CN102812505A - 形成以产品为中心的通信网络的节点的交互式产品包装 - Google Patents

Abstract

本发明公开了一种能够通信的包装产品，所述包装产品允许消费者在以产品为中心的网络中参与通信。该包装产品执行该网络中的通信节点的功能。该包装产品可包括两个部分，一个部分为可固定到包装上的反应性标签并且第二部分为“智能通信卡”，所述智能通信卡与该包装分开并且为便携式的。每个部分均包括通信元件以及信息存储和检索元件，并且可包括用于将信息下载和上传到存储和检索元件中的各种装置。在其用途的一个方面，本发明允许消费者发送和接收与产品相关的信息。在其用途的另一方面，本发明允许消费者携带关于他们所拥有的其它类似地启用的产品的信息以便在购物行程中使用。

Description

形成以产品为中心的通信网络的节点的交互式产品包装

发明领域

本发明一般涉及消费品的包装，具体地讲涉及使用以电子方式启用的包装，所述包装能够形成通信网络中的节点以将该包装链接到网络，使消费者与其他消费者链接并且与产品制造商和/或经销链链接，以便继续交换信息。

发明背景

使用标签来描述包装产品的内容物、效用和有益效果，从而向潜在消费者宣传该产品，这与使用容器来保持并展示此类产品的做法一样古老。

典型的产品标签仅仅提供包装产品的固定不变的说明。我们将此类标签称为“静态”标签。静态标签的用途是双重的。首先，这是一种广告，其外观旨在吸引潜在消费者的眼光。通常，为了实现该功能，静态标签展示如下图画内容，所述图画内容可被识别为表示某个特定品牌，消费者可对或可不对所述特定品牌具有置信度并且消费者可忠诚于或可不忠诚于所述特定品牌。

其次，并且也可能是最重要的，标签传达关于消费者所考虑要购买的包装产品的内容物的信息。这种信息可呈书面说明的形式，或者其也可为图画性质的。附加的材料可被印刷在标签的一些部分上以向购买者提供关于产品用途等方面的说明。如果此类信息的量超过了标签的承载容量，则该包装自身可在独立插件上包含更详细的信息。简单地讲，如果标签足够地吸引人、表达了产品制造商的用意并且具有关于产品内容物的丰富信息，则标签就达到了其效果。

通常，除了可包含在包装插件中的对产品用途的详细说明以外，贴标包装的提供者未特别考虑在购买者离开商店并将产品带回家之后标签或包装可执行的功能。如果消费者已购买贴标产品，则可认为标签已完成其任务。

社会网络活动已变成许多人（当然也包括消费者在内）生活方式中的一种重要且无处不在的活动。普及的移动通信装置和个人保持与同辈人群和其他具有类似志趣的人群的联系的愿望共同导致了具有各种规模和复杂性的社会网络的形成。通过这些网络而相互沟通的个人既能够给他人提供信息，自己也能够获取信息（实际上当信息变得可得时即可立即获取）。

受消费者关注的一种信息形式为实时的以产品为中心的信息。这是可能从其它地方难以获得的关于具体产品的用途和多组相关产品的信息。此类以产品为中心的信息以及传播和使用它的人群实际上起着自助人群的作用，并且可成为产品新用途的共创者，提供聊天室式的环境来讨论产品并且可为新产品的开发提供建议以填补现有产品系列中的空白。

为了支持以产品为中心的网络化，如果产品自身通过电子包装和贴标方面的开发能够成为一种供消费者使用的廉价通信装置并且在以产品为中心的网络中形成节点，则将是极其有用的。此类通信装置（如果被制成产品自身的一部分）可立即向消费者提供嵌入式信息，所述信息会将产品注册到生产它的公司并且在该网络内鉴定该特定产品。公司自身最终将希望支持此类网络化，因为其起到了建立产品忠诚度的作用。这能够通过开发公司的网站以包括如下途径来实现，消费者能够通过所述途径直接使用下文所更详述的能够通信的包装来进行通信。因此，公司能够成为与产品相关的有用信息的储存库，所述信息能够下载给拥有此类适当通信装置的那些消费者。例如，制造商可能希望能够进行简单的产品注册或告知消费者召回或配方改变的情况。

