CN102371756A - 泡沫涂敷装置及图像形成装置 - Google Patents

Abstract

本发明涉及一种泡沫涂敷装置，其具有：泡沫供给单元(20B)，其使收容于处理液箱(20A)中的处理液(34)变成泡沫(32)，供给至涂敷辊(20C)；回收单元(70)，其回收除了涂敷辊(20C)涂敷到纸张(12)上的泡沫(32)以外的剩余泡沫(32A)；第2贮存室(72)，其贮存回收的剩余泡沫(32A)加热装置(74)，其对第2贮存室(72)加热，将所贮存的剩余泡沫(32A)复原为处理液；清洗液供给通路(75)，其向第2贮存室(72)内供给清洗液并贮存；以及还原流路(76)，其使复原为液态的处理液及清洗液流入处理液箱(20A)。

Description

泡沫涂敷装置及图像形成装置

技术领域

本发明涉及泡沫涂敷装置及图像形成装置。

背景技术

作为打印机、传真机、复印装置、绘图机、它们的复合机等图像形成装置，已知例如使用喷出墨滴的记录头的液体喷出记录方式的图像形成装置。这种喷墨记录方式的图像形成装置，从记录头向移动的记录介质喷出墨滴，进行图像形成。

在这种液体喷出方式图像形成装置中存在下述问题，即，由于使含有有色材料的墨水液滴化而进行图像形成，所以在由液滴形成的点以絮状散开的羽状、不同颜色的墨滴相邻而打在记录介质上的情况下，多种颜色相互混合，产生颜色分界不鲜明这种颜色混合等问题，此外，存在打印后纸上的液滴干燥耗时的问题。

因此，在专利文献1中公示了一种使用于与墨水发生反应而防止渗透的处理液(包含凝胶)产生泡沫，经由涂敷部件涂敷到记录介质上的结构。另外，在该文献中，还公示了下述结构，其将未涂敷到记录介质而残留的泡沫利用回收路径回收，在该回收路径内将泡沫加热复原为处理液之后，使其流入贮存处理液的处理液收容部或废弃用槽中。

另外，在专利文献2中公示了一种向清洁涂敷部件的清洁部件供给清洗液，以清洗残留在该清洁部件上的泡沫的结构。另外，在该文献中还公示了下述结构，其将清洁后的泡沫利用回收皿贮存，对该回收皿进行加热而将贮存的泡沫复原为处理液，将该处理液经由回收路径回收。

专利文献1：日本特开2010-64252号公报

专利文献2：日本特开2009-233658号公报

发明内容

但是，在专利文献1的结构中，通过反复进行泡沫的加热，泡沫的处理液成分会析出固化而固着在回收路径内的加热面，从而降低泡沫的加热效率。

另外，在专利文献2的结构中，未记载清洗液在清洗清洁部件后是否供给至回收皿，无法利用该清洗液对回收皿的加热面进行清洗。另外，即使假设清洗液供给至回收皿，因为并不是直接供给而是经由清洁部件，所以供给至回收皿的量减少，无法利用该清洗液充分清洗回收皿的加热面。此外，即使回收皿可以贮存泡沫，也因为回收皿底面附近的侧壁与回收路径相连(参照文献2的图5)，所以经由清洁部件供给至回收皿的清洗液会立即向回收路径流出，所以无法充分清洗回收皿的加热面，从而降低泡沫的加热效率。

本发明是鉴于上述情况提出的，其目的在于提供一种抑制泡沫加热效率降低的泡沫涂敷装置及图像形成装置。

本发明第1方式涉及的泡沫涂敷装置，其特征在于，具有：泡沫供给单元，其使收容于处理液收容部中的处理液成为泡沫，供给至涂敷部件；回收单元，其回收除了上述涂敷部件涂敷到记录介质上的泡沫以外的泡沫；贮存部，其贮存由上述回收单元回收的泡沫；加热单元，其对上述贮存部加热，将所贮存的上述泡沫复原为处理液；清洗液供给单元，其向上述贮存部内供给清洗液并贮存；以及流路，其排出在上述贮存部内复原为液态的处理液及上述清洗液。

此外，上述“处理液”不仅是液体，也包含胶状物。

根据这种结构，在由回收单元回收的剩余泡沫贮存在贮存部中之后，利用加热单元经由贮存部进行加热，复原为液态的处理液。但是，如果该加热单元反复进行加热处理，存在处理液成分析出固化而固着到贮存部内的加热面上的情况。

在这种情况下，清洗液供给单元向贮存部内供给清洗液并贮存，使固着的处理液成分由该贮存的清洗液溶解之后，通过使该清洗液经由流路排出，从而可以对贮存部内的加热面进行清洗。

另外，清洗液供给单元因为直接向贮存部内供给清洗液，所以可以抑制供给的清洗液量减少，可以对贮存部内的加热面充分地进行清洗。

另外，清洗液供给单元因为在贮存部内使清洗液贮存，所以与仅仅使清洗液流过贮存部内的情况相比，固着的处理液成分溶解于清洗液的时间变长，可以充分地清洗贮存部内的加热面。

由此，可以充分对加热面进行清洗，抑制加热单元导致的泡沫加热效率降低。

另外，清洗液供给单元因为使清洗液贮存在贮存部内，所以可以对贮存部内除了加热面以外的部分进行清洗。例如，存在下述情况，即，在电源断开时附着残留在贮存部壁面上的泡沫自然干燥或加热单元上的余热等，使泡沫水分蒸发而使处理液成分析出固化在贮存部内的壁面上而固着，但即使是这种情况下，也可以使清洗液浸泡该壁面，从而使固着在壁面上的处理液成分溶解在清洗液中。

本发明第2方式涉及的泡沫涂敷装置的特征在于，在第1方式中，上述清洗液供给单元供给上述处理液收容部的上述处理液，作为上述清洗液。

根据这种结构，不需要单独准备清洗液。另外，因为清洗液是处理液，所以可以使在贮存部内溶解了处理液成分的清洗液经由流路流入处理液收容部后，反复使用。

本发明第3方式涉及的泡沫涂敷装置的特征在于，在第1方式或第2方式中，在上述清洗液供给单元将上述清洗液贮存在上述贮存部内时，上述加热单元对上述贮存部进行加热。

此外，“贮存时”并不仅仅是指清洗液贮存完成后的情况，也包括贮存过程中的情况。

根据这种结构，因为贮存在贮存部内的清洗液被加热而使溶解度提高，且固着在加热面上的处理液成分被清洗液溶解的溶解速度也提高，所以可以使更多的处理液成分被贮存的清洗液溶解。

本发明第4方式涉及的泡沫涂敷装置的特征在于，在第1方式或第2方式中，上述贮存部为箱体，其具有：导入口，其导入从上述回收单元输送的泡沫；以及流出口，其使在上述贮存部内复原为液态的处理液向上述流路流出，具有第1开闭部件，其对上述流出口进行开闭。

