CN102246171A - 提供具有搜索结果的最近历史 - Google Patents

Abstract

提供了一种用于在搜索会话期间向用户呈现包括用户在该搜索会话期间的搜索历史的信息的用户界面的系统、方法和介质。实例化搜索会话，并且记录搜索查询、搜索结果、搜索结果的用户选择和其它信息。响应于查询向用户提供的搜索结果页包括会话跟踪器模块，它显示与用户在同一会话期间发出的最近搜索查询相关联的交互信息，使得用户可快速重新调用先前发出的查询和相应的搜索结果。

Description

提供具有搜索结果的最近历史

背景技术

搜索引擎和搜索服务正成为用户与因特网交互的主要手段，并且随着在线可用的大量信息的增加，人们对用于多个项目和情形的有效且高效的搜索服务的依赖也增加。最近的研究指示，与搜索服务交互的计算机用户所花的大部分时间花费在涉及许多搜索查询和搜索结果的选择的长搜索会话。此外，数据提示，用户花费长搜索会话的很大部分来尝试重找他们已经查看过的内容。

发明内容

本发明由所附权利要求书来定义。提供本发明内容是为了以简化的形式介绍将在以下具体实施方式中进一步描述的一些概念。本概述不旨在标识所要求保护的主题的关键特征或本质特征，也不旨在用于帮助确定所要求保护的主题的范围。

本发明的实施例用于显示与用户最近发出的搜索查询相关的信息。当参与搜索会话时，用户可能希望重找用户从相同搜索会话期间响应于搜索查询而提供的搜索结果页访问过的内容。为了便于这种类型信息的高效重找，在每个搜索结果页上提供会话跟踪器模块。会话跟踪器模块显示最近发出的查询，并可包括例如至用户先前访问的搜索结果的链接。在会话跟踪器模块中可显示其它信息，如用户访问特定搜索结果的次数、用户查看内容所花费的时间(称为“停留时间”)、以及用户点击的搜索结果的数目。根据本发明的实施例，会话跟踪器模块显示在搜索页上的可容易定位的位置，但是设置其位置和大小使得它不减损页面上呈现的其它信息。

本发明的这些和其他方面将在阅读以下说明书、附图和权利要求书后变得对本领域的普通技术人员显而易见。

附图说明

下面参考附图详细描述本发明，附图中：

图1是适用于实现本发明的各实施例的示例性计算环境的框图；

图2是示出根据本发明的各实施例的示例性网络环境的框图；

图3描绘了根据本发明的各实施例的包括会话跟踪器模块的说明性搜索结果页；

图4描绘了根据本发明的各实施例的说明性会话跟踪器模块的两个视图；以及

图5-7是示出根据本发明各实施例的在搜索会话期间提供关于用户发出的最近搜索查询的信息的示例性方法的流程图。

具体实施方式

此处用细节来描述本发明的主题以满足法定要求。然而，该描述本身并非旨在限制本专利的范围。相反，发明人设想所要求保护的主题还可结合其他当前或未来技术按照其他方式来具体化，以包括不同的步骤或类似于本文中所描述的步骤的步骤组合。此外，尽管术语“步骤”和/或“框”可在此处用于指示所采用的方法的不同元素，但除非而且仅当明确描述了各个步骤的顺序，否则该术语不应被解释为意味着此处公开的各个步骤之中或之间的任何特定顺序。

如上所述，本发明的各实施例用于在搜索会话期间方便地显示与用户发出的最近搜索查询相关的信息。根据本发明的第一说明性方面，提供一种包括用于执行示例性方法的指令的计算机可读介质，该示例性方法在搜索会话期间提供包括与用户在搜索会话期间的搜索活动相关联的信息的用户界面。在一个实施例中，示例性方法包括实例化搜索会话和接收用户定义的搜索查询。搜索查询的表示存储在使用唯一会话标识符标识的会话日志中。响应于接收搜索查询，检索一组搜索结果，并且参考会话日志以确定日志是否包含与相同会话期间的先前发出的搜索相关的信息。在搜索结果页上将搜索结果提供给用户，搜索结果页还包括会话跟踪器模块。如果会话日志包括与先前查询相关的信息，则该信息的一部分可显示在会话跟踪器模块中，并可包括用于重新发出查询、重新访问搜索结果等的超链接。

