CN103098049A - 用于内容搜索的系统、方法和用户界面 - Google Patents

Abstract

提供了搜索内容的系统（100）和方法（802-820）以及展示搜索的结果的用户界面（600），其中代表内容的可视元素以三维形式分布在显示器上，各种轴（604-610）代表与搜索的中心起点有关的准则，与中心点的接近度指示相关度。显示器的外边界包含各种类型的大量可变材料，使用户可以选择不同类型的内容，在显示器外围上的内容基本上是随机的，代表与搜索的起点几乎没有或没有链接。可以选择任何所显示元素作为下一级搜索的源头，在该情况下内容关系将被重新描绘，以及所选择内容作为中心点用于下一级搜索。

Description

用于内容搜索的系统、方法和用户界面

技术领域

本公开一般涉及高效地和以图形方式搜索大量媒体内容的数字内容系统和方法，尤其涉及从大量可能性中搜索特定内容段或内容分组，然后使所选内容可以直接播放或使与所选内容相联系的数据可以作为关键词用于进一步搜索的系统、方法和图形用户界面。

背景技术

包括电视和媒体中心的家庭娱乐系统正与互联网融合，使得可以访问诸如视频、电影、TV节目、音乐等的大量可用内容源。这种在可用源数量方面的扩大使得迫切需要导航与这样系统相联系的媒体界面和作出内容选择的新策略。

在家庭媒体娱乐的领域中大量可能内容源造成了还没有成功解决的界面挑战。这种挑战牵涉到无需烦琐地导航内容的多个显示页面或分层结构地成功向用户展示大量元素（节目、源等）。

进一步，大多数现有搜索范式都假设用户在他们开始搜索时知道他们正在寻找什么东西，而时常，使发现和交联的过程得以实现的机制更加合乎需要或合适。

传统媒体指南界面的信息瓶颈主要是用户意识有限的结果。如果用户不能同时看到所有可能选项，或被迫花费大量时间和精力来获得相同的意识，则很有可能错过机会。另外，可行的、主要是图形搜索范式的概念仍然是难以捉摸的。

本公开的目的就是克服这些缺点。

发明内容

本公开提供了用于内容搜索的系统、方法和用户界面。本公开的目的是提供搜索内容的系统和方法、和以可视形式展示搜索的结果的用户界面，其中代表内容的可视元素以三维形式分布在屏幕或显示器上，各种轴代表与起点或中心点有关的准则，与中心点的接近度指示搜索的相关度。显示器的外边界包含各种类型的大量可变材料，使用户可以选择不同类型的内容，在显示器外围上的内容基本上是随机的，代表与围绕它的其余内容几乎没有或没有链接。这样，显示在显示器上的内容代表用户可以访问的全范围可能内容。可以选择任何所显示元素作为下一级搜索的源头，在该情况下内容关系将被重新描绘，以及所搜索内容作为中心点用于下一级搜索。

按照本公开的一个方面，提供了响应输入设备在交互式图像显示器上搜索内容的方法，所述方法包括如下步骤：在显示器上以阵列形式显示多个第一可视元素，每个第一可视元素对应于可选内容源或内容的类别；选择至少一个第一可视元素进行可选内容源或内容的类别的搜索；以及在显示器上以三维阵列形式显示作为多个第二可视元素的搜索结果，每个第二可视元素对应于特定内容或内容的类别，其中显示器的至少一根轴代表与三维阵列的中心起点有关的搜索准则，以及每个第二可视元素与中心起点的接近度指示搜索的相关度。

按照本公开的另一个方面，提供了搜索内容的系统。所述系统包括：在显示设备上以阵列形式显示多个第一可视元素的显示界面，每个第一可视元素对应于可选内容源或内容的类别；响应来自输入设备的输入，选择至少一个第一可视元素的用户界面；根据与至少一个第一可视元素的内容源或内容的类别相联系的元数据进行搜索的控制器；以及在显示器上以三维阵列形式显示作为多个第二可视元素的搜索结果的显示界面，每个第二可视元素对应于特定内容，其中显示器的至少一根轴代表与三维阵列的中心起点有关的搜索准则，以及每个第二可视元素与中心起点的接近度指示搜索的相关度。

在进一步方面中，提供了用于内容搜索的图形用户界面，其包括：在显示器上以阵列形式显示多个第一可视元素的部件，每个第一可视元素对应于可选内容源或内容的类别；选择至少一个第一可视元素进行可选内容源或内容的类别的搜索的部件；以及在显示器上以三维阵列形式显示作为多个第二可视元素的搜索结果的部件，每个第二可视元素对应于特定内容，其中显示器的至少一根轴代表与三维阵列的中心起点有关的搜索准则，以及每个第二可视元素与中心起点的接近度指示搜索的相关度。

附图说明

本公开的这些和其他方面、特征和优点将得到描述，或从要结合附图阅读的优选实施例的如下详细描述中清楚看出。

在附图中，相同标号在所有视图中始终表示相似元件：

图1是依照本公开输送视频内容的示范性系统的框图；

图2是依照本公开的示范性机顶盒/数字录像机（DVR）的框图；

图3是依照本公开实施例的示范性遥控器的透视图；

图4例示了本公开的用户界面的示范性实施例；

图5A和5B例示了本公开的用户界面的示范性初始搜索屏幕；

图6例示了用户界面的各种轴如何代表与内容搜索的中心起点有关的搜索准则；

图7例示了确定与所选图形元素相联系的附加信息以及进一步使用所选元素搜索的方法；以及

图8是依照本公开的实施例搜索内容的示范性方法的流程图。

应该明白，该附图是为了例示本公开的概念的目的，而未必是例示本公开的唯一可能配置。

具体实施方式

应该明白，显示在附图中的元件可以以硬件、软件或其组合的各种形式实现。优选的是，在一个或多个适当编程通用设备上以硬件和软件的组合形式实现这些元件，该通用设备可以包括处理器、存储器、和输入/输出接口。在下文中，“耦合”被定义成直接连接或通过一个或多个中间部件连接的含义。这样的间接部件可以包括基于硬件和软件两者的部件。