从消费者的角度来讲，这提供了两种相互沟通模式。在一种模式中，消费者使用启用的产品作为通信节点并且从公司下载信息并向公司上传信息。在另一种模式中，消费者成为以产品为中心的社会网络的一部分，所述社会网络可包括预先存在的延伸超过了该启用的包装的通信方法和网络，但所述方法和网络使用该启用的包装作为通向该社会网络的登录点。

通过参与这种以产品为中心的网络，消费者能够成为新产品的共创者，发现旧产品的新用途，建议改进产品等。此外，制造商还能够通过该网络以有益于制造商的对话形式接洽消费者，并且制造商可因此向消费者提供奖励，将所述奖励直接发送至该节点。实际上，该网络成了制造商的一种专用的在线测试组，这一点应当被制造商正确地理解。

廉价的通信装置已经能够广泛地以专用手机形式获得。能够进行此类移动通信的电路规模小、集成度高并且价格低廉。实际上，此类通信装置的最昂贵的部件为保持电路的包装、用于输入电话号码的键盘和显示器自身。通过如下方式能够制造出用作以产品为中心的网络中的通信节点的产品包装：减小该辅助设备的复杂性并使用例如Jacobsen等人的US6,468,638（将其全文以引用方式并入本文）中所述的电路制造技术、连同例如Alfredsson等人的US 6,774,818（将其全文以引用方式并入本文）中所述的柔性键盘；并且采用例如Islam等人的US 2004/0018422（全文以引用方式并入本文）中所述或例如Kurtz等人的US 2008/0048102（全文以引用方式并入本文）所述的柔性电源来为该装置供电。本发明的目的在于向消费者提供这种能够进行通信的产品包装，所述产品包装在以产品为中心的社会网络中形成节点。

发明概述

在一个方面，本发明包括能够进行通信的包装产品，所述包装产品能够在以产品为中心的消费者网络中形成节点。该包装包括一种以电子方式启用的通信系统，所述系统被成形为反应性标签的一部分。该系统可为固定到产品包装上的标签的一部分，或任选地为可移除的，或其可为伴随产品的或靠近产品显示器的独立的卡或插件。该系统可被启用以接入专用电话号码或其它无线数据网络，从而使其能够进入网站或其它数据库或通信系统。该系统可并入柔性电源、无线电子通信电路、柔性键盘、用于存储和检索消费者信息的随机存取存储单元（RAM）、存储产品信息和操作逻辑的只读存储单元（ROM），并且在某些实施方案中可包括用于产生可见动态展示的电光电路。该包装产品能够由小的柔性电池、小的光伏电池或如下各种各样的小的柔性电源中的任何电源来供电，例如从RF发射器（例如店内发射器）获取能量的装置或从环境电磁场获取能量的装置。

在一个方面，这种包装产品并入了逻辑驱动的反馈特性，信息可通过所述特性在该包装、消费者和商店内的或消费者所拥有的其它类似地启用的包装之间传送。

在一个方面，该包装提供了一种通信机构，通过所述机构消费者能够与其他具有类似志趣的消费者进行通信，并且传播、讨论和收集与彼此感兴趣的产品相关的信息。

在一个方面，该包装提供了一种通信机构，通过所述机构消费者能够在他们自身和产品的制造商或供应商之间交流信息。在该方面，制造商能够获得营销信息并且奖励那些通过在线测试组和/或以产品为中心的网络提供所述信息的消费者。

附图简述

图1为本发明的示例性能够通信的包装产品的示意图，示出了其外形。

图2为实现图1的包装产品中的通信装置的方块布局图的示意图，示出了优选的组件和它们的示意性互连。

图3为“智能卡”的示意图，所述智能卡为能够由消费者携带的包胶的能够通信的电路。

图4为一个大显示器的示意图，其包含多个反应性贴标的包装并且包括不同品种的产品。

发明详述

在本发明的一个实施方案中，一种能够通信的包装产品使得消费者能够存储和检索各种类型的产品信息并且参与以产品为中心的社会网络活动。该包装包括通信部分，所述通信部分形成这种以产品为中心的网络中的节点。它也包括呈ROM和/或RAM形式的存储器（信息存储和检索）部分，所述ROM和/或RAM使得能够检索固定的产品信息（ROM）并且能够存储和检索由消费者提供的以及提供给消费者的信息（RAM）。该信息为与具体产品的使用相关的类型，并且可包括消费者使用该产品的体验。在本发明的另一方面，存储器部分（RAM）可被更新成具有如下信息，例如该包装中剩余产品的量以及与消费者所拥有的产品相关联的其它产品的量。

