CN102447284B - 信息处理设备及其控制方法 - Google Patents

Abstract

本发明提供一种信息处理设备及其控制方法。该信息处理设备能够抑制以可能使二次电池过载的充电电流量对二次电池进行充电而不使二次电池的备用电源功能受损。当判断出由该二次电池支持的DRAM中存储有预定类型的数据时，该信息处理设备选择第一恒流电路并且以从第一恒流电路输出的大充电电流快速对该二次电池充电。当判断出该DRAM中未存储预定类型的数据时，该信息处理设备选择第二恒流电路并且以从第二恒流电路输出的小充电电流对该二次电池正常充电。

Description

信息处理设备及其控制方法

技术领域

本发明涉及信息处理设备及其控制方法。

背景技术

二次电池如锂电池或镍氢电池被用作在电源的电力供应停止时的临时备用电源。例如，图像处理设备具有提供备用电力的二次电池，使得当从例如商用电源向该图像处理设备的电力供应停止时，该设备的易失性存储器(如DRAM)能够保持传真图像数据等。

这种备用二次电池是为停电等意外的短时间断电而提供的，并且通常被充电到预定的充电状态，例如充满状态。然而，如果充满的二次电池被进一步充电到过充状态，则电池性能会恶化。因此，已经提出了当检测到二次电池的充满状态时切换到以只补偿电池自放电的电流量对电池进行充电的消流充电(trickle charge)的技术。

在这些技术中，当电池电压达到预定电压时，检测到充满状态并且切换到消流充电。然而，电池电压和电池充电状态之间的关系随周围温度而变化，并且因此在某些情况下，不使用温度传感器就不能正确检测充满状态。因此，已经提出一种在接通电源时开始正常充电并且当从正常充电开始起经过预定时间段(例如，12小时至16小时)时从正常充电切换到消流充电的技术。

另一个已提出的技术是在没有备份目标数据(如传真图像数据)的情况下，在断电时或者在节能模式时不进行数据备份以减小电力消耗。(例如，参见日本特开平H08-129511号公报)。

然而，通过正常充电将二次电池充电到充满状态要用几个小时。因此，如果图像处理设备或类似设备在二次电池几乎被放电的状态下启动，则在该设备启动之后紧接着能够进行数据备份操作的时间段变得非常短，从而损害了二次电池的备用电源功能。

还已知与正常充电相比充电电流量增加从而缩短电池充电所需时间段的快充技术。然而，如果在由于周围温度的变化而不能准确检测电池充电状态的情况下进行每单位时间使用大的充电电流量的快充，那么会担心引起过充。

发明内容

本发明提供一种能够抑制以能够使二次电池过载的充电电流量对二次电池进行充电，而不会使二次电池的备用电源功能受损的信息处理设备，并且提供该信息处理设备的控制方法。

根据本发明的一个方面，提供一种信息处理设备，该信息处理设备包括：易失性存储单元；第一供电单元，其配置为向所述存储单元供应电力；第二供电单元，其配置为在所述第一供电单元不能向所述存储单元供应电力的情况下向所述存储单元供应电力；充电单元，其配置为通过第一充电方法或者通过能够以比所述第一充电方法更快充电的第二充电方法对所述第二供电单元充电；以及控制单元，其配置为进行控制使得在所述存储单元中不存在预定数据的情况下所述充电单元通过所述第一充电方法对所述第二供电单元充电，并且使得在所述存储单元中存在所述预定数据的情况下所述充电单元通过所述第二充电方法对所述第二供电单元充电。

利用本发明，可以抑制以可能使二次电池过载的充电电流量对二次电池进行充电，而不会使二次电池的备用电源功能受损。

本发明的进一步特征将从以下参考附图对示例性实施例的描述而变得明显。

附图说明

图1是示意性示出作为根据本发明的一个实施例的信息处理设备的电池充电器的构成的框图；

图2是示出由该电池充电器的CPU执行的充电控制处理程序的流程图；以及

图3是示出由该电池充电器的CPU执行的另一个充电控制处理程序的流程图。

具体实施方式

下面将参考示出本发明优选实施例的附图详细描述本发明。

图1示意性示出作为根据本发明一个实施例的信息处理设备的电池充电器的构成的框图。

在图1中，附图标记100表示电池充电器。本实施例的电池充电器100被配置为对二次电池1(第二供电单元)充电，二次电池1用作DRAM23(易失性存储单元)的备用电源，DRAM 23例如由图像处理设备(未示出)用以存储图像数据。应该指出的是，本发明不局限于该实施例，而是可适用于任何用于对用作易失性存储器的备用电源的二次电池进行充电的电池充电器(信息处理设备)。

