CN103685996B - 图像传感器、成像设备、成像方法与信息处理装置 - Google Patents

Abstract

本发明涉及图像传感器、成像设备、成像方法与信息处理装置。提供了一种包括用于自动聚焦的多个传感器的图像传感器。该传感器被分成多个组。用于对每个组以不同定时驱动的时钟信号被施加至传感器。

Description

图像传感器、成像设备、成像方法与信息处理装置

技术领域

本技术涉及图像传感器、成像设备、成像方法与信息处理装置，具体地，涉及在自动聚焦等时降低功率消耗并去除噪声成分的图像传感器、成像设备、成像方法以及信息处理装置。

背景技术

诸如采用CCD（电荷耦合器件）的照相机和扫描仪的设备变得越来越普及。为了提高捕获的精度和获得高图像质量，趋于不断地增多其像素，而这导致了功率消耗增加。因此，期望降低功率消耗。日本专利公开No.2003-202952提出了对于接触传感器通过使不使用的芯片的H寄存器停止来降低功率消耗。

发明内容

内置于用于自动聚焦的CCD线性传感器中的芯片趋向于还包括用于提高自动聚焦精确度的增大数量的内置像素，并且为了减少读取时间而使读取运行在增加的频率。此外，内置于芯片中的像素数量的这种增加导致用于CCD移位寄存器的面积增加。用于CCD移位寄存器的面积与CCD移位寄存器部件的容量差不多是成比例的。由CCD移位寄存器部件中充电/放电产生的电流消耗与下列表达式是成比例的：

（CCD移位寄存器部件的容量）×（读取操作频率）。

CCD移位寄存器部件的容量与读取操作频率两者均在增加，这就导致CCD移位寄存器部件中功率消耗增加。因此，还期望内置于用于自动聚焦的CCD线性传感器中的芯片以节电方式运行。

期望降低诸如CCD的传感器中的功率消耗。

根据本技术的实施方式，已提供了一种包括用于自动聚焦的多个传感器的图像传感器。传感器被分成多个组。用于在不同定时驱动各个组的时钟信号被提供给传感器。

使用正常驱动与节电驱动。并且将用于在不同定时驱动各个组的时钟信号提供给被设定为正常驱动的传感器除外的传感器。

时钟信号的驱动定时以不在同一定时驱动属于不同组的传感器的方式被移动到多个定时。

时钟信号以提供给不同组的时钟信号的上升沿定时与下降沿定时不是同一定时的方式设置。

传感器可以是CCD。

传感器可以被配置为在输出用于自动聚焦的数据除外的数据时，不驱动所述传感器。

根据本技术的实施方式，提供了一种包括用于自动聚焦的多个传感器的成像设备。传感器被划分成多个组。用于在不同定时驱动各个组的时钟信号被提供给传感器。

根据本技术的实施方式，已提供了一种成像方法，该方法包括提供用于自动聚焦的多个传感器；该传感器被划分成多个组；并且将用于在不同定时驱动各个组的时钟信号提供给该传感器。

根据本技术的实施方式，已提供了包括多个芯片的成像设备。这些芯片是执行与成像相关的处理并且被分成多个组的芯片。用于在不同定时驱动各个芯片的时钟信号被提供给该芯片。

根据本技术的实施方式，已提供了包括多个电路的信息处理装置。该电路被分成多个组。用于在不同定时驱动各个电路的时钟信号被提供给该电路。

根据本技术的实施方式，已提供了一种图像传感器，其中，将用于自动聚焦的多个传感器分成多个组，并且提供用于在不同定时驱动各个组的时钟信号。

根据本技术的实施方式，已提供了第一成像设备与成像方法，其中，将用于自动聚焦的多个传感器划分成多个组，并且提供用于在不同定时驱动各个组的时钟信号。

根据本技术的实施方式，已提供了第二成像设备，其中，将执行与成像相关处理的多个芯片划分成多个组，并且提供用于在不同定时驱动各个芯片的时钟信号。

根据本技术的实施方式，已提供了一种信息处理装置，其中，多个电路被划分成多个组，并且提供用于在不同定时的驱动各个电路的时钟信号。

根据本技术的实施方式，能够降低诸如CCD等传感器中的功率消耗。

附图说明

图1是用于说明CCD线性传感器的配置的示图；

图2是用于说明传感器的布置的示图；

图3是用于说明测距点的示图；

图4是用于说明传感器的另一种布置的示图；

图5是用于说明传感器芯片的配置的示图；

图6A与图6B是用于说明时钟信号的示图；

图7是用于说明传感器对的分组的示图；

图8是用于说明时钟信号的示图；

图9A至图9D是用于说明时钟信号的示图；

图10是用于说明传感器对的另一种分组的示图；

图11A与图11B是用于说明时钟信号的示图；

图12是用于说明时钟信号的示图；

图13是用于说明CIS模块的配置的示图；以及

图14是用于说明记录介质的示图。

具体实施方式

在下文中，将参照附图详细地描述本公开的优选实施方式。应注意的是，在本说明书和附图中，具有大致相同功能与结构的结构性元件以相同的参考标号表示，并且省去对这些结构性元件的重复说明。附带地，将按照下列顺序进行描述。

1.CCD线性传感器的配置

2.测距点

3.测距传感器对

4.传输时钟信号

5.测距传感器对的分组

6.以1/2周期读取

7.记录介质

[CCD线性传感器的配置]

