CN105718969A

CN105718969A - 双重模式安全标签

Info

Publication number: CN105718969A
Application number: CN201510920238.0A
Authority: CN
Inventors: 梅里尔·F·布拉德肖; 扎卡里·科迪·黑兹尔伍德; 唐纳德·马修·约翰逊; 布赖恩·R·多贝克
Original assignee: Checkpoint Systems Inc
Current assignee: Checkpoint Systems Inc
Priority date: 2014-12-18
Filing date: 2015-12-11
Publication date: 2016-06-29
Also published as: EP3035309A1; US9443406B2; US20160180669A1

Abstract

本发明公开了一种标签控制器，其被配置成与包括第一和第二监控区域的监控环境中的产品上的标签接口。第一监控区域包括第一定位器装置，第二监控区域包括第二定位器装置。标签控制器包括处理电路，其被配置成促进在第一模式中的标签的操作，以采用与产生能够用于在监控环境中定位标签的位置信息的第一定位器装置或第二定位器装置进行无线通信。第一模式限定与无线通信相关联的参数。处理电路还可被配置成确定是否满足模式切换标准，以及指示标签切换至在第二模式中操作，以响应于正被满足的模式切换标准，采用相对于与第一定位器装置或第二定位器装置进行无线通信不同的通信参数。

Description

双重模式安全标签

技术领域

本发明一般地涉及零售防盗和商品保护装置与方法。

背景技术

随着时间的推移，安全装置得到了持续的发展，以提高这样的装置的功能性性能和降低成本。当前提供了一些附属于单独产品或物品的安全装置，以威慑或防止对这样的产品或物品的偷窃。在某些情况下，所述安全装置包括能够被零售店出口处的门禁装置检测到的标签或者其他这样的组件。这些门禁装置有时可以被称为塔架(towers)或台座(pedestals)。当所述安全装置通过或者靠近所述门禁时，可以触发所述产品和/或在所述门禁本地的警报或其他通知。此外，可以在销售点终端机提供钥匙，以使得在所对应的产品或物品被购买时，能够移除所述安全装置。

为了提高零售商威慑偷窃的能力，他们操作的安全装置和系统正被不断改进。例如，为了提高定位准确度或者为了实现某些特定的期望的功能，可以引入各种不同的改进。然而，可能难以对于给定的系统确定其特性的适当均衡。

发明内容

一些示例性实施例可以提供能够配置成在至少两个不同模式中操作的标签，以使得所述系统能够基于不同的考虑被灵活地配置。因此，例如，所述标签可以基于位置或时间特点转换模式。这些模式可以具有不同的性能标准以及能够有助于不同情形的相应的不同强度和弱点。因此，所述标签的位置或时间可被用作将所述标签放在期望的操作模式中的区分因素(differentiator)。

在一个示例性实施例中，提供了可以被配置成与安全标签接口的标签控制器，所述安全标签适合于被放置在监控环境中的产品上面。监控环境可以包括第一监控区域和第二监控区域。第一监控区域可以包括与第一定位系统相关联的第一定位器装置，且第二监控区域可以包括与第二定位系统相关联的第二定位器装置。所述标签控制器可以包括处理电路，其被配置成给在第一模式中的所述安全标签的操作提供便利，以采用与产生能够用于在监控环境中定位所述安全标签的位置信息的所述第一定位器装置或所述第二定位器装置进行无线通信。第一模式可以限定与无线通信相关联的参数。所述处理电路还可以被配置成确定是否满足模式切换标准，以及指示所述安全标签切换至在第二模式中操作，以响应于所满足的模式切换标准，采用关于与所述第一定位器装置或所述第二定位器装置进行无线通信的不同通信参数。

根据另一个示例性实施例，提供了安全系统。所述安全系统可以包括系统控制器和被置于监控环境中的产品上面的安全标签。监控环境可以包括第一监控区域和第二监控区域，第一监控区域包括与第一定位系统相关联的第一定位器装置，第二监控区域包括与第二定位系统相关联的第二定位器装置。所述系统控制器可以被配置成与所述第一定位器装置和所述第二定位器装置接口。至少一个所述安全标签或所述系统控制器可以包括标签控制器，所述标签控制器包括处理电路，其被配置成给在第一模式中的所述安全标签的操作提供便利，以采用与产生能够用于在监控环境中定位所述安全标签的位置信息的所述第一定位器装置或所述第二定位器装置进行无线通信。第一模式可以限定与无线通信相关联的参数。所述处理电路还可以被配置成确定是否满足模式切换标准，以及指示所述安全标签切换至在第二模式中操作，以响应于所满足的模式切换标准，采用关于与所述第一定位器装置或所述第二定位器装置进行无线通信的不同通信参数。

附图的简要说明

在如此概括地描述了本发明的一些实施例之后，现在将参考附图，这些附图不一定是按比例绘制的，且其中：

图1说明了根据示例性实施例的在零售商店内的监控环境的概念示意图；

图2说明了依照示例性实施例的可以被用于监控可被放在监控环境中的物品(产品)上的标签的监控网络的框图；

图3说明了根据示例性实施例的标签的框图；

图4说明了根据示例性实施例的系统控制器的框图；

图5说明了依照示例性实施例示出表示能够在标签控制器执行的算法的控制流程的框图；以及

图6说明了依照示例性实施例的确定在监控系统中的标签何时应被转换到不同的操作模式的方法的框图。

具体实施方式

现在将在下文参考附图更充分地描述一些示例性实施例，其中示出了一些但非所有实施例。的确，所描述和图示的实施例不应被解释成限制本发明的范围、适用性或者结构。同样的参考标记在通篇指示同样的元件。此外，如在这里使用的那样，术语"或者"将被解释成只要其一个或多个运算数为真时结果就为真的逻辑运算符。如在这里使用的那样，“可操作的耦合”应被理解成涉及直接的或间接的连接，无论在哪种情况中都使可操作地被彼此耦合的组件的至少一个功能性互连成为可能。

一些示例性实施例能够提供一种网络规则，其能够允许安全装置(例如，标签)被附于产品，并进一步允许基于各种不同的时间或基于位置的标准所述标签的操作模式发生改变。通过使所述标签能够转换操作模式，可以提供更加灵活且更强功能的追踪系统。

