或多个附加设备1064的每个情况中，停止一个或多个作业、请求备用设备、重新路由一个或多个作业或以其他方式将作业分配给不同的设备或用户、和/或安排维护。如图10F中所示，关于第一设备，一个或多个作业被停止，备用设备已被请求、一个或多个作业已被重新路由或以其他方式被分配给不同的设备、并且维护已经被安排；并且关于一个或多个附加设备，已经安排了维护。例如，响应于检测到关于第一设备1002的触发停止作业的与参数值1066的偏差，可以为一个或多个附加设备1004安排维护1072，从而引起将基于与第一设备1002有关的信息在一个或多个附加设备1004上执行维护，潜在地避免了将来关于一个或多个附加设备的作业停止（例如，因为设备故障、质量问题和/或计划外维护）。

在一些实施例中，一个或多个参数值可以基于本文所公开的预测分析或其他分析技术。例如，当检测到与对应于第一设备1002的参数值的偏差时，根据本公开的预测分析或其他分析技术可以基于哪些指令可以被发送到设备网络上与一个或多个其他设备1004（例如，第二设备）相关联的位置来提供信息，从而基于已检测到与对应于第一设备1002的参数值的偏差来触发关于这样的一个或多个其他设备1004的动作。另外地，或作为替代，当检测到与对应于一个或多个其他设备1004的参数值的偏差时，预测分析或其他分析技术可以基于哪些指令可以被发送到设备网络上与第一设备1002相关联的位置来提供信息，从而基于已检测到与对应于一个或多个其他设备1004的参数值的偏差来触发关于第一设备1002的动作。此外，在一些实施例中，对应于第一设备1002的参数值本身（例如，1050等）可以基于信息、预测分析或与一个或多个其他设备1004相关联的其他分析技术。类似地，与第一设备1002相关联的信息、预测分析或其他分析技术可以为对应于一个或多个其他设备1004的参数值（例如，1040等）提供基础。

在一些实施例中，例如，在图10A至图10F中所示的用于管理一个设备或一批设备的模式中，该一个或多个设备可以包括打印机和/或扫描仪。例如，第一设备1002和/或一个或多个附加设备1004可以包括被配置为产生已打印媒体和/或标记的打印组件，以及被配置为获得与打印组件产生的已打印媒体和/或标记有关的设备信息的扫描仪/检验器组件。在一些实施例中，扫描仪/检验器组件可以是内联扫描仪/检验器。另外地或替代地，一个或多个设备可以包括作为单独设备提供的打印机和/或扫描仪。例如，在一些实施例中，第一设备可以是具有内联扫描仪的打印机，并且第二设备可以是不具有内联扫描仪的打印机。替代地，在一些实施例中，第一设备可以是打印机，并且第二设备可以是扫描仪。替代地，在一些实施例中，可以提供一批设备，其中所有设备是具有内联扫描仪的打印机。

在一些实施例中，例如，在图10A至图10F中所示的用于管理一个设备或一批设备的模式中，设备信息可以对应于已由一个或多个设备执行或部分执行的一个或多个作业。例如，设备信息可以包括已打印媒体和/或标记的一个或多个数字图像。已打印媒体和/或标记可能已经由一个或多个这种设备产生，和/或数字图像可能已经被一个或多个这种设备获得。在一些实施例中（例如，当设备包括被配置为产生已打印媒体和/或标记的打印机以及被配置为获得与由打印机产生的已打印媒体和/或标记有关的设备信息的内联扫描仪时），参数值可以是基于针对这种标记的扫描参数或等级，诸如针对这种标记的整体符号等级。例如，参数值可以基于针对由打印机产生的已打印媒体和/或标记的扫描参数或等级（诸如针对这种标记的整体符号等级），和/或对应于已打印媒体和/或标记的任何其他质量度量。例如，质量度量可以基于与以下一个或多个相对应的值：打印生长、打印收缩、墨迹扩散、边缘确定、最小反射率、符号对比度、最小边缘对比度、调制、打印缺陷、静区和可解码性、细胞对比度、细胞调节、固定图案损伤、未使用的误差校正、轴向不均匀性和等级不均匀性。在本文中讨论了其他的质量度量，并且甚至进一步的质量度量将在技术人员的设想之内，其全部在本公开的精神和范围内。

在一些实施例中，与参数值的偏差可以对应于已由第一设备1002执行或部分执行的一个或多个作业（例如，由第一设备产生的输出），并且响应于检测到偏差，可以将一个或多个指令发送到设备网络上的至少一个位置，触发关于一个或多个附加设备1004的一个或多个动作。例如，该一个或多个动作可以包括重新路由或以其他方式将一个或多个作业从第二设备分配给来自一个或多个附加设备1065之中的第三设备1020。另外地或作为替代，一个或多个动作可以包括以下中的一个或多个：停止一个或多个作业1016、请求备用设备1018、安排维护1022和/或改变诸如过程参数之类的输入参数1024。

在一些实施例中，一个或多个附加设备1004可以包括备用设备（例如，图3至图6），并且该一个或多个动作可以包括触发备用设备以被引入到工作流程环境中。

优化

本公开的各种实施例包括用于针对一个或多个包括质量、生产率和成本因素的性能目标来优化一个设备或一批设备的系统和方法。返回参照图8A，全部根据本公开，与性能目标有关的设备信息可以被获取802、分析804、并且提供发送设备指令806的基础。在一些情况下，不同的性能目标可具有彼此的反比相关（例如，质量对成本、质量对生产率、生产率对成本），使得在某个配置下或跨某个配置范围，在竞争目标之间可存在折衷。替代地，在一些实施例中，各种性能目标可具有彼此成比例的相关性，使得在某个配置下或跨某个配置范围，至少两个性能目标的组合可以相应地被改进或优化（例如，在性能目标之间不需要折衷的情况下）。因此，各种实施例进一步包含用于从各种替代之中进行分析和选择的系统和方法，例如以针对一个或多个性能目标来优化一个设备或一批设备。

在一些情形中，给定的输出可以是用任何一个或多个不同的设备而可产生的。类似地，在一些情况下，给定的设备可以根据任何一个或多个不同替代而可配置。类似地，根据任何一个或多个不同的替代，工作流程环境和/或企业可以是可配置的。针对工作流程环境配置的替代包括针对工作流程环境中每个设备的所有可能的替代配置。企业配置的替代包括针对企业中的每个工作流程环境的所有可能的替代配置以及针对其中每个设备的所有可能的替代配置。作为示例，这种替代可以包括对针对一个或多个设备的部件零件、耗材、过程参数、配置和设置的选择。另外，将认识到，多种因素可以直接或间接地影响企业的、工作流程环境的或一个或多个个体设备的各种性能目标。可能相关的因素包括一个或多个设备的选择、针对一个或多个设备的配置、被分配给一个或多个设备的作业和/或用户、维护时间表、性能目标以及诸如温度、湿度、空中微粒之类环境因素等等。在一些情况下，许多不同的因素可以是相关的，和/或各种相关因素直接或间接地影响性能目标的量级在不同设备之间、在不同工作流程环境之间和/或在不同的企业之间可以不同。进一步地，在一些情形中，除了执行本文所公开的系统和方法之外，各种相关因素直接或间接地影响性能目标的相关性和/或量级可能以其他方式是未知的。在一些实施例中，可以使用如本文所讨论的分析技术来识别相关因素。

在示例性实施例中，提供了具有验证系统的一个或多个设备。例如，可以使用诸如图7A至图7F中所示的那些之类的具有生产系统702和验证系统704的设备。如上所述，验证系统可以被配置为验证来自设备的输出，并且在各种实施例中可以获得频繁的验证，多达并且包括验证来自设备的每个输出。设备信息可以从一个或多个设备获取，包括从具有验证系统的设备获得的设备信息。可以根据本公开来分析这种设备信息以针对各种性能目标进行优化。

参考图11A至图11C，示出了当针对性能目标进行优化时可以利用的公式的各种示例。如图11A中所示，在一些实施例中，可以针对输出质量对一个设备或一批设备进行优化。例如，通过在第一系列条件1102下和在第二系列条件1104下产生和验证输出，可以分析或比较来自一个或多个设备的输出质量，其中第一系列条件1102与第二系列条件1104相差至少一个因素（factor）。可以分析在相应条件下获取的设备信息以确定输出质量中的任何差异。许多因素可以是相关的，并且可以将许多不同的条件相互比较。类似地，例如通过在第一系列条件1106下和在第二系列条件1108下汇总来自工作流程环境内的设备的输出质量信息，可以分析或比较来自一个或多个工作流程环境的输出质量。进一步，例如通过在第一系列条件1110下和在第二系列条件1112下汇总来自企业内的工作流程环境的输出质量信息，可以分析或比较来自一个或多个企业的输出质量。

如图11B中所示，在一些实施例中，可以针对生产率对一个设备或一批设备进行优化。例如，通过在第一系列条件1114下和在第二系列条件1116下产生并验证输出，可以分析或比较来自一个或多个设备的生产率，其中第一系列条件1114与第二系列条件1116相差至少一个因素。可以分析在相应条件下获取的设备信息以确定生产率中的任何差异。许多因素可以是相关的，并且可以将许多不同的条件相互比较。类似地，例如通过在第一系列条件1118下和在第二系列条件1120下汇总来自工作流程环境内的设备的生产率信息，可以分析或比较来自一个或多个工作流程环境的生产率。进一步地，例如通过在第一系列条件1122下和在第二系列条件1124下汇总来自企业内的工作流程环境的生产率信息，可以分析或比较来自一个或多个企业的生产率。

如图11C中所示，在一些实施例中，可以针对各种成本因素对一个设备或一批设备进行优化。例如，通过在第一系列条件1126下和第二系列条件1128下产生并验证输出，可以分析或比较与一个或多个设备相关联的成本因素，其中第一系列条件1126与第二系列条件1128相差至少一个因素。可以分析在相应条件下获取的设备信息以确定一个或多个成本因素中的任何差异。许多因素可以是相关的，并且可以将大量不同的条件相互比较。类似地，例如通过在第一系列条件1130下和在第二系列条件1132下汇总来自工作流程环境内的设备的成本信息，可以分析或比较来自一个或多个工作流程环境的成本信息。进一步地，例如通过在第一系列条件1134下和在第二系列条件1136下汇总来自企业内的工作流程环境的成本信息，可以分析或比较来自一个或多个企业的成本信息。

在一些实施例中，可以提供基于性能目标的参数值。例如，这种参数值可以包括质量值、生产率值和/或成本值。可以基于性能目标相关于任何这种参数值来分析804设备信息，并且可以发送806具有针对一个或多个性能目标进行优化的目标的设备指令。在示例性实施例中，设备指令可以可操作以改变（即，增大或减小）参数值。例如，响应于基于对应于一个或多个设备（或一个或多个工作流程环境或企业）的性能目标而检测到与参数值的偏差，可以改变针对一个或多个设备的输入参数。对输入参数的这种改变可操作以改变质量值、生产率值和/或成本值。例如，当与参数值的偏差指示质量值和/或生产率值太低和/或成本值太高时，这种偏差可以触发响应于该偏差的一个或多个指令。