根据这种结构，通过在贮存清洗液时使用第1开闭部件而关闭流出口，可以使清洗液不从流出口流出，从而可靠地将清洗液贮存在贮存部内。另外，在清洗后，通过使用第1开闭部件而打开流出口，可以使清洗液从流出口向流路流出。

本发明第5方式涉及的泡沫涂敷装置的特征在于，在第4方式中，具有第2开闭部件，其对上述导入口进行开闭。

根据这种结构，通过在贮存清洗液时使用第2开闭部件而关闭导入口，可以使清洗液不从导入口流出，从而可靠地将清洗液贮存在贮存部内。

本发明第6方式涉及的泡沫涂敷装置的特征在于，在第4方式中，上述加热单元是对上述箱体底面进行加热的面状加热器。

根据这种结构，因为与箱体的其他表面相比，泡沫大量贮存在底面上，所以通过由面状加热器对该底面进行加热，可以高效地将泡沫复原为处理液。另外，对于固着在底面的处理液成分也相同。

本发明第7方式涉及的泡沫涂敷装置的特征在于，在第5方式中，在电源断开时，由上述第1开闭部件及第2开闭部件关闭上述流出口及上述导入口，在上述贮存部内贮存上述清洗液，在电源接通时，由上述第1开闭部件及第2开闭部件打开上述流出口及上述导入口，使贮存在上述贮存部内的上述清洗液从上述流出口流出。

根据这种结构，因为在电源断开期间，保持贮存部内贮存有清洗液的状态，所以可以增加固着的处理液成分溶解于清洗液的时间而确保溶解，从而可以充分地对包含加热面的贮存部内部进行清洗。

本发明第8方式涉及的泡沫涂敷装置的特征在于，在第6方式中，在上述箱体上设有光学传感器，其检测上述底面的污迹，如果上述光学传感器的检测值达到规定值，则清洗液供给单元向上述箱体内供给上述清洗液。

根据这种结构，清洗液供给单元因为在光学传感器的检测值达到规定值时，即在箱体底面有污迹时供给清洗液，所以可以高效进行清洗。

本发明第9方式涉及的泡沫涂敷装置的特征在于，在第1方式或第2方式中，上述流路与上述处理液收容部连接。

根据这种结构，可以使从流路流入处理液收容部的复原为液态的处理液，作为泡沫供给单元供给的处理液再利用。

本发明第10方式涉及的泡沫涂敷装置的特征在于，在第1方式或第2方式中，上述回收单元包含下述单元中的任意两种或两种以上：清洁单元，其去除残留在上述涂敷部件上的泡沫；排出控制单元，其控制从设置于上述泡沫供给单元上的排出口排出的泡沫量；以及膜厚限制单元，其限制上述泡沫供给单元向上述涂敷部件供给的泡沫的膜厚，由上述回收单元回收的泡沫包含下述泡沫中的任意两种或两种以上：由上述清洁单元去除的泡沫、由上述排出控制单元排出的泡沫、以及由上述膜厚限制单元限制的泡沫。

根据这种结构，可以在除了涂敷部件涂敷到记录介质上的泡沫之外的泡沫中，回收更多的泡沫。

本发明第11方式涉及的泡沫涂敷装置的特征在于，在第9方式中，具有：浓度检测传感器，其检测上述处理液收容部的处理液浓度；以及浓度调整单元，其根据上述浓度检测传感器的检测值，向上述处理液收容部输送稀释液，调整上述处理液浓度。

根据这种结构，复原为液态的处理液从流路流入处理液收容部，但该处理液与初始贮存在处理液收容部中的处理液相比，在对泡沫进行加热时，因为泡沫(处理液)中的一部分水分蒸发，所以处理液浓度较高。因此，如果复原为液态的处理液流入处理液收容部，则处理液收容部内的处理液浓度更高。

即使是这种情况，在本结构中，如果浓度调整单元根据浓度检测传感器的检测值，判断处理液收容部内的处理液浓度增高，则向处理液收容部输送稀释液，从而可以调整处理液浓度，使处理液浓度保持一定。

本发明第12方式涉及的泡沫涂敷装置的特征在于，在第11式中，上述清洗液供给单元供给上述稀释液作为上述清洗液。

此外，清洗液供给单元可以交互地供给稀释液和收容在处理液收容部中的处理液，作为清洗液。

根据这种结构，因为清洗液供给单元供给稀释液作为清洗液，所以固着在贮存部内的处理液成分被稀释液溶解，而该稀释液从流路流入处理液收容部内。因此，与固着的处理液成分由处理液溶解的情况相比，可以抑制处理液收容部内的处理液浓度增高。

本发明第13方式涉及的泡沫涂敷装置的特征在于，在第1至第12方式中，具有连接上述回收单元和上述贮存部的回收流路，上述回收单元包含：清洁单元，其去除残留在上述涂敷部件上的泡沫；或膜厚限制单元，其限制上述泡沫供给单元向上述涂敷部件供给的泡沫的膜厚，在上述清洁单元或上述膜厚限制单元上设有搅拌输送单元，其搅拌由上述清洁单元或上述膜厚限制单元回收的泡沫，向上述回收流路输送。

根据这种结构，因为在泡沫向回收流路输送之前，搅拌泡沫而使其一部分复原为液态，所以容易地将泡沫与这部分液体一起从回收流路向贮存部输送。

本发明第14方式涉及的图像形成装置的特征在于，具有：第1方式或第2方式的泡沫涂敷装置；以及图像形成单元，其在利用上述泡沫涂敷装置向上述记录介质上涂敷上述泡沫之前或之后，形成图像。

根据这种结构，在例如图像形成单元利用液滴在记录介质上形成图像的情况下，可以通过泡沫涂敷装置将与液滴发生反应的泡沫涂敷到记录介质上，从而抑制羽状或渗化等的渗透。

发明的效果

根据本发明，可以提供抑制泡沫加热效率降低的泡沫涂敷装置及图像形成装置。

附图说明

图1是表示本发明的第1实施方式涉及的图像形成装置的整体结构的概略图。

图2是表示本发明的第1实施方式涉及的泡沫涂敷装置的整体结构的概略图。

图3是作为回收单元的膜厚限制单元和清洁单元的详细结构图。

图4是表示膜厚限制单元和清洁单元回收剩余泡沫的状态的图。

图5是表示图2所示的第2贮存室的结构的概略图。

图6是表示泡沫涂敷装置的控制系统的概略结构的框图。

图7(A)是表示系统控制部的刚处理之前的第2贮存室的状态的图，(B)是表示系统控制部的处理过程中的第2贮存室的状态的图。

图8是表示光学传感器的检测值达到规定值时所进行的系统控制部处理流程的流程图。

图9是表示本发明的第2实施方式涉及的泡沫涂敷装置的整体结构的概略图。

图10是表示本发明的第1实施方式涉及的泡沫涂敷装置的变形例的图。

图11是表示本发明的第2实施方式涉及的泡沫涂敷装置的变形例的概略图。

具体实施方式

(第1实施方式)

下面，参照附图，对本发明的第1实施方式涉及的泡沫涂敷装置及图像形成装置进行详细说明。此外，对图中相同或具有相应功能的部件(结构要素)标记相同的标号，适当省略说明。

