CN102999302A - 服务提供装置和服务提供方法 - Google Patents

Abstract

本发明涉及服务提供装置和服务提供方法。服务提供装置包括通信单元、操作单元、通知单元和登录控制器。该通信单元与外部终端装置通信。操作单元被用户用于进行操作。通知单元向用户通知信息。该登录控制器从操作单元或者经由通信单元从外部终端装置接收用户的登录请求，并且判断是否准许登录。当在第一个用户已登录的情况下从第二个用户接收到登录请求时，登录控制器经由通信单元或通知单元通知第一个用户发生了登录请求，并且根据经由通信单元从第一个用户接收到的通知或者第一用户使用操作单元进行的操作来准许第二个用户登录。

Description

服务提供装置和服务提供方法

技术领域

本发明涉及服务提供装置和服务提供方法。

背景技术

已知向用户提供诸如打印功能、扫描功能、复印功能和传真功能的各种服务的服务提供装置。用户登录到服务提供装置，并且被准许使用这些服务。

用户的登录请求可以从诸如包括在服务提供装置中的操作面板的操作单元直接提出，或者可以从连接到局域网(LAN)的终端装置通过通信提出。接收到登录请求的服务提供装置进行用户验证以确认用户具有权限。该验证处理在服务提供装置或者验证装置中进行。

对于这种验证技术，例如日本特开平No.7-21127公开了按照由多个用户构成的组为单位进行验证的技术。日本特开平No.9-293052公开了按照由多个用户构成的组为单位在网络上管理访问资源的技术。

日本特开No.2005-208880公开一种技术，在该技术中，当移动终端装置登录到驻留在网络中的多个显示终端装置中的一个之后，移动终端装置被准许登录到其它显示终端装置而无需验证处理。日本特开No.2002-132145公开了在验证处理中使用装置间进行的通信的历史的技术。

发明内容

因此，本发明的目的是提供一种成功地处理已登录的用户和请求登录的用户之间的冲突的服务提供装置和服务提供方法。

根据本发明的第一个方面，提供一种服务提供装置，该服务提供装置包括：通信单元、操作单元、通知单元以及登录控制器。所述通信单元与外部终端装置通信。所述操作单元被用户用于进行操作。所述通知单元将信息通知给用户。所述登录控制器从所述操作单元或者经由所述通信单元从外部终端装置接收用户的登录请求，并且确定是否准许登录。在第一个用户已登录的情况下从第二个用户接收到登录请求时，所述登录控制器通过所述通信单元或所述通知单元将登录请求的发生通知给所述第一个用户，并且根据经由所述通信单元从所述第一个用户接收到的通知或者所述第一个用户使用所述操作单元执行的操作来准许所述第二个用户登录。

根据本发明的第二个方面，登录请求包括用于识别用户的识别信息。在所述第一个用户已登录的情况下从所述第二个用户接收到登录请求时，所述登录控制器基于所述登录请求中包括的所述识别信息来验证所述第二个用户，并且经由所述通信单元或者所述通知单元将所述第一个用户的所述识别信息或与所述第一个用户的所述识别信息相对应的用户名通知给所述第二个用户。

根据本发明的第三个方面，登录请求包括用于识别用户的识别信息。在从用户接收到登录请求时，所述登录控制器基于所述登录请求中包括的所述识别信息来验证所述用户。在所述第一个用户已登录的情况下从所述第二个用户接收到登录请求时，所述登录控制器经由所述通信单元或者所述通知单元将所述第一个用户的所述识别信息或与所述第一个用户的所述识别信息相对应的用户名通知给所述第二个用户。

根据本发明的第四个方面，所述服务提供装置还包括：扫描单元、检测器以及扫描控制器。所述扫描单元扫描放置的文档的图像。所述检测器用于检测放置文档的动作的执行。在所述第一个用户已登录的情况下，在所述登录控制器响应于从所述第二个用户接收到的所述登录请求而准许所述第二个用户的登录后，只要所述检测器检测到放置文档的动作的执行，所述扫描控制器就准许所述扫描单元扫描所述文档的图像。

根据本发明的第五个方面，当所述登录控制器准许所述第二个用户登录时，所述登录控制器就使所述第一个用户退出。

根据本发明的第六个方面，所述服务提供装置还包括：扫描单元、检测器和扫描控制器。所述扫描单元扫描放置的文档的图像。所述检测器检测去除和放置文档的动作的执行。在所述第一个用户已登录的情况下，在所述登录控制器响应于从所述第二个用户接收到的所述登录请求而准许所述第二个用户的登录后，只要所述检测器检测到去除和放置文档的动作的执行，所述扫描控制器就准许所述扫描单元扫描所述文档的图像。

根据本发明的第七个方面，提供一种服务提供方法，该服务提供方法包括以下步骤：经由通信单元与外部终端装置通信；接受使用操作单元执行的操作；经由通知单元将信息通知给用户；以及从所述操作单元或者经由所述通信单元从外部终端装置接收用户的登录请求，并且确定是否准许登录。在第一个用户已登录的状态下，当来自第二个用户的登录请求到达时，经由所述通信单元或所述通知单元通知所述第一个用户所述登录请求的发生，并且根据经由所述通信单元从所述第一个用户做出的通知或所述第一个用户用使用所述操作单元执行的操作来准许所述第二个用户登录。

