CN102812403A - 液体光电成像墨显影器 - Google Patents

Abstract

显影器使得墨从墨入口腔室（100）沿第一电极（108）的第一侧流动，通过第一电极（108）和显影器辊（112）之间的间隙（142）且回到入口腔室（100）。

Description

液体光电成像墨显影器

背景技术

液体光电成像（LEP）打印系统借助于通过一个或多个显影器应用到光电成像表面上的液体调色剂或墨形成图像。现有显影器沿光电成像表面占据昂贵的空间，经受制造公差，且有时导致不一致的墨显影或托尾。

附图说明

图1是根据示例性实施例的打印机的截面图。

图2是根据示例性实施例的图1的打印机的显影器的截面图。

图3是根据示例性实施例的图2的显影器的一部分的放大部分透视图。

图4是图2的显影器的截面图，图示了根据示例性实施例的通过显影器的液体流动。

图5是图示沿没有挡板和具有不同挡板配置的不同显影器的纵向长度的竖直流动速度的曲线图。

图6是图2的显影器的一部分的部分截面图，图示了根据示例性实施例的通过显影器的液体流动。

具体实施方式

图1是根据一个示例性实施例的成像系统或打印机10的示意图，有时实施为彩色胶印机的一部分，配置成在打印介质12上形成图像。打印机10包括显影器20。如下文将描述的那样，每个显影器20具有给其显影电极的尺寸、形状和定位提供增强灵活性的架构。该灵活性利于更紧凑的显影器单元，从而允许更大的制造公差且可提供增强的显影一致性和性能。

除了显影器单元或显影器20之外，打印机10包括光电导体14、充电器16、成像器18、电荷消除机22、中间转印构件24、干燥器28，30、压印构件32和光电导体清洁站34。光电导体14通常包括支撑光电成像表面42（有时称为光成像板（PIP））的圆柱形鼓40。光电成像表面42包括配置成在从成像器18接收光时被静电充电且选择性地放电的表面。虽然表面42图示为由鼓40支撑，但是表面42可以可选地设置为由多个辊支撑的环形皮带的一部分。在这种实施例中，环形皮带的外表面可配置成被静电充电且选择性地放电，用于形成图像形式的静电场。

充电器16包括配置成给表面42静电充电的装置。在所示具体示例中，充电器16包括6个电晕管或电晕丝（scorotron）46。在其它实施例中，可以采用给表面42静电充电的其它装置。

成像器18通常包括配置成在表面42上引导光从而形成图像的任何装置。在所示示例中，成像器18包括扫描激光器，在光电导体14围绕轴线48旋转时移动经过表面42。表面42的由光或激光器50撞击的那些部分变得导电且将静电电荷放电以在表面42上形成图像（和潜像）。

虽然成像器18图示和描述为包括扫描激光器，但是成像器18可以可选地包括配置成选择性地发出或选择性地允许光撞击在表面42上的其它装置。例如，在其它实施例中，成像器18可以可选地包括一个或多个遮光器（shutter，快门）装置，其采用液晶材料以选择性地阻挡光且选择性地允许光传送到表面42。在其它实施例中，成像器18可以可选地包括遮光器，其包括独立的微米或纳米光阻挡遮光器，其在光阻挡状态和光传输状态之间枢转、滑动或以其他方式物理地移动。

在另外的实施例中，表面42可以可选地包括光电成像表面，其包括配置成使用开关机构阵列（例如，晶体管或者形成像素阵列的有源阵列或无源阵列的金属-绝缘体-金属（MIM）装置）选择性地充电或选择性地放电的独立像素阵列。在这种实施例中，充电器16可省去。

