CN102656544A - 多媒体、多用户系统和相关的方法 - Google Patents

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CN102656544A CN2010800557937A CN201080055793A CN102656544A CN 102656544 A CN102656544 A CN 102656544A CN 2010800557937 A CN2010800557937 A CN 2010800557937A CN 201080055793 A CN201080055793 A CN 201080055793A CN 102656544 A CN102656544 A CN 102656544A
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麦克尔·R·费尔德曼
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Abstract

一种桌子系统，包括：集成在桌面中的触摸屏；与所述触摸屏通信的计算机系统，所述触摸屏被配置为用作计算机的主要输入端，并且被配置为以与不同座位对应的不同朝向在桌面上同时显示多个活动部分；和处在远离所述触摸屏处的与所述计算机系统通信的次级屏幕，所述次级屏幕被配置为以单一朝向连续地显示存储在所述计算机系统中的媒体文件，并且被配置为从同时使用所述触摸屏的不同座位进行观看，所述触摸屏被配置为对要在所述次级屏幕上显示的媒体文件的表示进行显示并且用作媒体文件的选择输入端。

Description

多媒体、多用户系统和相关的方法
相关申请的交叉引用
本申请根据美国法典第35条第119(e)款要求2007年9月20日提交的题为“Multimedia Restaurant and Booth”的美国临时申请第60/994,458号、以及2009年10月9日提交的题为“Multimedia,Multiuser System and Associated Methods”的美国临时申请第61/272,591号的优先权，并且本申请是2009年12月31日提交的美国专利申请第12/650,684号的部分继续申请，美国专利申请第12/650,684号是2009年10月27日提交的题为“Multimedia,Multiuser System and Associated Methods”的美国专利申请第12/588,774号的部分继续申请，美国专利申请第12/588,774号是2008年8月13日提交的题为“Multimedia Restaurant,Booth andAssociated Methods”的美国专利申请第12/222,670的部分继续申请，上述相关申请的全部内容通过引用结合于此。
技术领域
实施例会涉及多媒体、多用户系统和桌子，因此，其中在一个场景中至少一些工位包括桌子，桌子控制用于至少两个显示器的视频和音频。
背景技术
现有系统使用集成的触摸屏/显示器装置，即使用同一显示器表面来控制建档的多媒体并显示多媒体文件。然而，这样的系统在触摸屏界面和显示器本身两方面都作出了许多性能上的让步。
发明内容
因此，实施例涉及包括触摸屏的多媒体、多用户系统以及相关的方法，其基本上克服了相关技术的一个或多个缺点。
各实施例可以包括一个桌子系统，其具有集成在桌面中的触摸屏；与所述触摸屏通信的计算机系统，所述触摸屏被配置为用作计算机的主要输入端，并且被配置为以与不同座位对应的不同朝向在桌面上同时显示多个活动部分；和处在远离所述触摸屏处的与所述计算机系统通信的次级屏幕，所述次级屏幕被配置为以单一朝向连续地显示存储在所述计算机系统中的媒体文件，并且被配置为从同时使用所述触摸屏的不同座位进行观看，所述触摸屏被配置为对要在所述次级屏幕上显示的媒体文件的表示进行显示并且用作媒体文件的选择输入端。
所述计算机系统可以包括多处理器计算机，所述多处理器计算机至少具有专用于在所述次级屏幕上显示媒体文件的第一处理器并且至少具有不同于所述第一处理器的专用于所述触摸屏的第二处理器。
所述计算机系统可以是单个计算机，所述单个计算机具有用于在所述次级屏幕上播放媒体文件的单独编程线程，所述单独编程线程具有比触摸屏的除了触摸检测以外的操作更高的优先级，以便保证在所述次级屏幕上连续播放媒体文件。
所述计算机系统可以包括直接连接到所述触摸屏的第一计算机和直接连接到所述次级屏幕的第二计算机，所述媒体文件存储在所述第二计算机中，其中所述第一计算机和所述第二计算机相互通信。触摸屏可以被配置为用作所述第一计算机的输入端，并且第一计算机可以被配置为用作所述第二计算机的输入端。
各实施例可以包括一种多用户、多界面计算表面，其具有计算机系统，和适于用作所述计算机系统的主要输入端的触摸屏，所述触摸屏被分成具有不同朝向的至少两个同时活动的部分，在所述至少两个同时活动的部分中的触摸对所述至少两个同时活动的部分内的显示具有独立的效果，每个同时活动的部分具有适于对每个同时活动的部分中的独立应用程序进行选择的独立界面。
所述触摸屏可以被集成到桌面中。
所述计算机系统可以被配置为响应于在所述触摸屏的第一部分中的第一触摸来执行第一动作，并且即使当第一触摸和第二触摸几乎同时发生时，也响应于在所述触摸屏的第二部分中的第二触摸执行第二动作，而不影响所述第一动作。所述计算机系统可以被配置为响应于所述触摸屏的第一部分中的第三触摸来执行第一部分中的第三动作，所述第三动作代替了所述第一动作，但是不影响所述第二动作。
所述第一触摸可以是手势并且第二触摸可以是轻触，所述轻触发生在所述手势开始之后并且在所述手势完成之前，所述计算机系统被配置为在完成所述第一动作之前完成所述第二动作。
所述第一动作可以包括对菜单导航并且所述第二动作可以包括连续动作。所述连续动作可以包括画图和玩游戏中的一种。
响应于一个部分内的触摸的动作可以被限制在该部分内。
所述触摸屏可以包括被配置为对所述触摸屏上显示的部分的数量进行改变的控制部分。
所述触摸屏可以被配置为单个触摸屏。
所述计算机系统可以适于与被所述触摸屏的所有用户在相同朝向上观看的次级屏幕进行通信。所述计算机系统可以适于响应于通过所述触摸屏的选择输入来将媒体文件连续地发送到所述次级屏幕。所述触摸屏可以被配置为用于导航，并且所述次级屏幕被配置为显示由所述计算机系统发送的媒体文件。
在一个部分中的触摸对该部分的朝向进行旋转。在一个部分中的触摸对该部分中的媒体文件进行播放。
可以通过提供一种桌子系统来实现上述和其他特征中的至少一个，所述桌子系统包括：触摸屏，包括触摸检测表面和显示器，触摸检测表面和显示器的电子电路被保护不受环境污染，所述触摸检测表面和所述显示器的对角线大于12英寸；触摸屏的底座，所述底座适于确保所述触摸屏具有用餐的高度，触摸屏的厚度足够小以便允许用户将腿放在触摸屏下方；和计算机，所述触摸屏用作所述计算机的输入装置，所述计算机被配置为存储媒体文件以及将连续视频信号供给显示器。所述触摸检测表面可以被配置为：承受其上的物体而不干扰所述触摸检测表面的检测，响应于第一触摸来将第一输入发送到所述计算机，所述计算机被配置为响应于所述第一输入来在所述触摸屏上执行第一动作，以及当在所述触摸屏上正在执行所述第一动作的同时在所述触摸屏上的不同位置处发生了第二触摸时，响应于所述第二触摸来将第二输入发送到所述计算机，所述计算机被配置为响应于所述第二输入来执行第二动作，使得第一动作和第二动作被同时执行。
触摸屏厚度与显示器对角线之比可以小于0.4。触摸屏和底座的总厚度可以小于12英寸，例如小于7英寸。所述桌子系统可以用在餐厅、夜总会、会场、私人场所、诊所和教育场合中的一种中。
计算机可以安装在底座的下方。
所述桌子系统可以包括次级屏幕，其与计算机通信并且具有由触摸屏控制的显示器。触摸屏可以被配置为允许从菜单选择项目。计算机可以被配置为在次级屏幕上显示所选择的项目。次级屏幕上的图像可以与显示器上的图像不同。
第一触摸可以是手势，并且第二触摸可以是正在执行手势的同时执行的轻触，其中轻触不影响第一触摸的执行。触摸检测表面可以使用子表面检测机制。触摸检测表面可以提供增强的单个用户操作。
触摸检测表面可以被配置为分成至少两个子屏幕。第一和第二触摸可以发生在不同的子屏幕中。在第一触摸的执行期间第一子屏幕中的第三触摸可以中断第一触摸的执行。
各实施例可以涉及一种桌子系统，其包括：触摸屏，包括触摸检测表面和显示器，触摸检测表面和显示器的电子电路被保护不受环境污染，所述触摸检测表面和所述显示器的对角线大于12英寸，触摸屏厚度与显示器对角线之比小于0.4；和计算机，所述触摸屏用作所述计算机的输入装置，所述计算机被配置为存储媒体文件以及将连续视频信号供给显示器。所述触摸屏可以被配置为承受其上的物体而不干扰所述触摸检测表面的检测，响应于第一触摸来将第一输入发送到所述计算机，所述计算机被配置为响应于所述第一输入来在所述触摸屏上执行第一动作，以及当在所述触摸屏上正在执行所述第一动作的同时在所述触摸屏上的不同位置处发生了第二触摸时，响应于所述第二触摸来将第二输入发送到所述计算机，所述计算机被配置为响应于所述第二输入来执行第二动作，使得第一动作和第二动作被同时执行。
各实施例可以涉及一种桌子系统，其包括：触摸屏，包括触摸检测表面和显示器，触摸检测表面和显示器的电子电路被保护不受环境污染；计算机，所述触摸屏用作所述计算机的输入装置，所述计算机被配置为存储媒体文件以及将连续视频信号供给显示器；和次级屏幕，被布置为使得所述触摸屏附近的用户能够观看所述次级屏幕，所述次级屏幕与所述计算机通信，所述次级屏幕被配置为显示与所述显示器上的图像不同的图像，其中，当在所述触摸屏处于特定状态时的特定位置处触摸了所述触摸检测表面时，所述计算机被配置为将特定媒体文件发送到所述次级屏幕，并且所述次级屏幕被配置为显示所述特定媒体文件。所述触摸屏可以被配置为承受其上的物体而不干扰所述触摸检测表面的检测，响应于第一触摸来将第一输入发送到所述计算机，所述计算机被配置为响应于所述第一输入来在所述触摸屏上执行第一动作，以及当在所述触摸屏上正在执行所述第一动作的同时在所述触摸屏上的不同位置处发生了第二触摸时，响应于所述第二触摸来将第二输入发送到所述计算机，所述计算机被配置为响应于所述第二输入来执行第二动作，使得第一动作和第二动作被同时执行。
所述触摸屏、所述计算机和所述次级屏幕之间的通信可以被配置为使得在所述触摸屏处于特定状态时在所述触摸屏上特定位置处的轻触允许用户对将图像供给所述次级屏幕的源进行选择或改变。
可以通过计算机将信号发送到次级屏幕以改变被显示在次级屏幕上的次级屏幕输入，来改变次级屏幕上显示的媒体。次级屏幕的源可以包括以下中的至少两个：电视信号、来自计算机的视频信号、和来自独立的便携式电子设备的视频信号。可以通过计算机将信号发送到音频视频矩阵开关以切换被发送到次级屏幕的视频信号，来改变显示在次级屏幕上的媒体。发送到次级屏幕的视频信号中的改变可以导致显示在次级屏幕上的电视频道的改变。在触摸屏上选择的位置可以是按钮，该按钮对应于正显示在特定电视频道上的被发送到次级屏幕的内容。
计算机可以将连续视频信号发送到次级屏幕以用于显示存储在计算机中的媒体文件。由所述计算机供给所述触摸屏的所述连续视频信号可以包括存储在所述计算机中的媒体文件的可视表示，并且触摸该可视表示使得该媒体文件在所述次级屏幕上播放。媒体文件可以是照片、视频或文本消息。