根据本发明的第一和第七个方面，可以基于已登录用户的意愿来准许或拒绝另一个用户的登录。

根据本发明的第二个方面，已登录的用户可以识别请求登录的另一个用户。

根据本发明的第三个方面，请求登录的用户可以识别已登录的用户。

根据本发明的第四个方面，除非用户再次放置了文档，否则不执行文档的图像的扫描。

根据本发明的第五个方面，可以避免已登录的用户和请求登录的用户之间的冲突。

根据本发明的第六个方面，除非用户去除遗留的文档并且再次放置文档，否则不执行文档的图像的扫描。

附图说明

基于以下附图详细描述本发明的示例性实施方式，其中：

图1是例示服务提供系统的构造的图；

图2是例示图像形成装置的中央处理单元(CPU)和非易失性随机存取存储器(NVRAM)的功能构造的图；

图3是例示终端装置的功能构造的图；

图4是例示终端装置的CPU的功能构造的图；

图5是例示图像形成装置的CPU进行的处理的流程图；

图6是例示图像形成装置和验证装置之间进行的通信的梯形图；

图7例示了向用户通知存在当前已登录用户的示例性画面；

图8例示了向用户通知发生中断登录请求的示例性画面；

图9是例示在终端装置中进行的登录处理的流程图；

图10是例示中断设备中进行的中断控制处理的流程图；

图11是例示图像形成装置和终端装置之间进行的通信的梯形图；

图12是例示另一个示例中的图像形成装置和终端装置之间进行的通信的梯形图；

图13是例示又一个示例中的图像形成装置和终端装置之间进行的通信的梯形图；

图14是例示图像形成装置的关于扫描功能的构造的立体图；

图15例示了检测台板盖的打开和闭合的开关的检测信号的示例性波形；

图16是例示执行扫描功能的处理的流程图；

图17例示了执行扫描功能时请求用户放置文档的示例性画面；以及

图18是例示图像形成装置的关于扫描功能的另一构造的立体图。

具体实施方式

图1中例示的图像形成装置1向用户提供诸如复印功能、打印功能、扫描功能和传真(fax)功能的服务。尽管图像形成装置1在本示例性实施方式中用作服务提供装置，但是服务提供装置不限于此特定示例。例如，可以使用向用户提供信息的服务器。另外，提供的服务不限于上述的多个服务，并且可以仅提供一个服务。

根据本示例性实施方式的图像形成装置1向当前已登录的用户提供服务。图像形成装置1操作单元160或者识别信息获取单元18或者终端装置20的操作单元24起到被用户使用的登录操作单元的作用。

终端装置2是例如移动电话或智能电话的便携式终端装置，并且包括无线通信单元。图像形成装置1和终端装置2能够例如经由局域网(LAN)40彼此通信。图像形成装置1和终端装置2之间采用的通信技术不限于LAN40。可以使用诸如Bluetooth(注册商标)的其它技术。另外，终端装置2不限于包括上述的无线通信单元的装置，并且可以是包括用于LAN电缆的LAN端口的个人计算机。

首先，将描述图像形成装置1的功能。图像形成装置1包括中央处理单元(CPU)10、只读存储器(ROM)11、随机存取存储器(RAM)12、非易失性随机存取存储器(NVRAM)13、操作单元160、显示单元161和通信处理单元17。

CPU 10是对图像形成装置1进行控制的算术处理电路，并且执行诸如用户登录处理和服务提供处理这样的处理。ROM 11存储使CPU 10操作的程序。RAM 12是工作存储器，其允许CPU 10基于程序进行操作。尽管根据示例性实施方式的图像形成装置1被构造成如上所述地基于软件工作，但是图像形成装置1可以由包括专用集成电路(ASIC)的硬件来构成。

NVRAM 13例如是闪存存储器。NVRAM 13存储用于验证用户的验证表、关于当前已登录的用户的登录管理信息、关于登录请求的登录请求信息、关于图像形成装置1的操作设定的参数等。

操作单元160是用户进行操作使用的操作单元，并且包括触摸板和实体键。具体地，操作单元160用作指示扫描功能等的执行的命令单元，并且用作输入登录用的识别信息和密码的登录操作单元。当用户使用操作单元160进行登录操作时，操作单元160向CPU 10输出包括识别信息和密码的登录请求。

显示单元161(例如液晶面板)与叠置在其上的触摸板一起使用。显示单元161用作向用户通知信息的通知单元和显示利用触摸板等实现的显示输入画面的显示单元。例如，显示单元161显示当前已登录的用户的名称和执行服务用的按钮。

通信处理单元17是与外部装置通信的通信单元。通信处理单元17与LAN 40连接并且由处理与其它装置的通信的电路构成。当用户尝试使用终端装置2登录时，图像形成装置1经由通信处理单元17从终端装置2接收包括用户的识别信息和密码的登录请求。

图像形成装置1还包括识别信息获取单元18、硬盘驱动器(HDD)14、通信处理单元150、图像扫描单元151、打印处理单元152和调制解调器153。

识别信息获取单元18由IC卡读卡器等构成，并且与操作单元160一起起到被用户用于登录的登录操作单元的作用。当用户尝试登录到图像形成装置1时，识别信息获取单元18使用近场通信(NFC)从用户的IC卡60读取用于识别用户的识别信息，例如识别号。识别信息获取单元18经由诸如通用串行总线(USB)这样的接口与图像形成装置1的主体相连接。

例如，理想地使用作为指定给每个用户的独一无二的号码的识别号作为识别信息。然而，识别信息不限于识别号，并且可以是包括诸如字母的字符的字符串。

当尝试登录到图像形成装置1时，用户将IC卡60放置在识别信息获取单元18上以使图像形成装置1对识别号进行识别。获取到的识别号与登录请求一起输出到CPU 10。CPU 10将存储在NVRAM 13中的识别号与验证表的信息比较，由此进行用户验证。另外，用户可以直接从操作单元160或者通过操作与LAN 40相连接的终端装置2来输入识别号。

识别信息获取单元18可以由其它装置构成，只要这些它装置获取识别信息即可。例如，可以采用从用户的磁卡或者从终端装置2读取识别信息的装置。

图像扫描单元151起到对文档的图像进行扫描的扫描单元的作用。图像扫描单元151扫描文档的图像，并且产生图像数据。例如，图像扫描单元151使用光来照射文档，并且使用电荷耦合器件(CCD)来接收反射光，因而产生图像数据。

HDD 14存储图像扫描单元151产生的图像数据等。在CPU 10的控制下，例如使用从操作单元160输入的电子邮件地址作为目的地，将图像扫描单元151产生的图像数据作为电子邮件从通信处理单元17发送到终端装置2。传输方法不限于此特定示例，并且可以使用基于文件传输协议(FTP)的传输。