这里将描述示例性实施例，因其涉及可被附于物品(例如，零售产品)且与防盗资产监控网络的组件进行无线通信的安全装置(例如，标签)。所述网络组件和所述标签可被配置成彼此经由很多个不同的通信方案通信。这些方案中的一些可能仅仅监控受保护的零售商店的出口附近区域内的标签。其他方案可能监控零售商店的全部或者在可以被限定的各种不同的具体区域内的标签。此外，一些实施例可以同时地或者以允许在这种通信方案之间切换的方式使用多于一个通信方案。因为这表示最复杂的通信范式，其中很可能实践示例性实施例，因此将描述使用多于一个通信方案的示例性监控环境。

图1说明了零售商店内的监控环境100的概念示意图。图2说明了可以被用于监控那些可被放置在依照示例性实施例的监控环境100中的物品(产品)上的标签110的监控环境200的框图。如图1所示，监控环境100可以包括第一监控区域120和第二监控区域130。第一监控区域120可以表示商店的相对较大的区域(例如，销售区域)。第二监控区域130可以表示较小的区域，并且在一些情况下，可以临近商店的出口。第一和第二监控区域120和130可以被单独地限定，或者，在一些实施例中，第二监控区域130可以存在于第一监控区域120之内并与之重叠。

在一些实施例中，监控区域可以被进一步划分成子区域。例如，如图1所示，第一监控区域120可以被划分成第一子区域122、第二子区域124和第三子区域126。在一些情况下，子区域可以与商店里的具体部门、位置或产品线相互关联。然而，子区域能够被可替换地限定为把监控环境100划分成便于被限定的区域，以方便在特别的区域内定位标签110并检测这样的区域之内、之外或进入这样的区域的运动。在一些情况下，子区域可以被至少部分地基于靠近出口和/或靠近第二监控区域130限定。还可以采用上述限定子区域的方式的组合。

在一些情况下，第二监控区域130可以使用比在第一监控区域120中使用的定位技术更准确和/或更灵敏的定位技术。尽管第一监控区域120有时可以使用与第二监控区域130相比不太准确或灵敏的定位技术，但是在一些情况下，第一监控区域120的子区域可以在不同的子区域中使用不同等级的灵敏度(例如，使用更高或更低的采样速率)。例如，第三子区域126，其更靠近第二监控区域130和出口，可以为了相对于在第一和第二子区域122和124中使用的采样速率提高的准确度和灵敏度使用更高的采样速率。因此，当产品靠近出口移动时，产品位置的检测灵敏度可以增加。

所述监控网络200可以包括第一定位系统210和第二定位系统220。所述第一定位系统210和第二定位系统220的每一个均可以使用不同的技术来定位标签110，而且可以利用相应的不同硬件套件和通信范式。在示例性实施例中，所述第一定位系统210可以是使用接收信号强度指示(RSSI)技术来定位所述标签110的定位系统。同时，所述第二定位系统220可以使用到达角(AOA)技术或者其他定位技术(诸如到达时间(TOA)、到达时差(TDOA)或者其中标签110发出用于被接收器阵列监听的信标信号以定位所述标签110的其他技术)。例如，AOA技术可以使用包括监听被从所述标签110发送的具有正确格式的信标数据包的天线阵列的接收机或者AOA定位器222，然后处理数据包以确定数据包相对于所述接收机和天线阵列位置的到达角。有效测量区域可以是相对于所述天线的中心。可以使用基于在所述阵列的所述天线的有效传感区域内接收到的信标信号产生的角度曲线的峰值计算角度数据。

进一步地，为了通过AOA技术定位，所述标签110可被配置成充当把要被AOA定位器222检测的信号发射出去的信标装置。所述AOA定位器222，其可被配置成贴片天线阵列(例如，带有4个天线)，所述AOA定位器222的每一个均被置于，例如，第二监控区域130(或者第三子区域126)处或者其角落附近。一般地讲，在RSSI系统(例如，所述第一定位系统210)中，所述标签110可被配置成充当接收从RSSI定位器212发射的信标信号的监听装置。基于从每个所述RSSI定位器212接收到的信号的信号强度，可以确定所述标签110相对于所述RSSI定位器212的位置。

尽管所述第一定位系统210和所述第二定位系统200被描述成使用用于确定标签110的位置的不同技术(即，RSSI、AOA、TOA、TDOA等)，应当理解的是，根据一些示例性实施例，能够在两个系统中使用相同的技术，然而所述系统之间带有不同的参数。例如，所述定位系统210可以使用比同样使用TDOA的所述第二定位系统200更低采样速率的TDOA。

在一些实施例中，所述第二定位系统220可被用于实现用于监控商店的出口的门方案。因此，例如，所述第二定位系统220可被用在第二监控区域130内。然而，所述第二定位系统220还能够或者可替换地被用于准确的(或者至少更准确的)存货区域，其中可以完成对标签110运动的更准确监控。因此，例如，所述第二定位系统220可被用于第三子区域126中，以当所述标签110移近出口时增加对标签110位置的灵敏度。而且，所述第二定位系统220可以具有低采样速率和高采样速率操作性能力，以使得，例如，可以在第三子区域126中执行低速率AOA定位且可以在第二监控区域130内执行高速率AOA定位。最后，所述第一和/或第二定位系统210和220可被用于一般的标签110位置确定，不同等级的准确度取决于所使用的定位技术和所使用的采样速率。

在一些实施例中，因为所述第一和第二定位系统210和220可以被彼此靠近地或者甚至在相同区域内使用，所述标签110可被配置成与所述第一和第二定位系统210和220的任一个或两者通信。在一些情况下，所述第二系统(例如，AOA)和所述第一系统(例如，RSSI)可通过使用交错的采样窗支持。同样地，例如，所述标签110可被配置成每隔500毫秒读取或监听从RSSI定位器212发射的信标信号。因此，RSSI采样速率可以是半秒。同时，所述RSSI定位器212可被配置成以更高的速率发射信标。所述标签110还可被配置成以能够被改变成160毫秒高速率信标发射时间的500毫秒低速率信标发射时间和20毫秒时隙向自身发射信标，以支持，例如，AOA定位。这能够提供相对较大数量的能够被在高速和低速采样之间划分的、同时还与RSSI采样交叉的时隙(例如，25)。在各种不同的实施例中，定位系统通信频率、采样速率和定位确定算法的具体细节可能变化。因此，上述描述应当被理解成仅仅是可以在某些上下文中使用的一个示例性实施例。