首先参见图1，其为本发明的一个实施方案的示意图。该包装产品的以电子方式启用的部分为一种反应性标签（1），所述标签包括下文将描述的通信部分。标签被示出为固定到瓶子（3）上，但其可为可移除的并且可由消费者在后续的购物行程中获取。该包装产品无需放在瓶子中，其能够放在广口瓶或任何适用于保持和/或分配产品的容器中。以电子方式启用的部分也可包括嵌置的传感器（8），所述传感器检测容器内的产品含量并且自动地将该含量传达给信息存储元件（下文将详述）。

进一步检查反应性标签（1），其示出了能量源（7），所述能量源可为电池、电容器、超级电容器、或光伏电池，它们将用来为信息处理、存储和检索部分（见下文）供电，所述部分包括RAM和ROM和用于向RAM中输入数据的装置例如柔性键盘（16）。在本发明的另一方面，信息能够通过从键盘旁路的通信电路输入RAM中。在本发明的又一方面，信息能够在产品的购买点通过使用磁性数据传送接口（15）或“刷卡”装置等输入RAM中。

在本发明的又一方面，消费者已经拥有的另一个产品包装中的类似的通信模块能够与本包装进行通信并且传达关于所述另一个产品的此类信息：鉴定数据和剩余内容物的量。

现在参见图2，其示出了电子器件电路的示意性且简化的图表，所述电子器件电路在包胶时形成图1的反应性标签。在本发明的一个方面，该元件通过满足本发明的目的的适当的制造方法被制造在柔性基板（2）上。基板和集成的电子器件及其上的机电装置为所述制造的一部分，并且被完全包胶在图1的反应性标签内。应当指出的是，除了应当最佳地利用空间之外，基板上的各个电路元件的布局则无关紧要。还应当指出的是，所有各个电路组件均为现有技术已知的呈一种形式或另一种形式的组件。也应当指出，这些柔性基板可具有使用多种方法（例如前述现有技术所公开的装配方法）而印刷在其上的电路。

如图1所示，基板（2）包括用于发送和接收信息的通信模块（14）。该模块包括天线（17）和用于输入信息的柔性键盘。该模块可被启用以接入电话号码，从而使其连接到网站。该模块由能量源（7）供电，所述能量源可为电池或光伏电池；包括微处理器（13）、RAM（12）和ROM（10）的信息处理和存储部分、以及用于向RAM中输入数据的装置例如柔性键盘（16），所述柔性键盘也是通信模块（14）的一部分。磁条可被固定到如下部分，所述部分用于在商店的结账柜台处输入和输出信息。这种磁条的使用也允许在购买点输入产品信息。

反应性标签（图1中的（4））可任选地从其瓶子（图1的（3））上移除并且由消费者在购物行程中携带，其中它能够用来从消费者所拥有的其它包装产品将信息下载到其信息存储（12）部分中。

在本发明的一个实施方案中，如图1所示的包装（1）的第一以电子方式启用的部分伴有第二以电子方式启用的部分（40），所述第二以电子方式启用的部分与容器（3）分开并独立于容器（3），其为便携式的因而可被消费者携带，并且能够与第一部分（1）通信。图3所示的第二部分在其尺寸、便携性和其某些形式的用途中的一些方面类似于增添了逻辑和通信能力的“智能”信用卡。该智能化的能够通信的卡（简称“智能卡”）可包括如第一实施方案的反应性标签中所具有的所有通信装置，并且其也可任选地包括这种用于在产品购买点以电子方式输入信息的附加的通信装置如磁条（15）等。为便于讨论，该第二以电子方式启用的部分将被称作“智能卡”或“通信智能卡”（如果需要强调其通信功能的话）。

检查示意图图3中的智能卡（40），其示出了用于发送和接收信息的通信模块（14）。该模块包括用于输入数据的柔性键盘（也称为小键盘）（16）、用于无线地传输信息的小天线（17）和相关的电路（未示出）。用于这种通信模块的电路描述于Kugler的US 7,058,365中。