图像形成单元150进行图像数据压缩处理、图像数据解压缩处理等。调制解调器153被电话线连接并且在执行传真功能时进行传真通信。在执行打印功能时，打印处理单元152对图像数据等进行打印处理。

上述的CPU 10、ROM 11、RAM 12、NVRAM 13、HDD 14、图像处理单元150、图像扫描单元151、打印处理单元152、调制解调器153、操作单元160、显示单元161、通信处理单元17和识别信息获取单元18经由总线19彼此电连接。

下面，将参照图2描述CPU 10的功能。在加载ROM 11中存储的程序时，CPU10创建登录控制部101和服务提供部102作为其功能。

登录控制部101和服务提供部102基于NVRAM 13中存储的数据进行处理。NVRAM 13包括验证表131、登录管理信息132和登录请求信息133。另外，验证表131、登录管理信息132和登录请求信息133不一定存储在NVRAM 13中，而是可以存储在诸如HDD 14的其它存储装置中。

登录控制部101起到从操作单元160或识别信息获取单元18、或者经由通信处理单元17从外部终端装置2接收用户的登录请求的登录控制器的作用，并且确定是否准许登录。登录控制部101包括验证用户的验证处理单元101a和当一用户已登录时处理从另一用户接收的登录请求的中断处理单元101b。在以下的描述中，将在一用户已登录时从另一用户接收到的登录请求称为“中断登录请求”。

[表1]

号码	现存的登录操作装置	中断登录操作装置
			1	图像形成装置	终端装置
2	终端装置	图像形成装置
			3	终端装置	终端装置

当中断登录请求发生时，由表1中的1到3标记的装置组合是可能的。在表1中，“现存的登录操作装置”表示当前已登录的用户执行登录操作所使用的装置，而“中断登录操作装置”表示做出了中断登录请求的另一用户进行登录操作所使用的装置。

示例“1”表示如下情况：当存在已使用图像形成装置1的操作单元160或识别信息获取单元18登录的用户时，另一用户从终端装置2发出中断登录请求。示例“2”表示如下情况：当存在已使用终端装置2登录的用户时，另一用户使用图像形成装置1的操作单元160或识别信息获取单元18发出中断登录请求。示例“3”表示如下情况：当存在已使用终端装置2登录的用户时，另一用户从另一终端装置2发出中断登录请求。通过使用以上示例1到3作为假定，下面将描述针对“现存的登录操作装置”和“中断登录操作装置”的对应组合的通知处理。

当接收到登录请求时，登录控制部101在登录请求信息133中存储关于执行登录操作所使用的装置的信息。当登录请求是通过操作操作单元160或识别信息获取单元18而发出的时候，将指示了图像形成装置1的识别信息存储为登录请求信息。另一方面，当登录请求是通过终端装置2而发出的时候，将终端装置2的因特网协议(IP)地址存储为登录请求信息133。

登录请求包括每个用户的识别号和密码。登录控制部101获取识别号和密码，并且使用验证处理单元101a进行用户的验证处理。

[表2]

用户名	识别号	密码
			Robert Smith	12300010	PX361B
Patricia Johnson	00001500	QYH24w
			John Brown	00001090	Uf523S
Andrew Williams	12500830	35fbsA
			Richard Davis	10100526	KZ672y

验证处理单元101a基于表2例示的验证表131对用户进行验证。在验证表131中登记了用作各个用户的验证信息的识别号和密码以及用户的用户名。验证处理单元101a将登录请求中包括的识别号和密码与验证表131的验证信息进行比较。当识别号和密码都匹配时，用户得到验证(即，验证成功)。另一方面，当接收到的识别号未被登记或者当密码不符时，用户不被验证(即，验证失败)。

这种验证处理不必须在图像形成装置1中进行，并且可以在诸如与LAN 40相连接的验证服务器的其它验证装置中进行。在此情况下，验证表131被保持在其它验证装置中。

另外，在本示例性实施方式中针对安全性描述了使用识别号和密码的验证。然而，取决于登录操作单元的类型，可以单独使用识别号进行验证。例如，当尝试使用操作单元160和终端装置2登录时，用户被要求输入密码。当使用IC卡60从识别信息获取单元18尝试登录时，可以省略密码的输入。在此情况下，还可以省略对密码的比较。

当验证失败时，登录控制部101通知用户验证失败。登录控制部101参照登录请求信息133，并且根据登录请求信息133的内容确定通知的形式。具体地，当从图像形成装置1(即操作单元160或识别信息获取单元18)发出了登录请求时，登录控制部101在显示单元161上显示指出验证失败的消息。当从终端装置2发出了登录请求时，登录控制部分101经由通信处理单元17向终端装置2通知验证失败。从图像形成装置1发出登录请求时的通知形式不限于这个特定示例。例如，可以通过从图像形成装置1等的扬声器输出音频消息来进行通知。

当验证成功时，登录控制部101确定是否登录请求是中断登录请求。此时，登录控制部101参照登录管理信息132进行确定。

[表3]

识别号	用户名	登录操作装置	中断
				12300010	Robert Smith	图像形成装置	否

如表3所例示的，登录管理信息132包括当前已登录的用户的“识别号”和“用户名”、“登录操作装置”以及是否存在“中断”。“识别号”和“用户名”指出在验证处理中被确认为与相应的验证表131的信息相匹配的识别号和用户名。“登录操作装置”指出当前已登录的用户进行登录操作所使用的装置。当用户通过操作图像形成装置1的操作单元160或识别信息获取单元18而登录到图像形成装置1时，“登录操作装置”指出图像形成装置1的识别信息。另一方面，当用户通过操作终端装置2而登录到图像形成装置1时，“登录操作装置”指出终端装置2的IP地址。

另外，当登录基于中断登录请求时，“中断”指出“是”。否则，“中断”指出“否”。也就是说，表3例示了针对不存在当前已登录的用户时用户通过操作操作单元160或者识别信息获取单元18登录到图像形成装置1的情况的登录管理信息132。

[表4]

识别号	用户名	登录操作装置	中断
				00001500	Patricia Johnson	192.168.10.11	是

表4例示了针对用户通过操作终端装置2而使用中断登录请求登录到图像形成装置1的情况的登录管理信息132。

[表5]