可以被改变或变化（例如，以针对输出质量、生产率和/或成本进行优化）的示例输入参数包括针对打印头的一个或多个打印元件的热设置和/或打印速度。例如，可以改变或变化这种热设置和/或打印速度，以优化针对已打印媒体和/或标记的扫描参数或等级，诸如针对这种标记的整体符号等级。本领域技术人员将认识到，热设置和/或打印速度可以影响输出质量（例如，针对已打印媒体的各种扫描参数和/或等级，诸如针对标记的整体符号等级）、生产率（例如，生产速率、有效寿命、维护/服务时间表）和/或成本（例如，生产成本、部件/耗材成本、停机时间成本、利用率成本、重新运转成本）。照此，在一些实施例中，可以增大或减小热设置和/或打印速度以优化输出质量、生产率和/或成本。可以单个地或一起增大或减小热设置和/或打印速度，并且可以相应地（例如，增大两者或减小两者）或相反地（例如，增大一个并减小另一个）进行增大和/或减小。

可以被改变或变化（例如，以针对输出质量、生产率和/或成本进行优化）的示例部件和/或耗材包括打印头、鼓、辊、调色剂、墨水、打印色带、可打印介质以及任何其他可更换零件或耗材项目。本领域技术人员将认识到，不同的部件和/或耗材和/或其组合可以影响输出质量（例如，针对已打印媒体的各种扫描参数和/或等级，诸如针对标记的整体符号等级）、生产率（例如，打印速度、生产率、部件或设备的使用寿命、维护/服务时间表）和/或成本（例如，生产成本、部件/耗材成本、停机时间成本、利用率成本、重新运转成本）。照此，在一些实施例中，可以改变或变化各种部件和/或耗材以优化输出质量、生产率和/或成本。

在一些实施例中，折衷可以存在于输出质量、生产率和/或成本中的一个或多个之间。可以降低输出质量，有利于提高生产率和/或降低成本。替代地，可以降低生产率和/或可以增加成本，有利于提高输出质量。作为一个示例，针对已打印媒体的各种扫描参数和/或等级（诸如针对标记的整体符号等级）可以由于对诸如热设置和/或打印速度之类的一个或多个参数的改变（例如，同时仍然保持足够的等级（例如，整体符号等级）或其他输出质量参数）而减小，从而有利于从这种改变所导致的生产率提高和/或成本降低。替代地，针对已打印媒体的各种扫描参数和/或等级（诸如针对标记的整体符号等级）可以由于对诸如热设置和/或打印速度之类的一个或多个参数的改变而增大，从而导致生产率降低和/或成本增加。作为另一示例，部件和/或耗材可以换成较不昂贵的替代，从而导致输出质量的降低（例如，同时仍然保持针对已打印媒体和/或标记的足够的等级（例如，整体符号等级）或其他输出质量参数），从而有利于从这种改变所导致的生产率提高和/或成本降低。替代地，部件和/或耗材可以换成更昂贵的替代品，从而导致输出质量和/或生产率的提高。

相反，在一些实施例中，各种性能目标（例如，输出质量、生产率和/或成本）可以具有彼此成比例的相关性，使得在某个配置下或跨某个配置范围，至少两个性能目标的组合可以相应地被改进或优化（例如，不需要在性能目标之间进行折衷的情况下）。例如，在一些实施例中，根据本公开的针对性能目标的优化可以揭示提供以下的输入参数的组合：与生产率提高和/或成本降低相对应的质量提高；和/或与生产率提高和/或成本降低相对应的生产率提高；和/或与质量提高和/或生产率提高相对应的成本降低。

在一些实施例中，可以将来自多个替代之中的第一部件或耗材的选择相关到与第二部件或耗材相关联的性能目标。例如，可打印介质的选择可能导致打印头的使用寿命（或其他性能目标）的增加或减少，或者打印头的选择可能导致输出质量（或其他性能目标）的增加或减少，这是由于在所选择的可打印介质上进行打印而产生的。作为另一示例，打印色带或墨水的选择可能导致打印头的使用寿命（或其他性能目标）的增加或减少，或者打印头的选择可能导致输出质量（或其他性能目标）的增加或减少，这是由于用所选择的打印色带或墨水进行打印而产生的。将认识到，可以关于任何一个或多个部件/耗材来识别类似的相关性，所述一个或多个部件/耗材包括打印头、硒鼓、辊、调色剂、墨水、打印色带、可打印介质以及任何其他可更换零件或耗材项目。

质量保证

在一些实施例中，本文所公开的系统和方法可以被配置为解决质量保证问题。例如，与从一个或多个设备（例如具有验证系统的一个或多个设备）获得的验证有关的设备信息可以被用作关于由那些设备产生的输出的性质的证据。如果输出质量有问题，诸如输出故障、投诉或与输出质量有关的其他质询，则此类信息可能会有用。

参考图12，示出了被配置用于解决质量保证问题的步骤或特征的示例性实施例。在示例性实施例中，产生1202输出，验证1204输出，并且分布1206输出。在一些实施例中，输出可以是打印在可打印介质上的已打印媒体和/或标记。存储802设备信息，这在示例性实施例中包括与多个已验证输出（例如，输出1到N）有关的信息。例如，与已验证输出有关的信息可以包括已打印媒体和/或标记的数字图像（例如，已打印媒体和/或标记1至N的每个项目的数字图像）。可以从诸如具有内联扫描仪的打印机之类的具有验证系统的设备获得这种验证。作为另一示例，与已验证输出有关的信息可以包括示出一个或多个设备已经根据时间表或其他要求被维护或者服务的设备信息。这种设备信息可以包括一个或多个设备的维护或服务时间表、要求和/或记录。可选地，可以分析804设备信息，并且可选地，可以生成840附加设备信息。例如，还可以将这种附加设备信息存储在存储器储存器108中。响应于接收关于一个或多个输出1208的质询（例如，与输出X有关的质询，其中，从输出1至N之中选择X），与一个或多个输出有关的设备信息从存储器储存器108中被检索1210。所检索的设备信息可以包括验证系统所获得的验证信息。当该输出是已打印媒体和/或标记时，所检索的设备信息可以包括已打印媒体和/或标记的数字图像。所检索的设备信息还可以包括维护或服务信息（例如，时间表、要求和/或记录）。另外地，所检索的设备信息可以包括其他相关信息，诸如关于什么设备产生该输出的信息、其配置和设置、质量信息以及技术人员可能期望的任何其他相关信息。然后，提供1212对该质询的响应。在示例性实施例中，对质询的响应1212可以基于设备信息。例如，对质询的响应1212可以是将设备信息（可选地，包括验证信息和/或维护或服务信息）提供为该质询与之有关的一个或多个输出的性质的证据。在一些实施例中，对质询的响应可以是根据本公开来发送设备指令806。例如，质询1208和/或已经响应于质询1212而检索到的设备信息可以被用于发送设备指令806的基础。

将备用设备引入到工作流程环境中

本公开的各种实施例包含用于管理一批设备的系统和方法，包括用于将备用设备引入到工作流程环境中以及用于在工作流程环境中执行作业的系统和方法。参考图13，这些系统和方法1300的一些实施例可以包括被配置用于以下的任何一个或多个步骤或特征：确定对于工作流程环境中的作业何时需要或可能变得需要备用设备1302；从多个备用设备之中选择备用设备1304；针对工作流程环境中的作业来配置备用设备1306；和/或将备用设备引入到工作流程环境中1308。

触发事件

通常，对备用设备的当前或潜在需要可能出现在意料外或不可预测的时间，例如，当工作流程设备经历故障时或当需要附加容量来满足工作流程环境中的意料外的生产率波动或生产要求时。然而，有时候可以提前预料或以其他方式知晓知对备用设备的需要，在改情况中可以安排针对工作流程设备的停机时间。例如，当工作流程设备具有即将到来的维护要求（例如，更换倾向于磨损的部件）时，当服务间隔变得到期（例如，清洁设备、再填充供应品或对电池进行再充电）时，或者当预先计划了波动生产要求时，可以触发对备用设备的需要。因此，在一些实施例中，设备网络上的一个或多个设备被配置为确定触发事件，指示对备用设备的当前或潜在需要。这种触发事件可以对应于指示对备用设备的当前或潜在需要的任何一个或多个事件，包括预期或非预期的事件以及可预测或不可预测的需要。

参考图14，示出了示例性的触发事件。任何一个或多个触发事件可以与本文所公开的方法的各种实施例一起利用。图14中所示的示例性触发事件包括由工作流程设备确定的触发事件、由备用设备确定的触发事件、对应于来自用户的输入的触发事件、和/或由服务器确定的触发事件。将认识到，图14中示出的各种触发事件可以由工作流程设备、备用设备或服务器中的一个或多个来确定，和/或可以对应于来自用户的输入，并且这种触发事件对任何一个源来说不是排他性的。另外，本领域的技术人员将认识到其他的触发事件，其全部在本公开的精神和范围内。

例如，在一些实施例中，触发事件可以由工作流程设备来确定。然后，工作流程设备可以将触发事件的存在传达给一个或多个备用设备。如图14中所示，由备用设备确定的触发事件可以包括状态的改变，诸如设备故障或计划停机时间。设备故障可以包括诸如损坏或磨损的部件之类的一般性故障或物理故障、软件故障或关于另一工作流程设备、备用设备或设备网络上的另一设备或资源的连接性丢失。计划停机时间可以包括维护要求或服务间隔变得到期。连接性丢失包括连接性丢失的已知和未知原因两者。

另外地或者作为替代，触发事件可以由备用设备来确定。由备用设备确定的触发事件可以包括由工作流程设备确定的任何触发事件。例如，在一些实施例中，一个或多个备用设备监视由一个或多个工作流程设备发送的通信，并且基于该通信确定在工作流程环境中针对作业而需要或者可能变得需要备用设备。例如，如已传达离线状态消息的工作流程设备所指示的或者根据已经过去一段时间而没有接收到来自工作流程设备的通信，这还可以包括确定与工作流程设备的连接性的丢失。例如，通过计算对应于工作流程设备的计划停机时间的时间的经过，诸如维护要求或服务间隔；或生产要求，备用设备还可以独立于来自其他设备的任何通信来确定备用设备的当前或潜在需要。另外，备用设备可以基于来自其他源的信息来确定触发事件，所述信息诸如是来自服务器的信息或来自用户输入的信息。例如，服务器可以传达与工作流程设备的生产要求或计划停机时间有关的信息。

另外，在一些实施例中，触发事件可以对应于用户输入。此类用户输入可以采用按下按钮或以其他方式在用户接口上进行选择的形式，不管是在工作流程设备、备用设备、还是在与设备网络相关联的任何其它接口上。

指示对备用设备的当前或潜在需要的触发事件可以包括前述示例中的任何一个或多个。另外，触发事件可以基于各种各样的其他指示符，鉴于本公开，这对本领域技术人员而言将是显而易见的。