通信模块（14）由能量源（7）供电，所述能量源可为电池、电容器、超级电容器、或光伏电池。信息处理和存储部分（也由能量源（7）供电）包括微处理器（13）、RAM（12）和ROM（10）。数据能够通过柔性键盘（16）被提供给RAM。在本发明的另一方面，信息能够通过从键盘旁路的通信电路（14）输入RAM中。在本发明的另一方面，信息能够在产品的购买点通过使用该卡上的磁条（15）和结账柜台处的刷卡装置输入RAM中。在本发明的另一方面，消费者所拥有的另一个产品包装中的通信模块能够与本包装进行通信并且传达与所述另一个产品相关的此类信息：鉴定数据和剩余内容物的量。

由于通信部分的功能不需要高功率，因此小的PV电池条（通常约1.5伏）就应当足够了。Kurtz等人的美国公布的专利申请2008/0048102（将其全文以引用方式并入本文）公开了各种各样的柔性且可印刷的电源，这些电源可适用于该实施方案。

在本发明的一个方面，卡（40）为通过满足本发明的目的的适当的制造方法而制作的柔性基板的包封件。基板和集成的电子器件及其上的机电装置为用于制造反应性标签的制造方法的一部分，如关于图2所述。应当指出的是，除了应当最佳地利用空间之外，基板和卡上的各个电路元件的布局则无关紧要。还应当指出的是，所有各个电路组件均为现有技术已知的呈一种形式或另一种形式的组件。也应当指出，这些柔性基板可具有使用多种方法例如前述现有技术所公开的装配过程印刷在其上的电路。

在一个实施方案中，以下步骤可由消费者初始化以使得能够连接到以产品为中心的网络或将产品或一系列购买意向注册到零售商的或制造商的数据库。

步骤1：消费者购买能够通信的、反应性贴标的包装产品，所述包装产品也可包括独立的智能通信卡，这两者均能够在货架处激活，在购买点由供应商激活，或能够由消费者在家激活。

步骤2：消费者将信息存储在产品的反应性标签上或存储在与消费者所拥有的其它类似地启用的产品相关的通信卡上。

步骤3：随着消费者继续使用产品，消费者将与此类使用相关的信息上传到反应性标签或智能卡内的存储器中。产品自身核查其含量。

步骤4：消费者继续下载公司提供的与产品信息相关的信息，包括与产品和相关产品相关的更新的信息和新信息。

步骤5：消费者可加入社会网络中以从其他使用者而非公司获得与产品相关的信息。

步骤6：消费者去购物并带上所述独立的智能卡，所述智能卡已用来核查消费者所拥有的所有类似产品的含量。

步骤7：消费者旨在进行多种购买，因此查看产品含量以确认是否已购买了所有所需的产品。

步骤8：在结账处，消费者刷卡以便下载产品的任何当前信息。

在一个实施方案中，该包装产品可与其它类似地启用的产品或合适的启用的销售点系统通信。这些通信可有利于多个启用的产品之间的相互沟通，使得与特定选择的产品相关的产品可被签定并且可被激活使得可更容易地将相关产品定位在零售环境中。例如，购物者可选择特定的剃刮工具，所选择的工具可（具有或不具有购物者所作出的输入）与相容的剃刮前或剃刮后产品通信，并且可引发相容产品的视觉外观的改变，从而使产品吸引购物者的注意。次级产品可属于相关的市场类别或可具有互补用途，例如与硬质表面清洁剂相关联地识别的纸巾产品。

在化妆品的市场类别中，初始选择可触发一连串的通信以便于根据所选择的色调或特定香味来识别适当地相容的产品，使得所选择的产品的组合的合并用途将产生一种和谐的效果或通过香味或化学物质的组合来防止有害效果。

可激活购物者所选择的包装标签。激活的标签随后可与其它包装、购物者的联网装置或零售环境中的销售点装置通信。与销售点装置通信可包括与购物者相互沟通以验证产品或导致选择替代产品，所述替代产品针对所期望的用途或消费者的体验来选择。通信也可导致对供购物者选择的相关或相容产品的签定以增强与初始产品选择相关联的使用或体验。通信可用作产品验证或防伪系统的至少一部分。通信可用来促进产品和销售点元件之间的或产品和零售商、经销商和/或制造商之间的验证性握手协议以鉴定所选择的产品为真的。