所述系统可以包括与所述计算机通信的摄像机，从而当以所述摄像机拍摄图片时该图片被发送到所述计算机，并且还包括所述计算机上的用于检测来自摄像机的图片何时被发送到所述计算机的程序。所述计算机被配置为对图片已从所述摄像机发送到所述计算机进行检测，以及在所述触摸屏上显示图像的小的可视表示，并且在选择了该可视表示时，以比所述触摸屏上高得多的分辨率来在所述次级屏幕上显示图像。
所述系统可以包括与计算机通信的至少一个其他次级屏幕。该系统可以包括分离器，其被配置为将相同视频信号发送到所有次级屏幕。所述计算机可以被配置为将不同的连续视频信号发送到次级屏幕。用户可以选择要在第一次级屏幕上显示的媒体文件和要在第二次级屏幕上显示的第二媒体文件。次级屏幕可以位于包含多个桌子的房间中，次级屏幕对于整个房间都是可视的。
所述计算机可以被配置为显示对触摸屏上各种事件进行指示的按钮，并且，响应于按钮的选择来将所选的视频信号发送到次级屏幕。所述计算机可以被配置为对次级屏幕上显示的事件显示相关数据。键盘可以显示在触摸屏上以用作对计算机的键盘输入。
媒体文件可以是与食品项目有关的文本和/或图像并且可以被用来点餐或点饮品。所述计算机可以被配置为实时接收来自互联网的媒体文件。媒体文件可以是与正在显示的实况体育有关的梦幻体育信息。媒体文件可以显示在触摸屏上并且实况体育赛事可以显示在次级屏幕上。
所述系统可以包括具有多个输入端的放大器，放大器连接到次级屏幕外部的扬声器。所述计算机可以被配置为响应于触摸屏上的选择来切换与扬声器连接的放大器的输入端。所述计算机可以被配置为允许来自一个媒体源的音频的选择和来自另一媒体源的视频的选择。次级屏幕的视频源可以是电视频道，音频源可以是音乐媒体文件。
所述系统可以包括除了具有所述触摸屏的桌子以外的桌子，从这样的桌子也能够观看所述次级屏幕。所述系统可以包括在包含所述桌子和所述触摸屏的房间中的多个扬声器以及与该房间中的扬声器连接的一个放大器，从而从扬声器发出的声音在所述桌子和所述触摸屏处都能够听到。坐在这些桌子处的用户可以观看媒体列表并通过选择列表中的特定媒体来观看关于媒体的信息。
所述触摸屏、所述计算机、所述次级屏幕和所述扬声器之间的通信可以被配置为使得在所述触摸屏处于特定状态时在所述触摸屏上特定位置处的轻触允许用户影响次级屏幕上的显示和扬声器的声音中的至少一个。用户可以请求播放特定媒体，该操作用作投票。可以对多个一个桌子配备触摸屏，并且可以通过由至少两个桌子提交的电子投票来影响次级屏幕上显示的以及扬声器播放的媒体。桌子提交的投票可以使得队列中要提交的媒体以特定次序来播放。特定媒体的更多投票导致该媒体在队列中前移从而更早地被播放。中心计算机可以与每个桌子处的计算机进行通信，并且可以基于每个桌子提交的投票来确定媒体队列。中心计算机可以被配置为至少部分地基于来自桌子的提交信息来控制次级屏幕和扬声器中播放的媒体。没有触摸屏的桌可以采用电子便携式装置来对媒体投票。该房间中或者相邻房间中的一些桌子可以被配置为在桌子处私人地观看媒体，并且投票可以包括与特定媒体被私人地播放的次数有关的计分信息。
至少两个桌子可以每一个都具有相关摄像机，并且摄像机可以被配置为将图片无线地发送到每个桌子上的计算机中的位置处，并且将图片链接到每个桌子的相关名称或编号。
附图说明
通过参照附图详细描述示例实施例，上述以及其他特征和优点对于本领域技术人员将会更明显，附图中：
图1示出根据一个实施例的包括多个隔间的餐厅系统的楼层平面图；
图2A示出根据一个实施例的一个隔间的平面图；
图2B示出根据一个实施例的一个隔间的部分透视图；
图2C示出根据一个实施例的I/O端口的示意性透视图；
图2D示出根据一个实施例的I/O端口的示意性截面图；
图3示出根据一个实施例使用图2的隔间的桌子触摸屏点餐的流程图；
图4A至图4F示出根据一个实施例的要被显示的菜单的示例；
图5A和图5B示出根据一个实施例的用于食物下级菜单的流程图；
图6A至图6D示出根据一个实施例的食物下级菜单的一般项目菜单的一个示例；
图6E和图6F示出根据一个实施例的食物下级菜单的搜索类别一般项目菜单的一个示例；
图7示出根据一个实施例的点餐之后的挂壁显示器；
图8示出根据一个实施例的饮料下级菜单的流程图；
图9A至图9F示出根据一个实施例的饮料下级菜单的一般项目的示例；
图10示出根据一个实施例的点餐之后的挂壁显示器；
图11示出根据一个实施例的针对连接下级菜单的流程图；
图12A至图12I示出根据一个实施例的连接下级菜单的一般项目菜单的一个示例；
图12J示出用于将用户装置连接到隔间的配置的示意性平面图；
图12K示出图12J的配置的示意性关系图；
图12L示出针对连接下级菜单的子菜单的流程图；
图13示出根据一个实施例的网络系统；
图14A至图14C示出根据多个实施例的对图2的隔间的改变；
图15A示出根据一个实施例的房间的平面图；
图15B示出图15A的房间的侧视图；
图16A和图16B示出针对图15A和图15B的房间的替代示意性关系图；
图17A至图17I示出根据多个实施例的针对相连桌子的使用的不同级的屏幕截图；以及
图18A至图18E示出根据多个实施例的针对服务显示器点的使用的不同级的屏幕截图。
具体实施方式
现在将参照附图在下文中更全面地描述示例实施例；不过，实施例可以以不同形式来实现，并且不应认为仅限于本文所述的实施例。相反，提供这些实施例是为了使本公开更透彻和完整，并且将本发明的范围完全传达给本领域的技术人员。
本文使用的术语“用户”可以指某场所的消费者或者场所的店员。
多媒体餐厅系统概观
如图1所示，多媒体餐厅系统100可以包括布置在楼层平面图中的多媒体隔间200、传统桌子120、和各个计算机工位140。多媒体餐厅系统100还可以包括其他传统便利设施，例如接待区150、吧台160、厨房/办公区170、洗手间180、以及阻挡从餐厅其他位置看到厨房/办公区170和洗手间180的屏风190。
多媒体隔间
如图2A和图2B所示，每个多媒体隔间200可以包括桌子210、座位220、和至少一面墙230。隔间的一侧202或其一部分可以是开放的，并且可以用作隔间200的入口。隔间200的至少一侧204、206可以具有座位220，例如椅子或凳子。隔间220的另一侧208可以包括其上具有挂壁显示器232的墙230。从座位220的所有位置都可看到挂壁显示器232。
所有封闭的侧（例如204、206、208）可以建造为使得它们比常规的餐厅隔间高和/或具有更少开放的空间，以减小从餐厅中处于隔间200外部的任何位置处传来的声音，并且可以利用其它已知的隔音和/或音频增强技术来处理这些封闭的侧。例如，座椅的靠背的通常高度在36-42英寸之间，而实施例设想在不过于封闭的情况下增加私密性，并且可以包括使座位220的靠背222的高度大于约50英寸，例如54英寸。这些靠背222可以包括用于座位220的垫子。另外，隔板224（例如透明隔板）可以从靠背222向上延伸至天花板。
此外，与座位220相邻的封闭侧（例如侧204、206）可以包括与该侧中的每个座位关联的扬声器275。可以将这些扬声器设计为使得从扬声器发出的声音在隔间200内部更响而在隔间200外部（包括相邻隔间）更静。可选地，可以将扬声器275结合到座位220的座椅靠背中。可选地或附加地，扬声器275可以在座位220上方，在天花板中，在侧壁204、206中，和/或在挂壁显示器232中。扬声器275可以是声音指向坐在隔间200中的座位220中的人的耳朵附近位置的指向性扬声器。
可选地，封闭侧（例如204、206、208）可以具有传统餐厅高度。在这些隔间中的显示器可以仅用于观看，例如可以不输出音频。
桌子210可以适合于用餐和与电子媒体交互两者，并且可以包括桌面显示器212，例如触摸屏。与电子媒体的交互可以包括任意下述情形：在电子显示器上观看照片、编辑照片、观看视频、编辑视频、收听个人音乐、点餐、获得关于食物的信息、搜索网页、电话会议、为食物或其他服务付费、视频会议、玩视频游戏，等等。桌面显示器212可以覆盖大部分桌子210，如桌子210上的轮廓线所示，和/或可以分成多个区域，例如对应于座位位置的各独立位置214a至214f、中心位置216和主人（host）位置218。
如图2A所示，每个隔间200可以包括两个显示器，即桌面显示器212和挂壁显示器232。两种显示器均可连接到隔间计算机250。桌面显示器212可以用作挂壁显示器232的输入装置。如下文将详细讨论的那样，挂壁显示器232可以显示可定制的环境。隔间计算机250可以包括诸如通用计算机的包含处理器和其他部件（例如存储装置、图形卡和I/O端口）的箱体，例如苹果公司生产的Mac或Mac
Figure BDA00001742661900102
隔间计算机250可以包括两个图形卡和两个视频卡以分别驱动桌面显示器212和挂壁显示器232。隔间计算机250可以包括放大器以允许进一步控制对挂壁显示器232的音频/视频输出。可选地，放大器可以在隔间计算机250的外部，如下文所述图2J中的情形。隔间计算机250可以构建在挂壁显示器232中。
隔间200还可以包括用户装置的存放区260和使得用户装置能够直接硬线连接到隔间计算机250或挂壁显示器232的连接插座。存放区260可以是处在桌子210的一端与挂壁显示器232之间的架子。例如，存放区260可以是使得用户装置可以水平或垂直存放的架子。在水平存放的情况下，可以将架子布置为使得用户可以使用用户装置的键盘或其他输入机构。例如，存放区260的宽度可以在6英寸到14英寸之间，可以与桌子210同高或高于桌子210。这使得存放区域260足够宽从而能够把最高尺寸为典型膝上型电脑大小的用户装置放置到存放区域260上的挂壁显示器232的一侧。可选地或附加地，如图2B所示，存放区260可以包括进入门262（例如铰接或滑动门），其经由I/O端口箱240来提供对电缆的连接，以允许连接到隔间计算机250和/或挂壁显示器232。
可以将红外（IR）发射器连接到隔间计算机250，如下文将参照图12J所讨论的那样。可以隐藏IR发射器不让用户看见。可以将IR发射器存放在座椅220下方并位于隔间计算机250的附近，使得IR发射器可以直接连接到隔间计算机。IR发射器可以由隔间计算机250控制来以模拟挂壁显示器232的遥控器的方式将IR信号发送到挂壁显示器232。还可以将IR发射器配置为将IR信号发送到放大器，或者可以将放大器直接连接到隔间计算机。通过这种方式，用户可以通过轻触桌面显示器来控制通常由传统遥控器提供的功能。对显示器的输入可以被传递到隔间计算机250，隔间计算机250可以操作IR发射器以将其有效地作为遥控器来操作。
用户I/O端口箱240可以处在桌子210的一侧、桌子210下方、墙200上、墙200中、存放区260上、或存放区260下方中的至少一处中。如图2B所示，隔间200可以包括多于一个I/O端口箱，例如在桌子210下方的I/O端口箱240以及在存放区260下方的I/O端口箱240。
如图2C和图2D所示，每个用户I/O端口可以包括USB端口244、电源引出口246、和多个电缆，例如VGA电缆247和
Figure BDA00001742661900121
电缆248，门242盖住这多个电缆，并且电缆可以延伸穿过可移动部分243。可选地或附加地，每个用户I/O端口箱240可以包括用于各种类型存储卡或其他存储装置的外部端口、数字视频接口（DVI）电缆、音频电缆、膝上型电脑的扩展插口、无线连接、以太网连接、蓝牙或wifi，等等。当连接了用户装置时，该连接可以允许膝上型电脑使用挂壁显示器232作为显示器，但是可以不连接到隔间计算机250本身。
可选地或附加地，USB卡读取器可以是连接到隔间计算机250的外部装置。该外部USB卡读取器可以安装在挂壁显示器232附近的墙上（例如在挂壁显示器232下方并处在桌子的上方）。该外部USB卡读取器可以连接到隔间计算机250上的USB端口上，并且可以允许任何闪存、相机存储器、拇指驱动器等连接到隔间计算机250。
