CN102695659B - 盖和阀门组件，以及调色剂分配系统和方法 - Google Patents

Abstract

本发明公开了用于分配调色剂的方法、系统和设备，包括编码在计算机存储介质上的计算机程序。在一个方面，调色剂分配系统包括调色剂容器；盖和阀门组件，联接至所述调色剂容器，所述盖和阀门组件包括：可动阀门组件，所述阀门可动阀门组件具有第一位置和第二位置、调色剂通路、和进气通路，其中在第一阀门组件位置，所述调色剂通路和所述进气通路为关闭的；并且在第二阀门组件位置，所述调色剂通路和所述进气通路为开放的；空气组件，包括联接至所述盖和阀门组件的空气通路的第一空气源和联接至所述调色剂容器的第二调节空气源；和控制组件，用于控制所述第二空气源。

Description

盖和阀门组件,以及调色剂分配系统和方法

背景技术

本说明书涉及分配调色剂。

调色剂为包含若干元素（包括颜料、溶剂、和树脂）的纯色油漆。液体调色剂包括用于对基材染色或着色的油漆、油墨、着色剂和其他流体。常常将调色剂混合在一起以便提供特定结果。例如，通常使用调色剂的精确混合物来产生汽车油漆。通过配方来定义用于特定颜色的混合物。配方指明各种调色剂以及每种调色剂的量。不能混合正确量的调色剂，则导致（例如）不能精确匹配所需颜色的油漆。

常规的油漆混合为手动方法。使用者审阅配方并且随后将各种调色剂手动倾注到（如）秤上的容器内直至已倾注指定量的各种调色剂。然而，人的倾注常常导致不准确的倾注，尤其是当需要精确量的各种调色剂来形成特定调色剂混合物时。

机动调色剂分配设备通常使用一个或多个马达来控制调色剂容器的喷嘴。然而，常规的机动调色剂分配器不能迅速地调节调色剂的倾注量并且常常超过或不及倾注量。常规的机动调色剂分配设备使用（例如）通过空气驱动或电动的马达来启动某种泵，这将因该泵的特性而需要不时的校准。由于调色剂包含可为研磨剂的颜料，则泵将经受磨损，从而导致需要校准泵。另外，常规喷嘴密封不良，从而导致向调色剂容器内的污染物的滴入和引入以及容器内的调色剂的固化。因此，常规喷嘴需要定期清洁，尤其是在更换空调色剂容器时。

发明内容

本说明书描述涉及分配调色剂的技术。

一般来讲，本说明书中所述的主题的一个方面可在调色剂分配系统中实施，所述调色剂分配系统包括调色剂容器；盖和阀门组件，联接至调色剂容器，所述盖和阀门组件包括可动阀门组件，所述可动阀门组件具有第一位置和第二位置、调色剂通路、以及进气通路，其中在第一阀门组件位置，调色剂通路和进气通路为关闭的；并且在第二阀门组件位置，调色剂通路和进气通路为开放的；空气组件，包括联接至盖和阀门组件的空气通路的第一空气源和联接至调色剂容器的第二调节空气源；和控制组件，用于控制第二空气源。

这些和其他实施例可任选地包括下述特征中的一者或多者。调色剂分配系统还包括秤，用于测定来自盖和阀门组件的分配的调色剂；和流量控制系统，基于秤的测定值来调节第二空气源以控制穿过调色剂通路的调色剂流量。控制调色剂的流量还包括调节连接至调色剂容器的第二调节空气源，其中调色剂容器的气压决定穿过调色剂通路的调色剂流量。

盖和阀门组件还包括细长外管和细长内管，细长内管相对于外管为能够移动的，细长外管包括用于进气通路和调色剂通路的开口，内管包括进气通路和调色剂通路，其中可动阀门组件相对于外管移动内管，使得进气通路和调色剂通路与外管中的相应开口对准。盖和阀门组件还包括防滴盖，其中防滴盖相对调色剂通路的出口为能够移动的，使得在第一位置所述出口为开放的从而允许调色剂从调色剂通路穿过出口，并且在第二位置所述出口为关闭的从而密封调色剂通路以基本上阻止所有的调色剂穿过所述出口。进气通路选择性地允许空气被注入到调色剂容器内。控制组件还控制第一空气源以选择性地将可动阀门组件设置在开放和关闭位置。第一空气源和第二空气源具有公共源或各自的源。

一般来讲，本说明书中所述的主题的一个方面可在方法中实施，所述方法包括下述动作：指明待分配的调色剂的量；初始化秤以测定所分配的调色剂的量；启动第一空气源，第一空气源被构造用于当阀门移至分配位置时向调色剂容器提供空气；启动第二空气源，第二空气源将阀门移至分配位置，从而以指定流量分配调色剂；监测秤以确定何时已分配了第一阈值量的调色剂；当已分配了所述阈值量的调色剂时，将调色剂的流量降至减小的流量；监测所述秤以确定何时已分配了第二阈值量的调色剂；以及当已分配了所述第二阈值量的调色剂时停用第一空气源，第一空气源的停用使调色剂的流动停止。此方面的其他实施例包括对应的系统、设备、和计算机程序产品。

这些和其他实施例可任选地包括下述特征中的一者或多者。所述方法还包括当已分配了第二阈值量的调色剂时停用第二空气源，第二空气源的停用将阀门移出分配位置。所述方法还包括接收用户的配方选择（所述配方指明待分配的调色剂和对应量）以及分配配方中的第一调色剂并随后分配得自配方的第二调色剂。降低流量包括降低调色剂容器中由第一空气源提供的压力。将阀门移至分配位置会打开调色剂通路和空气通路，空气通路允许将空气注入到调色剂容器内，并且其中移至关闭位置会密封调色剂通路以及密封空气通路。

一般来讲，本说明书中所述的主题的一个方面可在盖和阀门组件中实施，所述盖和阀门组件包括可动阀门组件，所述可动阀门组件具有第一位置和第二位置；调色剂通路，当开放时被构造用于允许调色剂从调色剂容器流至输出孔；和进气通路，当开放时被构造用于将空气源联接至调色剂容器；其中在第一阀门组件位置，调色剂通路和进气通路为关闭的；并且在第二阀门组件位置，调色剂通路和进气通路为开放的。