图1是示出了根据应用本技术的CCD线性传感器的实施方式的配置的示图。图1中示出的CCD线性传感器10包括传感器阵列21、垂直传输CCD移位寄存器22、水平传输CCD移位寄存器23、FD（浮接扩散）24、重置栅极25、重置漏极26以及放大晶体管（AMP：放大器）27。

传感器阵列21由单位像素构成，每个单位像素均具有用于产生具有对应于入射光量的电荷量的光电荷并在其内部累积的光电转换器（例如，光电二极管），并且单位像素被布置成矩阵形状。包含在传感器阵列21的传感器之中，布置在垂直方向上的每组传感器均独立连接至垂直传输CCD移位寄存器22。

垂直传输CCD移位寄存器22包括多个寄存器并且能够独立地保持连接至各个寄存器的传感器中所累积的电荷。此外，垂直传输CCD移位寄存器22连接至水平传输CCD移位寄存器23并且能够逐步移动所保持的电荷以顺次地提供给水平传输CCD移位寄存器23。通过水平传输CCD移位寄存器23的处理而传输给FD 24的电荷由放大晶体管27放大，并且之后，提供给未示出的下游处理部件。

附带地，诸如垂直传输CCD移位寄存器22与水平传输CCD移位寄存器23的移位寄存器在受热等影响下产生导致噪声成分的电荷。导致噪声成分的这种电荷应该被去除。在图1示出的CCD线性传感器10中，去除导致噪声成分的电荷包括驱动移位寄存器；一旦电荷在FD24中累积；在重置栅极25的驱动定时将电荷放电至重置漏极26。不要电荷的这种流动以图1中的虚线表示。

如上所述，存在产生不要电荷的可能性，并且由此产生的不要电荷应在一个处理中完成放电。应该定期地（以预定时间间隔）执行不要电荷的这种放电。另一方面，为了降低功率消耗，提出了停止向不使用的传感器阵列提供驱动信号。然而，即使在停止提供驱动信号的情况下仍会产生不要的电荷。因此，一旦开始（恢复）提供驱动信号，除信号电荷之外还将输出不要的电荷。

因此，为了除信号电荷之外，不输出不要的电荷，优选地，即使在传感器未被使用时也定期地对不要的电荷进行放电。对不要的电荷的这种定期放电使得将不要的电荷的影响最小化。

如下所述，根据本技术的实施方式，能够执行对不要的电荷定期放电的控制并且能够降低用于控制的功率消耗。

[测距点]

根据本技术的实施方式，能够降低功率消耗，并且作为能够降低其功率消耗的这种CCD线性传感器的一个示例，通过用于自动聚焦（AF）的CCD线性传感器来例证。在本文中，以一个CCD来示例化，然而其还可以由CMOS（互补金属氧化物半导体）传感器等来构造。

用于自动聚焦的CCD线性传感器所内置于的芯片接收从包括透镜等的光学系统入射的光，并且将所接收的光输出为与光量对应的电信号。例如，用于自动聚焦的CCD线性传感器被布置为如图2所示。检测图3中示出的一个测距点。图2中示出的CCD线性传感器的布置是包含在图3中示出的三个测距点中的测距传感器对的布置示例。在图3示出的示例中，在图像捕获画面中呈现出所提供的三个测距点71至73。一对或者多对测距传感器设置在对应于测距点71至73中的每一个的位置处。每个测距传感器均是CCD线性传感器。

通过布置多个传感器来构造CCD线性传感器阵列。在下文中，CCD线性传感器阵列还被表示为线性传感器阵列。线性传感器阵列51与线性传感器阵列52被布置在测距点71周围。类似地，线性传感器阵列55与线性传感器阵列56被布置在测距点73周围。

类似于上述，线性传感器阵列53与线性传感器阵列54被布置在测距点72周围，此外，线性传感器阵列57与线性传感器58也被布置在测距点72周围。测距点72也被称为交叉测距点等，并且两对线性传感器阵列（测距传感器）在其周围被布置为它们彼此垂直。此外，在其他测距点中的每一个的周围布置一对测距传感器。因为使用布置在垂直方向和水平方向上的两组线性传感器阵列来执行测距，所以与其他点相比，测距点72能够获得更好的测距的测量精确度。

检测在这对线性传感器阵列的布置方向（分开的方向）上两个图像之间的位移来使能测距操作。在下文中，包含在一个测距点中的线性传感器阵列被表示为测距传感器对。而且，如图2所示，包含在测距传感器对中的线性传感器阵列以虚线矩形包围，其指出它们是测距传感器对。同样适用于其他图。

[测距传感器对]

图2和图3中示出的示例是四个测距传感器对的示例，然而测距传感器对的数量不限于四个。图4示出了18个测距传感器对的示例。

在图4示出的示例中，线性传感器阵列101与线性传感器阵列102包含在测距传感器对151中。相似地，线性传感器阵列103与线性传感器阵列104包含在测距传感器对152中，线性传感器阵列105与线性传感器阵列106包含在测距传感器对153中，并且线性传感器阵列107与线性传感器阵列108包含在测距传感器对154中。这些测距传感器对包括几组线性传感器阵列，每组线性传感器阵列均被布置在图左侧部分的垂直方向上。

在图的中心部分，线性传感器阵列109与线性传感器阵列110、线性传感器阵列111与线性传感器阵列112、线性传感器阵列113与线性传感器阵列114、线性传感器阵列115与线性传感器阵列116以及线性传感器阵列117与线性传感器阵列118中的每一组均被布置在垂直方向上并且分别包含在测距传感器对155至测距传感器对159中。

