CN102971149B - 利用油墨使用调整值的系统和方法 - Google Patents

Abstract

一种用于调节油墨使用的方法，包括将油墨使用调整值（304）存储在墨盒（200）的存储器中；以及用利用该墨盒（200）的打印系统（208），基于该油墨使用调整值（304）来调整该墨盒（200）的油墨使用。墨盒（200）包括用于存储油墨使用调整值（304）的存储器，该油墨使用调整值（304）基于该墨盒（200）的油墨使用属性。利用该墨盒（200）的打印系统（208）基于该油墨使用调整值（304）来调整该墨盒（200）的油墨使用。

Description

利用油墨使用调整值的系统和方法

背景技术

墨喷式打印系统常常既被用于在横幅和其它标志项目上的大规模打印，以及又被用于小规模一般消费者打印。喷墨式打印系统典型地包括被配置成将油墨喷射到诸如纸张的打印介质上的若干喷嘴。这些喷嘴是打印头的一部分，该打印头经常与墨盒相集成。该墨盒包括主油墨容器，在将油墨馈送给喷嘴以便喷射到该打印介质上之前，该油墨被存储在该主油墨容器中。墨盒典型地被放置到可移动盒平台上，当油墨在适当的时间正被喷射时，该可移动盒平台相对于该打印介质来移动该墨盒并因此移动该打印头喷嘴，以形成想要的图像。

墨盒典型地被设计成被插入到特定的打印系统中。墨盒一般被设计成是可更换的。当墨盒用光油墨时，用户可以用新墨盒来简单地更换旧墨盒。在墨盒被制造时，在制造工艺上的小差异可能影响它们的油墨使用。

附图说明

附图说明了在此描述的原理的各种实施例，并且是说明书的一部分。说明的实施例仅是示例并且不限制权利要求的范围。

图1是示出了根据在此所描述的原理的一个实施例的说明性喷墨式打印原理的示图。

图2A是示出了根据在此所描述的原理的一个实施例的说明性墨盒的透视图的示图。

图2B是示出了根据在此所描述的原理的一个实施例的说明性喷墨式打印系统的顶视图的示图。

图3是示出了根据在此所描述的原理的一个实施例的说明性调整值表格的示图。

图4是示出了根据在此所描述的原理的一个实施例的说明性墨盒位的示图。

图5是示出了根据在此所描述的原理的一个实施例的说明性油墨使用调整值表格的示图。

图6是示出了根据在此所描述的原理的一个实施例的用于调节打印系统的油墨使用的说明性方法的流程图。

遍及这些附图，相同的参考数字表示相似但不必相同的元件。

具体实施方式

在物理部件上的变化（诸如墨盒内的泡沫或背压力），可以影响可用于使用的油墨量或油墨使用率。另外，不同的油墨可以具有稍微不同的物理和化学属性。例如，一些类型的油墨比其它油墨更粘稠。一种类型的油墨的粘稠度可以在该油墨被放置到墨盒中时影响该油墨的使用。将有益的是，具有一种带有可调的油墨使用属性的墨盒。这种墨盒可以被制造为标准盒，并且可以被填充不同类型的油墨。该油墨使用属性然后可以基于该油墨的物理和化学属性而被调节。因此，公开了一种用于调节墨盒的油墨使用的方法。

根据某些说明性示例，墨盒的存储器部件可以被用来存储表示油墨使用调整值的位。该油墨使用调整值可以基于该墨盒的测量的油墨使用属性。这些测量的油墨使用属性可以特定于每个墨盒，并且通过在制造过程期间或不久之后在该墨盒上执行的各种测试来被确定。还公开了能够调节油墨使用的墨盒和打印系统。

一旦被存储在该墨盒的存储器部件中，该油墨使用调整值可以被传送到利用该墨盒的打印系统。该打印系统可以接着调整该特定墨盒的油墨使用，例如，以满足总目标油墨使用。该油墨使用调整值可以由该墨盒的制造商所设置。通过使用体现了在此所描述的原理的方法和系统，提供了一种达到目标油墨使用的墨盒。油墨使用调整量可以在一值处，该值被用来达到产品规范或目标油墨使用，但不导致在打印的图像上的显著差异。