在示例性实施例中，能够被追踪和监控的标签的数量可能取决于需要或者期望的准确度所需的样本数量以及对于给定的操作性场景的期望的命中率。可以基于零售商的需要或期望对各种不同的区域、子区域和/或诸如此类的规定不同的追踪要求。因此，例如，可以限定警报区域、接近区域和其他库存追踪区域，并且可以在每个区域内限定不同的采样速率和/或其他系统特性。同时，在每个区域内，可以使用所述第一定位系统210和所述第二定位系统220的任一个或两者，所述标签110是可追踪的。

在一些示例性实施例中，不论正在使用的系统的类型如何，标签110可被配置成以低功率模式操作，其中所述标签是休眠的并且唤醒以与所述网络报备，例如经由系统控制器250，以相对大的间隔(例如，每隔30分钟)。所述标签110的运动(例如，像经由加速度计或者微动开关的所述标签的被检测的本地那样)可能引起所述标签110醒来、离开低功率模式进入活动模式，并(例如，使用500毫秒采样窗)以更短的间隔(诸如每半秒)发起与所述系统控制器250的通信。根据一些示例性实施例，所述标签110可被配置成向所述系统控制器250发送运动开始消息，以告知所述系统控制器250所述标签已经在本地被检测到并且所述标签现在将要以更短的间隔通信。所述系统控制器250在接收到运动开始消息之后可以追踪所述标签110的运动，并且或者更新所述标签110的位置(例如，在显示器上或者在数据库或者位置日志中)或者基于所述标签110的位置执行一些其他的功能(例如，通知店员所述标签的位置、产生警报或者通知，等等)。当所述标签110停止运动一端预期时间段时(例如，可以使用响应于所述微动开关等的致动而重置的本地定时器)，可以向所述系统控制器250发送运动终止消息，并且在一些情况下，所述标签110可以转移回到低功率模式。

如图2所示，可以在待监控区域内使用RSSI定位多个所述RSSI定位器212。例如，所述RSSI定位器212可被放置在区域的角落或者边界处。在一些示例性实施例中，所述RSSI定位器212还能位于区域内并且这些区域的边界可以被基于离一个或多个所述RSSI定位器212的预限定的距离限定。所述标签110可以接收来自所述RSSI定位器212的传输，并通过路由器240向系统控制器250传达表示基于信号强度确定的位置或要被用于确定位置的信号强度数据。所述系统控制器250可以，例如，是计算机、服务器或者其他可以控制软件和/或硬件的终端，其可配置成把表示所述标签110和它们附于的物品的物理位置的数据转换成可被用于触发各种不同的如在此所述的防盗功能的可追踪项目。

在一些示例性实施方式中，系统控制器250还与AOA定位器222进行通讯联系。AOA定位器222位于通过第二定位系统220以与上述RSSI定位器212同样处理方式进行监视的区域的边界内或边界周围，或采用多个其它布局形式来配置。然而，AOA定位器222可监听信标信号，而不发送任何信标信号。为此，当标签110在发送信标信号给第二定位系统220，AOA定位器222均可确定表示标签110角度的角度信息，该角度相对于对应的AOA定位器222，或者，更具体来讲，AOA定位器222的天线(或根据需要，提供这种信息给系统控制器250，以便使系统控制器250能够确定角度信息)。然后，通过系统控制器250来确定预计标签位置(例如，通过角度信息分析或三角测量法)。

图3说明了依照示例性实施例的标签电路的框图。如图3所示，所述标签110可以包括被依照在此描述的示例性实施例配置的处理电路310。在这方面，例如，所述标签110可以利用所述处理电路310向所述标签110的一个或多个功能性单元(其可以通过或者以所述处理电路310的辅助实现)提供电子控制输入，以接收、发射和/或处理与所述一个或多个功能性单元相关联的数据并执行使追踪标签、发出警报和/或警告和/或如在此所述的诸如此类的成为可能所必需的通信。

在一些实施例中，所述处理电路310可以被实现为芯片或芯片组。换句话说，所述处理电路310可以包括一个或多个物理封装件(例如，芯片)，其包括在结构性组件(例如，基板)上的材料、组件和/或线材。所述结构性组件可以提供用于在其上被包括的元件电路的物理强度、尺寸保持和/或电气交互限度。所述处理电路310可以，因此，在一些情况下，被配置成在单个芯片上或者像单个“片上系统”那样实现本发明的实施例。同样地，在一些情况下，芯片或芯片组可以构成用于执行一个或多个用于提供在此描述的功能的操作的装置。

在示例性实施例中，所述处理电路310可以包括一个或多个处理器312和存储器314的实例，其可与装置接口320通信或以其他方式控制装置接口320。同样地，所述处理电路310可以实现成被配置(例如，以硬件、软件或硬件和软件的组合)为执行在此描述的操作的电路芯片(例如，集成电路芯片)。

所述装置接口320可以包括用于能够与其他装置(例如，RSSI定位器212、AOA定位器222、路由器240、其他标签110、标签读取器，和/或其他装置)通信的一个或多个接口机构。在一些情况下，所述装置接口320可以是任何装置(诸如，装置或电路，其以被配置成经由内部的和/或外部的通信机构从/向与所述处理电路310通信的装置或组件接收和/或发射数据的硬件或硬件和软件的组合来实现)。因此，例如，所述装置接口320可以进一步包括用于至少与RSSI定位器212、AOA定位器222，和/或路由器240通信的无线通信仪器(例如，一个或多个天线)。所述装置接口320可以因此包括一个或多个天线阵列，其可被配置成或者能够配置成接收和/或发射与至少所述第一定位系统210和所述第二定位系统220相关联的适当格式的信号。所述装置接口320可以进一步包括射频电路，被配置成编码和/或解码、调制和/或解调、或以其他方式处理由所述天线阵列接收到的或者要被所述天线阵列发射的无线信号。