本描述说明本公开的原理。因此，将认识到：本领域技术人员将能够设计出实施本公开的原理并被包括在本原理的精神和范围内的各种布置，尽管在这里没有明确地描述或示出所述布置。

在此叙述的所有示例和条件性语言意欲用于教导的目的以便帮助读者理解本公开的原理以及由本发明人贡献以促进现有技术的构思，并且应该被解释为不限制这种具体叙述的示例和条件。

另外，在这里叙述本公开的原理、方面和实施例及其特定示例的所有陈述意欲包括其结构和功能等效物。另外，意图是：这样的等效物包括当前已知的等效物以及将来开发的等效物二者，即所开发的执行相同功能的任何元件，而不论其结构如何。

因此，例如，本领域技术人员将认识到：在此呈现的框图表示实施本公开的原理的说明性电路的概念性视图。类似地，将认识到：任何流程图示(flowchart)、流程图(flow diagram)、状态转换图、伪代码等表示实质上可以表示在计算机可读介质中并因此由计算机或处理器执行的各种处理，而不管是否明确地示出这样的计算机或处理器。

可以通过使用专用硬件以及与适当的软件相关联的能够执行软件的硬件来提供图中示出的各种元件的功能。当利用处理器来提供所述功能时，可以利用单个专用处理器、利用单个共享处理器、或者利用其中一些可被共享的多个独立处理器来提供所述功能。另外，术语“处理器”或“控制器”的明确使用不应该被解释为排他性地指代能够执行软件的硬件，而是可以隐含地无限制地包括数字信号处理器(“DSP”)硬件、用于存储软件的只读存储器(“ROM”)、随机存取存储器(“RAM”)、和非易失性存储器。

还可以包括其它传统的和/或定制的硬件。类似地，图中示出的任何开关只是概念性的。它们的功能可以通过程序逻辑的运行、通过专用逻辑、通过程序控制和专用逻辑的交互、或者甚至手动地来执行，如从上下文更具体地理解的那样，可以由实施者选择具体技术。

在其权利要求中，被表示为用于执行指定功能的部件的任何元件意欲包含执行那个功能的任何方式，例如包括：a)执行那个功能的电路元件的组合或者b)与适当电路相组合的任何形式的软件，所述软件因此包括固件或微代码等，所述适当电路用于执行该软件以执行所述功能。由这种权利要求限定的本发明在于如下事实，即，以权利要求所要求的方式将由各种所叙述的部件提供的功能组合和集合到一起。因此认为可以提供那些功能的任何部件与在此示出的那些部件等效。

本公开提供了搜索内容的系统和方法以及以能够开放式图形搜索的方式组织和向用户提供内容的图形用户显示界面，使用户可以在大约几次点击或几个手势内访问用户正在搜索的内容，例如，节目或标题。信息或内容以图形可视元素的三维阵列形式表示或组织。这些元素（例如，图标、缩略图、项目等）表示内容本身或内容的类别、和与内容相联系的数据的阵列两者。从用户的角度来看，例如，海报艺术可以代表特定电影，尽管相同的可视元素如果用作搜索关键词，提供搜索和确定关系（例如，演员、风格、人气、导演等）的一组丰富数据。

代表内容的元素通过显示器的屏幕上的位置、大小和表观“深度”可视地区分。屏幕中心上的元素代表用户的当前主要关注点，以及中心上的元素将是屏幕上的最大元素。当离开屏幕的中心移动时，各种轴代表与中心上的内容的各种不同关系，与中心的接近度，因此元素的相对大小代表相关性。屏幕的外边界包含各种类型的大量可变材料，使用户可以选择许多不同类型的内容，屏幕外围上的内容基本上是随机的，代表与围绕它的其余内容几乎没有或没有链接。这样，显示在屏幕的内容代表用户可以访问的全范围可能内容。

随着用户在元素上移动光标（经由输入设备），元素的大小可能扩大，使得更易于看见该内容是什么。用户仅仅在元素上移动光标和暂停就可以突出显示感兴趣的元素。无需代表用户进一步动作地将突出显示的元素可视扩大成揭示有关元件的附加信息。也可以局部扩大突出显示元素附近的元素。所选和附近元素的放大观看区域使用户可以容易地看到图形元素代表什么以及读取与这些元素相联系的信息。与扩大元素相联系的信息可以包括像内容的标题那样的文本、标记、广告、媒体、图形、动画、可用内容源和视频的列表，或它们的组合体。当像通过在遥控器上点击“搜索”按钮那样，为进一步搜索选择突出显示元素时，突出显示元素被设置到屏幕的中心，并且被相关内容根据相关信息重新包围。

通过本公开的用户界面的导航通过迅速地，简单地和精确地跨过屏幕移动的机制得到促进。在一个实施例中，提供了像运动感测遥控器那样的输入设备。在另一个实施例中，采用在屏幕上具有随着用户跨过遥控器的屏幕移动手指大致跟踪用户的手指的光标的触摸屏遥控设备。随着用户在内容上通过，标题图形将扩大，使它们更易于阅读，以及随着用户仔细审查（traverse）内容，附加选项（可能随用户意愿）可以显示附加数据。像传统遥控器那样的输入设备、像电话和PDA那样的无线设备、运动捕获设备的其他类型设备也被认为是在本公开的范围之内。