这些和其他实施例可任选地包括下述特征中的一者或多者。盖和阀门组件还包括调色剂容器联接器，被构造用于将盖和阀门组件固定至调色剂容器；联接器，被构造用于将盖和阀门组件联接至一个或多个空气源；和细长主体，设置在盖和联接器之间，细长主体保持可动阀门组件的一部分使得该部分能够在形成于细长主体中的管腔内移动。

出口孔相对于细长主体的远端设置并且还包括联接至细长主体的远端的防滴盖。

盖和阀门组件还包括防滴盖，其中防滴盖相对于调色剂通路的出口孔为能够移动的，使得在第一位置所述出口为开放的从而允许调色剂从调色剂通路穿过出口，并且在第二位置所述出口为关闭的从而密封调色剂通路以基本上阻止所有的调色剂穿过所述出口。在防滴盖设置在第二位置时，防滴盖阻止空气通过出口孔进入调色剂通路。盖和阀门组件还包括细长主体，细长主体包括细长外管和细长内管，细长内管相对于外管为能够移动的，细长外管包括用于进气通路和调色剂通路的开口，内管包括进气通路和调色剂通路，其中可动阀门组件相对于外管移动内管，使得进气通路和调色剂通路与外管中的相应开口对准。内管包括沿内管的长度的一部分的通道，通道提供细长主体内的调色剂通路。盖和阀门组件还包括调色剂入口管，其联接至调色剂通路，以用于将调色剂从调色剂容器的底部引导至调色剂通路内。

本说明书中所述的主题的具体实施例可被实施为实现下述优点中的一者或多者。可使用调色剂分配系统来分配精确量的调色剂。调色剂分配系统通过使用流量监测和调节分配器（使用得自电子秤的闭环信号进行联接）来提供高分配精确度。调色剂分配系统将由调色剂制造商提供的容器盖替换为包括两位置阀门（如，梭形阀门）的盖以用于明确关闭进入容器的调色剂流动和空气压力。阀门盖还装配移动摩擦型防滴盖以避免分配后的液滴并且密封调色剂递送装置的末端以防空气和污染物以及减少调色剂的固化。调色剂分配器引导从其底部分配调色剂，这避免从顶面（此处因空气暴露可产生部分固化）的分配。

在附图和下文的说明中将示出本说明书中所述的主题的一个或多个实施例的细节。本发明的其他特征、方面、和优点将从说明、附图、和权利要求中变得显而易见。

附图说明

图1为实例调色剂分配器的等轴视图。

图2A为处于关闭位置的实例盖和阀门组件的纵向剖面图。

图2B为处于开放位置的实例盖和阀门组件的纵向剖面图。

图3A为壳体与盖和阀门组件之间的实例联接的等轴视图。

图3B为壳体与盖和阀门组件之间的实例联接的等轴视图，其中盖和阀门组件插入到壳体内。

图3C为壳体与盖和阀门组件之间的实例联接的等轴视图，其中盖和阀门组件固定至壳体。

图4为用于产生调色剂混合物的实例方法的流程图。

图5为用于分配调色剂的实例方法的流程图。

图6为实例调色剂分配器的顶视图。

图7为实例调色剂分配器的侧视图。

图8为实例调色剂分配器的前视图。

图9为实例系统结构的示意图。

各个附图中的类似附图标记和标号指示类似的元件。

具体实施方式

图1为实例调色剂分配器100的等轴视图。调色剂分配器100包括第一和第二调色剂容器102、第一和第二盖和阀门组件104、秤106、可选的秤控制界面108、和壳体110。

各个调色剂容器102均容纳一定体积的相应调色剂（如，相应油漆色）。调色剂容器102可取决于应用而具有不同的尺寸（如，半升、一升、或两升容器体积）。较大尺寸的容器可进行远程存储，并且可使用盖和阀门组件104通过使用适配器和管子来分配较大容器中的内容物。

调色剂容器102中的每一个均使用盖114联接至相应的盖和阀门组件104。各个盖和阀门组件104将相应的调色剂容器102联接至马蹄形联接装置112以允许特定调色剂的分配。在一些具体实施中，各个阀门组件104均具有凸缘，所述凸缘模制在接合联接装置112的梭形阀门的末端上。联接装置112还联接至气缸，所述气缸将阀门组件104的柱塞驱动至用于空气通路和调色剂分配的开放和关闭端口。

具体地讲，盖和阀门组件104各自提供用于分配调色剂的调色剂通路以及得自壳体110的用于将空气或另一种气体（如，惰性气体）注入到相应的调色剂容器102内的空气通路。注入空气或另一种气体产生引起调色剂移到开放的调色剂通路内的压力。盖和阀门组件104包括空气调节的可动阀门（如，梭形阀门），其可被控制并和提供给调色剂容器102的空气一起从相应的调色剂容器102分配精确量的调色剂。盖和阀门组件的结构在下文中参照图2进行更详细的描述。

秤106提供所分配调色剂的重量测定值。具体地讲，秤106被设置为使得从盖和阀门组件104分配的调色剂被收集到位于秤106表面上的容器中。秤提供从盖和阀门组件104中的一者或多者分配的调色剂的量的精确测定值。例如，可将分配的调色剂控制在一滴或基本上千分之25克内。可将秤106联接至控制界面108，例如，以将重量测定值以指定的频率（如，每秒100次）提供给秤控制界面108。

除此之外或作为另外一种选择，秤106可包括提供测定读数的单独显示器（如，所测定重量的LCD显示器）。秤106或秤控制界面108还可包括调零功能以便（如）当将空容器设置到秤上时使秤归零或者用于在分配各种调色剂中的校准。秤还可将信息（如，秤读数）提供给流量控制器。流量控制器可为秤控制界面108的部分或者（如）壳体110中的单独流量控制器。

壳体110提供利用主机系统控制调色剂分配系统100的接口，所述主机系统包括得自调色剂制造商的用于存储一个或多个颜色配方的软件。作为另外一种选择，可将主机系统整合到壳体110内、在外部进行联接、或在一个或多个计算机网络上进行访问以便提供配方。