显影器单元20包括配置成基于表面42上的静电电荷将打印材料54应用于表面42且在表面42上显影图像的装置。在所示具体示例中，打印材料54通常包括含有液体载体和着色剂颗粒的液体或流体墨。着色剂颗粒可以具有小于2微米的尺寸，但是在其它实施例中可以采用其它尺寸。在所示示例中，打印材料54在应用于表面42之前通常包括按重量计一直到6％且标称按重量计2％的着色剂颗粒或固体。在一个实施例中，着色剂颗粒包括含有热熔粘结剂的调色剂粘合剂树脂。在一个具体实施例中，打印材料54包括可从Hewlett-Packard商业获得的HEWLETT-PACKARD electro INK。如下文参考图2所述，每个显影器单元20具有给其显影电极的尺寸、形状和定位提供增强灵活性的架构。该灵活性利于更紧凑的显影器单元，从而允许更大的制造公差且可提供增强的显影一致性和性能。

电荷消除机22包括沿表面42定位且配置成从表面42去除残余电荷的装置。在一个实施例中，电荷消除机22可以包括LED消除灯（erase lamp）。在具体实施例中，消除机22可包括其它装置或者可以省去。

中间转印构件24包括配置成将打印材料54从表面42转印到打印介质12上的构件。中间转印构件24包括可弹性压缩且配置成静电充电的外表面66。由于表面66可弹性压缩，因而表面66顺应且适合于打印介质12上的不规则物。由于表面66配置成静电充电，因而表面66可以充电到一定电压，从而利于将打印材料54从表面42转印到表面66上。

在所示具体实施例中，中间转印构件24包括鼓68和提供表面66的外部敷层（blanket）70。鼓68通常包括支撑敷层70的滚筒。在一个实施例中，鼓68由热传导材料形成，例如金属，如铝。在这种实施例中，鼓68容纳加热表面66的内部加热器（未示出）。

敷层70包绕鼓68且提供表面66。在一个具体实施例中，敷层70粘附到鼓68。敷层70包括一个或多个可弹性压缩层，且包括一个或多个导电层，从而允许表面66顺应且静电充电。虽然中间转印构件24图示为包括支撑提供表面66的敷层70的鼓68，但是中间转印构件24可以可选地包括由多个辊支撑的环形皮带，所述多个辊与表面42和可压缩辊32接触或紧邻表面42和可压缩辊32。

干燥器28和30包括配置成利于表面66上的打印材料54的局部干燥的装置。干燥器28和30围绕中间转印构件24设置且配置成将空气朝向表面66引导且从表面66抽取空气。在所示具体示例中，干燥器28推动空气通过出口缝隙80，其形成气刀且经由出口端口82抽取或吸取空气。类似地，干燥器28经由腔室84推动空气朝向表面66，且经由腔室86吸取或抽取空气离开表面66。在其它实施例中，可以采用其它干燥器或干燥机构或者可以省去干燥器28和30。

压印滚筒32包括靠近中间转印构件24的滚筒，从而在构件24和滚筒32之间形成压印线（nip）94。介质12通常在中间转印构件24和压印滚筒32之间供应，其中，打印材料54在压印线94处从中间转印构件24转印到介质12。虽然压印构件32图示为滚筒或辊，但是压印构件32可以可选地包括环形皮带或固定表面，中间转印构件24抵靠所述固定表面移动。

清洁站34设置靠近表面66且位于中间转印构件24和充电器16之间。清洁站34包括配置成从表面42去除残余墨和电荷的一个或多个装置。在所示具体示例中，清洁站34使得已冷却液体（例如载体液体）流动经过表面66且经过辊86，88之间。通过辊88去除吸附性的粘附调色剂颗粒。由辊88的吸附性材料吸取的颗粒和液体通过挤压辊90挤出。表面42的清洁过程通过站34使用刮板92完成，刮板92从表面66刮擦任何剩余调色剂或墨且使得载体液体不离开清洁站34。在其它实施例中，可以采用其它清洁站或者可以省去清洁站34。

操作中，充电器16给表面42静电充电。表面42暴露于来自于成像器18的光。具体地，表面42暴露于激光器50，激光器50通过光栅图像处理器控制，其将来自于数字文件的指令转换为激光器50的开/关指令。这导致对于表面42的静电放电部分形成潜像。墨显影器单元20通过将墨应用于表面42的保持静电充电的那些部分而在表面42上显影图像。在所示实施例中，打印材料54在应用于每个显影器单元20的显影器辊60之前包含大约2％的着色剂颗粒固体。打印材料54在应用于表面42之前具有在显影器辊60上的大约6微米厚度膜，含有大约20％固体。