传统搜索机制提供了输入文本作为搜索准则和返回结果的列表的界面。这需要键盘用于输入，无法提供根据一定范围的准则可视地交叉引用和链接材料的能力。相反，本公开的搜索方法和用户界面是图形的，无需文本输入，因此一次地将大量数据显示在屏幕上。虽然传统搜索要求用户预先拥有他们正在寻找什么的一些想法，但本公开的搜索方法不用预先假设这一点，即使用户开始时不知道是什么，也使内容联系的过程非常自由，使用户可以准确找到他们正在寻找的东西。

首先，将描述向用户输送各种类型的内容的系统。随后，将详细描述依照本公开的实施例搜索内容的方法和用户界面。

转到图1，所示的是向家庭或最终用户输送内容的系统100的实施例的框图。该内容源自诸如电影工作室或制作公司的内容源102。该内容以两种形式的至少一种供应。一种形式可以是内容的广播形式。将广播内容提供给广播联盟管理器104，广播联盟管理器104通常是诸如美国广播公司（ABC）、美国全国广播公司（NBC）、哥伦比亚广播公司（CBS）等的全国广播服务。广播联盟管理器104可以收集和存储内容，并且可以调度显示成输送网络1（106）的输送网络上的内容的输送。输送网络1（106）可以包括从全国中心到一个或多个地区或局部中心卫星链路传输。输送网络1（106）还可以包括像在空中广播、卫星广播、有线广播或经由IP来自外部网络那样使用局部输送系统的局部内容输送。将局部输送的内容提供给用户家中的用户机顶盒/数字录像机（DVR）108，随后使内容包括在用户可以搜索的可用内容体中。

内容的第二种形式被称为特殊内容。特殊内容可以包括作为付费观看、按次收费输送的内容、或要不然不提供给广播联盟管理器的其他内容。在许多情况下，特殊内容可以是用户请求的内容。可以将特殊内容输送给内容管理器110。内容管理器110可以是像互联网网站那样的与，例如，内容提供者、广播服务、或输送网络服务联盟的服务提供者。内容管理器110也可以将互联网内容并入输送系统中，或显性地只并入搜索中，以便可以搜索还没有输送给用户的机顶盒/数字摄像机108的内容。内容管理器110可以在分立输送网络，即，输送网络2（112）上将内容输送给用户的机顶盒/数字摄像机108。输送网络2（112）可以包括高速宽带互联网型通信系统。重要的是要注意到，来自广播联盟管理器104的内容也可以使用全部或部分输送网络2（112）来输送，以及来自广播联盟管理器104的内容也可以使用全部或部分输送网络1（106）来输送。另外，用户也可以不必让内容由内容管理器110管理地经由输送网络2（112）直接从互联网获取内容。另外，搜索的范围超出了可从可以广播或使其将来可用的内容中获得的内容的范围。

机顶盒/数字摄像机108可以从输送网络1和输送网络2之一或两者接收不同类型的内容。机顶盒/数字摄像机108处理该内容，并根据用户的偏爱和命令分离该内容。机顶盒/数字摄像机108还可以包括诸如硬盘驱动器或光盘驱动器，用于记录和回放音频和视频内容的存储设备。机顶盒/数字摄像机108的操作的进一步细节和与回放所存储内容相联系的特征将在下面结合图2来描述。将处理后的内容提供给显示设备114。显示设备114可以是传统2D型显示器或可替代地可以是先进的3D显示器。应该懂得，诸如无线电话、PDA、计算机、游戏平台、遥控器、多媒体播放器等，具有显示能力的其他设备可以采用本公开的教导，并且被认为在本公开的范围之内。

现在转到图2，所示的是机顶盒/数字摄像机108的核心的实施例的框图。所示的设备200也可以并入本身包括显示设备114的其他系统中。在任一种情况下，如本领域的普通技术人员所公知，为了简洁起见，未示出系统的完整操作所需的几个部件。

在显示在图2中的设备200中，在输入信号接收器202中接收内容。输入信号接收器202可以是配备在包括空中、有线、卫星、以太网、光纤、和电话线网络的几种可能网络之一上、用于接收，解调，和解码信号的几种已知接收电路之一。在输入信号接收器202中可以根据通过控制界面（未示出）提供的用户输入选择和检索所希望的输入信号。将解码的输出信号提供给输入流处理器204。输入流处理器204进行最终信号选择和处理，包括针对内容流将视频内容与音频内容分离开。将音频内容提供给音频处理器206以便从诸如压缩数字信号的接收格式转换成模拟波形信号。将模拟波形信号提供给音频接口208并进一步提供给显示设备114或音频放大器（未示出）。可替代地，音频接口208可以使用高清晰度多媒体接口（HDMI）电缆或像经由索尼/飞利浦数字互联格式（SPDIF）那样的可替代音频接口将数字信号提供给音频输出设备或显示设备。音频处理器206还为存储音频信号进行任何必要转换。

将从输入流处理器204输出的视频提供给视频处理器210。视频信号可以是几种格式之一。视频处理器210如有必要，根据输入信号格式提供视频内容的转换。视频处理器210还为存储视频信号进行任何必要转换。

存储设备212存储在输入端上接收的音频和视频内容。存储设备212使得以后可以在控制器214的控制下以及根据从用户界面216接收的命令，例如，像快进（FF）和后退（Rew）那样的导航指令检索和回放内容。存储设备212可以是硬盘驱动器、诸如静态随机存取存储器或动态随机存取存储器的一个或多个大容量集成电子存储器，或可以是诸如致密盘驱动器或数字视频盘驱动器的可交换光盘存储系统。在一个实施例中，存储设备212可以是外部的，未存在于系统之中。

将来自视频处理器210，即，源自输入端或存储设备212的转换视频信号提供给显示接口218。显示接口218进一步将显示信号提供给上述类型的显示设备。显示接口218可以是像红绿蓝（RGB）那样的模拟信号接口或可以是像高清晰度多媒体接口（HDMI）那样的数字接口。要懂得的是，如下面更详细描述，显示接口生成以三维阵列形式展示搜索结果的各种屏幕。