在一些实施例中，所述标签110还可以包括警报组件330，其可以包括音频装置(例如，压电的、机械的、机电的传呼机(beeper)、蜂鸣器(buzzer)或其他音频信号装置(诸如音响警报))。所述警报组件330可以包括喇叭或者其他可被提供于所述标签110的壳体内的发声装置。在一些示例性实施例中，所述警报组件330还可以包括可视标记(例如，一个或多个颜色的灯具(诸如双色(例如，红/绿)LED))。所述警报组件330的所述可视标记和/或其音频装置可被以各种不同的方式使用，以方便和增强所述标签110的操作。例如，当所述标签110接收不同的消息，或者被以某种方式(例如，移动进入或者离开特别的区域，靠近门、穿过门的通道、与所述网络的通信丢失、把所述标签110附着到物品的电线的损坏或切断的检测)操作时，可以演奏不同的音调、声音或者音乐。同样地，为了指示某些情形(例如，运动进入或离开特别的区域、靠近门、通过门的通道、与所述网络通信的丢失、把所述标签110附着到物品的电线的损坏或切断的检测，等)，可以提供不同的光色、闪光序列或者其他可见的标记来与可听的标记结合或者替代可听的标记。

所述处理器312可以被以多种不同的方式实现。例如，所述处理器312可以被实现成各种不同的处理装置(诸如一个或多个微处理器或者其他处理元件、协处理器、控制器，或者包括集成电路(诸如，例如，ASIC(特定用途集成电路)、FPGA(现场可编程门阵列)等等)的各种不同的其他计算或者处理装置)。在示例性实施例中，所述处理器312可被配置成执行存储于所述存储器314或者以其他方式可被所述处理器312存取的指令。同样地，不论被硬件或者被硬件和软件的组合配置，所述处理器312均可以表示能够执行根据示例性实施例的操作同时相应地配置的物理实体(例如，以电路物理地实现--以处理电路310的形式)。因此，例如，当所述处理器312被实现为ASIC、FPGA等时，所述处理器312可以是具体地用于执行在此描述的操作的配置好的硬件。可替换地，作为另一个例子，当所述处理器312被实现为软件指令的执行器时，参考示例性实施例的执行，这些指令可以具体地把所述处理器312配置成执行在此描述的操作。

在一些示例中，所述处理器312(或所述处理电路310)可以被实现成，基于由所述处理电路310接收的输入，包括或者以其他方式控制所述标签110的操作。同样地，在一些实施例中，相对于与承担与其相关的相应功能有关的所述标签110的操作，所述处理器312(或者所述处理电路310)可以说是造成与所述标签110相关的每一个所述操作均响应于配置所述处理器312(或者处理电路310)的指令或算法的执行而相应地发生。特别地，所述处理器312(或者处理电路310)可被配置成使所述标签110能够与所述RSSI定位器212、AOA定位器222，和/或路由器240通信，以向所述系统控制器250提供能够使所述系统控制器250定位所述标签，并且在一些情况下基于所述标签110的位置或者关于所述标签110的状态的能够从与所述标签110的通信(或者其缺失)中确定的其他信息执行其他功能的信息。

在示例性实施例中，所述存储器314可以包括一个或多个非易失性存储装置(诸如，例如，可以是固定式的或者可移动式的易失性和/或非易失性存储器)。所述存储器314可以被配置成存储信息、数据、应用程序、指令等等，用于使所述处理电路310能够依照示例性实施例执行各种不同的功能。例如，所述存储器314可以被配置成对由所述处理器312处理的输入数据进行缓存。此外或者可替换地，所述存储器314可被配置成存储用于由所述处理器312执行的指令。作为又一个可替换的或另外的功能，所述存储器314可以包括一个或多个数据库，其可以存储对于所述标签110的操作有用的多种数据集或表格。在所述存储器314的内容中，可以存储由所述处理器312执行的应用程序或指令集，以执行与每个相应的应用程序或指令集相关联的功能。在一些情况下，所述应用程序/指令集可以包括用于执行参照在此描述的算法或者流程图描述的一些或全部操作的指令。特别地，所述存储器314可以存储使所述处理电路310的计算能力能够被用于改进所述标签110对于在此描述的追踪、通知和警报功能的运行的可执行指令。同样地，所述标签110的计算组件的改进操作把所述标签110转换成对于所述标签110被附于的物理对象更加能够追踪、通知和警报的装置。特别地，所述标签110可以被转变成能够在不同模式中操作的、带有可基于时间和/或位置优化的相应的不同通信特性的多模式标签(例如，至少包括双重模式的操作)。

为了完成所述标签110的多模式功能，可以提供标签控制器390。在一些情形中，所述标签控制器390可以被实现在所述标签110处。然而，如下面将要看到的那样，所述标签控制器390可以被可替换地实现在所述系统控制器250处或者可以被分布在所述标签110和所述系统控制器250，或者所述第一或第二定位系统210和220的其他组件之间。所述标签控制器390可以因此是任何以可被配置成至少相对于在此描述的多模式操作指示所述标签110的操作的硬件、软件或者硬件和软件的组合实现的设备或装置。所述标签控制器390可以因此被所述处理电路310控制或者甚至可以被所述处理电路310实现。无论如何，所述处理电路310可以说是至少相对于能够在所述标签110处实现的所述标签控制器390的部分，造成所述标签控制器390的操作。

在示例性实施例中，所述标签控制器390可被配置成促进在最初的第一模式中的所述安全标签的操作，并给确定是否(以及何时)促进切换到不同的模式(即，第二模式)。第一模式和第二模式可以均为基于采用不同的通信参数而彼此不同的相应的不同操作模式。在一些情形中，不同的通信参数可以和使与相应的不同定位系统进行通信成为可能相关联。同样地，例如，从第一模式到第二模式的模式转换可以包括从与所述第一定位系统210进行通信转换到与所述第二定位系统220进行通信(或者反过来)。同样地，所述标签控制器390可以指示所述标签110在RSSI和AOA定位方法之间切换并从而也在监听信标信号和发射信标信号之间切换。然而，模式切换不必然涉及定位系统之间的切换。实际上，在一些情形中，模式切换可以仅仅涉及改变用于所述定位系统的给定的一个之内的通信采样速率。例如，模式切换可以包括在高速率AOA定位通信范式和低速率AOA定位通信范式之间切换。这就是说，采样速率还可以在所述第一定位系统210和所述第二定位系统220之间不同，所以涉及速率改变的模式切换还可以涉及定位系统的改变以及发送和接收信标信号之间的相应转换。