如图2A所示，桌面显示器212可以包括第一至第六独立位置214a至214f。最初，桌面显示器212和/或挂壁显示器242可以处于标识模式下，其中可以显示静态标识、移动标识、无标识（蓝屏）、标识的视频动画、或其他静态图像或视频。最初，桌面显示器212可以在其整个表面上显示单一屏幕。
一旦触摸了桌面显示器212的各独立位置214a至214f中的任何一个，该独立位置就可以显示初始菜单模式（IMM）。其他还未被触摸的各独立位置可以继续显示处于标识模式下的各个图像，或者可以也显示IMM。可选地或附加地，触摸主人位置216可以在所有独立位置中显示IMM。
可选地，桌面显示器212的整个显示范围可以居中地位于激活了屏幕的触摸所在的位置处。作为另一种替代，可以通过拖拽桌面显示器212内的窗口来将桌面显示器212的显示重新定位或重定尺寸。
桌面显示器212可以被设置到几种“功能模式”的任一个中。功能模式的示例包括单人模式、双人模式、四人模式、六人模式、最大数量模式，等等。上文描述的示例假设了六人座位。在四人模式下，桌面显示器212可以划分成四份。在双人模式下，桌面显示器212可以划分成两半，例如，一个区域可以朝向桌子210左侧的人，而另一区域可以朝向右侧的人，诸如此类。在最大数量模式和在双人模式下，可以提供按钮来允许旋转显示。轻触该旋转按钮可以使得显示旋转，从而在观看显示的人处于另一侧的情况下，可以将显示旋转到正确方向，或者在两个人坐在桌子的相对侧的情况下，一人可以旋转显示以展示给另一人。
当一个区域处于IMM时，如果桌面显示器212的特定独立区域在短时间段（IMM超时时段）内没有被触摸，那么相应区域可以返回到标识模式。如果所有区域都处于标识模式下，那么可以显示覆盖了桌面显示器212的大部分或基本全部的图像或视频。另外，如果至少激活了一个区域，则没有被激活的区域可以显示标识模式。
IMM的自动放弃可以允许实现如下操作。首先，如果不小心触摸了桌面显示器212，IMM菜单会在IMM超时时段之后消失。其次，如果玻璃杯或盘子放在处于标识模式下的区域上，则相应区域可以进入IMM模式，但是在短时间段之后返回标识模式。第三，如果用户决定不进入任何电子操作，则他们的菜单将会消失。
没有被使用的区域可以保持在标识模式下。于是，只要不小心激活了处于标识模式下的区域，则该区域可以仅被激活一个IMM超时时段的时间，然后返回标识模式。这可能不是用于下级菜单的情况。例如，如果在对应于下级菜单的位置中不小心触摸了处于IMM中的区域，桌面显示器212的该区域会显示该下级菜单，并且相应的超时时段可以明显更长或者不存在超时时段。每当“轻触”了屏幕时，计算机会将这样的轻触解释为接收了一个鼠标点击，即，每次轻触为一次点击。当一个部分经过了没有点击的超时时段时，其进入标识模式。如果桌面显示器212处在标识模式下，则桌面显示器212可以在进入睡眠状态之前返回此前显示的部分。然后，如果在短超时时段内没有登记点击，则桌面显示器212可以返回睡眠状态。仅在桌面显示器212被唤醒并随后登记了触发动作的点击时才使用长的超时时段。即，如果点击发生在对应于动作的任何位置以外，则该点击会被忽略。可以将处在使得菜单移动或以某种方式改变桌面显示器212的位置处的点击视为一个动作。
所有上述配置均有助于提供易于使用以及可直观地理解的用户界面。一次显示多个屏幕可能会使用户糊涂。因此，可以提供提示用户进行输入所需的最小信息的显示。
桌子210中的桌面显示器212可以允许玻璃杯和碟子置于其上，并且可以容易地清洁。一个这样的触摸屏可以在玻璃被轻触时感觉到玻璃中的振动。这样的振动桌子会比其他类型的触摸屏更薄。但是，这样的触摸屏会难以区分手指的轻触与物体放置在屏幕上时发生的轻触。不过，放置在玻璃上并保持在触摸屏上的物体将不会持续触发触摸屏传感器。
桌子210中可以具有容纳桌面显示器212的洞，桌面显示器212可以与桌子210的上表面齐平。可选地，桌子210可以由透明材料（例如玻璃）制成。可以在桌子210下方放置投影仪以从桌面显示器212投影到桌子210的下侧。桌子210可以是例如单点触控或多点触控的触摸屏显示器。可选地，可以将桌面显示器212安装在桌子210的一个部分中，或者在桌子210的一部分中桌子210的顶部可以是透明的。如果桌子210或者桌子210的一部分是透明的，那么桌面显示器212可以被投影到桌子210的下侧上，或者可以将显示器（例如LCD显示器）安装在桌子210的下方，并且通过透明的桌子210或其透明的部分观看。
桌面显示器212的上述配置的任一个可以允许实现传统的餐桌（例如具有大约30至36英寸的上表面高度）和就座的高度。换句话说，就座的用户的膝盖通常能够适合地放置在桌子下方。具体地，根据实施例，可以将触摸屏集成到桌子顶部或其他安装机构，并且触摸屏可以控制媒体以允许在桌子上与他人交互，以及可以允许将物体放置于其上而不会影响在与该物体相邻的区域中的触摸屏的操作。对于本申请，期望触摸屏具有以下特征：薄屏、大面积、坚固的表面、在屏幕上放置物体且具有屏幕静止功能的能力、高显示分辨率、高检测分辨率、耐高温物体和耐低温物体的能力、耐液体溢出于表面上的能力、以及可由多个用户同时使用的能力。
对于大表面面积的要求限制了许多可选的可用于触摸屏的技术。对于小触摸屏（对角线小于大约10英寸），可以采用电容式技术，例如
Figure BDA00001742661900151
中使用的技术。
对于较大的触摸屏，采用的最普遍的技术基于围绕触摸屏边缘放置的发射器和接收器（例如LED和检测器）之间的场的中断。这种方案的问题在于，如果将物体放置在这样的触摸屏上，该物体阻断了物体所处的整个行和列的发射和检测机制，即，物体中断了场，触摸屏的该部分会不再被使用。这限制了在要将例如玻璃杯、茶杯、盘子等放置在触摸桌子上的情形中的使用。
另一种针对大触摸屏的方案是使用摄像机来从桌子下方或者上方观看桌子上的物体。如果将其放置在桌子上方，那么触摸桌子就不是自主的了。这意味着在不同时移动和对准摄像机的情况下不能移动桌子。此外，从摄像机到桌子的观看不可被遮挡。这使得该方案在本文所述的环境中无法实施。一般使用单个摄像机。如果使用单个摄像机，该摄像机通常放置为远离屏幕，比触摸表面的最大尺寸更远。这导致桌子的厚度大于触摸屏有效区域的最大尺寸。使用多个摄像机和IR发射器来减轻该问题，使得桌子的厚度为21英寸或者是触摸屏对角线30英寸的大约0.7倍。
对于克服上述一个或多个缺点的针对在先触摸屏/显示器局限的触摸屏的一个可选方案是一种使用表面检测方案的触摸屏而不是使用摄像机的触摸屏。这种触摸屏可用于人们聚会交流（例如工作、学习、娱乐等）的场合中。用于这种场合的触摸屏可以具有一个或多个下述特征：薄屏、大面积、坚固的表面、在屏幕上放置物体且具有屏幕静止功能的能力、高显示分辨率、高检测分辨率、耐高温物体和耐低温物体的能力、耐液体溢出于表面上的能力、以及可由多个用户同时使用的能力。
对于将触摸屏集成到人们能够坐下并将腿放到其下方的桌子的顶部中的许多应用而言，薄屏是符合期望的。这要求桌子的厚度小于12英寸并且优选地小于8英寸厚。
例如，可以将普通平板显示器附接到平的薄玻璃片（覆层玻璃）的表面上。触摸屏的电子电路可以处在显示器的外围。可以将该显示器/覆层嵌入去除了相应部分的桌子中，或者可以利用任何机构将触摸屏放置在期望高度来使用该显示器/覆层。本文使用的“表面检测”方案是指以位于覆层玻璃上或附近的部件来检测触摸位置。本文使用的“次表面检测”是指其中检测机构出现在玻璃的顶面之下的方案。示例包括在固体内传播的声波、振动波、弯曲波等，例如使用振波感应技术（DST，dispersive signal technology）的系统。这些次表面检测方案具有坚固的优点，这是因为可以将电子检测机构结合在传统高质量玻璃的下方边缘周围来使用传统高质量玻璃。这使得顶面非常坚固并且容易清洁。
在一个实施例中，表面检测方案可以与传统LCD平板显示器相结合地使用，例如厚度为5.5英寸、对角显示为32英寸的NECMultiSync LCD3210。覆层玻璃的厚度可以是1.5英寸，使得LCD和覆层玻璃夹层的总厚度为大约7英寸厚。可以将该单元安装为与桌子的顶部齐平，因此桌子厚度也大约为7英寸。在另一实施例中，使用了Samsung的40英寸的LCD显示器，其以LED背光照明且仅有1.2英寸厚。采用该技术，触摸屏桌子顶部的总厚度对于40英寸对角线的显示器仅为2.7英寸厚，或者桌子厚度与触摸屏对角线之比为0.07。
在又一实施例中，可以将触摸屏集成到咖啡桌中。例如，可以使用NEC的42英寸的LCD平板显示器。该触摸屏（包括LCD和触摸电子电路）的总厚度为6.7英寸。桌子的总厚度为19英寸。触摸屏厚度与对角线之比为0.16，并且桌子厚度与触摸屏对角线之比为0.45。
作为平板显示器的替代，可以使用其他显示器，例如，正面投影、背面投影、dlp、OLED、从计算机向触摸屏形成图像的其他类似技术。
在上面示例的每一个中，所显示的屏幕的区域近似等于能够检测触摸的区域。即，表面检测屏区域覆盖了由LCD显示器或相关投影显示器在触摸屏上显示的图像的整个区域或几乎整个区域。
当桌子中使用的计算机足够小时，例如使用高度仅为2英寸的Macintosh mini，可以将计算机安装到桌子底部而不会增大桌子的厚度从而妨碍就座。
这些次表面检测方案提供了各种优点。但是，这些次表面检测方案本质上不是多点触控的。这使得难以将这些技术用于多个用户。换句话说，在触摸屏上的轻触顺序地产生信号。通常，所产生的信号可以是触摸起始（或鼠标点下）、触摸定位、和触摸移开（或鼠标释放）。在单点触控技术中，一次仅产生一个信号，其与真正的多点触控屏相反，在多点触控屏中，触摸屏可以同时将许多信号传送到计算机。采用其他单点触控技术，例如电阻式技术，两个同时的轻触产生了处在两个点之间中点位置处的一个轻触。利用次表面检测方案，将会在正确位置处检测到轻触，但是仅检测到第一位置或第二位置，即不会检测到两个位置。
因此，如果在次表面检测方案中在屏幕上快速连续地发生了两个触摸，则难以确定是一个人以其手指轻触了屏幕并将其手指移动到另一位置，还是有两个人轻触屏幕。在第一种情况下，计算机应当执行一个动作，而在第二种情况下，计算机应当执行两个动作。
不过，根据实施例，可以以次表面检测方案实现增强的单点触控操作，从而当两个用户同时触摸不同的子屏幕时，对计算机仅提供单个信号。一个解决方案是可以将屏幕分成多个区域或子屏幕，例如如图12J示出的四份或者如图2A示出的六份。如果在一个子屏幕中执行了两个轻触，则计算机可以将这两个轻触解释为来自一个用户。其可能是点击并拖拽或者是对被轻触的按钮的改变。在任一种情况下均将执行一个动作。如果轻触发生在两个不同子屏幕中，则计算机可以将这两个轻触解释为来自两个不同用户，并且可以同时在相应的子屏幕中执行两个动作。
当两个或更多用户正在不同子屏幕中进行轻触并且一个或更多用户正在执行手势或连续动作（例如点击并拖拽操作，比如在图片中绘制一条线）时，这变得尤为难以管理。如本文所使用的那样，手势是在除轻触之外还包括移动的动作，例如抹、画线、或者使用两个手指放大图片或对话框，等等。在该情况下，使用子屏幕检测的触摸屏将会在多个子屏幕之间来回动荡，并给出多个“虚假的”鼠标释放和鼠标点下的信号。虚假信号仅源于各个子屏幕之间的真实鼠标的动荡。为了在增强的单用户模式下进行操作，例如允许执行诸如绘制之类的手势，软件需要识别出这些虚假的鼠标移开和鼠标点下信号并拒绝它们。另外，在屏幕上连续绘制线条的过程中当将信号从其他子屏幕传送到计算机时会产生间隙。但是可以将软件设计为通过注意到不同子屏幕中的轻触是来自不同的用户而将其识别为连续的动作。例如，如果在第一子屏幕内发生点击并拖拽，接着在第二子屏幕中发生点击（鼠标点下），然后是第一屏幕中的点击并拖拽，那么软件会在第一子屏幕中两个点击并拖拽之间执行插值。因此，可以无中断地执行第一用户的连续触摸，而同时仍然允许其他用户控制计算机执行另外的动作。