控制器214经由总线与设备200的若干组件互连，这些组件包括输入流处理器202、音频处理器206、视频处理器210、存储设备212、和用户界面216。控制器214管理将输入流信号转换成用于存储在存储设备上或用于显示的信号的转换过程。控制器214还管理所存储内容的检索和回放。更进一步，如下所述，控制器214进行存储或经由上述输送网络输送的内容的搜索。控制器214进一步与控制存储器220（例如，易失性或或非易失性存储器，包括随机存取存储器、静态RAM、动态RAM、只读存储器、可编程ROM、闪速存储器、EPROM、EEPROM等）耦合，以便为控制器214存储信息和指令代码。进一步，存储器的实施方式可以包括像单个存储设备，或可替代地，连接在一起形成共享或公用存储器的不止一个存储电路的几个可能实施例。更进一步，存储器可以与像总线通信电路的一些部分一起包括在较大电路中。

为了有效地工作，本公开的用户界面216采用围绕显示器移动光标的输入设备，这又使内容可以随着光标在上面通过而放大。在一个实施例中，输入设备是遥控器，该遥控器具有像陀螺仪或加速度计那样，使用户可以围绕屏幕或显示器自由移动光标的运动检测形式。在另一个实施例中，输入设备是在屏幕上跟踪用户在触摸板上的移动的触控板或触摸敏感设备形式的控制器。在另一个实施例中，输入设备可以是带有方向按钮的传统遥控器。

在图3中例示了一种示范性手持角度感测遥控器300。遥控器300包括拇指按钮302，拇指按钮302处在控制器300的顶侧上，以便通过用户的拇指有选择地激活。拇指按钮302的激活也被称为“点击”，常常与所选功能的激活或启动相联系的命令。控制器300进一步包括触发按钮304，触发按钮304处在控制器300的底侧上，以便通过用户的食指（或“触发指”）有选择地激活。触发按钮304的激活也被称为“触发”，以及控制器300在触发按钮被按下的同时的角度移动（即，俯仰、偏转和/或摇摆）被称为“触发-拖动”。触发-拖动命令时常与光标的移动、虚拟光标或像状态的改变那样，显示器上的用户交互位置的其他指示（即，突出显示或带轮廓单元格）联系在一起，并且常用于在交互显示器中导航和从交互显示器中选择项目。另外，为输入数字和/或字母配备了多个按钮306。在一个实施例中，多个按钮306被配置成与电话型键板类似。

手持角度感测遥控器的使用提供许多类型的用户交互。当使用角度感测遥控器时，偏转的变化映射成左右运动，俯仰的变化映射成上下运动，和摇摆的变化映射成沿着控制器的纵轴的转动。这些输入被用于定义手势，以及手势转而定义特定前后关系命令。这样，偏转和俯仰的组合可以用于定义像对角那样的2维运动，偏转、俯仰和摇摆的组合可以用于定义任何3维运动。

除了视频回放的传统控制之外，遥控器300还将包括对突出显示在显示器或屏幕上的任何元素调用至少三个分立选项的机制。这些选项被称为“附加信息”、“播放”和“附加搜索”。“附加信息”功能用于显示有关当前突出显示或所选元素的更多信息。“播放”功能当假设可用于突出显示或所选元素时，将选择要播放元素，这可能需要用于内容购买等的辅助用户界面。“附加搜索”功能代表使用户可以将任何元素作为源头用于生成整个新内容集的附加高级搜索，根据所选元素定义的准则更新整个屏幕的机制。当屏幕被重新描绘时，在屏幕的中心上将放置以前所选的元素，被代表相关内容的一组新元素围绕。要懂得的是，这三个选项可以与预定或新手势相联系，或可以将每个选项指定给遥控器300上的多个按钮306的预定按钮。

要懂得的是，上面结合图1-3所述的至少一些部件将形成生成用户界面的系统。搜索内容的示范性系统包括在显示设备114上以阵列形式显示多个第一可视元素的显示接口218，每个第一可视元素对应于可靠内容源或内容的类别；用户界面216用于响应来自输入设备300的输入，选择至少一个第一可视元素，和控制器214用于根据至少一个突出显示第一可视元素的选择进行基于与内容源或内容的类别的有关元数据的搜索，其中显示接口218以三维阵列形式将搜索的结果作为多个第二可视元素显示在显示器114上。

图4例示了依照本发明的实施例的用户界面400，其中代表内容的图形元素用标号402一般性表示。界面400提供了使用户使用代表内容的图形元素浏览内容和频道的机制。取代包含五行到十行节目的传统搜索结果，界面400代表多个（例如，数百个）单独元素402，每个元素潜在地具有代表可用程序、频道、应用程序、音乐文件、或其某种形式的类别的唯一可视、空间、和行为属性。

元素402可以具有使最大数量的元素402布居在界面400上的最小尺寸。在一个实施例中，显示的元素402依赖于代表内容和内容类别的清晰图形元素，保证了可以显示在屏幕或显示器上的最大数量元素402。于是，在各个元素上移动光标将放大它们（如404所示），如果用户在特定元素上暂停一段短时间，例如，1/2秒，则可以示出诸如标题、在内容中表演的演员、导演、可用内容源的列表等的附加信息。

所有元素402具有相似比例，但是，元素402通过他们相对于中心元素404的尺寸和位置和图形表示、元素或放大符号可视地区分，以便帮助用户识别感兴趣的内容的特定类别或特定标题。屏幕中心附近的元素406，408较大，相比于显示的内容越来越随机和具有明显较小元素，例如，元素410，412的朝着屏幕边缘的那些，具有更大的与屏幕中心上的内容，例如，元素404的联系。这有两个目的：第一，使用户寻找与用户的搜索相关的内容变简单，以及第二，越来越随机提供了代表要不然用户可能不考虑观看的非常多种多样内容的机制。

