CN107302345B - 一种应用于光通信跨阻放大器分段自动增益电路 - Google Patents

一种应用于光通信跨阻放大器分段自动增益电路 Download PDF

Info

Publication number
CN107302345B
CN107302345B CN201710514754.2A CN201710514754A CN107302345B CN 107302345 B CN107302345 B CN 107302345B CN 201710514754 A CN201710514754 A CN 201710514754A CN 107302345 B CN107302345 B CN 107302345B
Authority
CN
China
Prior art keywords
switching tube
transimpedance
input end
hysteresis comparator
resistor
Prior art date
Legal status (The legal status is an assumption and is not a legal conclusion. Google has not performed a legal analysis and makes no representation as to the accuracy of the status listed.)
Active
Application number
CN201710514754.2A
Other languages
English (en)
Other versions
CN107302345A (zh
Inventor
陈伟
彭慧耀
Current Assignee (The listed assignees may be inaccurate. Google has not performed a legal analysis and makes no representation or warranty as to the accuracy of the list.)
Xiamen UX High Speed IC Co Ltd
Original Assignee
Xiamen UX High Speed IC Co Ltd
Priority date (The priority date is an assumption and is not a legal conclusion. Google has not performed a legal analysis and makes no representation as to the accuracy of the date listed.)
Filing date
Publication date
Application filed by Xiamen UX High Speed IC Co Ltd filed Critical Xiamen UX High Speed IC Co Ltd
Priority to CN201710514754.2A priority Critical patent/CN107302345B/zh
Publication of CN107302345A publication Critical patent/CN107302345A/zh
Priority to PCT/CN2018/077377 priority patent/WO2019000992A1/zh
Application granted granted Critical
Publication of CN107302345B publication Critical patent/CN107302345B/zh
Active legal-status Critical Current
Anticipated expiration legal-status Critical

Links

Images

Classifications

    • H—ELECTRICITY
    • H03—ELECTRONIC CIRCUITRY
    • H03G—CONTROL OF AMPLIFICATION
    • H03G3/00—Gain control in amplifiers or frequency changers
    • H03G3/20—Automatic control
    • H03G3/30—Automatic control in amplifiers having semiconductor devices
    • H03G3/3084—Automatic control in amplifiers having semiconductor devices in receivers or transmitters for electromagnetic waves other than radiowaves, e.g. lightwaves
    • H—ELECTRICITY
    • H04—ELECTRIC COMMUNICATION TECHNIQUE
    • H04B—TRANSMISSION
    • H04B10/00—Transmission systems employing electromagnetic waves other than radio-waves, e.g. infrared, visible or ultraviolet light, or employing corpuscular radiation, e.g. quantum communication
    • H04B10/60—Receivers
    • H04B10/66—Non-coherent receivers, e.g. using direct detection
    • H04B10/69—Electrical arrangements in the receiver
    • H04B10/693—Arrangements for optimizing the preamplifier in the receiver
    • H04B10/6931—Automatic gain control of the preamplifier

Landscapes

  • Physics & Mathematics (AREA)
  • Electromagnetism (AREA)
  • Engineering & Computer Science (AREA)
  • Computer Networks & Wireless Communication (AREA)
  • Signal Processing (AREA)
  • Amplifiers (AREA)

Abstract

本发明提供了一种应用于光通信跨阻放大器分段自动增益电路，包括：跨阻放大器，输出端通过电阻连接至运算放大器的负极输入端；运算放大器的输出端连接至开关管的控制极；还包括一反相放大器等比例镜像设置的反相放大器；其输入端与输出端连接并连接至运算放大器的正极输入端；运算放大器的输出端与负极输入端之间连接电容；运算放大器的输出端连接至开关管的控制极，集电极通过电阻连接至电源，开关管的集电极还连接至电压迟滞比较器的负极输入端；电压迟滞比较器的正极输入端通过电阻连接至电源；电压迟滞比较器的正极输入端还通过一电流源接地；电压迟滞比较器的输出端连接至开关管的控制极。