例如，如果第一用户在第一子屏幕中执行第一触摸，并且第二用户在第一触摸仍然正在执行的同时在第二子屏幕中执行第二触摸，则第二触摸会导致第一触摸执行中的“间隙”。换句话说，第二子屏幕中的第二触摸会中断第一触摸。如果第一触摸的连续性很重要，例如，第一触摸为绘制；则这样的中断会导致间隙、不完整的线条或其他错误。然而，通过识别出第二子屏幕不同于第一子屏幕，即使在第一触摸期间执行第二触摸，也不会中断第一触摸。因此，计算机可以被配置为在不中断第一触摸的同时响应于第二触摸来执行动作。
另外，用户可以选择和改变一些子屏幕。如图2A放置了多个按钮，以改变桌子旁的用户的数量。如果选择了2用户模式，则屏幕被分成两个子屏幕。针对不同场合具有不同数量的子屏幕是有利的。例如，如果六个人坐在坐台旁，并且每人都想点他们自己的食物，则屏幕可以处在6人模式下。随后，如果他们想要观看长列表，例如要播放的音乐视频，则他们可以切换到2人模式。一些游戏可能更适合于2人、4人或6人模式或者更适合于单屏幕模式。
桌面显示器212可以用作挂壁显示器232的控制屏。用户可以使用桌面显示器212来确定要在挂壁显示器232上显示的图像。即，桌面显示器212可以用于输入、编辑和查找文件、移动文件、各种控制功能等。挂壁显示器232可以用于观看和显示图像、视频、文本等。作为替换，多个用户可以使用桌面显示器212。触摸屏控件可以被构建在桌面显示器212和挂壁显示器232两者中。
作为另一可选方式，桌面显示器212可以安装在桌子210的顶部，使得桌子210不需要是透明的。这样，桌面显示器212可以垂直安装，可以是弹出式显示器，或者可以构建到桌子210的顶部中。
桌面显示器212和挂壁显示器232可以是电子显示器，例如，LCD、等离子屏幕、投影显示器或DLP，即可用于平板电视或计算机监视器的任何显示技术。
隔间状态
隔间200可以具有与其相关的多个状态以有助于餐厅流程。这些状态可以只能例如由服务终端（POS）工位处的餐厅员工观看到。这些状态可以由数字和/或颜色来指示：这些状态的示例可以包括：
0：隔间空闲，无人就座；
1：消费者已就座，还未点餐
2：已经点餐，消费者正在等候上菜；
3：已经上菜，消费者还未付款（此时，消费者可能点更多的食物，桌子状态返回到状态2）；
4：已经提交帐单，消费者还未付款；
5：帐单已付，消费者还未离开；
6：消费者已经离开，桌子还未清理。
如果隔间200保持在一个状态的时间过长，可以向负责的服务员和/或经理发送通知，例如，发送到他们的移动电话、传呼机或个人数字助理。例如，只要隔间200的所有状态处在给定状态的持续时间小于指定的实际时间，那么该隔间都处于正常，例如，可以是“绿色”，该指定的实际时间可以根据餐厅的忙碌程度、隔间所处的特定状态等改变。一旦隔间处于一个状态的时间超过该指定的时间，则该隔间可以切换到警告状态，例如，可以是“黄色”状态。黄色状态可以导致向服务员发出通知。在警告状态的另一指定时段之后，该隔间可以切换到紧急状态，例如可以是“红色”。红色状态可以导致向经理发出通知。下文将参照图18A至图18E详细讨论这些状态。
当消费者准备点餐时，他们可以点击按钮，例如，提交订单或呼叫服务员。该按钮可以位于桌子210上与桌面显示器212相隔开或者位于墙208上与挂壁显示器232相隔开。附加地或可选地，提交订单选项可以置于下述菜单的一个或多个上，例如在图4A中的菜单上。一旦服务员过来与消费者确认订单并将其输入到POS中，则服务员可以锁定订单，如下文参考图4E所述。此时，至此所有已选项目将成为隔间200的订单1的一部分并且变得不可编辑。此刻之后选择一个项目将会变成隔间200的订单2的一部分。随后对已选项目进行选择可以显示两个列表：订单1和订单2，只有订单2可由消费者进行改变。可选地，可以仅显示订单2，其具有观看先前订单列表的选项。
模式概述
将参考图3至图4F概括地描述对隔间200的使用。图3示出了一般点餐操作的流程图，图4A到图4F示出了待显示的菜单的示例。
如图3所示，在操作302中桌面显示器212可以默认为标识模式。当在操作304中触摸桌面显示器212时，确定该触摸的对应位置。如果该触摸处于与座位对应的位置，则可以适当地显示IMM。如果该触摸处于例如主人或中心的位置之外的定位，则可以如下文所述显示其他菜单。随后，在操作310中，监测其他触摸的出现。如果其他触摸对应于下级菜单的选择，则操作前进到操作312中的适当的下级。如果没有感测到触摸，则操作可以前进到操作314以确定超时时段是否已经到期。如果没有，操作可以返回到操作310以确定是否感测到其他触摸。如果超时时段已经到期，则操作可以返回到操作302的标识模式。
图4A示出了IMM示例。在图4A的IMM中，可以呈现选项“食物”、“饮料”和“连接”。而且，可以在来自这三个主要选项的单独菜单部分中提供“准备就绪”和“？”。当用户有问题时，他们可以点击“？”，可以远程对指派的服务员指示隔间200有问题或者可以可视地在挂壁显示器232上指示出隔间200有问题。例如，挂壁显示器232可以在其底部显示隔间200中每个位置的座位指示符，如图7所示。例如，这些座位#初始可以全都为红色，指示无需打扰隔间200中的消费者。当消费者选择“？”时，该座位#或所有座位#可以变成黄色，指示需要帮助。当消费者选择“准备就绪”时，该座位#或所有座位#可以变成绿色，指示准备点餐。对挂壁显示器上的可视线索的使用可以允许任何餐厅员工进入到该隔间200中。
图4B示出了食物下级菜单的示例。图4C示出了饮料下级菜单的示例。图4D示出了连接下级菜单的示例。在所有图4A到图4D中，返回箭头将使得显示器返回到前一页，例如，下级菜单的IMM以及从IMM返回标识模式。这些下级菜单将在下文具体描述。
图4E示出了在触摸主人位置218时显示的主人菜单的示例。可以保护主人菜单以仅允许餐厅员工访问。当主人触摸该定位时，可以在桌子210的边缘附近显示诸如复位、#个人功能模式、旋转、点餐和清空缓存的各种按钮，如图4E所示。旋转按钮可以允许将菜单的朝向旋转到任一侧或者桌子210的端部。复位按钮可以删除在该会话（session）期间复制到隔间计算机250的硬盘驱动器上的任何文件，把屏幕模式设置成标识模式，删除所选的任意食物选项并且为接下来的消费者准备桌子210。点餐按钮可以允许服务员向厨房发送订单以进行处理。清空缓存按钮可以仅删除复制到隔间计算机250的硬盘驱动器上的所有文件。
图4F示出了中心位置菜单的示例，指示出如何使用中心位置显示项目。在图4F所示的特定示例中，在各个座位位置上显示的图像可以被拖动到将要在此显示的中心位置216并且可以再次被点击以把该图像显示在挂壁显示器232上。
食物模式
一旦触摸了图4B的食物下级菜单的对应类别，会出现与该类别对应的子菜单，如图5A到图7所示。图5A和图5B示出了食物下级菜单的流程图。图6A到图6F示出了将要显示的食物子菜单的示例。图7示出了在图5A中的操作完成之后的挂壁显示器232。
如图5A所示，在操作510中，在操作520中选择食物下级中的类别。这会使得图6A的子菜单被显示。由此可以看出，“选择”和“信息”按钮可以紧挨着每个项目菜品1到菜品m，允许选择每个项目或者可以获得有关每个菜品的更多信息。而且，所点项目可以列在桌面显示器212的下部。另外，所点项目可以显示在挂壁显示器232上，如图7所示。如果一次要显示太多项目，则可以仅显示这些项目中的一部分并且可以在该列表的邻近提供向上/向下滚动按钮。
当在操作522中选择一个项目时，该项目可以被突出显示并且添加到所点项目中，如图6B所示。当在操作524中选择有关一个项目的信息时，针对该项目（这里是菜品3）的各项信息可以如图6C所示加以显示。还可以显示该项目的图像。所述各项信息可以包括营养和成分，在触摸时，所述各项信息会显示对应的详细信息。另外，点餐的数量可以与用于增加或减少点餐数量的按钮一起显示在该屏幕上。
可选地，选择单个项目会使得该特定项目突出显示，并且原本没有显示的选择和信息按钮出现在该项目的附近（例如，该项目旁边或下方），从而简化初始子菜单的显示。另外，可以显示对于每一项目的简短描述。这可以使得屏幕上的其他项目移动位置，以便为所选的项目显示所有附加信息。随后，如果轻触了选择按钮，则该项目将被添加到已选项目列表并且屏幕可以返回到项目的列表，即，去除选择和信息按钮。当轻触信息按钮时，则会显示与图6C类似的屏幕，如下文所述。
当在操作526中触摸返回按钮时，可以显示前一子菜单/菜单。例如，当触摸显示器中的返回按钮时，可以从图6C的显示切换到图6B中的餐前小吃子菜单。当在图6A或图6B中的餐前小吃子菜单出现时触摸返回按钮时，显示器可以返回到图4B的食物下级菜单。可选地或附加地，可以提供主页按钮使得显示返回到图4A的IMM。
其他菜单类别显示可以按照类似的方式进行。当触摸已选项目时，可以显示从该位置点餐的所有项目和/或该桌点餐的所有项目以及对应的点餐数量，如图6D所示。通过触摸这里的向上/向下按钮可以在显示器上更改数量。
如图5B所示，当触摸按类别搜索时，会出现可用来搜索的其他子菜单，如图6E所示。这些可用的搜索选项可以包括新菜品、特色菜品、前五名、烹饪类型、食谱等。触摸这些选项中之一可以显示列表，如图6F所示。当选择“前五名”时，可以选择对应的菜品或获得更多的信息。“前五名”可以包括排名最靠前的五种，经常被点到的五种等，并且可以实时更新。可选地，当选择了更具体的搜索类别（例如，烹饪类型或食谱）时，在对应项目显示之前可以显示各种子类别的中间显示。例如，触摸“烹饪类型”可以显示素食、海鲜、辣味、意大利风味、加勒比海风味、西班牙风味、南美风味、亚洲风味、混合风味等。触摸“食谱”可以显示素食、严格素食、低脂肪、低碳水化合物、低热量等。
饮料模式
一旦触摸了图4C的饮料下级菜单的对应类别，则会出现对应该类别的子菜单，如图8到图10所示。图8示出了饮料下级菜单的流程图。图9A到图9F示出了将要显示的饮料子菜单的示例。图10示出了在完成了图8中的操作之后的挂壁显示器232。
在操作810中，可以在操作820中选择饮料下级的类别。这可以使得显示图9A的一般饮料子菜单。如这里可以看出的，“选择”和“信息”按钮可以紧挨着每一项目饮料1到饮料k，允许选择每一项目或者可以获得关于每个菜品的更多信息。而且，所点项目可以列在桌面显示器212的下部（未示出）。另外，可以在挂壁显示器232上显示所点项目，如图10所示。如果一次要显示太多项，则可以仅显示这些项中的一部分并且可以在列表附近提供向上/向下滚动按钮。
当在操作822选择一个项目时，该项目可以被突出显示并且被添加到所点项目，如图9B所示。当在操作824中选择关于一个项目的信息时，针对该项目（这里是饮料1）的各项信息可以如图9C所示那样加以显示。还可以显示该项目的图像。所述各项信息包括酒精百分比、热量，对饮料的描述，可以提供该饮料的历史。可以在该菜单上提供“视频”按钮用于播放视频，例如饮料制造商提供的视频。