在图的右侧部分，线性传感器阵列119与线性传感器阵列120、线性传感器阵列121与线性传感器阵列122、线性传感器阵列123与线性传感器阵列124、线性传感器阵列125与线性传感器阵列126中的每一组均被布置在垂直方向上并且分别包含在测距传感器对160至测距传感器对163中。

在图的中心部分，线性传感器阵列127与线性传感器阵列128、线性传感器阵列129与线性传感器阵列130、线性传感器阵列131与线性传感器阵列132、线性传感器阵列133与线性传感器阵列134、以及线性传感器阵列135与线性传感器阵列136中的每一组均被布置在水平方向上并且分别包含在测距传感器对164至测距传感器对168中。

例如，布置成这样的测距传感器对内置于用于自动聚焦（AF）的CCD线性传感器芯片中。此外，来自各个测距传感器对的输出被整合到一条线路中，并且切换线性传感器阵列以用于输出。当内置的测距传感器对的数量较大时，它们则整合到诸如两条线路的几条线路中，并且将要从相同线路读出的线性传感器阵列切换为用于输出。在下文中，将继续描述图4中示出的18个测距传感器对，这18个测距传感器对被整合到一条线路中，通过该线路来切换用于输出的测距传感器对。

图5是用于AF的CCD线性传感器芯片的功能框图。传感器部件201-1至201-18、输出开关部件211、放大器电路212以及输出开关部件213均内置于用于AF的CCD线性传感器芯片中。因为传感器部件201-1至201-18具有相同的配置，所以由传感器部件201-1来例示。此外，当不需对传感器部件201-1至201-18进行单独区分时，在下列描述中，它们中的每一个均简单地表示为传感器部件201。此外，该表示同样适用于其他部分。

传感器部件201-1包括线性传感器阵列101、线性传感器阵列102、寄存器202-1、寄存器203-1、CCD移位寄存器204-1以及放大部件205-1。一个传感器部件201可以具有包括图1中示出的CCD线性传感器10的配置的构造。

如图4中所示，线性传感器阵列101与线性传感器阵列102是布置在垂直方向上的线性传感器阵列，并且是包含在测距传感器对中的线性传感器阵列。一个传感器部件201包括一个测距传感器对。线性传感器阵列101与线性传感器阵列102中的每一个对应于图1中的传感器阵列21。

来自传感器部件201-1中的线性传感器阵列101的电荷一旦累积在寄存器202-1中并且在预定定时传输给CCD移位寄存器204-1。类似地，来自传感器部件201-2中的线性传感器阵列102的电荷一旦累积在寄存器203-1中，则在预定定时传输给CCD移位寄存器204-1。

例如，寄存器202-1与寄存器203-1对应于图1中的垂直传输CCD移位寄存器22。此外，例如，CCD移位寄存器204-1对应于图1中的水平传输CCD移位寄存器23。

累积在CCD移位寄存器204-1中的电荷在预定定时被传输给放大部件205-1，电荷在放大部件205-1中被放大并且提供给输出开关部件211。从传感器部件201-2至201-18输出的信号也被提供给输出开关部件211。输出开关部件211根据来自未示出控制部件的选择信号，从来自传感器部件201-1至201-18的信号中选择一个信号以提供给放大器电路212。

放大器电路212对提供的信号进行放大以输出给输出开关部件213。还从其他传感器将关于温度的信号（图5中的温度输出）与诸如监控器输出的信号提供给输出开关部件213。输出开关部件213根据来自于未示出的控制部件的选择信号，从提供的信号中选择一个以输出至未示出的下游处理部件。

[传输时钟信号]

对传感器部件201在预定定时将信号输出给输出开关部件211进行了描述。另行还描述了这个预定定时。将具有图6A中示出的波形的CCD传输时钟信号提供给传感器部件201中的CCD移位寄存器204。当图6A中示出的信号是1（高电平）时，信号经由放大部件205从CCD移位寄存器204传输至输出开关部件211。

图6A中示出的CCD传输时钟信号被称之为正常驱动时的时钟信号。即使当提供正常驱动时的这个CCD传输时钟信号时，也选择传感器部件201-1至201-18中的任一传感器部件201的输出并且将其从输出开关部件211输出。在这种情况下，呈现了用于读出的线性传感器阵列和未用于读出的线性传感器阵列。

为了抑制功率消耗，可以考虑停止至未用于读出的线性传感器阵列的CCD传输时钟信号。停止该CCD传输时钟信号使得在中止期间消耗的功率为0，从而抑制功率消耗。

然而，中止CCD传输时钟信号会导致不要的电荷在CCD移位寄存器204中累积，从而导致产生噪声。因此，为了抑制产生噪声，应在读出操作之前的时间点对不要的电荷执行放电操作。预计对不要的电荷进行的这个放电操作产生额外的时间段可能会妨碍快速读出。

因此，可以考虑使用具有图6B中示出的波形的CCD传输时钟信号来获得节电驱动。图6B中示出的CCD传输时钟信号指示低频率波形用于时钟信号。使用这种低频率的CCD传输时钟信号能够抑制电流消耗。例如，当不用于读出的传输时钟信号为1/2或者1/4频率时，能够使该电流消耗为1/2或者1/4。

使未用于读出的传输时钟信号处于低频率，即，1/2或者1/4，然而，相对于正常驱动时，会产生2倍或者4倍的不要的电荷。由于此，噪声造成的影响可能大于正常驱动时由噪声产生的影响。然而，因为在中止传输时钟信号期间产生的电荷小于在CCD传输操作中产生的电荷，所以可以认为在中止传输时钟信号期间产生的电荷的影响小。因此，无须在读出操作之前的时间点执行不要的电荷的放电操作。