Description

一种应用于光通信跨阻放大器分段自动增益电路
技术领域
本发明涉及光通信领域，尤其涉及跨阻放大器的自动增益电路。
背景技术
用于光通信领域的跨阻放大器,它的目的在于提升跨阻放大器的输入动态范围，当输入信号较大时，跨阻放大器会通过自动增益控制(Auto-Gain-Contral,AGC)来减小增益从而保证信号能正常处理，保证不出现误码，从而提升跨阻放大器的输入动态范围。目前有两种AGC,一种为连续型AGC，即当AGC启动后，跨阻放大器增益随着输入信号的增大而连续减小。另一种为分段式AGC，即当输入信号大于一定值时，增益直接突变到另一个值。本发明介绍的是后一种AGC。下面为现有的分段AGC技术。
此技术中，XI0代表的是某种反相放大电路，它与Rf构成了基本的跨阻放大电路，XI1代表的是迟滞比较器，假设它的迟滞上限为VREF+VHYS,迟滞下限为VREF-VHYS。均值检测电路检测的是Vout的均值信号
Figure BDA0001336402990000011
它的实现方式有很多，用简单的RC电路也可以实现。
现有技术是通过图1所示的电路图来实现的：当输入光功率较小时，XI1输出为低电平，NM0处于关断状态，此时跨阻放大器的跨阻约为Rf。
随着光功率增大，光响应电流均值
Figure BDA0001336402990000012
也会增大，从而导致
Figure BDA0001336402990000013
减小，当
Figure BDA0001336402990000014
时，迟滞比较电路输出由低电平翻至高电平，使得NM0由关断变成开启，实现Rf2与Rf的并联，从而跨阻放大器跨阻约为
Figure BDA0001336402990000015
从而提升了输入动态范围。
这种技术的缺点：：
1.输入动态范围差。这种技术无法与直流恢复电路(DC-RESTORE)兼容，这导致当AGC启动后，随着光功率增加，
Figure BDA0001336402990000021
会随之减小，当减小至一定程度，使得电路进入了非线性放大区，信号眼图将大大劣化，从而出现误码。
2.该技术存在较大的稳定性风险。这是因为当AGC临界启动时(设此时光电流为Ipdagcth)，
Figure BDA0001336402990000022
会由VREF-VHYS变化至
Figure BDA0001336402990000023
如果
Figure BDA0001336402990000024
电路不会振荡，反之，如果
Figure BDA0001336402990000025
电路则会振荡，其振荡机理为无稳态触发器。为了避免振荡，必须增大VHYS或者增大Rf2，从而增大设计难度。
发明内容
本发明所要解决的主要技术问题是提供一种应用于光通信跨阻放大器分段自动增益电路，动态范围大大提升，稳定性好。
为了解决上述的技术问题，本发明提供了一种应用于光通信跨阻放大器分段自动增益电路，包括：
反相放大器XI0，其与跨阻Rf构成跨阻放大器；其输入端与光电流Ipd连接，输出端通过电阻R1连接至运算放大器XI1的负极输入端；运算放大器XI1的输出端连接至开关管NM0的控制极，开关管NM0的发射极接地、集电极与光电流Ipd连接；
还包括一所述反相放大器XI0等比例镜像设置的反相放大器XI2；其输入端与输出端连接并连接至运算放大器XI1的正极输入端；所述运算放大器XI1的输出端与负极输入端之间连接电容C1；
所述运算放大器XI1的输出端连接至开关管NM1的控制极，开关管NM1的发射极接地，集电极通过电阻R2连接至电源Vsupply，所述开关管NM1的集电极还连接至电压迟滞比较器XI3的负极输入端；电压迟滞比较器XI3的正极输入端通过电阻R3连接至所述电源Vsupply；所述电压迟滞比较器XI3的正极输入端还通过一电流源IREF接地；
所述电压迟滞比较器XI3的输出端连接至开关管NM3的控制极，发射极连接至跨阻Rf的一端，跨阻Rf的另一端通过跨阻Rf2连接至开关管NM3的集电极；
所述开关管NM1与NM0为镜像开关管；
所述反相放大器XIO、XI2、跨阻Rf、运算放大器XI1、开关管NM0、电阻R1、电容C1构成直流恢复环路；所述所述电压迟滞比较器XI3、开关管NM1、开关管NM3、跨阻Rf2、电流源IREF构成第一分段增益电路。
在一较佳实施例中：还包括第二分段增益电路，所述第二分段增益电路与第一分段增益电路并联设置。
在一较佳实施例中：所述第二分段增益电路包括开关管NM5，其控制极与所述运算放大器XI的输出端连接，发射极接地，集电极通过电阻R4连接至所述电源Vsupply；所述开关管NM5的集电极还连接至电压迟滞比较器XI4的负极输入端；电压迟滞比较器XI4的正极输入端通过电阻R5连接至所述电源Vsupply；所述电压迟滞比较器XI4的正极输入端还通过一电流源IREF1接地；
所述电压迟滞比较器XI4的输出端连接至开关管NM4的控制极，发射极连接至跨阻Rf的一端，跨阻Rf的另一端通过跨阻Rf3连接至开关管NM4的集电极。
相较于现有技术，本发明的技术方案的具备以下有益效果：
1.动态范围大大提升。因为此技术基于直流恢复电路技术，与DC-RESTORE完全兼容，不会发生因为直流输出
Figure BDA0001336402990000041
过低而造成信号严重失真。
2.稳定性好。此技术采用的电流迟滞比较，当AGC启动后，
Figure BDA0001336402990000042
时，由于跨阻放大器跨阻变成约为
Figure BDA0001336402990000043
直流恢复环路的环路增益略变小，Ioffset略变小。但由于