识别号	用户名	登录操作装置	中断
				-	-	-	-

表5例示了针对不存在当前已登录的用户的情况的登录管理信息132。当使用操作单元160或者终端装置2进行登出操作时，登录控制部101接收登出请求并且清除登录管理信息132的各个信息项。

当在登录管理信息132中未登记诸如识别号这样的用户信息时，登录控制部分101参照登录管理信息132确定不存在当前已登录的用户，因而准许用户登录，并且存储登录管理信息132。

另一方面，当登记了诸如识别号这样的用户信息时，登录控制部101确定发生了中断登录请求，并且使用中断处理单元101b进行处理。中断处理单元101b经由通信处理单元17或显示单元161向当前已登录的用户通知中断登录请求的发生，并且根据经由通信处理单元17从当前已登录的用户接收的通知或者根据当前已登录用户使用操作单元160进行的操作来准许其它用户登录。

具体地，中断处理单元101b参照登录管理信息132。当“登录操作装置”指出了图像形成装置1时，中断处理单元101b在显示单元161上显示指示中断登录请求的发生的消息。呈现给用户的通知的形式不限于这个特定示例。例如，可以通过从图像形成装置1等的扬声器输出音频消息来进行通知。

另一方面，当“登录操作装置”指出了终端装置2时，中断处理单元101b经由通信处理单元17向终端装置2通知中断登录请求的发生。此时，中断处理单元101b参照存储在“登录操作装置”中的IP地址作为通知地址信息。参照的表不限于这个特定示例，并且中断处理单元101b可以通过参照预先登记了与各个识别号或各个用户名相对应的IP地址的表来获取地址信息。

中断处理单元101b可以经由通信处理单元17或者显示单元161将发出中断登录请求的用户的识别号或者用户名与该中断登录请求的发生一起通知给当前已登录的用户。这里，从登录请求中获取了用户的识别号，而在验证处理中从验证表131获取了用户名。

中断处理单元101b还可以经由通信处理单元17或者显示单元161将当前已登录的用户的识别信息或用户名通知给发出中断登录请求的用户。在此情况下，中断处理单元101b参照登录请求信息133来确定通知的形式。

具体地，当从图像形成装置1(即操作单元160或者识别信息获取单元18)发出中断登录请求时，中断处理单元101b在显示单元161上显示识别信息或者用户名。呈现给用户的通知的形式不限于这个特定示例。例如，可以通过从图像形成装置1等的扬声器输出音频消息来进行通知。

另一方面，在从终端装置2发出中断登录请求时，中断处理单元101b经由通信处理单元17向终端装置2发送识别信息或者用户名。另外，中断处理单元101b可以简单地通知用户存在当前已登录的用户，而不使用当前已登录的用户的识别信息或者用户名。

中断处理单元101b还参照登录管理信息132。当“登录操作装置”指出了终端装置2时，根据经由通信处理单元17从终端装置2接收到的通知，中断处理单元101b准许使用中断登录请求尝试的登录。另一方面，当“登录操作装置”指出了图像形成装置1时，根据上用操作单元160进行的操作，登录处理单元101b准许使用中断登录请求尝试的登录。也就是说，根据当前已登录的用户进行的操作来确定是否准许登录。

服务提供部102向当前已登录的用户提供服务。服务提供部102包括执行打印功能的打印功能单元102a、执行复印功能的复印功能单元102b、执行扫描功能的扫描仪功能单元102c和执行传真功能的传真功能单元102d。打印功能单元102a、复印功能单元102b、扫描仪功能单元102c和传真功能单元102d根据用户使用操作单元160或者终端装置2选择的服务来控制HDD 14、图像处理单元150、图像扫描单元151、打印处理单元152和调制解调器153。例如，传真功能单元102d上用图像处理单元150处理使用图像扫描单元151获取的图像数据，并且将经压缩的图像数据存储在HDD 14中。

服务提供部102参照登录管理信息132。当“登录操作装置”指出了终端装置2时，服务提供部102根据经由通信处理单元17从具有相应的IP地址的终端装置2接收到的命令来控制打印功能单元102a、复印功能单元102b、扫描仪功能单元102c和传真功能单元102d。另一方面，当“登录操作装置”指出了图像形成装置1时，服务提供部102根据使用操作单元160进行的操作来控制打印功能单元102a、复印功能单元102b、扫描仪功能单元102c和传真功能单元102d。

下面将参照图3来描述终端装置2的构造。终端装置2包括CPU 20、ROM 21、RAM 22、非易失性存储器(NVRAM)23、操作单元24、显示单元25和通信处理单元26。

CPU 20是控制终端装置2的算术处理电路，并且执行诸如登录请求处理和服务选择和指示处理这样的处理。ROM 21存储使CPU 20操作的程序。RAM 22是工作存储器，其允许CPU 20基于程序进行操作。尽管根据示例性实施方式的终端装置2被如上所述地构造成基于软件工作，但是终端装置2可以由包括ASIC的硬件来构造。

NVRAM 23例如是闪存存储器。NVRAM 23存储用于识别终端装置2的用户(即，所有者)的识别号以及关于终端装置2的操作设定的参数。

操作单元24是用户用于进行各种操作所使用的操作单元，并且包括触摸板和实体键。具体地，操作单元24被用作用于输入诸如密码这样的登录信息、用于准许中断登录、用于选择服务以及用于进行关于服务的设定的操作设备。显示单元25(例如液晶面板)与叠置在其上的触摸板一起使用。显示单元25被用作显示登录信息的显示单元和以触摸板实现的输入屏。

通信处理单元26是与外部装置通信的通信单元。通信处理单元26与LAN 40相连接并且由处理与其它装置的通信的电路构成。CPU 20、ROM 21、RAM 22、NVRAM23、操作单元24、显示单元25和通信处理单元26经由总线27彼此电连接。

下面将参照图4描述终端装置2的CPU 20的功能。当加载存储在ROM 21中的程序时，CPU 20创建登录处理单元201、中断控制单元202和服务指示单元203作为其功能。

