CN109001963A - 图像形成装置、电子存储设备、盒及控制成像装置的方法 - Google Patents

Abstract

本发明涉及图像形成装置、电子存储设备、盒及控制成像装置的方法。一种图像形成装置，包括电子存储设备的盒能够被可拆卸地附接到所述图像形成装置，所述图像形成装置包括：获得单元，从电子存储设备的第一区域获得用于图像形成的控制信息并且从被配置为存储确定信息的第二区域获得用于确定存储在第一区域中的控制信息的正确性的确定信息；确定单元，基于控制信息和确定信息来确定控制信息的正确性；以及控制单元，如果确定单元确定控制信息是正确的，那么使用由获得单元获得的控制信息来控制图像形成。

Description

图像形成装置、电子存储设备、盒及控制成像装置的方法

技术领域

本发明涉及图像形成装置、电子存储设备、盒以及控制图像形成装置的方法。

背景技术

传统上，对于处理盒式图像形成装置，已知一种布置，其中显影设备、感光鼓和其它处理构件(充电装置等)被集成在处理盒中，并且处理盒可拆卸地附接到图像形成装置主体。利用这种布置，可以容易地执行调色剂补给和其它维护操作。

由于近年来用户的需求发生了各种改变，因此在一些情况下，投入市场的处理盒中的处理构件也发生了改变。在这种情况下，图像形成中的处理条件(例如，转印偏压和定影温度)需要根据处理构件的物理特性而改变。

在日本专利公开第2007-240928号中，在处理盒中提供存储器，并且识别信息和改变数据存储在存储器中。即使当处理构件改变时，也根据识别信息将处理条件校正为适当的处理条件，并且执行图像形成。

但是，在日本专利公开第2007-240928号中，即使存储器中的改变数据由于电噪声等而被错误地改写，也无法确定改变数据的正确性。出于这个原因，可能无法在适当的处理条件下形成图像并获得令人满意的输出图像。此外，如果定影设备或转印设备的处理条件不适当，那么图像形成装置主体的内部可能被污染。如果执行高于必需的高温定影控制或高转印偏压控制，那么形成的图像会显著劣化。

考虑到上述情况，从确定存储在存储设备中并用于控制图像形成的数据的正确性的观点来看，仍然存在改进/精进的余地。

发明内容

根据本发明的一个方面，提供了一种图像形成装置，包括电子存储设备的盒能够被可拆卸地附接到所述图像形成装置，所述图像形成装置包括：获得单元，被配置为从电子存储设备的第一区域获得用于图像形成的控制信息并且从第二区域获得用于确定存储在第一区域中的控制信息的正确性的确定信息，第二区域被配置为存储该确定信息；确定单元，被配置为基于控制信息和确定信息来确定控制信息的正确性；以及控制单元，被配置为：如果确定单元确定控制信息是正确的，那么使用由获得单元获得的控制信息来控制图像形成。

根据本发明的另一方面，提供了在能够被可拆卸地附接到图像形成装置的盒中提供的电子存储设备，包括：第一区域，被配置为存储用于图像形成装置的图像形成的控制信息；以及第二区域，被配置为存储用于确定存储在第一区域中的控制信息的正确性的确定信息。

根据本发明的另一方面，提供了一种能够被可拆卸地附接到图像形成装置的盒，包括：电子存储设备；以及存储单元，被配置为存储显影材料，其中，电子存储设备包括：第一区域，被配置为存储用于图像形成装置的图像形成的控制信息；以及第二区域，被配置为存储用于确定存储在第一区域中的控制信息的正确性的确定信息。

根据本发明的另一方面，提供了一种控制图像形成装置的方法，包括电子存储设备的盒能够被可拆卸地附接到所述图像形成装置，电子存储设备被配置为存储信息，其中，电子存储设备包括：第一区域，被配置为存储用于图像形成装置的图像形成的控制信息；以及第二区域，被配置为存储用于确定存储在第一区域中的控制信息的正确性的确定信息，以及所述方法包括：使用存储在第一区域中的控制信息导出第一信息；基于第一信息和存储在第二区域中的确定信息，确定存储在第一区域中的控制信息是否是正确的；以及如果在所述确定中确定控制信息是正确的，那么使用存储在第一区域中的控制信息来校正用于图像形成的控制参数并且控制图像形成。

根据本发明的另一方面，提供了一种图像形成装置，包括电子存储设备的盒能够被可拆卸地附接到所述图像形成装置，所述图像形成装置包括：获得单元，被配置为从电子存储设备获得用于识别所述盒的识别信息；以及控制单元，其中，电子存储设备存储用于第一图像形成装置的第一控制信息和用于版本不同于第一图像形成装置的第二图像形成装置的第二控制信息，获得单元从电子存储设备中的第一控制信息和第二控制信息选择性地选择与自己装置对应的控制信息，以及控制单元使用所选择的控制信息来控制图像形成。

根据本发明，能够准确地确定存储在存储设备中的改变信息被存储的区域的信息的正确性，并且执行图像形成装置的适当操作控制。

从以下(参考附图)对示例性实施例的描述，本发明的其它特征将变得清晰。

附图说明

图1是根据第一实施例的图像形成装置的流程图；

图2是根据第一实施例的处理盒式图像形成装置的截面图；

图3是示出根据第一实施例的图像形成装置的布置示例的框图；

图4A、4B和4C是用于解释根据第一实施例的电子存储设备的数据结构的视图；

图5A和5B是用于解释根据第二实施例的电子存储设备和图像形成装置的视图；

图6A、6B和6C是用于解释根据第二实施例的电子存储设备的数据结构的视图；

图7A和7B是根据第二实施例的图像形成装置C的流程图；

图8是根据第二实施例的图像形成装置B的流程图；

图9A、9B、9C和9D是用于解释根据第三实施例的电子存储设备和图像形成装置的视图；以及

图10A和10B是根据第三实施例的图像形成装置的流程图。

具体实施方式

<第一实施例>

现在将详细描述本发明的优选实施例。注意，在这些实施例中阐述的部件的维度、材料、形状和相对布置应当根据对其应用本发明的装置的布置和各种条件适当地改变，并且不将本发明的范围限制到以下实施例。

