CN103826024A - 图像形成装置、印刷系统以及电子机器 - Google Patents

Abstract

本发明公开了一种图像形成装置、印刷系统以及电子机器。图像形成装置具备通信部、电波强度测量部、通信控制部。电波强度测量部测量所述通信部接收的电波的电波强度。通信控制部在测量结果比预先确定的第一电波强度低，且预先确定的基准时间内持续降低时，进行移动终端与通信部之间的通信断绝的相关控制。由此，利用简单的构成以及控制，即使电波强度变弱，也能够保持适当通信速度，顺畅地实行发送任务。

Description

图像形成装置、印刷系统以及电子机器

技术领域

本发明涉及具备图像形成装置、印刷系统、以及可与电子机器进行无线通信的移动终端的印刷系统。

背景技术

近年来，一种以笔记本电脑、平板电脑等移动终端利用无线通信（WiFi等无线LAN）发送印刷数据，印刷机等图像形成装置接收该印刷数据，并实行印刷的印刷系统正在普及。据此，无需通过缆线将移动终端与印刷机等连接，就能够迅速简单地进行印刷。

然而，如果移动终端正在向印刷机发送数据时，当因携带等的原因使移动终端与印刷机之间的距离变长，则不能保持足够的通信速度，造成通信速度下降，完成发送任务要耗费时间。

因此，为了确保通信品质，(1)有人提出动态控制电波强度，确保通信品质在一定水平的技术。(2)另外，还有人提出依据电波强度设定接收电波的指向性天线的指向性方向的技术。

(3)另外，还有人提出了一种技术，即：依据通信速度，移动终端改变发送数据的压缩方法，缩小数据大小，在电波状况差的环境下，迅速完成发送任务。(4)另外，还有人提出一种技术，即：依据移动终端的电波强度，从多个访问接入点查找适当的链接，以确保通信品质。

然而，要实现(1)的技术，电路构成会变得复杂。另外，(2)的技术不能对应移动的多个移动终端。另外，对于(3)的技术，为了进行数据压缩，在软件以及硬件的两方面均需要复杂的构成，而且高压缩时处理次数增加，增加移动终端以及图像形成装置的双方的负担。另外，(4)的技术不能适用于移动终端与图像形成装置一对一直接连接的情况。

发明内容

本发明鉴于上述问题构思而成，利用简单的构成以及控制，即使电波强度变弱，也可保持适当通信速度，顺畅地实行发送任务。

本发明的一方面涉及的图像形成装置，与移动终端进行无线通信，其具备：通信部，与移动终端进行无线通信；电波强度测量部，测量所述通信部接收的电波的电波强度；通信控制部，在所述电波强度测量部的测量结果比预先确定的第一电波强度低，且在预先确定的基准时间内持续降低时，进行所述移动终端与所述通信部之间的通信断绝的相关控制。

另外，本发明的另一方面涉及的印刷系统，具备可无线通信的移动终端、以及可与该移动终端以无线通信进行数据收发的图像形成装置，其中，所述移动终端具备：终端侧通信部，与所述图像形成装置进行无线通信；终端侧通信控制部，进行所述无线通信的相关控制，所述图像形成装置具备：装置侧通信部，与所述移动终端进行无线通信；电波强度测量部，测量所述装置侧通信部接收的电波的电波强度；图像形成部，基于所述装置侧通信部接收的数据在记录纸上形成图像；装置侧通信控制部，进行所述无线通信的相关控制，在所述电波强度测量部的所述电波强度的测量结果比预先确定的第一电波强度低，且预先确定的基准时间内持续降低时，所述终端侧通信控制部以及所述装置侧通信控制部进行所述终端侧通信部与所述装置侧通信部之间的通信断绝的相关控制。