电池充电器100包括CPU 5、时钟IC 6、一次电池20、休眠控制电路18和电力单元8。

电力单元8连接到AC电源(未示出)，并且从AC电源供应的AC电力产生要供应给电池充电器100和安装有电池充电器100的图像处理设备的DC电力。电力单元8包括只要从AC电源供应AC电力就输出DC电力的主电源10和当该图像处理设备处于休眠状态时停止输出DC电力的副电源11。

CPU 5由副电源11供应电力。由于CPU 5的电力消耗相对较大，所以在本实施例中当该图像处理设备处于休眠状态时停止向CPU 5供应电力。

CPU 5通过总线(未示出)连接到ROM(未示出)和DRAM 23，并且通过执行从ROM中读取的程序控制电池充电器100的各部分的操作。CPU 5向时钟IC 6输出接口信号15，根据接口信号15设定时钟IC 6并且从时钟IC 6读取时钟信息。

从一次电池20(如干电池或锂电池)向时钟IC 6供应电力，并且即使来自AC电源的AC电力供应关闭，时钟IC 6也能够工作，除非一次电池20用尽。当由CPU 5预先在时钟IC 6中设定的报警时间到达时，时钟IC 6向休眠控制电路18输出中断输出16。

从电力单元8的主电源10向休眠控制电路18供应电力。如果当电力单元8处于休眠状态时，从时钟IC 6输出中断输出16，则休眠控制电路18输出唤醒信号17以使电力单元8从休眠状态中醒来。

电池充电器100还包括第一恒流电路31、第二恒流电路32、充电电流选择开关7、电池电压检测电路9、OR(或)电路3、DC/DC转换器21、电源选择开关22和触发器电路(在下文中称为FF电路)4。

CPU 5向FF电路4输出充电/不充电信号14。

FF电路4向OR电路3输出FF信号13，其中，FF信号13根据来自CPU 5的充电信号14设定，而根据来自CPU 5的不充电信号14复位。

电池电压检测电路9主要包括比较器，并且检测二次电池1两端的电压。当检测到二次电池电压低于二次电池1被认为是处于充满状态的电压时，电池电压检测电路9向OR电路3输出未充满检测信号27。

OR电路3向第一恒流电路31和第二恒流电路32输出来自电池电压检测电路9的未充满检测信号27和来自FF电路4的FF信号13的OR输出。从主电源10向OR电路3供应电力。

从主电源10向第一恒流电路31和第二恒流电路32供应电力。第一恒流电路31被配置为输出用于对二次电池1充电的第一充电电流34，并且第二恒流电路32被配置为输出用于对二次电池1充电并且小于第一充电电流34的第二充电电流35。恒流电路31、32每个主要由晶体管构成，并且二次电池1是锂离子电池或镍氢电池。

来自OR电路3的OR输出33被分别提供给第一恒流电路31和第二恒流电路32。如果OR输出33处于ON(开)，则第一恒流电路31和第二恒流电路32分别输出第一充电电流34和第二充电电流35。另一方面，如果来自OR电路3的OR输出33处于OFF(关)，则恒流电路31、32停止输出充电电流。

充电电流选择开关7根据来自CPU 5的充电电流选择信号26选择第一恒流电路32或第二恒流电路32。如果选择开关7选择第一恒流电路31并且如果OR输出33处于ON，则由来自第一恒流电路31的大充电电流34快速对二次电池1充电。另一方面，如果选择开关7选择第二恒流电路32并且如果OR输出33处于ON，则由来自第二恒流电路32的小充电电流35正常对二次电池1充电。

DC/DC转换器21从二次电池1的输出电力产生备用电力24，并且将该备用电力24输出给电源选择开关22。

电源选择开关22选择来自主电源10的DC电力或者从DC/DC转换器21输出的备用电力24。如果从AC电源向电力单元8供应AC电力，则电源选择开关22选择来自主电源10(第一供电单元)的DC电力，并且向DRAM 23输出DC电力作为电力25。另一方面，如果从AC电源向电力单元8的AC电力供应由于停电等而关闭，则选择开关22选择从DC/DC转换器21输出的备用电力24，并且将备用电力24作为电力25输出给DRAM 23。

DRAM 23利用从电源选择开关22输出的电力25工作，并且被CPU5用以执行程序并存储图像数据。当向电力单元8的AC电力供应关闭时，DRAM 23由二次电池1的电力支持并且保持存储在RAM 23中的图像数据。换句话说，二次电池1用作DRAM 23的备用电源。