[装置布置]

图2是示出可对其应用本发明的处理盒式图像形成装置100的示意性布置的示例的视图。以下将描述图像形成装置100的图像形成操作。

当开始图像形成操作时，作为图像载体的感光鼓1被感光体驱动马达(未示出)在图2中的箭头A的方向上可旋转地驱动。充电辊2是对感光鼓1的表面进行充电的充电设备。在预定的定时从充电电源(未示出)向充电辊2施加负电压，由此均匀地对感光鼓1的表面进行负向充电。激光曝光单元3是使带电的感光鼓1曝光的曝光装置。激光曝光单元3根据图像数据使用激光束(图2中的断线)使感光鼓1曝光，由此形成静电潜像。显影辊5是布置在显影设备4中的显影材料载体，显影设备4包括存储显影材料T(以下称为“调色剂”)的存储单元。当显影偏压施加到显影辊5时，静电潜像被显影并且可视化为调色剂图像(显影材料图像)。

在感光鼓1上可视化的调色剂图像被发送到与用作转印设备的转印辊9的接触部分，并被转印到诸如同步输送的纸张之类的转印材料P上。在转印辊9和感光鼓1之间，电源(未示出)将转印偏压施加到转印辊9。转印到转印材料P的调色剂图像被定影设备8定影到转印材料P。此外，未被转印而残留在感光鼓1上的调色剂由清洁设备7收集。通过重复这些步骤来执行图像形成操作。将在下面描述细节。

(转印设备)

转印辊9被提供成隔着转印材料P的输送路径面向感光鼓1的圆周面。转印辊9通过由金属等制成的芯构件和弹性材料(诸如具有高耐磨性的硅橡胶或聚氨酯橡胶)形成为辊状。转印辊9与感光鼓1接触，以形成转印辊隙部分。转印偏压可以经由芯构件通过电源(未示出)施加到转印辊9。当转印材料P被输送到转印辊隙部分时，感光鼓1上的调色剂图像被静电吸引并从感光鼓1转印到转印材料P。在这里，使用带负电的调色剂，并且施加与调色剂相反极性的正偏压作为转印偏压，由此令人满意地执行转印处理。

(定影设备)

定影设备8是对在转印材料P上形成的图像施加热量和压力并定影调色剂图像的设备，并且包括定影带81和弹性压力辊82。弹性压力辊82将定影带81夹住并且通过预定的按压接触力与带引导构件(未示出)形成具有预定宽度的定影辊隙部分。在定影辊隙部分被加热到预定温度的温度受控状态下，在具有未定影调色剂图像的转印材料P被输送通过定影辊隙部分的过程中，未定影调色剂图像被定影。

(处理盒)

在这个实施例中所示的处理盒类型中，感光鼓1、充电辊2、存储调色剂T的显影设备4和清洁设备7被集成，以形成处理盒10。处理盒10被配置为能够从图像形成装置100的主体拆卸。

在这个实施例中，将作为示例描述两个处理盒10和10B。处理盒10是存储能够在上述图像形成装置100的控制下(转印偏压＝+1600V，定影温度＝220℃)获得最佳图像的调色剂的处理盒。处理盒10B是存储具有与存储在处理盒10中的调色剂的特性不同的特性的调色剂的处理盒。此外，每个处理盒包括电子存储设备M。注意，将假设处理盒除了调色剂外具有相同的结构来进行描述。

虽然将在下面作为示例描述处理盒，但是本发明不限于此。例如，也可以使用包括调色剂T和显影设备4而不包括感光鼓1的显影盒。也可以使用不包括辊的显影材料瓶(调色剂盒)。可替代地，可以使用不包括显影设备4并且集成了感光鼓1、充电辊2和清洁设备的感光鼓盒。

(图像形成装置的控制的概要)

将参考图3描述根据这个实施例的控制。在这个实施例中，图像形成装置100和主计算机110可通信地连接。图像形成装置100包括引擎控制单元102以及控制引擎控制单元102的控制器单元101。控制器单元101和引擎控制单元102经由视频接口单元103连接。视频接口单元103包括串行通信单元和图像形成信号单元。当控制器单元101向引擎控制单元102发送命令并且引擎控制单元102向控制器单元101返回状态时使用串行通信单元。图像形成信号单元被用于发送/接收图像数据。

主CPU 104是控制整个引擎控制单元102的CPU(中央处理单元)。存储设备108包括ROM(只读存储器)和RAM(随机存取存储器)。ROM存储用于执行稍后描述的每个流程图的控制程序。此外，RAM用作当执行稍后描述的流程图时临时存储各种操作结果或数据获得结果的工作区。

曝光控制单元105控制感光鼓1的曝光。充电控制单元106执行向感光鼓1施加充电偏压的控制。显影控制单元107执行向显影辊5施加显影偏压的控制。

设备通信单元109经由在图像形成装置100的主体中提供的接口(电接触部分(未示出))从电子存储设备M读取/向电子存储设备M写入信息M0。

转印控制单元113执行施加转印偏压的控制，以将感光鼓1上的调色剂图像转印到转印材料P。定影控制单元114基于温度检测元件的检测结果执行通电控制并且控制定影温度以将调色剂定影在转印材料P上。根据这个实施例的图像形成装置100基于由主CPU 104预先设定的值被控制，使得转印控制单元113施加转印偏压＝+1600V，并且定影控制单元114设置定影温度＝220℃。

确定单元120基于电子存储设备M中的信息确定是否改变控制。当基于识别信息M3和确定信息M2确定改变控制时，确定单元120将基于电子存储设备M中的改变信息M1的改变值数据指示给控制单元。在这个实施例所示的示例中，将描述改变转印控制和定影控制的情况。注意，在图3中，确定单元120独立于主CPU 104被提供，并且具有与主CPU 104相同的功能。此外，下面将假设确定单元120基本上执行各种确定处理来进行描述。但是，本发明不限于这种形式。例如，稍后描述的各种确定处理可以由确定单元120与主CPU 104协作来执行，或者可以使主CPU 104执行所有处理。稍后将参考附图描述确定单元120的处理的细节。