-图像形成装置的结构-

图1是表示本发明第1实施方式涉及的图像形成装置的整体结构的概略图。

该图像形成装置10具有：作为图像形成单元的记录头单元14，其向作为记录介质的纸张12喷出液滴而形成图像；输送带16，其输送纸张12；供纸盘18，其收容纸张12；以及本发明的第1实施方式涉及的泡沫涂敷装置20，其在与记录头单元14相比的纸张输送方向上游侧向纸张12涂敷泡状液体(以下简称为泡沫)。

记录头单元14由线形液体喷出头构成，其具有将喷出液滴的多个喷嘴以与纸张宽度相对应的长度排列的喷嘴列，设有分别喷出黄色(Y)、品红色(M)、青色(C)、黑色(K)的各种颜色的墨滴的记录头14Y、14M、14C、14K。

输送带16为无接头环状带，其构成为，架设在输送辊22和张紧辊24之间而进行回转。纸张12相对于该输送带16的保持，例如可以使用静电吸附、由空气吸引实现的吸附等结构，或使用其他公知的输送单元。

收容于供纸盘18中的纸张12，由拾取辊26一张张分离而进行供纸，并利用输送辊对28及未图示的输送辊对，经由输送通路30送入输送带16上方并保持。

并且，由输送带16输送的作为被涂敷部件的纸张12，由泡沫涂敷装置20涂敷泡沫，且在泡沫速干之后，从记录头单元14喷出各种颜色的液滴而形成图像，然后排出至未图示的出纸盘。

-涂敷装置的结构-

下面，对本发明的第1实施方式涉及的涂敷装置20进行说明。图2是表示本发明的第1实施方式涉及的泡沫涂敷装置20的整体结构的概略图。

泡沫涂敷装置20具有：处理液箱20A，其贮存可以成为泡沫状态的液体或凝胶、或者液体和凝胶(以下将它们简称为“处理液34”)；泡沫供给单元20B，其使贮存在处理液箱20A中的处理液34成为泡沫32，向涂敷辊20C供给；作为涂敷部件的涂敷辊20C，其被从该泡沫供给单元20B供给泡沫32，将泡沫32保持在周面上并涂敷到纸张12上；以及泡沫复原单元20D，其回收除了涂敷辊20C涂敷到纸张12上的泡沫32以外的泡沫(以下将这部分泡沫简称为剩余泡沫32A)并将其复原为处理液，然后使该处理液返回到处理液箱20A中。

贮存在处理液箱20A中的处理液34为改性材料，其通过涂敷到纸张12的表面而改变纸张12表面的性质。例如，处理液34为定影剂，其可以通过预先均匀涂敷到纸张12上，使墨水的水分快速浸透纸张12，同时使彩色成分增粘，通过进—步加速干燥而防止渗透(羽化、渗化)或背印，可以提高生产性(每单位时间的图像输出张数)。

该处理液34就组成来说，可以例举向例如界面活性剂(阴离子类、阳离子类、非离子类中的任意一种或将其中至少2种进行混合而成的物质)中加入促进水分浸透的纤维素类(羟丙基纤维素)和滑石粉微粒这种基剂的溶液等。此外，也可以含有微粒。

作为处理液34组成的具体例子，例如可以例举“阳离子性材料+两性界面活性剂+脂肪酸+水+丙二醇”。

将这种处理液34制成泡沫32而供给的泡沫供给单元20B，从处理液34的液体输送方向上游侧开始，依次设有处理液供给通路36、泡沫生成部38、泡沫供给通路40、以及泡沫供给部42。

处理液供给通路36是下述的流路：将处理液箱20A和泡沫生成部38连接，从处理液箱20A向泡沫生成部38供给(液体输送)处理液34。在该处理液供给通路36的中途设有泵44，其从处理液箱20A经由处理液供给路径36，加压输送处理液34。另外，在与该泵44相比的处理液34的液体输送方向下游侧的处理液供给通路36上设置电磁阀46，其对该处理液供给通路36进行开闭。

泡沫生成部38由利用泵44经由处理液供给路径36供给的处理液34，生成小直径的适合于涂敷的状态的泡沫32。

具体地说，虽未图示，但泡沫生成部38其具有：收容由泵44从处理液箱20A供给的处理液34的容器；配置于该容器内的圆筒状的多孔部件；以及向该多孔部件内部供给气体的气体供给单元，通过向多孔部件供给气体，由处理液34生成泡沫32。而且，在供给气体生成泡沫32时，泡沫32利用自身的堆积力在泡沫供给路径40内移动(被输送)而供给至泡沫供给部42，通过停止气体供给，泡沫32不再堆积而停止输送。

由泡沫生成部38生成的泡沫32，如前所述，因为液体或凝胶中含有空气等气体而成为圆形，从而利用包围气体的液体的表面张力成型，一定时间内可以保持立体形状，优选体积密度小于或等于0.05g/cm³，泡沫直径的分布范围为10μm～1mm，平均泡沫直径小于或等于100μm，另外，泡沫32单体形成圆形，但如果多个相结合，则利用表面张力，各泡沫32的形状成为多面体状。

这种泡沫32通过涂敷到纸张12的表面，可以通过大量含有空气而实现少量液体涂敷，从而可以实现涂敷的均匀性，提高速干性，输出不会产生渗透、背印、浓度不均匀等优质的图像。

即，通过使处理液34以泡状涂敷，从而与液体或雾状的处理液相比，有以下优点。

(1)泡沫32因为含有大量空气，所以可以进行微量涂敷。

(2)泡沫32因为接近固体，所以在涂敷后，可以通过刮削等容易地调整涂敷膜厚，另外，在从涂敷辊20C向纸张12进行涂敷时，因为与涂敷辊20C的剥离性良好，所以可以进行均匀涂敷。

(3)泡沫32因为水分不易浸透纸张12的纤维，所以不易使纸张12产生褶皱或卷曲。

另外，泡沫涂敷的优点在于，不依赖于处理液34的种类，也可以得到同样的效果。此外，处理液34优选具有抑制纸屑的效果，另外，具有改变纸张12底色的效果也优良。

这种泡沫32所移动的泡沫供给路径40，是连接泡沫生成部38和泡沫供给路径42的路径。

泡沫供给部42经由泡沫供给路径40供给泡沫32，从导入口48导入，将泡沫32供给至沿纸张12的宽度方向延展的涂敷辊20C。

具体地说，泡沫供给部42具有：导入口48，如前所述，从泡沫生成部38经由泡沫供给路径40而供给泡沫32；第1贮存室50，其贮存(堆积)从导入口48供给的泡沫32；供给口52，其从第1贮存室50排出泡沫32，供给至涂敷辊20C；涂敷量/涂敷区域调整单元54，其可以通过改变供给口52处的泡沫32的流体阻力而调整供给涂敷辊20C的泡沫32的量(涂敷辊20C的涂敷量)，并且以开闭量限制泡沫32向涂敷辊20C的供给区域(涂敷辊20C的涂敷区域)；排出口56，其排出未供给至涂敷辊20C的剩余泡沫32A；以及调整阀58，其通过调整排出口56的流体阻力，控制从排出口56排出的剩余泡沫32A的量。