屏幕上的元素的设计布局将暗示着深度，屏幕中心上的元素最大，例如，图4中的元素404，元素越接近屏幕的外围越小和出现在更远的地点，例如，元素410，412。朝着外围移动时元素之间的间隔也减小以便也指示深度。当用户在一个元素上移动光标时，它被加强了。在显示内容的元素时，可能一个元素图像使另一个元素的图像变模糊，尤其当用户通过在元素上面移动扩大它时。例如，在图4中，扩大的元素404使元素406变模糊或部分重叠。

元素402可以代表像电影那样，如果通过“播放”动作选中，则将启动播放动作的一个单独内容。在这种情况下，元素可以是，例如，所涉及的标题的DVD封面的表示。相同的元素如果与播放按钮相反，像利用遥控器300上的搜索按钮那样以不同方式选中，则将与其相联系的数据作为源头用于搜索相关内容地进行完全不同动作。用在搜索中的数据包括多种多样的准则，这些准则包括内容的风格、演员、导演、或诸如“朋友推荐”等的其他数据。这些元素也可以用于表示应用程序、TV频道、或其他内容，尽管在这种情况下他们不太可能是可识别DVD封面，而是更直接与内容相联系的某种东西。

任何元素都可以由像来自一个记录内容的限定帧、网络或用户供应的图像、或来自手动地或自动地指定给内容的一般元素的库那样，代表内容的图像组成。这些元素的任何元素都可以通过文本扩增，重叠在元素本身上或与它和/或指示内容类型的较小附加元素一起显示。例如，代表局部存储在设备108，200上的内容的元素可以用盘驱动器的小元素表示在代表内容本身的较大图像的右下角上。

元素402被配置成详细到足以使用户可以清晰地看到他们所代表的内容的类型。元素402也可以像包括当前在广播频道上播放的内容的元素那样，部分或全部动态地创建。例如，可以动态地从最近广播的视频中生成（局部地或从网络输送）场景的元素，然后与当前正在其中广播的频道的徽标或某种指示结合。这使用户可以粗略看一下当前有什么东西同时在大量频道上。

现在结合图5到8描述使用依照本公开的用户界面搜索内容的方法，其中图5A，5B，6和7例示了用户界面的示范性屏幕或显示器，以及图8是搜索内容的示范性方法的流程图。

参照图5A，5B和8，当用户开始搜索时，向用户提供含有许多第一元素的初始屏幕500，这些第一元素大体上通过联系表示用户需要访问的所有内容（步骤802）。在一个实施例中，关键粗略类别占据屏幕的中间，提供非常容易识别和易于选择的元素，以便提供第一粗略搜索，例如，内容的类别或源头。在这种情况下，许多元素将是一般的，代表特定风格。例如，可能存在诸如科幻片502、动作电影504、戏剧片506、犯罪片508、喜剧片510、西部片510、记录片514、音乐片516、体育片518、儿童片520等特定风格的特定元素，当被选中时，将适当风格的标题放置在屏幕的中心，以及将一般缩略图的下一级细节显示在屏幕的边缘上。例如，对于第一级，用户可以选择图5A中的一般“体育”元素518。然后，显示在图5B中的第二级将所选元素518显示在显示器500的中心上，以及为诸如棒球电影522、曲棍球电影524、英式足球电影526、篮球电影528、足球电影530、高尔夫球电影532、网球电影534和拳击电影536的各种类型体育电影显示一般缩略图或元素。

在一个实施例中，初始屏幕可以如图4所表示，其中取代将特定标题突出显示出来，让屏幕的中心突出地布居着清晰表示一般类别的缩略图或元素。在这个实施例中，可视元素包括与特定内容有关的元素和多种类别有关的元素两者。在这个实施例中元素的定位可以基于用户偏爱，例如，用户所选偏爱、控制器根据先前观看选择确定的偏爱等。在这个实施例中，用户可以非常像可以对随后屏幕所做的那样，直接从初始屏幕中选择要显示或执行的特定内容，或不进行进一步搜索地显示。

另外，也可以表示像“最流行”或“前10位”那样其他不同类型的类别。内容也可以根据诸如“电视”、“在线”、“本地”、“播客”等的来源来表示。在一个实施例中，将存在几个“重新开始”缩略图、元素或遥控器上的按钮，它们使用户可以作出基于简档的随机选择、忽略简档的随机选择等。实际实现可以基于正在输送的服务、用户偏爱、用户简档或它们的组合。

初始屏幕500的布局可以基于包括偏爱、随机选择、以前购买习惯或购买简档的许多因素。在一个实施例中，初始屏幕中间的内容往往是用户过去已经观看过的那种类型的内容。初始屏幕尽可能多地表示可提供给用户的所有可能内容选项，这也意味着可能显示大量高级类别。在一个实施例中，这可以与代表“广播”内容、“电影”、“记录片”、“应用程序”和“游戏”的元素一样宽泛。在这个实施例中，这些宽泛的类别也可以含有散布的其他元素，这些散布的元素可以是，例如，当前特别流行电影、用户喜欢的频道、或代表像“科幻”那样的电影风格的一般元素。也可以为像Youtube那样的外部流媒体服务，为那些服务器上的各个内容段，或为像预记录内容那样，可在设备或本地网络上本地获得的内容生成元素，使这些服务的任何一种都可以显性地得到搜索。