(电子存储设备)

将参考图4A、4B和4C描述在处理盒10中提供的电子存储设备M。在这个实施例中，使用EEPROM(电可擦除可编程只读存储器)作为电子存储设备M。此外，如图4A中所示，电子存储设备M被封装成以树脂覆盖的预定形状，并且包括用于与图像形成装置100的主体通信的电接触部分S。电子存储设备M存储诸如处理盒10的制造日期、序列号、打印页计数器、调色剂剩余量以及为了维持令人满意的输出图像所需的与处理控制相关的参数(偏压等)之类的信息。处理盒10在存储所述信息的初始值的状态下出厂。注意，在这个实施例中，EEPROM被用作电子存储设备M。但是，本发明不限于此，也可以使用另一种存储装置，例如NVRAM(非易失性RAM)。

图4B和4C示意性地示出了存储在电子存储设备M中的信息的结构。图4B示出了存储在处理盒10B的电子存储设备M中的信息的示例，并且图4C示出了存储在处理盒10的电子存储设备M中的信息的示例。图像形成装置100指定期望的地址并将其发送到电子存储设备M，由此从电子存储设备M读取/向电子存储设备M写入期望的信息。

图4B示出了在改变的调色剂的处理盒10B中提供的电子存储设备M中的信息M0的结构的示例。信息M0通过将预定信息指派给预定地址而被存储。除了上述信息之外，存储在电子存储设备M中的信息M0还包括第一区域401、第二区域402和第三区域403。第一区域401是存储当改变图像形成装置100的处理控制参数时使用的改变信息M1的区域。第二区域402是存储用于确定改变信息M1的真实性的确定信息M2的区域。第三区域403是存储表示是否存储了改变信息M1的识别信息M3的区域。

在图4B中所示的示例中，将与定影温度校正值数据＝-9℃和转印偏压校正值数据＝-50V对应的参数作为改变信息M1存储在第一区域401中。第二区域402中的确定信息M2是用于确定改变信息M1的真实性(正确性)的信息。更具体而言，使用通过使用改变信息M1的散列(Hash)函数导出的散列值或使用公共密钥的MAC值。通过将这些值转换成数字签名而获得确定信息M2。当使用这种散列值或MAC值时，可以通过短数据确定大量存储器数据的真实性(即，数据是否为正确的值)。即，确定信息的数据量小于改变信息的数据量。在这个实施例中，使用存储在第一区域401中的校正值数据通过散列函数导出的散列值被转换成数字签名并被存储。注意，这里使用的散列函数或公用密钥的方法没有特别限制。此外，用于保证信息的正确性的信息不限于以上所述，并且可以使用任何其它信息或方法。注意，在下面的描述中，使用术语“正确性”，但是术语“正确性”可以由例如术语“有效性”或“适当”代替。

识别信息M3＝“1”作为表示提供了改变信息M1的信息存储在第三区域403中。注意，如果未提供改变信息M1，那么如图4C中所示存储识别信息M3＝“0”。在这种情况下，不使用第一区域401和第二区域402。

[控制过程]

图1示出了根据这个实施例的图像形成装置100的控制过程。在这个实施例中，当图像形成装置100的主体通电时，设置在处理盒10中提供的电子存储设备M和图像形成装置100的设备通信单元109能够开始通信的状态。因而，经由图像形成装置100的接口读出存储在电子存储设备M中的信息M0，并且处理开始。此外，在根据这个实施例的图像形成装置100中，假设转印控制单元113中的转印偏压＝+1600V和定影控制单元114中的定影温度＝220℃被预先定义为标准操作条件，如上所述。

在步骤S101中，确定单元120从信息M0获得识别信息M3。

在步骤S102中，确定单元120确定识别信息M3的信息是否为“1”。如果该信息是1(步骤S102中为“是”)，那么处理前进到步骤S103。如果信息不是1(即，信息是0)(步骤S102中为“否”)，那么处理前进到步骤S109。

在步骤S103中，确定单元120从信息M0中获得改变信息M1。

在步骤S104中，确定单元120基于改变信息M1导出确定信息A。在这里，导出意指生成信息。将使用其中使用基于通过计算散列函数导出的散列值的数字签名A的示例来描述根据这个实施例的确定信息A。

在步骤S105中，确定单元120将在步骤S104中导出的确定信息A与包括在信息M0中的确定信息M2进行比较。在这个实施例中，将步骤S104中导出的数字签名A与存储在电子存储设备M中的数字签名M2进行比较。作为比较的结果，当确定数字签名A与数字签名M2匹配时(步骤S105中为“是”)，处理前进到步骤S106。当确定数字签名不匹配时(步骤S105中为“否”)，处理前进到步骤S108。

在步骤S106中，确定单元120确定采用改变信息M1。在图4B所示的示例中，采用作为改变信息M1存储的转印偏压校正值＝-50V和定影温度校正值＝-9℃。

在步骤S107中，确定单元120决定在改变的条件下控制图像形成装置100的主体。在确定采用改变信息M1的情况下的示例中，设置

转印偏压＝+1600-50＝+1550V，以及

定影温度＝220-9＝211℃，

并且指令被输出到转印控制单元113和定影控制单元114。然后，处理过程结束。

在步骤S108中，确定单元120将数据错误通知给图像形成装置100的主体的显示单元27。这是因为认为存储在安装的处理盒中所提供的电子存储设备M中的改变信息M1出于某种原因(诸如噪声)而被重写了。

在步骤S109中，确定单元120确定不采用改变信息M1的改变信息。处理前进到步骤S107。在这种情况下，在步骤S107的控制中，使用预先在图像形成装置100的主体中定义的操作条件来执行转印控制和定影控制。即，在确定不采用改变信息M1的情况下的示例中，设置