在随后的描述中，出于解释的目的，阐述了许多特定细节，以便提供对本系统和方法的彻底理解。然而，将对于本领域技术人员明白的是，可以在没有这些特定细节的情况下实践本装置、系统和方法。在说明书中对"实施例"、"示例"或类似语言的参考，意思是结合该实施例或示例而描述的特定特征、结构或特性被包括在至少那一个实施例中，但不一定包括在其它实施例中。在说明书的各种地方中的短语"在一个实施例中"或类似短语的各种情况不一定全部指的是相同的实施例。

遍及该说明书和在所附的权利要求中，术语"油墨"将被广泛地解释为能够被喷射到打印介质上的任何流体。油墨可以被染上特定颜色，以将想要的图像打印到打印介质上。

遍及该说明书和在所附的权利要求中，术语"墨盒"将被广泛地解释为特定颜色的一组喷墨喷嘴。墨盒可以包括一个或多个打印头。

现在参考附图，图1是示出了说明性喷墨式打印机（100）的示图。根据某些说明性实施例，打印机（100）的打印引擎（104）包括控制系统（108）和具有打印头的墨盒（110），该打印头具有若干喷墨喷嘴（106）。该打印机（100）典型地包括打印介质馈送机构，该打印介质馈送机构在喷射油墨时将打印介质（102）移动经过该墨盒（110）的喷嘴（106）。另外或替代地，该打印机（100）可以包括墨盒托架，该墨盒托架在喷射油墨时相对于该打印介质（102）来移动该墨盒（110）和喷嘴（106）。

控制系统（108）可以包括标准物理计算系统的部件，诸如处理器和存储器。该存储器可以包括使处理器执行与图像的打印有关的某些任务的指令集。例如，控制系统（108）可以管理打印引擎（104）内的各种机械部件。另外，该控制系统（108）可以将从客户端计算系统发送的图像数据转换成由该打印引擎（104）所使用的格式。

该墨盒（110）可以被设计成支持几个打印头。每个打印头可以分配不同颜色的油墨，以便可以产生全彩图像。在墨盒（110）相对于打印介质（102）移动和/或该打印介质（102）在该墨盒（110）下面移动时，控制系统（108）可以发送信号给附着到该墨盒（110）的打印头的适当的喷墨喷嘴（106），以喷射墨滴。以特定的图案喷射墨滴，以便在打印介质（102）上创建想要的图像。

喷墨喷嘴（106）可以被配置成通过各种方法来将油墨喷射到打印介质（102）上。被称为热喷墨式打印的一种方法包括小的油墨腔，其包含墨滴。加热电阻器被用来在施加电流时，将油墨腔加热到特定温度。由于各种物理属性，这种加热增加了小油墨腔内部的压力，并且推动该墨滴从喷嘴（106）出去并且到该打印介质（102）上。该腔中的空隙接着从主油墨腔吸入更多的油墨。该控制系统（108）可以被用来使电流在适当的时间流过适当的加热电阻器。

图2A是示出了说明性墨盒（200）的透视图的示图。根据某些说明性实施例，该墨盒（200）包括至少一个打印头（202），一组电接触点（204）和油墨腔（206）。（一个或多个）打印头（202）可以以各种形状和尺寸来被设计，以适合它们被设计用于的特定的打印系统。在一些情况下，墨盒（200）可以包含用于仅一个颜色的油墨腔（206）。在其它情况下，墨盒（200）可以包含每个存储不同油墨颜色的若干油墨腔（206）。

打印头（202）包括实际的物理喷嘴，从该实际的物理喷嘴将油墨喷射到打印介质上。每个物理喷嘴被连接到激发线（fireline）。该激发线是用于传送足够功率的电信号以加热与该物理喷嘴相关联的电阻器的电线。该电阻器被充分加热以推动来自与该喷嘴相关联的小型激发油墨腔的小墨滴。在从该激发腔喷射油墨后，该腔中的空隙从主油墨腔（206）汲取更多的油墨。

诸如激发线的各种电线可以通过该墨盒（200）的外部上的一组电接触点（204）与该打印系统相对接。这些电接触点（204）可以由诸如金属材料的导电材料制成。这些电接触点可以被设计成与另一组几何上相似的电接触点进行接触，该另一组几何上相似的电接触点在与该打印系统相关联的盒平台上。因此，电信号可以通过这些电接触点（204）从该打印系统行进到该盒平台上的电接口，并最终到达该打印头（202）。