根据上用操作单元24进行的操作，登录处理单元201经由通信处理单元26向图像形成装置1发送包括识别号和密码的登录请求。这里，识别号是从NVRAM 23获取的，而密码是从操作单元24输入的。另选地，识别号可以像密码那样从操作单元24输入。

当登录请求是中断登录请求时，登录处理单元201经由通信处理单元26从图像形成装置1接收指出另一用户已登录的通知，并且在显示单元25上显示该通知。当与该通知一起还接收到当前已登录的用户的识别号或者用户名时，登录处理单元201还在显示单元25上显示该信息。呈现给用户的通知的形式不限于这个特定例。例如，可以通过从终端装置2等的扬声器输出音频消息来进行通知。

当从图像形成装置1得到被准许登录的通知时，登录处理单元201通知服务命指示单元203登录成功。这使得服务命令单元203能够根据使用操作单元24进行的操作而经由通信处理单元26指示图像形成装置1执行服务。该指示包括关于诸如扫描功能的特定服务的信息和诸如文档尺寸和分辨率的设定信息。

在用户从终端装置2登录到图像形成装置1的情况下一旦发生中断登录请求，中断控制单元202经由通信处理单元26从图像形成装置1接收指示中断登录请求的发生的通知，并且在显示单元25上显示该通知。当与指示中断登录请求的发生的通知一起接收到已发出中断登录请求的用户的识别号或者用户名时，中断控制单元202还在显示单元25上显示该信息。呈现给用户的通知的形式不限于这个特定示例。例如，通过通过从终端装置2等的扬声器输出音频消息进行通知。

中断控制单元202还经由通信处理单元26向图像形成装置1发送根据使操作单元24执行的操作来指示中断登录请求被准许或拒绝的通知。

下面将参照图5来描述由图像形成装置1的CPU 10进行的处理。当图像形成装置1活动时，该处理被反复地进行。

当经由操作单元160、识别信息获取单元18或者通信处理单元17接收到登录请求时(步骤S1)，验证处理单元101a对发出登录请求的用户进行验证处理(步骤S2)。如上所述，验证处理是通过将登录请求中包括的识别号和密码与验证表131的信息进行比较而进行的。

验证处理可以由与LAN40相连接的验证装置来进行。在此情况下，如图6所示，图像形成装置1经由通信处理单元17向验证装置发送包括识别号和密码的验证请求，并且从验证装置获得验证结果。验证结果包括指出验证是否成功的信息。当验证成功时，验证结果还包括与识别号相对应的用户名。

当验证失败时(步骤S3：否)，登录控制部101向发出登录请求的用户通知验证失败(步骤S4)，并且终止处理。当登录请求是通过操作图像形成装置1而发出时，登录控制部101在显示单元161上显示该通知。另一方面，当登录请求是从终端装置2发出时，登录控制部101经由通信处理单元17通知终端装置2。

当验证成功(步骤S3：是)，登录控制部101参照登录管理信息132来确定是否存在当前已登录的用户(步骤S5)。当识别号或者用户名被存储在登录管理信息132中时，登录控制部101确定存在当前已登录的用户(步骤S5：是)。另一方面，当识别号或者用户名未被存储时，登录控制部101确定不存在当前已登录的用户(步骤S5：否)。

当不存在当前已登录的用户时(步骤S5：否)，登录控制部101向发出登录请求的用户通知登录被准许(步骤S10)。当登录请求是通过操作图像形成装置1而发出时，登录控制部101在显示单元161上显示该通知。另一方面，当登录请求是从终端装置2发出时，登录控制部101经由通信处理单元17通知终端装置2。登录控制部101接着基于关于发出登录请求的用户的信息来更新登录管理信息132(步骤S11)。这里，将登录管理信息132的“中断”设定为“否”。

当存在当前已登录的用户时(步骤S5：是)，中断处理单元101b将指出另一用户已登录的信息通知给发出登录请求的用户。当登录请求是通过操作图像形成装置1而发出时，中断处理单元101b在显示单元161上显示该通知。另一方面，当登录请求是从终端装置2发出时，中断处理单元101b经由通信处理单元17通知终端装置2。此时，中断处理单元101b可以将已登录的用户的识别号或者用户名与指出另一用户已登录的信息一起通知给用户。

例如，如图7所例示的，该通知与当前已登录的用户的用户名一起显示在图像形成装置1的显示单元161或终端装置2的显示单元25上。另外，可以显示识别号而不显示用户名。

中断处理单元101b接着向当前已登录的用户通知发生了中断登录请求(步骤S7)。在通知之前，中断处理单元101b参照登录管理信息132的“登录操作装置”来确定通知的形式。

具体地，当“登录操作装置”指出了图像形成装置1时，中断处理单元101b在显示单元161上显示该通知。另一方面，当“登录操作装置”指出了终端装置2时，中断处理单元101b经由通信处理单元17通知终端装置2。此时，中断处理单元101b可以将发出中断登录请求的用户的识别号或者用户名与中断登录请求的发生一起通知给当前已登录的用户。

例如，如图8所例示的，该通知与发出中断登录请求的用户的用户名一起显示在图像形成装置1的显示单元161或者终端装置2的显示单元25上。另外，可以显示识别号而不显示用户名。

当从当前已登录的用户接收到准许登录的通知时(步骤S8：是)，中断处理单元101b确定当前已登录的用户准许了该中断登录请求，并且通知发出中断登录请求的用户登录被准许(步骤S10)。

在当前已登录的用户是从图像形成装置1登录时(即，当“登录操作装置”指出了图像形成装置1时)，通过对操作单元161的操作从当前已登录的用户接收对登录的准许。另一方面，在当前已登录的用户是从终端装置2登录时(即，当“登录操作装置”指出了终端装置2时)，经由通信处理单元17从终端装置2接收准许。

例如，当用户在图8例示的画面中选择“是”按钮3a时，产生了准许登录通知。另一方面，当用户选择“否”按钮3b时，产生了拒绝登录通知。这样，在用户决定的时刻进行了准许或拒绝登录的操作。因此，例如在当前执行的服务完成后，用户可以操作按钮3a或者按钮3b。