一旦在表面42上显影图像，消除机22消除表面42上的任何剩余电荷且墨图像转印到中间转印构件24的表面66。在所示实施例中，打印材料54在表面66上形成大约85％固体着色剂颗粒的大约1.4微米厚层，具有相对良好的粘结强度。

一旦打印材料转印到表面66上，热量就施加到打印材料54，从而熔融打印材料54的着色剂颗粒或固体的调色剂粘合剂树脂，以形成热熔粘结剂。干燥器28和30局部地干燥熔融液体着色剂颗粒。之后，熔融着色剂颗粒层在表面66上形成图像且转印到在转印构件24和压印滚筒32之间传送的介质12。在所示实施例中，熔融着色剂颗粒以大约90摄氏度转印到打印介质12。熔融着色剂颗粒层在与中间转印构件24和压印滚筒32之间形成的压印线接触时冻结在介质12上。之后，通过清洁站34去除任何剩余打印材料54和表面42。

这些操作对于每一种颜色重复，以制备要产生的最终图像。在其它实施例中，取代在表面66上一次形成一种彩色分色，有时称为“多次喷射”过程，上述过程可以修改为采用一次喷射颜色过程，其中，所有彩色分色在转印和沉积到介质12上之前在中间转印构件24的表面66上分层。

图2－8详细图示一个显影单元20。如图2所示，每个显影器单元20通常包括调色剂或墨入口腔室100、挡板102、流动开口104、流动引导器106、主电极108、备用电极110、显影器辊112、挤压辊114、挤压帽116、显影器清洁系统118和贮存器120。入口腔室100包括具有入口开口122的腔室，打印材料或墨通过入口开口122供应给腔室100。在所示示例中，腔室100由贮存器120部分环绕且位于贮存器120内。腔室100包括形成颈部部分125的一对相对壁123，124。壁123终止于备用电极110或者抵靠备用电极110密封，而壁124支撑挤压帽116。在其它实施例中，腔室100可具有其它配置。

如图2和3所示，挡板102包括流动抑制和引导结构，例如面板、底板、壁和类似物。挡板102被支撑成沿显影器辊112的旋转轴线126在入口开口122和电极108，110之间纵向延伸。每个挡板102在壁123和124之间延伸。挡板102阻碍墨流动，使得跨过挡板102的纵向长度的墨流动压力更一致。

流动通道或开口104从每个挡板102的第一侧或下侧延伸到每个挡板102的第二侧或上侧。开口104允许墨以受控方式从入口开口122朝向电极108，110流动。根据一个实施例，每个开口104具有最小1 mm且小于或等于3 mm的横向尺寸。由于每个开口104具有至少1 mm的横向尺寸，因而在没有大的压力下降的情况下，具有足够压力的墨流提供给电极108，110，而在入口开口122处没有相对大的输入压力。由于开口104具有小于3 mm的横向尺寸，因而，提高了沿电极108，110在纵向方向的墨压力一致性。在其它实施例中，开口104可具有其它横向尺寸。

在所示示例中，开口104位于挡板102的分别靠近或沿壁123，124的相对横向端部（在图2中看到的左端和右端）处。因而，每个挡板102的顶侧上在挡板102和一个壁123，124之间的角部的尺寸减小或者消除，以减少可收集墨沉淀物的位置。每个挡板102的底侧上在挡板102和一个壁123，124之间的角部的尺寸减小或者消除，以减少可收集气泡的位置。在其它实施例中，开口104可延伸通过每个挡板102的中间部分。虽然每个挡板102图示为具有一对这样的开口104，但是在其它实施例中，挡板102可具有单个开口104或者多于两个开口104。

如图3所示，在所示示例中，开口104包括由支撑肋132隔开的细长槽130。支撑肋132总的具有小于每个挡板102的10％纵向长度的纵向长度，且彼此隔开大约150 mm。在一个实施例中，每个肋132具有1 mm至2 mm的纵向长度。肋132增强挡板102。在其它实施例中，肋132可具有其它配置或者可以省去。在其它实施例中，开口130可以具有其它尺寸和其它配置。