电接触点（204）还被用来从打印头（202）的存储器（207）传送电信号。打印头（202）的存储器（207）可以被配置成存储与打印头（202）的属性有关的信息。例如，该存储器（207）可以存储诸如由该打印头所采用的油墨颜色和类型的信息。如以上所描述的并在以下更详细地描述的，该存储器（207）还可以包括油墨使用调整值。该信息可以被传送到利用该墨盒的打印系统。

图2B是示出了说明性喷墨式打印系统（208）的顶视图的示图。根据某些说明性实施例，该打印系统包括具有置于其上的电接触点（212）的盒平台（210）。该打印系统（208）还可以包括打印介质馈送器（214）和控制板（216）。典型的打印系统（208）可以具有底盘，该底盘具有罩盖，用于遮住盒平台（210）不受观看。该罩盖可以被提起来以便更换墨盒或执行该打印系统（208）上的其它维护任务。

该盒平台（210）将安全地保持由该打印系统所使用的墨盒（200）。在一些实施例中，该打印系统（208）可以使用保持用于黑色油墨和有色油墨两者的打印头的墨盒（200）。在一些情况下，该打印系统（208）可以被设计成使用用于黑色油墨和有色油墨的分离的墨盒。

盒平台（210）安全地保持该墨盒（200），使得墨盒（200）的打印头（202）可以被紧邻打印介质放置。在这种配置中，盒平台（210）是沿该打印介质将在其下经过的位置可移动的。因此，当该盒平台（210）往前移动时，该打印头（200）可以接收指示何时使特定的喷嘴激发以形成想要的图像的信号。

指示哪些喷嘴将在什么时间激发的信号可以通过该盒平台（210）的电接口来被接收。该电接口包括电接触点（212），如以上提到的，这些电接触点（212）以类似于该墨盒（200）的电接触点（204）的方式被定位。

打印介质馈送器（214）可以是被配置成接收要被用于打印的一批或一叠多张打印介质的结构。打印机（208）可以将各张打印介质以期望的速度拉过该打印机（208），以便允许油墨被打印在合适的位置，从而形成期望的图像。

控制板（216）包括用户接口，以允许用户控制或配置该打印机以及利用与该打印机（208）一起可用的各种特征和选项。该控制板（216）可以包括例如按钮和显示设备这样的用户接口设备。

图3是示出了说明性油墨使用调整值表格（300）的示图。该油墨使用调整值表格（300）说明了可以如何将调整值分配给各种库存单位（SKU）的盒。该表格包括SKU列（302）和调整值列（304）。

用于具体的打印系统的特定墨盒可以被设计成保持稍微不同设计的墨盒。每个墨盒可以由SKU号所标识。由于在设计和/或制造过程中的小差异，具有不同SKU号的墨盒相比彼此可能表现稍微不同。另外，由于制造过程内的各种偏差和不一致性，具有相同SKU号的墨盒可能表现不同。在SKU列（302）中的图3中所示的SKU号是出于说明性目的并且不表示用于特定墨盒的实际的SKU。

在一些情况下，墨盒被填充具有稍微不同的物理和化学属性的不同类型的油墨。不同类型的油墨在从相同类型的油墨喷嘴喷射时可以表现不同。例如，一些油墨比其它油墨更粘稠或更不粘稠。油墨的粘稠度可以影响它的使用属性。例如，使用更粘稠的油墨类型的墨盒可以汲取要由其油墨喷嘴所激发的更小体积的油墨。相反地，具有更不粘稠的类型的油墨的墨盒可以汲取要由其油墨喷嘴所激发的更大体积的油墨。

具有特定SKU的墨盒可以被测试，以确定其油墨使用属性。可以基于在制造过程期间和/或不久之后在该墨盒上所执行的若干测试来计算计划的油墨使用。例如，要被测试的墨盒可以在小心控制的条件下被投入使用。可以在测试过程期间获取各种度量。例如，被喷射到打印介质上的墨滴的平均滴重量可以被确定。这可以有助于确定用于该墨盒的近似的油墨使用特性。