根据登录请求信息133，向发出中断登录请求的用户呈现准许登录通知。具体地，当登录请求是通过操作图像形成装置1而发出时，登录控制部101在显示单元161上显示通知。另一方面，当登录请求是从终端装置2发出时，登录控制部101经由通信处理单元17向终端装置2发送该通知。

中断处理单元101b接着基于关于发出中断登录请求的用户的信息来更新登录管理信息132(步骤S11)，在并且终止处理。此时，“中断”被设定为“是”。作为该处理的结果，原本已登录的用户被登出。

当从当前已登录的用户接收到拒绝登录的通知时(步骤S8：否)，中断处理单元101b确定当前已登录的用户拒绝了该中断登录请求，并且通知发出中断登录请求的用户登录被拒绝(步骤S9)。登录控制部分101接着参照登录请求信息133。当登录请求是通过操作图像形成装置1而发出时，登录控制部101在显示单元161上显示该通知。另一方面，当登录请求是从终端装置2发出时，登录控制部101经由通信处理单元17向终端装置2发送该通知。步骤S6和S7的顺序不限于上述处理中的顺序，可以按照相反顺序执行步骤S6和S7。

下面，将参照图9描述终端装置2的CPU 20进行的登录处理。另外，当终端装置2活动时，该处理被反复进行。

当使用操作单元24进行登录操作时(步骤S11：是)，登录处理单元201经由通信处理单元26向图像形成装置1发送包括输入的识别号和密码的登录请求。

当经由通信处理单元26从图像形成装置1接收到指示验证失败的通知时(步骤S13：是)，登录处理单元201在显示单元25上显示该通知(步骤S18)。当未接收到指出验证失败的通知时(步骤S13：否)，在经由通信处理单元26从图像形成装置1接收到指出另一用户已登录的通知时(步骤S14：是)，登录处理单元201如图7所例示地显示关于当前已登录的用户的信息(步骤S15)。

当经由通信处理单元26从图像形成装置1接收到准许登录通知时(步骤S16：是)，登录处理单元201通知服务命令单元203登录成功。当未接收到指出存在当前已登录的用户时(步骤S14：否)，类似地进行。当未接收到准许登录通知(步骤S16：否)而接收到拒绝登录通知时(步骤S19：是)时，登录处理单元201终止处理。另外，登录处理单元201在接收到准许登录通知或拒绝登录通知(步骤S16：否；步骤S19：否)之前待机。

下面将参照图10来描述发生中断登录请求时由终端装置2的CPU 20进行的处理。另外，当终端装置2活动时，该处理被反复进行。另外，当用户已从终端装置2登录到图像形成装置1时，进行该处理。

在经由通信处理单元26从图像形成装置1接收到指示发生了中断登录请求的通知时(步骤S21：是)，如图8所示，中断控制单元202在显示单元25上显示关于发出中断登录请求的用户的信息(步骤S22)。

当按下了图8中示出的“是”按钮3a时，中断控制单元202确定登录被准许(步骤S23：是)，并且经由通信处理单元26向图像形成装置1发送准许登录通知(步骤S24)。另一方面，当按下了图8中示出的“否”按钮3b时，中断控制单元202确定登录被拒绝(步骤S23：否)，并且经由通信处理单元26向图像形成装置1发送拒绝登录通知(步骤S25)。

接着，将描述在图像形成装置1与终端装置2之间进行的通信。图11到图13是与上述表1中的情况“1到3”相对应的梯形图。

图11例示了在存在已从图像形成装置1的操作单元160或识别信息获取单元18登录的用户时另一个用户通过操作终端装置2发出中断登录请求的情况。在此情况下，首先将包括识别号和密码的登录请求从终端装置2发生到图像形成装置1。

当验证处理单元101a进行的用户验证失败时，指示验证失败了的通知从图像形成装置1发送到终端装置2。另一方面，当用户验证成功时，指示另一个用户已登录的通知与该当前已登录用户的识别号或用户名一起从图像形成装置1发送到终端装置2。如图7所例示地，关于当前已登录的用户的信息显示在终端装置2的显示单元25上。

接着，如图8所例示地，在图像形成装置1的显示单元161上显示指示发生了中断登录请求的通知。根据当前已登录的用户进行的操作，准许登录通知或拒绝登录通知从图像形成装置1发送到终端装置2。当发送了准许登录通知时，终端装置2所尝试的中断登录成功。

图12例示了当存在已从终端装置2登录的用户时另一个用户通过操作图像形成装置1发出中断登录请求的情况。在此情况下，验证处理单元101a首先验证发出中断登录请求的用户。

当验证成功时，图像形成装置1将中断登录请求的发生与识别号或用户名一起通知给终端装置2。这样，如图8所例示地，指示发生了中断登录请求的通知显示在终端装置2的显示单元25上。另外，如图7所例示地，关于当前已登录的用户的信息显示在图像形成装置1的显示单元161上。

根据当前已登录的用户进行的操作，准许登录通知或拒绝登录通知从终端装置2发送到图像形成装置1。当发送了准许登录通知时，图像形成装置1尝试的中断登录成功。

图13例示了当存在已从终端装置(B)2登录的用户时另一个用户通过操作另一终端装置(A)2发出中断登录请求的情况。在此情况下，包括识别号和密码的登录请求首先从终端装置(A)2发送到图像形成装置1。

当验证处理单元101a进行的用户验证失败时，指示验证失败了的通知从图像形成装置1发送到终端装置(A)2。另一方面，当用户验证成功时，指示另一用户已登录的通知与该当前已登录用户的识别号或用户名一起从图像形成装置1发送到终端装置(A)2。如图7所例示地，关于当前已登录的用户的信息显示在终端装置(A)2的显示单元25上。

之后，图像形成装置1将中断登录请求的发生与识别号或用户名一起通知给终端装置(B)2。这样，如图8所例示地，指示发生了中断登录请求的通知显示在终端装置(B)2的显示单元25上。根据当前已登录的用户的操作，准许登录通知或拒绝登录通知从终端装置(B)2发送到图像形成装置1。