另外，本发明的再一方面涉及的电子机器，其具备：通信部，与移动终端进行无线通信；电波强度测量部，测量所述通信部接收的电波的电波强度；通信控制部，在所述测量结果比预先确定的第一电波强度低，且预先确定的基准时间内持续降低时，进行所述移动终端与所述通信部之间的通信断绝的相关控制。

根据本发明，在电波强度测量部的电波强度的测量结果比预先确定的第一电波强度低，且预先确定的基准时间内持续降低时，则预测为通信断绝，通过图像形成装置与移动终端进行通信断绝的相关控制，能够防止在通信速度慢的情况下仍继续实行发送任务，而且能够防止由于通信速度的降低的原因，导致在图像形成装置与移动终端之间频繁地重试发送任务等，而增加双方的处理负担。

附图说明

图1是显示本发明的一实施形态所涉及的印刷系统的构成的图。

图2是显示图像形成装置与移动终端的构成的框图。

图3是显示图像形成装置与移动终端的通信处理的流程的流程图。

图4是显示电波强度与通信速度的关系的一个举例的图表。

图5是显示电波强度的时间的变化的一个举例的图。

具体实施方式

以下参照附图对本发明的一实施形态所涉及的电子机器以及印刷系统进行说明。图1是显示本发明的一实施形态所涉及的印刷系统的构成的图。本实施的形态的印刷系统由发送印刷数据的作为主机终端的移动终端9、与从移动终端9接收印刷数据而实行印刷任务的图像形成装置1构成。图像形成装置1是本发明的实施形态所涉及的电子机器的一个举例。

图像形成装置1与移动终端9，通过WiFi等无线LAN(Local Area Network)5一对一直接连接。图像形成装置1例如是兼具复印功能、印刷功能、扫描功能以及传真功能的多个功能的复合机，或具备印刷、传真等单个功能。移动终端9是平板电脑9a、移动电话9b、笔记本电脑9c等，其是经由无线LAN5将印刷数据发送给图像形成装置1的电子机器。

图2是显示本实施的形态的图像形成装置1与移动终端9的构成的框图。图像形成装置1构成为具备：控制部11，图像形成部12，图像处理部13，操作部14，装置侧通信部15，图像储存器16以及特性存储部17。

图像形成部12在作为记录介质的记录纸上形成基于图像数据的图像。图像处理部13进行放大/缩小图像数据等图像处理。操作部14接受操作者的关于图像形成装置1可实行的各种动作以及处理的指示，其由触摸屏、操作键等构成。

装置侧通信部15通过具有用于实行与无线LAN5连接的移动终端9之间的无线通信的天线、收发器电路等的通信电路构成。另外，装置侧通信部15的内部储存器（未图示）存储有各移动电话9分配的MAC地址（Media AccessControl Address），其与对应MAC地址的移动终端9进行无线通信。

装置侧通信部15具有电波强度测量部151、通信速度测量部152以及接收数据存储部153。电波强度测量部151测量移动终端9发送的电波的电波强度。通信速度测量部152测量移动终端9发送的电波的通信速度。接收数据存储部153临时保存移动终端9发来的数据。

图像储存器16存储图像处理部13处理的图像数据。而且，在预测到装置侧通信部15与移动终端9之间的通信断绝时，通过后述的装置侧通信控制部111，将接收数据存储部153的存储内容移至图像储存器16进行储存。后面对该处理进行详细说明。

特性存储部17存储电波强度测量部151测量的电波强度和通信速度测量部152测量的通信速度的关系。另外，特性存储部17预先存储表示图像形成装置1的工厂出货前的电波强度与通信速度的关系的基准特性。该基准特性是在图像形成装置1的工厂出货前在没有通信障碍等环境下测量的特性。

控制部11通过CPU（Central Processing Unit：中央处理装置）等构成，用于总括控制图像形成装置1，如读取各种程序实行处理，向各功能部输出指示信号，进行数据传送等，其具有装置侧通信控制部111。