在一些实施例中，在指示标签功能方面通过在与这样的模式相关的通信中发挥积极作用，所述标签控制器390可以促进在第一模式和第二模式中进行通信。然而，在其他情形中，仅仅由于不转换出当前模式或者指示向另一个模式的转换，所述标签控制器390可以促进在这样的模式中的通信。因此，相对于在此描述的通信的便利性，所述标签控制器390可以具有涉及标签活动的各种不同的水平。

在示例性实施例中，当所述标签110在初始模式(例如，第一模式)中操作时，所述标签110可以采用与所述RSSI定位器212或者AOA定位器222进行无线通信，以产生能够用于定位监控环境100中的所述标签110的位置信息。同样地，例如，可以确定所述标签110相对于监控区域和/或子区域的边界的位置，或者带有在这样的区域和/或子区域内的特定坐标的位置。在一些情形中，该位置可以与所述相应的定位系统的指示一起被记录在可被存储在所述存储器314中的位置表中，在相应的时间经由所述定位系统确定了该位置。在任何给定的时间，可以记录与一个定位系统相联系的该位置，并且所述标签控制器390可以对该位置和/或时间与可被用于确定是否切换操作模式的模式切换标准进行比较。因此，用于切换操作模式的基础可以是所述标签110的当前时间和/或位置。因此，可以用预先限定的模式切换标准配置所述标签控制器390，所述预先限定的模式切换标准限定这样的情形，其中当被所述标签控制器390(或者其他与所述标签控制器390通信的组件)感应到时引起所述标签控制器390发起模式切换。模式切换的发起可以包括采取本地行动以发起对新通信参数的使用(例如，使用不同的定位系统或者不同的采样速率)或者指示本地标签组件采取这样的行动(例如，经由所述处理电路310)。同样地，所述标签控制器390可以响应于正被满足的模式切换标准，指示所述标签110切换到第二模式中的操作并从而采用相对于与所述RSSI定位器212或AOA定位器222进行的无线通信不同的通信参数。

在一些情形中，关于是否满足模式切换标准的判断可以基于第一监控区域120和第二监控区域130和/或其任意子区域之间的运动。可以基于网格位置或者一般区域确定这些运动，所述网格位置或者一般区域是已知的而且可以或者可以不具有已经在其间被限定的边界。在一些情形中，标签移动可以被认为产生指示位置以及动的方向和速度的位置矢量。因此，如果所述标签110的当前位置以及运动的方向和速度指出在不久(例如，在未来的阈值量时间内)后的给定时间将越过边界，那么所述标签控制器390就可以使用位置矢量，以发起模式切换，如果包括了作为模式切换标准的相应边界。

作为基于位置的模式切换的示例，离出口最远的商店的部分(例如，第一子区域122)可以采用RSSI，并且靠近出口的部分(例如，第三子区域126和第二监控区域130)可以采用AOA。然而，第二监控区域130可能需要更大的敏感度，因为其可以起到安全门区域的作用。因此，例如，第二监控区域130可以采用高速率AOA而第三子区域126可以采用低速率AOA。在每个相应区域或子区域之间被检测到的运动可以因此触发相应的模式在RSSI和高/低速率AOA切换。因此，示例性实施例可以本质上基于有运行模式(和定位系统)之一检测到的位置,使至少两个不同操作模式(而且有时候是两个不同的定位系统)之间的切换(经由所述标签控制器390)成为可能。

在其中把暂时的考虑用作模式切换标准的实施例中，可以限定一个或多个时间段，且这些时间段可以与要在每个时间段内使用的各个的运行模式关联。同样地，为了引起基于时间的模式改变，可以把当前时间与限定了用于每个时间段的运行模式的模式列表做比较，并且被限定的用于当前时间段的运行模式可以被保持或者以其他方式切换。例如，工作时间或者开放时间(例如，9AM到9PM)可以与AOA中的运行相关并且关闭时间(例如，9PM到9AM)可以与更低灵敏度模式(例如，RSSI)中的操作相关。然而，还应当理解的是可以在运行模式(诸如其中追踪发生在交叉的半秒采样窗口内RSSI和AOA)和非追踪模式(诸如休眠模式或者节能模式)之间进行切换而不是在RSSI和AOA之间切换。

图4说明了依照示例性实施例的所述系统控制器250的框图。如图4所示，所述系统控制器250可以包括在此描述的示例性实施例的处理电路410。在这方面，例如，所述系统控制器250可以利用所述处理电路410向所述系统控制器250的一个或多个功能单元提供电子控制输入，以获得、发射和/或处理与所述一个或多个功能单元相关联的数据，并执行在此描述的随后的定位、追踪、通知和/或警报功能。所述系统控制器250还可以在一些情形中发起模式切换，如下面描述的那样。

在示例性实施例中，所述处理电路410可以用与图3的在上文已经描述的方式相类似的方式，以物理和功能的形式实现。然而，根据一些示例性实施例，所述处理电路410可以具有关于与由所述标签110利用的所述处理电路有关的处理速度和通信吞吐量的扩展能力。

在示例性实施例中，所述处理电路410可以包括处理器412和存储器414的一个或多个实例，其可与装置接口420通信或以其他方式控制装置接口420(在一些情况下是用户接口430)。同样地，所述处理电路410可以被实现为(例如，以硬件、软件或硬件和软件的组合)配置成执行在此描述的功能的电路芯片(例如，集成电路芯片)。

所述用户接口430可以与所述处理电路410通信，以接收在所述用户接口430处的用户输入的指示，和/或向用户提供可听的、可视的、有触感的或者其他输出。同样地，所述用户接口430可以包括，例如，触摸屏、一个或多个开关、按钮或按键(例如，功能按钮)、鼠标、操纵杆、键盘，和/或其他输入机构。在示例性实施例中，所述用户接口430可以包括一个或多个灯具、显示器、喇叭、音频发生器、振动单元和/或如可能的输出机构等。