转印偏压＝+1600V，以及

定影温度＝220℃，

并且指令被输出到转印控制单元113和定影控制单元114。然后，处理过程结束。

通过上述处理，即使当使用改变的调色剂的处理盒10B时，也能够执行根据调色剂的图像形成。

如上所述，在这个实施例中，当采用存储在电子存储设备中的改变信息M1时，可以通过确定信息M2准确地确定改变信息M1的正确性。因此能够执行图像形成装置的适当操作。

<第二实施例>

在本发明的第二实施例中，将描述其中使用普通处理盒以及具有相同结构的处理盒能被安装在多种类型的图像形成装置中的情况。

在这里将假设多种类型的图像形成装置为按市场发布顺序的图像形成装置100A、100B和100C来进行描述。此外，将假设作为存储不同调色剂(打印材料)的处理盒的普通处理盒为按市场发布顺序的处理盒10A、10B和10C进行描述。即，处理盒本身具有共同的结构，并且存储在其中的调色剂被改进了。

在这个实施例中，假设甚至能够将可被安装在图像形成装置100C中的处理盒10C安装于在图像形成装置100C之前发布的图像形成装置100A和100B中的情况，如图5A中所示。

假定在市场上较晚发布的处理盒10C中存储的调色剂已进一步被改进。由此，存储在处理盒10C中的调色剂的最佳转印偏压和定影温度低于存储在处理盒10A和10B中的调色剂的最佳转印偏压和定影温度，并且图像形成装置100C在操作时的功耗能够被抑制得低。因此，当即使在图像形成装置100A和100B中也能够安装处理盒10C时，可以获得在操作时已经在市场上发布的图像形成装置的功耗能够被抑制得低的用户价值。

在这个实施例中，在处理盒10C中提供的电子存储设备M包括用于不同图像形成装置的多条改变信息，并且包括用于确定每个改变信息的正确性的确定信息。

(图像形成装置)

在这个实施例中，使用如图5B中所示的使用不同转印偏压条件和定影温度条件的三种类型的图像形成装置。该布置的其余部分与第一实施例中描述的布置相同，并且将省略其描述。

(处理盒)

在这个实施例中，将描述存储不同调色剂的处理盒。更具体而言，使用下面将要描述的三种类型的处理盒(调色剂)。

处理盒10A，存储在图像形成装置A的条件(转印偏压＝+1600V，定影温度＝220℃)下能够获得最佳图像的调色剂

处理盒10B，存储在图像形成装置B的条件(转印偏压＝+1550V，定影温度＝211℃)下能够获得最佳图像的调色剂

处理盒10C，存储在图像形成装置C的条件(转印偏压＝+1530V，定影温度＝200℃)下能够获得最佳图像的调色剂

如图5A中所示，图像形成装置的处理盒的可安装性如下。即，

处理盒10A：可安装在图像形成装置100A中

处理盒10B：可安装在图像形成装置100A和100B中

处理盒10C：可安装在图像形成装置100A、100B和100C中

每个处理盒10包括电子存储设备M。

(电子存储设备)

图6A至6C示意性地示出了根据这个实施例的电子存储设备M中存储的信息的结构的示例。如在第一实施例中那样，存储在电子存储设备M中的信息M0包括第一区域601、第二区域602和第三区域603。

图6A示出了存储在处理盒10A中所提供的电子存储设备M中的信息的示例。在第三区域603中，识别信息M3＝“0”，并且不存储改变信息M1。

图6B示出了存储在处理盒10B中所提供的电子存储设备M中的信息的示例。在第三区域603中，识别信息M3＝“1”。在第一区域601中，存储改变信息M1a，该改变信息M1a是当处理盒10B被安装在图像形成装置100A中时要采用的信息。更具体而言，与定影温度校正值数据＝-9℃和转印偏压校正值数据＝-50V对应的参数被存储为改变信息M1a。此外，如在第一实施例中那样，用于确定改变信息的正确性的确定信息M2a被存储在第二区域602中。在这个实施例中，存储使用改变信息M1a导出的确定信息M2a。如第一实施例中那样，确定信息M2a是通过将由散列函数导出的散列值转换为数字签名而获得的。

图6C示出了存储在处理盒10C中所提供的电子存储设备M中的信息的示例。在第三区域603中，识别信息M3＝“2”。在第一区域601中，存储改变信息M1a和改变信息M1b。改变信息M1a和改变信息M1b与多代图像形成装置的控制信息对应。这允许最新版本的处理盒10C被安装并用在最新一代到以往代的图像形成装置中。例如，假设图像形成装置100C或处理盒10C是第三代的经升级的图像形成装置。在这种情况下，即使在与第一代或第二代对应的图像形成装置100A或100B中安装处理盒10C的情况下，通过使用改变信息M1a和改变信息M1b，处理盒10C也能够用在所有代的图像形成装置中。

返回去参考图6A至6C，改变信息M1a是当处理盒10C安装在图像形成装置100B中时要采用的信息。改变信息M1b是当处理盒10C安装在图像形成装置100A中时要采用的信息。更具体而言，与定影温度校正值数据＝-11℃和转印偏压校正值数据＝-20V对应的参数被存储为改变信息M1a。此外，将与定影温度校正值数据＝-20℃和转印偏压校正值数据＝-70V对应的参数存储为改变信息M1b。

在这里将描述图像形成装置100A和图像形成装置100B之间的关系。这些图像形成装置与在图像形成装置100C发布之前已经在市场上分销的图像形成装置对应。图像形成装置100A至100C具有共同的机械结构，使得能够安装共同的盒。图像形成装置100A被改进，并且其规范(specification)被改变以获得图像形成装置100B。进一步反映改进和规范改变以获得图像形成装置100C。

如在第一实施例中那样，用于确定改变信息的正确性的确定信息M2被存储在第二区域602中。在这个实施例中，存储两条确定信息，即，使用改变信息M1a导出的确定信息M2a和使用改变信息M1b导出的确定信息M2b。如在第一实施例中那样，通过将通过散列函数导出的散列值转换为数字签名来获得确定信息项M2a和M2b。