选择备用设备

在一些实施例中，设备网络包括多个备用设备，并且因此有时将有必要从多个备用设备之中选择备用设备。然后，可以按需配置所选择的备用设备并将其引入到工作流程环境中。技术人员应该认识到，可以基于任何一个或多个适当的因素从多个备用设备之中选择备用设备。例如，可以基于以下来从多个备用设备之中选择备用设备：该备用设备是否可配置为执行作业；该备用设备是否要求配置以及要求配置到什么程度（例如，以安装固件、软件/应用、应用设置）；该备用设备当前是否可用于使用或者该备用设备是否已被分给或保留用于其他目的；直到设备变得应得到（due for）维护要求或服务间隔或其他计划停机时间还剩余的时间段；设备的年龄或代（generation）；或者可能有用或希望的其他因素。在一些实施例中，例如，当在工作流程环境中备用设备的仅一个可用于给定作业或者与之兼容时，从多个备用设备之中可能仅存在单个选项。另外，在一些实施例中，设备网络可仅具有单个备用设备，在该情况下，将不存在从中选择的替代。

备用设备的选择可以由用户、由工作流程设备或由备用设备来执行。例如，用户可以从用户接口上的选项菜单中选择备用设备，或者通过按压键区上的按钮来选择备用设备。用户可以从工作流程设备作出这种选择，然后工作流程设备将这种选择传达给所选择的备用设备。另外地或替代地，用户可以在用户接口上选择备用设备，诸如用于待选择的备用设备的接口、用于从工作流程环境中移除的工作流程设备的接口、或者单独的接口。

在一些实施例中，工作流程设备可以基于诸如上面所提到的那些之类的一个或多个预定义因素来自动选择备用设备。例如，工作流程设备可以识别设备网络上的一个或多个备用设备的存在，然后从所识别的那些之中选择备用设备。在一些实施例中，工作流程设备可以基于已被指定为主备用设备的备用设备而从多个之中选择备用设备。在一些实施例中，备用设备可以由用户例如经由与一个或多个备用设备相关联的用户接口来选择。例如，可以在连接性丢失（其使得被配置用于备用设备的自动选择的特征不可操作）的情况下利用由用户进行的此类选择。

另外地或作为替代，关于设备网络上的任何一个或多个工作流程设备，备用设备可以确定从多个备用设备之中进行选择的顺序。这种选择顺序可以基于任何一个或多个预定义因素，诸如上面提到的那些。例如，在一些实施例中，第一备用设备可以确定它可用于且可配置为执行当前分配给第一工作流程设备的第一作业，并且可以确定基于一个或多个预定义因素，其他备用设备不具有关于被分配给第一工作流程设备的第一作业的优先权。当确定关于被分配给第一工作流程设备的第一作业的当前或潜在需要时，第一备用设备然后将进行自选择。

此外，在一些实施例中，第二备用设备可以确定它可用于且可配置为执行第一作业，并且还可用于且可配置为执行当前被分配给第二工作流程设备的第二作业，并且可以确定基于一个或多个预定义因素，第一备用设备关于被分配给第一工作流程设备的第一作业具有相比于第二备用设备的优先权，并且可以确定第二备用设备关于被分配给第二工作流程设备的第二作业具有相比于第一备用设备的优先权。第二备用设备然后将在确定关于第二作业的当前或潜在需要时进行自选择。另外，当第二备用设备确定第一备用设备不可用时（例如，在设备离线的情况下或在设备故障的情况下），则第二备用设备将在被分配给第一备用设备的优选权上进行自选择。

在一些实施例中，具有多个备用设备的设备网络可以包括主备用设备和至少一个附加备用设备，并且基于本文所公开的任何一个或多个因素，主备用设备可以从多个之中选择要被引入到工作流程环境中的备用设备。例如，设备网络可以包括第一备用设备、第二备用设备和第三备用设备，其中第一备用设备已被指定为主备用设备。主备用设备可以在第三备用设备上选择第二备用设备，使得第二备用设备将被引入到工作流程环境中。另外地或替代地，主备用设备可以自选择，使得主备用设备自己将超越第二备用设备和第三备用设备而被引入到工作流程环境中。进一步地，例如，在连接性丢失（其使得被配置用于备用设备的自动选择的特征不可操作）的情况下，用户可以（例如，经由与一个或多个备用设备相关联的用户接口）选择备用设备。该选择可基于任何一个或多个考虑，诸如什么作业已被分配给相应的设备，和哪些设备可配置为执行那些作业，诸如输出质量、生产率或与相应设备相关联的成本之类的性能目标，或根据本公开的其他考虑。其他考虑对于本领域技术人员来说将是显而易见的。

在一些实施例中，可以在触发事件之前提前选择备用设备，以在发生给定的触发事件时将其引入到工作流程环境中。例如，如图4中所示，第一备用设备412示为可用于设备网络上的所有工作流程设备400，并且因此已被指定为主备用设备。因此，当关于图4的设备网络400发生触发事件时，将选择第一备用设备400。如图5中所示，第一备用设备512示为可用于工作流程设备1-100，并且因此已被指定为关于那些设备的主备用设备；并且第二备用设备514示为可用于工作流程设备101-250，并且因此已被指定为关于那些设备的主备用设备。因此，在图5的设备网络500中，当关于工作流程设备1-100之一发生触发事件时将选择第一备用设备512，并且当关于工作流程设备101-250之一发生触发事件时将选择第二备用设备514。

配置备用设备

在一些实施例中，在将备用设备引入到工作流程环境中之前，备用设备可能需要配置。配置可以包括安装固件、安装软件/应用、和/或配置备用设备的设置。例如，备用设备可以具有不同于在工作流程环境中执行作业所要求或偏好的配置和/或不同于用户所要求或偏好的配置的配置。在这种情况下，备用设备可以相应地被配置。通常，配置备用设备包括根据对应于用户简档和/或工作流程环境中的作业的要求或偏好将配置应用于备用设备。在一些实施例中，配置备用设备包括在备用设备上复制工作流程设备，例如，配置备用设备以使得备用设备和工作流程设备每个具有相同版本的固件、软件和/或应用，和/或相同的设置和/或用户简档。另外地或者作为替代，配置备用设备还可以包括将配置应用于备用设备，使得备用设备将可操作用于在工作流程环境中执行作业，诸如被分配给工作流程设备的作业。

在一些实施例中，在备用设备上复制工作流程设备可能是不可行的。例如，工作流程设备可能具有与备用设备不兼容的配置，但是在那些实例中的一些中，可能存在不同的配置，由此备用设备将可操作用于执行被分配给工作流程设备的作业。例如，这可能在备用设备不与工作流程设备向后兼容时发生，但是备用设备仍然可以是可配置用于工作流程环境中的作业。相反，在一些实施例中，备用设备可能已经具有符合对应于用户简档和/或工作流程环境中的作业的要求或偏好的配置。例如，备用设备可能先前已经被配置，并且在某些情形下被引入到工作流程环境中，然后被随后返回到备用状态，或者备用设备可在已被引入到备用状态之前就已经被预先配置。

在一些实施例中，备用设备具有默认配置。技术人员可以选择默认配置，例如以适应工作流程设备的一个或多个配置。可以选择默认配置以允许备用设备被引入到工作流程环境中，以代替具有不同配置的最大或最佳数目的工作流程设备。默认配置还可以对应于工作流程设备的配置，例如，当提供多个工作流程设备时，每个具有彼此相同或相似的配置，可以向备用设备提供与多个工作流程设备的这种配置相对应的默认配置。默认配置可以是被应用到一个或多个工作流程设备的配置的副本，和/或另外根据对应于用户简档和/或工作流程环境中的作业的要求或偏好的配置。

当备用设备具有对应于备用设备相关于其可用和可配置的多个工作流程设备中的一些但不是全部的默认配置时，可以按需取代或覆写默认配置以相应地配置备用设备。在一些实施例中，默认配置可以当和在默认改变时被自动更新，例如以在针对那些项目的默认随时间改变时，用新的固件、软件、应用和/或设置来更新备用设备配置。例如，示例设置可以包括与以下相关联的设置：设备网络、设备网络上的一个或多个设备、工作流程、工作流程中的一个或多个作业、用户、用户群组和/或用户偏好。对于打印机，设置可以包括例如与媒体尺度、打印质量、打印速度和/或特殊打印命令语言相关联的设置。对于扫描仪，设置可以包括例如与接口兼容性、符号体系、终端类型、控制字符、分组模式、接入点链路和/或反馈（视觉、听得见的、触觉）相关联的设置。此类默认可随时间而被改变，例如，以用对工作流程设备的配置中的更改使备用设备保持最新。例如，可以用新的默认配置来更新备用设备，使得对应于为其已将备用设备指定为主备用设备（例如，图2和图3）的那些工作流程设备，或者使得默认配置将对应于针对设备网络上的大多数工作流程设备和/或另外最有可能调用触发事件的那些设备的配置。因此，在一些实施例中，可以针对与一个或多个工作流程设备的配置相对应的一个或多个备用设备来提供默认配置，使得这种备用设备在对应于那些工作流程设备的触发事件的情况下将不需要配置（或者进一步的配置可以被最小化）。

在一些实施例中，设备网络上的一个或多个设备自动执行用于配置备用设备的全部或一些步骤。在一些实施例中，对应于工作流程设备的配置数据被发送到备用设备。这种配置数据可以包括固件安装文件、软件安装文件、应用安装文件和/或设置信息。可以响应于触发器事件，响应于备用设备已确定存在新的配置数据，响应于针对在工作流程环境中的作业已选择备用设备和/或用户输入而将配置数据发送到备用设备。

对应于工作流程设备的配置数据可以被容纳在存储器储存器108中（图1-10）。存储器储存器108可以位于设备网络上的工作流程设备或备用设备中的任何一个或多个内，和/或可以是直接连接到工作流程设备或备用设备中的任何一个或多个的外部储存设备（例如，外部闪存）。另外或者作为替代，存储器储存器108可以是在设备网络上可访问的外部储存设备。

工作流程设备可以被配置为，例如响应于对应于工作流程设备的触发器事件、或在工作流程设备已选择针对工作流程环境中的作业的备用设备时、和/或用户输入，将配置数据发送到备用设备。然后，在例如安装固件、软件和/或软件以及根据设置信息来应用设置的每个情况中，备用设备可以自动地应用配置数据，由此更新其自身的配置和/或另一备用设备的配置。备用设备可以从存储器储存器108提取配置数据，存储器储存器108可以位于设备网络上的工作流程设备或备用设备中的任何一个或多个内，和/或可以是直接连接到工作流程设备或备用设备中的任何一个或多个的外部储存设备（例如，外部闪存）。

在一些实施例中，提供具有与其关联的存储器储存器108的第一备用设备412，并且存储器储存器中所容纳的是对应于一个或多个工作流程设备的配置数据。当触发事件发生时，在这种情形下被指定为主备用设备的第一备用设备412识别将被引入到工作流程环境中的备用设备，并且根据存储器储存设备中所容纳的适当的配置数据来配置所识别的备用设备。所识别的备用设备可以是第一备用设备412（图7），或第二备用设备414（未示出）。如图7中所示，第三备用设备416将不被识别用于引入到工作流程环境中来代替第二工作流程设备406，因为第三备用设备示为仅可用于工作流程设备26-50，并且不是第二工作流程设备。