饮料子菜单可以包括“推荐”。当用户在操作826中触摸“推荐”时，可以显示推荐页面。该页面可以根据所点菜品推荐一种饮料。例如，推荐页面可以在该类别内显示一种以上的饮料，这里提供三种饮料，如图9D所示。“选择”、“信息”和“为什么”按钮可以提供在每种饮料旁边。“为什么”按钮可以解释为何推荐该饮料。例如，每当点了特定菜品时，可以推荐几种饮料。在餐厅中可以跟踪订单的数据。每当点了西班牙凉菜汤时，可以存储和显示同一个人或相同位置处的桌子还点过的该类别的大部分饮料，可以显示基于专家意见的饮料，并且可以执行调查以询问消费者他们对具有特定食物项目的类似特定饮料感觉如何，等等。
在上述任何一种情况下，对于所点的每个食物项目来说，可以识别几种饮料或者可以显示适合于所有已点食物项目的饮料。每种饮料都可以给定一个“分数”。分数可以是+1或0。当点了所有食物项目时，食物菜单都可以显示酒水推荐的按钮。如果按下该按钮，则菜单可以按照从最高分数到最低分数列出如上所述的酒水推荐。
可选地，可以使用上述方法中的几种方法来确定推荐的饮料。例如，推荐页面可以按照主厨推荐、最多人点过、排名最高、其他专家推荐、类型等来列出饮料，如图9E所示。此外，推荐页面还可以包括“细化推荐”按钮以缩小或改变选择或选项。例如，如果在推荐页面上显示几种饮料，则可以触摸“细化推荐”按钮来把饮料限制在特定偏好，例如，酒水可以限制成红酒、白酒、甜酒、法国酒、澳大利亚酒等，啤酒可以限制在hoppy酒，少hoppy的酒、深色酒、小麦酒、德国啤酒、英国啤酒等。
当在操作826中触摸返回按钮时，可以显示前一个子菜单/菜单。例如，当在显示器中触摸返回按钮时，可以从图9C的显示切换到图9B中的啤酒子菜单。当出现图9A或图9B中的啤酒子菜单而触摸返回按钮时，显示器会返回到图4C的饮料下级菜单。可选地或附加地，可以提供主页按钮使得显示返回到图4A的IMM。
其他菜单类别显示可以按照类似方式进行。当触摸已选项目时，可以在桌面显示器上（如图9F所示）和/或在挂壁显示器232上（如图10所示）显示该位置所点的所有项目和/或每个桌子所点的所有项目以及相应的所点数量。可以通过触摸这里的向上/向下按钮来在该显示器上更改数量。
点餐处理
当消费者点了食物或饮料时，订单可以直接到达厨房，即，桌子用作服务终端（POS）。可选地，订单可以显示在计算机上，并由服务员手工输入POS，然后发送到厨房。可选地，桌子计算机可以直接将订单发送到POS。随后，服务员可以浏览订单并通过POS将订单发送到厨房。最后一种选择提供了这样的优点：服务员能够一次仅发送所点的一部分项目，并检查以确保项目是正确的。可选地，可以使用只要任何人在桌子处下了订单都接收输入的独立计算机，如下文将参照图18A至图18E所描述的那样。
连接模式
一旦触摸了图4D的连接下级菜单的对应类别，就会出现与该类别对应的子菜单，如图11到图12L所示。图11示出了连接下级菜单的流程图。图12A到图12I示出了将要显示的连接子菜单的示例。图12J和图12K示出了用于实现用户装置与隔间200连接的布局的示例。图12L示出了子菜单中之一的流程图。
在操作1110选择“社区”可以引出多个当地（例如，步行距离内）附加活动的选项，如图12A所示。这些活动可以包括电影、零售店、其他餐厅、剧场、博物馆和其他事件。选择这些活动中的任何一个可以显示可用的相关事件，如图12B所示。“选择”可以允许在合适处对要交易的事件进行相应购买，例如电影票、剧场门票或博物馆门票，可以允许预约或加入到等候队列以进入例如另一餐厅，和/或可以显示提供该活动地点的地图。“信息”可以显示如图12C所示的信息。这些信息可以包括钟点、描述，描述可以包括位置、菜单、回顾和当前信息。这些当前信息可以包括任何特别供应、每日特色、当前等待时间、当前可用性等。
作为特定示例，选择“电影”可以提供在附近的剧场放映的电影的选择。选择“信息”以及随后选择“描述”可以播放电影预告片，并且选择钟点可以示出在每个剧场的放映时间。选择“选择”可以提供选项以针对特定上映时间预订票或购票。
作为另一示例，选择“餐厅”可以引出附近餐厅列表。选择“信息”以及随后选择“描述”可以显示菜单。选择“信息”并随后选择“当前”可以指示可用/当前等待时间。选择“选择”可以允许点餐食物项目以自取、送递，或者在附近餐厅用餐，这用于对附近餐厅预约。
选择零售店可以显示附近零售店列表。触摸与各个商店连接的“信息”可以显示有关该商店的信息。
触摸图4D中的“环境”可以显示图12D中指示的菜单，可以包括“照明”，“虚拟窗口”和“虚拟窗口的音乐”。触摸“照明”可以允许对隔间中环境照明的亮度和/或颜色进行控制。触摸“虚拟窗口”可以产生图12E的显示，其中可以为隔间选择周围环境以显示在挂壁显示器上，例如，月亮、海洋、巴黎、半穹顶、威尼斯等。这些可以是静止图像或视频。触摸“虚拟音乐”可以允许适合于将要播放的所选“虚拟窗口”的音乐，并且如果没有选择“虚拟窗口”，可以默认为一般餐厅音乐。
触摸“娱乐”可以产生图12F中所示的显示。隔间的娱乐选项可以包括例如“电视”、“音乐”、“社会网络”、“游戏”和“视频”。触摸这些选项之一可以显示更多的具体选项。例如，触摸“音乐”可以允许提供如图12G所示的显示并且可以包括浏览流派、播放列表、搜索专辑、卫星广播、购入新专辑等。
选择“我的装置”可以产生图12H中所示的菜单，例如，显示计算机、音乐、照片、视频等。如果用户把任意装置插入到USB端口或SIM卡端口或防火墙端口（例如相机、闪盘驱动器、SIM卡或其他存储装置），那么任何可识别文件都可以立即被复制到隔间计算机250上。可识别文件可以包括具有标准格式（例如，jpeg或tiff）的照片、具有标准格式（例如，mpeg、mov）的视频、具有标准格式（例如，wav或mp3）的音乐。在复制这些文件之后，隔间计算机250可以立即退出USB存储装置，在不损坏用户的装置或者不中断隔间计算机250的操作的情况下，允许用户在他们插入装置之后很快取下他们的装置。
选择任何音乐、视频、照片或展示可以引出对应媒体文件列表。例如，选择照片可以引出已经复制到隔间硬盘驱动器上的照片列表。该列表可以以“流动”模式显示，从而可以在正面显示每个照片的大版本并在任一侧显示较小版本。在大照片中心上两次快速触摸可以使得照片显示在挂壁显示器232上。单次触摸并拖曳可以允许其他照片布置在中心大照片位置。当位于中心大照片位置时，单次触摸就可以显示在挂壁显示器232上。可选地，在挂壁显示器232方向上拖拽桌面显示器212的照片可以将其显示在挂壁显示器232上。可选地，可以为照片提供打印选项。这种打印可以远程进行，使得餐厅可以对打印进行控制和收费。
用户可以把他们自己的装置连接到挂壁显示器232和/隔间计算机250。这可以通过扩展插口、电缆等来完成，或者用户可以选择“我的装置”并且随后从“我的装置”菜单中选择将要连接的特定装置，如图12H所示。如果该装置此刻没有连接，则桌面显示器212可以列出用于把电缆连接到用户装置的指令，如图12I所示。该电缆可以位于靠近挂壁显示器232的存放区260上或者在墙上滑动门后的橱柜262中。例如，当用户装置是膝上型电脑时，该电缆的一端可以连接到挂壁显示器232，而另一端可以用来附接到用户的膝上型电脑，如结合图2C和图2D所示。
例如，如果挂壁显示器232是LCD平板TV，则电缆可以是RGB视频电缆。RGB视频电缆的一端可以事先附接到挂壁显示器232的一个视频输入端（如视频2输入端）。另一视频输入端（如视频1输入端）可以附接到计算机。
图12J和图12K示出了我的装置与隔间200互连的布局示例。如图中所示，隔间200可以包括在座位220（这里是长凳）之一下方的隔间计算机250。放大器270和IR发射器280也可以位于该座位下方。I/O端口箱240可以位于墙中，例如在存放区260下方，并且通过门262可以连接从该端口箱延伸的电缆。
如图12K所示，挂壁显示器232可以接收来自放大器270、隔间计算机250和I/O端口箱240的输出。I/O端口箱240可以包括例如VGA电缆、
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电缆、音频电缆等，用于把用户装置连接到隔间200。I/O端口箱还可以包括可以连接到隔间计算机250的USB多装置箱。桌面显示器212可以与隔间计算机250通信。放大器270可以接收来自隔间计算机250和I/O端口箱240的输出。另外，来自外部源（例如，卫星或电缆）的A/V开关290还可以提供输出，例如到挂壁显示器232的视频输出以及到放大器270的音频输出。A/V开关290可以位于中心位置并且可以用于多个隔间。IR发射器280可以由隔间计算机250使用以使得用户能够发送信号来控制挂壁显示器232或放大器270的任何输入。
一旦电缆连接到用户装置，则用户可以点击桌面显示器212上的按钮，例如图12I中的触发按钮，以指示出他们的装置被连接。例如，当用户装置是膝上型电脑时，隔间计算机250可以被告知将挂壁显示器232上的示图改变到视频1输入端。IR发射器280可以受到隔间计算机250的控制以作为遥控器并且把挂壁显示器232上的输入切换到通过隔间200中提供的电缆（例如，图12K所示的VGA电缆）连接的视频1输入端，从而把用户膝上型电脑上的内容显示在挂壁显示器232上。可以再次点击触发按钮以把输入到挂壁显示器232的视频改回来自隔间计算机250的视频输出。
该方法允许用户把膝上型电脑连接到多媒体隔间，而无需把他们的膝上型电脑实际连接到隔间计算机250。这可以减小与计算机到计算机直接通信有关的安全问题。而且，还允许显示在隔间计算机250上不可用的专用程序的个人膝上型电脑有关的信息。
另外，膝上型电脑以外的用户装置，例如USB钥匙链、mp3播放器等还可以直接连接到隔间计算机250。对于有些装置来说，例如，对于可以在不存在与装置自身延时的情况下快速播放的那些装置来说，文件可以不必复制到隔间计算机250中。
另外，当音频信号通过放大器270时，音频和视频可以完全独立。换句话说，各种视频信号可以与各种音频信号分层。
选择“其他桌子”可以允许向餐厅中的其他桌子发送消息。而且，摄像机可以置于每个桌子210处以允许发送或观看其他桌子处的图像。
选择“我的$0.02”可以继续前进到图12L所示的流程图。例如，这显示了“偏好”、“推荐”、“历史”、“已注册”、“调查”等。触摸“偏好”可以允许用户输入例如有关“食物”、“饮料”、“娱乐”、“环境”的个人偏好。如果用户没有注册，这些偏好可以仅在该用餐期间被存储。“推荐”可以允许“一般”或“个人”推荐，任一种推荐都可以随后显示例如“食物”、“饮料”、“娱乐”、“环境”。当选择“一般”时，可以列出各个类别中最流行项目。当选择“个人”时，如果是注册用户，可以根据当前输入的偏好或存储的偏好列出各个类别中的项目。可选地或附加地，当选择“个人”时，用户可以进入比较模式并且可以输入这个或其他餐厅中的最喜欢的一个项目并且根据该信息获得这个或其他餐厅的推荐。可选地或附加地，当选择“个人”时，可以选择个人模式或“朋友”模式，允许基于来自朋友的输入的推荐。这些“朋友”可以在其他注册用户与其一起用餐时与注册用户自动关联，或者可以由个人用户主动允许。
因此，这些推荐可以包括个人化的推荐（即基于个人的过去行为）、社会推荐（即基于相似用户过去的行为）、和/或项目推荐（即基于所选的事物）。
当选择了“历史”时，可以显示类似的类别，例如，“食物”、“饮料”、“娱乐”、“环境”。这些类别可以显示当前阶段的历史，或者，如果是注册用户，可以显示整个历史。
当选择“已注册”时，用户可以触摸“是”或“否”。如果触摸“是”，则用户将被提示输入用户名和口令。如果触摸“否”，则用户可以选择是否注册。如果选择“否”，则用户仍然可以输入用户名以在当前会话中使用，从而将体验私人化。如果选择“是”，则用户将被提示创建用户名和口令。可选地或附加地，隔间200可以包括例如磁性或射频读卡器，1D或2D条形码扫描器，或者ID摄像机可以置于桌子下方从而根据例如信用卡、驾照、护照、用餐卡等信息源确定用户身份。这些识别机构还可以用于支付。使用这些卡可以允许“已注册”选项从“我的$0.02”子菜单消失。