在该泡沫供给部42中，从泡沫生成部38经由导入口48向第1贮存室50内送入泡沫32，从供给口52向涂敷辊20C侧压出。通过关闭调整阀58，利用供给泡沫而施加压力，则泡沫32在第1贮存室50内沿纸张宽度方向延展。此时，调整阀58被设定为在第1贮存室50内输送泡沫32的压力。

然后，通过在规定的定时打开调整阀58，一边将多于涂敷辊20C的供给量的泡沫32导入(供给)至第1贮存室50内，一边从排出口56排出多余的泡沫，从而沿规定的纸张宽度方向充分地涂敷。此外，利用调整阀58调节流体阻力，控制为优先向涂敷辊20C供给泡沫32。

未从排出口56排出而供给至涂敷辊20C的泡沫32，保持在涂敷辊20C的周面上，在该周面的周围设置：膜厚限制单元60，其限制由该周面保持的泡沫32的膜厚(涂敷膜厚)；以及清洁单元62，其在涂敷后，去除残留在涂敷辊20C周面上的剩余泡沫32A。

下面，对泡沫涂敷装置20的泡沫复原单元20D进行说明。

泡沫复原单元20D具有：回收单元70，其回收除了涂敷辊20C涂敷到纸张12上的泡沫32以外的剩余泡沫32A；第2贮存室72，其贮存由该回收单元70回收的剩余泡沫32A；加热装置74，其对该第2贮存室72进行加热，将贮存的剩余泡沫32A复原为处理液(将其称为还原处理液)；清洗液供给路径75，其将清洗液供给至第2贮存室72内并贮存；以及还原流路76，其使在第2贮存室72内复原为液态的还原处理液流入处理液箱20A。

回收单元70包含上述调整阀58、膜厚限制单元60、清洁单元62。即，调整阀58通过控制从排出口56排出的剩余泡沫32A的量，从排出口56回收剩余泡沫32A。另外，膜厚控制单元60通过限制泡沫32的膜厚(涂敷膜厚)，使受限制的泡沫32残留在膜厚限制单元60中，从而回收剩余泡沫32A。另外，清洁单元62通过去除涂敷后残留在涂敷辊20C周面上的剩余泡沫32A，使去除后的泡沫32残留在清洁单元中，从而回收该剩余泡沫32A。

作为回收单元70的调整阀58，其设置在将第1贮存室50的排出口56和第2贮存室72的第1导入口78连接的第1回收流路80上。在该第1回收流路80上，设置排出泵82，其将剩余泡沫32A向第2贮存室72内加压输送。

此外，排出泵82还具有通过压缩剩余泡沫而消泡的作用(复原为液态的作用)。

在作为回收单元70的膜厚限制单元60和第2贮存室72之间，设有第2回收流路86，其将膜厚限制单元60与第2贮存室72的第2导入口84连接。同样地，在作为回收单元70的清洁单元62和第2贮存室72之间设有第3回收流路90，其将清洁单元62与第2贮存室72的第3导入口88连接。

图3是作为回收单元70的膜厚限制单元60和清洁单元62的详细结构图。图4是表示膜厚限制单元60和清洁单元62回收剩余泡沫32A的状态的图。

膜厚限制单元60具有：限制部100，其限制在涂敷辊20C的周面上保持的泡沫32的膜厚；第1回收室104，其在限制部100限制泡沫32的膜厚时，从第1回收口102回收被限制而残留的剩余泡沫32A；以及第1螺旋轴106，其将回收到第1回收室104中的剩余泡沫32A向第2回收流路86搅拌输送。

同样地，清洁单元62具有：清洁部108，其去除涂敷后残留在涂敷辊20C周面上的剩余泡沫32A；第2回收室112，其在清洁部108去除剩余泡沫32A时，从第2回收口110回收被去除的剩余泡沫32A；以及第2螺旋轴114，其将回收到第2回收室112中的剩余泡沫32A向第3回收流路90搅拌输送。

上述导入至第1回收流路80、第2回收流路86或第3回收流路90的剩余泡沫32A，利用排出泵82或自身的堆积力在上述流路中移动，向第2贮存室72排出。

图5是表示图2所示的第2贮存室72的结构的概略图。

第2贮存室72由箱体200包围而构成，室内为四边形，箱体200具有侧壁202、底壁204、以及上壁206。

在箱体200的侧壁202设有：第1导入口78，其与第1回收流路80连接；第2导入口84，其与第2回收流路86连接；以及第3导入口88，其与第3回收流路90连接，上述剩余泡沫32A从这三个导入口78、84、88排出(供给)至第2贮存室72内。

另外，在该侧壁202上设有密封壁208，其通过上下移动，使导入口78、84、88同时开闭。

箱体200的底壁204由导热率和抗腐蚀性良好的铝形成，具有内侧底面204A和外侧底面204B。在内侧底面204A上贮存供给至第2贮存室72内的剩余泡沫32A。另一方面，在外侧的底面204B上设有作为加热装置74的面状加热器，其对该底面204B进行加热，对贮存在内侧底面204A上的剩余泡沫32A进行加热而复原为还原处理液34A。

另外，在该底壁204上设有排出口210，其将由面状加热器复原的还原处理液34A从第2贮存室72内排出。在该排出口210上连接还原流路76，从排出口210排出的还原处理液34A流入还原流路76，利用自重流过还原流路76，向贮存处理液34的处理液箱20A还原(复原)。在排出口210附近的还原流路76上设有电磁阀212，其通过对还原流路76进行开闭而使排出口210开闭。

在箱体200的上壁206设有光学传感器214，其检测内侧底面204A的污迹。

另外，在该上壁206上设有供给口216，其从清洗液供给通路供给清洗液215。另外，与供给口216连接的清洗液供给通路75，与泵44和电磁阀46之间的处理液供给通路36相连(参照图2)。因此，清洗液供给路径75供给处理液箱20A内的处理液34，作为清洗液215。另外，在处理液供给路径36的中途设有电磁阀218，其对处理液供给通路36进行开闭。

-控制部的说明-

下面，对于上述泡沫涂敷装置20的控制系统的结构进行说明。图6是表示泡沫涂敷装置20的控制系统的概略结构的框图。

泡沫涂敷装置20具有：通信接口300、系统控制部302、输送辊用控制部304、涂敷辊控制部306、阀门控制部308、泵控制部310、电磁阀控制部312、螺旋轴控制部314、加热装置控制部316、密封壁控制部318。另外，图6中省略图示，还有存储各部分动作参数或设定值、所获得的信息的存储部(存储器)。

通信接口300是接收从主机316发送来的控制数据的接口部。通信接口300的通信方式或形式不限，可以使用USB(UniversalSerial Bus)等串行接口，也可以使用Centronics等并行接口。