如上所述，在处理盒10已经经历许多改变并且识别信息M3＝“2”被存储在第三区域603中的情况下，与识别信息M3＝0和识别信息M3＝1对应的图像形成装置100A和100B在市场上运行。在这种情况下，在新改变的处理盒10的电子存储设备M中，已经在市场上运行的图像形成装置100A和100B的控制信息项存储在预定区域中。现在，这些控制信息项与改变信息M1a和改变信息M1b对应。确定信息M2a和确定信息M2b被确定单元120用来确定这些改变信息项的正确性。注意，确定单元120对正确性的确定与确定存储在电子存储设备M中的每个改变信息是否匹配从工厂出货时存储的原始改变信息的处理对应。

[控制过程]

将参考图7A、7B和8描述根据这个实施例的控制过程。

(图像形成装置100A的情况)

首先将参考图7A和7B描述处理盒10A、处理盒10B或处理盒10C安装在图像形成装置100A中的情况。如在第一实施例中那样，当图像形成装置100A的主体通电时，设置在处理盒10A、处理盒10B或处理盒10C中所提供的电子存储设备M与图像形成装置100A的设备通信单元109能够开始通信的状态。因而，经由图像形成装置100A的接口读出存储在电子存储设备M中的信息M0，并且处理过程开始。此外，如图5B中所示，在根据这个实施例的图像形成装置100A中，假设转印控制单元113中的转印偏压＝+1600V和定影控制单元114中的定影温度＝220℃被预先定义为标准操作条件。

在步骤S701中，确定单元120从信息M0中获得识别信息M3。

在步骤S702中，确定单元120确定识别信息M3是否为“0”。如果识别信息M3是0(步骤S702中为“是”)，那么处理前进到步骤S717。如果识别信息M3不是0(步骤S702中为“否”)，那么处理前进到步骤S703。

在步骤S703中，确定单元120确定识别信息M3是否为“1”。如果识别信息M3是1(步骤S703中为“是”)，那么处理前进到步骤S704。如果识别信息M3不是1(步骤S703中为“否”)，那么处理前进到步骤S711。

在步骤S704中，确定单元120从信息M0中获得改变信息M1a。当存储在第一区域中的改变信息M1a是第一控制信息时，可以将在稍后描述的步骤S711中获得的改变信息M1b称为第二控制信息。

在步骤S705中，确定单元120基于改变信息M1a导出确定信息A。在这里，导出意指处理或生成信息。在这个实施例中，确定信息A是基于使用散列函数导出的散列值的数字签名A。

在步骤S706中，确定单元120将在步骤S705中导出的确定信息A与包括在信息M0中的确定信息M2a进行比较。作为比较的结果，当确定所述确定信息M2a与确定信息A匹配时(步骤S706中为“是”)，处理前进到步骤S707。当确定这些确定信息项不匹配时(步骤S706中为“否”)，处理前进到步骤S709。

在步骤S707中，确定单元120确定采用改变信息M1a。在该实施例的示例中，采用被存储为改变信息M1a的转印偏压校正值＝-50V和定影温度校正值＝-9℃。

在步骤S708中，确定单元120决定在改变的条件下控制图像形成装置100A的主体。在确定采用改变信息M1a的情况下的示例中，设置

转印偏压＝+1600-50＝+1550V，以及

定影温度＝220-9＝211℃，

并且指令被输出到转印控制单元113和定影控制单元114。然后，处理过程结束。

在步骤S709中，确定单元120将数据错误通知给图像形成装置100A的主体的显示单元27。这是因为认为改变信息M1a出于某种原因(诸如噪声)而被重写了。

在步骤S710中，确定单元120确定不采用改变信息M1a。之后，处理前进到步骤S708，以使用未校正的控制参数执行控制。

如果在步骤S703中识别信息不是“1”，那么在步骤S711中，确定单元120从信息M0中获得改变信息M1b。以这种方式，在步骤S704和S711中，确定单元120能够根据所获得的识别信息M3的内容从改变信息M1a和改变信息M1b中选择性地获得适当的改变信息(控制信息)。

在步骤S712中，确定单元120基于改变信息M1b导出确定信息B。在这里，导出意指处理或生成信息。

在步骤S713中，确定单元120将在步骤S712中导出的确定信息B与包括在信息M0中的确定信息M2b进行比较。作为比较的结果，当确定所述确定信息M2b与确定信息B匹配时(步骤S713中为“是”)，处理前进到步骤S714。当确定这些确定信息项不匹配时(步骤S713中为“否”)，处理前进到步骤S715。

以这种方式，在步骤S706和S713中，确定单元120能够根据所获得的识别信息M3的内容从确定信息M2a和确定信息M2b中选择性地获得适当的确定信息M2，并且基于确定信息M2确定正确性。

此外，通过确定单元120进行的步骤S706和S713的处理，即使在与多条识别信息M3对应的图像形成装置(100A、100B和100C)已经在市场上分销的情况下，也能够适当地使每个图像形成装置使用最新的处理盒10。即，由于确定单元120针对改变信息M1a和改变信息M1b中的每一个确认正确性(与原件一致)，因此能够在确保安全性的同时应对其中与多条识别信息M3对应的图像形成装置已经在市场上分销的状态。

在步骤S714中，确定单元120确定采用改变信息M1b。在这个实施例的示例中，采用被存储为改变信息M1b的转印偏压校正值＝-70V和定影温度校正值＝-20℃。此后，处理前进到步骤S708，以决定在改变的条件下控制图像形成装置100A的主体。在确定采用改变信息M1b的情况下的示例中，设置