调色剂混合配方为一组用于产生某种调色剂混合物的指令。配方包括具体的调色剂以及各种调色剂的量（按重量计或比率份数）。在一些具体实施中，配方以具体的混合顺序指明组分调色剂。在一些具体实施中，配方包括用于产生调色剂混合物的其他指令。例如，1989Ford性能白的配方包括：

1[调色剂1，亮白]，[138.00克调色剂1]

2[调色剂2，深黑]，[0.6克调色剂2]

3[调色剂3，铬黄]，[2.5克调色剂3]。

在一些具体实施中，将配方以（例如）可被分配系统100（如，被流量控制器）读取的XML格式进行编码，以便分配指定量的各种调色剂。将用于产生颜色“深高原绿”的实例XML配方复制如下：

在上述XML配方中，存在九种不同的调色剂以用于产生179.1克的“深高原绿”的最终输出。各种调色剂具有指定的标识符和调色剂的量（如，以克为单位）。因此，分配系统用于分配各种精确量的调色剂以便产生最终的颜色。

在一些具体实施中，壳体110包括用于根据选定配方来控制调色剂的流量控制界面。流量控制界面可延缓分配某种调色剂直至接收到指示可进行进一步分配的用户输入。例如，用户可确认待分配的某种调色剂就位并固定在调色剂分配系统100的特定分配工位内。

当配方中的调色剂超过调色剂分配系统100的保持量（如，超过分配系统100的两个分配工位）时，可在换掉调色剂之后使用秤或流量控制界面重新启动分配。具体地讲，可将给定的盖和阀门组件以及调色剂容器对作为单元换掉。

可将秤控制界面108联接至流量控制器以经用户启动而分配正确量的调色剂。流量控制器联接至一个或多个空气源，所述空气源用于根据配方信息和秤数据来控制从特定调色剂容器分配的调色剂。

壳体110为调色剂分配器100提供支承。壳体110容纳包括电路（提供到达和来自分配系统的各个部件的信息）的控制线路。例如，秤110和秤控制界面108的通信线路、以及从秤110或秤控制界面108到流量控制器的通信。另外，壳体110可包括一个或多个空气线路，其将空气从空气源（如，压缩空气存储器、空气压缩机、或外部空气源连接）提供至各个盖和阀门组件104。在一些具体实施中，使用单个空气源（空气供应源）来为系统提供空气。可将供应源分成用于控制各个部件（如，调色剂容器的相应的可动阀门和输入空气流）的一个或多个调节通路。

壳体110还容纳用于分配系统100的支承结构。例如，壳体110包括形成分配系统100的稳定基部的腿部。其他支承结构可提供支承以用于将分配系统100的部件（包括调色剂容器、秤控制界面108、和流量控制器）保持在适当位置。另外，壳体110可包括（例如）作为流量控制器的一部分的各种计算机电路。例如，壳体可包括一个或多个处理器和计算机可读存储装置，其中所述一个或多个计算机可读存储装置可包括用于调色剂混合物的配方以及当由所述一个或多个处理器执行时进行下述操作的指令，所述操作包括管理流量控制器或管理秤控制界面108。

壳体110还可提供用于将分配系统100联接至一个或多个电源、空气源、和计算机或网络源的外部访问连接。例如，秤控制界面108可通过网络接口从外部计算机取回调色剂混合配方。

图2A-2B为处于关闭位置的实例盖和阀门组件200以及处于开放位置的盖和阀门组件201的纵向剖面图。盖和阀门组件200包括调色剂容器联接器202、壳体联接器204、输入空气通路206、调色剂通路208、可动阀门210、和防滴盖212。盖和阀门组件200联接在调色剂容器214（部分示出）和分配系统的壳体（如，图1中的分配系统100的壳体110）之间。盖和阀门组件200提供细长部分224以用于从细长部分224的远端向容器分配精确量的调色剂，所述量（例如）根据配方进行测定以用于将若干调色剂混合在一起。

调色剂容器联接器202将盖和阀门组件200联接至调色剂容器214。在一个具体实施中，调色剂容器联接器202包括螺纹联接器，其被构造为使得螺纹调色剂容器瓶可螺纹连接至螺纹联接器。例如，可将水基调色剂存储在由塑料制成并且具有螺纹顶部的调色剂容器中。作为另外一种选择，在另一个具体实施中，调色剂容器联接器202包括夹持联接器以用于将调色剂容器牢固地密封至盖和阀门组件200（如，用于溶剂基和其他调色剂）。

壳体联接器204将盖和阀门组件200联接至分配系统的壳体。在一些具体实施中，壳体联接器204被构造为滑入壳体的接收器内。壳体的接收器包括用于将壳体联接至可动阀门210的阀门联接器和用于将输入空气通路206联接至壳体的输入空气联接器。在一些具体实施中，输入空气联接器包括碟形阀门，所述蝶形阀门在壳体和输入空气通路206之间提供不透气密封并且仅当盖和阀门组件200固定至壳体时才将空气提供给输入空气通路。壳体联接器204在下文相对图3中的联接器的壳体侧进行更详细的描述。

输入空气通路206在可动阀门210处于开放位置时提供从壳体到调色剂容器214的通路。具体地讲，壳体联接器204将壳体中的空气线路与输入空气通路206的开口对准。当可动阀门210处于开放位置（图2B）时，空气可从壳体中的空气线路穿过进入输入空气通路206的第一孔并且从进入调色剂容器214的第二孔穿出。调色剂容器214中的气压增加引起调色剂以特定流量移到调色剂通路208内。当可动阀门210处于关闭位置（图2A）时，输入空气通路206被封闭使得空气不能流入调色剂容器214内。可调节通过输入空气通路206施加的气压以控制调色剂通过调色剂通路208的流量。因此，施加至调色剂容器214的气压越高，则通过调色剂通路208的流量就越大。因此，调节空气源允许控制流量。

调色剂通路208在可动阀门210处于开放位置时提供下述通路：从调色剂容器214沿位于盖和阀门组件200的细长部分224中可动阀门210方向上的通道到盖和阀门组件200的输出端216（如，细长部分224中的孔）。具体地讲，调色剂通路208由下述通道形成，所述通道形成于细长主体的外部和可动阀门210之间。阀门主体密封件228可任选地形成调色剂通路208的末端。