参考图15，示出了描绘用于配置备用设备的步骤序列的示例性流程图。诸如自动地响应于触发器事件、响应于备用设备已确定存在新的配置数据、响应于针对工作流程环境中的作业已选择备用设备、和/或响应于用户输入，配置序列可以在任何时间开始1500。诸如通过自执行安装文件，备用设备可以被配置为自主地执行配置序列。

如图15中所示，配置序列通过检查固件1502开始。配置数据可以包含可对应于设备的不同功能性的固件的多个实例。将配置数据中的每个固件实例与当前安装在备用设备上的固件进行比较1504。当固件实例不匹配时，配置数据中的固件将被安装在备用设备上1506，并且固件设置将被配置1508。配置序列继续检查软件的每个实例1510，将当前安装在备用设备上的软件与配置数据中的软件进行比较1512。当配置数据中的软件实例与安装在备用设备上的实例不匹配时，配置数据中的软件实例将被安装1514，并且软件设置将被配置1516。

配置序列进一步继续检查每个应用1518，将当前安装在备用设备上的每个应用与配置数据中的应用进行比较1520。当配置数据中的应用与安装在备用设备上的应用不匹配时，配置数据中的应用将被安装1522，并且应用设置将被配置1524。配置序列进一步继续以检查各种各样的设置（例如，不同于固件设置、软件设置或应用设置的已被配置的设置）1526，将备用设备的每个各种各样的设置与配置数据中的设置信息进行比较1528。当由配置数据中的设置信息所提供的设置与备用设备的对应设置不匹配时，根据配置数据中的设置信息来配置设置1530。在继续通过所有安装和设置后，配置序列将结束1532。

引入备用设备

在一些实施例中，在备用设备开始执行工作流程环境中的作业之前，可能需要将备用设备引入到工作流程环境中。参考图16，替代已从工作流程环境中被移除的工作流程设备，备用设备已经被引入到图4的工作流程环境中。如图4和16中所示，提供了多个工作流程设备400和一个或多个备用设备402。第一备用设备412已被指定为主备用设备。替代地，其他备用设备之一（例如，第二备用设备414）可以被指定为主备用设备（未示出）。如图16中所示，第一备用设备412（具有新分配的身份“工作流程设备2-SB1”）已被引入到工作流程环境中1600，留下备用空位1602。代替已从工作流程环境中移除1604的工作流程设备406，第一备用设备已被引入。然后，第二备用设备被指定为主备用设备，先前的主备用设备412（即，第一备用设备）已被引入到工作流程环境中。在一些实施例中，例如，如图16中所示，可以将多个备用设备指定为主备用设备，每个关于设备网络上的工作流程设备的相应子集。如在图16中更特别地示出的那样，被示出为可用于工作流程设备1-25（图4）的第二备用设备414现在已被指定为用于工作流程设备1、2-SB1和3-25的主备用设备1606，并且被示出为可用于工作流程设备26-50的第三备用设备416已被指定为用于那些工作流程设备的主设备1608。

在一些实施例中，通过基于其对于第二工作流程设备406的可用性，第一备用设备412可以被识别以用于引入到工作流程环境中。替代地，第二备用设备414可能已经被识别（未示出），其也可用于第二工作流程设备。第一备用设备和第二备用设备之间的确定可以由主备用设备来执行，在这种情况下是第一备用设备412。替代地，当第二备用设备414被指定为主备用设备时（未示出），第二备用设备可以识别第一备用设备412或第二备用设备414以用于引入到工作流程环境中。

将第一备用设备412（或替代地，第二备用设备414）引入到工作流程环境中可以包括为备用设备分配对应于工作流程环境中的作业的新IP地址。在一些实施例中，备用设备412可以位于诸如备用站之类的与工作流程环境分离的区域中，并且用户可能需要物理地获得备用设备并将其带到工作流程环境。例如，诸如打印机（例如，标签打印机或条形码打印机）或手持式扫描仪（例如，RFID扫描仪或条形码扫描仪）之类的一个或多个备用设备402可以在工作流程环境附近的方便位置处被置于备用状态，诸如在休息室中。替代地，可以在工作流程环境中展现（stage）一个或多个备用设备402，其中备用设备可以在已被引入到工作流程环境中之后立即开始执行作业。例如，诸如打印机（例如，标签打印机或条形码打印机）或手持式扫描仪（例如，RFID扫描仪或条形码扫描仪）之类的一个或多个备用设备402可以与一个或多个工作流程打印机一起呈现备用状态，使得备用设备可以开始执行作业而无需被物理地移动到工作流程环境中的位置中。

在一些实施例中，设备网络上的一个或多个设备自动执行用于将备用设备引入到工作流程环境中的全部或一些步骤。例如，备用设备可以被配置为重启并且为其自身分配对应于工作流程环境中的作业的新IP地址。在一些实施例中，该IP地址可以由设备网络上的服务器106（图1-9）来分配。备用设备还可以被配置成向用户提供已经或准备好将备用设备引入到工作流程环境中的指示。例如，图17示出了对用户的示例性指示。提供多个备用设备1700，并且从多个之中，第一备用设备1702被引入到工作流程环境中。备用设备1702包括用户接口1704，其向用户提供指示1706。该指示可以被配置为向用户提供各种信息，例如以通知用户备用设备准备好服务、备用设备要替换哪个工作流程设备、以及用于工作流程环境中的设备的新身份。在一些实施例中，用户可以仅开始在工作流程环境中使用备用设备，或者替代地，可能需要用户输入来完成将备用设备引入到工作流程环境中的过程，诸如通过将设备移动到位置中。

管理批队

参考图18，示出了根据本公开的管理一批设备的示例性方法。在此示例性实施例中，提供设备网络，并且多个工作流程设备1800和一个或多个备用设备1802驻留在网络上，每个工作流程设备1800已经在工作流程环境中被分配了作业，每个备用设备1802对于工作流程设备中的一个或多个待命地驻留。多个工作流程设备可以每个具有在存储器储存器中的配置数据，并且在一些实施例中，存储在一个工作流程设备中的配置数据在至少一个方面与存储在至少一个附加工作流程设备中的配置数据不同。配置数据可以包括固件安装文件、软件安装文件、应用安装文件和/或设置信息。在一些实施例中，可以将一个或多个备用设备设置为备用模式，其中默认配置对应于多个工作流程设备中的一个或多个。默认配置可以包括对应于预定备用配置的固件、软件、应用和设置。

在图18的示例性实施例中，设备网络包括一个或多个工作流程设备，其与一个或多个备用设备通信，例如定期地向彼此广播状态信息1804。设备可以在图18中所示的序列中的任何步骤处广播状态更新。可选地，工作流程设备可以彼此通信，和/或备用设备可以彼此通信。在一些实施例中，一个或多个备用设备每个向多个工作流程设备中的至少一个广播状态信息。状态信息可以包括身份、位置和指示备用设备的可用性的状态，例如以用于复制。例如，备用设备可以将具有其唯一通信地址的其备用状态广播到一个或多个工作流程设备，并且每个工作流程设备将知道一个或多个备用设备的存在及其相应的地址。在一个或多个备用设备包括关于工作流程设备中的一个或多个的主备用设备的情况下，作为主备用设备的状态也将被传达给至少那些工作流程设备。

设备网络包括工作流程设备1806和备用设备1808。可选地，工作流程设备1806可以在工作流程环境中执行作业1810；然而，图18中的序列也可以在工作流程设备已经执行作业之前开始。当工作流程设备确定触发事件1812（例如，来自图14的示例性触发事件）时，工作流程设备识别要被引入到工作流程环境1814中的备用设备1808。在一些实施例中，可以基于由一个或多个备用设备传送的状态信息来识别备用设备。在一些实施例中，工作流程设备基于已经被分配给工作流程设备的第一作业来在至少一个附加备用设备上识别备用设备，并且该备用设备已被识别为可配置为执行第一作业。

可选地，工作流程设备1806或者备用设备1808可以确定备用设备是否具有与工作流程设备的配置相匹配的配置，或者备用设备另外是否需要任何配置数据1816。当配置数据匹配和/或者备用设备另外不需要任何配置数据时，例如，当备用设备配置是工作流程设备配置的复制品时，备用设备状态被更新1824，并且备用设备被引入到工作流程环境中1828。

当备用设备1808具有与工作流程设备的配置不匹配的配置时，或者当备用设备另外需要一些配置数据1816时，工作流程设备然后将适当的配置数据发送到备用设备1818。替代地，当省略确定备用设备是否具有与工作流程设备的配置相匹配的配置或者备用设备是否另外需要任何配置数据的可选步骤时，工作流程设备在备用设备已被识别1814之后将适当的配置数据发送到备用设备。可以响应于触发事件而自动发送配置数据，或者用户可以发起配置数据的发送。可选地，例如，当备用设备备用设备已经具有与对应于工作流程环境中的作业的要求或偏好相符合的配置和/或用户简档时——即使配置数据未精确匹配（未示出），可以省略发送一些或全部配置数据的步骤。在一些实施例中，发送到备用设备的配置数据与存储在来自所述多个之中的至少一个其他工作流程设备的存储器中的配置数据不同。配置数据可以对应于被分配给工作流程设备的第一作业，并且在一些实施例中，第一作业在至少一个方面可以与被分配给其他工作流程设备之一的第二作业不同。

第一作业和第二作业可以是任何两个作业。作为示例，对于打印机，第一作业和第二作业可以分别包括：打印第一类型的标签和打印第二类型的标签；打印用于第一生产线的媒体和打印用于第二生产线的媒体；按照第一用户的请求进行打印和按照第二用户的请求进行打印。作为另一示例，对于扫描仪，第一作业和第二作业可以分别包括：扫描具有第一符号体系的条形码和扫描具有第二符号体系的条形码；扫描用于第一生产线的材料和扫描用于第二生产线的材料；按照第一用户的请求进行扫描和按照第二用户的请求进行扫描。下面讨论进一步的示例。

备用设备接收配置数据1820（例如，固件安装文件、软件或应用安装文件和/或设置信息），可选地向其他设备传送：其不再可用作其他工作流程设备（未示出）的备用设备，然后备用设备根据设置信息相应地配置自己1822，包括例如安装固件、安装软件、安装应用和/或备用设备的配置设置。优选地，在已经配置了备用设备后，备用设备将具有作为针对工作流程设备的配置的复制品的配置。在一些实施例中，备用设备1808被配置为执行分配给工作流程设备1806的作业。

在已经被配置之后，更新备用设备的状态1824，并且可选地，下一个备用设备被分配作为主备用设备1826。例如，如图4中所示，第一备用设备412被指定为主备用设备，并且如图16中所示，已被引入到工作流程环境中。相应地，第二备用设备414和/或第三备用设备416可以被指定为主备用设备（图16）。然后将备用设备1808引入到工作流程环境中1828，并且可选地，备用设备1808可以开始在工作流程环境中执行分配的作业1830，其可以包括执行被分配给工作流程设备1806的作业，和/或不同的作业。