流动引导器106包括叠置开口104且沿壁123延伸经过开口104的突起、凸起、突块、翅、指形物或其它结构。在所示示例中，流动引导器106位于相继挡板102之间的间隙或空间内。流动引导器106在下面的开口104上方从壁123延伸。流动引导器106完全延伸经过且超出靠近壁123的每个开口104（图2看到的左边）。在一个实施例中，流动引导器106延伸超出或超过下面的开口104一直到10 mm。如图4所示，流动引导器106以从壁123朝向壁124的横向方向改向或弯曲墨流。由流动引导器106提供的横向流动打破或减少相继挡板102之间的墨滞留，同时冲洗掉和减少沉积物或淤泥积聚物。在其它实施例中，流动引导器还可以或者可选地相对地提供到靠近壁124的开口104。

图5是图示对于没有挡板102和具有不同挡板配置的不同显影器而言跨过挡板102和电极108，110的纵向长度的竖直流动速度（从墨入口122朝向电极108，110的线性方向的墨流动速度）的曲线图。在所示示例中，显影器20的显影器辊112具有至少0.5米的纵向长度。显影器辊112的纵向中心在曲线图横坐标上用“0”表示，显影器辊112的端部在横坐标上用“-1”和“+1”表示，其中，显影器20的入口开口122处于显影器20的一端（+1）处（图5的曲线图的最右侧）。

形成线200的数据点表示沿没有任何挡板102的显影器20的纵向长度的竖直流动速度。形成线202的数据点表示在显影器20包括具有单个纵向延伸开口104的单个挡板102时沿显影器20的纵向长度的竖直流动速度。形成线204的数据点表示在显影器20包括如图2所示的三个挡板102和用于每个挡板102的两个横向隔开开口104时沿显影器20的纵向长度的竖直流动速度。形成线206的数据点表示在显影器20包括三个挡板102和用于每个挡板的两个横向隔开开口104时沿显影器20的纵向长度的竖直流动速度，其中，跨过两个下部挡板的每个开口104具有如图2所示的流动引导器106。

如数据线200和图5所示，没有任何挡板102的显影器20沿显影器20的纵向长度经受大的竖直流动速度差。高竖直流动速度在显影器20的与入口开口122相对的远端处存在，而相对低的竖直流动速度或压力在入口开口122附近存在。如数据线202所示，借助于增加具有单个开口104的单个挡板102，远端处的竖直流动速度降低，同时靠近入口开口122的近端处的竖直流动速度增加，以实现沿显影器20的纵向长度的更一致竖直流动速度。如数据线204和206所示，将显影器20配置有三个挡板102和跨过每个挡板的两个开口增加显影器20的远端处的竖直流动速度，而且显著地增加显影器20的靠近入口开口122的端部处的竖直流动速度，以实现沿显影器20的整个纵向长度的基本一致竖直流动速度。如线206所示，设置流动引导器106并不降低该一致性，而还减少墨滞留。通过提供沿显影器20长度的更一致竖直流动速度且沿显影器20的纵向长度提供更一致墨流给电极108，110，可以在更一致显影和较少托尾的情况下实现提高显影质量。

再一次参考图2，主电极108包括支撑在腔室100上方或者与腔室100相对地支撑的导电构件，从而由腔室100、备用电极110、显影器辊112、挤压辊114和挤压帽116在所有侧面上基本包围或环绕。在所示示例中，主电极108具有与显影器辊112相对且面向显影器辊112的表面140。在所示示例中，表面140是基本平坦的，从而包含在与辊112的外周向表面相切的平面中。在所示示例中，表面140的所有点位于平坦平面中。由于表面140是基本平坦的（不弯曲），因而主电极108结构和制造更简单。