Figure BDA0001336402990000044
Ioffset相对
Figure BDA0001336402990000045
整体来说，变化可以忽略不计，因此对于电流迟滞范围要求不高，只要设计合适，不会发生振荡。
附图说明
图1为现有技术中分段增益技术的电路图；
图2为本发明优选实施例1的电路图；
图3为本发明优选实施例1跨阻放大器的跨阻随输入平均光电流
Figure BDA0001336402990000046
的变化图；
图4为本发明优选实施例2的电路图。
具体实施方式
下面结合附图和具体实施方式对本案作进一步详细的说明。
实施例1
参考图1，一种应用于光通信跨阻放大器分段自动增益电路，包括：
反相放大器XI0，其与跨阻Rf构成跨阻放大器；其输入端与光电流Ipd连接，输出端通过电阻R1连接至运算放大器XI1的负极输入端；运算放大器XI1的输出端连接至开关管NM0的控制极，开关管NM0的发射极接地、集电极与光电流Ipd连接；
还包括一所述反相放大器XI 0等比例镜像设置的反相放大器XI2；其输入端与输出端连接并连接至运算放大器XI1的正极输入端；所述运算放大器XI1的输出端与负极输入端之间连接电容C1；
所述运算放大器XI1的输出端连接至开关管NM1的控制极，开关管NM1的发射极接地，集电极通过电阻R2连接至电源Vsupply，所述开关管NM1的集电极还连接至电压迟滞比较器XI3的负极输入端；电压迟滞比较器XI3的正极输入端通过电阻R3连接至所述电源Vsupply；所述电压迟滞比较器XI3的正极输入端还通过一电流源IREF接地；
所述电压迟滞比较器XI3的输出端连接至开关管NM3的控制极，发射极连接至跨阻Rf的一端，跨阻Rf的另一端通过跨阻Rf2连接至开关管NM3的集电极；
所述开关管NM1与NM0为镜像开关管；
所述反相放大器XIO、XI2、跨阻Rf、运算放大器XI1、开关管NM0、电阻R1、电容C1构成直流恢复环路；所述所述电压迟滞比较器XI3、开关管NM1、开关管NM3、跨阻Rf2、电流源IREF构成第一分段增益电路。
当直流恢复环路启动时，
Figure BDA0001336402990000051
其中，Ith由反相放大器XI2的输出VREF决定，Ioffset则决定于直流恢复环路的环路增益。该技术属于现有技术，它的作用在于，使得
Figure BDA0001336402990000052
从而保证电路工作在合适的直流点。
这个分段AGC技术正是利用现有的直流恢复技术实现的。开关管NM1与NM0为等比例镜像，设比例系数为N，因此有I1＝N*I0。电阻R2、R3、IREF与电压迟滞比较器XI3形成电流迟滞比较器，假设它的迟滞上限为IREF+IHYS,迟滞下限为IREF-IHYS。
当输入光功率由小开始增大，
Figure BDA0001336402990000061
会增大，I1会随之增大。
当I1<IREF+IHYS,即
Figure BDA0001336402990000062
时，开关管NM3处于关断状态，此时跨阻放大器的跨阻约为Rf。
当I1>IREF+IHYS,即
Figure BDA0001336402990000063
时，迟滞比较电路输出由低电平翻至高电平，使得开关管NM3由关断变成开启，实现跨阻Rf2与跨阻Rf的并联，从而跨阻放大器的跨阻约为
Figure BDA0001336402990000064
从而提升了输入动态范围。图2为跨阻放大器的跨阻随输入平均光电流
Figure BDA0001336402990000065
的变化图。
上述的应用于光通信跨阻放大器分段自动增益电路，动态范围大大提升。因为此技术基于直流恢复电路技术，与DC-RESTORE完全兼容，不会发生因为直流输出
Figure BDA0001336402990000066
过低而造成信号严重失真。
上述的应用于光通信跨阻放大器分段自动增益电路，稳定性好。此技术采用的电流迟滞比较，当AGC启动后，
Figure BDA0001336402990000067
时，由于跨阻放大器跨阻变成约为
Figure BDA0001336402990000068
直流恢复环路的环路增益略变小，Ioffset的绝对值略变大。但由于
Figure BDA0001336402990000069
Ioffset相对
Figure BDA00013364029900000610
整体来说，变化可以忽略不计，因此对于电流迟滞范围要求不高，只要设计合适，不会发生振荡。
实施例2
参考图4，本实施例相较于实施例1，还包括第二分段增益电路，所述第二分段增益电路与第一分段增益电路并联设置。
所述第二分段增益电路包括开关管NM5，其控制极与所述运算放大器XI的输出端连接，发射极接地，集电极通过电阻R4连接至所述电源Vsupply；所述开关管NM5的集电极还连接至电压迟滞比较器XI4的负极输入端；电压迟滞比较器XI4的正极输入端通过电阻R5连接至所述电源Vsupply；所述电压迟滞比较器XI4的正极输入端还通过一电流源IREF1接地；
所述电压迟滞比较器XI4的输出端连接至开关管NM4的控制极，发射极连接至跨阻Rf的一端，跨阻Rf的另一端通过跨阻Rf3连接至开关管NM4的集电极。
实施例1是一种两段式的自动增益电路，而实施例2为三段式的自动增益电路，基于上述设计，还是拓展为四段、五段或者更多段，属于本实施例的简单替换，不再赘述。
以上所述，仅是本发明的较佳实施例而已，并非对本发明的技术范围作任何限制，本实施例意在说明该发明的想法和工作原理，故凡是依据本发明的技术实质对以上实施例所作任何形状和结构的细微修改、等同变化与修饰，均仍属于本发明技术方案的范围。