在一些实施例中，对应于多个不同工作流程设备和/或具有不同配置的多个工作流程设备的配置数据被容纳在存储器储存器108（图1-9；图18中未示出）中。在一些实施例中，存储器储存器可以是外部存储器储存设备，诸如直接连接到备用设备1808的存储器储存设备。替代地，在一些实施例中，每个备用设备可以具有容纳在其中的存储器储存器108。在一些实施例中，对应于多个不同工作流程设备和/或具有不同配置的多个工作流程设备的配置数据可以被容纳在每个备用设备的存储器储存器中。替代地，在一些实施例中，这种配置数据可以被传送或复制到已经被分配的下一个备用设备1826，和/或直接连接到备用设备1808的存储器储存器可以与其断开连接并且然后连接到下一个备用设备。

可选地，备用设备1808可以向用户提供指示，例如，如图17中所示。可选地，例如，当将备用设备引入到工作流程环境中以替代工作流程设备时，可以从工作流程环境中移除工作流程设备1806。

参考图19，示出了根据本公开的管理一批设备的另外的示例性方法。在此示例性实施例中，提供设备网络，并且多个工作流程设备1900和一个或多个备用设备1902驻留在网络上，每个工作流程设备1900已经在工作流程环境中被分配了作业，每个备用设备1902对于工作流程设备中的一个或多个待命地驻留。可选地，例如，当工作流程设备首先被添加到设备网络时，工作流程设备可以被配置为宣告其在设备网络上的存在并且发送其配置数据以被容纳在存储器储存器108中。多个工作流程设备可以每个具有存储器储存器中的配置数据，并且在一些实施例中，存储在一个工作流程设备中的配置数据在至少一个方面与存储在至少一个附加工作流程设备中的配置数据不同。配置数据可以包括固件安装文件、软件安装文件、应用安装文件和/或设置信息。在一些实施例中，可以将一个或多个备用设备设置为备用模式，其中默认配置对应于多个工作流程设备中的一个或多个。默认配置可以包括对应于预定备用配置的固件、软件、应用和设置信息。

可选地，工作流程设备可以被配置为在发生触发事件时从要被引入到工作流程环境中的一个或多个备用设备1902之中识别备用设备。另外或者作为替代，备用设备可以被配置为从多个工作流程设备1900之中识别备用设备将以备用容量为其服务的工作流程设备。在一些实施例中，主备用设备可以被配置成分配一个或多个其他备用设备来以备用容量服务于一个或多个工作流程设备。

在图19的示例性实施例中，设备网络包括一个或多个工作流程设备，其与一个或多个备用设备通信，例如定期地向彼此广播状态信息1904。设备可以在图19中所示的序列中的任何步骤处广播状态更新。可选地，工作流程设备可以彼此通信，和/或备用设备可以彼此通信。在一些实施例中，一个或多个备用设备每个向多个工作流程设备中的至少一个广播状态信息。状态信息可以包括身份、位置和指示备用设备的可用性的状态，例如以用于复制。例如，备用设备可以将具有其唯一通信地址的其备用状态广播到一个或多个工作流程设备，并且每个工作流程设备将知道一个或多个备用设备的存在及其相应的地址。在一个或多个备用设备包括关于工作流程设备中的一个或多个的主备用设备的情况下，作为主备用设备的状态也将被传达给至少那些工作流程设备。

如图19中所示，设备网络包括第一工作流程设备1906和第一备用设备1908。可选地，第一备用设备1908可以是主备用设备（图4和图5）。除了第一备用设备1908之外，一个或多个备用设备1902可以构成多个备用设备402、502、602（图4-图6）。可选地，第一工作流程设备1906可以在工作流程环境中执行作业1910；然而，图19中的序列也可以在工作流程设备已经执行作业之前开始。

在一些实施例中，对应于多个不同工作流程设备和/或具有不同配置的多个工作流程设备的配置数据被容纳在存储器储存器108（图1-9；图19中未示出）中。在一些实施例中，存储器储存器可以是外部存储器储存设备，诸如直接连接到第一备用设备1908的存储器储存设备。替代地，在一些实施例中，每个备用设备可以具有容纳在其中的存储器储存器108。在一些实施例中，对应于多个不同工作流程设备和/或具有不同配置的多个工作流程设备的配置数据可以被容纳在存储器储存器108中。

第一备用设备1908可选地确定第一工作流程设备1906是否具有任何新的或已经被改变的配置数据1912。在一些实施例中，第一备用设备1908，例如关于多个工作流程设备的主备用设备，可以在步骤1912处确定任何一个或多个工作流程设备是否具有新的或已经改变的配置数据和/或是否已经向设备网络添加了任何附加工作流程设备，所述附加工作流程设备具有尚未容纳在存储器储存器108中的或者与存储器储存器中的配置数据不同的配置数据。此步骤可以可选地定期地重复以检查已经添加到设备网络的新设备（例如，工作流程设备和/或备用设备），并且然后可选地将备用设备相应地分配给工作流程设备，和/或检查新的配置数据，和/或针对配置数据来改变，然后相应地更新容纳在存储器储存器中的配置数据。

当识别了新的工作流程设备和/或新的或改变的配置数据的存在时，第一备用设备1908请求来自适当的工作流程设备的适当的配置数据1914。请求的配置数据可以是与工作流程设备相对应的所有配置数据，或者只是新的配置数据或已被改变的配置数据。工作流程设备接收针对配置数据的请求1916，并将适当的配置数据发送到第一备用设备1918。第一备用设备1908接收配置数据1920，并将配置数据保存在诸如存储器储存器108的存储器储存器1922中。可选地，例如，当新的或改变的配置数据对应于工作流程设备——针对该工作流程设备，第一备用设备被指定为主备用设备时，第一备用设备1918可以根据已经接收到的新的或改变的配置数据来配置自己（未示出）。第一工作流程设备1006可以可选地在工作流程环境1924中进一步执行作业。

在一些实施例中，响应于触发事件（未示出），可以自动地请求配置数据1914，和/或可以自动发送配置数据1918，或者用户可以发起配置数据的发送（未示出）。在一些实施例中，发送到备用设备的配置数据与存储在来自所述多个之中的至少一个其他工作流程设备的存储器中的配置数据不同。配置数据可以对应于被分配给工作流程设备的第一作业，并且在一些实施例中，第一作业可以在至少一个方面与被分配给其他工作流程设备之一的第二作业不同。

在发生触发事件1926时，可选地，识别用于引入到工作流程环境中的备用设备1928。替代地，在一些实施例中，要被引入到工作流程环境中的备用设备可以预先确定。例如，在一些实施例中，第一备用设备1908将在发生触发事件时被引入到工作流程环境中。例如，该预先确定可以基于第一备用设备可用于执行被分配给第一工作流程设备1906的作业，和/或借助于第一备用设备已被指定为主备用设备。然而，应该注意的是，第一备用设备不一定是主备用设备；而是更确切地说，在一些实施例中，不同的备用设备可以被指定为主备用设备，并且在一些实施例中，没有备用设备被指定为主备用设备。替代地，在一些实施例中，在触发事件发生时要被引入到工作流程环境中的备用设备保持未确定（未示出），并且当触发事件发生时将识别备用设备。在一些实施例中，备用设备可以由第一备用设备1908识别1928，其可以包括对第一备用设备进行自选择或者从多个备用设备之中选择不同的备用设备。此类识别备用设备可以基于由一个或多个备用设备传达的状态信息，诸如关于一个或多个工作流程设备的备用设备的可用性和/或容纳在存储器储存器中的配置信息，该配置信息与在工作流程环境中执行作业的备用设备的可配置性有关。在一些实施例中，第一工作流程设备1906可以基于已经被分配给工作流程设备的第一作业，在至少一个附加备用设备上识别要被引入到工作流程环境中的备用设备，并且备用设备已被识别为可配置来执行第一作业。

图19中描绘的序列继续以可选地确定要被引入到工作流程环境中的备用设备是否具有与所需配置相匹配的配置或以其他方式与所需配置兼容的配置，或者是否需要任何配置数据1930。需要的配置可以包括对应于相关工作流程设备（例如，第一工作流程设备1906）的配置，和/或在工作流程环境中执行所需作业所需要的配置。可以由第一工作流程设备1906和/或由第一备用设备1908执行关于是否需要配置数据的确定。当配置数据匹配和/或备用设备不另外需要任何配置数据时，例如当备用设备配置是第一工作流程设备1906的配置的复制品时，更新备用设备状态1936，并将备用设备引入到工作流程环境中1940。

当要被引入到工作流程环境中的备用设备具有与工作流程设备的配置不匹配的配置时，或者当备用设备另外需要一些配置数据1930时，从存储器储存器（例如，存储器储存器108）中选择适当的配置数据1932。所选择的配置数据可以包括例如固件安装文件、软件安装文件、应用安装文件和/或设置信息。该选择可以由第一备用设备1908执行（例如，当第一备用设备1908被指定为主备用设备时）和/或多个的另一备用设备（例如要被引入到工作流程环境中的备用设备）。替代地或另外地，例如，在连接性丢失（其使得被配置用于由备用设备自动选择的特征不可操作）的情况下，该选择可以由用户（例如，经由用户接口）执行。可选地，指示要被引入到工作流程环境中的备用设备不再可用作其他工作流程设备的备用设备（未示出）的通信可以在设备之中进行传输。替代地，当省略确定备用设备是否具有与工作流程设备的配置相匹配的配置或者备用设备是否另外需要任何配置数据的可选步骤时，从存储器储存器（例如，存储器储存器108 ）中选择适当的配置1932。

在从存储器储存器中已经选择了适当的配置数据的情况下，相应地配置要被引入到工作流程环境中的备用设备1934，包括例如安装固件、安装软件、安装应用和/或根据设置信息来配置备用设备的设置。如此配置的备用设备可以是第一备用设备1908或设备网络上的另一备用设备。在一些实施例中，配置可以由第一备用设备1908来执行，或者如果不同，由要被引入到工作流程环境中的备用设备来执行。优选地，当将备用设备引入到工作流程环境中来代替工作流程设备时，在已经配置了要被引入的备用设备之后，这种备用设备将具有作为针对工作流程设备的配置的复制品的配置。在一些实施例中，备用设备被配置成执行分配给工作流程设备的作业。

在已经被配置时，更新要被引入到工作流程环境中的备用设备的状态1936，并且可选地，当要被引入的备用设备已经是主备用设备时，下一个备用设备被分配为主备用设备1938。例如，如图4中所示，第一备用设备412被指定为主备用设备，并且如图16中所示，已被引入到工作流程环境中。相应地，第二备用设备414和/或第三备用设备416可以被指定为主备用设备（图16）。然后将第一备用设备1908引入到工作流程环境中1040，并且可选地，第一备用设备1908可以开始在工作流程环境中执行分配的作业1942，其可以包括执行被分配给工作流程设备的作业，和/或不同的作业。在一些实施例中，当下一个备用设备被分配为主备用设备1938时，存储器储存器108（例如，第一备用设备1908内的存储器）中的配置数据可以被传送或复制到与已被分配的下一个备用设备相对应的附加存储器储存器108（例如，在此类下一个备用设备内的存储器）和/或直接连接到第一备用设备1908的存储器储存器可以与其断开连接并且然后连接到该下一个备用设备。