在所示示例中，表面140从显影器辊112的外周向表面隔开间隙142。在该间隙142中，墨在电极108和显影器辊112之间流动，且其中，墨在显影器辊112的选择性充电部分上显影。在所示示例中，间隙142具有至少800 μm的厚度。在一个实施例中，间隙142具有大于或等于800 μm且小于或等于1000 μm的厚度。由于间隙142具有至少800 μm的厚度或者提供至少800 μm的间隔，因而显影器20可适应电极108和显影器辊112的制造尺寸或公差的更大变化。换句话说，与具有较小指定间隙的其它显影器架构相比，显影器辊112的配置的任何变化引起实际间隙142不同于指定间隙将是指定间隙的较小百分比。因而，显影器20可使用具有较长纵向长度的显影器辊112和具有相应较长纵向长度（沿轴线126）的电极108，110，与这种较长显影器辊和较长电极有关的较大制造公差将显著影响显影器20性能的可能性减少。在一个实施例中，显影器辊112具有至少0.5 m的纵向长度。较长显影器辊允许在较宽介质上进行打印。

由间隙142提供的较大间隔还可以允许bid 20具有显影器辊112的相同长度，但是在入口112处具有减少的墨流量。减少入口112处的墨流量可减少bid 20和打印系统10的操作成本。在一个实施例中，间隙142定尺寸为使得显影器20在小于或等于0.026升每分每mm显影器辊112轴向或纵向长度的墨流量或压力（在入口112处测量）的情况下操作。

由间隙142提供的较大间隔还减少显影缺陷，例如托尾。在其它实施例中，由间隙142提供的间隔可调整以适应显影器20的不同架构。在一些实施例中，由间隙142提供的间隔可以是1000 μm或更小。

备用电极110包括支撑在腔室100上方或者与腔室100相对地支撑的导电构件。在所示示例中，备用电极110与壁123协作以将主电极108部分地包围在腔室100的容积内。备用电极110在主电极108和显影器清洁系统118之间延伸。备用电极110具有面向显影器辊112且与显影器辊112相对地延伸的表面150。在所示示例中，表面150是基本平坦的，从而包含在与辊112的外周向表面相切的平面中，使得表面150的所有点位于平坦平面中。由于表面150是基本平坦的（不弯曲），因而备用电极110结构和制造更简单。

在所示示例中，表面150从显影器辊112的外周向表面隔开间隙152。在该间隙152中，墨在电极110和显影器辊112之间流动，且其中，墨在显影器辊112的选择性充电部分上显影。流经间隙152的墨流动与显影器清洁系统118接触以有助于在墨流入贮存器120之前去除或冲洗掉淤泥和任何积聚墨颗粒以防止淤泥积聚。在所示示例中，间隙152具有至少800 μm的厚度。在一个实施例中，间隙152具有大于或等于800 μm且小于或等于1000 μm的厚度。在其它实施例中，间隙152可具有其它厚度。

在显影器20的操作期间，备用电极110和主电极108保持在相同电势。因而，在一些实施例中，备用电极110和主电极108可包括单个一体式结构。在其它实施例中，电极108和110可包括独立地安装或者由显影器20相对于显影器辊112支撑的独立结构。在所示示例中，每个电极108，110包括细长矩形杆且沿显影器辊112可拆卸地安装。

在所示示例中，电极108和110的表面140和150及其相关间隙142和152定尺寸使得在显影器辊112上每次显影喷射时墨显影的总量的至少50％在备用电极110和显影器辊112之间发生。由于总显影的至少50％使用备用电极110实现，因而实现沿显影器辊112的墨的增强显影，从而减少托尾。根据一个实施例，电极108和110的表面140和150及其相关间隙142和152分别具有大致相同尺寸。

显影器辊112包括配置成旋转地驱动和充电至与电极108和110的电压不同的电压的辊，从而在辊112旋转时吸引墨的带电墨颗粒或着色剂颗粒。辊112充电，使得由辊112传送的带电墨颗粒进一步吸引和抽吸到表面42的被静电充电的那些部分。

挤压辊114从辊112的表面去除过多墨。在具体实施例中，挤压辊114可选择性地充电以控制在辊112的表面上的墨厚度或浓度。在所示示例中，电极108，110和挤压辊14相对于辊112适当地充电，以在辊112的表面上形成基本一致的6微米厚膜，包括大约20％固体，其基本上转印到表面42上（如图1所示）。