具体地讲，调色剂输入管218联接至沿盖和阀门组件200的细长部分224的内部穿行的调色剂通道220。在一些具体实施中，调色剂输入管218为盖和阀门组件200的一部分。在其他具体实施中，调色剂输入管218为调色剂容器的一部分或联接至盖和阀门组件200的独立部件。在一些具体实施中，调色剂输入管218基本上延伸到调色剂容器214的底部。将调色剂输入管218设置朝向调色剂容器的底部允许从调色剂容器的底部而非顶部（可具有因调色剂固化（如，因暴露于容器中的空气或通过水基调色剂中的蒸发）形成的表面覆盖物）引导调色剂。

在一些具体实施中，将过滤器设置在调色剂通路208上以避免杂质穿过调色剂通路。例如，可将过滤器联接至调色剂输入管218。当来自调色剂容器的调色剂进入调色剂通路208时可将过滤器附接至调色剂输入管218的底部。作为另外一种选择，可将过滤器联接在调色剂输入管218和调色剂通道220之间。

当盖和阀门组件200联接至调色剂容器时，调色剂可进入调色剂通路208。然而，当可动阀门210处于关闭位置（图2A）时，输出端216被封闭使得调色剂不能穿过输出端216。当可动阀门210处于开放位置（图2B）时，调色剂可沿调色剂通路208流动并且通过输出端216进行分配。具体地讲，调色剂沿调色剂通道220穿过调色剂输入管218并且流出输出端216孔。

可动阀门210在开放和关闭位置之间移动。开放位置允许调色剂流过调色剂通路208并且流出输出端216。具体地讲，开放位置允许空气对调色剂容器加压使得调色剂沿调色剂输入管218向上并且沿着调色剂通路208流动。可动阀门210的关闭位置阻止空气进入调色剂容器并且阻止调色剂穿过调色剂通路208。通过施加气压来控制可动阀门210的位置。

可动阀门210联接至形成于盖和阀门组件200中的管腔内的可移动柱塞226。具体地讲，可动阀门210响应施加至可动阀门210的气压而沿盖和阀门组件200的细长部分滑动。通过调色剂容器内的气压量来调节有待通过输出端216排出的调色剂的量。当秤（如，图1中的秤106）测得收集容器中的分配量接近调色剂的配方量时，程控调压器关闭气压以将排出的调色剂的量从流股减小为一系列调色剂微滴。当通过秤称得特定量的调色剂时，程控调压器向大气排空由此将调色剂容器的压力降低为零并且壳体内的螺线管阀门使移动柱塞往返至关闭位置，从而关闭空气和调色剂通路。在一些具体实施中，可动阀门210的最大位移为基本上10mm。

各种调色剂的流量取决于调色剂容器的气压以及调色剂的粘度。因此，对于具有已知粘度的调色剂而言，可通过控制调色剂容器的气压来控制调色剂的流量。当未施加空气或者施加的空气位于阈值压力之下时，调色剂的流量为零。

可动阀门210移动至开放位置使得可动阀门210中的通路以指定量与输入空气通路206和调色剂通路208对准。具体地讲，调色剂通路208的调色剂通道220与可动阀门210一起移动（如，形成于可动阀门的柱塞中的调色剂通道220）。在开放位置，调色剂通道220作为可动阀门210的一部分进行移动以便与形成于盖和阀门组件200的细长主体224中的输出端216对准。当可动阀门210处于关闭位置时，调色剂通道220未与输出端216对准使得调色剂不从调色剂通道220到达输出端216。

相似地，当可动阀门210处于开放位置时，可动阀门210中形成空气输入通路206的部分与形成于盖和阀门组件200的细长部分224中的部分对准，使得空气可穿过盖和阀门组件并进入调色剂容器。当可动阀门210处于关闭位置时，可动阀门210中形成空气输入通路的部分未与形成于盖和阀门组件200的细长部分224中的部分对准，使得空气不能穿过盖和阀门组件200并进入调色剂容器。

防滴盖212设置在可动阀门210的远端部分并且与可动阀门210一齐移动。防滴盖212联接至可动阀门210并且包括环绕在细长部分224外面的密封部分。防滴盖212为移动摩擦型盖，其避免分配后的液滴并且密封盖和阀门组件的末端以防空气和污染。当可动阀门210处于关闭位置时，防滴盖212沿细长部分224的外侧延伸到调色剂通路的输出端216之外。因此，将输出端216从两侧通过防滴盖212与可动阀门210的非对准的组合进行封闭。封闭输出端216的外部避免过量的调色剂在可动阀门210处于关闭位置时从输出端216滴下。另外，防滴盖212可包括一个或多个密封件230，如，o形环或其他密封结构。

当可动阀门210处于开放位置之一时，防滴盖212沿细长部分224进行设置以使得输出端216为畅通的。防滴盖212也密封输出端216以便避免调色剂通路208中的调色剂的干燥或固化。具体地讲，密封的输出端216可避免特定调色剂（如，水基调色剂）的蒸发。在一些具体实施中，将气缸整合到盖内以用于控制可动阀门210并相应地控制防滴盖212的移动。

图3A为壳体302与盖和阀门组件304之间的实例联接的等轴视图300。具体地讲，盖和阀门组件304的壳体联接器306示为将要插入到壳体302的接收器308内，如通过箭头所指出的那样。接收器308包括将壳体302联接至盖和阀门组件304的可动阀门（如，图2A-2B中的可动阀门210）的阀门联接器310。阀门联接器310在可动阀门和阀门联接器310之间形成密封。具体地讲，可动阀门移动成与阀门联接器310相联，所述阀门联接器310具有马蹄形凹槽，由此联接可动阀门210末端上的凸缘。阀门联接器可包括联接至气缸的T形狭槽。另外，阀门联接器310能够响应所施加的气压而移动使得阀门联接器310和可动阀门210彼此一齐移动。