当选择“调查”时，可以呈现许多可用调查。用户可以选择匿名调查，或者如果是注册用户，可以链接他们的用户信息。这些调查可以包括该餐厅的食物、饮料、环境等，本地餐厅的食物、饮料、环境等，或者任何社区或可用的娱乐选项。
餐厅广域连接
如图13所示，每个隔间计算机250可以连接到A/V开关290和可能位于餐厅中心的餐厅服务器1300。所有音频信号都可以单独地从各个源（例如，A/V开关290、经由I/O端口箱240的用户装置、隔间计算机250等）提供到每个隔间200中的放大器270。所有视频信号都可以从各个源提供到挂壁显示器232。服务器1300还可以连接到侍者工位/厨房从而把从每个隔间输入的信息传送给服务员。而且，餐厅服务器1300可以确保每个隔间在特定使用期间内花费最小金额。例如，前半个小时可以免费。在这半个小时结束之前，可以进行消费者是否准备点餐的初始询问。如果回答为否，则可以显示剩余时间量并且在一个或两个显示器上倒计时。在初始时间段结束并且没有发生订单或准备点餐的指示之后，该隔间的电子装置可以关闭。计时器可以由消费者可见，直到需要提出支付该隔间的使用费用为止。
摄像机
图13还示出可以使用与触摸屏212相连的一个或多个摄像机600。摄像机600可以是物理地连接到与触摸屏212关联的桌子计算机250的网络摄像机。在照片隔间应用中，触摸屏212可以随后用来利用该摄像机拍照。
可选地，摄像机600可以具有无线功能。可以使用这样的摄像机来将现场图片实时发送到计算机。这可以使用无线存储卡（例如Eye-
Figure BDA00001742661900301
无线存储卡来实现）。可以将来自无线摄像机的照片设计成直接下载到隔间中的计算机250中。可以将特定摄像机固定到该计算机或另一计算机上的特定位置处。
例如，无线能力可以包括频率匹配的无线发射卡和无线接收卡。无线发射卡可以放置在接受卡格式（例如SD卡）的任何摄像机中。无线接收卡可以是能够置于桌子计算机250的USB驱动器中的USB卡。此无线接收卡随后可被配置为使得可以将从摄像机250接收的图像放置在桌子计算机上的特定文件夹中。
随后可以使用软件程序来监控该文件夹的内容，并将该文件夹中的所有图片作为图标显示在触摸屏上。选择给定图片的图标就会使得计算机将该照片显示在次级屏幕上。
可选地，可以使用多个摄像机600，每个摄像机向不同位置发送图片。例如，如果使用了三个相连桌子210，则每个桌子可以具有其自己的带有不同无线SD卡的便携式摄像机。每个SD卡可以具有不同的接收器卡。可以将三个接收器卡的每一个均插入位于每个相连桌子220处的桌子计算机250的USB驱动器中。随后每个桌子220可以访问三个文件夹，每个文件夹对应于每个桌子220的摄像机。从菜单文件选择桌子1使得用户能够以上述方式访问来自桌子1使用的摄像机的照片。类似地，选择桌子2将会使得用户能够访问桌子2的用户使用的照片。
可选的隔间配置
除了图2所示之外，还可以采用其他各种布局来配置这些隔间。在图14A到图14C示出了可选示例。
在图14A的实施例中，隔间200A的入口位于隔间200A的一侧，为隔间200A中的消费者提供更大私密性。而且，如图14A所示，触摸显示器212A可以是在桌子210A处使用的单独便携式单元，并且可以由餐厅隔间中的任意用户来使用。座位220A可以位于桌子210A的三侧。
在图14B所示的实施例中，隔间200B可以为人数较少的顾客设计（例如一个或两个人），并且桌子210B的较长侧可以对着具有挂壁显示器232B的墙。座位220B可以仅设置在桌子210B的一侧。该配置可以使得所有或大部分消费者直接从他们的座位观看到挂壁显示器232B（无需转头，如图2和图14A所示）。
可选地，在上述任意实施例中，隔间和/桌子可以是弯曲形状的以便提供更好的视角。例如，如图14C所示，隔间200C可以是弯曲的以实现更多消费者对挂壁显示器232的更好视角。换言之，隔间200C、座位220C、桌子210C和桌面显示器212C中的任意或全部都可以被弯曲来使得消费者可以坐下并观看挂壁显示器232，而无需像在传统长方形餐厅隔间中那样转动头和/或身体。
单个显示器隔间
尽管以上讨论假定桌面显示器212和挂壁显示器232都出现在隔间200中，但是隔间还可以配置成仅具有桌面显示器212或仅具有挂壁显示器232。
例如，如果仅采用桌面显示器212，则可以在桌面显示器的至少一个子屏幕上显示本应当在挂壁显示器上显示的图像。例如，在图2A中，如针对桌面显示器212的以上描述那样，可以使用桌面显示器标记位置3至6的部分。然而，位置1和2可以用来显示类似于之前在挂壁显示器上显示的图像（静止或视频）。
例如，用户可以把存储装置（例如USB闪速驱动器或SD卡）附接到与隔间200附接的端口。在该装置中的照片随后可以复制到隔间计算机250中的硬盘驱动器中。随后可以以如上所述的“流动”模式或者允许在给定部分中观看多个照片的其他模式来在位置3至6处观看这些照片。每个照片都表示为文本或比子屏幕小的图像。例如，第一个用户可以在位置3处观看多个小照片，第二个用户可以在位置4处观看多个照片。可以以放大格式在整个部分上显示桌面显示器212上的被拖放到对应于位置1和2的桌面显示器子屏幕的图像。可选地，可以在位置1和位置2两者中以与这两个位置的观看位置对应的两个不同朝向来显示移动到位置1或位置2的任何图像。轻触位置3至6中的图像的小图标可以使得图像以两个不同朝向显示在位置1和2处。图像可以被拖曳到文件夹中。把该文件夹拖曳到位置1或位置2处，或者双击该文件夹，可以在位置1或位置2处显示幻灯片。把功能模式变成单用户可以在整个桌面显示器212上显示幻灯片。
可选地，如果仅采用挂壁显示器232，则可以在挂壁显示器232上提供在桌面显示器212上提供的电子菜单。挂壁显示器232可以由例如图12K所示的遥控器285的装置来控制，而不是由桌面显示器212来控制。该装置还可以实现对音频/视频信息源进行控制。
房间配置
对于隔间220的显示器的替代或附加，可以使用相连桌子210来驱动整个房间（无论整个场所还是专用房间）的显示器和/或音频。图15A示出具有根据实施例的这种配置的房间300的平面图，而图15B示出房间300的侧视图。
如图15A和图15B所示，房间300可以包括具有触摸屏312的相连桌子310，至少两个座位区（这里是弯曲的长沙发椅320），两个挂壁显示器330，以及连接到相连桌子310、挂壁显示器330和扬声器335的连接计算机350。可以为座位区提供没有与相连桌子310相邻的传统桌子315。尽管示出了弯曲的长沙发椅，但是可以采用任何期望的座位配置。另外，尽管将两个挂壁显示器330和一对扬声器335显示为处在房间300的相对侧上，然而可以采用多于两个挂壁显示器330和/或多于一对扬声器335以及/或者将其布置在不同位置上。
如图16A所示，房间300可以配置为允许相连桌子310控制挂壁显示器330和扬声器335。具体地，挂壁显示器330可以接收来自连接计算机350和I/O端口箱340的输出。扬声器335可以接收来自放大器370的输出。I/O端口箱340可以包括例如VGA电缆、
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电缆、音频电缆等等，用于将用户的装置连接到相连桌子310。I/O端口箱340还可以包括USB多装置箱，该USB多装置箱可以连接到连接计算机350。桌子触摸屏312可以与连接计算机350通信。放大器370可以接收包括音频电缆和
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电缆的音频部分在内的来自连接计算机350和I/O端口箱340的输出。另外，来自外部源（例如人造卫星或电缆）的A/V开关390还可以提供例如对挂壁显示器330的视频输出和对放大器370的音频输出。连接计算机350可以使用IR发射器380来使得用户能够发送信号以控制挂壁显示器330或放大器370的任何输入。
当在次级屏幕上显示电视频道时，存在可用的几个选项。一个选项是使用针对每个电子桌子的专用接收器。可选地，可以使用多个接收器，其中接收器的数量小于该场合中的显示器的总数量。这些接收器可以是人造卫星或电缆，或者从外部源得到信号的其他接收器。可以将接收器连接到AV箱（矩阵开关）290（如图13所示）。来自该场合中的AV箱290的输出可以进入每个相连隔间310，其中该输出可以显示在次级屏幕上。还可以将来自AV箱290的输出连接到该场合中的其他显示器。例如，场合可以具有遍布该场合各个地点的可被许多桌子看见的4-6个电子桌子和5-10个附加屏幕。
计算机350可以在用户选择了适当按钮（例如一个著名电视节目）时将可用的电视频道的列表显示在触摸屏312上。在一些情况下，期望在触摸屏上显示电视频道的名称或者在正在观看的特定时刻正被播送的内容。
期望在挂壁显示器330上显示连续全运动视频。但是，当对挂壁显示器330和触摸屏312两者使用同一计算机时这会是困难的，因为需要大量处理功率来驱动触摸屏312。如果触摸屏312和/或挂壁显示器330具有高分辨率以及/或者触摸屏312正从多个用户接收输入，该困难会增大。
使用单个计算机350的一个方案包括使用专用于驱动次级屏幕的独立编程线程（programming thread）。对该线程给予了非常高的优先级。对触摸屏312上占用大量处理时间的任何操作都给予比挂壁显示器330的这种操作更低的优先级。然而，对于不占用很多处理器时间的触摸屏312上轻触的检测则不会给予较低优先级，因为如果在发生轻触的一秒以内没有检测到轻触，则触摸屏312会无法良好地工作。可选地，计算机350可以是具有一个专用于驱动挂壁显示器330的处理器的多处理器计算机。
对具有单个连接计算机350的替代方案包括提供两个计算机352、354，即用于触摸屏312的第一计算机352和用于挂壁显示器330的第二计算机354，如图16B所示。第一计算机352可以位于次级屏幕附近或与触摸屏312集成，例如，第一计算机352可以位于桌子之内或者在长凳之下或桌子下侧等等，并且可以直接连接到触摸屏。第二计算机354可以位于次级屏幕330的附近（例如次级屏幕后面）并且可以直接连接到次级屏幕。例如可以通过以太网、通过无线路由器、或通过专用连接器（如由第一与第二计算机之间的虚线所指示）来连接第一计算机352和第二计算机354。可以将要在次级屏幕330上播放的多媒体文件存储在第二计算机354中。
例如，考虑音乐视频的播放。当音乐视频存储在第二计算机354中时，第二计算机354可以初始地将图像的缩略图和关联文本（例如歌曲、专辑、乐队、作曲家等的名称）发送到第一计算机352，第一计算机352可以存储该信息。当用户轻触触摸屏312上的音乐视频时，可以在触摸屏312上显示音乐视频的列表以及存储在第一计算机352中的一些或全部信息。当用户轻触某个歌曲的缩略图时，信号将从第一计算机352发送到第二计算机354以开始从特定文件夹并从选择的特定音乐视频播放音乐视频。