通信元件可使得消费者能够与其他消费者、产品零售商、经销商、制造商、或这些的组合通信，目的是共享或接收与以下各方面相关的信息：使用说明、最优化产品性能、忠诚度计划、协同产品、折扣/促销、质保计划、新产品、参与消费者研究计划、以及这些活动的组合。

该包装/标签电子通信元件使得零售商、经销商和/或制造商能够为了如下目的而跟踪产品经过运输系统、仓库、商店货架和/或结账系统的经销情况，所述目的包括单独和组合形式的跟踪商店储存寿命、商店促销、产品促销效率、商店显示器利用率、横向购买率、经销效率、家庭使用率。该元件可与相应实体的网络通信，并且通过如下方式使得这些活动能够进行：传达其在该网络中的独特身份，并且该网络能够确定该包装/标签在通信时的位置。

通信可在多个包装之间发生，每个包装均包括本文所述的标签。这些包装可各自包含相同的产品或可包含相关的产品，可源自共同的制造商，或可为多个制造商之间的共品牌活动的一部分。当该包装产品被物理地移位时，该包装间通信可包括激活另一个包装的标签显示器，所述另一个包装为联合促销、忠诚度计划、或特征的一部分，所述移位由对运动敏感的传感器测定。

该包装可与店内销售点显示器通信，所述显示器与消费者的有意激活相关联或有可能与该包装的运动相关联，所述运动由运动传感器检测或通过由该包装的物理位移引起的该包装与该包装的显示器的相互作用的变化来检测。销售点显示器可因此提供关于下列的更多信息：初始化产品、相关的产品、共售产品、忠诚度计划或由零售商、经销商、制造商预定的其它信息或这些信息的组合。

接着参见图4，其示出了其上已放置了作为一个阵列的多个反应性贴标的包装的显示器的示意图。显示器中的所述不同的包装包含根据消费者的不同身体特性定制的各种产品。这些产品品种定位在显示器中的不同位置。这些位置可为预定的以允许发生以通信方式耦接的视觉效应。

所述各种标签借助于通信模块（图2中的（14））以通信方式来耦接，使得数据流能够从一个标签发送至另一个标签以激活各个标签中的展示。激活可包括使展示单元的图画部分（图1中的（6a））点亮或产生图片运动。图片运动和动画可同步进行以便显示器总体上用作巨大的屏幕以将消费者的注意力吸引到显示器上并且使其集中于显示器中的具体产品。

贴标包装（200）中的一个被示出为向位于显示器中的不同位置的其它包装（210）发送无线电磁信号。包装（200）可为由消费者挑选的特定包装。在传感消费者的关注时，该包装能够通过以可见方式激活其自身的显示器来作出响应，并且发送出信号以使该大显示器中的所述其它包装的各个展示单元同步。

不同包装的处理单元能够根据它们在显示器中的位置被寻址，以便能够获得同步化的消息和展示的视觉内容。例如，显示器的货架单元可包含电路元件，所述电路元件根据标签在货架上的位置来激活标签。因此，以通信方式耦接的包装能够用来将消费者引导至适当的产品，或它们能够简单地用作同步进行的视觉活动单元，从而使得整个展示更“引人注目”并且会吸引不经意的观察者。

大显示器的吸引消费者的注意力并使该注意力集中于显示器的具体部分的能力可推断自Xie、Xing等人的美国公布的专利申请2005/0084136，该专利申请提出了一种如下方法，通过所述方法使观察者的眼光沿计算机屏幕按期望的路径移动。该方法（其目标在于屏幕中的具体图像的像素）能够同样应用于排列在大显示器中的各个贴标包装。

本文所公开的量纲和值不应被理解为严格限于所引用的精确值。相反，除非另外指明，每个这样的量纲旨在表示所述值以及围绕该值功能上等同的范围。例如，所公开的尺寸“40mm”旨在表示“约40mm”。