接收器308还包括由杠杆316控制的夹具312。启动杠杆316以将壳体302夹持至盖和阀门组件304。杠杆316还启动空气阀门（如，蝶形阀门）。作为另外一种选择，可使用一个或多个附加阀门取代蝶形阀门来控制到达调色剂容器的空气流。然而，使用蝶形阀门通过消除电动气动阀门和启动阀门的电路的成本从而降低了组件的成本。杠杆316的启动在下文中参照图3B和3C进行更详细的描述。空气阀门允许空气流入盖和阀门组件304（具体地讲，流入输入空气通路）内。在一些具体实施中，通过将模拟电信号发送至可变调压器来调节气压。该信号是利用流量控制器中的脉冲宽度调制(PWM)和低通滤波形成的。在分配期间不断地调节该信号。

图3B为壳体302与盖和阀门组件304之间的实例联接的等轴视图301，其中盖和阀门组件304插入到壳体302内。然而，仍未启动杠杆316，使得壳体302与盖和阀门组件304未夹持在一起。因此，当盖和阀门组件304设置在接收器308内时，其未固定至壳体302。

图3C为壳体302与盖和阀门组件304之间的实例联接的等轴视图303，其中盖和阀门组件304固定至壳体302。具体地讲，杠杆316已联接至将盖和阀门组件304固定至壳体302的关闭位置。具体地讲，启动杠杆316来启动夹具312，从而通过朝下的夹持移动将壳体302夹持至盖和阀门组件304。

另外，启动杠杆316使壳体302中的空气通路活动至盖和阀门组件304的输入空气通路。例如，壳体可包括蝶形阀门，所述蝶形阀门在联接杠杆316以启动杠杆316时被打开。当打开蝶形阀门时，允许空气从输入空气线路沿通路到达盖和阀门组件304的输入空气通路。然而，空气未流入盖和阀门组件304的输入空气通路内直至可动阀门处于开放位置。

图4为用于产生颜色混合物的实例方法400的流程图。为方便起见，将相对于执行方法400的系统（如，图1中的调色剂分配系统100）来描述方法400。

系统接收选择的颜色混合配方（402）。接收选择可包括通过颜色混合配方集合的引导来接收用户输入。配方指明用于产生特定颜色混合物的多种调色剂以及量。在一些具体实施中，通过特定代码来指明配方以用于所得的颜色混合物。通过系统的用户界面或作为另外一种选择使用书籍或其他书写的代码集合来指明代码。因此，用户可通过向系统输入代码来选择配方。

系统获取选定的配方（404）。可将多个配方存储在配方集合中。配方集合可本地存储在系统上或可进行远程设置。因此，选定配方的获取可包括与远程服务器或其他计算装置通讯以请求配方并且接收递送的配方。在一些具体实施中，所接收的配方仅为一组编号配方行，其中各行指明用于混合物的调色剂和待分配的调色剂的重量。

系统接收输入以启动调色剂分配（406）。例如，用户随后可将输入提供给分配系统上的控制界面。输入可包括选择控制界面上的“启动”按钮。

系统指明配方的当前行（408）。当前行指明特定的调色剂以及调色剂的量（如，待分配的调色剂的重量）。一般来讲，初始指明的当前行配方的第一行。

系统确定当前行数为奇数还是偶数（410）。若当前行数为奇数，则系统提示用户制备用于第一分配工位的指明调色剂（412）。系统可（例如）使用控制界面中指明调色剂和用于调色剂的分配工位的显示屏来提示用户。可通过名称、代码、或某种其他标识符来指明颜色。在一些可供选择的具体实施中，系统提供取代显示提示或除显示提示之外的言语提示。

当系统一次可指明待分配的各种调色剂时，可预先为用户提供配方信息，如，以特定调色剂混合物所需的调色剂列表形式。因此，用户可获得所需的调色剂并且使它们根据需要准备好装配到适当的分配工位内。

如当前行为奇数，则方法400通过接收下述确认信息而继续进行，确认信息即已制备出用于第一分配工位的调色剂（416）。例如，用户可向控制界面提供输入以指示调色剂已准备进行分配。例如，可在控制界面中提供按钮，当选择该按钮时，则指示应开始第一工位的分配。当已接收到确认信息时，系统分配第一分配工位的调色剂（418）。

图5为用于分配调色剂的实例方法500的流程图。为方便起见，将相对于执行方法500的系统（如，图1中的调色剂分配系统100）来描述方法500。

系统启动秤以测定分配到容器内的调色剂的量（502）。启动秤可包括（例如）在分配第一调色剂之前对秤调零。在一些具体实施中，在分配配方中的每一种调色剂之前均对秤调零。作为另外一种选择，秤保持相对所分配的前一调色剂的最终重量的总和。

系统启动连接至第一分配工位的一个或多个空气流（504）。例如，输入空气通路和用于控制可动阀门的空气为具有独立空气源的独立空气流。作为另外一种选择，使用分至输入空气通路和可动阀门的单个空气流。在一些具体实施中，不断启动到达输入空气通路的空气流。然而，空气被阻止进入调色剂容器，因为盖和阀门组件的输入空气通路为关闭的并且壳体中的阀门也为关闭的（如，直到启动杠杆才打开的蝶形阀门）。

调节到达可动阀门的空气流，从而使用可控量的空气来驱动可动阀门。具体地讲，流量控制器控制空气通路使得可动阀门可在开放和关闭位置之间以可控方式进行移动。

空气流可为普通空气（如，“车间空气”），其为简单压缩的外界空气。然而在其他具体实施中，用于一个或多个空气流的气体不同于外界空气。例如，可将反应性较差的气体用于输入到调色剂容器内的空气流（如，氮气、氩气）以便降低因气体和调色剂之间的反应产生的副作用。

系统使可动阀门活动至分配位置（506）并且打开空气输入通路以对调色剂容器加压。另外，流量控制器将指定量的调节空气流施加至调色剂容器以便对调色剂容器加压，从而使得调色剂可从调色剂容器向上流入输入管并且沿调色剂通路流至输出端。