在一个实施例中，可以为广播频道生成单独初始搜索屏幕，有效地取代传统电子节目指南（EPG）。在另一个实施例中，可以将直播TV元素与初始主屏幕上的其他元素合并。在另一个实施例中，可以在搜索期间或在允许用户，例如，包括直播TV（或特定频道）或从搜索中排除直播TV（或特定频道）之前选择初始屏幕的选项作为偏爱。这样，可以提供偏爱以便，例如，在搜索中只包括“喜欢”频道。在另一个实施例中，可以为特定类型的内容创建单独“初始”屏幕，以便存在直播TV、电影、游戏等的单独入口点，或可以以某种方式多种多样地将它们合并在一起。

用户界面的内在设计意味着不需要类别的任何分层结构，以及可以与代表，例如，特定电影的元素并排地显示代表非常宽泛类别的元素。对于宽泛的类别，没有“播放”选项可用，但除此之外，搜索选项与元素代表显性内容段还是宽泛类别无关地仅仅使用去往下一个屏幕的元素的相关数据。不管怎样，通过从初始屏幕中选择至少一个元素的搜索动作将把用户带到他们更有可能看到与他们想观看的东西较接近的东西的新屏幕（步骤804）。

一旦用户为搜索选择了内容源或类别（步骤804），就如图4和6所示，在显示器600上以三维阵列形式向用户展示作为多个第二可视元素的搜索结果（步骤806）。辅助屏幕上的每个可视元素可能仍然对应于一般类型（如通过搜索确定），或更频繁的是，对应于特定内容段，其中显示器600的至少一根轴代表与三维阵列的中心起点602有关的搜索准则，以及每个第二可视元素与中心起点的接近度指示搜索的相关度。

参照图6，屏幕604-610上的轴都可以用于代表与屏幕602的中心上的元素所代表内容的联系的类别。这些轴可以随实施方式而变，可能不仅仅是所定义的对角轴。在一个实施例中，这些轴可以代表沿着第一对角（到左上角）604的演员、向下到第二对角（到左下角）606的导演、向上到第三对角（到右上角）608的风格、和向下到第四对角（到右下角）610的“喜欢这个内容的人也喜欢……”。例如，随着用户移动光标，响应输入设备的移动，光标将强调，例如，扩大各种元素。随着光标沿着轴604移动，用户界面将显示具有与中心元素602所代表的内容中相同的演员的内容的元素，或将显示与中心元素602所代表的内容中的演员存在某种关系或联系的内容的元素。作为进一步例子，如果用户在轴604与轴606之间在内容元素，例如，元素612上移动光标，则用户界面将显示与出现在中心元素602所代表的内容中的演员和中心元素602所代表的内容的导演共享联系的内容的元素。在另一个实施例中，具有多种风格的内容可以使用多根轴来分开表示每种风格。

参照图7和8，在步骤808中，在典型实施例中，用户可以使用诸如上述的手持遥控器300的定位设备突出显示出现在搜索结果中元素之一。当用户在一个元素上移动时，如突出显示的元素720所例示，在原位扩大该元素。更具体地说，也放大与突出显示元素720相联系的显示区，以及显示与突出显示元素720相联系的附加内容以便向用户提供有关突出显示或所选源的更多信息。在所选元素720附近的元素如附近元素730所例示也可视地得到较低程度扩大，使得与所选元素720最接近的附近元素730在尺寸上最大，但比元素720小。在所选元素720附近的元素的逐步扩大可以称为“双曲扩大”。在一个实施例中，逐步扩大是垂直的和水平的，但在其他实施例中，可以只是水平的或垂直的。作为例子，也可以包括一种透镜畸变效果，犹如元素720被放置在放大镜的下面。各个元素可以通过沿着水平（x）和垂直（y）维度或相对于这些维度任一个的某个角度移动光标来突出显示。

一旦一个元素被突出显示，例如，元素720，就可以通过点击遥控器300上的动作按钮或通过利用遥控器300做出适当姿势为进一步动作选择它。在一个实施例中，存在至少三种主要动作：显示与内容相联系的信息（步骤810）；将来自突出显示元素720的数据用作搜索关键词再次搜索（步骤812）；或直接去播放或执行与突出显示或所选元素相联系的内容段（步骤814）。其他实施例也可以包括诸如播放或购买内容、获取附加信息、源选择、将其加入收藏夹中等的选项。

当选择显示相关信息的选项时（步骤810），用户界面将提供有关突出显示内容的信息。这种与扩大元素相联系的信息可以包括文本（诸如内容的标题、参与的演员、导演等）、标记、可用内容源的列表、广告、媒体、图形、动画、应用程序、链接和视频、或它们的组合。这种附加信息的一些部分也可以被配置成随着光标在内容上通过而显示，以及也可以随着元素被突出显示而显示不同集合。

当调用诸如“播放”或“调谐到”的功能时（步骤814），将与当前放大聚焦元素720相联系地马上做出动作。对于诸如记录、提醒、评价、和阻止/限制的更复杂或多步骤功能，需要随后用户动作。这些随后用户动作通过菜单或逐步交互序列来促进。这些菜单或逐步交互序列可以作为弹出窗口或浮动面板出现，多种多样的文本指令、问题或选项、和活动元素代表可选选项。

用户也可以根据突出显示或所选元素选择进行进一步搜索的选项（步骤812）。为了进行进一步搜索，将与所选内容元素相联系的信息用于搜索准则。一旦确定了搜索的结果，则将所选元素作为中心起点地重新描绘显示器或屏幕（步骤816）。然后，用户界面围绕以前所选元素地在显示器上以三维阵列形式显示作为多个第三可视元素的显示结果（步骤818）。在步骤820中，用户然后可以选择或突出显示所显示元素之一，然后用户拥有执行上面在步骤810，812和814中所述的动作的至少一种的选项。