挤压帽116在电极108和挤压辊114之间延伸。挤压帽116抑制挤压辊114处的溢流。虽然挤压帽116图示为安装到腔室100的壁124的顶部，但是在其它实施例中，挤压帽116可以整体地形成为壁124的一部分且可以具有其它配置。

显影器清洁系统118从显影器辊112去除未转印到表面42的打印材料或墨。去除的墨移动到贮存器63中，其中，液体或流体的着色剂颗粒或固体含量被精确地监测和控制。在所示示例中，显影器清洁系统118包括显影器清洁器162、刮擦器164和海绵辊166。

显影器清洁器162包括具有表面的辊，所述表面被充电从而从辊112的表面吸引和去除打印材料。在显影器辊112具有大约负450负的电荷的一个具体实施例中，清洁器162具有大约负125伏的电荷。显影器清洁器162定位紧邻显影器辊112靠近贮存器120的上部部分。在所示具体示例中，清洁器162配置成围绕轴线168旋转地驱动，同时与刮擦器164接合。虽然清洁器162图示为辊，但是清洁器162可以可选地包括由一个或多个辊可移动地支撑的皮带，其中，皮带的表面定位靠近显影器辊112且可以充电，以从显影器辊112去除打印材料。

刮擦器164包括支撑在贮存器120内且与清洁器162的表面紧邻或接触的刮刀。在所示具体示例中，清洁器162以箭头170所示的方向抵靠刮擦器164旋转，使得打印材料从清洁器162的表面去除。

海绵辊166包括由一种或多种可压缩吸附性海绵状材料形成的可旋转驱动辊。海绵辊166延伸与清洁器162、电极110和刮擦器164接触，从而从清洁器162、电极110和刮擦器164中的每个进一步去除或刮擦掉淤泥和其它墨颗粒。在其它实施例中，显影器清洁系统118可包括用于从清洁器162、电极110和刮擦器164中的一个或多个去除积聚物的其它结构或机构。

如上所述，显影器20的总体架构给其显影电极的尺寸、形状和定位提供增强灵活性。该灵活性部分地由提供使得已经流经间隙142的墨直接返回到腔室100内部的墨流动通道的显影器20部分地提供。如图2所示，显影器20具有提供进入通道180、返回通道182和清洁器侧排出通道186的架构。

进入通道180在电极108和110之间延伸，从而将墨供应给每个间隙142和152。返回通道182从间隙142延伸回到腔室100的内部。在图2所示的示例中，返回通道182在相对侧上（1）通过挤压辊114和电极108靠近显影器辊112和（2）通过挤压帽116和电极108靠近腔室100内部界定或限制。因而，电极108被悬置，使得在所有四侧（左侧、右侧、顶部和底部，如图2所示）上存在完全包围电极108的墨路径。在其它实施例中，返回墨通道182可以由附加或可选结构限定。

清洁器侧排出通道186从间隙152延伸到清洁系统118且沿清洁系统118延伸。清洁器侧排出通道186将已经移动经过间隙152的墨引导到清洁系统118。沿排出通道186通过到达清洁系统118的墨流利于冲洗可能积聚的淤泥和固体。在所示示例中，通道168在一侧上由电极110界定，从而墨流可从电极110的与进入通道180相对的一侧冲洗积聚物。

图6图示由显影器20的架构提供的墨循环。如图6所示，通过入口112（如图2所示）供应的墨在电极108和110之间流动通过进入通道180朝向显影器辊112。墨的一部分由显影器辊112泵送经过间隙142。未在辊112上显影的墨部分通过返回通道182返回腔室100的内部196。通过进入通道180供应的流体压力进一步推动墨的一部分流动经过间隙152且通过清洁器侧排出通道183。