随着分配调色剂，系统监测秤重量（508）。监测秤重量对于已分配的调色剂的量提供频繁的更新。在一些具体实施中，系统每秒检验秤重量100次。

系统确定第一阈值量的调色剂已得以分配（510）。在一些具体实施中，第一阈值为相对于配方中指明的调色剂重量而言的指定重量阈值。例如，该阈值可被指定为仍有0.5克调色剂有待分配的时间。在一些可供选择的具体实施中，分配系统在至多达第一阈值量的重量数据范围上逐渐降低流量（如，开始于待分配的1.0克并且终止于0.5克第一阈值）。

当已达到阈值时，流量控制器降低正在分配的调色剂的流量。具体地讲，空气调节器降低调色剂容器的气压。基于流动具有所分配调色剂的已知特性（如，调色剂的粘度）的调色剂所需的空气，减少空气以提供特定流量（如，2滴/秒）。具体地讲，获取正在分配的各种调色剂的流体特征数据以指明特定输出孔的流量。特征信息可本地存储在分配系统中或者可根据需要从远程位置获取。

系统确定第二阈值量的调色剂已得以分配（512）。当已分配了第二阈值量的调色剂时，系统停止一个或多个空气流以结束调色剂分配。具体地讲，关闭可动阀门将接合防滴盖以阻止进一步的分配。在一些具体实施中，在关闭可动阀门之前通过输入空气通路排出调色剂容器中的空气。在一些具体实施中，第二阈值为相对于配方中指明的调色剂重量而言的指定重量阈值。例如，第二阈值可被指定为仍有0.05克调色剂有待分配的时间。

如图4所示，系统确定所分配的调色剂是否位于配方的最后一行（420）。当系统确定已分配了得自最后一行的调色剂时，系统指示完成分配（422）。

当系统确定最后一行仍未得以分配时，系统递增配方行（424）并且返回至配方行数为奇数还是偶数的决策框（410）。

当系统确定配方行数为偶数时，系统提示用户制备用于第二分配工位的指明调色剂（426）。例如，用户可使用相应的盖和阀门组件将指明调色剂连接至第二分配工位。

系统接收已制备出用于第一分配工位的调色剂的反馈（428）。例如，用户可向控制界面提供输入以指示调色剂已准备进行分配。例如，可提供指示应开始第一工位的分配的按钮。

系统分配第二分配工位的调色剂（430）。可按照与上述图5中所示相似的方式来分配调色剂。

系统再次确定所分配的调色剂是否位于配方的最后一行（420）。当系统确定已分配了得自最后一行的调色剂时，系统指示完成分配（422）。

当系统确定最后一行仍未得以分配时，系统再次递增配方行（424）并且返回至配方行数为奇数还是偶数的决策框（410）。然后按照上述方式重复进行该方法直至配方的最后一行已得以分配。

图6为实例调色剂分配器100的前视图600。前视图600示出了调色剂容器102、盖和阀门组件104、秤控制界面108、和秤106。前视图600还示出了用于将盖和阀门组件104固定至壳体110的相应杠杆（如，图3中的杠杆312）。

如前视图所示，秤106设置在分配工位之间使得各个盖和阀门组件104可将调色剂分配至位于秤106上的相同容器。另外，前视图600示出了由盖和阀门组件104悬吊的调色剂容器102。这允许秤106设置在调色剂容器102下方以使得它们可较靠近地设置在一起，从而减小调色剂分配器100的尺寸。

图7为实例调色剂分配器100的顶视图700。顶视图700示出了秤106、壳体110、和秤控制界面108。另外，盖和阀门组件104的细长部分（包括调色剂容器102）示为朝彼此以及秤106的中心成一角度延伸。因此，可使用设置在秤106中心的单个容器来收集从各个盖和阀门组件104分配的调色剂。

顶视图700还示出了联接各个盖和阀门组件104的相应杠杆的操作。具体地讲，杠杆702示为处于第一位置中并且杠杆704示为处于第二位置中。当插入和移出盖和阀门组件104时可使用第一位置。将杠杆联接至相对杠杆704示出的第二位置可用于将盖和阀门组件固定至壳体，如上文所述。

图8为实例调色剂分配器100的侧视图800。侧视图800示出了调色剂容器102、盖和阀门组件104、秤106、秤控制界面108、和壳体110。另外，示出了用于相应调色剂工位的杠杆702和704。另外，侧视图800示出可将各调色剂容器102悬吊在秤106上方，使得秤可设置在调色剂容器102以及盖和阀门组件104下方。

在一些具体实施中，分配系统可具有不同数量的分配工位。例如，分配系统可具有联接单个盖和阀门组件的单个分配工位。作为另外一种选择，单个壳体可包括多个分配工位（除两个工位之外），从而可用于提供附加调色剂以在不切换调色剂的情况下产生混合物。另外，在一些具体实施中，可将多工位分配系统与附加秤联合使用从而每次产生不止一种混合物。

在一些具体实施中，分配系统可被构造为使用不同取向的调色剂容器来分配调色剂。例如，可倒转调色剂容器并且可修改壳体以使得盖和阀门组件被插入到变为调色剂容器倒置的壳体接收器内。

可应用分配系统来分配各种调色剂，包括不同类型的油漆（包括水基和溶剂基油漆）。另外，可以类似方式来分配油墨、染料、和其他流体。具体地讲，对于每种类型的调色剂，可计算某些特性（如，粘度）以确定分配期间的流量控制要求。

图9为实例系统结构900的示意图。例如，系统结构900可用于指明调色剂混合物的配方、监测秤测定值、以及提供盖和阀门组件的流量控制。

系统结构900能够执行用于分配调色剂的操作。结构900包括一个或多个处理器902（如，IBM PowerPC、Intel Pentium4等）、一个或多个显示装置904（如，CRT、LCD）、图形处理单元906（如，NVIDIAGeForce等）、网络接口908（如，Ethernet、FireWire、USB等）、输入装置910（如，键盘、鼠标、控制接口等）、以及一个或多个计算机可读介质912。这些部件使用一条或多条总线914（如，EISA、PCI、PCI Express等）来交换通信与数据。

术语“计算机可读介质”是指参与向处理器902提供执行指令的任何介质。计算机可读介质912还包括操作系统916（如， Linux等）、网络通信模块918、分配模块922、以及其他应用模块924。