如以上所提到的，提供具有可调操作特性的产品是有益的。这包括以满足用于质量的产品规范且可满足目标油墨使用率的方式来使用油墨的墨盒。

因此，该调整值列（304）示出了油墨使用应当被调整以使墨盒的实际油墨使用达到其目标油墨使用的量。例如，SKU号11具有104%的油墨使用调整值。也就是说，利用该墨盒的打印系统可以将油墨使用调整标称油墨使用的104%。在进一步的示例中，具有SKU号13的墨盒具有作为标称油墨使用的97%的油墨使用调整值。该标称油墨使用可以是特定墨盒设计的平均油墨使用。在示例中，通过调整墨盒的油墨使用属性，可以实现标准化的油墨使用。

在此描述的原理的各种示例中，油墨使用调整值可以被分配给特定产品线，如由SKU在图3中所标识的。在其它示例中，该油墨使用调整值可以基于对墨盒的测试来被分配给每个单独的墨盒。在任一种情况下，如以上所提到的，适当的油墨使用调整值接着被存储在该盒的存储器单元中，以由该盒被部署在其中的打印机所读取和利用。

利用特定墨盒的打印机然后可以通过例如使该盒的油墨喷嘴比往常激发更多次或更少次来调整油墨使用。例如，该打印系统可以对用于打印图像的半色调功能进行调整。半色调是以使人眼看见想要的图像的方式来打印点的通常使用的方法。墨喷式打印系统典型地打印大量的非常小的点。从远处观看，靠近地打印在一起的这些小点可以表现为实心的图像。通过对由打印系统所使用来打印期望图像的半色调功能进行调整，更多或更少的点可以被用来打印该期望的图像。打印更少的点可以减少该墨盒的油墨使用。打印更多的点可以增加该墨盒的油墨使用。在任一种情况下，该调整可以用来标准化不同盒的操作，以获得目标油墨使用。

图4是示出了说明性墨盒位（400）的示图。如以上所描述的，墨盒可以包括被配置成给利用该墨盒的打印系统通知一些它的属性（包括油墨使用调整值）的小型存储器设备。根据某些说明性实施例，油墨使用调整值作为若干油墨使用调整位（402）而被给出。这些位可以是提供了关于该墨盒的附加信息的位串（404）的一部分。这样的附加信息可以包括但不限于存储在墨盒的腔中的油墨的颜色和存储在该腔中的油墨的类型。

图4说明了被指定为油墨使用调整位的四个位。然而，任意数量的位可以被用来表示油墨使用调整值。通常，被指定为油墨使用调整位的更多个位允许由利用该墨盒的打印系统对油墨使用进行更精细的调节。在一些实施例中，该油墨使用调整位可以是只读的。也就是说，一旦这些位已经最初被编程，它们就不能够被重写。对这些位的编程可以在制造过程期间或不久以后被执行。

图5是示出了说明性油墨使用调整值表格（500）的示图。该油墨使用调整值表格（500）包括油墨使用调整位列（502）和油墨使用调整值列（504）。根据某些说明性实施例，这些油墨使用调整位表示用于交替打印模式的油墨使用调整值（506）、标准油墨使用调整（508）和标称油墨使用调整（510）。

类似于图4，图5说明了将四个位指定为油墨使用调整位（502）的存储器。然而，如以上所提到的，体现在此所描述的原理的系统可以使用任何实际数量的位。通过使用四个位，可以表示16个不同值。每个值可以表示标称值的百分比。例如，位"0100"可以对打印系统指示：使用标称油墨使用的94%。类似地，位"1101"可以对打印系统指示：使用标称油墨使用的104%。在一些情况下，该墨盒可以对打印系统指示将不对油墨使用做出调整。如果不对油墨使用进行调整将仍允许该墨盒的油墨使用达到目标油墨使用，则是这种情况。

在一个示例中，油墨使用调整位可以通知打印系统根据应用来使用缺省油墨值的一定范围的百分比。在另一个示例中，油墨使用调整位可以通知打印系统根据应用来使用缺省油墨使用值的明显不同的百分比，诸如但不限于百分之40或更多。标称油墨使用的这样的百分比可以明显在标准油墨使用范围之外。

在示例中，墨盒的油墨使用调整值可以在使用该墨盒期间的任何时候被改变。例如，用户可以期望与由制造商所设置的标准目标油墨使用不同的目标油墨使用。通过使用被设计成与打印机的硬件相对接的软件应用，用户可以通知利用特定墨盒的打印系统来无视（override）由该墨盒调整位所提供的油墨使用调整值。该用户可以接着指定不同的目标油墨使用。