图13的中心计算机1300可以用来确定每个接收器的频道设置。上述操作可以被自动化，或者可以通过该场所的管理者来执行。例如，对于一个运动主题吧，管理者可以将每个接收器编程为显示不同的体育赛事。中心计算机1300可以通过例如以太网或红外连接来连接到人造卫星接收器以将每个接收器的频道改变到期望的频道。该信息可以被发送到位于每个相连桌子210、310处的计算机250、350。通过该方式，计算机350可以在触摸屏212、312上显示该频道。另外，中心计算机1300（或每个相连桌子210、310处的计算机250、350）可以联系网站，该网站回送在给定时刻处正在每个频道上播放的内容，并且存储该信息和/或将其发送到每个连接桌子310。通过该方式，在每个相连桌子210、310处的计算机250、350可以在触摸屏212、312上显示每个频道上正在播送的内容。例如，触摸屏212、312可以显示当前时刻正显示在每个接收器上的体育赛事的列表。选择一个体育赛事将会使得计算机250、350发送信号到AV箱290以将适当的输入发送到相应桌子的次级屏幕232、330。
通过这种方式，在相连桌子210、310处的次级屏幕232、330可以由该桌子处的触摸屏212、312控制，并且在上述示例中的5-10个附加屏幕可以由其他装置（例如中心计算机1300）来控制。
计算机250、350还可以连接到互联网，并且可以在触摸屏212、312上显示网络浏览器或其一部分。还可以在触摸屏212、312上或者在次级屏幕232、330上显示来自各种网站的信息。例如，可以在触摸屏212、312上和/或在次级屏幕232、330上显示梦幻（fantasy）体育信息。如果用户选择了一个要显示在次级屏幕232、330上的体育赛事，那么随后可以在触摸屏212、312上或者在次级屏幕232、330上显示与正在显示的体育赛事有关的来自梦幻体育站点的信息。
作为替换，除了膝上型电脑以外的用户装置（例如USB闪盘(USBfob)、mp3播放器等）也可以直接连接到连接计算机350。对于一些装置，例如可以无延时地立即从其中开始播放的装置，文件可以不复制到连接计算机350上。
因此，单个相连桌子310可以用来控制整个房间300的音频和视频相连桌子310，还可以参照根据实施例的其他桌子来执行上面讨论的其他所有功能，例如点餐、点饮料等。如果希望对整个房间300的音频和视频进行总体控制，并且其中提供了多于一个相连桌子310，则可以对这些输入进行排队。
队列
如果采用队列，则可以初始地将要以特定次序显示的流行歌曲的列表产生为普通播放列表。通过选择桌子上的播放列表选择，桌子的用户可以在触摸屏312或次级屏幕330上浏览该播放列表。该播放列表可以是在任何人对该播放列表（或队列）提交一首歌曲之前初始地启动的默认播放列表。一旦桌子旁的某个人选择了用于选择的媒体，他们就可以具有对该播放列表提交媒体选择（例如歌曲、音乐视频、电影预告片）的选择权。如果在该场合中还没有人对播放列表提交选择，则该选择可以移动到列表顶部成为下一播放项目。在该场合中由其他人作出的后续选择也可以以类似方式提交到播放列表，并且该系统可以用作自动唱机，其显示器用于示出队列中的媒体选择。作出特定选择的用户可以在播放选择之前或在该选择的播放期间取消该选择（从队列中移除）。
除了上述队列之外，还可以应用投票机制。此投票机制可以与上述类似地进行操作，不同之处在于，除了上述过程之外，桌子旁的用户还可以对队列中的媒体选择进行投票。如果对于播放列表中的某个媒体选择接收到了多个得票，那么该媒体选择可以在队列中前移。
中心计算机（例如服务器1300）可以用来跟踪针对特定媒体的得票。可以使用媒体在以前的多个聚会中的得票来产生初始播放列表。另外，采用场合内的私人屏幕和私人声音系统对隔间200中作出的选择的历史进行跟踪所使用的数据也可以用来确定初始播放列表。可以直接由中心计算机来跟踪播放列表上特定媒体的得票。位于每个桌子处的计算机可以与中心计算机1300通信，并且将它们的选择提交到中心计算机。中心计算机1300随后可以将得到的播放列表发送回各个桌子处的每个计算机250。中心计算机1300还可以使用作出的选择的数据来查找相似音乐以进行播放，并且将这些相似的选择自动添加到播放列表。例如，如果所选的大多数媒体项目是hip-hop音乐视频，则中心计算机可以将更多hip-hop视频添加到播放列表。
传统自动唱机系统存在如下问题，有时人们非常频繁地选择许多很流行的歌曲。这些歌曲随后被播放得太频繁因而容易对该场合中的其他人造成困扰。本文所述的系统的一个优点就在于，中心计算机可以产生歌曲的播放列表并且防止歌曲被播放得太频繁。此外，如上所述可以添加相似歌曲。在各个桌子旁的用户能够浏览播放列表并且仅对该播放列表中的选择进行投票，而不是对存储在计算机中的所有歌曲进行投票。例如，用户能够请求对播放列表添加媒体选择，但是，如果项目已经处在由中心计算机1300产生的并被发送到相连桌子200的播放列表上，则用户仅能在该播放列表上进行投票以将项目前移。
除上述以外，可以存在这样的房间，其隔间具有私人的次级屏幕，但没有私人扬声器。即，扬声器可以配置为具有针对整个房间的一组扬声器（公共扬声器）。还可以存在公共可见显示器（电视机或LCD屏幕）。在这样的隔间中的用户能够以前面所述相同的方式来作出包含仅用于在私人显示器上显示的视频的选择。他们还可以如前所述对播放列表提交请求或者对播放列表中的项目进行投票。他们还可以参照公共音频和视频（例如“家庭音乐视频”）来作出选择，并使得私人显示器显示与公共扬声器对应的视频。
详细的桌子屏幕截图
图17A至图17I示出了使用根据多个实施例的相连桌子的过程中不同阶段的屏幕截图。
初始地，如图17A所示，触摸屏212可以处于睡眠状态并被锁定，从而用户不会无意触发该屏幕，例如当在桌子上放置东西时导致点餐或媒体意外启动/停止。
随后，当用户触摸屏幕时，在屏幕上将会出现“轻触这里开始”对话框，如图17B所示。如果触摸是有意的，则用户会触摸出现“轻触这里开始”对话框的区域。响应于该触摸，如图17C所示，将会出现“再次轻触”对话框。一旦触摸了“再次轻触”对话框，就出现主页屏幕，如图17D所示。因此，实现完整的显示（full display）需要在短时间段内在限定位置中轻触两次以便浏览主页屏幕。
附加地或可选地，当屏幕处于睡眠状态时，每当轻触屏幕，则可以显示具有发生轻触位置的尺寸的小圆圈以提示用户该屏幕被激活，并且对登记了该轻触的位置提供反馈。
如图17E所示，可以包括“我的媒体”和“我的餐点”下拉菜单。“我的媒体”菜单允许用户浏览当前正播放的音频和/或视频选择的标题。“我的媒体”菜单可以允许对桌子上的媒体进行整体控制以显示信息。“我的媒体”菜单还具有“锁定”特征。如果媒体选择被锁定，则该媒体选择不会被另一媒体选择覆盖（override），直到该媒体选择完毕或被解锁。当媒体选择被解锁时，随后以前述方式选择另一媒体选择使得新的媒体选择被扬声器和/或次级屏幕播放。“我的媒体”菜单可以允许用户调节音量以及停止选择的音频和/或视频，而不会占用屏幕的整个四分之一，并且当处在解锁状态时不会妨碍其他用户对其他内容的选择。“我的媒体”菜单允许用户选择如图17F和图17G所示的我的媒体的音频和视频选择中显示的内容。如果另一用户点击了不同的媒体源，则当前正播放的音频和/或视频被代替，并且我的媒体中的现在正播放的部分中的识别号以及该媒体处于解锁状态。用户可以通过选择不同的源或者通过音频或视频部分点击我的媒体中的x按钮来停止现在正播放的内容的回放。
例如，在来自图11的菜单的娱乐部分中，选项可以包括电视频道、照片、和音乐视频。如果一个用户选择了电视频道，则通过矩阵开关将该电视频道的音频发送到放大器并且将视频发送到次级屏幕之一。在“我的媒体”菜单中，电视频道将会显示在音频部分和视频部分中。此时，如果计算机被设置成以解锁为默认选择，则“我的媒体”菜单将会指示该选择为解锁。在该情况下，如果用户作出另一选择，例如针对计算机上的另一媒体文件的音乐视频，则计算机将会播放该媒体文件，并且将对该次级屏幕的输入端切换到与计算机350连接的输入端。计算机350还将会将对放大器的输入端切换到计算机所连接的输入端，并且在选择了音乐视频的情况下，媒体文件将会在扬声器和次级屏幕上对整个房间播放。只要视频和音频两者的内容保持解锁，则后续选择还可以改变该房间中的视频和音频两者。如果用户点击音频部分上的x，则放大器输入端可以被切换到未使用的输入端，从而没有声音传送到扬声器，但是视频将会仍然在次级屏幕上播放。在该情况下，如果选择了仅有音频的选择（例如来自计算机的音乐选择或者mp3播放器音乐选择），则仅仅扬声器上的音频会改变到该选择，而视频不会改变。这可以通过计算机向放大器发送信号以将输入端改变到相应选择同时使电视输入端保持为之前的选择来实现。
一旦用户满意他们的选择，则在图17D中示出的“我的媒体”下拉菜单将被用来锁定该选择。一旦被锁定，对其他选择的选择将不会导致对音频或视频的任何改变，直到该选择完成。这是有利的，因为用户通常会选择一个媒体选择并随后使用触摸屏来停止，但是继续在桌子上放置物体（例如盘子、玻璃器具、扁平餐具等）。有时，这些物体会触发媒体选择。如果没有锁定媒体的能力，这些物体会无意间改变正在播放的媒体。一旦锁定了媒体选择，就可以关闭下拉菜单，从而至少需要在屏幕上三个不同位置处的三次轻触才能改变选择。例如，一旦关闭了“我的媒体”菜单，在1）一次轻触以打开“我的媒体”菜单、2）一次轻触以对媒体选择解锁、和3）一次轻触以选择新媒体选择之后才会改变媒体。
“我的媒体”菜单示出了隔间中正在播放什么音频以及什么视频。音频和/或视频可以被中断。还可以控制音量。媒体可以布置在锁定状态或者解锁状态下。因此，如果音频和视频两者均被锁定，则新选择将不会改变正在播放的媒体。如果音频和视频中有一个被锁定，则仅仅解锁的源将被改变。如果两者均解锁，则新选择将会改变两个媒体。
如图17H所示，可以包括隐藏控制面板来允许服务员将屏幕设置为1人、2人、4人或6人模式，例如设置为如图17I所示的2人模式。默认的模式可以是4人模式。附加地或可选地，可以提供其他按钮来允许用户在单个聚会期间在各个模式之间转换。
计算机还可以存储各种媒体文件，例如照片（仅视频）、歌曲（仅音频）、电影（音频和视频）和音乐视频。在优选实施例中，当在触摸屏上进行了特定的类别选择时，在触摸屏上显示表示该类别中的媒体的缩略图或小图标。
例如，如果选择了音乐视频，则在触摸屏上显示表示了计算机上存储的每个音乐视频的缩略图。轻触或选择特定缩略图将会使得计算机在次级屏幕上以及通过放大器在扬声器中播放该特定乐音视频。
可选地或附加地，选择一个部分中的特定缩略图可以仅在该部分中播放该音乐视频。视频的朝向可以具有与屏幕的相应部分相同的朝向并且被限制为在该部分内进行播放。因此，该视频适于由特定用户位置浏览，并且多个用户可以各自观看不同视频，每个视频显示在每个用户的部分之内。
通常，整个触摸屏的分辨率可以是例如1900×1280像素的标准电视屏幕分辨率。因此，如果触摸屏处在四人模式下，则每个部分将会具有该分辨率的四分之一。如果同时在触摸屏上显示多个图片和视频，则可以在媒体显示之间提供边界区域，使得它们不会相互干扰。一次你，每个部分之内显示的视频或图像会具有比每个部分的整个面积小的尺寸，所以一个部分之内显示的每个视频的分辨率通常将会小于该屏幕的分辨率的1/4。
为此，当在触摸屏上显示视频时，可以对其进行向下采样以降低其显示的分辨率。如果使用两个计算机（一个用于触摸屏，一个用于次级屏幕），则可以将驱动触摸屏的计算机上的视频和图像向下采样以占用计算机上较小的存储空间，并且有利于更快更有效地播放视频。为此，另一种方式是，对于计算机通常更容易的是在触摸屏而不是在次级屏幕上处理视频的播放。然而，可以使用前文描述的其他技术（针对每个部分使用不同编程线程或不同处理器）来确保触摸屏上视频的有效平滑播放。
在每个触摸屏之内，可以存在将该视频公开到次级屏幕上的按钮。轻触该按钮可以使得正在触摸屏的一个部分内播放的视频也被播放在次级屏幕上。