操作系统916可为多用户的、多重处理的、多任务的、多线程的、实时的等等。操作系统916执行基本任务，包括（但不限于）：识别得自输入装置910的输入；将输出发送至显示装置904；记录计算机可读介质912（如，记忆或存储装置）上的文件路径和目录；控制外围装置（如，磁盘驱动器、打印机等）；以及管理一条或多条总线914上的流量。网络通信模块918包括用于建立和保持网络连接的各种部件（如，用于实施通信协议（例如TCP/IP、HTTP、Ethernet等）的软件）。

分配模块920提供用于执行各种功能（指明用于混合调色剂的配方以及分配配方中指明的调色剂，包括提供流量监测和控制，如相对于图1-8所述）的各种软件部件。可将配方如此存储在计算机可读介质912上以备将来使用（如，执行附加的分配操作）。流量监测可包括接收得自秤的输入（指示所分配调色剂的测定值）。流量控制包括控制调色剂容器内的气压以提供指定流量以及控制可动阀门的移动。

可电子控制分配行为。本说明书中所述的主题和操作的实施例可在数字电路中、或者在计算机软件、固件、或硬件中（包括本说明书中所公开的结构以及它们的结构等同物）、或者它们中的一者或多者的组合中实施。本说明书中所述的主题的实施例可被实施为一个或多个计算机程序，即，计算机程序指令的一个或多个模块，其编码在用于通过数据处理设备执行或控制数据处理设备的操作的计算机存储介质上。作为另外一种选择或除此之外，可将程序指令编码在人工产生的传播信号（如，机器产生的电信号、光信号、或电磁信号）上，所产生的传播信号对传输至合适接收器设备（通过数据处理设备执行）的信息进行编码。计算机存储介质可为计算机可读存储装置、计算机可读存储基材、随机或串行访问存储器阵列或装置、或者它们中的一者或多者的组合，或者可包括在上述装置内。此外，当计算机存储介质并非为传播信号时，计算机存储介质可为编码在人工产生的传播信号内的计算机程序指令的源或目标。计算机存储介质也可为一个或多个单独物理部件或介质（如，多个CD、磁盘、或其他存储装置）或者也可包括在上述部件或介质内。

本说明书中所述的操作可以下述操作来实施，所述操作为数据处理设备对存储在一个或多个计算机可读介质上或接收自其他源的数据执行的操作。

术语“数据处理设备”涵盖用于处理数据的所有种类的设备、装置、和机器，包括（以举例的方式）可编程处理器、计算机、单芯片或多芯片上的系统、以及上述的组合。所述设备可包括专用逻辑电路，如FPGA（场可编程门阵列）或ASIC（专用集成电路）。所述设备还可包括除硬件之外的代码，所述代码产生用于所考虑的计算机程序的执行环境，如，组成处理器固件、协议栈、数据库管理系统、操作系统、跨平台运行环境、虚拟机、或者它们中的一者或多者的组合的代码。所述设备和执行环境可实现各种不同的计算模型架构，例如分布在计算和节点计算架构上的Web服务。

计算机程序（也称为程序、软件、软件应用程序、脚本、或代码）可以任何形式的编程语言（包括编译性或解释性语言、说明性或过程性语言）进行编写，并且其可以任何形式进行使用，所述形式包括作为独立程序或者作为模块、部件、子程序、对象、或者适用于计算环境的其他单元。计算机程序可以（但不必）对应于文件系统中的文件。程序可存储在保持其他程序或数据的文件（如，存储在标识语言文档中的一个或多个脚本）的一部分中、专用于所考虑程序的单个文件中、或者多个协作文件（如，存储一个或多个模块、子程序、或代码的部分的文件）中。计算机程序可用于在位于一个位置或分布在多个位置并且通过通信网络互连的一个计算机或多个计算机上执行。

本说明书中所述的方法和逻辑流可通过一个或多个可编程处理器来执行，所述一个或多个可编程处理器执行一个或多个计算机程序以通过操作输入数据和产生输出来执行行为。所述方法和逻辑流也可通过专用逻辑电路（如FPGA（场可编程门阵列）或ASIC（专用集成电路））来执行，并且所述设备也可作为专用逻辑电路来实施。

适用于执行计算机程序的处理器包括（以举例的方式）通用和专用微处理器、以及任何类型的数字计算机中的任何一个或多个处理器。一般来讲，处理器将接收来自只读存储器或随机访问存储器或者这两者的指令和数据。计算机的基本元件为处理器，其用于根据指令以及存储指令和数据的一个或多个存储装置来执行行为。一般来讲，计算机将还包括一个或多个用于存储数据的大容量存储装置（如，磁盘、磁性光盘、或光盘）或者将进行操作性地联接以接收来自大容量存储装置的数据、或将数据转移至大容量存储装置、或上述两者。然而，计算机不必具有这些装置。此外，可将计算机植入到另一种装置中，如移动电话、个人数字助理(PDA)、移动音频或视频播放器、游戏控制台、全球定位系统(GPS)接收器、或便携式存储装置（如，通用串行总线(USB)闪存驱动器），仅列举上述装置。适用于存储计算机程序指令和数据的装置包括所有形式的非易失性存储器、介质和存储装置，其包括（以举例的形式）半导体存储装置（如，EPROM、EEPROM、和闪速存储装置）；磁盘（如，内部硬盘或可移动磁盘）；磁性光盘；以及CD-ROM和DVD-ROM磁盘。处理器和存储器可由专用逻辑电路进行补充或者可结合到专用逻辑电路中。

为了提供与用户的交互，本说明书中所述的主题的实施例可在具有显示装置（如，CRT（阴极射线管）或LCD（液晶显示器），所述显示装置用于为用户显示信息）、键盘、和点击装置（如，鼠标或轨迹球，用户可通过所述点击装置为计算机提供输入）的计算机上实施。也可使用其他类型的装置来提供与用户的交互；例如，提供给用户的反馈可为任何形式的感官反馈，如，视觉反馈、听觉反馈、或触觉反馈；并且得自用户的输入可以任何形式进行接收，包括听觉、语言、或触觉输入。另外，计算机可通过下述方式与用户进行交互：将文档发送至用户使用的装置或者从用户使用的装置接收文档；例如，响应从网络浏览器接收的请求将网页发送至用户的客户装置上的网络浏览器。