所述装置接口420可以包括用于能够与其他装置(例如，AOA定位器222、路由器240和/或外部网络装置)通信的一个或多个接口机构。在一些情况下，所述装置接口420可以是任何装置(诸如装置或电路，其被配置成经由内部的和/或外部的通信机构从/向与所述处理电路410通信的装置或组件接收和/或发射数据的硬件或硬件和软件的组合来实现)。因此，例如，所述装置接口420可以进一步用于至少与所述AOA定位器222和/或路由器240通信的以太网连接和/或无线通信仪器。

所述处理器412可以以很多种不同的方式实现。例如，所述处理器412可以实现成各种不同的处理装置(诸如一个或多个微处理器或其他处理元件、协处理器、控制器或者各种不同的其他包括集成电路(诸如，例如，ASIC(特定用途集成电路)、FPGA(现场可编程门阵列)等等)计算或处理装置)。在示例性实施例中，所述处理器412可以被配置成执行存储在所述存储器414中或者以其他方式可以由所述处理器412存取。同样地，不管由硬件还是由硬件和软件的组合配置，所述处理器412可以表示能够执行根据本发明的实施例的操作同时被相应地配置的实体(例如，物理地实现在电路中--以处理电路410的形式)。因此，例如，当所述处理器412被实现成ASIC、FPGA等时，所述处理器412具体地可以是配置好的用于执行在此描述的操作的硬件。可替换地，作为另一个示例，当所述处理器412被实现成软件指令的执行器时，这些指令可以具体地把所述处理器412配置成执行参照示例性实施例的执行的在此描述的操作。

在一些示例中，所述处理器412(或者所述处理电路410)可以被实现成，基于由所述处理电路410接收到的输入，包括或者以其他方式控制所述系统控制器250的操作。同样地，在一些实施例中，所述处理器412(或者所述处理电路410)可以说是使得每个操作均相应地响应于配置所述处理器412(或者处理电路410)的指令或算法的执行，关于系统控制器250所述的每个操作与涉及执行所关联的相应的功能相关。特别地，所述处理器412(或者处理电路410)可被配置成使所述系统控制器250能够与所述AOA定位器222，和/或路由器240通信，以向所述系统控制器250提供信息，该系统控制器250能够使所述系统控制器250定位所述标签110，并且在一些情况下基于所述标签110的位置或者关于所述标签110的状态的其他信息执行其他功能，该关于所述标签110的状态的其他信息能够是从与所述标签110的通信(或者其缺失)来确定。

在示例性实施例中，所述存储器414可以包括一个或多个非永久性存储装置(例如，可以是固定式的或者可移动式的易失性和/或非易失性存储器)。所述存储器414可以被配置成存储信息、数据、应用程序、指令等等，用于使所述处理电路410能够依照示例性实施例执行各种不同的功能。例如，所述存储器414可以被配置成对由所述处理器412处理的输入数据进行缓存。此外或者可替换地，所述存储器414可被配置成存储用于由所述处理器412执行的指令。作为又一个可替换的或另外的能力，所述存储器414可以包括一个或多个可以存储对于所述系统控制器250的操作有用的多种数据集或表格的数据库。在所述存储器414的内容中，可以存储由所述处理器412执行的应用程序或指令集，以执行与每个相应的应用程序或指令集相关联的功能。在一些情况下，所述应用程序/指令集可以包括用于执行参照在此描述的算法或者流程图描述的一些或全部操作的指令。特别地，所述存储器414可以存储使所述处理电路410的计算能力能够被用于改进所述系统控制器250对于在此描述的追踪、通知和警报功能的运行的可执行指令。同样地，所述系统控制器250的计算组件的改进操作把所述系统控制器250转换成对于所述标签110被附于的物理物品更加能够追踪、通知和警报的装置。因此，所述处理电路410可以例如，通过指令执行，被配置成(例如，经由所述定位器和/或所述路由器240)接收来自所述标签的信号并把接收到的信号的属性转换成描述所述标签110的位置的数据，用于向终端上的用户呈现或者触发所述系统的其他功能。所述处理电路410还可以把表示所述标签110的位置或时间的信息转换成能够与预先限定的标准进行比较的功能性输入，以导致当功能性输入与预先限定的标准匹配时生成模式转换指令。当在这方面的功能中运行时，可以在所述系统控制器250处提供所述标签控制器390的实例，作为在所述标签10处实现所述标签控制器390的可替换方案或者作为可以与所述标签110处的相应的分布式组件集成且与之合作地运行的分布式组件。

在示例性实施例中，所述系统控制器250可以因此被配置成接收表示标签位置的信息并做出如上所述的模式切换决定。然而，在这样的示例中，位置表和/或模式列表可以被存储在所述存储器414。当在所述系统控制器250处实现所述标签控制器390时，通过把用于模式转换的指令经由所述路由器240或者任何其他的可被配置成与所述标签110通信的系统组件传达给所述标签110，所述标签控制器390可以指示所述标签110转换模式。

从技术角度，在所述系统控制器250和上述标签110之一或二者处实现的所述标签控制器390可以被用于支持一些或全部上述操作。同样地，图1-4中描述的平台可被用于为实现基于交互的若干计算机程序和/或网络通信提供便利。作为示例，图5和6是根据示例性实施例的示例性方法和程序产品的流程图。将会理解的是，流程图的每个方框以及流程图中方框的组合均可以被各种不同的装置(诸如硬件、固件、处理器、电路和/或其他与包括一个或多个计算机程序指令的软件的执行有关联的装置)实现。例如，一个或多个上述过程可以被计算机程序指令实现。在这方面，实现上述过程的这些计算机程序指令可被计算装置的存储装置存储或者由所述计算装置中的处理器执行。如将会被理解的那样，任何这样的计算机程序指令均可被加到计算机或者其他产生机器的可编程装置(例如，硬件)上，以使得在所述计算机或其他可编程装置上执行的指令产生用于实现在流程框图中指定的功能的装置。这些计算机程序指令还可以被存储在可以以特别的方式指示计算机或其他可编程装置至功能的计算机可读存储器中，以便于被存储在所述计算机可读存储器中的指令产生一件实现流程框图中指定的功能的产品。这些计算机程序指令还可以被加载在计算机或者其他可编程装置上，以使要在所述计算机或其他可编程装置上执行的一系列操作产生计算机实现的过程，以便于在所述计算机或其他可编程装置上执行的指令实现在流程框图中指定的功能。