根据本发明的另一说明性方面，提供一种包括用于执行另一示例性方法的指令的计算机可读介质，该另一示例性方法在搜索会话期间提供包括与用户在搜索会话期间的搜索活动相关联的信息的用户界面。示例性方法的实施例包括在与用户相关联的搜索会话期间接收多个用户定义的搜索查询。将多组搜索结果提供给用户，并且每组搜索结果包括至少一个指向相关内容的内容链接。当用户选择内容链接时，接收提供对那些选择的指示的选择指示。查询、搜索结果组、和选择指示的表示被记录并被存储为历史信息。响应于后续的查询，在搜索结果页上的会话跟踪器模块中将记录的历史信息的部分提供给用户。

根据本发明的第三说明性方面，提供一种包括用于执行另一示例性方法的指令的计算机可读介质，该另一示例性方法在搜索会话期间提供包括与用户在搜索会话期间的搜索活动相关联的信息的用户界面。在示例性方法的实施例中，说明性第一步骤包括接收第一用户定义的搜索查询，并在数据库中存储的历史记录中记录查询的带时间戳的数据表示。响应于接收第一查询而提供第一组搜索结果，第一组搜索结果包括在对应内容站点维护的相关内容的可选表示。可选表示与指向内容站点的统一资源定位符(URL)相关联，以使用户可通过选择该表示来导航到内容站点。记录每个URL的带时间戳的数据表示。示例性方法的实施例还包括接收指示用户已选择内容的表示的选择指示，并且选择指示的带时间戳的数据表示也被记录。一旦接收第二用户定义的查询，向用户提供包括第一查询的可选表示的搜索结果页。

下面将描述其中可以实现本发明的各个方面的示例性操作环境，以便为本发明的各个方面提供一般上下文。首先具体参考图1，示出了用于实现本发明的各实施方式的示例性操作环境，并将其概括地指定为计算设备100。计算设备100只是合适的计算环境的一个示例，并且不旨在对本发明的使用范围或功能提出任何限制。也不应该将计算设备100解释为对所示出的任一组件或其组合有任何依赖性或要求。

本发明可以在由计算机或诸如个人数据助理或其他手持式设备之类的其他机器执行的计算机代码或机器可使用指令(包括诸如程序模块之类的计算机可执行指令)的一般上下文中描述。一般而言，包括例程、程序、对象、组件、数据结构等的程序模块指的是执行特定任务或实现特定抽象数据类型的代码。本发明可以在各种系统配置中实施，这些系统配置包括手持式设备、消费电子产品、通用计算机、专用计算设备等等。本发明也可以在其中任务由通过通信网络链接的远程处理设备执行的分布式计算环境中实施。

参考图1，示例性计算设备100包括直接或间接耦合以下设备的总线110：存储器112、一个或多个处理器114、一个或多个呈现组件116、输入/输出端口118、输入/输出组件120、和说明性电源122。总线110表示一条或多条总线(诸如地址总线、数据总线、或其组合)。虽然为了清楚起见利用线条示出了图1的各块，但是，实际上，描述各种组件不如此清楚，只是个比喻，更准确地，线条将是灰色而模糊的。例如，可以认为诸如显示设备的呈现组件是I/O组件。而且，处理器具有存储器。可以认识到，这是本领域的特性，并且重申，图1的图示只是例示可结合本发明的一个或多个实施例来使用的示例性计算设备。诸如“工作站”、“服务器”、“膝上型计算机”、“手持式设备”等分类之间没有区别，它们全部都被认为是在图1的范围之内的并且被称为“计算设备”。

计算设备100通常包括各种计算机可读介质。计算机可读介质可以是可由计算设备100访问的任何可用介质，而且包含易失性和非易失性介质、可移动和不可移动介质。作为示例而非限制，计算机可读介质可以包括计算机可读存储介质。计算机可读存储介质包括以用于存储诸如计算机可读指令、数据结构、程序模块或其它数据等信息的任何方法或技术实现的易失性和非易失性、可移动和不可移动介质。计算机可读存储介质包括但不限于，RAM、ROM、EPROM、闪存或其他存储器技术、CD-ROM、数字多功能盘(DVD)或其他光学存储、磁带盒、磁带、磁盘存储或其他磁存储设备、或能用于存储所需信息且可以由计算设备100访问的任何其他介质。

存储器112包括易失性和/或非易失性存储器形式的计算机存储介质。存储器可以是可移动的、不可移动的、或其组合。示例性硬件设备包括固态存储器、硬盘驱动器、光盘驱动器等等。计算设备100包括从诸如存储器112或I/O组件120之类的各种实体读取数据的一个或多个处理器。呈现组件116向用户或其他设备呈现数据指示。示例性呈现组件包括显示设备、扬声器、打印组件、振动组件等等。

I/O端口118允许计算设备100在逻辑上耦合至包括I/O组件120的其他设备，其中某些设备可以是内置的。说明性组件包括麦克风、游戏杆、游戏操纵杆、碟形卫星天线、扫描仪、打印机、无线设备、键盘、笔、语音输入设备、触摸输入设备、触摸屏设备、交互式显示设备，或鼠标。