转印偏压＝+1600-70＝+1530V，以及

定影温度＝220-20℃＝200℃，

并且指令被输出到转印控制单元113和定影控制单元114。然后，处理过程结束。

在步骤S715中，确定单元120将数据错误通知给图像形成装置100A的主体的显示单元27。这是因为认为改变信息M1b由于某种原因(诸如噪声)而被重写了。

在步骤S716中，确定单元120确定不采用改变信息M1b。之后，处理前进到步骤S708，以使用未校正的值执行控制。

在步骤S717中，确定单元120确定不采用改变信息M。然后，处理前进到步骤S708。在这种情况下，在步骤S708的控制中，使用在图像形成装置100A的主体中预先设置的控制值来执行转印控制和定影控制。即，在其中确定不采用改变信息M的情况下的示例中，设置

转印偏压＝+1600V，以及

定影温度＝220℃，

并且指令被输出到转印控制单元113和定影控制单元114。然后，处理过程结束。注意，即使当在步骤S709或S716中确定不采用改变信息M1a或M1b时，也使用相同的控制参数来执行控制。

如上所述，即使在处理盒安装在图像形成装置100A中的情况下，也能够确定改变信息的正确性并执行适当的图像形成操作。

(图像形成装置100B的情况)

接下来将参考图8描述处理盒10C安装在图像形成装置100B中的情况。如上述情况那样，当图像形成装置100B的主体通电时，设置其中在处理盒10C中提供的电子存储设备M和图像形成装置100B的设备通信单元109能够开始通信的状态。因而，经由图像形成装置100B的接口读出存储在电子存储设备M中的信息M0，并且处理开始。此外，如图5B中所示，在根据这个实施例的图像形成装置100C中，假设转印控制单元113中的转印偏压＝+1550V和定影控制单元114中的定影温度＝211℃被预先定义为标准操作条件。

在步骤S801中，确定单元120从信息M0中获得识别信息M3。

在步骤S802中，确定单元120确定识别信息M3是否为“0”。如果识别信息M3是0(步骤S802中为“是”)，那么处理前进到步骤S811。如果识别信息M3不是0(步骤S802中为“否”)，那么处理前进到步骤S803。

在步骤S803中，确定单元120确定识别信息M3是否为“1”。如果识别信息M3是1(步骤S803中为“是”)，那么处理前进到步骤S812。如果识别信息M3不是1(步骤S803中为“否”)，那么处理前进到步骤S804。

步骤S804至S810的处理与图7A和7B中所示的步骤S704至S710的处理相同，并且将省略其详细描述。因此，在这种情况下同样，如果确定采用改变信息M1a，那么设置

转印偏压＝+1550-20＝+1530V，以及

定影温度＝211-11＝200℃，

并且指令被输出到转印控制单元113和定影控制单元114。此外，如果确定不采用改变信息M1a，那么设置

转印偏压＝+1550V，以及

定影温度＝211℃

并且指令被输出到转印控制单元113和定影控制单元114。

在步骤S811中，确定单元120将数据错误通知给图像形成装置100B的主体的显示单元27。这是因为，如果识别信息M3是“0”，那么它表明处理盒不能被安装在图像形成装置100B中，并且这被通知。

在步骤S812中，确定单元120确定不采用改变信息M1。然后，处理前进到步骤S808。在这种情况下，在步骤S808的控制中，使用在图像形成装置100B的主体中预先设置的控制值来执行转印控制和定影控制。即，在其中确定不采用改变信息M1的情况下的示例中，设置

转印偏压＝+1550V，以及

定影温度＝211℃，

并且指令被输出到转印控制单元113和定影控制单元114。

如上所述，即使在处理盒被安装到图像形成装置B的情况下，也能够确定改变信息的正确性并执行适当的图像形成操作。因此，即使在普通处理盒的情况下，也确定存储在电子存储设备中的改变信息的正确性，并且执行适当的图像形成操作。因此，当采用存储在电子存储设备中的改变信息M1时，由于能够基于确定信息M2准确地确定改变信息M1的正确性，因此能够执行图像形成装置的适当操作。

注意，在电子存储设备中识别信息M3的设定值和其中改变信息被存储的(已使用的)第一区域的范围(数据量)根据图5A中所示的处理盒与图像形成装置之间的对应关系而变化。

此外，在上述示例中，为了简化描述，在存储改变信息的情况下，诸如“1”和“2”之类的值被用作识别信息M3。但是，例如，识别信息的值可以是用于唯一识别图像形成装置的类型(型号)的信息。例如，可以使用所发布的图像形成装置的型号等。此外，理想地根据每个图像形成装置来提供作为处理控制参数的改变信息。事实上，改变信息实际上是为图像形成装置100或处理盒的每个微小改变而准备的。在这种情况下，识别信息M3被设置，同时针对图像形成装置100或处理盒的每个微小改变而被改变。例如，假设其中上述图像形成装置100A、100B和100C中的每一个应对微小改变并且处理盒10A、10B和10C与图像形成装置对应地发布的情况。在这种情况下，对三种不同类型的处理盒10A、10B和10C单独设置识别信息M3。

此外，在上述示例中，如果确定不采用改变信息(图7B中的步骤S710和S716以及图8中的步骤S810)，那么执行控制，使得图像形成装置使用未校正的控制参数进行操作。但是，本发明不限于此。例如，在检测到错误之后，处理可以一直等到用户指令或操作被输入。

<第三实施例>

在第二实施例中，当例如图像形成装置100A读出不同的识别信息M3时，从电子存储设备M读出改变信息的参考地址是不同的。例如，在图7A和7B中，如果识别信息M3＝1，那么确定单元120从起始地址11h读出改变信息M1。此外，如果识别信息M3＝2，那么确定单元120从起始地址31h读出改变信息M1。即使识别信息M3相同(例如，M3＝2)，读取地址也取决于获得信息的装置是图像形成装置100A还是100B而改变。例如，当图像形成装置100A读出识别信息M3＝2时，从起始地址31h读出改变信息M1。当图像形成装置100B读出识别信息M3＝2时，从起始地址11h读出改变信息M1。