当用户选择进行进一步搜索的新元素时，在构建下一个屏幕时可以考虑元素的相对位置，以便下一个屏幕可以较大地强调选择的轴。在这种情况下，为随后屏幕选择的内容把比正常大得多的权重加在该元素主要所在的轴所定义的关系上。在另一个实施例中，在可使用更复杂遥控器的情况下，可以使附加选项可用，以便用户更多地控制搜索过程，定义搜索的关键准则。作为一个例子，可以向用户展示“按风格搜索”或“按演员搜索”按钮，以便与屏幕上的元素的位置无关，用户可以选择加权他们的搜索的准则。

在另一个实施例中，可以一次选择多个元素，以便给出更精确的搜索。例如，可以从风格轴中选择喜剧元素，同时可以从“演员”轴中选择另一部电影，所得的搜索结果显示面向喜剧的内容以及与所选演员的联系。可以隐约地或明显地标记或动态地改变各轴以有助于任何所希望类型的搜索。

在另一个实施例中，可以在像平板电脑那样的外部设备上而不是在显示设备108本身上展示用于搜索的用户界面。在这个实施例中，用户输入将直接通过触摸平板电脑的屏幕，执行的动作将导致内容被显示在平板电脑本身上，或相关显示设备上。

本公开的搜索方法和用户界面可以应用于像应用程序、游戏、音乐、视频、书籍、或可以以图形形式以及相关文本展示的任何其他内容那样的所有形式的内容。

这些类型内容的每一种可以利用它们自己的分立屏幕展示或全部合并成联合所有形式内容的一个屏幕。在这种用户界面在一个屏幕上展示多种类型内容的情况下，可以将附加元件叠加在指示其代表的内容的类型（即，书籍、应用程序、视频、音乐等）的一些或所有内容元件上。在一个实施例中，这可以在每个内容元素图像的右下角上采取小标记的形式。在另一个实施例中，可以将内容的类型与内容元素相联系的信息屏幕中而不是在元素本身上，以便随着用户在内容上移动光标而变得可见。

更进一步，本公开提供了加权与搜索匹配以便确定显示什么内容和地点的机制。这种加权为包括自动偏爱发现、使用习惯、朋友或可信推荐、一般人气，以及内容与搜索匹配的程度的多种多样输入创造了条件。每次针对多条准则进行搜索，然后按照从源自搜索关键词的数据中找到多少与数据的匹配加权搜索结果。例如，在结果中考虑与所选标题共享一些相同演员的标题。如果存在像风格那样的附加匹配，则可以将其放置在风格与演员轴之间，如果也是流行内容段，则很有可能在搜索之后将其放置成接近屏幕的中心。另外，可以以许多不同方式度量响应的评价。例如，如果在最后搜索中匹配的是演员，则给予共享多个演员的那个内容以高优先级，共享主要或首要演员，而不是较不重要演员的内容将这样。

作为用户界面的一种实现的例子，考虑用户想观看摇滚音乐纪录片，而终止观看“公主新娘”。在这个例子中，初始屏幕可能包含某种形式的摇滚音乐纪录片或音乐视频元素。选择它使其来到新屏幕的中心，在风格部分中附近将是“脊椎穿剌”—Rob Riener的一部电影。考虑到“脊椎穿剌”可能比标准摇滚音乐纪录片更有娱乐性，用户可能对“脊椎穿剌”进行附加搜索，生成假设“脊椎穿剌”和“公主新娘”两者都是分类在喜剧风格中和由RobRiener导演的流行电影，“公主新娘”接近屏幕的中心和可容易看见，因此引起用户关注的新屏幕。

本公开还提供了允许选择和优先化，以包括或排除某些内容的用户界面。例如，用户可以定义他们对西部片兴趣不大，因此，西部片将很少出现，除非极其流行和/或与核心内容密切相关。如果他们的确出现了，则它们的“相关性”和因此在屏幕上的位置将受到用户所述的缺乏兴趣干扰，因此内容将比另外的情况更远离屏幕的中心。

尽管本文已经显示和详细描述了包含本公开的教导的实施例，但本领域的普通技术人员可以容易地设想出仍然包含这些教导的许多其他可变实施例。虽然描述了用于内容搜索的系统、方法和用户界面的优选实施例（旨在例示而非限制），但要注意的是，本领域的普通技术人员可以按照上面的教导作出修改和变动。因此，应当明白，可以对在如所附权利要求书概括的本公开范围内的已公开的本公开特定实施例作出改变。

Claims (29)

1.一种响应输入设备在交互式图形显示器上搜索内容的方法，所述方法包括如下步骤：

在显示器上以阵列形式显示（802）多个第一可视元素，每个第一可视元素对应于可选内容源或内容的类别；

选择（804）至少一个第一可视元素进行可选内容源或内容的类别的搜索；以及

在显示器上以三维阵列形式显示（806）作为多个第二可视元素的搜索结果，每个第二可视元素对应于特定内容或内容类别，其中显示器的至少一根轴代表与三维阵列的中心起点有关的搜索准则，以及每个第二可视元素与中心起点的接近度指示搜索的相关度。

2.如权利要求1所述的方法，其中多个第二可视元素每一个的相对尺寸基于搜索的相关度。

3.如权利要求1所述的方法，进一步包含：

响应来自输入设备的输入突出显示（808）至少一个第二可视元素；以及

调整突出显示的至少一个第二可视元素的外观，以揭示与所选至少一个第二可视元素相联系的特定内容的信息。

4.如权利要求3所述的方法，进一步包含显示（810）与所选至少一个第二可视元素相联系的特定内容的附加信息。

5.如权利要求4所述的方法，进一步包含：

响应来自输入设备的输入，根据与所选至少一个第二可视元素相联系的特定内容的附加信息进行（812）更新的内容搜索；

将所选至少一个第二可视元素显示（816）成中心起点；以及

在显示器上以三维阵列形式显示（818）作为多个第三可视元素的、基于与所选至少一个第二可视元素相联系的特定内容的附加信息的更新内容搜索的结果，每个第三可视元素对应于特定内容段或内容类别。