Claims (3)

1.一种应用于光通信跨阻放大器分段自动增益电路，其特征在于包括：
反相放大器XI0，其与跨阻Rf构成跨阻放大器；其输入端与光电流Ipd连接，输出端通过电阻R1连接至运算放大器XI1的负极输入端；运算放大器XI1的输出端连接至开关管NM0的控制极，开关管NM0的发射极接地、集电极与光电流Ipd连接；
还包括一所述反相放大器XI0等比例镜像设置的反相放大器XI2；其输入端与输出端连接并连接至运算放大器XI1的正极输入端；所述运算放大器XI1的输出端与负极输入端之间连接电容C1；
所述运算放大器XI1的输出端连接至开关管NM1的控制极，开关管NM1的发射极接地，集电极通过电阻R2连接至电源Vsupply，所述开关管NM1的集电极还连接至电压迟滞比较器XI3的负极输入端；电压迟滞比较器XI3的正极输入端通过电阻R3连接至所述电源Vsupply；所述电压迟滞比较器XI3的正极输入端还通过一电流源IREF接地；
所述电压迟滞比较器XI3的输出端连接至开关管NM3的控制极，发射极连接至跨阻Rf的一端，跨阻Rf的另一端通过跨阻Rf2连接至开关管NM3的集电极；
所述开关管NM1与NM0为镜像开关管；
所述反相放大器XIO、XI2、跨阻Rf、运算放大器XI1、开关管NM0、电阻R1、电容C1构成直流恢复环路；所述电压迟滞比较器XI3、开关管NM1、开关管NM3、跨阻Rf2、电流源IREF构成第一分段增益电路。
2.根据权利要求1所述的一种应用于光通信跨阻放大器分段自动增益电路，其特征在于：还包括第二分段增益电路，所述第二分段增益电路与第一分段增益电路并联设置。
3.根据权利要求2所述的一种应用于光通信跨阻放大器分段自动增益电路，其特征在于：所述第二分段增益电路包括开关管NM5，其控制极与所述运算放大器XI的输出端连接，发射极接地，集电极通过电阻R4连接至所述电源Vsupply；所述开关管NM5的集电极还连接至电压迟滞比较器XI4的负极输入端；电压迟滞比较器XI4的正极输入端通过电阻R5连接至所述电源Vsupply；所述电压迟滞比较器XI4的正极输入端还通过一电流源IREF1接地；
所述电压迟滞比较器XI4的输出端连接至开关管NM4的控制极，发射极连接至跨阻Rf的一端，跨阻Rf的另一端通过跨阻Rf3连接至开关管NM4的集电极。
CN201710514754.2A 2017-06-29 2017-06-29 一种应用于光通信跨阻放大器分段自动增益电路 Active CN107302345B (zh)