图6是示出了用于调节打印系统的油墨使用的说明性方法的流程图。根据某些说明性实施例，该方法可以包括对墨盒执行（步骤602）测试以确定该墨盒的油墨使用属性，该油墨使用属性被用来确定用于该墨盒的油墨使用调整值；将若干位编程（步骤604）到该墨盒的存储器中，这些位被配置成给打印系统提供用于该墨盒的油墨使用调整值；以及利用该打印系统，基于该油墨调整值来调整（步骤606）该墨盒的油墨使用，以使该墨盒达到目标油墨使用。

总之，通过使用体现了在此所描述的原理的方法和系统，提供了一种达到目标油墨使用的墨盒。为达到目标油墨使用所要求的油墨使用调整的量在打印图像上可以不导致显著的差异。此外，可以制造标准的墨盒。该标准的墨盒可以被用来保持具有不同物理和化学属性的油墨类型。该油墨使用可以接着被调整，以补偿在物理和化学属性上的差异。

已经给出前述描述以仅说明和描述所描述的原理的实施例和示例。这种描述不意在是穷举的或将这些原理限于公开的任何精确形式。根据以上教导，许多修改和变化是可能的。

Claims (14)

1.一种用于调节油墨使用的方法，该方法包括：

将油墨使用调整值（304）存储在墨盒（200）的存储器中；以及

用利用所述墨盒（200）的打印系统（208），基于所述油墨使用调整值（304）来调整所述墨盒（200）的油墨使用;

其中所述墨盒的油墨使用属性能够基于所述墨盒中的所述油墨的物理和化学属性而被调节。

2.如权利要求1所述的方法，其中所述油墨使用调整值（304）基于所述墨盒（200）的油墨使用属性，通过对所述墨盒（200）执行测试来确定所述油墨使用属性。

3.如权利要求1或2所述的方法，其中将所述油墨使用调整一定量以使所述墨盒（200）达到目标油墨使用。

4.如权利要求1或2所述的方法，其中调整所述油墨使用包括在打印作业期间调整喷嘴（106）激发的量。

5.如权利要求1或2所述的方法，其中所述油墨使用调整值是标称油墨使用调整值的百分比值。

6.如权利要求1或2所述的方法，进一步包括在使用所述墨盒（200）期间的任何时候将所述油墨使用调整值（304）改变到新的油墨使用调整值（304）。

7.一种墨盒（200），包括：

存储器，用于存储油墨使用调整值（304），所述油墨使用调整值（304）基于所述墨盒（200）的油墨使用属性；

其中利用所述墨盒（200）的打印系统（208）基于所述油墨使用调整值（304）来调整所述墨盒（200）的油墨使用；

其中所述墨盒的油墨使用属性能够基于所述墨盒中的所述油墨的物理和化学属性而被调节。

8.如权利要求7所述的墨盒，其中通过对所述墨盒（200）所执行的测试来确定所述油墨使用属性。

9.如权利要求7-8中任意一项所述的墨盒，其中由所述打印系统（208）来调整所述油墨使用，以使所述墨盒（200）达到目标油墨使用。

10.如权利要求7或8所述的墨盒，其中调整所述油墨使用包括为特定打印作业调整喷嘴（106）激发的量。

11.如权利要求7或8所述的墨盒，其中所述油墨使用调整值（304）是标称油墨使用调整值的百分比值。

12.如权利要求7或8所述的墨盒，其中在使用所述墨盒（200）期间的任何时候将所述油墨使用调整值（304）选择性地改变到新的油墨使用调整值。

13.一种能够调节油墨使用的打印系统，该打印系统包括：

控制系统（108），包括处理器和存储器；

至少一个墨盒（110），所述墨盒（110）包括：

存储器，用于存储油墨使用调整值（304），所述油墨使用调整值（304）基于通过对所述墨盒（110）执行的测试所确定的所述墨盒（110）的油墨使用属性；

其中所述控制系统（108）基于所述油墨使用调整值（304）来调整所述至少一个墨盒（110）的使用；

其中所述墨盒的油墨使用属性能够基于所述墨盒中的所述油墨的物理和化学属性而被调节。

14.如权利要求13所述的系统，其中由所述控制系统（108）来调整所述油墨使用，以使所述墨盒（110）达到目标油墨使用。