系统控制部302由中央运算处理装置(CPU)及其周边电路等构成，作为根据规定的程序控制泡沫涂敷装置20整体的控制装置起作用，并作为进行各种运算的运算装置起作用。即，系统控制部302控制通信接口300、输送辊用控制部304等各部分，进行与主机316之间的通信控制、存储部的读写控制等，并且生成控制上述各部分的控制信号。

输送辊用控制部304经由辊驱动部320，控制如图1所示的输送辊22及张紧辊24的旋转动作或介质的动作。例如，如果在工作(涂敷动作)期间的待机模式下，利用未图示的纸张检测传感器检测到处理对象的纸张12，则输送辊22及张紧辊24的旋转动作切换为涂敷处理模式的动作。

涂敷辊控制部306根据从系统控制部302发送的控制信号，控制驱动图1所示的涂敷辊20C的辊驱动部322。例如，如果向输送带16供给处理对象的纸张12，则使涂敷辊20C按压输送带16，使涂敷辊20C以规定的转速向规定的旋转方向旋转。另外，涂敷辊控制部306控制涂敷辊20C的间隔、涂敷辊20C的旋转速度。

阀门控制部308根据从系统控制部302发送的控制信号，控制调整阀58等的开闭。

泵控制部310根据从系统控制部302发送的控制信号，控制泵44、82等的ON/OFF、转速、旋转方向(可进行正反转动控制)。

电磁阀控制部312根据从系统控制部302发送的控制信号，控制电磁阀46、212、218等的开闭。

螺旋轴控制部314根据从系统控制部302发送的控制信号，控制图3所示的第1螺旋轴106及第2螺旋轴114等。

加热装置控制部316根据从系统控制部302发送的控制信号，断开/接通控制加热装置74。另外，也进行加热装置74的加热温度调整。

密封壁控制部318根据从系统控制部302发送的控制信号，控制密封壁驱动部324，使图5所示的密封壁208上下移动。

另外，系统控制部302与光学式传感214连接，以数值形式从该光学传感器214接受图5所示的箱体200内侧的底面204A的污迹信息。

此外，系统控制部302还进行泡沫涂敷装置20的其他各结构的控制。

-作用-

下面，对本发明的第1实施方式涉及的泡沫涂敷装置20(及图像形成装置10)的作用进行说明。

如图1所示，作为本发明的第1实施方式涉及的泡沫涂敷装置20，在利用输送带16输送纸张12时，利用泡沫供给单元20B使贮存在处理液箱20A中的处理液34生成泡沫32，向涂敷辊20C供给。从该泡沫供给单元20B供给泡沫32的涂敷辊20C将泡沫32保持在周面，向纸张12涂敷。

并且，除了涂敷辊20C涂敷到纸张12上的泡沫32以外的剩余泡沫32A，在由泡沫复原单元20D回收而复原为还原处理液34A之后，使该还原处理液34A返回处理液箱20A。

此外，在该涂敷及复原时，利用电磁阀控制部312使电磁阀218关闭，使电磁阀46、212打开。

对泡沫复原单元20D进一步具体说明，第1贮存室50内的剩余泡沫32A，利用泡沫复原单元20D的作为回收单元70的调整阀58，经由排出口56回收。并且，回收的剩余泡沫32A利用排出泵82从排出口56经由第1回收流路80向第2贮存室72供给。

另外，如图4所示，利用作为回收单元70的膜厚控制单元60的限制部100限制泡沫32的膜厚而残留的剩余泡沫32A，经由第1回收口102而回收到第1回收室104中。并且，所回收的剩余泡沫32A利用第1螺旋轴106向第2回收流路86搅拌输送，经由第2回收流路86向第2贮存室72供给。

另外，利用作为回收单元70的清洁单元62的清洁部108，去除泡沫32涂敷到纸张12上之后残留在涂敷辊20C周面上的剩余泡沫32A而得到的剩余泡沫32A，经由第2回收口110回收到第2回收室112中。并且，回收的剩余泡沫32A利用第2螺旋轴114向第3回收流路90搅拌输送，经由第3回收流路90，向第2贮存室72供给。

然后，向第2贮存室72供给的剩余泡沫32A，如图5所示，贮存在箱体200的内侧底面204A上。并且，该内侧底面204A总是或在贮存剩余泡沫32A时由加热装置74加热，贮存的剩余泡沫34A通过与底面204A接触而被加热，复原为还原处理液34A。

具体地说，因为通过对剩余泡沫32A加热而使泡沫的膜干燥、使膜厚变薄，并使泡沫内部热膨胀，提高泡沫内压，所以泡沫增大，进一步使泡沫的膜厚变薄，通过这种作用可以进行消泡。剩余泡沫32A消失或减少的还原处理液34A，利用自重从第2贮存室72流过排出口210及还原流路76，返回处理液箱20A。并且，返回处理液箱20A的还原处理液34A由泡沫供给单元20B重复使用。

在这里，如果在第2贮存室72中反复进行加热装置74的加热处理，则如图7(A)所示，泡沫32的水分蒸发，泡沫32的处理液成分32有时会析出固化而固着在第2贮存室72的加热面(内侧底面204A)上。在这种情况下，存在加热装置74对剩余泡沫32A的加热效率恶化的问题。

因此，根据本发明第1实施方式涉及的泡沫涂敷装置20，系统控制部302在光学传感器214的检测值达到规定值时，进行以下的清洗处理。

此外，所谓“规定值”，具体地说，是箱体200的加热面204A污浊时的检测值，例如，可以是加热面204A被处理液成分32B完全覆盖时的检测值，优选加热面204A被处理液成分32B覆盖50％时的检测值，进一步优选加热面204A被处理液成分32B覆盖30％时的检测值，更进一步优选加热面204A被处理液成分32B覆盖10％时的检测值。

图8是在光学传感器214的检测值达到规定值时进行的系统控制部302的处理流程的流程图。下面，括号内是图中步骤标号。另外，图7(A)是表示系统控制部302刚处理之前的第2贮存室72的状态的图，图7(B)是表示系统控制部302处理过程中的第2贮存室72的状态的图。

(S1000)经由密封壁驱动部318，如图7(B)所示，使设置于侧壁202上的密封壁208从上向下移动。

(S1002)经由电磁阀控制部312，将电磁阀46(参照图1)及电磁阀212关闭，将电磁阀218打开。

(S1004)经由泵控制部310驱动泵44，将作为清洗液215的处理液34如图7(B)所示，从处理液箱20A经由清洗液供给路径75直接供给至第2贮存室72内并贮存。该供给持续至在第2贮存室72内清洗液215的水位达到规定水位为止。

此外，上述“规定水位”是指浸没固着在加热面204A上的处理液成分32B时的水位，或者第2贮存室72内的30％由清洗液215占据时的水位，优选第2贮存室72内的50％由清洗液215占据时的水位，进一步优选第2贮存室72内的80％由清洗液215占据时的水位，更进一步优选第2贮存室72内100％由清洗液215占据时的水位。