可选地，例如，如图17中所示，第一备用设备1908（和/或已经被识别为要被引入到工作流程环境中的另一备用设备）可以向用户提供指示。可选地，例如，当将备用设备引入到工作流程环境中以替代工作流程设备时，可以从工作流程环境中移除第一工作流程设备1906。

附加的示例性设备和工作流程环境

本公开可以利用可以在本领域技术人员的设想之内的任何多种设备或设备的组合。作为附加示例并且不是限制，本公开可以使用一个或多个以下类型的设备或其组合来实现：打印机、条形码扫描仪、移动电话、计算机设备（例如台式电脑、笔记本电脑、平板电脑）、RFID设备、可穿戴设备、复印机、传真机、图像或文档扫描仪、销售点设备、仪器（例如诸如电子秤或流量计之类的测量仪器）、校准设备（例如用于校准诸如仪器之类的一个或多个其他设备的设备）或尺度器（例如用于测量诸如包装、包裹、托盘、纸箱和箱子之类的三维物体的称重和体积测量系统）。打印机可以包括具有集成或内联扫描仪/检验器的打印机、台式打印机、“一体式”打印机、工业打印机、移动打印机、条形码打印机、标签打印机、票证打印机、标牌打印机、墨滴打印机、激光打印机、热敏打印机、热转印打印机、3-D打印机、点式打印机、激光打标或激光雕刻打印机、电化学蚀刻打印机、电路打印机、销售点设备（例如收银机、支付控制台等）或任何其他打印机。条形码扫描仪可以包括条形码检验器、手持式条形码扫描仪、通用任务条形码扫描仪、医疗保健条形码扫描仪、柜台内条形码扫描仪、工业条形码扫描仪、免提条形码扫描仪、口袋条形码扫描仪、可穿戴条形码扫描仪（例如免提扫描设备）、销售点设备（例如收银机、支付控制台等）、尺度器或任何其他扫描仪。计算机设备可以包括手持式计算机、冷存储计算机、医疗保健移动计算机、危险位置计算机、交通工具安装的计算机、可穿戴计算机（例如免提计算设备）。RFID设备可以包括RFID天线、RFID读取器（例如固定的、台式或手持式RFID读取器）、RFID打印机（例如固定式、台式或手持式RFID打印机）、交通工具安装的RFID设备（例如RFID天线、读取器或打印机）或任何其他RFID设备。可穿戴设备可以包括耳机、可穿戴打印机、可穿戴扫描仪或可穿戴计算机。设备可以包括工业设备、台式设备、移动设备。作为示例而非限制，前述设备可以在包括验证系统的本公开的各种实施例中被实现。

作为附加示例并且不是限制，工作流程环境可以包括：仓库、配送中心或操作（例如入站/接收工作流程、叉车/车辆工作流程、订单履行/拣配工作流程以及出站/运送工作流程）、制造设施或操作（例如自动标记工作流程、零件拣选工作流程、零件标注工作流程、配套工作流程、组装工作流程、检查工作流程）、运送设施或操作、医疗保健设施或操作（例如入院工作流程、床边即时护理工作流程、药物、手术或治疗工作流程、样品收集工作流程、实验室服务工作流程、药房工作流程、医疗供应跟踪工作流程）、物流中心或操作、零售位置或操作（例如销售点工作流程、客户参与工作流程、移动营销工作流程、商店操作工作流程、杂货店或杂货铺工作流程、餐馆或食品服务位置或工作流程、通用或专业零售位置或工作流程）、商品销售和递送设施或操作（例如商店递送工作流程、商品库存工作流程或家庭递送工作流程）、政府设施或操作（例如军事部署工作流程、执法工作流程、公共服务工作流程、安全工作流程）、包裹设施或操作、快递设施或操作、或车辆或基于车辆的操作（例如仓库车辆工作流程、运输车辆工作流程或递送工作流程）、港口或联运设施或操作（例如运送港口或运送港口工作流程、机场或机场工作流程、公交车站或公共车站工作流程、火车站或火车站工作流程）、现场服务位置或现场操作（例如事件位置或事件管理工作流程、公用事业位置或公用事业管理工作流程、作业地点或作业过程（例如工作订单管理工作流程、分派工作流程、服务路线或服务工作流程、日期开始工作流程、动态路线或跟踪工作流程、库存资产管理工作流程、日期结束工作流程）、成批车辆或机车车辆管理设施或操作、第三方物流操作或工作流程以及包装或标签设施或操作。

作为附加示例，作业可以包括打印材料、扫描材料、接收呼叫、发起呼叫、传输数据、接收数据、复制数据。作为另外的示例、作业可以基于相应作业的任何一个或多个特性而彼此不同。此类差异包括不同的工作流程、不同的输入、不同的输出、不同的规范、不同的质量以及不同的用户。

示例实施例

示例1.一种管理一批设备的方法，所述方法包括：

响应于关于来自设备网络上的多个工作流程设备之中的工作流程设备已发生的触发事件，所述工作流程设备引起存储在其存储器中的配置数据被发送到从所述设备网络上的一个或多个备用设备之中选择的备用设备，所述工作流程设备中的每一个已经在工作流程环境中被分配了作业，并且所述一个或多个备用设备中的每一个针对所述工作流程设备中的一个或多个待命地驻留，并且所述配置数据包括与相应作业相对应的固件和/或设置信息；

响应于所述备用设备接收到所述配置数据，所选择的备用设备将所述固件安装在所述备用设备的存储器中和/或根据所述设置信息来配置所述备用设备的设置；和

将所选择的备用设备引入到所述工作流程环境中以替代所述工作流程设备，所选择的备用设备准备好执行分配到所述工作流程设备的作业。

示例2.根据示例1所述的方法，其中所述一个或多个备用设备每个向所述多个工作流程设备中的至少一个广播状态信息，所述状态信息包括身份、位置和指示所述备用设备的可用性的状态；并且其中响应于所述触发事件，所述工作流程设备至少部分地基于所述状态信息来选择所述备用设备。

示例3. 根据示例1所述的方法，其中发送到所述备用设备的所述配置数据不同于来自所述多个之中的至少一个其他工作流程设备的存储器中存储的配置数据。

示例4. 根据示例1所述的方法，其中所述触发事件包括检测以下各项中的一个或多个：设备故障、计划停机时间、生产要求、相关另一个工作流程设备的连接性的丢失、与参数值的偏差以及用户输入。

示例5. 一种为工作流程环境中的作业配置备用设备的方法，所述方法包括：

将配置数据从工作流程设备发送到备用设备，所述工作流程设备和所述备用设备彼此通信，所述配置数据包括存储在所述工作流程设备的存储器中的固件和/或设置信息；和

响应于所述备用设备接收到所述配置数据，所述备用设备将所述固件安装在所述备用设备的存储器中和/或根据所述设置信息来配置所述备用设备的设置。

示例6. 根据示例5所述的方法，其中所述备用设备向所述工作流程设备广播状态信息，所述状态信息包括身份、位置和指示所述备用设备的可用性的状态。

示例7. 根据示例5所述的方法，其中所述工作流程设备和所述备用设备驻留在另外包括至少一个附加工作流程设备的设备网络上，每个具有存储在其存储器中的配置数据，并且其中发送到所述备用设备的所述配置数据在至少一个方面上与存储在所述至少一个附加工作流程设备的存储器中的配置数据不同。

示例8. 根据示例7所述的方法，其中发送到所述备用设备的所述配置数据对应于分配到所述工作流程设备的第一作业，所述第一作业在至少一个方面与分配到所述至少一个附加工作流程设备之一的第二作业不同，所述备用设备被配置成在将所述固件安装在所述备用设备的存储器中和/或根据所述设置信息来配置所述备用设备的设置时执行所述第一作业。

示例9. 根据示例5所述的方法，其中所述工作流程设备和所述备用设备驻留在另外包括至少一个附加备用设备的设备网络上，并且其中所述工作流程设备至少部分地基于已经被分配到所述工作流程设备的第一作业，在所述至少一个附加备用设备之上选择所述备用设备，选择的所述备用设备可配置成执行所述第一作业。

示例10. 根据示例5所述的方法，其中响应于触发事件而自动地发生从所述工作流程设备向所述备用设备发送配置数据。

示例11. 根据示例10所述的方法，其中所述触发事件包括检测以下各项中的一个或多个：设备故障、计划停机时间、生产要求、关于另一工作流程设备的连接性丢失、与参数值的偏差以及用户输入。

示例12. 根据示例5所述的方法，还包括将所述备用设备引入到工作流程环境中以替代所述工作流程设备。

示例13. 一种在工作流程环境中执行作业的方法，所述方法包括：

使用第一设备执行作业，其中所述第一设备具有包括存储在其存储器中的固件和/或设置信息的配置数据；

响应于触发事件，将所述配置数据从所述第一设备发送到第二设备，所述第一设备和所述第二设备彼此通信；

响应于所述第二设备接收到所述配置数据，所述第二设备将所述固件安装在所述第二设备的存储器中和/或根据所述设置信息来配置所述第二设备的设置；和

使用所述第二设备来进一步执行所述作业。

示例14. 根据示例13所述的方法，其中所述第二设备向所述第一设备广播状态信息，所述状态信息包括身份、位置和指示所述备用设备的可用性的状态。

示例15. 根据示例13所述的方法，其中所述第一设备和所述第二设备驻留在另外包括第三设备的设备网络上，所述第三设备具有存储在所述第三设备的存储器中的配置数据，并且其中发送到所述第二设备的所述配置数据在至少一个方面与存储在所述第三设备的存储器中的所述配置数据不同。

示例16. 根据示例15所述的方法，其中发送到所述第二设备的所述配置数据对应于分配到所述第一设备的第一作业，所述第一作业在至少一个方面与分配到所述第三设备的第二作业不同，所述第二设备被配置成在将所述固件安装在所述第二设备的存储器中和/或根据所述设置信息来配置所述第二设备的设置时执行所述第一作业。

示例17. 根据示例13所述的方法，其中所述第一设备和所述第二设备驻留在另外包括第四设备的设备网络上，并且其中所述第一设备至少基于已经被分配到所述第一设备的第一作业，在所述第四设备上选择向所述第二设备发送所述配置数据，所述第二设备可配置成执行所述第一作业。

示例18. 根据示例13所述的方法，其中响应于触发事件而自动地发生从所述第一设备向所述第二设备发送配置数据。

示例19. 根据示例13所述的方法，其中所述触发事件包括检测以下各项中的一个或多个：设备故障、计划停机时间、生产要求、关于另一工作流程设备的连接性的丢失、与参数值的偏差以及用户输入。

示例20. 根据示例13所述的方法，还包括所述第二设备向驻留在所述设备网络上的至少一个设备广播更新的状态信息，所述更新的状态信息取代先前已经广播的状态信息，其中所述更新的状态信息包括身份、位置和指示第二设备已经从备用移除和/或已被引入到工作流程环境中的状态。