根据从终端装置(B)2接收到的准许登录通知或拒绝登录通知，图像形成装置1向终端装置(A)2发送准许登录通知或拒绝登录通知。当发送了准许登录通知时，终端装置(A)2所尝试的中断登录成功。

如上所述，根据本示例性实施方式，当中断登录请求发生时，可以基于当前已登录的用户的意愿来准许或者拒绝另一个用户的登录。另外，由于如图8所例示地呈现关于发出中断登录请求的用户的信息，当前已登录用户可以识别发出中断登录请求的其它用户。此外，由于如图7所例示地呈现了关于已登录用户的信息，发出登录请求的另一个用户可以识别当前已登录的用户。

另外，根据本示例性实施方式，没有当前已登录的用户的准许，另一个用户不被准许登录。因而，可以避免当前已登录的用户放置在图像形成装置1中以进行扫描的文档未经许可地被从终端装置2强制登录的另一个用户扫描的情形。此外，由于当前已登录用户决定准许发出中断登录请求的另一个用户登录的时刻，因此提高了图像形成装置1的利用率。

接着，将描述在上述示例性实施方式中当用户使用扫描功能时进一步提高安全性的示例。

图14是例示图像形成装置1的关于扫描功能的构造的立体图。图像形成装置1包括：用于放置文档6的文档台51、可打开和关闭的台板盖52、将文档台51连接到台板盖52的铰链部53以及设置在文档台51的上表面上的开关55。文档台51中包括有图像扫描单元151。

文档台51的与文档6接触的表面由例如台板玻璃的透明材料构成，使得图像扫描单元151能够扫描被印在文档6上的图像。如图14例示地，当用户扫描文档6时，用户将文档放置在文档台51上，并且盖上台板盖。

文档台51和台板盖52中的每一方的表面都被形成为矩形形状。文档台51的一侧通过铰链部53连接到台板盖52的对应侧。通过铰链部53，台板盖52可以在图14中例示的方向上打开和闭合。当处于闭合位置时，台板盖52盖住放置在文档台51上的文档6。这样，当图像扫描单元151扫描文档6时，防止散射光从外部进入。

开关55用作检测放置文档的动作的执行的检测器。具体地，开关55设置在文档台51的上表面上并检测台板盖52的打开或者闭合状态。

开关55被设置为穿过在文档台51的上表面上形成的孔，并且被一诸如弹簧的弹性体从文档台51的内部向外推。因此，当台板盖52被设置在闭合位置时，开关55与台板盖52的内表面接触并且被压入到文档台51中。相反，当台板盖52被设置在打开位置时，开关55从文档台51向外突出(参见附图标记f)。检测台板盖52的打开和闭合状态的检测器不限于这种机械式检测器。可以使用任何种类的检测器，诸如磁检测器和光检测器。

如图15所例示的，根据台板盖52的打开和闭合状态，开关55向CPU 10输出检测信号。例如，检测信号的高电压电平表示打开状态，而检测信号的低电压电平表示闭合状态。台板盖52的状态和检出信号的电平之间的关系不限于这个特定示例，并且可以是相反的。

在本示例性实施方式中，当登录控制部101响应于中断登录请求而准许登录时，根据上述示例性实施方式的扫描仪功能单元102c起到扫描控制器的作用，即，在开关55检测到放置文档的动作的执行时，给予图像扫描单元151扫描文档的图像的许可。具体地，当登录控制部101根据从操作单元160或终端装置2接收到的准许登录通知而准许发出中断登录请求的用户登录时(参见图5中的步骤S8和S10)，在执行了打开并接着闭合台板盖52的动作的条件下，扫描仪功能单元102c准许图像扫描单元151进行扫描。

图16例示了扫描仪功能单元102c进行的处理。在根据图像形成单元1的操作单元160或者终端装置2的操作单元24进行的操作而给予扫描执行指令时(步骤S31：是)，扫描仪功能单元102c利用中断登录请求来判断当前已登录的用户是否已登录(步骤S32)。该判断是基于登录管理信息132的“中断”而进行的。

当“中断”指示“否”时(步骤S32：否)，扫描仪功能单元102c给予图像扫描单元151扫描文档6的图像的许可。另一方面，当“中断”指示“是”时(步骤S32：是)，扫描仪功能单元102c经由通信处理单元17将文档放置请求通知给终端装置2(步骤S33)。这样，如图17所例示地，提示用户打开台板盖52并且放置文档的消息显示在终端装置2的显示单元25上。

在图17例示的画面中，改变设定按钮7a是用于对诸如要扫描的文档的尺寸和分辨率进行设定的操作按钮，而开始扫描按钮7b是用于指示扫描文档的操作按钮。这里，在台板盖52被打开并接着闭合之前，不能操作开始扫描按钮7b。

随后，扫描仪功能单元102c基于从开关55输出的检测信号来判断台板盖52是否被打开并接着闭合(步骤S34)。当检测到台板盖52已被用户打开接着闭合时(步骤S34：是)，扫描仪功能单元102c给予图像扫描单元151扫描文档6的图像的许可(步骤S35)。

根据本示例性实施方式，当通过中断登录请求进行登录时，除非再次放置文档6，否则将不执行对文档6的图像的扫描。因此，例如，在当前已登录的用户在将他们的文档遗留在图像形成装置1的情况下错误地准许了中断登录请求时，防止另一用户扫描该文档。

在本示例性实施方式中，基于打开并接着闭合台板盖52的动作来检测放置文档的动作的执行。检测文档放置动作的方法不限于这个特定示例。

图18是采用另一种检测方法的图像形成装置1的立体图。根据本示例性实施方式的图像形成装置1除了图14例示的文档台51和台板盖52外还包括自动文档馈送器56、托盘57和传感器58。如图18例示地，当用户扫描文档时，用户将文档6放置在托盘57上并且根据文档6的尺寸调整文档引导装置57a。