图2示出由电池充电器100的CPU 5执行的充电控制处理程序的流程图。

在图2的充电控制处理中，CPU 5(控制单元)基于由电池电压检测电路9检测到的二次电池电压检测二次电池1的充电量(步骤S101)，并且判断二次电池1的充电量是否等于或大于预定充电量(步骤S102)。在本实施例中，在步骤S102中判断二次电池1是否处于充满状态。应该指出的是，预定充电量不局限于对应于充满状态的充电量。例如，预定充电量可以等于对应于充满状态的充电量的90％。这还适用于在稍后描述的图3的步骤S202中的判断中使用的预定充电量。

如果在步骤S102中判断出二次电池1处于充满状态(即，如果步骤S102是“是”)，则该充电控制处理结束。在此情况下，根据来自CPU 5的不充电信号14，FF电路4的FF信号13被复位，并且不从电池电压检测电路9输出未充满检测信号27(见图1)。结果，OR电路3的OR输出33变为OFF，使得第一恒流电路31和第二恒流电路32(充电电路)停止输出充电电流。

如果在步骤S102中判断出二次电池1未处于充满状态(即，如果步骤S102是“否”)，则判断DRAM 23中是否存储有预定类型的数据(稍后描述)(步骤S 103)。如果判断出DRAM 23中存储有这种数据(即，如果步骤S103是“是”)，则充电电流选择开关7选择第一恒流电路31，从而进行快速充电(步骤S104)。在快速充电中，由从第一恒流电路31输出的第一充电电流34(例如，1A)对二次电池1充电。具体来说，根据来自电池电压检测电路9的未充满检测信号27，来自OR电路3的OR输出33变为ON，使得从第一恒流电路31和第二恒流电路32分别输出第一充电电流34和第二充电电流35，并且由选择开关7根据来自CPU 5的充电电流选择信号26选择的来自第一恒流电路31的第一充电电流34对二次电池1充电(参见图1)。

另一方面，如果判断出DRAM 23中没有存储预定类型的数据(即，如果步骤S103是“否”)，则充电电流选择开关7选择第二恒流电路32，从而进行正常充电(步骤S105)。在正常充电中，由从第二恒流电路32输出的第二充电电流35(例如，200mA)对二次电池1充电。具体来说，根据来自电池电压检测电路9的未充满检测信号27，OR电路3的OR输出33变为ON，使得从恒流电路31、32分别输出充电电流34、35，并且由选择开关7根据来自CPU 5的充电电流选择信号26选择的来自恒流电路32的充电电流35对二次电池1充电(参见图1)。

本实施例的电池充电器100被配置为对用作安装到图像处理设备的DRAM 23的备用电源的二次电池1进行充电。预定类型的数据例如是保密传真接收或存储器接收等接收作业中接收的图像数据，或者是在PDL打印作业中打印的图像数据，或者是定时FAX、SMB、电子邮件和I-FAX等发送作业中发送的图像数据。换句话说，预定类型的数据是要打印在记录介质上的数据或者要在安装有电池充电器的设备和其它设备之间发送和接收的数据。

如上所述，根据图2的充电控制处理，当DRAM 23中没有存储预定类型的数据(更一般地，预定数据)时，由预定的充电电流，即预定电量，对二次电池1正常充电(更一般地，通过第一充电方法对二次电池1充电)，而当DRAM 23中存储有预定类型的数据时，由比所述预定电量大的电量快速充电(更一般地，通过第二充电方法充电)。因此，可以抑制以可能使二次电池1过载的电流量对二次电池1充电，而不会损害二次电池1的备用电源功能。

由于通过限制性地进行快速充电，抑制了二次电池1被过充，因此通过使用相对低价的电路结构，例如由比较器等构成的电池电压检测电路9，能够实现该二次电池充电控制。

图3示出由电池充电器100的CPU 5执行的另一个充电控制处理程序的流程图。

在图3的充电控制处理的步骤S201至S203中，执行与图2中的步骤S101至S 103相同的处理。具体来说，CPU 5基于由电池电压检测电路9检测到的电压检测二次电池1的充电量(步骤S201)，并且判断二次电池1是否处于充满状态(步骤S202)。如果二次电池1处于充满状态，则该充电控制处理结束。

另一方面，如果在步骤S202中判断出二次电池1未处于充满状态，则判断DRAM 23中是否存储有预定类型的数据(步骤S203)。如果判断出DRAM 23中没有存储这种数据，则该充电控制处理结束。