装置侧通信控制部111读取电波强度测量部151和通信速度测量部152的测量结果，作为现在的通信特性（以下「当前特性」）存储在特性存储部17内。而且，装置侧通信控制部111在电波强度测量部151的测量结果比预先确定的电波强度低，且在预先确定的时间内持续降低的情况下，进行应付通信断绝的控制。另外，在当前特性比基准特性差的情况下，装置侧通信控制部111改变后述的基准电波特性F。后面对应付通信断绝的控制、基准电波特性F的变更处理进行详细说明。

移动终端9构成为具备控制部91、终端侧通信部92、存储部93、显示部94以及扬声器95。终端侧通信部92由用于实行与无线LAN5连接的图像形成装置1之间的无线通信的天线、收发器电路等构成。另外，终端侧通信部92具有存储发给图像形成装置1的印刷数据的发送数据存储部921。

存储部93存储用于实现移动电话9具备的各种的功能的程序、数据等。显示部94由LCD（Liquid Crystal Display）、ELD（Electronic LuminescentDisplay）等构成，其依据控制部91的控制显示各种操作以及动作内容、信息等。扬声器95依据控制部91的控制输出声音、警告音等。此外，显示部94以及扬声器95是本发明的报告部的一个举例。

控制部91由CPU等构成，读取各种程序实行处理，向各功能部输出指示信号和进行数据传送等，总括控制移动电话9，其具有终端侧通信控制部911。终端侧通信控制部911在接收到图像形成装置1的警告通信断绝的信息时，将发送数据存储部921的内容和发送任务的进展信息存储在存储部93。

图3是显示本实施的形态的图像形成装置1与移动终端9的通信处理的流程的流程图。在用户进行操作，指示移动终端9开始发送印刷数据的情况下，终端侧通信控制部911将印刷数据容纳在发送数据存储部921内，终端侧通信部92将发送数据存储部921内存储的印刷数据通过无线通信发送（步骤S11）。图像形成装置1的装置侧通信部15接收移动终端9的印刷数据，接收数据存储部153则存储该印刷数据（步骤S21）。

在接收来自移动终端9的印刷数据过程中，每隔规定时间（例如每15秒），电波强度测量部151测量电波强度，通信速度测量部152测量通信速度。特性存储部17分别存储其测量结果（步骤S22）。

在终端侧通信部92已发送所有印刷数据的情况下（步骤S12中为“是”），终端侧通信部92发出表示数据结束的信号（EOF）（步骤S13），终端侧通信控制部911结束与图像形成装置1的通信处理。若装置侧通信部15接收到EOF（步骤S23中为“是”），则装置侧通信控制部111结束与移动终端9的通信处理。

接着，控制部11将特性存储部17内存储的当前特性与基准特性进行比较（步骤S24）。利用图4对该当前特性与基准特性的比较进行说明。

图4是显示电波强度与通信速度的关系的一个举例的图表。实线的图表G1表示在图像形成装置1的工厂出货前在没有通信障碍的环境下测量的基准特性，图表G2表示当前特性的一个举例。基准特性预先存储在特性存储部17内。

例如，如果在图像形成装置1的周边设置有由金属构成的壁等，则存在终端侧通信部92发出的电波可能在该壁处反射的情况。如果该反射波的成分多，则即使电波强度大，也可能存在不能确保通信速度的情况。换言之，存在这样的情况：如图表G1以及G2所示，即使装置侧通信部15接收的电波为相同的电波强度E，工厂出货时通信速度为S1，在有反射等通信障碍的环境下通信速度也可能降为S2。

因此，装置侧通信控制部111在当前特性变得比基准特性差（低）的情况下（步骤S24中为“是”），将用于判断有通信断绝的可能性时的基准电波强度F提高规定值（步骤S25）。基准电波强度F（第一电波强度）为能够确保让用户基本上感觉不到压力（stress）的通信速度的下限的电波强度，其是预先设定的值。