托盘57是板状部件，文档6放置在托板57上，并且托板57设置在台板盖52上并且向着自动文档馈送器56倾斜。托盘57具有可在文档6的宽度方向上滑动的文档引导装置57a，从而将放置的文档6引导至自动文档馈送器56。文档引导装置57a沿着在自动文档馈送器56上形成的狭缝56a移动。因为托盘57的倾斜，放置在托盘57的文档6的末端被插入狭缝56a中。

自动文档馈送器56与台板盖52在台板盖52的一个端部一体地形成。自动文档馈送器56包括诸如辊这样的传送机构，其从狭缝56a装填放置在托盘57上的文档6，并且自动地传送文档6。在图像扫描单元151扫描了图像之后，自动文档馈送器56将文档6排出到位于托盘56下方的排出部52a。

传感器58用作检测放置文档6的动作的执行的检测器。具体地，传感器58设置在自动文档馈送器56的内部，并且检测对文档6的末端被插入狭缝56a中的情况进行检测。传感器58的检测方法可以是机械方法、磁方法和光学方法中的任一种。

根据本示例性实施方式，即使文档6被遗留在托盘57上时，除非用户去除文档6并再次放置文档6，否则使用中断登录请求登录的用户也不能够进行扫描。因此，如在前述示例性实施方式中那样，避免了放置的属于另一人的文档6未经许可地被使用中断登录请求的登录的用户扫描的情形。

通过向图像形成装置或者终端装置提供存储了实现上述各功能的程序的记录介质并且利用图像形成装置或者终端装置的计算机执行该程序，可以获得与以上描述的示例性实施方式提供的效果相似的期望效果。另外，记录介质可以是任意类型，诸如只读光碟存储器(CD-ROM)、数字多功能光碟(DVD)或者SD卡，只要记录介质是计算机可读的即可。

尽管以上参照示例性实施方式具体描述了本发明的内容，但是本领域技术人员可以理解，基于本发明的基本技术精神和本发明的教导，可以进行各种变型。

对本发明实施方式的前述描述是为了例示和说明的目的而提供的。其并非旨在穷举或者将本发明限于所公开的确切形式。显然，许多变型和修改对于本领域技术人员是显而易见的。选择并描述这些示例性实施方式是为了最好地说明本发明的原理及其实际应用，从而使得本领域其他技术人员能够理解本发明的适用于所构想特定用途的各种实施方式和各种变型。旨在由所附权利要求书及其等同物来限定本发明的范围。

Claims (8)

1.一种服务提供装置，该服务提供装置包括：

通信单元，其与外部终端装置通信；

操作单元，其被用户用于进行操作；

通知单元，其向用户通知信息；以及

登录控制器，其从所述操作单元或经由所述通信单元从外部终端装置接收用户的登录请求，并且判断是否准许登录，

其中当在第一个用户已登录的情况下从第二个用户接收到登录请求时，所述登录控制器经由所述通信单元或所述通知单元通知所述第一个用户发生了所述登录请求，并且根据经由所述通信单元从所述第一个用户接收到的通知或所述第一个用户使用所述操作单元进行的操作来准许所述第二个用户登录。

2.根据权利要求1所述的服务提供装置，其中，

登录请求包括用于识别用户的识别信息，并且

当在所述第一个用户已登录的情况下从所述第二个用户接收到登录请求时，所述登录控制器基于所述登录请求中包括的识别信息来验证所述第二个用户，并且经由所述通信单元或所述通知单元将所述第二个用户的所述识别信息或与所述第二个用户的所述识别信息相对应的用户名通知给所述第一个用户。

3.根据权利要求1所述的服务提供装置，其中，

登录请求包括用于识别用户的识别信息，

在从用户接收到登录请求时，所述登录控制器基于所述登录请求中包括的所述识别信息来验证所述用户，并且

当在所述第一个用户已登录的情况下从所述第二个用户接收到登录请求时，所述登录控制器经由所述通信单元或所述通知单元将所述第一个用户的所述识别信息或与所述第一个用户的所述识别信息相对应的用户名通知给所述第二个用户。

4.根据权利要求2所述的服务提供装置，其中，

登录请求包括用于识别用户的识别信息，

在从用户接收到登录请求时，所述登录控制器基于所述登录请求中包括的所述识别信息来验证所述用户，并且

当在所述第一个用户已登录的情况下从所述第二个用户接收到登录请求时，所述登录控制器经由所述通信单元或所述通知单元将所述第一个用户的所述识别信息或与所述第一个用户的所述识别信息相对应的用户名通知给所述第二个用户。

5.根据权利要求1至4中任一项所述的服务提供装置，该服务提供装置还包括：

扫描单元，其扫描放置的文档的图像；

检测器，其检测放置文档的动作的执行；以及

扫描控制器，在所述登录控制器响应于在所述第一个用户已登录时从所述第二个用户接收到的所述登录请求而准许所述第二个用户登录之后，一旦所述检测器检测到放置文档的动作的执行，所述扫描控制器就给予所述扫描单元扫描文档的图像的许可。

6.根据权利要求1所述的服务提供装置，其中当所述登录控制器准许所述第二个用户登录时，所述登录控制器将所述第一个用户登出。

7.根据权利要求1所述的服务提供装置，该服务提供装置还包括：

扫描单元，其扫描放置的文档的图像；

检测器，其检测去除并放置文档的动作的执行；以及

扫描控制器，在所述登录控制器响应于在所述第一个用户已登录时从所述第二个用户接收到的所述登录请求而准许了所述第二个用户登录之后，一旦所述检测器检测到去除并放置文档的动作的执行，所述扫描控制器就给予所述扫描单元扫描文档的图像的许可。

8.一种服务提供方法，该方法包括以下步骤：

经由通信单元与外部终端装置通信；

接受使用操作单元进行的操作；

经由通知单元向用户通知信息；以及

从所述操作单元或经由所述通信单元从外部终端装置接收用户的登录请求，并且判断是否准许登录，

其中当在第一个用户已登录的状态下取得来自第二个用户的登录请求时，经由所述通信单元或所述通知单元通知所述第一个用户发生了所述登录请求，并且根据所述第一个用户经由所述通信单元做出的通知或根据所述第一个用户使用所述操作单元进行的操作而准许所述第二个用户登录。

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