示例21.一种管理一批设备的方法，所述方法包括：

分析对应于一个或多个作业的设备信息，所述一个或多个作业中的每一个已经至少部分地由来自设备网络上的多个工作流程设备之中的一个或多个工作流程设备执行，所述多个工作流程设备中的一个或多个包括被配置成产生已打印媒体的打印组件以及被配置成获得与由所述打印组件产生的已打印媒体有关的设备信息的扫描仪/检验器组件，所述设备信息至少部分地与由这样的一个或多个工作流程设备产生的已打印媒体的一个或多个数字图像有关，其中分析包括将所述设备信息的至少一个方面与第一参数值进行比较，所述第一参数值至少部分地基于针对这样的已打印媒体的扫描参数或等级；和

响应于检测到与所述第一参数值的偏差，向所述设备网络上的至少一个位置发送第一指令，所述第一指令触发包括将一个或多个作业分配到不同设备的第一动作。

示例22. 根据示例21所述的方法，其中所述多个工作流程设备包括第一设备和第二设备；并且

其中所述第一动作包括将一个或多个作业从所述第一设备分配到所述第二设备，所述第二设备是所述不同设备。

示例23. 根据示例21所述的方法，其中所述多个工作流程设备包括第一设备、第二设备和第三设备；并且

其中与所述第一参数值的偏差对应于由所述第一设备产生的已打印媒体，并且其中所述第一动作包括将一个或多个作业从所述第二设备分配到所述第三设备，所述第三设备是所述不同设备。

示例24. 根据示例21所述的方法，其中所述设备网络还包括备用设备；并且

其中所述第一动作还包括触发所述备用设备以被引入到工作流程环境中，所述备用设备是所述不同设备。

示例25. 根据示例21所述的方法，其中所述第一动作还包括安排针对来自所述多个之中的一个或多个工作流程设备的维护。

示例26. 根据示例21所述的方法，其中所述多个工作流程设备包括第一设备和第二设备；并且

其中与所述第一参数值的偏差对应于由所述第一设备产生的已打印媒体；并且

其中所述第一动作包括将一个或多个作业从所述第一设备分配到所述不同设备并且安排针对所述第一设备的维护。

示例27. 根据示例21所述的方法，其中分析还包括将设备信息的至少一个方面与第二参数值进行比较，所述第二参数值至少部分地基于对应于这样的已打印媒体的质量度量；并且

响应于检测到与所述第二参数值的偏差，向所述设备网络上的至少一个位置发送第二指令，所述第二指令触发响应于解决这样的偏差的第二动作，所述第二动作包括改变用于来自所述多个之中的至少一个工作流程设备的输入参数，所述输入参数包括打印逻辑。

示例28. 根据示例27所述的方法，其中所述质量度量至少部分地基于与以下各项中的一个或多个相对应的值：边缘确定、最小反射率、符号对比度、最小边缘对比度、调制、打印缺陷、静区和可解码性、细胞对比度、细胞调节、固定图案损伤、未使用的误差校正、轴向不均匀性和等级不均匀性。

示例29. 根据示例27所述的方法，其中所述多个工作流程设备包括第一设备和第二设备；并且

其中与所述第二参数值的偏差对应于由所述第一设备产生的已打印媒体，并且其中所述第二动作包括改变用于所述第二设备的输入参数。

示例30. 根据示例27所述的方法，其中所述第二动作还包括安排针对来自所述多个之中的一个或多个工作流程设备的维护。

示例31. 根据示例21所述的方法，其中所述第一参数值还包括至少部分地基于针对这样的已打印媒体的所述扫描参数或等级的成本值；并且

其中所述第一动作还包括改变用于至少一个工作流程设备的输入参数，所述输入参数操作以改变所述成本值。

示例32. 一种管理一批设备的方法，所述方法包括：

将设备信息与参数值进行比较，所述设备信息至少部分地与由来自设备网络上的多个工作流程设备之中的一个或多个工作流程设备产生的输出有关，所述工作流程设备中的至少一些包括与验证系统集成的生产系统，所述生产系统被配置成产生输出，并且所述验证系统被配置成获得与所述输出有关的设备信息；并且

响应于检测到与参数值的偏差，向所述设备网络上的至少一个位置发送指令，所述指令触发响应于解决这样的偏差的动作。

示例33. 根据示例32所述的方法，其中所述生产系统包括被配置成产生已打印媒体的打印组件；并且

其中所述验证系统包括被配置成获得与所述已打印媒体有关的设备信息的扫描仪/检验器组件。

示例34. 根据示例33所述的方法，其中所述设备信息包括所述已打印媒体的数字图像。

示例35. 根据示例32所述的方法，其中与所述验证系统集成的所述生产系统包括被配置成产生已打印媒体的打印组件和被配置成获得与所述已打印媒体有关的设备信息的扫描仪/检验器组件；并且

其中所述参数值至少部分地基于与由这样的工作流程设备产生的所述已打印媒体中的至少一些相对应的质量度量。

示例36. 根据示例35所述的方法，其中所述质量度量至少部分地基于与以下各项中的一个或多个相对应的值：边缘确定、最小反射率、符号对比度、最小边缘对比度、调制、打印缺陷、静区、和可解码性、细胞对比度、细胞调节、固定图案损伤、未使用的误差校正、轴向不均匀性和等级不均匀性。

示例37. 根据示例35所述的方法，其中所述参数值至少部分地基于针对这样的已打印媒体的扫描参数或等级。

示例38. 根据示例32所述的方法，其中所述动作包括改变用于来自所述多个之中的至少一个工作流程设备的输入参数。

示例39. 根据示例32所述的方法，其中所述动作包括以下各项中的一个或多个：停止一个或多个作业、触发备用设备以被引入到工作流程环境中、将一个或多个作业分配到不同设备、和/或安排针对来自所述多个之中的一个或多个工作流程设备的维护。

示例40. 一种用于管理一批设备的系统，所述系统包括：

多个工作流程设备，所述工作流程设备中的至少一些包括被配置成产生已打印媒体的打印组件，并且所述工作流程设备中的至少一些包括被配置成获得与所述已打印媒体有关的设备信息的扫描仪/检验器组件；和

设备服务器，所述设备服务器被配置成：

将设备信息与参数值进行比较，所述设备信息至少部分地与由来自所述多个之中的一个或多个工作流程设备产生的已打印媒体有关；并且

响应于检测到与所述参数值的偏差，向所述设备网络上的至少一个位置发送指令，所述指令触发响应于解决这样的偏差的动作。

示例41.一种管理一批设备的方法，所述方法包括：

分析对应于一个或多个作业的设备信息，所述一个或多个作业中的每一个已经至少部分地由来自设备网络上的多个工作流程设备之中的一个或多个工作流程设备执行，所述一个或多个工作流程设备中的至少一些包括被配置成产生已打印媒体的打印组件，并且所述工作流程设备中的至少一些另外或替代地包括被配置成获得与所述已打印媒体有关的设备信息的扫描仪/检验器组件，所述设备信息至少部分地与由这样的一个或多个工作流程设备产生的已打印媒体的一个或多个数字图像有关，其中分析包括将所述设备信息的至少一些与参数值进行比较，并且每个工作流程设备具有被配置成存储对应于一个或多个工作流程设备的配置数据的存储器储存器，所述配置数据包括与分配到所述一个或多个工作流程设备的相应作业相对应的固件和/或设置信息；

响应于检测到与所述参数值的偏差，向所述设备网络上的至少一个位置发送第一指令，所述第一指令触发响应于解决这样的偏差的一个或多个动作，所述一个或多个动作包括引起配置数据被发送到从所述设备网络上的一个或多个备用设备之中选择的备用设备，所述一个或多个备用设备每个针对所述工作流程设备中的一个或多个来待命地驻留；

响应于所述备用设备接收到所述配置数据，将相应的固件安装在所述备用设备的存储器中和/或根据相应的设置信息来配置所述备用设备的设置；和

将所述备用设备引入到所述工作流程环境中以替代来自所述多个之中的一个或多个工作流程设备；和

将一个或多个作业分配到所述备用设备，已被引入到所述工作流程环境中的所述备用设备准备好执行所述一个或多个作业。

示例42. 根据示例41所述的方法，其中至少一个扫描仪/检验器组件包括内联扫描仪/检验器。

示例43. 根据示例41所述的方法，其中所述设备信息包括这样的已打印媒体的数字图像。

示例44. 根据示例41所述的方法，其中所述参数值至少部分地基于针对这样的已打印媒体的扫描参数或等级。

示例45. 根据示例41所述的方法，其中所述参数值至少部分地基于对应于这样的已打印媒体的质量度量。

示例46. 根据示例45所述的方法，其中所述质量度量至少部分地基于与以下各项中的一个或多个相对应的值：边缘确定、最小反射率、符号对比度、最小边缘对比度、调制、打印缺陷、静区、和可解码性、细胞对比度、细胞调节、固定图案损伤、未使用的误差校正、轴向不均匀性和等级不均匀性。

示例47. 根据示例41所述的方法，其中所述一个或多个动作还包括改变用于来自所述多个之中的至少一个工作流程设备的输入参数和/或改变用于来自所述多个之中的至少一个备用设备的输入参数，所述输入参数包括打印逻辑。

示例48. 根据示例41所述的方法，还包括安排针对来自所述多个之中的至少一个工作流程设备的维护和/或安排针对来自所述多个之中的至少一个备用设备的维护。

示例49. 根据示例41所述的方法，其中所述参数值还包括至少部分地基于针对这样的已打印媒体的所述扫描参数或等级的成本值；并且

其中所述一个或多个动作还包括改变用于至少一个工作流程设备的输入参数和/或改变用于至少一个备用设备的输入参数，所述输入参数操作以改变所述成本值。

示例50. 根据示例41所述的方法，其中所述多个工作流程设备包括第一设备和第二设备；并且

其中与所述参数值的偏差对应于由所述第一设备产生的已打印媒体，并且其中将所述备用设备引入到所述工作流程环境中以替代来自所述多个之中的一个或多个工作流程设备包括将所述备用设备引入到所述工作流程环境中以替代所述第二设备，所述第一设备保留在所述工作流程环境中以执行已被分配到所述第一设备的相应作业。

示例51. 根据示例41所述的方法，其中所述多个工作流程设备包括第一设备和第二设备；并且

其中与所述参数值的偏差对应于由所述第一设备产生的已打印媒体，并且其中将所述备用设备引入到所述工作流程环境中以替代来自所述多个之中的一个或多个工作流程设备包括将所述备用设备引入到所述工作流程环境中以替换所述第一设备；并且

其中所述一个或多个动作还包括安排针对所述第二设备的维护。

示例52. 根据示例41所述的方法，其中引起配置数据被发送到从所述一个或多个备用设备之中选择的备用设备包括至少部分地基于状态信息来选择所述备用设备，所述状态信息已被广播到所述设备网络上的至少一个位置，所述状态信息包括身份、位置和指示所述备用设备的可用性的状态。