作为当前特性与基准特性的比较方法，例如，装置侧通信控制部111可以导出根据基准特性和当前特性预先确定的电波强度（例如图4的电波强度E）的通信速度（例如图4中S1和S2），在当前特性的通信速度（S2）比基准特性的通信速度（S1）低规定值以上的情况下，也可以判断为当前特性变差。

另一方面，在当前特性没有比基准特性差（低）的情况下（步骤S24中为“否”），电波强度测量部151测量的电波强度比预先确定的基准电波强度F低（步骤S26中为“是”），在基准时间内持续降低的情况下（步骤S27中为“是”），装置侧通信控制部111使装置侧通信部15向移动终端9发送预告通信断绝的警告信息（步骤S28）。

图5是显示电波强度的时间的变化的一个举例的图。基准电波强度F为能够确保让用户基本上感觉不到压力的通信速度的下限的电波强度，其是预先设定的值。而电波强度f1（第二电波强度）是通信断绝的电波强度水平。通信中的电波强度变得比基准电波强度F低，而且如在基准时间（时间T）内持续降低，即是预测到通信断绝。因此，在通信断绝前，装置侧通信控制部111使装置侧通信部15向移动终端9发送警告信息。

而且，装置侧通信控制部111将接收数据存储部153存储的印刷数据移动至图像储存器16进行存储（步骤S29）。另外，在终端侧通信部92从装置侧通信部15接收到警告信息的情况下（步骤S14中为“是”），控制部91在显示部94向用户显示告知通信断绝的警告信息（步骤S15）。另外，控制部91使音扬声器95播放告知通信断绝的警告。

而且，终端侧通信控制部911不但将发送数据存储部921存储的印刷数据移动至存储部93进行存储，而且同时存储发送任务的进展状态（步骤S15）。发送任务的进展状态是指表示印刷数据中完成发送至何处的信息，其是表示现在的发送位置的地址指针(address pointer)等。

上述步骤S24以及S25，对在当前特性变得比基准特性差（低）的情况下，装置侧通信控制部111将基准电波强度F提高规定值的处理进行了说明。基准电波强度F是让装置侧通信控制部111判断是否向移动终端9发送警告信息的基准，不同通信环境下，即使是保持相同的基准电波强度F的电波强度的信号，通信速度也不尽相同。因而，尽管将基准电波强度F设定为能够确保让用户基本上感觉不到压力的通信速度的下限的电波强度，但是也存在不同通信环境下，基准电波强度F只能确保已经感觉到压力的通信速度的电波强度的状况。

因此，在当前特性比基准特性低的情况下，即容易产生通信障碍的环境下的情况下，通过在步骤S25中将基准电波强度F提高，装置侧通信控制部111发送警告信息的判断基准（警告基准）上升。这样，通过根据通信环境修正基准电波强度F，即使在容易产生通信障碍的环境下，也能够确保恰当的通信状态，能够在通信速度变为用户感觉到压力的速度之前，进行警告的报告。

步骤S25中基准电波强度F的变更方法，也可将基准电波强度F加上规定值，装置侧通信控制部111也可以根据当前特性导出可确保用户感觉不到压力的通信速度的电波强度，将该电波强度更新为基准电波强度F。

然后，在低于电波强度f1等通信断绝的情况下（步骤S30中为“是”，步骤S16中为“是”），电波强度测量部151测量装置侧通信部15接收的电波的电波强度（步骤S31），装置侧通信控制部111采取测量结果，继续将其与基准电波强度F进行比较的处理（步骤S32）。在测量结果比基准电波强度F大的情况下（步骤S32中为“是”），装置侧通信控制部111使装置侧通信部15向终端侧通信部92发送通信开始的指示信号（步骤S33），终端侧通信控制部911移至步骤S21的处理。移动终端9中，步骤S16中为“否”的情况下，装置侧控制部11移至步骤S11的处理。