由于已经泵送经过间隙142和经过主电极108的墨再次循环回到腔室100，因而间隙142的厚度可以增加和/或主电极108的表面140的长度可减小，而不使经过备用电极110的墨流缺少或显著减少，且不必显著增加墨通过入口122供应给腔室100的速率。相比而言，在流经主电极和显影器辊的所有墨返回贮存器的设计中，经过主电极的流量取决于辊112的旋转的泵送作用，这取决于主电极和显影器辊之间的间隙的厚度。在这种设计中，经过备用电极的墨流量取决于墨通过入口122供应给腔室100的速率和墨排出和返回贮存器的速率之间的差引起的压力。在这种设计中，增加主电极和显影器辊之间的间隙引起墨的更大体积泵送出到达贮存器，从而使至备用电极的流量缺少或有害地减少，除非墨通过入口122供应的速率增加。在这种设计中，增加主电极的长度产生类似结果，至备用电极的墨流量缺少，除非墨通过入口122供应的速率增加。

相比而言，由于显影器20将已经移动经过间隙142的墨立即和直接再次循环回到腔室100，因而间隙142的厚度以及表面140的长度可以调节，而不使至备用电极110的墨流量缺少或显著减少，且不必显著增加通过入口122的墨流动速率。虽然增加间隙142的厚度或者减少表面140的长度增加经过间隙142的流量，但是经过间隙142的过多流量立即返回到腔室100。因而，显影器20的架构利于对间隙142的厚度和表面140的长度的大程度的控制。类似地，显影器20的架构在间隙142和152的相对厚度以及表面140和150的相对长度方面提供大的灵活性。因而，间隙142，152和表面140，150可以更自由地调节，以减少显影器20的尺寸，减少与公差有关的问题且减少显影器20的制造成本和复杂性。如上所述，在一个实施例中，间隙142设置有至少800 μ的厚度。间隙152也设置有至少800 μ的厚度。

除了从显影器辊112隔开相对大的间隙142，152之外，主电极108的表面140和备用电极110的表面150均具有相对短的横向长度或宽度。根据一个实施例，表面140和150中的每个都具有小于或等于20 mm且标称10 mm的长度。与具有较长宽度和距显影器辊112的较小间隔的电极相比，相对大的间隙142，152和相对短的宽度相结合提供跨过每个电极108，110的宽度的更一致静电场。

如图2进一步所示，由于主电极108的表面140可以设置有减小的横向长度或宽度，因而可以减小电极108，110围绕显影器辊112的总体角范围。这允许挤压辊114相对于显影器辊112的旋转轴线126角向定位更靠近清洁器辊162。在所示示例中，清洁器辊162的旋转轴线168从挤压辊114的旋转轴线191角向隔开以显影器辊112的旋转轴线126为中心的至少180度的弧线，且所述弧线围绕显影器辊112以向上游的方向（围绕轴线126逆时针，如图2所示）从旋转轴线168延伸到旋转轴线191。因而，显影器辊112可以更容易拆卸或者从显影器20的其余部分拆卸，因为显影器辊112不捕获或截获在辊114和162之间。

此外，显影器20围绕鼓14的表面42（如图1所示）占据较少的周向空间。因而，在鼓14周围释放附加空间，从而允许用于附加显影器20或用于其它部件的更多空间。在所示实施例中，清洁器辊162的旋转轴线168从挤压辊114的旋转轴线191角向隔开以显影器辊112的旋转轴线126为中心的至少180度的弧线，且所述弧线围绕显影器辊112以向上游的方向（围绕轴线126逆时针，如图2所示）从旋转轴线168延伸到旋转轴线191。在其它实施例中，主电极108的较短横向长度或宽度提供的辊114和162之间的角向间隔可以具有不同值。

虽然本公开已经参考示例性实施例进行描述，但是本领域技术人员将认识到，可以对形式和细节进行变化，而不偏离要求保护的主题的精神和范围。例如，虽然不同示例性实施例可以描述为包括提供一个或多个益处的一个或多个特征，但是可以设想的是，在所述示例性实施例中或者在其它可选实施例中，所述特征可以彼此互换或者可选地彼此组合。由于本公开的技术相对复杂，因而不是所有的技术变化都是可行的。参考示例性实施例且在所附权利要求中阐述的本公开显然旨在尽可能广。例如，除非另有声明，记载单个具体元件的权利要求还包含多个这样的具体元件。