因此，流程框图支持用于执行指定功能装置的组合以及用于执行指定功能的操作的组合。还应当理解的是流程图的一个或多个框图，以及在流程图中的框图的组合，可被执行指定功能的专用的基于硬件的计算机系统或者专用硬件和计算机指令的组合实现。

在这方面，图5说明了依照示例性实施例的示出表示可在所述标签控制器390处(例如，在所述系统控制器250或标签110处)执行的算法的控制流程的框图。如图5所示，所述标签控制器390可以首先在操作500处记录当前运行模式和位置和/或时间。如果采用了位置表，则所述标签控制器390可以从位置表中提取全部这种信息。此后，所述标签控制器390可以在操作510处把位置和/或时间(例如，如在位置表中被记录的那样)与模式切换标准做比较。然后可以在操作520处做出关于该位置相对于当前运行模式是否需要模式切换和/或当前时间是否需要模式切换的决定。如果不需要模式切换，则可以在操作530处保持当前运行模式，直到记录了下一个位置或时间，在该时间流程回到操作510处。然而，如果需要模式切换，则将在操作540处发起模式切换，并且当记录了下一个位置或时间时，流程将同样回到操作510。因此，例如，所述标签控制器390可以基于所述标签110的当前位置和/或当前时间连续地评估是否改变模式。

图6说明了依照示例性实施例的控制安全装置(例如，安全标签)的多模式操作的方法的框图。该方法可以由可被配置成与所述安全标签在本地或远程地(例如，从所述系统控制器250、路由器240和/或所述定位器)接口的标签控制器执行。所述标签控制器可以在可包括至少第一监控区域和第二监控区域的监控环境内操作。第一监控区域可以包括与第一定位系统相关联的第一定位器装置，并且第二监控区域可以包括与第二定位系统相关联的第二定位器装置。所述标签控制器可以包括被配置成执行图6的方法的处理电路。该方法可以包括在操作600处给在第一模式中的所述安全标签的操作提供便利，以采用与产生能够用于在监控环境中定位所述安全标签的位置信息的所述第一定位器装置或所述第二定位器装置进行无线通信。第一模式可以限定与无线通信相关联的参数。该方法可以进一步包括在操作610处确定是否满足模式切换标准，并在操作620处指示所述安全标签切换到第二模式中的操作，以响应于正被满足的模式切换标准，采用相对于与所述第一定位器装置或所述第二定位器装置进行无线通信不同的通信参数。

在一些实施例中，可以增加或修改上述特征，或者可以添加额外的特征。这些增加、修改和添加可以是可选的并且可以被以任意组合提供。因此，虽然在下面列出了一些示例性修改、增加和添加，但应当理解的是任何这些修改、增加和添加都能被单独地或者与所列出的一个或多个或者甚至全部其他修改、增加和添加相组合地实施。同样地，例如，确定是否满足模式切换标准可以包括基于所述安全标签的已确定位置确定是否满足模式切换标准。在一些情形中，基于所述安全标签的已确定位置确定是否满足模式切换标准可以包括确定所述安全标签是否已经在第一监控区域和第二监控区域之间移动了。可替换地或附加地，基于所述安全标签的已确定位置确定是否满足模式切换标准可以包括确定所述安全标签到第一监控区域和第二监控区域之间的边界的接近程度，以及响应于指示所述安全标签很可能越过该边界的所述安全标签的运动矢量，确定是否满足模式切换标准。在示例性实施例中，确定是否满足模式切换标准包括作为基于位置的标准的可替换的或附加的方式，采用时间模式切换标准确定是否满足模式切换标准。例如，可以把当前时间与限定对于多个时间段的每一个的运行模式的模式列表做比较。在一些实施例中，所述第一定位系统包括把第一信标信号发射到所述安全标签，以便于基于与所述安全标签的检测有关联的信号强度测量结果确定安全标签位置。所述第二定位系统可以包括接收来自所述安全标签的第二信标信号的第二定位器，以便于基于所述第二定位器处的第二信标信号的到达角确定标签位置。在示例性实施例中，所述安全标签可以被配置成接收在第一模式中的信标传输并被配置成在第二模式中发射信标信号。在一些情形中，所述安全标签可以被配置成在第一模式中把信标信号以第一速率发射到所述第一或第二定位器装置，并在第二模式中把信标信号以第二速率发射到所述第一或第二定位器装置。在示例性实施例中，所述标签控制器可被配置成在位置表中查找当前安全标签位置，并基于预先限定的区域和相应的运行模式之间的关联确定是否满足模式切换标准。

示例性实施例可以提供能够有效地保护其附接的产品免于被偷窃的安全装置，同时还使得所述装置能够基于位置或时间标准在不同操作模式之间转换。通过使所述安全装置能够转换操作模式，该操作模式可以被定制时间或位置，以便于单个的安全装置可以在不同的情况下提供不同的优点，而不需要单独的和不同的追踪系统和标签。零售商使用所述安全装置的实例以保护产品的有效性和总成本可以因此被减小。

本领域技术人员将会想到在此提出的本发明的许多修改和其他实施例，这些从属的发明具有在前面的说明和相关附图中提出的教导的益处。因此，应当理解的是本发明不限于所公开的具体实施例，而且修改和其他实施例意在被包括在所附权利要求的范围内。而且，虽然前面的说明和相关附图在元件和/或功能的某些示例性组合的上下文中描述了示例性实施例，但应当理解的是可以在不背离所附权利要求的范围的情况下通过可替换的实施例提供元件和/或功能的不同组合。在这方面，例如，还可以设想出不同于那些在上面明确地描述的元件和/或功能的不同组合，正如可以被一些所附权利要求中提出的那样。在其中在此描述了优势、益处或解决方案的情况中，应当理解的是对问题的这样的优势、移除或解决方案可以适用于一些示例性实施例，但不必然是全部示例性实施例。因此，对全部实施例或者对在此要求保护的，在此描述的任何优势、益处或解决方案均不应被认为是关键性的、必需的或者根本的。尽管在此使用了具体术语，但它们仅是在一般的和描述性意义上被使用的，而不是为了限制的目的。