在终端侧通信部92从装置侧通信部15接收到通信开始的指示信号的情况下（步骤S17中为“是”），终端侧通信控制部911从存储部93读出印刷数据，将其存储在发送数据存储部921，再读出发送任务的进展信息，将地址指针变更为通信断绝前的状态（步骤S18）。这样一来，在发送任务的过程中，通信断绝，之后再次连接时，即使没有从最初开始再次发送印刷数据，也能够从预测通信断绝的时间点继续进行印刷数据的发送。然后，装置侧控制部11移至步骤S11的处理。

以上，如已说明的那样，在终端侧通信部92发送的电波强度降为比基准电波强度F低，且在基准时间内持续降低的情况下，通过装置侧通信控制部111以及终端侧通信控制部911进行通信断绝涉及的各种处理，能够顺畅实行发送任务。即，利用简单的构成以及控制，即使电波强度变弱，也能够保持适当的通信速度，能够顺畅地实行发送任务。

具体而言，通过装置侧通信控制部111向移动终端9发送警告信息，使得用户知道实行中的发送任务的通信速度降低而进行对应处理，将移动终端9靠近图像形成装置1等，顺畅实行发送任务。换言之，不但能够防止在通信速度慢的情况下，继续实行发送任务，而且能够防止由于通信速度的降低的原因，装置侧通信部15与终端侧通信部92之间的频繁地重试发送任务等而增加双方的处理负担。

另外，在发送警告信息的同时，装置侧通信控制部111将接收数据存储部153的存储内容移动至图像储存器16进行存储（数据保护），且终端侧通信控制部911将发送数据存储部921的存储内容和该时间点的发送状态移动至存储部93进行存储，在通信断绝后再次连接时，无需从最初开始再次发送印刷数据，而可从发送通信断绝的警告信息的时间点开始。因而，即使在发送任务的过程中通信断绝和再次连接，也能够顺畅完成发送任务。另外，图像形成装置1中，如果装置侧通信控制部111接收到该再次连接后移动终端9发送来的印刷数据，则接收数据存储部153将该印刷数据接连着与通信断绝前接收并存储的印刷数据一同存储为印刷数据。

另外，在当前特性变得比基准特性差的情况下，通过装置侧通信控制部111提高基准电波强度F，能够进行对应通信环境的警告信息的发送。

以如上方式消除了以下问题，移动终端9与图像形成装置1之间的通信时，(1)电路构成变复杂，(2)不能对应移动的多个移动终端，(3)为进行数据压缩，软件以及硬件两方面需要具有复杂的构成，而且高压缩时处理次数增加，增加移动终端以及图像形成装置两者的负担，(4)不能适用移动终端与图像形成装置一对一直接连接的情况。

在不脱离本发明的范围和意思的情况下，本领域普通技术人员清楚地知道本发明的各种修正形态和变更形态。另外，应理解，本发明不限于本说明书记载的举例说明的实施形态。

Claims (11)

1.一种图像形成装置，与移动终端进行无线通信，其特征在于具备：

通信部，与移动终端进行无线通信；

电波强度测量部，测量所述通信部接收的电波的电波强度；

通信控制部，在所述电波强度测量部的测量结果比预先确定的第一电波强度低，且在预先确定的基准时间内持续降低时，进行所述移动终端与所述通信部之间的通信断绝的相关控制。

2.根据权利要求1所述的图像形成装置，其特征在于，在所述测量结果比所述第一电波强度低，但比作为通信断绝的水平而预先确定的第二电波强度高的状态下，且在所述基准时间内持续降低时，所述通信控制部进行所述移动终端与所述通信部之间的通信断绝的相关控制。

3.根据权利要求1或2所述的图像形成装置，其特征在于，

所述通信断绝的相关控制包括所述通信控制部将向所述移动终端预告通信断绝的警告信息向所述通信部发送的控制。

4.根据权利要求1或2所述的图像形成装置，其特征在于，所述图像形成装置还具备存储部，

所述通信断绝的相关控制包括所述通信控制部将所述通信部接收的数据存储在所述存储部的控制，

如果在所述通信断绝的情况下，在通信再次连接时接收到所述移动终端发送来的印刷数据，则所述通信控制部将该印刷数据接连着通信断绝前接收并存储在所述存储部的印刷数据存储在所述存储部。