Claims (15)

1. 一种液体光电成像（LEP）的墨显影器（20），包括：

显影器辊（112）；

墨入口腔室（100）；

位于所述入口腔室（100）和显影器辊之间的第一电极（108），所述第一电极（108）从显影器辊隔开第一间隙（142）；

位于所述入口腔室（100）和显影器辊（112）之间的第二电极（110），所述第二电极（110）从显影器辊（112）隔开第二间隙（152）；以及

墨流动路径，所述墨流动路径在第一电极（108）的第一侧上从所述入口腔室（100）延伸到第一电极（108）和第二电极（110）之间，通过第一间隙（142）且返回到入口腔室（100）。

2. 根据权利要求1所述的显影器，还包括：

挤压帽（116）；和

与挤压帽（116）和显影器辊接触的挤压辊（114），其中，所述墨流动路径在第一侧上由第一电极（108）部分地限定且在与第一侧相对的第二侧上由挤压辊（114）部分地限定。

3. 根据权利要求1所述的显影器，其中，所述第一间隙（142）大于或等于800 μm且小于或等于1000 μm。

4. 根据权利要求1所述的显影器，其中，所述第二电极（110）具有沿显影器辊（112）的长度，且其中，所述第二间隙（152）和所述长度定尺寸使得所述第二电极（110）显影在显影器辊（112）上显影的墨的至少50％。

5. 根据权利要求1所述的显影器，其中，所述第二电极（110）的下游边缘从第一电极（108）的上游边缘隔开小于或等于大约25 mm。

6. 根据权利要求1所述的显影器，还包括：

在第二电极（110）上游与显影器辊（112）接触的清洁器辊（162）；和

在第一电极（108）下游与显影器辊（112）接触的挤压辊（114），其中，清洁器辊（162）的旋转轴线从挤压辊（114）的旋转轴线隔开以显影器辊（112）的旋转轴线为中心的至少180度的弧线，且所述弧线围绕显影器辊（112）以向上游的方向从清洁器的旋转轴线延伸到挤压辊（114）的旋转轴线。

7. 根据权利要求1所述的显影器，其中，所述显影器辊（112）具有至少0.5 m的轴向长度。

8. 根据权利要求1所述的显影器，其中，所述第一电极（108）和第二电极（110）具有面向显影器辊（112）的平坦表面。

9. 根据权利要求1所述的显影器，还包括：

沿显影器辊（112）的旋转轴线纵向延伸的至少一个挡板（102），所述至少一个挡板（102）在入口腔室（100）的入口开口（122）和第一电极（108）之间延伸；和

第一开口（104），所述第一开口（104）从每个挡板（102）的第一侧延伸到与每个挡板（102）的第一侧相对的每个挡板（102）的第二侧。

10. 根据权利要求9所述的显影器，其中，所述至少一个挡板（102）包括三个挡板（102）。

11. 根据权利要求9所述的显影器，其中，每个挡板（102）的第一开口具有大于或等于1 mm且小于3 mm的横向尺寸。

12. 根据权利要求9所述的显影器，还包括第二开口（104），所述第二开口（104）从第一开口横向隔开，且从每个挡板（102）的第一侧延伸到与每个挡板（102）的第一侧相对的每个挡板（102）的第二侧。

13. 根据权利要求12所述的显影器，其中，第一开口（104）靠近每个挡板（102）的第一横向端部，且其中，第二开口（104）靠近每个挡板（102）的第二横向端部，每个挡板（102）的第二横向端部与每个挡板（102）的第一横向端部相对。

14. 根据权利要求9所述的显影器，还包括叠置第一开口（104）且延伸跨过第一开口（104）的流动引导器（106）。

15. 一种方法，包括：

将墨供应给墨入口腔室（100）；

使得墨从墨入口腔室（100）沿第一电极（108）的第一侧流动，通过第一电极（108）和显影器辊（112）之间的间隙（142）且回到入口腔室（100）。

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