通过这种方式，可以使用触摸屏来为用户显示和列出信息以便察看，但是一旦媒体被选择或公开，该媒体就可以在不同屏幕上实际播放。这允许用户浏览触摸屏上的项目，但是一旦作出选择，该屏幕就被腾出给其他用户，例如在屏幕上放置碟子、茶杯和银器等。
还可以通过锁定要播放的媒体并且将屏幕置于睡眠状态来进一步增强该功能。这可以通过使用“我的媒体”下拉菜单锁定媒体来实现。随后，可以关闭“我的媒体”下拉菜单。此时，屏幕上的任何轻触都不能改变正在播放的媒体，直到所选的音乐视频完成或者除非打开了“我的媒体”下拉菜单并将该媒体文件解锁。另外，可以使用向后箭头将菜单退回主页屏幕来将触摸屏212布置在睡眠状态下。然后，另一后退按钮轻触将该屏幕置于睡眠模式以增加安全性。
因此，与通常在前景中存在一个“活动”窗口并且其他窗口处于背景中的传统计算机显示器上的“窗口”相比，根据本发明实施例的部分可以同时是活动的。换句话说轻触触摸屏上的一个部分不会使得该部分成为前景并将其他置于背景中，因为该系统针对多用户而设计，并且具有多个同时活动的部分。例如，第一用户可以从第一部分中的上级菜单选择“食物”并且在该部分中观看菜单和轻触屏幕以观看关于食品的信息并且点餐。在第一用户执行该任务的同时，第二用户可以正在使用第二部分中的界面。第二用户例如可以正在玩游戏或画画。在该情况下，当第一用户轻触按钮并且通过菜单导航时，在第一部分内发生触摸屏改变。例如，在该第一部分内显示不同菜单。类似地，第二用户可以轻触和通过菜单项目导航，以及玩游戏。影响触摸屏的菜单项目和视频被局限于该第二部分内的主要部分中。第二用户可以在第一用户正在执行第一部分中的动作的同时执行这些动作。不需要触摸来将任一个引入前景。
具有同时活动的窗口大大有助于实现多用户系统。例如，如果在一个部分内先后快速地出现了2个轻触，则假设这两个轻触来自同一用户。如果它们先后快速地发生，则计算机可以设计成拒绝第二次轻触，因为可以假设第二轻触是一个意外。可选地，第二轻触能够取消第一轻触的动作并且启动第二轻触的动作。例如，如果在第一部分中显示了导航项目列表（例如食物、饮料、连接）并且用户轻触第一项目（例如“食物”），则该动作将会使得相应菜单显示在该部分中（“食物”菜单）。如果在从该部分内的一个显示转换到另一显示期间（在该部分已经完成了其显示中的改变之前）快速轻触了第二项目（例如“连接”），则第二轻触将会取消第一项目的信息的显示，而显示第二轻触的信息。另一方面，如果这两个动作发生在不同部分中，则可以在各自的部分中显示每个项目的信息。例如，如果第一用户轻触第一部分内的“食物”并且第二用户轻触第二部分内的“连接”，则计算机将会把这种情况解释为两个不同用户。因此，即使在第一部分的显示改变之前发生了第二部分中的轻触，也能够在第一部分中显示食物菜单并且在第二部分中显示连接菜单。通过在与计算机通信的各部分之间设置预定义的边界并且在发生轻触之前将其存储在存储器中，来实现上述操作。
详细的POS屏幕截图
图18A至图18E示出了使用根据各实施例的POS计算机的过程中针对不同阶段的屏幕截图。该单独POS计算机（例如图13的服务器1300）可以监控所有桌子的状态。
例如，如图18A所示，两个矩形可以与每个桌子关联，例如上部矩形包含已由该桌子点餐但还未进入POS中（提交了但还解锁）的项目，下部矩形包含已被提交并锁定的项目。当将新项目输入到单独计算机中时，上部矩形可以突出显示为例如黄色，如图18B所示。因此，对屏幕的一瞥可以使得服务员注意到存在他们需要做的事。在一段时间（例如两分钟）之后，如果还没锁定项目，则项目被高亮为红色，如图18C所示。当服务员点击锁定按钮时，桌子计算机会电子地将项目发送到POS计算机。服务员可以仅将订单的一部分发送到POS。由于大多数场合并非全是电子桌子，例如仅仅10%-20%的桌子可能是电子的，因此剩下的桌子可能需要传统的POS。
作为另一可选方案，在电子桌子等候的每个服务员可以携带便携式装置，例如寻呼机、
Figure BDA00001742661900431
或Touch。随后可以将该信息直接发送到服务员的便携式装置，并且服务员可以使用该便携式装置来将项目发送到POS或者直接发送到厨房。该便携式装置可以显示与POS计算机相同的图像，但是也可以仅示出该服务员负责的桌子或者可以仅显示具有待处理项目的桌子。这可以减小所需传统POS计算机的数量，可以使得服务员能够与消费者更多地交互，可以减小POS计算机处的瓶颈，等等。
其他场合
尽管上述讨论针对的是餐厅，例如酒吧、夜总会、学校自助餐厅、任何食品和/或饮料环境作为已配置了隔间/相连桌子的场合，但这些隔间/相连桌子还可以配置在其他场合中。例如，隔间/相连桌子可以用于健康护理场合（比如医院、健康诊疗所等）、学校（例如教师）、其他公共场合（例如社区活动中心、政府大楼等）、或者甚至私人场合（例如会员制俱乐部、家庭等）。当然，可以相应地改变受控制的选项。
在此描述了本发明的示例性实施例，并且尽管采用了特定术语，但是他们仅是在广义和描述性角度来使用和解释而并非用于限制的目的。因此，本领域技术人员能够理解，在不脱离由所附权利要求所限定的本发明的精神和范围的情况下，可以进行形式和细节上的各种变化。

Claims (26)

1.一种桌子系统，包括：
集成在桌面中的触摸屏；
与所述触摸屏通信的计算机系统，所述触摸屏被配置为用作计算机的主要输入端，并且被配置为以与不同座位对应的不同朝向在桌面上同时显示多个活动部分；和
处在远离所述触摸屏处的与所述计算机系统通信的次级屏幕，所述次级屏幕被配置为以单一朝向连续地显示存储在所述计算机系统中的媒体文件，并且被配置为从同时使用所述触摸屏的不同座位进行观看，所述触摸屏被配置为对要在所述次级屏幕上显示的媒体文件的表示进行显示并且用作媒体文件的选择输入端。
2.如权利要求1所述的桌子系统，其中所述计算机系统包括多处理器计算机，所述多处理器计算机至少具有专用于在所述次级屏幕上显示媒体文件的第一处理器并且至少具有不同于所述第一处理器的专用于所述触摸屏的第二处理器。
3.如权利要求1所述的桌子系统，其中所述计算机系统是单个计算机，所述单个计算机具有用于在所述次级屏幕上播放媒体文件的单独编程线程，所述单独编程线程具有比触摸屏的除了触摸检测以外的操作更高的优先级以便保证在所述次级屏幕上连续播放媒体文件。
4.如权利要求1所述的桌子系统，其中所述计算机系统包括直接连接到所述触摸屏的第一计算机和直接连接到所述次级屏幕的第二计算机，所述媒体文件存储在所述第二计算机中，其中所述第一计算机和所述第二计算机相互通信。
5.如权利要求4所述的桌子系统，其中所述触摸屏被配置为用作所述第一计算机的输入端，并且所述第一计算机被配置为用作所述第二计算机的输入端。
6.一种多用户多界面计算表面，包括：
计算机系统；和
适于用作所述计算机系统的主要输入端的触摸屏，所述触摸屏被分成具有不同朝向的至少两个同时活动的部分，在所述至少两个同时活动的部分中的触摸对所述至少两个同时活动的部分内的显示具有独立的效果，每个同时活动的部分具有适于对每个同时活动的部分中的独立应用程序进行选择的独立界面。
7.如权利要求6所述的多用户多界面计算表面，其中所述触摸屏被集成到桌面中。
8.如权利要求6所述的多用户多界面计算表面，其中所述计算机系统被配置为：
响应于在所述触摸屏的第一部分中的第一触摸来执行第一动作；并且
即使当第一触摸和第二触摸几乎同时发生也响应于在所述触摸屏的第二部分中的第二触摸来执行第二动作，而不影响所述第一动作。
9.如权利要求8所述的多用户多界面计算表面，其中所述计算机系统被配置为响应于所述触摸屏的第一部分中的第三触摸来执行第一部分中的第三动作，所述第三动作代替了所述第一动作，但是不影响所述第二动作。
10.如权利要求8所述的多用户多界面计算表面，其中所述第一触摸是手势并且所述第二触摸是轻触，所述轻触发生在所述手势开始之后并且在所述手势完成之前，所述计算机系统被配置为在完成所述第一动作之前完成所述第二动作。
11.如权利要求8所述的多用户多界面计算表面，其中所述第一动作包括对菜单导航并且所述第二动作包括连续动作。
12.如权利要求11所述的多用户多界面计算表面，其中所述连续动作包括画图和玩游戏中的一种。
13.如权利要求6所述的多用户多界面计算表面，其中响应于一个部分内的触摸的动作被限制在该部分内。
14.如权利要求6所述的多用户多界面计算表面，其中所述触摸屏包括被配置为对所述触摸屏上显示的部分的数量进行改变的控制部分。
15.如权利要求6所述的多用户多界面计算表面，其中所述触摸屏被配置为单个触摸屏。
16.如权利要求6所述的多用户多界面计算表面，其中所述计算机系统适于与被所述触摸屏的所有用户在相同朝向上观看的次级屏幕进行通信。
17.如权利要求16所述的多用户多界面计算表面，其中所述计算机系统适于响应于经由所述触摸屏的选择输入来将媒体文件连续地发送到所述次级屏幕。
18.如权利要求17所述的多用户多界面计算表面，其中所述触摸屏被配置为用于导航，并且所述次级屏幕被配置为显示由所述计算机系统发送的媒体文件。
19.如权利要求6所述的多用户多界面计算表面，其中在一个部分中的触摸对该部分的朝向进行旋转。
20.如权利要求6所述的多用户多界面计算表面，其中在一个部分中的触摸对该部分中的媒体文件进行播放。
21.一种桌子系统，包括：
触摸屏，包括触摸检测表面和显示器，触摸检测表面和显示器的电子电路被保护不受环境污染；
计算机，所述触摸屏用作所述计算机的输入装置，所述计算机被配置为存储媒体文件以及将连续视频信号供给显示器，其中所述触摸检测表面被配置为
承受其上的物体而不干扰所述触摸检测表面的检测，
响应于第一触摸来将第一输入发送到所述计算机，所述计算机被配置为响应于所述第一输入来在所述触摸屏上执行第一动作，和
当在所述触摸屏上正在执行所述第一动作的同时在所述触摸屏上的不同位置处发生了第二触摸时，响应于所述第二触摸来将第二输入发送到所述计算机，所述计算机被配置为响应于所述第二输入来执行第二动作，使得所述第一动作和所述第二动作被同时执行；以及
次级屏幕，其被布置为使得所述触摸屏附近的用户能够观看所述次级屏幕，所述次级屏幕与所述计算机通信，所述次级屏幕被配置为显示与所述显示器上的图像不同的图像，其中，当在所述触摸屏处于特定状态时在特定位置处触摸了所述触摸检测表面时，所述计算机被配置为将特定媒体文件发送到所述次级屏幕，并且所述次级屏幕被配置为显示所述特定媒体文件。
22.如权利要求21所述的系统，其中所述触摸屏、所述计算机和所述次级屏幕之间的通信被配置为使得在所述触摸屏上的在所述触摸屏处于特定状态时在特定位置处的轻触允许用户对将图像供给所述次级屏幕的源进行选择或改变。
23.如权利要求21所述的系统，其中所述计算机将连续视频信号发送到所述次级屏幕以用于显示存储在所述计算机中的媒体文件。
24.如权利要求23所述的系统，其中由所述计算机供给所述触摸屏的所述连续视频信号包括存储在所述计算机中的媒体文件的可视表示，并且触摸该可视表示使得该媒体文件在所述次级屏幕上播放。
25.如权利要求21所述的系统，还包括与所述计算机通信的摄像机，从而当以所述摄像机拍摄图片时该图片被发送到所述计算机，以及还包括所述计算机上的用于检测来自摄像机的图片何时被发送到所述计算机的程序。
26.如权利要求25所述的系统，其中，所述计算机被配置为：
对图片已从所述摄像机发送到所述计算机进行检测，和
在所述触摸屏上显示图像的小的可视表示，并且在选择了该可视表示时，以比所述触摸屏上高得多的分辨率来在所述次级屏幕上显示图像。
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