当执行使用如图6B所示的CCD传输时钟信号的节电驱动时，存在可以抑制电流消耗并且无须对不要的电荷执行放电操作的可行设计。然而，相对于像素读出，在同一定时以1/2或者1/4频率驱动不用于读出的CCD移位寄存器204会导致由在处于这个频率的电源与GND中流动的CCD移位寄存器204的充电/放电电流引起的在2像素周期或者4像素周期中产生固定图案噪声的可能性。

因此，将描述的用于AF的CCD线性传感器芯片能够在节电驱动下抑制电流消耗，不再需要对不要的电荷进行放电操作并且防止固定图案噪声。

[距离测量传感器对的分组]

图7示出了被划分为四个组的测距传感器对的情况，与图4中示出的测距传感器对的布置示例相同。在图7中，属于第一组的测距传感器对通过被填充为黑色来表示，属于第二组的测距传感器对通过被填充为斜线来表示，属于第三组的测距传感器对通过被填充为白色来表示，并且属于第四组的测距传感器对通过被填充为圆点来表示。

属于第一组的测距传感器对是测距传感器对151、测距传感器对155、测距传感器对157与测距传感器对160。属于第二组的测距传感器对是测距传感器对152、测距传感器对156、测距传感器对161、测距传感器对165与测距传感器对168。

属于第三组的测距传感器对是测距传感器对153、测距传感器对158、测距传感器对162、测距传感器对164与测距传感器对167。属于第四组的测距传感器对是测距传感器对154、测距传感器对159、测距传感器对163与测距传感器对166。

如上，测距传感器对被划分为四个组，并且未用于读出的传感器阵列的CCD移位寄存器204在相位移动的定时被驱动，并且针对各个组示出在图8中。即，将用于正常驱动的时钟信号提供给用于读出的传感器阵列，并且除用于读出的传感器阵列之外的传感器阵列被设定至节电驱动，并且向被设定至节电驱动的传感器阵列提供对应于这些传感器所属的各自组的时钟信号。

图8的顶部提供的波形是正常驱动时CCD传输时钟信号的波形，并且与图6A示出的波形相同。图8顶部的第二、第三、第四与第五部分呈现的波形是分别提供给被设定至节电驱动的测距传感器对的CCD传输时钟信号的波形。

在图8的顶部的第二部分中呈现的波形是提供给属于第一组的测距传感器对的CCD传输时钟信号的波形。图8的顶部的第三部分呈现的波形是提供给属于第二组的测距传感器对的CCD传输时钟信号的波形。图8的顶部的第四部分呈现的波形是提供给属于第三组的测距传感器对的CCD传输时钟信号的波形。图8的顶部的第五部分呈现的波形是提供给属于第四组的测距传感器对的CCD传输时钟信号的波形。

例如，被设定为读出传感器阵列的测距传感器对155作为示例被描述。测距传感器对155是属于第一组的测距传感器对。在这种情况下，将图8中示出的正常驱动时的时钟信号提供给测距传感器对155，基于由此提供的时钟信号，该测距传感器对155被设定为正常驱动。

在图8顶部的第二部分中呈现了节电驱动下的时钟信号，即，将至属于第一组的测距传感器对的时钟信号提供给除测距传感器对151之外的属于第一组的测距传感器对，例如，测距传感器对157与测距传感器对160。基于由此提供的时钟信号，将除测距传感器对151之外的那些对均设定为节电驱动。

在图8顶部的第三部分中呈现了节电驱动下的时钟信号，即，将供给属于第二组的测距传感器对的时钟信号提供给属于第二组的测距传感器对，基于由此提供的时钟信号，将属于第二组的测距传感器对设定为节电驱动。

在图8顶部的第四部分中呈现了节电驱动下的时钟信号，即，将供给属于第三组的测距传感器对的时钟信号提供给属于第三组的测距传感器对，基于这样提供的时钟信号，将属于第三组的测距传感器对设定为节电驱动。

在图8顶部的第五部分中呈现了节电驱动下的时钟信号，即，将供给属于第二组的测距传感器对的时钟信号提供给属于第四组的测距传感器对，基于这样提供的时钟信号，将属于第四组的测距传感器对设定为节电驱动。

第一组中被设定为节电驱动的测距传感器对在定时T1和定时T5执行读出。此外，第二组中被设定为节电驱动的测距传感器对在定时T2与定时T6执行读出。

此外，第三组中被设定为节电驱动的的测距传感器对在定时T3与定时T7执行读出。此外，第四组中被设定为节电驱动的的测距传感器对在定时T4与定时T8执行读出。

例如，将具有图8顶部的第二部分中所呈现的波形的CCD传输时钟信号提供给传感器部件201-1的CCD移位寄存器204-1（图5），传感器部件201-1包括属于被设定为节电驱动的第一组的测距传感器对151。因此，在定时T1与定时T5从CCD移位寄存器204-1执行读出。

此外，例如，将具有图8顶部的第三部分中所呈现的波形的CCD传输时钟信号提供给传感器部件201-2的CCD移位寄存器204-2（图5），传感器部件201-2包括属于被设定至节电驱动的第二组的测距传感器对152。因此，在定时T2与定时T6从CCD移位寄存器204-2执行读出。

此外，例如，将具有图8顶部的第四部分中所呈现的波形的CCD传输时钟信号提供给传感器部件201-3的CCD移位寄存器204-3（图5），传感器部件201-3包括属于被设定至节电驱动的第三组的测距传感器对153。因此，在定时T3与定时T7从CCD移位寄存器204-3执行读出。