(S1006)经由加热装置控制部316，将加热装置74打开，通过将第2贮存室72的底面204A加热至规定温度，对固着在该底面204A(加热面)上的处理液成分32B进行加热，使其溶解在贮存于第2贮存室72内的清洗液215中。

此外，上述“规定温度”从提高处理液成分32B的溶解速度的理由考虑，优选较高温度，可以大于或等于100℃。但是，从抑制所贮存的清洗液215蒸发的角度考虑，优选小于或等于清洗液215的沸点，例如，其为高于常温25℃而低于100℃的范围内的温度，从处理液成分分解、变化的理由，优选大于或等于25℃且小于或等于80℃的温度。

另外，只要是通过加热装置74进行加热，使得光学传感器214的检测值变得低于开始进行该处理时的检测值，则加热时间可以任意设定为10秒、1分钟、10分钟或1小时等，例如，以固着在加热面204A上的处理液成分32B在加热前的量为100％，可以是其溶解25％的时间，优选其溶解50％的时间、其溶解100％的时间。

(S1008)经由加热装置控制部316将加热装置74关闭后，经由电磁阀控制部312将电磁阀218关闭，将电磁阀46(参照图1)及电磁阀212打开。

由此，使溶解有处理液成分32B的清洗液215经由还原流路76返回处理液箱20A(使其流入)。

(S1010)经由密封壁驱动部318，如图7(A)所示，使设置于侧壁202上的密封壁208从下向上移动。

通过以上处理，可以对第2贮存室72内的加热面204A进行清洗。

另外，因为清洗液供给通路75与第2贮存室72连接，所以清洗液215直接供给至第2贮存室72内。因此，与间接供给的情况相比，可以抑制供给的清洗液量215的量减少，可以充分地清洗第2贮存室72内的加热面204A。

另外，因为系统控制部302通过关闭电磁阀212而关闭排出口210，在第2贮存室72内贮存清洗液215，所以与仅使清洗液215流入第2贮存室72内的情况相比，可以增加使固着的处理液成分32B溶解于清洗液215的时间，从而可以充分清洗第2贮存室72内的加热面204A。

由此，如果可以充分清洗加热面204A，则可以抑制加热装置74对泡沫的加热效率降低。

另外，因为清洗液215在第2贮存室72内贮存至规定水位，所以除了第2贮存室72内的加热面204A以外的部分也可以进行清洗。例如，存在因电源断开时附着残留在贮存部的壁面上的剩余泡沫32A自然干燥、或加热装置74的余热等使剩余泡沫32A的水分蒸发，从而使处理液成分32B析出固化而固着在第2贮存室72的侧壁202的内侧壁面上的情况，但是，即使在这种情况下，也可以使其内侧壁面浸泡在清洗液215中，从而使清洗液215溶解固着在内侧壁面上的处理液成分32B。

另外，在第2贮存室72内，因为经由清洗液供给路径75供给贮存在处理液箱20A中的处理液34作为清洗液，所以不需要单独准备清洗液215。另外，因为清洗液215是处理液34，所以容易将在第2贮存室72内溶解处理液成分32B的清洗液215，经由还原流路76返还处理液箱20A而反复使用。

另外，因为在第2贮存室72内贮存清洗液215时，利用加热装置74对第2贮存室72进行加热，所以贮存在第2贮存室72内的清洗液215被加热，其溶解度提高，另外，因为固着在加热面204A上的处理液成分32B溶解于清洗液215中的溶解速度也加快，所以可以使更多的处理液成分32B溶解在贮存的清洗液215中。

另外，在贮存清洗液215时，通过使用电磁阀212关闭排出口210，使清洗液215不会从排出口210流出，可以可靠地将清洗液215贮存在第2贮存室72内。此外，这时通过使用密封壁208同时关闭各导入口78、84、88，使清洗液215不会从各导入口78、84、88流出，可以更加可靠地将清洗液215贮存在第2贮存室72内。另外，因为密封壁208可以同时关闭各导入口78、84、88，所以与在各个导入口78、84、88处分别设置可以将其开闭的电磁阀相比，可以减少泡沫涂敷装置20的构成要素。

另外，加热装置74因为是对第2贮存室72内的底面204A进行加热的面状加热器，所以与箱体200的其他表面相比，可以高效地清洗贮存大量剩余泡沫32A的底面204A，将其复原为还原处理液34A。另外，对于固着在底面204A的处理液成分32B也相同。

另外，如果光学传感器214的检测值达到规定值，则系统控制部302向第2贮存室72内供给清洗液215。即，因为在第2贮存室72内的加热面204A上存在污迹时供给清洗液215，所以可以高效进行清洗。

另外，回收单元70包含以下三部分：清洁单元62，其去除残留在涂敷辊20C上的泡沫；调整阀58，其控制从设置于第1贮存室50上的排出口56排出的泡沫的量；以及膜厚限制单元60，其限制泡沫供给部42向涂敷辊20C供给的泡沫32的膜厚，由回收单元70回收的剩余泡沫32A有以下三种：由清洁单元62去除的泡沫；由调整阀58控制而排出的泡沫；以及由膜厚限制单元60限制的泡沫。因此，可以回收除了涂敷辊20C涂敷到纸张12上的泡沫以外的剩余泡沫32A中的更多泡沫。

另外，在作为回收单元70的清洁单元62及膜厚限制单元60上设有螺旋轴106、114，其搅拌回收的剩余泡沫32A，将其向回收流路86、90输送。由此，因为可以在向回收流路86、90输送剩余泡沫32A之前，搅拌剩余泡沫32A并将其一部分复原为液体，所以可以容易地将剩余泡沫32A与这部分液体一起从回收流路86、90向第2贮存室50输送。另外，因为贮存在第2贮存室50中的剩余泡沫32A的量减少，所以加热装置74的加热效率也提高。

<第2实施方式>

下面，对本发明的第2实施方式涉及的泡沫涂敷装置进行说明。

图9是表示本发明的第2实施方式涉及的泡沫涂敷装置400的整体结构的概略图。

-结构-

本发明第2实施方式涉及的泡沫涂敷装置400，其在第1实施方式的泡沫涂敷装置20的结构基础上，为了调整处理液箱20A的处理液34的浓度，而增加了使稀释液402适量流入处理液箱20A的结构。

具体地说，泡沫涂敷装置400，除了第1实施方式的结构之外，还具有：贮存稀释液402的稀释液箱404；连接稀释液箱404和处理液箱20A的稀释液供给通路406；以及浓度检测传感器408，其设置在处理液供给通路36上，检测处理液箱20A内的处理液34的浓度。

虽未图示，但稀释液箱404具有密闭型的构造(安装有对应于内部稀释液402消耗的量而与空气进行置换的单向阀门等构造)，设有过滤器，用于过滤内部的稀释液402。

稀释液402是稀释因溶剂蒸发等超过使用范围浓度而成为高浓度的处理液的溶液，适当使用蒸馏水或离子交换水等。而且，稀释液402也可以使用与使用范围浓度相比较稀的低浓度处理液。