本说明书中所述的主题的实施例可在下述计算系统中实施，所述计算系统包括后端部件（如，作为数据服务器）、或包括中间件部件（如，应用服务器）、或包括前端部件（如，具有图形用户界面或网络浏览器（用户可通过其与本说明书中所述的主题的具体实施进行交互）的客户计算机）、或者一个或多个上述后端、中间件、或前端部件的任何组合。系统的部件可通过数字数据通信的任何形式或介质（如，通信网络）进行互连。通信网络的实例包括局域网(“LAN”)和广域网(“WAN”)、因特网（如，Internet）、和对等网络（如，特定的对等网络）。

计算系统可包括客户和服务器。客户和服务器彼此通常相距较远并且一般通过通信网络进行交互。客户和服务器关系产生的原因在于运行在相应计算机上并且彼此具有客户-服务器关系的计算机程序。在一些实施例中，服务器将数据（如，HTML网页）发送至客户装置（如，目的在于将数据显示给与客户装置进行交互的用户或从上述用户接收用户输入）。可从服务器处的客户装置接收在客户装置产生的数据（如，由于用户交互）。

尽管本说明书包括多个具体实施细节，但这些具体实施细节不应理解为对本发明范围或受权利要求书保护内容的限制，相反它们是本发明的具体实施例的特异性特征的说明。本说明书中在单独实施例背景下描述的某些特征也可在单个实施例的组合中实施。反之，在单个实施例背景下描述的各个特征也可在多个实施例中单独地实施或者在任何合适的子组合中实施。此外，尽管上文中可将特征描述为以某些组合起作用并且由此甚至初始受权利要求书保护，但得自受权利要求书保护的组合的一个或多个特征可在一些情况下脱离该组合，并且受权利要求书保护的组合可涉及子组合或子组合的变型。

相似地，尽管附图中所示的操作具有特定顺序，但这不应理解为要求必须按所示的特定顺序或相继顺序来执行这些操作、或者必须执行全部所示操作以实现所需的结果。在某些情况下，多任务和并行处理可为有利的。此外，上述实施例中的各个系统部件的分离不应理解为在所有实施例中均需要这种分离，并且应理解为所述的程序部件和系统通常可在单个软件产品中集成在一起或者可整合到多个软件产品内。

因此，本发明的特定实施例已得以描述。其它实施例均在以下权利要求书的范围内。在一些情况下，权利要求书中所述的行为可按照不同的顺序来执行并且仍可实现所需的结果。另外，附图中所示的方法未必需要所示的特定顺序、或相继顺序来实现所需的结果。在某些具体实施中，多任务和并行处理可为有利的。

Claims (10)

1.一种盖和阀门组件，包括：

可动阀门组件，所述可动阀门组件具有第一位置和第二位置；

调色剂通路，当开放时被构造用于允许调色剂从调色剂容器流至输出孔；和

进气通路，当开放时被构造用于将空气源联接至所述调色剂容器；

其中在第一阀门组件位置，所述调色剂通路和所述进气通路为关闭的；并且在第二阀门组件位置，所述调色剂通路和所述进气通路为开放的。

2.根据权利要求1所述的盖和阀门组件，还包括：

调色剂容器联接器，被构造用于将所述盖和阀门组件固定至所述调色剂容器；

联接器，被构造用于将所述盖和阀门组件联接至一个或多个空气源；以及

细长主体，设置在所述盖和所述联接器之间，所述细长主体保持所述可动阀门组件的一部分使得所述部分能够在形成于所述细长主体中的管腔内移动。

3.根据权利要求1所述的盖和阀门组件，还包括：

细长主体，所述细长主体包括细长外管和细长内管，所述细长内管相对于所述外管为可移动的，所述细长外管包括用于所述进气通路和所述调色剂通路的开口，所述内管包括所述进气通路和所述调色剂通路，

其中所述可动阀门组件相对于所述外管移动所述内管，使得所述进气通路和调色剂通路与所述外管中的相应开口对准。

4.根据权利要求1所述的盖和阀门组件，还包括调色剂入口管，所述调色剂入口管联接至所述调色剂通路，以用于将调色剂从所述调色剂容器的底部引导至所述调色剂通路内。

5.一种调色剂分配系统，包括：

调色剂容器；

根据权利要求1所述的盖和阀门组件，联接至所述调色剂容器；

空气组件，包括联接至所述盖和阀门组件的空气通路的第一空气源以及联接至所述调色剂容器的调节空气源；以及

控制组件，用于控制所述第二空气源。

6.根据权利要求5所述的调色剂分配系统，还包括：

秤，用于测定从所述盖和阀门组件分配的调色剂；以及

流量控制系统，基于所述秤的测定值来调节所述第二空气源以控制穿过所述调色剂通路的调色剂流量。

7.根据权利要求5所述的调色剂分配系统，其中所述控制组件还控制所述第一空气源以选择性地将所述可动阀门组件设置在开放和关闭位置。

8.一种方法，包括：

指明待分配的调色剂的量；

初始化秤以测定所分配的调色剂的量；

启动第一空气源，所述第一空气源被构造用于当阀门移至分配位置时向调色剂容器提供空气；

启动第二空气源，所述第二空气源将所述阀门移至所述分配位置，从而以指定流量分配调色剂；

监测所述秤以确定何时已分配了第一阈值量的调色剂；

当已分配了所述第一阈值量的调色剂时，将所述调色剂的流量降至减小的流量；

监测所述秤以确定何时已分配了第二阈值量的调色剂；以及

当已分配了所述第二阈值量的调色剂时停用所述第一空气源，所述第一空气源的停用使所述调色剂的流动停止。

9.根据权利要求8所述的方法，还包括：

当已分配了所述第二阈值量的调色剂时停用所述第二空气源，所述第二空气源的停用将所述阀门移出所述分配位置。

10.根据权利要求8所述的方法，还包括：

接收用户的配方选择，所述配方指明待分配的调色剂和对应量；以及

分配所述配方中的第一调色剂，并且随后分配所述配方的第二调色剂。