此外，例如，将具有图8顶部的第五部分中所呈现的波形的CCD传输时钟信号提供给传感器部件201-4的CCD移位寄存器204-4（图5），传感器部件201-4包括属于被设定至节电驱动的第四组的测距传感器对154。因此，在定时T4与定时T8从CCD移位寄存器204-4执行读出。

集中于一个组，被设定至节电驱动的CCD移位寄存器204在1/4周期内被驱动。因此，在这种情况下，相对于正常驱动下的电流消耗，该电流消耗能够降低至1/4。

如参照图6B所描述的，在节电驱动下能够降低电流消耗。此外，尽管使未用于读出的传输时钟信号处于低频率，即，1/4频率，而1/4频率相对于正常驱动下会产生4倍的不要的电荷，在中止传输时钟信号期间产生的电荷少于在CCD传输操作中产生的电荷。因此，在中止传输时钟信号期间产生的电荷的影响比较小。因此，能够获得其中电流消耗降低并且另外还排除了不要的电荷的放电阶段的配置。

然而，参照图6B的描述具有在输出部件中产生4像素周期的固定图案噪声的风险，当在同一定时以相对像素读出的1/4频率驱动未用于读出的CCD移位寄存器204时，在处于一频率的电源与GND中流动的CCD移位寄存器204的充电/放电电流造成该固定图案噪声。

与图6B相反，以相对于如图8中示出的像素读出的频率的1/4频率驱动未用于读出的CCD移位寄存器204能够防止产生4像素周期内的固定图案噪声，该固定图案噪声是由处于这个频率的电源与GND中流动的CCD移位寄存器204的充电/放电电流引起的，这是因为读出的定时对于各个组是不同的。

此外，因为使CCD移位寄存器204的充电/放电电流成为1/4，所以能够减少输出耦合噪声并且能够抑制EMI（电磁干扰；电磁噪声）。可以结合SSCG（扩展频谱时钟发生器；具有频率调制功能的时钟发生器）执行该操作，这也能够在必要时抑制EMI。

当测距传感器对被划分成四个组，并且对于每个组，用于读出的传感器阵列的CCD移位寄存器204在相位移动的定时被驱动，优选考虑占空比。图9A至图9D示出了不同占空比下的波形。类似于图8，图9A至图9D的每一个中的波形是将正常驱动下读出信号的波形作为最上面的波形，至属于第一组的测距传感器对的读出信号的波形作为从顶部起的第二个波形，至属于第二组的测距传感器对的读出信号的波形作为从顶部起的第三个波形，至属于第三组的测距传感器对的读出信号的波形作为从顶部起的第四个波形，以及至属于第四组的测距传感器对的读出信号的波形作为从顶部起的第五个波形。

图9A示出的波形是图8中示出的波形并且具有1:7的占空比。在图9A中所示的波形的情况下，因为提供给各个组的信号的上升沿定时与下降沿定时不是同一定时，所以能够防止产生固定图案噪声。此外，在如图9A中示出的波形的情况下，能够将一次产生的噪声至多降低至约1/4。

图9B示出的波形为其读出周期是图9A示出的波形的读出周期的2倍的波形。图9B示出的波形具有2:6的占空比。在图9B示出的波形中存在这样的一些部分：即在该每一个部分中提供给各个组的信号的上升沿定时与下降沿定时是同一定时。这种同一定时的部分通过虚线圈指示。在这种情况下，尽管能够将一次产生的噪声至多降低至约1/2，但在正常驱动下，会在时钟信号的2周期的间隔处产生固定图案噪声。

图9C示出的波形为其读出周期是图9A示出的波形的读出周期的3倍的波形。图9C示出的波形具有3:5的占空比。在图9C示出的波形的情况下，因为提供给各个组的信号的上升沿定时与下降沿定时不是同一定时，所以能够防止产生固定图案噪声。此外，在如图9C中所示的波形的情况下，能够将一次产生的噪声至多降低至约1/4。

图9D示出的波形为其读出周期是图9A示出的波形的读出周期的4倍的波形。图9D示出的波形具有4:4的占空比。在图9D示出的波形中，存在这样的一些部分，即，在每一个部分中提供给各个组的信号的上升沿定时与下降沿定时是同一定时。这种同一定时的部分以虚线环表示。在这种情况下，尽管能够将一次产生的噪声至多降低至约1/2，但在正常驱动下会在时钟信号的2周期的间隔处产生固定图案噪声。

如上，测距传感器对被划分成组并且在不同读出定时的时钟信号被提供给各个组，在这种情况下，应当基于占空比来设定时钟信号。如果没有考虑到占空比，因为用于每个驱动定时的负载电流变化，其中会产生固定图案噪声。总之，图9A或图9C示出的具有1:7或3:5占空比的时钟信号是导致没有机会出现固定图案噪声的优选时钟信号。

如上所述，根据实施方式，用于自动聚焦的多个传感器被划分成多个组，并且用于在不同定时驱动各个组的时钟信号被提供给传感器。此外，使用正常驱动与节电驱动，并且用于在不同定时驱动各个组的时钟信号被提供给除设定为正常驱动的传感器之外的传感器，从而能够防止不要的电荷累积并且降低功率消耗。

此外，考虑到占空比等，提供给设定至节电驱动的传感器的时钟信号为其驱动定时被移动至多个定时的时钟信号，从而使得不在同一定时驱动属于不同组的传感器。此外，设置时钟信号以使得提供给不同组的时钟信号的上升沿定时与下降沿定时不在同一定时，这能够防止产生固定图案噪声。