上面已经假设将识别信息M3的类型和要读出的改变信息M1的链接信息预先并入每个图像形成装置的控制程序中进行了描述。但是，链接识别信息M3和要读出的改变信息M1的起始地址的细节不限于此。这将在下面详细描述。

图9A中所示的表格表示在第二实施例中当每个图像形成装置(确定单元120)读出识别信息M3时从中读出改变信息M1的电子存储设备M的地址。在图6A至8中示出了图9A中的关系的细节。但是，由电子存储设备M保持的识别信息M3与图像形成装置的类型之间的对应关系不限于此。

例如，图9B所示的识别信息M3和地址之间的对应关系可以被并入每个图像形成装置的控制程序中，并且每个图像形成装置的确定单元120可以根据要被读出的识别信息M3获得如图9B的表格中所示的读取起始地址。在这种情况下，根据所获得的地址，执行图7A、7B和8的流程图。例如，在图7A和7B的流程图中，当图像形成装置100A的确定单元120从电子存储设备M读出识别信息M3(其为“2”)时，确定单元120从电子存储设备M的起始地址11h读出改变信息M1b。在这种情况下，从电子存储设备M的起始地址11h存储改变信息M1b。

此外，已经假定参考图9A和9B描述的识别信息M3和改变信息M1的读取起始地址的对应关系被并入每个图像形成装置的控制程序(固件)中进行了描述。但是，本发明不限于这种形式。例如，可以将用于每个型号的参考地址存储在电子存储设备M的预定地址处，并且确定单元120可以读取与自己装置的型号匹配的参考地址，并且根据获得的参考地址读出改变信息M1。图9C和9D各自示出了与每个识别信息M3相对应地存储用于每个型号的参考地址的状态。例如，识别信息M3＝2的处理盒将图9D中所示的对应关系存储在预定地址处。注意，型号A与图像形成装置100A对应，并且型号B与图像形成装置100B对应。此外，电子存储设备M的哪个区域存储参考地址被假定为预先并入了每个图像形成装置的控制程序中。

图10A和10B示出了在图像形成装置100A中安装有处理盒的情况下的控制过程。与图7A和7B中相同的步骤编号表示相同的处理，并且将省略其重复描述。

在步骤S701之后，在步骤S1001中，图像形成装置100A的确定单元120获得自己装置的型号名称。型号名称被存储在存储设备108的预定区域中。对于图像形成装置100A，获得型号A的信息。此外，型号B与图像形成装置100B对应，并且型号C与图像形成装置100C对应。

在步骤S1002中，确定单元120经由设备通信单元109从电子存储设备M的预定区域获得型号名称和参考地址的对应表格信息。当存储识别信息M3＝1的处理盒安装在装置主体中时，从电子存储设备M获得与图9C对应的表格信息。当存储识别信息M3＝2的处理盒安装在装置主体中时，从电子存储设备M获得图9D中所示的表格信息。

在步骤S1003中，确定单元120基于在步骤S1001中获得的型号名称和在步骤S1002中获得的对应表格的信息来获得与自己的型号名称匹配的参考地址。

如果在步骤S703中读取的识别信息M3是“1”，那么，由于参考地址11h是从图9C中所示的对应关系的信息中获得的，因此确定单元120从该地址中读出改变信息M1a(步骤S1005)。此外，如果在步骤S703中读取的识别信息M3是“2”，那么，由于参考地址31h是从表示图9D中所示的对应关系的信息中获得的，因此确定单元120从该地址中读出改变信息M1b。从此以后的其余处理与参考图7A和7B所描述的相同，并且在此将省略其详细描述。

此外，存储在电子存储设备M中的信息不限于图9D所示的内容。相反，例如，可以存储图9B中所示的型号与参考地址之间的对应关系。

此外，已经参考图10A和10B描述了图像形成装置100A的情况。这基本上也适用于图像形成装置100B的情况。即，如上所述，图像形成装置100B的确定单元120执行步骤S1001至S1003的处理并获得参考地址。然后确定单元120基于所获得的参考地址执行图8中的从步骤S802起的处理。

<其它实施例>

本发明的(一个或多个)实施例还可以通过读出并执行记录在存储介质(其也可以被更完整地称为“非瞬态计算机可读存储介质”)上的计算机可执行指令(例如，一个或多个程序)以执行上述(一个或多个)实施例中的一个或多个实施例的功能和/或包括用于执行上述(一个或多个)实施例中的一个或多个实施例的功能的一个或多个电路(例如，专用集成电路(ASIC))的系统或装置的计算机来实现，以及通过例如从存储介质读出并执行计算机可执行指令以执行上述(一个或多个)实施例中的一个或多个实施例的功能和/或控制一个或多个电路执行上述(一个或多个)实施例中的一个或多个实施例的功能而通过由系统或装置的计算机执行的方法来实现。计算机可以包括一个或多个处理器(例如，中央处理单元(CPU)、微处理单元(MPU))，并且可以包括单独计算机或单独处理器的网络，以读出并执行计算机可执行指令。计算机可执行指令可以例如从网络或存储介质提供给计算机。存储介质可以包括例如硬盘、随机存取存储器(RAM)、只读存储器(ROM)、分布式计算系统的存储装置、光盘(诸如紧凑盘(CD)、数字多功能盘(DVD)或蓝光盘(BD)TM)、闪存设备、存储卡等。

本发明的实施例还可以通过如下的方法来实现,即,通过网络或者各种存储介质将执行上述实施例的功能的软件(程序)提供给系统或装置,该系统或装置的计算机或是中央处理单元(CPU)、微处理单元(MPU)读出并执行程序的方法。

虽然已经参考示例性实施例描述了本发明，但是应当理解的是，本发明不限于所公开的示例性实施例。所附权利要求的范围将被赋予最广泛的解释，以便涵盖所有此类修改以及等效的结构和功能。

Claims (24)

1.一种图像形成装置，其特征在于，包括电子存储设备的盒能够被可拆卸地附接到所述图像形成装置，所述图像形成装置包括：

获得单元，被配置为从电子存储设备的第一区域获得用于图像形成的控制信息并且从第二区域获得用于确定存储在第一区域中的控制信息的正确性的确定信息，第二区域被配置为存储该确定信息；