Claims

1.一种标签控制器，被配置成与安全标签接口，所述安全标签适合于被设置在监控环境中的产品上，所述监控环境包括第一监控区域和第二监控区域，所述第一监控区域包括与第一定位系统相关联的第一定位器装置，所述第二监控区域包括与第二定位系统相关联的第二定位器装置，所述标签控制器包括处理电路，所述处理电路被配置成：

促进在第一模式中的所述安全标签的操作，以采用与所述第一定位器装置或所述第二定位器装置进行无线通信，从而产生能够用于在所述监控环境中定位所述安全标签的位置信息，所述第一模式限定与所述无线通信相关联的参数；

确定是否满足模式切换标准；以及

指示所述安全标签切换至在第二模式中操作，以响应于所满足的模式切换标准，采用关于与所述第一定位器装置或所述第二定位器装置进行无线通信的不同通信参数。

2.根据权利要求1所述的标签控制器，其特征在于，确定是否满足所述模式切换标准包括基于所述安全标签的已确定位置确定是否满足所述模式切换标准。

3.根据权利要求2所述的标签控制器，其特征在于，基于所述安全标签的已确定位置确定是否满足所述模式切换标准包括确定所述安全标签是否已经在所述第一监控区域和所述第二监控区域之间移动。

4.根据权利要求2所述的标签控制器，其特征在于，基于所述安全标签的已确定位置确定是否满足所述模式切换标准包括确定所述安全标签接近所述第一监控区域和所述第二监控区域之间的边界，以及响应于指示所述安全标签可能越过所述边界的所述安全标签的运动矢量，确定是否满足所述模式切换标准。

5.根据权利要求1所述的标签控制器，其特征在于，确定是否满足所述模式切换标准包括采用时间模式切换标准确定是否满足所述模式切换标准。

6.根据权利要求5所述的标签控制器，其特征在于，所述标签控制器被配置成把当前时间与模式列表比较，所述模式列表限定多个时间段中的每一个的运行模式。

7.根据权利要求1所述的标签控制器，其特征在于，所述第一定位系统包括把第一信标信号发射到所述安全标签，以便于基于与所述安全标签的检测有关联的信号强度测量结果确定安全标签位置，并且其中所述第二定位系统包括接收来自所述安全标签的第二信标信号的第二定位器，以便于基于所述第二定位器处的第二信标信号的到达角确定标签位置。

8.根据权利要求7所述的标签控制器，其特征在于，所述安全标签被配置成接收在所述第一模式中的信标传输并被配置成在所述第二模式中发射信标信号。

9.根据权利要求1所述的标签控制器，其特征在于，所述安全标签被配置成在所述第一模式中以第一速率将信标信号发射到所述第一或第二定位器装置，并且其中所述安全标签被配置成在所述第二模式中以第二速率将信标信号发射到所述第一或第二定位器装置。

10.根据权利要求1所述的标签控制器，其特征在于，所述标签控制器被配置成在位置表中查询当前安全标签位置，并基于预先限定的区域和相应的运行模式之间的相关性确定是否满足所述模式切换标准。

11.一种安全系统，包括：

安全标签，被设置在监控环境中的产品上；

第一监控区域，包括与第一定位系统相关联的第一定位器装置；

第二监控区域，包括与第二定位系统相关联的第二定位器装置；以及

系统控制器，被配置成与所述第一定位器装置和所述第二定位器装置接口，

其中所述安全标签或所述系统控制器中的至少一个包括标签控制器，所述标签控制器包括处理电路，所述处理电路被配置成：

促进所述安全标签在第一模式中的操作，以采用与所述第一定位器装置或所述第二定位器装置进行无线通信，从而产生能够用于在所述监控环境中定位所述安全标签的位置信息，所述第一模式限定与所述无线通信相关联的通信参数；

确定是否满足模式切换标准；以及

指示所述安全标签切换至在第二模式中操作，以响应于所满足的所述模式切换标准，采用关于与所述第一定位器装置或所述第二定位器装置进行无线通信的不同通信参数。

12.根据权利要求11所述的安全系统，其特征在于，确定是否满足所述模式切换标准包括基于所述安全标签的已确定位置确定是否满足所述模式切换标准。

13.根据权利要求12所述的安全系统，其特征在于，基于所述安全标签的已确定位置确定是否满足所述模式切换标准包括确定所述安全标签是否已经在所述第一监控区域和所述第二监控区域之间移动。

14.根据权利要求12所述的安全系统，其特征在于，基于所述安全标签的已确定位置确定是否满足所述模式切换标准包括确定所述安全标签接近所述第一监控区域和所述第二监控区域之间的边界，以及响应于指示所述安全标签可能越过所述边界的所述安全标签的运动矢量，确定是否满足所述模式切换标准。

15.根据权利要求11所述的安全系统，其特征在于，确定是否满足所述模式切换标准包括采用时间模式切换标准确定是否满足所述模式切换标准。

16.根据权利要求15所述的安全系统，其特征在于，所述标签控制器被配置成将当前时间与模式列表比较，所述模式列表限定多个时间段中的每一个的运行模式。

17.根据权利要求11所述的安全系统，其特征在于，所述第一定位系统包括第一定位器，所述第一定位器其将第一信标信号发射到所述安全标签，以便于基于与检测有关联的信号强度测量结果确定标签位置，并且其中所述第二定位系统包括第二定位器，所述第二定位器接收来自所述安全标签的第二信标信号，以便于基于所述第二定位器处的第二信标信号的到达角确定标签位置。

18.根据权利要求17的所述安全系统，其特征在于，所述安全标签被配置成接收在所述第一模式中的信标传输并被配置成在所述第二模式中发射信标信号。

19.根据权利要求11所述的安全系统，其特征在于，所述安全标签被配置成在所述第一模式中以第一速率将信标信号发射到所述第一或第二定位器装置，并且其中所述安全标签被配置成在第二模式中以第二速率将信标信号发射到所述第一或第二定位器装置。

20.根据权利要求11所述的安全系统，其特征在于，所述标签控制器被配置成在位置表中查询当前安全标签位置，并基于预先限定的区域和相应的运行模式之间的相关性确定是否满足所述模式切换标准。