在与稀释液箱404连接的稀释液供给路径406上设有泵410，其从稀释液箱404经由稀释液供给路径406将稀释液402向处理液箱20A加压输送。

检测处理液箱20A内的处理液34(实际是通过处理液供给通路36中的溶液)的浓度的浓度检测传感器408，将与被检测对象的处理液34的浓度信息(检测值)相对应的传感器信号发送至系统控制部302。

-作用-

在上述结构中，系统控制部302根据浓度检测传感器408的检测值，向处理液箱20A输送稀释液402，调整处理液34的浓度。

作为浓度调整的定时，可以举出处理液箱20A的处理液34的浓度(检测值)高于初始(贮存前)的处理液34的浓度时，或是高于预先设定的基准值时等。

在这里，根据第1实施方式，复原为液态的还原处理液34A从还原流路76流入处理液箱20A，该还原处理液34A与初始贮存在处理液箱20A的处理液34相比，因为在对剩余泡沫32A进行加热时，泡沫的水分部分蒸发，所以处理液浓度较高。因此，如果复原为液态的还原处理液34A流入处理液箱20A，则存在处理液箱20A的处理液浓度增高的情况。

在这种情况下，在本第2实施方式中，如果系统控制部302根据浓度检测传感器408的检测值，判断处理液箱20A中的处理液34的浓度增高，则可以向处理液箱20A内输送稀释液402，以调整处理液34的浓度，从而可以将处理液浓度保持—定。

<变形例>

以上使用特定的实施方式详细说明了本发明，但本发明涉及的实施方式并不限定于此，在本发明范围内可能存在其他多种实施方式，这一点对于本领域技术人员来是不言而喻的，例如，上述多个实施方式可以适当组合实施。另外，也可以适当组合以下的变形例。

例如，说明了上述第1、2实施方式涉及的泡沫涂敷装置20、400，应用于向纸张12喷出墨滴的喷射记录方式的图像形成装置10的情况，但例如，其也可以应用于电子照相方式的图像形成装置。具体地说，也适用于下述定影方法及定影装置、以及图像形成方法及图像形成装置，其使用下述的可以进行微量涂敷的树脂颗粒定影剂，该定影剂不会破坏纸张12上墨粉等含有树脂的颗粒，并且在附着该树脂颗粒的纸张12上涂敷泡状定影剂后，快速进行树脂颗粒向介质的定影，而不会在纸张12上产生多余油感。

另外，在图1中，对泡沫涂敷装置20向图像形成前的纸张12涂敷泡沫32的结构进行了说明，但也可以构成为，在记录头单元14的纸张输送方向下游侧配置泡沫涂敷装置20，在进行了图像形成的纸张12上涂敷泡沫32。

另外，说明了图1所示的图像形成装置10在记录头不移动的状态下喷出液滴而形成图像的线型图像形成装置的情况，但本发明也适用于记录头一边沿主扫描方向移动一边喷出液滴而形成图像的串联型图像形成装置。

另外，在图1中，说明了利用输送带16输送纸张12的情况，但也可以是辊输送。

另外，在图2中，说明了泡沫供给部42向涂敷辊20C直接供给泡沫32的情况，但也可以供给至对涂敷辊20C进行涂敷的中间部件。

另外，也可以在图2所示的各回收流路80、86、90上设置过滤纸屑等杂质的回收过滤器。而且，在各回收流路80、86、90内设置回收过滤器，是因为在向记录介质提供处理液时，会有杂质固着到涂敷辊20C上，或纸张12的涂层剥落而附着到涂敷辊20C上，或者存在纸屑附着、阻塞时混入纸片而妨碍涂敷的情况。

另外，也可以在各回收流路80、86、90上设置加压输送剩余泡沫32A的泵。

另外，说明了图2所示的回收单元70包含调整阀58、膜厚限制单元60、清洁单元62的情况，也可以是仅包含这三个单元中的一个或两个。因此，与回收单元70连接的各回收流路80、86、90也可以仅为其中一个或两个。

另外，图2所示的膜厚限制单元60，可以通过控制其与涂敷辊20C之间的距离而地任意调整涂敷膜厚，例如，可以通过从图像形成装置10的操作显示部进行规定的操作，使膜厚限制单元60的限制部100利用未图示的驱动单元相对于涂敷辊20C的周面沿切线方向或法线方向移动，进行调整。由此，可以将泡沫的涂敷膜厚设定为任意值。

另外，还可以在图2所示的泡沫涂敷装置20上追加：处理液补充箱，其贮存补充用的处理液；以及处理液补充泵，其用于从处理液补充箱向处理液箱20A输送处理液。

另外，在图2中，说明了相对于多个回收单元70而设置一个第2贮存室72的情况，但也可以对每一个回收单元70而分别设置。

在图2中，还原流路76与贮存处理液34的处理液箱20A连接，但如图10所示，也可以与用于将还原处理液34A用于其他涂敷装置的处理液箱、或回收废弃还原处理液34A的废弃箱等与处理液箱20A分体的箱体500连接。

另外，说明了在图2中清洗液供给通路75与处理液供给通路36连接，供给处理液箱20A内的处理液34作为清洗液215的情况，但也可以供给其他箱体内的处理液。另外，清洗液供给路径75也可以供给第2实施方式中说明的稀释液402作为清洗液215。此外，也可以如图11所示，设有：清洗液供给路径502，其将稀释液供给路径406与第2贮存室72连接；电磁阀504，其对该清洗液供给路径502进行开闭；以及电磁阀506，其对稀释液供给路径406进行开闭，可以使用电磁阀504、506，交互地供给稀释液402和收容于处理液收容部中的处理液34作为清洗液215。

如果供给稀释液402作为清洗液215，则固着在第2贮存室72内的处理液成分32B被稀释液402溶解，该稀释液402从还原流路76流入处理液箱20A内。因此，与固着的处理液成分32B被溶解在处理液34中的情况相比，可以抑制处理液箱20A内的处理液浓度增高。

另外，图3、图4所示的第1螺旋轴106和第2螺旋轴114可以省略。反之，也可以在各回收流路80、86、90内设置。

另外，图5所示的密封壁208在处理液215不会因重力而从各回收流路80、86、90流出的前提下，也可以省略。另外，也可以取代密封壁208，而在各回收流路80、86、90上设置对其进行开闭的电磁阀。反之，也可以取代图5所示的电磁阀212，设置对排出口210进行开闭的密封壁。

另外，说明了图5所示的第2贮存室72由箱体200包围而室内为四边形的情况，但室内也可以使用其他形状。例如，也可以是剖面三角形或圆形。

另外，说明了还原流路76所连接的排出口210设置在底壁204上的情况，但也可以设置在侧壁202上。在这种情况下，直至所贮存的清洗液215的水位到达设有排出口210的位置为止，清洗液215不会从排出口210排出，所以即使不设置电磁阀212，也可以供给清洗液215。

同样地，导入剩余泡沫32A的导入口78、84、88也可以设置在除了侧壁202以外的壁面上，供给清洗液215的供给口216也可以设置在除了上壁206以外的其他壁面上。