确定单元，被配置为基于控制信息和确定信息来确定控制信息的正确性；以及

控制单元，被配置为：如果确定单元确定控制信息是正确的，那么使用由获得单元获得的控制信息来控制图像形成。

2.如权利要求1所述的图像形成装置，其中电子存储设备包括第三区域，第三区域被配置为存储用于识别所述盒的识别信息，

图像形成装置还包括生成单元，所述生成单元被配置为基于控制信息生成确定信息，

获得单元根据从第三区域获得的识别信息从第二区域获得确定信息，

生成单元基于所获得的控制信息生成确定信息，以及

确定单元基于根据识别信息的确定信息与所生成的确定信息之间的比较来确定控制信息的正确性。

3.如权利要求1所述的图像形成装置，其中电子存储设备包括第三区域，第三区域被配置为存储用于识别所述盒的识别信息，

图像形成装置还包括生成单元，所述生成单元被配置为基于控制信息生成确定信息，

获得单元从第三区域获得识别信息，

获得单元从存储在第一区域中的第一控制信息和第二控制信息选择根据所获得的识别信息的控制信息，并且从第二区域从第一确定信息和第二确定信息选择根据所获得的识别信息的确定信息，

生成单元根据所选择的控制信息生成确定信息；以及

确定单元基于所选择的确定信息与所生成的确定信息之间的比较来确定所选择的控制信息的正确性。

4.如权利要求1所述的图像形成装置，其中确定信息是使用原始控制信息导出的信息。

5.如权利要求1所述的图像形成装置，其中控制信息是关于在图像形成中将调色剂图像转印到转印材料上的转印控制和将转印到转印材料上的调色剂图像定影的定影控制中的至少一个的信息。

6.如权利要求1所述的装置，其中正确性的确定是与原始控制信息的一致性的确定。

7.一种在能够被可拆卸地附接到图像形成装置的盒中提供的电子存储设备，其特征在于，包括：

第一区域，被配置为存储用于图像形成装置的图像形成的控制信息；以及

第二区域，被配置为存储用于确定存储在第一区域中的控制信息的正确性的确定信息。

8.如权利要求7所述的电子存储设备，其中存储在第二区域中的确定信息是使用原始控制信息导出的信息。

9.如权利要求8所述的电子存储设备，其中确定信息是使用散列函数导出的。

10.如权利要求7至9中任一项所述的电子存储设备，其中确定信息具有比存储在第一区域中的控制信息小的数据量。

11.如权利要求7所述的电子存储设备，其中存储在第一区域中的控制信息是用于校正控制参数的信息，所述控制参数用于图像形成装置的图像形成。

12.如权利要求7所述的电子存储设备，其中控制信息是关于在图像形成中将调色剂图像转印到转印材料上的转印控制和将转印到转印材料上的调色剂图像定影的定影控制中的至少一个的信息。

13.如权利要求12所述的电子存储设备，其中关于转印控制的信息是用于改变在转印控制中使用的电压的值的信息。

14.如权利要求12所述的电子存储设备，其中关于定影控制的信息是用于改变定影控制中使用的温度的值的信息。

15.如权利要求7所述的电子存储设备，其中正确性的确定是与原始控制信息的一致性的确定。

16.如权利要求7所述的电子存储设备，还包括被配置为存储用于识别所述盒的识别信息的第三区域。

17.一种能够被可拆卸地附接到图像形成装置的盒，其特征在于，包括：

电子存储设备；以及

存储单元，被配置为存储显影材料，

其中，电子存储设备包括：

第一区域，被配置为存储用于图像形成装置的图像形成的控制信息；以及

第二区域，被配置为存储用于确定存储在第一区域中的控制信息的正确性的确定信息。

18.一种控制图像形成装置的方法，其特征在于，包括电子存储设备的盒能够被可拆卸地附接到所述图像形成装置，电子存储设备被配置为存储信息，

其中，电子存储设备包括：

第一区域，被配置为存储用于图像形成装置的图像形成的控制信息；以及

第二区域，被配置为存储用于确定存储在第一区域中的控制信息的正确性的确定信息，以及

所述方法包括：

使用存储在第一区域中的控制信息导出第一信息；

基于第一信息和存储在第二区域中的确定信息，确定存储在第一区域中的控制信息是否是正确的；以及

如果在所述确定中确定控制信息是正确的，那么使用存储在第一区域中的控制信息来校正用于图像形成的控制参数并且控制图像形成。

19.如权利要求18所述的方法，其中，如果在所述确定中确定控制信息不正确，那么不执行使用存储在第一区域中的控制信息对控制参数的校正。

20.如权利要求18所述的方法，还包括：如果在所述确定中确定控制信息不正确，那么通知错误。

21.如权利要求18所述的方法，其中电子存储设备还包括第三区域，第三区域被配置为存储表示图像形成装置与存储在第一区域中的控制信息之间的对应关系的识别信息，以及

在所述确定中，基于识别信息，使用存储在第一区域中的控制信息中的与图像形成装置对应的控制信息来执行确定。

22.如权利要求21所述的方法，还包括：如果基于识别信息确定与图像形成装置对应的控制信息未被存储在第一区域中，那么通知错误。

23.如权利要求18所述的方法，其中正确性的确定是与原始控制信息的一致性的确定。

24.一种图像形成装置，其特征在于，包括电子存储设备的盒能够被可拆卸地附接到所述图像形成装置，所述图像形成装置包括：

获得单元，被配置为从电子存储设备获得用于识别所述盒的识别信息；以及

控制单元，

其中，电子存储设备存储用于第一图像形成装置的第一控制信息和用于版本不同于第一图像形成装置的第二图像形成装置的第二控制信息，

获得单元从电子存储设备中的第一控制信息和第二控制信息选择性地选择与自己装置对应的控制信息，以及

控制单元使用所选择的控制信息来控制图像形成。