如果在步骤S203中判断出DRAM 23中存储有预定类型的数据(即，如果步骤S203是“是”)，则CPU 5在参考内置定时器的同时判断从充电开始起是否经过了设定时间(步骤S204)。该设定时间被设置为二次电池1被充电到确保所需要的数据备份操作时间的充电状态所需的时间段。如果从充电开始起已经经过了该设定时间(即，如果步骤S204是“是”)，则CPU 5输出充电电流选择信号26，选择开关7根据充电电流选择信号26操作以选择第二恒流电路32，从而进行正常充电(步骤S205)。然后，该充电控制处理结束。

另一方面，如果在步骤S204判断出从充电开始起还没有经过该设定时间(即，如果步骤S204是“否”)，则CPU 5输出充电电流选择信号26，选择开关27根据充电电流选择信号26操作以选择第一恒流电路31，从而进行快速充电(步骤S206)，由此处理返回到步骤S203。

如上所述，根据图3的充电控制处理，如果DRAM 23中存储有预定类型的数据，并且如果从充电开始起已经经过了预定时间段，则以预定电量对二次电池1正常充电。另一方面，如果DRAM 23中存储有预定类型的数据，并且如果从充电开始起还没有经过该预定时间段，则以大于所述预定电量的电量对二次电池1快速充电。因此，可以抑制以可能使二次电池1过载的电流量对二次电池1充电，而不会损害二次电池1的备用电源功能。

另外，利用图3的充电控制处理，由于在从充电开始起经过设定时间以前进行快速充电，所以能够通过使用相对低价的电路结构，例如由比较器等构成的电池电压检测电路9，确保所需要的数据备份操作时间而不会引起二次电池1被过充电。

尽管参考示意性实施例描述了本发明，但是应该理解，本发明不局限于所公开的示意性实施例。应当对所附权利要求的范围给予最宽范的解释，以包含所有变形和等同结构及功能。

本申请要求2010年10月6日提交的2010-226723号日本专利申请的优先权，该申请的全部内容通过引用包含在本申请中。

Claims (6)

1.一种信息处理设备，包括：

易失性存储单元；

第一供电单元，其配置为向所述存储单元供应电力；

第二供电单元，其配置为在所述第一供电单元不能向所述存储单元供应电力的情况下向所述存储单元供应电力；

充电单元，其配置为通过第一充电方法或者通过能够以比所述第一充电方法更快充电的第二充电方法对所述第二供电单元充电；以及

控制单元，其配置为进行控制，使得在所述存储单元中没有存储预定类型的数据的情况下所述充电单元通过所述第一充电方法对所述第二供电单元充电，并且使得在所述存储单元中存储有所述预定类型的数据的情况下所述充电单元通过所述第二充电方法对所述第二供电单元充电。

2.根据权利要求1所述的信息处理设备，其中，所述控制单元进行控制，使得在所述第二供电单元的充电量小于预定量的情况下所述充电单元对所述第二供电单元充电。

3.根据权利要求1所述的信息处理设备，其中，所述控制单元进行控制，使得在所述第二供电单元的充电量大于预定量的情况下所述充电单元不对所述第二供电单元充电。

4.根据权利要求1所述的信息处理设备，其中，所述控制单元进行控制，使得在所述存储单元中存储有预定类型的数据的情况下，在从充电开始起经过预定时间段为止，所述充电单元通过所述第二充电方法对所述第二供电单元充电。

5.根据权利要求1所述的信息处理设备，其中，所述控制单元进行控制，使得在所述存储单元中存储有预定类型的数据的情况下，在从充电开始起经过预定时间段之后，所述充电单元通过所述第一充电方法对所述第二供电单元充电。

6.一种信息处理设备的控制方法，该信息处理设备具有易失性存储单元、用于向所述存储单元供应电力的第一供电单元、用于在所述第一供电单元不能向所述存储单元供应电力的情况下向所述存储单元供应电力的第二供电单元以及用于通过第一充电方法或者通过能够比所述第一充电方法更快充电的第二充电方法对所述第二供电单元充电的充电单元，所述控制方法包括以下步骤：

进行控制，使得在所述存储单元中没有存储预定类型的数据的情况下所述充电单元通过所述第一充电方法对所述第二供电单元充电；以及

进行控制，使得在所述存储单元中存储有所述预定类型的数据的情况下所述充电单元通过所述第二充电方法对所述第二供电单元充电。