5.根据权利要求1或2所述的图像形成装置，其特征在于，所述图像形成装置还具备：

通信速度测量部，测量所述通信部接收的电波的通信速度，

特性存储部，存储利用所述电波强度测量部以及所述通信速度测量部的测量结果，表示所述移动终端与所述图像形成装置之间的电波强度与通信速度的关系的通信特性，

在所述通信特性变得比预先确定的基准特性差时，所述通信控制部将所述第一电波强度仅提高至预先确定的值。

6.根据权利要求5所述的图像形成装置，其特征在于，在所述通信特性不比预先确定的基准特性差的情况下，但所述电波强度测量部的测量结果比所述第一电波强度低，且所述基准时间内持续降低时，所述通信控制部进行所述移动终端与所述通信部之间的通信断绝的相关控制。

7.一种印刷系统，具备移动终端、与该移动终端进行无线通信的图像形成装置，其特征在于，

所述移动终端具备：

终端侧通信部，与所述图像形成装置进行无线通信；

终端侧通信控制部，进行所述无线通信的相关控制，

所述图像形成装置具备：

装置侧通信部，与所述移动终端进行无线通信；

电波强度测量部，测量所述装置侧通信部接收的电波的电波强度；

图像形成部，基于所述装置侧通信部接收的数据在记录纸上形成图像；

装置侧通信控制部，进行所述无线通信的相关控制，

在所述电波强度测量部的所述电波强度的测量结果比预先确定的第一电波强度低，且预先确定的基准时间内持续降低时，所述终端侧通信控制部以及所述装置侧通信控制部进行所述终端侧通信部与所述装置侧通信部之间的通信断绝的相关控制。

8.根据权利要求7所述的印刷系统，其特征在于，

所述通信断绝的相关控制包括所述装置侧通信控制部使将向所述移动终端预告通信断绝的警告信息向所述装置侧通信部发送的控制，

所述移动终端还具备在所述终端侧通信部接收到所述警告信息时，预告其与所述图像形成装置之间的通信断绝的报告部。

9.根据权利要求7或8所述的印刷系统，其特征在于，

所述图像形成装置还具备装置侧存储部，

所述移动终端还具备终端侧存储部，

所述通信断绝的相关控制包括所述终端侧通信控制部将发送中的数据以及涉及该发送的进展信息存储在所述终端侧存储部的控制，和所述装置侧通信控制部将所述装置侧通信部接收的数据存储在所述装置侧存储部的控制，

在所述终端侧通信部与所述装置侧通信部之间的通信断绝后通信重新开始的情况下，所述终端侧通信控制部读取所述终端侧存储部存储的数据以及涉及所述发送的进展信息，重新启动通信。

10.根据权利要求7或8所述的印刷系统，其特征在于，

所述图像形成装置还具备：

通信速度测量部，测量所述装置侧通信部接收的电波的通信速度；

特性存储部，存储利用所述电波强度测量部以及所述通信速度测量部的测量结果，所述移动终端与所述图像形成装置之间的电波强度与通信速度的关系；

在所述通信特性变得比预先确定的基准特性差时，所述装置侧通信控制部将所述第一电波强度仅提高至预先确定的值。

11.一种电子机器，与移动终端进行无线通信，其特征在于具备：

通信部，与移动终端进行无线通信；

电波强度测量部，测量所述通信部接收的电波的电波强度；

通信控制部，在所述电波强度测量部的测量结果比预先确定的第一电波强度低，且预先确定的基准时间内持续降低时，进行所述移动终端与所述通信部之间的通信断绝的相关控制。

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