另外，加热装置74也可以设置在箱体200的壁面中除了底壁204之外的其他壁面上。另外，说明了加热装置74在清洗时是在贮存了清洗液215之后进行加热的情况，但也可以在贮存的过程中进行加热。另外，也可以不加热，而仅利用所贮存的清洗液使处理成分32B溶解。

另外，说明了箱体200的底壁204由导热性和耐腐蚀性良好的铝形成的情况，并不限定于此，例如，也可以由铜合金或SUS等金属或导热率高的塑料等形成。另外，可以由这些材料形成箱体200整体。

箱体200的底壁204为了增大与剩余泡沫32A接触的面积，可以使用具有大量孔(通孔)的形状，也可以是具有散热器上常见的多个叶片部的梳齿状结构，也可以是网状的过滤器。即，优选多个面与供给第2贮存室72的剩余泡沫32A接触的形状。

另外，说明了加热装置74为面状加热器的情况，但加热方法、导热方法并不限定，导热方法可以是传导导热、对流导热、辐射导热，另外，加热方式可以是微波加热、电磁感应加热、辐射加热、电阻加热等。

另外，说明了系统控制部302在光学传感器214的检测值达到规定值时进行上述清洗处理的情况，但清洗处理定时并不限定于此，在电源断开/接通时、达到规定的印刷次数时、浓度检测传感器408的检测值达到规定值时等各种定时都可以进行。

例如，系统控制部302也可以在图像形成装置10的电源断开时，利用电磁阀212及密封壁208封闭排出口210及导入口78、84、88，在第2贮存室72内贮存清洗液215，在图像形成装置10的电源接通时，利用电磁阀212及密封壁208将排出口210及导入口78、84、88打开，使贮存在第2贮存室72内的清洗液215从排出口210排出。

根据这种结构，在电源断开的期间内，因为维持第2贮存室72内贮存清洗液215的状态，所以可以确保使固着的处理液成分32B溶解在清洗液215中的时间较长，从而可以充分清洗含有加热面204A的第2贮存室72内部。

另外，以图6所示的泡沫涂敷装置20的控制部与图像形成装置10的控制部相互独立的形式进行了说明，但也可以组装在图像形成装置10的控制部内。即，可以在泡沫涂敷装置20本身中设置控制部。

此外，在本发明中，“图像形成装置”表示向纸、线、纤维、布帛、皮革、金属、塑料、玻璃、木材、陶瓷等介质喷液进行图像形成的装置，另外，“图像形成”不仅表示相对于介质赋予文字或图形等具有意义的图像，也表示向介质赋予图案等没有意义的图像(仅使液滴弹射在介质上)。另外，“墨”并不限定于通常所说的墨水，只要是在喷出时为液态的物质即可，并不特别限定，例如，也包含DNA试样、蚀刻材料、图案材料等。

另外，“记录介质”并不限定于纸张12，也包含OHP等可附着墨滴、其他液体等的材料。

Claims (14)

1.一种泡沫涂敷装置，其特征在于，具有：

泡沫供给单元，其使收容于处理液收容部中的处理液成为泡沫，供给至涂敷部件；

回收单元，其回收除了上述涂敷部件涂敷到记录介质上的泡沫以外的泡沫；

贮存部，其贮存由上述回收单元回收的泡沫；

加热单元，其对上述贮存部加热，将所贮存的上述泡沫复原为处理液；

清洗液供给单元，其向上述贮存部内供给清洗液并贮存；以及

流路，其排出在上述贮存部内复原为液态的处理液及上述清洗液。

2.如权利要求1所述的泡沫涂敷装置，其特征在于，

上述清洗液供给单元供给上述处理液收容部的上述处理液，作为上述清洗液。

3.如权利要求1或2所述的泡沫涂敷装置，其特征在于，

在上述清洗液供给单元将上述清洗液贮存在上述贮存部内时，上述加热单元对上述贮存部进行加热。

4.如权利要求1或2所述的泡沫涂敷装置，其特征在于，

上述贮存部为箱体，其具有：导入口，其导入从上述回收单元输送的泡沫；以及流出口，其使在上述贮存部内复原为液态的处理液向上述流路流出，

具有第1开闭部件，其对上述流出口进行开闭。

5.如权利要求4所述的泡沫涂敷装置，其特征在于，

具有第2开闭部件，其对上述导入口进行开闭。

6.如权利要求4所述的泡沫涂敷装置，其特征在于，

上述加热单元是对上述箱体底面进行加热的面状加热器。

7.如权利要求5所述的泡沫涂敷装置，其特征在于，

在电源断开时，由上述第1开闭部件及第2开闭部件关闭上述流出口及上述导入口，在上述贮存部内贮存上述清洗液，在电源接通时，由上述第1开闭部件及第2开闭部件打开上述流出口及上述导入口，使贮存在上述贮存部内的上述清洗液从上述流出口流出。

8.如权利要求6所述的泡沫涂敷装置，其特征在于，

在上述箱体上设有光学传感器，其检测上述底面的污迹，

如果上述光学传感器的检测值达到规定值，则清洗液供给单元向上述箱体内供给上述清洗液。

9.如权利要求1或2所述的泡沫涂敷装置，其特征在于，

上述流路与上述处理液收容部连接。

10.如权利要求1或2所述的泡沫涂敷装置，其特征在于，

上述回收单元包含下述单元中的任意两种或两种以上：清洁单元，其去除残留在上述涂敷部件上的泡沫；排出控制单元，其控制从设置于上述泡沫供给单元上的排出口排出的泡沫量；以及膜厚限制单元，其限制上述泡沫供给单元向上述涂敷部件供给的泡沫的膜厚，

由上述回收单元回收的泡沫包含下述泡沫中的任意两种或两种以上：由上述清洁单元去除的泡沫、由上述排出控制单元排出的泡沫、以及由上述膜厚限制单元限制的泡沫。

11.如权利要求9所述的泡沫涂敷装置，其特征在于，具有：

浓度检测传感器，其检测上述处理液收容部的处理液浓度；以及

浓度调整单元，其根据上述浓度检测传感器的检测值，向上述处理液收容部输送稀释液，调整上述处理液浓度。

12.如权利要求11所述的泡沫涂敷装置，其特征在于，

上述清洗液供给单元供给上述稀释液作为上述清洗液。

13.如权利要求1或2所述的泡沫涂敷装置，其特征在于，

具有连接上述回收单元和上述贮存部的回收流路，

上述回收单元包含：清洁单元，其去除残留在上述涂敷部件上的泡沫；或膜厚限制单元，其限制上述泡沫供给单元向上述涂敷部件供给的泡沫的膜厚，

在上述清洁单元或上述膜厚限制单元上设有搅拌输送单元，其搅拌由上述清洁单元或上述膜厚限制单元回收的泡沫，向上述回收流路输送。

14.一种图像形成装置，其特征在于，具有：

权利要求1或权利要求2所述的泡沫涂敷装置；以及

图像形成单元，其在利用上述泡沫涂敷装置向上述记录介质上涂敷上述泡沫之前或之后，形成图像。

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