除非明确地排除或换句话讲有所限制，本文所引用的每篇文献，包括任何交叉引用的或相关的专利或专利申请，均据此以引用方式全文并入本文。任何文献的引用不是对其作为本文所公开的或受权利要求书保护的任何发明的现有技术，或者其单独地或者与任何其它参考文献的任何组合，或者参考、提出、建议或公开任何此类发明的认可。此外，当本发明中术语的任何含义或定义与以引用方式并入的文件中术语的任何含义或定义相矛盾时，应当服从在本发明中赋予该术语的含义或定义。

尽管已用具体实施方案来说明和描述了本发明，但是对那些本领域的技术人员显而易见的是，在不背离本发明的精神和范围的情况下可作出许多其它的改变和变型。因此，随附权利要求书旨在涵盖本发明范围内的所有这些改变和变型。

Claims (15)

1.一种包括反应性标签的包装产品，所述标签包括：

a)显示器，

b)控制逻辑，

c)输入传感器，和

d)电子通信元件。

2.如权利要求1所述的包装产品，其中所述标签允许消费者在以产品为中心的网络中与其他消费者对于与所述产品相关的选自下列的话题进行通信：使用说明、最优化产品性能、所述产品的制造商、忠诚度计划、协同产品、折扣/促销、以及它们的组合。

3.如权利要求1所述的包装产品，其中所述标签允许消费者通过以产品为中心的消费者网络与所述产品的制造商对于与所述产品相关的选自下列的话题进行通信：使用说明、最优化产品性能、所述产品的制造商、忠诚度计划、协同产品、折扣/促销、产品注册、质保、以及它们的组合。

4.如权利要求1所述的包装产品，其中所述标签允许所述产品的制造商或经销商向所述消费者对于与所述产品相关的选自下列的话题进行传达：使用说明、最优化产品性能、忠诚度计划、协同产品、折扣/促销、质保计划、新产品、参与消费者研究计划、以及它们的组合。

5.如权利要求1所述的包装产品，其中所述输入传感器传感产品消耗率或剩余产品含量，并且与选自下列的其它基于消费者的通信装置对于再购买所述包装产品的必要性进行通信：通信卡、个人通信装置、计算机、手机、以及它们的组合。

6.如权利要求1所述的包装产品，其中所述标签允许所述产品的制造商为了选自下列的目的而跟踪产品经过运输系统、仓库、商店货架和/或结账系统的经销情况：跟踪商店储存寿命、商店促销、产品促销效率、商店显示器利用率、横向购买率、经销效率、家庭使用率、以及它们的组合。

7.如权利要求1所述的包装产品，其中所述标签包括防伪系统的一部分。

8.多个包装产品，所述多个中的每个成员均包括反应性标签，所述反应性标签包括：

a)显示器，

b)控制逻辑，

c)输入传感器，和

d)电子通信元件，

其中所述多个包装产品中的每个成员均包括选自共同产品类型的各种变型的产品，并且每个标签均以通信方式耦接到所述多个标签。

9.如权利要求8所述的多个包装产品，其中所述多个中的至少一个成员的显示器响应于由所述多个中的另一个成员的标签所接收到的输入而被改变。

10.容纳如权利要求8所述的包装产品的阵列，其中所述阵列的至少一部分的显示器响应于接收到的通信而变化。

11.如权利要求10所述的包装产品的阵列，其中所述显示器的变化包括每个显示器的至少一部分点亮和/或生成活动的图片、图形或动画。

12.如权利要求1所述的包装产品，其中所述标签以通信方式耦接到能够类似地通信的包装产品的多个标签，所述包装产品包括根据不同的预期消费者使用而定制的不同的包装产品。

13.如权利要求1所述的包装产品，其中当所述包装产品被物理地移位时，所述标签显示关于不同产品的信息，所述不同产品为联合促销、忠诚度计划、或特征的一部分。

14.如权利要求13所述的包装产品，其中当所述包装产品被物理地移位时，所述标签激活不同的包装产品的标签，所述不同的包装产品为联合促销、忠诚度计划、或特征的一部分。

15.如权利要求13所述的包装产品，其中当所述包装产品被物理地移位时，所述标签激活包含所述不同的包装产品的显示器，所述不同的包装产品为联合促销、忠诚度计划、或特征的一部分。

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