Priority Applications (2)

Application Number Priority Date Filing Date Title
CN201710514754.2A CN107302345B (zh) 2017-06-29 2017-06-29 一种应用于光通信跨阻放大器分段自动增益电路
PCT/CN2018/077377 WO2019000992A1 (zh) 2017-06-29 2018-02-27 一种应用于光通信跨阻放大器分段自动增益电路

Applications Claiming Priority (1)

Application Number Priority Date Filing Date Title
CN201710514754.2A CN107302345B (zh) 2017-06-29 2017-06-29 一种应用于光通信跨阻放大器分段自动增益电路

Publications (2)

Publication Number Publication Date
CN107302345A CN107302345A (zh) 2017-10-27
CN107302345B true CN107302345B (zh) 2023-05-05

Family

ID=60135230

Family Applications (1)

Application Number Title Priority Date Filing Date
CN201710514754.2A Active CN107302345B (zh) 2017-06-29 2017-06-29 一种应用于光通信跨阻放大器分段自动增益电路

Country Status (2)

Country Link
CN (1) CN107302345B (zh)
WO (1) WO2019000992A1 (zh)

Families Citing this family (6)

* Cited by examiner, † Cited by third party
Publication number Priority date Publication date Assignee Title
CN108199694A (zh) * 2018-01-19 2018-06-22 厦门优迅高速芯片有限公司 一种可应用于突发跨阻放大器的自动增益控制方法和电路
CN108173524B (zh) * 2018-02-08 2021-02-19 厦门亿芯源半导体科技有限公司 适用于高带宽tia的双环路自动增益控制电路
CN108508950B (zh) * 2018-03-14 2024-01-23 厦门优迅高速芯片有限公司 一种用于提高tia中跨阻放大级输出直流电平的电路
CN110098807A (zh) * 2019-02-28 2019-08-06 厦门优迅高速芯片有限公司 一种跨阻放大电路的差分电路
CN112803902B (zh) * 2020-12-29 2023-11-24 江苏集萃微纳自动化系统与装备技术研究所有限公司 一种易于单片集成的直流恢复电路
CN116938171B (zh) * 2023-09-19 2024-01-23 厦门优迅高速芯片有限公司 辅助快速恢复交流信号输出的电路及方法

Citations (7)

* Cited by examiner, † Cited by third party
Publication number Priority date Publication date Assignee Title
EP1696524A1 (en) * 2005-02-24 2006-08-30 AT&T Corp. Fast dynamic gain control in an optical fiber amplifier
CN101807885A (zh) * 2010-03-10 2010-08-18 烽火通信科技股份有限公司 跨阻放大器的输出信号控制方法及电路
CN102497169A (zh) * 2011-12-30 2012-06-13 李景虎 增益自校正电路及带有该增益自校正电路的光纤跨阻放大器
CN104242844A (zh) * 2014-09-25 2014-12-24 厦门优迅高速芯片有限公司 一种能够实现自动增益控制的跨阻放大电路
CN204145425U (zh) * 2014-09-25 2015-02-04 厦门优迅高速芯片有限公司 一种能够实现自动增益控制的跨阻放大电路
CN106533552A (zh) * 2016-10-27 2017-03-22 武汉光迅科技股份有限公司 一种光放大器突发模式下的光功率和增益探测装置和方法
CN207135073U (zh) * 2017-06-29 2018-03-23 厦门优迅高速芯片有限公司 应用于光通信跨阻放大器分段自动增益电路