在上述提及的示例中，已经描述了在1/4周期内驱动未用于读出的传感器阵列的CCD移位寄存器204作为示例，然而在应用本技术时不局限于这种1/4频率。例如，如下所述，本技术同样可应用于在1/2周期内驱动未用于读出的传感器阵列的CCD移位寄存器204的情况。

[1/2周期内读出]

图10示出了测距传感器对被划分成两组的情况，与图4和图7中示出的测距传感器对的布置示例相同。在图10中，属于第一组的测距传感器对通过被填充为黑色来表示，并且属于第二组的测距传感器对通过被填充为白色来表示。

属于第一组的测距传感器对是测距传感器对151、测距传感器对153、测距传感器对155、测距传感器对157、测距传感器对158、测距传感器对160、测距传感器对162、测距传感器对164与测距传感器对167。

属于第二组的测距传感器对是测距传感器对152、测距传感器对154、测距传感器对156、测距传感器对159、测距传感器对161、测距传感器对163、测距传感器对165、测距传感器对166与测距传感器对168。

如上所述，测距传感器对被划分成两组，并且用于读出的传感器阵列的CCD移位寄存器204在相位移动的定时被驱动，并且在图11A和图11B中针对设定至节电驱动的测距传感器对所属的各个组示出定时。图11A与图11B的各自的顶部示出的波形是正常驱动下CCD传输时钟信号的波形，与图6A示出的波形相同。

在图11A与图11B的顶部的第二部分中呈现的波形是提供给第一组中被设定至节电驱动的测距传感器对的CCD传输时钟信号的波形。在图11A与在图11B的顶部的第三部分中呈现的波形是提供给第二组中被设定至节电驱动的测距传感器对的CCD传输时钟信号的波形。

当利用基于图11A的读出时钟信号执行读出时，则对于第一组，在定时T1、定时T3、定时T5、定时T7与定时T9从设定至节电驱动的测距传感器执行读出。另一方面，对于第二组，在定时T2、定时T4、定时T6、定时T8与定时T10从设定至节电驱动的测距传感器对执行读出。

例如，当属于第一组的测距传感器对151被设定至节电驱动时，将具有图11A的顶部的第二部分中所呈现的波形的CCD传输时钟信号提供给包括测距传感器对151的传感器部件201-1的CCD移位寄存器204-1（图5）。因此，在定时T1、定时T3、定时T5、定时T7与定时T9从CCD移位寄存器204-1执行读出。

此外，例如，当属于第二组的测距传感器对152被设定至节电驱动时，将具有图11A的顶部的第三部分中所呈现的波形的CCD传输时钟信号提供给包括测距传感器对152的传感器部件201-2的CCD移位寄存器204-2（图5）。因此，在定时T2、定时T4、定时T6、定时T8与定时T10从CCD移位寄存器204-2执行读出。

图11A中示出的波形具有1:3的占空比。在图11A中示出的波形的情况下，因为分别提供给第一组与第二组的信号的上升沿定时与下降沿定时不是同一定时，所以能够防止产生固定图案噪声。此外，在图11A中示出的波形的情况下，能够将一次产生的噪声至多降低至约1/2。

图11B示出的波形为其读出周期是图11A示出的波形2倍的波形。图11B示出的波形具有2:2的占空比。在图11B中示出的波形的情况下，存在这样一些部分，即，在每个部分中提供给各个组的信号的上升沿定时与下降沿定时是同一定时。同一定时的这种部分以虚线环指示。在这种情况下，将一次产生的噪声降低是困难的，此外，在正常驱动时，固定图案噪声产生于时钟信号的2个周期的间隔处。因此，类似的时钟信号不适合

然而，当使用用于两相或者诸如此类的水平传输时钟信号时，这会使时钟信号通常伴随有其反相配对物，如图12所示，即使在2:2的占空比的情况下，也可使噪声成为1/2。参照图12的两相驱动在正常驱动下向测距传感器对提供名为正常H1与正常H2的两个时钟信号，这两个时钟信号均伴随有其反相配对物。

在节电驱动下，第一组H1与第一组H2的两个时钟信号被提供给第一组的测距传感器对。第一组H1与第一组H2的时钟信号是彼此相位相反的时钟信号。

相似地，在节电驱动下，第二组H1与第二组H2的两个时钟信号被提供给第二组的测距传感器对。第二组H1与第二组H2的时钟信号是彼此相位相反的时钟信号。

关于提供给第一组的测距传感器对的时钟信号的相位与提供给第二组的测距传感器对的时钟信号的相位之间的关系，它们如图12中所示相对于彼此移位。即，例如，作为第一组H1的时钟信号的上升沿被设定为不与作为第二组H1的时钟信号的下降沿出现在同一定时。使用这种时钟信号能够降低由不要的电荷产生的噪声并且在不产生固定图案噪声的情况下能够降低电流消耗。

此外，当使用两相驱动或者诸如此类的时钟信号时，如图12所示，时钟信号通常彼此相位相反并且用于节电驱动，使用时钟信号使得提供给彼此不同的各个组的时钟信号的下降沿与上升沿定时不是同一定时。除将其应用于1/2周期以外，例如，还应用于诸如1/4的周期。此外，在不同于1/2周期之外的周期，能够降低由不要的电荷产生的噪声并且在不产生固定图案噪声的情况下能够降低电流消耗。