6.如权利要求3所述的方法，进一步包含调整围绕突出显示的至少一个第二可视元素的第二可视元素的外观，以揭示与周围第二可视元素的每一个相联系的特定内容的信息。

7.如权利要求3所述的方法，进一步包含响应来自输入设备的输入，执行（814）与所选至少一个第二可视元素相联系的特定内容。

8.如权利要求1所述的方法，进一步包含：

响应来自输入设备的输入选择至少一个第二可视元素；以及

以双曲扩大形式调整所选至少一个第二可视元素和周围第二可视元素的外观，以揭示与所选至少一个第二可视元素和周围第二可视元素相联系的特定内容的信息。

9.如权利要求1所述的方法，进一步包含：

响应来自输入设备的输入选择至少两个第二可视元素；

响应来自输入设备的输入，根据与所选至少两个第二可视元素相联系的特定内容的附加信息进行更新的内容搜索；以及

在显示器上以三维阵列形式显示作为多个第三可视元素的更新内容搜索的结果，每个第三可视元素对应于特定内容或内容类别。

10.如权利要求1所述的方法，其中可选内容源包括视频信道、视频标题、音乐或应用程序。

11.如权利要求1所述的方法，其中显示器的至少一根轴代表风格、演员、导演或其他用户对其他内容的评价。

12.如权利要求1所述的方法，其中第一和第二可视元素的至少一个指示特定内容的类型。

13.如权利要求1所述的方法，其中第一和第二可视元素的至少一个指示特定内容的来源。

14.如权利要求1所述的方法，其中第一和第二可视元素的至少一个是从特定内容中动态创建的。

15.如权利要求1所述的方法，其中多个第一可视元素进一步包括与特定内容相对应的至少一个可视元素，所述方法进一步包含响应来自输入设备的输入执行（814）来自所显示多个第一可视元素的特定内容。

16.如权利要求15所述的方法，其中在显示器上以三维阵列形式显示多个第一可视元素，多个第一可视元素的三维阵列的中心起点基于用户偏爱，以及每个第一可视元素与中心起点的接近度指示与中心起点的相关度。

17.一种搜索内容的系统，其包含：

在显示设备上以阵列形式显示多个第一可视元素的显示界面（218），每个第一可视元素对应于可选内容源或内容的类别；

响应来自输入设备的输入，选择至少一个第一可视元素的用户界面（216）；

根据所选至少一个第一可视元素进行可选内容源或内容类别的搜索的控制器（214）；以及

在显示器上以三维阵列形式显示作为多个第二可视元素的搜索结果的显示界面（218），每个第二可视元素对应于特定内容或内容类别，其中显示器的至少一根轴代表与三维阵列的中心起点有关的搜索准则，以及每个第二可视元素与中心起点的接近度指示搜索的相关度。

18.如权利要求17所述的系统，其中多个第二可视元素每一个的相对尺寸基于搜索的相关度。

19.如权利要求18所述的系统，其中响应选择至少一个第二可视元素的来自输入设备（300）的输入，所述显示界面（218）调整所选至少一个第二可视元素的外观，以揭示与所选至少一个第二可视元素相联系的特定内容的信息。

20.如权利要求19所述的系统，其中所述显示界面（218）显示与所选至少一个第二可视元素相联系的特定内容的附加信息。

21.如权利要求20所述的系统，其中所述控制器（214）响应来自输入设备（300）的输入，根据与所选至少一个第二可视元素相联系的特定内容的附加信息进行更新的内容搜索；以及

所述显示界面（218）将所选至少一个第二可视元素显示成中心起点，并且在显示器上以三维阵列形式显示作为多个第三可视元素的更新内容搜索的结果，每个第三可视元素对应于特定内容。

22.如权利要求19所述的系统，其中所述显示界面（218）调整围绕所选至少一个第二可视元素的第二可视元素的外观，以揭示与周围第二可视元素的每一个相联系的特定内容的信息。

23.如权利要求19所述的系统，其中所述控制器（214）响应来自输入设备的输入，播放与所选至少一个第二可视元素相联系的特定内容。

24.如权利要求17所述的系统，其中响应选择至少一个第二可视元素的来自输入设备（300）的输入，所述显示界面（218）以双曲扩大形式调整所选至少一个第二可视元素和周围第二可视元素的外观，以揭示与所选至少一个第二可视元素和周围第二可视元素相联系的特定内容的信息。

25.如权利要求17所述的系统，其中所述输入设备（300）是运动感测遥控器。

26.如权利要求17所述的系统，其中所述输入设备（300）是触摸遥控器。

27.如权利要求17所述的系统，其中多个第一可视元素进一步包括与特定内容相对应的至少一个可视元素，所述控制器（214）响应来自输入设备（300）的输入执行来自所显示多个第一可视元素的特定内容。

28.如权利要求27所述的系统，其中所述显示界面（218）在显示器上以三维阵列形式显示多个第一可视元素，多个第一可视元素的三维阵列的中心起点基于用户偏爱，以及每个第一可视元素与中心起点的接近度指示与中心起点的相关度。

29.一种用于内容搜索的图形用户界面，其包含：

在显示器上以阵列形式显示（802）多个第一可视元素的部件，每个第一可视元素对应于可选内容源或内容的类别；

选择（804）至少一个第一可视元素进行可选内容源或内容的类别的搜索的部件；以及

在显示器上以三维阵列形式显示（806）作为多个第二可视元素的搜索结果的部件，每个第二可视元素对应于特定内容或内容类别，其中显示器的至少一根轴代表与三维阵列的中心起点有关的搜索准则，以及每个第二可视元素与中心起点的接近度指示搜索的相关度。

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