Family Cites Families (4)

* Cited by examiner, † Cited by third party
Publication number Priority date Publication date Assignee Title
CN100499360C (zh) * 2005-11-22 2009-06-10 烽火通信科技股份有限公司 带自动增益控制的集成跨阻放大器
KR101356862B1 (ko) * 2007-08-22 2014-02-03 한국과학기술원 광통신 시스템에서 광수신기용 전치 증폭기 회로
CN101997499B (zh) * 2010-12-15 2013-09-11 烽火通信科技股份有限公司 一种用于跨阻放大器的agc电路
CN106130491B (zh) * 2016-06-28 2023-05-23 杭州思泰微电子有限公司 一种实现tia自动匹配输出阻抗的电路

Patent Citations (7)

* Cited by examiner, † Cited by third party
Publication number Priority date Publication date Assignee Title
EP1696524A1 (en) * 2005-02-24 2006-08-30 AT&T Corp. Fast dynamic gain control in an optical fiber amplifier
CN101807885A (zh) * 2010-03-10 2010-08-18 烽火通信科技股份有限公司 跨阻放大器的输出信号控制方法及电路
CN102497169A (zh) * 2011-12-30 2012-06-13 李景虎 增益自校正电路及带有该增益自校正电路的光纤跨阻放大器
CN104242844A (zh) * 2014-09-25 2014-12-24 厦门优迅高速芯片有限公司 一种能够实现自动增益控制的跨阻放大电路
CN204145425U (zh) * 2014-09-25 2015-02-04 厦门优迅高速芯片有限公司 一种能够实现自动增益控制的跨阻放大电路
CN106533552A (zh) * 2016-10-27 2017-03-22 武汉光迅科技股份有限公司 一种光放大器突发模式下的光功率和增益探测装置和方法
CN207135073U (zh) * 2017-06-29 2018-03-23 厦门优迅高速芯片有限公司 应用于光通信跨阻放大器分段自动增益电路

Also Published As

Publication number Publication date
WO2019000992A1 (zh) 2019-01-03
CN107302345A (zh) 2017-10-27

Similar Documents

Publication Publication Date Title
CN107302345B (zh) 一种应用于光通信跨阻放大器分段自动增益电路
US11314267B2 (en) Adjuster and chip
CN107370461B (zh) 一种应用于跨阻放大器的补偿结构
CN104777869B (zh) 一种动态调整参考电压的快速响应的低压差线性稳压器
JP2006303744A (ja) 高周波電力増幅装置
TW202006497A (zh) 能隙電壓參考電路
TW200306698A (en) DC offset compensation circuit of closed loop operational amplifier and method of compensating for DC offset
US11362629B2 (en) Transimpedance amplifier circuit
CN110710105A (zh) 放大器装置和具有这种放大器装置的传感器装置
CN106026940B (zh) 一种跨阻放大器的直流偏置电路
CN114337552B (zh) 自适应压摆率增强的运算放大电路
CN109150188B (zh) 一种可调输出共模电平的电流型数模转换器输出级电路
CN216490404U (zh) 自适应压摆率增强的运算放大电路
KR101070118B1 (ko) 응답속도를 개선한 아날로그 회로
CN108646842B (zh) 一种适用于带隙基准源的无过冲软启动电路
CN217363046U (zh) 一种高速高增益的三级比较器
CN116224033A (zh) 全差分放大器的快速共模检测电路
CN109683655B (zh) 瞬态增强的ldo电路
CN101989843A (zh) 具有迟滞切换的自动增益控制系统
CN212726972U (zh) 迟滞电压可配置的比较器
JP2008085588A (ja) 受光回路
US11264955B2 (en) Semiconductor amplifier circuit and semiconductor circuit
CN207135073U (zh) 应用于光通信跨阻放大器分段自动增益电路
CN113014209B (zh) 一种基于稳定带宽电路的浮空偏置动态放大电路
JP2012151539A (ja) 送信電力制御回路

Legal Events

Date Code Title Description
PB01 Publication
PB01 Publication
SE01 Entry into force of request for substantive examination
SE01 Entry into force of request for substantive examination
GR01 Patent grant
GR01 Patent grant