如上，还是在测距传感器对被划分成两组的情况下，基于占空比提供时钟信号能够降低由不要的电荷产生的噪声并且在不产生固定图案噪声的情况下降低电流消耗。

如上，根据本技术的实施方式，当多个CCD线性传感器在同一芯片上并且部分传感器执行输出时，输入到其余传感器中的CCD寄存器信号比率比较低，它们的驱动定时被移位至多个定时，并且使用于各个驱动定时的负荷容量尽可能一致。这就能够抑制电流消耗和峰值电流。此外，能够获得低EMI。此外，能够实现其中不需要用于CCD的不要电荷的放电周期的设备。

本技术不局限于应用到芯片中，还可应用到模块与设备中。例如，本技术能够应用到如图13示出的模块中。

图13是示出了本技术应用到CIS（接触图像传感器）的示例性配置的示图。CIS是用于扫描仪等的接触模块传感器。CIS模块311包括CCD芯片312至315以及输出开关部件316，输出开关部件316切换来自CCD芯片312至315的输出并且将CCD输出中的一个输出给诸如AFE（模拟前端）等的下游处理部件。

关于用于CCD的上述AF传感器，在芯片中逐个传感器阵列地执行控制。关于图13中示出的CIS模块311，针对内置于CIS模块311中的各个CCD芯片312至315对输入时钟信号的相位进行移动。图13示出的CIS模块311包括四个CCD芯片312至315，这与被划分成四个组的测距传感器对相同。因此，例如，基于图8示出的时钟信号来控制读出。

例如，图8的顶部的第二部分中所呈现的并且提供给第一组的时钟信号被提供给CCD芯片312，图8的顶部的第三部分中所呈现的并且提供给第二组的时钟信号被提供给CCD芯片313，图8的顶部的第四部分中所呈现的并且提供给第三组的时钟信号被提供给CCD芯片314，并且图8的顶部的第五部分中所呈现的并且提供给第四组的时钟信号被提供给CCD芯片315。

类似地，输出开关部件316只用作图5中的输出开关部件211。其选择性地输出来自于CCD芯片312至315的任一个的输出至下游处理部件。图13中示出的CIS模块311还可抑制电流并且获得低EMI。

如上，当多个CCD芯片位于同一模块并且只有部分CCD芯片执行输出时，输入到其余CCD芯片的信号处于低比率，它们的驱动定时被移动至多个定时，并且针对各个定时的负荷尽可能一致。这能够抑制电流消耗和峰值电流。此外，能够获得低EMI。此外，能够实现其中不需要使CCD芯片中的CCD具有不要的电荷的放电周期的设备。

此外，本技术还可应用于同一设备上的多个电路的情况。当多个电路在同一设备上时，只有部分电路运行，其余电路设定至待机模式，至其的输入时钟信号几乎不会中止，而是缓慢运行以使待机模式下的电路的运行稳定，在待机期间，其余电路的时钟信号定时被移动为多个定时，并且尽可能使在各个定时驱动的电路的负荷一致。这能够抑制电流消耗和峰值电流并且获得低EMI。

此外，将针对同一设备中的多个电路的输入/输出时钟信号的上升沿和下降沿定时设定为，使得在上升沿和下降沿的操作的负荷分散成对于所有的驱动尽可能一致。这能够抑制峰值电流并且获得低EMI。

再次参照图5，输出开关部件213从放大器电路212中选择用于AF的任何输出并且从温度和监控器中选择输出以输出给下游处理部件。当输出开关部件213选择温度输出或者监控器输出以输出时，换言之，当没有输出任何的AF输出时，所有的传感器部件201均可设定至节电驱动。

例如，关于提供给传感器部件201的时钟信号，例如，关于图6A和图6B等中示出的时钟信号，对应于输出任何AF输出的时段的时段可以作为其中所有传感器部件201不执行读出的时段设置在时钟信号中，从而使得所有传感器部件201处于节电驱动。这能够进一步降低功率消耗。

[记录介质]

上述描述的系列过程可以由硬件执行，但也可由软件执行。当该系列的过程由软件执行时，则将构成该软件的程序安装到计算机中。此处，措词“计算机”包括其中整合了专用硬件的计算机以及在安装各种程序后能够执行各种功能的通用个人计算机等。

图14是示出了根据程序执行一系列上述过程的计算机的硬件的示例性配置的框图。计算机包括CPU（中央处理单元）1001、ROM（只读存储器）1002与RAM（随机存取存储器）1003，它们经由总线1004彼此连接。I/O接口1005还连接到总线1004。I/O接口1005、输入单元1006、输出单元1007、存储单元1008、通信单元1009与驱动单元1010均连接至总线1004。

输入单元1006由键盘、鼠标、麦克风等配置。输出单元1007由显示器、扬声器等配置。存储单元1008由硬盘、非易失性存储器等配置。通信单元1009由网络接口等配置。驱动器1010驱动诸如磁盘、光盘、磁光盘、半导体存储器等可移动介质1011。

在上述配置的计算机中，作为一个示例，CPU 1001经由输入/输出接口1005和总线1004将存储在存储单元1008中的程序加载到RAM 1003中并且执行该程序以实现之前描述的一系列过程。

由计算机（CPU 1001）执行的程序被提供并被记录在封装式介质等的可移动介质1011中。同样可经由有线或者无线传输介质提供程序，诸如局域网、因特网或者数字卫星广播。

对于计算机，通过将可移动的介质1011插入到驱动器1010中，该程序可经由输入/输出接口1005安装在存储单元1008中。此外，该程序可经由有线或者无线传输介质被通信单元1009接收并且可安装在存储单元1008中。此外，该程序可提前安装在ROM 1002或者存储单元1008中。