示例53. 根据示例41所述的方法，其中发送到所述备用设备的所述配置数据与对应于来自所述多个之中的至少一个其他工作流程设备的配置数据不同。

示例54. 根据示例41所述的方法，其中已经被分配到所述工作流程设备的所述一个或多个作业包括第一作业，并且其中发送到所述备用设备的所述配置数据至少部分地对应于所述第一作业，所述第一作业在至少一个方面与分配到来自所述多个之中的至少一个附加工作流程设备的第二作业不同。

示例55. 根据示例41所述的方法，其中至少部分地基于已经被分配到所述工作流程设备的第一作业，在所述多个之中的至少一个附加备用设备上选择从所述多个之中选择的所述备用设备，选择的所述备用设备可配置成执行所述第一作业。

示例56. 一种管理一批设备的方法，所述方法包括：

响应于相关于工作流程设备已经发生的触发事件，将配置数据发送到备用设备，所述工作流程设备包括与验证系统集成的生产系统，所述生产系统被配置成产生输出，并且所述验证系统被配置成获得与所述输出有关的设备信息，并且所述触发事件至少部分地基于关于至少部分地与由所述生产系统产生的输出有关的设备信息而已经被检测到的与参数值的偏差，并且所述配置数据包括固件和/或设置信息；

响应于所述备用设备接收到所述配置数据，将所述固件安装在所述备用设备的存储器中和/或根据所述设置信息来配置所述备用设备的设置；和

将所述备用设备引入到所述工作流程环境中以替代所述工作流程设备；和

向所述备用设备分配已被分配到所述工作流程设备的一个或多个作业，所述备用设备准备好执行所述一个或多个作业。

示例57. 根据示例56所述的方法，其中所述生产系统包括被配置成产生已打印媒体的打印组件；并且

其中所述验证系统包括被配置成获得与所述已打印媒体有关的设备信息的扫描仪/检验器组件。

示例58. 根据示例56所述的方法，其中所述参数值至少部分地基于与由所述工作流程设备产生的所述输出的至少一些相对应的质量度量。

示例59. 根据示例56所述的方法，还包括改变用于所述工作流程设备的输入参数和/或改变用于所述备用设备的输入参数。

示例60. 根据示例56所述的方法，其中与所述验证系统集成的所述生产系统包括被配置成产生已打印媒体的打印组件和被配置成获得与所述已打印媒体有关的设备信息的扫描仪/检验器组件；并且

其中所述参数值至少部分地基于与由所述工作流程设备产生的所述已打印媒体的至少一些相对应的质量度量。

前面的详细描述和附图阐述了用于管理一批设备的方法的典型实施例。本公开不限于此类示例性实施例。将显而易见的是，可以提供许多其他方法。已经经由使用框图、流程图和/或示例阐述了各种实施例。只要这样的框图、流程图和/或示例包含一个或多个功能和/或操作，本领域技术人员就将会理解，这样的框图、流程图或示例内的每个功能和/或操作可以是通过各种各样的硬件、软件、固件或者实际上其任何组合而单独地和/或共同地来实现。在一个实施例中，可以经由专用集成电路（ASIC）、现场可编程门阵列（FPGA）、数字信号处理器（DSP）或其他集成格式来实现本文所描述的主题的若干部分。然而，本领域技术人员将认识到，本文所公开的实施例的一些方面和/或特征可以全部或部分地作为在一个或多个计算机上运行的一个或多个计算机程序（例如，作为在一个或多个计算机系统上运行的一个或多个程序）、作为在一个或多个处理器上运行的一个或多个程序（例如，作为运行在一个或多个微处理器上的一个或多个程序），作为固件、或者实际上作为其任何组合而在集成电路中被等效地实现，并且根据本公开内容，设计电路和/或编写软件和/或固件的代码将完全在本领域普通技术人员的技能之内。

另外，本领域技术人员将认识到，本文所描述的主题的机制能够以多种形式作为程序产品被分配，并且本文所描述的主题的说明性实施例同样适用，而不管用于实际执行分配的信号承载媒体的特定类型如何。信号承载媒体的示例包括但不限于以下：可记录类型的媒体，诸如易失性和非易失性存储器设备、软盘和其他可移动磁盘、硬盘驱动器、SSD驱动器、闪存驱动器、光盘（例如CD ROM、DVD等）和计算机存储器；以及使用基于TDM或IP的通信链路（例如分组链路）的诸如数字和模拟通信链路之类的传输类型媒体。

在一般意义上，本领域技术人员将认识到，可以通过各种各样的硬件、软件、固件或其任何组合来单独地和/或共同地实现的本文所描述的各种方面可以被视为由各种类型的“电路”组成。因此，如本文所使用的，“电路”包括但不限于具有至少一个分立电路的电路、具有至少一个集成电路的电路、具有至少一个专用集成电路的电路、形成由计算机程序配置的通用计算设备的电路（例如，由计算机程序配置的通用计算机，该计算机程序至少部分地执行本文所描述的过程和/或设备，或由计算机程序配置的微处理器，该计算机程序至少部分地执行本文所描述的过程和/或设备）、形成存储器设备（例如，随机存取存储器的形式）的电路和/或形成通信设备（例如，调制解调器、通信交换机或光电装备）的电路。

本领域的技术人员将认识到，以本文所阐述的方式描述设备和/或过程并且此后使用工程实践来将如此描述的设备和/或过程集成到数据处理系统中是本领域内常见的。也就是说，本文所描述的设备和/或过程的至少一部分可以经由合理的实验数量而被集成到数据处理系统中。本领域技术人员将认识到，典型的数据处理系统通常包括以下中的一个或多个：系统单元外壳、视频显示设备、诸如易失性和非易失性存储器之类的存储器、诸如微处理器和数字信号处理器之类的处理器、诸如操作系统、驱动器、图形用户接口和应用程序的计算实体、诸如触摸板或屏幕之类的一个或多个交互设备和/或包括反馈回路和控制元件的控制系统（例如，用于感测温度的反馈；用于调节温度的控制加热器）。典型的数据处理系统可以利用任何合适的商业可用的部件（诸如通常在数据计算/通信和/或网络计算/通信系统中找到的那些）来实现。

前面描述的各方面描绘了包含在不同的其他部件内或与其连接的不同部件。要理解的是，这样描述的架构仅是示例性的，并且实际上可以实现达到相同功能性的许多其他架构。在概念意义上，实现相同功能性的部件的任何布置都是有效“相关联”的，使得实现期望的功能性。因此，在本文中被组合来实现特定功能性的任何两个部件可以被视为彼此“相关联”，使得实现期望的功能，而不管架构或中间部件如何。同样，如此相关联的任何两个部件也可以被视为彼此“可操作地连接”或“可操作地耦合”以实现期望的功能性。可操作地可耦合的特定示例包括但不限于物理上可配对和/或物理上交互部件和/或无线可交互和/或无线交互部件和/或逻辑交互和/或逻辑可交互部件。

术语“和/或”的使用包括一个或多个相关联的所列项目的任何和所有组合。各图是示意表示，并且因此不一定按比例绘制。除非另外说明，否则特定术语是在一般性和描述性的意义下并且不是为了限制的目的而被使用。

虽然本文已经公开了不同方面、特征和实施例，但是其他方面、特征和实施例对于本领域技术人员而言将是显而易见的。本文所公开的不同方面、特征和实施例是为了说明的目的，并且不意图是限制性的。意图是本发明的范围由以下权利要求及其等同物来限定。

Claims (10)

1.一种管理一批设备的方法，所述方法包括：

响应于关于来自设备网络上的多个工作流程设备之中的工作流程设备已发生的触发事件，所述工作流程设备引起存储在其存储器中的配置数据被发送到从所述设备网络上的一个或多个备用设备之中选择的备用设备，所述工作流程设备中的每一个已经在工作流程环境中被分配了作业，并且所述一个或多个备用设备中的每一个针对所述工作流程设备中的一个或多个待命地驻留，并且所述配置数据包括与相应作业相对应的固件和/或设置信息，其中多个工作流程设备包括被配置成获得部分地与打印媒体的一个或多个扫描图像有关的设备信息的扫描仪/检验器组件，其中所述触发事件包括基于打印媒体的一个或多个扫描图像来检测偏差；响应于所述备用设备接收到所述配置数据，所选择的备用设备将所述固件安装在所述备用设备的存储器中和/或根据所述设置信息来配置所述备用设备的设置；和

将所选择的备用设备引入到所述工作流程环境中以替代所述工作流程设备，所选择的备用设备准备好执行分配到所述工作流程设备的作业。

2.根据权利要求1所述的方法，其中所述一个或多个备用设备每个向所述多个工作流程设备中的至少一个广播状态信息，所述状态信息包括身份、位置和指示所述备用设备的可用性的状态；并且其中响应于所述触发事件，所述工作流程设备至少部分地基于所述状态信息来选择所述备用设备。

3.根据权利要求1所述的方法，其中发送到所述备用设备的所述配置数据不同于来自所述多个之中的至少一个其他工作流程设备的存储器中存储的配置数据。

4.根据权利要求1所述的方法，其中所述触发事件包括检测以下各项中的一个或多个：设备故障、计划停机时间、生产要求、关于另一工作流程设备的连接性的丢失、与参数值的偏差以及用户输入。

5.一种为工作流程环境中的作业配置备用设备的方法，所述方法包括：

将配置数据从工作流程设备发送到备用设备，所述工作流程设备和所述备用设备彼此通信，所述配置数据包括存储在所述工作流程设备的存储器中的固件和/或设置信息，其中所述工作流程设备包括被配置成获得部分地与打印媒体的一个或多个扫描图像有关的设备信息的扫描仪/检验器组件；和

响应于所述备用设备接收到所述配置数据，所述备用设备将所述固件安装在所述备用设备的存储器中和/或根据所述设置信息来配置所述备用设备的设置，

其中从工作流程设备向备用设备发送配置数据是响应于基于打印媒体的一个或多个扫描图像检测到偏差。

6.根据权利要求5所述的方法，其中所述备用设备向所述工作流程设备广播状态信息，所述状态信息包括身份、位置和指示所述备用设备的可用性的状态。

7.根据权利要求5所述的方法，其中所述工作流程设备和所述备用设备驻留在另外包括至少一个附加工作流程设备的设备网络上，每个具有存储在其存储器中的配置数据，并且其中发送到所述备用设备的所述配置数据在至少一个方面上与存储在所述至少一个附加工作流程设备的存储器中的配置数据不同。

8.根据权利要求7所述的方法，其中发送到所述备用设备的所述配置数据对应于分配到所述工作流程设备的第一作业，所述第一作业在至少一个方面与分配到所述至少一个附加工作流程设备之一的第二作业不同，所述备用设备被配置成在将所述固件安装在所述备用设备的存储器中和/或根据所述设置信息来配置所述备用设备的设置时执行所述第一作业。

9.根据权利要求5所述的方法，其中所述工作流程设备和所述备用设备驻留在另外包括至少一个附加备用设备的设备网络上，并且其中所述工作流程设备至少部分地基于已经被分配到所述工作流程设备的第一作业，在所述至少一个附加备用设备之上选择所述备用设备，选择的所述备用设备可配置成执行所述第一作业。

10.根据权利要求5所述的方法，其中响应于触发事件而自动地发生从所述工作流程设备向所述备用设备发送配置数据。