应注意，由计算机执行的该程序可以是根据本说明书中描述的顺序按照时间顺序处理的程序或者并行处理或诸如电话呼叫等必要定时处理的程序。

此外，在本说明书中，“系统”涉及包括多个设备的整个设备。

本技术的实施方式不局限于上述实施方式。本领域的技术人员应当理解的是，只要他们在所附权利要求或其等同物的范围内，根据设计要求和其他因素则可以出现各种变形、组合、子组合以及改造。

此外，本技术也可以配置如下。

（1）一种图像传感器包括：

用于自动聚焦的多个传感器；

其中，所述传感器被分成多个组；以及

其中，用于对每个组以不同定时驱动的时钟信号被施加至所述传感器。

（2）根据（1）的图像传感器，

其中，使用正常驱动和省电驱动；以及

其中，用于对每个组以不同定时驱动的时钟信号被提供给被设定为所述正常驱动的传感器除外的传感器。

（3）根据（1）或者（2）的图像传感器，

其中，所述时钟信号的驱动定时以不在同一定时内驱动属于不同组的所述传感器的方式而被移动到多个定时。

（4）根据（1）至（3）中任一个的图像传感器，

其中，所述时钟信号以以下方式设定：提供给不同组的所述时钟信号的上升沿定时与下降沿定时不是同一定时。

（5）根据（1）至（4）中任一个的图像传感器，

其中，传感器是CCD。

（6）根据（1）至（5）中任一个的图像传感器，

其中，在输出用于自动聚焦的数据除外的数据时，不驱动所述传感器。

（7）一种图像传感器包括：

用于自动聚焦的多个传感器；

其中，所述传感器被分成多个组；以及

其中，用于对每个组以不同的定时驱动的时钟信号被提供给所述传感器。

(8）一种成像方法包括：

用于自动聚焦的多个传感器；

将所述传感器分成多个组；以及

向所述传感器提供用于对每个组以不同的定时驱动的时钟信号。

（9）一种成像装置包括：

多个芯片，

其中，所述芯片是执行与成像有关的处理并且被分成多个组的芯片；以及

其中，用于对每个芯片以不同的定时驱动的时钟信号被提供给所述芯片。

(10）一种信息处理装置包括

多个电路；

其中，电路被划分成多个组；以及

其中，用于对每个电路以不同定时驱动的时钟信号被提供给所述电路。

本公开包含于2012年9月20日提交给日本专利局的日本在先专利申请JP 2012-206836所公开的相关主题，通过引用将其全部内容结合于此。

Claims (10)

1.一种图像传感器，包括：

用于自动聚焦的多个传感器；

其中，所述传感器被分成多个组；以及

其中，用于对每个组以不同定时驱动的时钟信号被施加至所述传感器，

其中，将用于正常驱动的时钟信号提供给正常驱动的传感器组，并且除用于正常驱动的传感器组之外的传感器组被设定至节电驱动，并且向被设定至节电驱动的传感器组提供在不同定时驱动相应传感器组的时钟信号。

2.根据权利要求1所述的图像传感器，

其中，所述时钟信号的驱动定时以属于不同组的所述传感器不以同一定时驱动的方式而被移动为多个定时。

3.根据权利要求1所述的图像传感器，

其中，所述时钟信号以以下方式设定：提供给不同组的所述时钟信号的上升沿定时与下降沿定时不是同一定时。

4.根据权利要求1所述的图像传感器，

其中，所述传感器是CCD。

5.根据权利要求1所述的图像传感器，

其中，在输出用于自动聚焦的数据除外的数据时，不驱动所述传感器。

6.一种成像装置，包括：

用于自动聚焦的多个传感器；

其中，所述传感器被分成多个组；以及

其中，用于对每个组以不同的定时驱动的时钟信号被提供给所述传感器，

其中，将用于正常驱动的时钟信号提供给正常驱动的传感器组，并且除用于正常驱动的传感器组之外的传感器组被设定至节电驱动，并且向被设定至节电驱动的传感器组提供在不同定时驱动相应传感器组的时钟信号。

7.根据权利要求6所述的成像装置，

其中，所述时钟信号的驱动定时以属于不同组的所述传感器不以同一定时驱动的方式而被移动为多个定时。

8.一种成像方法，包括：

提供用于自动聚焦的多个传感器；

将所述传感器分成多个组；以及

向所述传感器提供用于对每个组以不同的定时驱动的时钟信号，

其中，将用于正常驱动的时钟信号提供给正常驱动的传感器组，并且除用于正常驱动的传感器组之外的传感器组被设定至节电驱动，并且向被设定至节电驱动的传感器组提供在不同定时驱动相应传感器组的时钟信号。

9.一种成像装置，包括：

多个芯片；

其中，所述芯片是执行与成像有关的处理并且被分成多个组的芯片；以及

其中，用于对每个芯片以不同的定时驱动的时钟信号被提供给所述芯片，

其中，将用于正常驱动的时钟信号提供给正常驱动的芯片组，并且除用于正常驱动的芯片组之外的芯片组被设定至节电驱动，并且向被设定至节电驱动的芯片组提供在不同定时驱动相应芯片组的时钟信号。

10.一种信息处理装置，包括：

多个电路；

其中，所述电路被分成多个组；以及

其中，用于对每个电路以不同定时驱动的时钟信号被提供给所述电路，

其中，将用于正常驱动的时钟信号提供给正常驱动的电路组，并且除用于正常驱动的电路组之外的电路组被设定至节电驱动，并且向被设定至节电驱动的电路组提供在不同定时驱动相应电路组的时钟信号。