如上所述，在一个实施例中，本发明涉及在搜索会话期间提供包括与用户在搜索会话期间的搜索活动相关联的信息的用户界面。

转向图2，示出了说明根据本发明的一实施例的示例性网络环境200的相关组件的框图。示例性网络环境200是向用户提供搜索服务的环境，其中用户可提交查询，即执行搜索，并检索搜索结果作为相应。示例性网络环境200包括用户设备210、搜索服务212和网络215，用户设备210和搜索服务212可通过网络215通信。如图2中进一步所示，搜索服务212包括多个不同组件，此处描绘了其中的一些。例如，在所示实施例中，搜索服务212包括搜索web服务器220、搜索结果服务222、web索引224、用户活动数据库226和会话跟踪器服务228。

应当理解，图2所示的网络单元是可缩放的。也就是说，可以有与特定网络环境相关联的任何数量的用户设备、搜索服务和网络。此外，搜索服务212的组件也类似地是可缩放的，因为搜索服务212可具有任何数量的如图2所示的组件。另外，还可以有未在图2中示出的其它单元，它们提供各种功能、服务、接口等等。示例性网络环境200只是多个可能配置中的一个，并且为了简明和清楚的目的被示为具有有限数量的网络单元。此处的说明和描述并不旨在限制适合实现本发明各实施例的任何网络的功能、配置或其它方面。

图2中所示的搜索服务212，及其任何或所有组件220、222、224、226和228可被实现为服务器系统、程序模块、虚拟机、一个或多个服务器的组件、网络等等。在一个实施例中，例如，组件220、222、224、226和228中的每一个都在单独的机器上实现。在另一实施例中，组件20、222、224、226和228中的全部都在单个服务器或一排服务器上实现。

图2所示的用户设备210是用户可用于通过向搜索服务器212提交查询来执行搜索的通信设备。用户设备210可以是计算设备，如以上参考图1描述的计算设备100，虽然用户设备210的特性不限于该描述。在各种实施例中，用户设备210包括唯一机器标识符(MID)，如MAC地址、因特网协议(IP)地址等。在各实施例中，机器标识符对用户设备210总是相同，而在其它实施例中，机器标识符在一旦连接到网络、与特定服务器通信等等时动态分配。此处所用的术语机器标识符旨在包含这些类型标识符的任何变型，并且区别于与用户相关联的且不管用户所操作机器的用户标识符。

如图2所示，用户设备210经由网络215与搜索web服务器220进行通信。搜索web服务器220从用户设备210接收用户定义的搜索查询，即搜索请求。搜索web服务器220可以是或包括例如搜索引擎、爬行器等。在某些实施例中，搜索web服务器220被配置成使用通过用户设备210提交的查询来执行搜索。在其它实施例中，搜索服务器将用户查询转发至另一网络单元，如可执行搜索的搜索结果服务222。在各实施例中，搜索web服务器220可提供用于促进与用户设备210进行通信的用户的搜索体验的用户界面。

如图2所示，搜索web服务器220与搜索结果服务222和会话跟踪器服务228通信。在一个实施例中，搜索web服务器220仅与服务222和228中的一个或两个通信，而在其它实施例中，搜索web服务器220与它们两者通信。在本发明的实施例中，当搜索web服务器220从用户设备210接收用户定义的查询时，搜索web服务器220将该查询转发至搜索结果服务222。另外，搜索web服务器220可将查询转发至会话跟踪器服务228，会话跟踪器服务228将查询提供给用户活动数据库226。

搜索web服务器220也可被配置成执行与用户相关联的认证和验证服务，该用户订购特定服务或建立与搜索服务212相关联的帐户。在其它实施例中，这些服务可由搜索服务212的另一组件执行，如会话跟踪器服务228或图2中未示出的组件。在一实施例中，用户可能能够建立帐户或对服务的订购，从而向用户分配永久或动态用户标识符(UID)。用户可具有由用户的UID标识的相关联的用户简档。在一些实施例中，简档可包括或相关联于用户活动数据库226中维护的用户的历史简档。用户简档可包括关于用户的信息，如用户的名字、人口统计信息、认证信息(如用户名、密码、安全问题等)、偏好信息等。如此处所用，用户的历史简档可包括诸如搜索历史信息、用户过去所用的MID、搜索结果排序信息、偏好信息、搜索结果页配置偏好等的信息。

根据本发明的实施例，用户可作为经认证用户或未经认证用户来使用搜索服务212。当用户作为未经认证用户使用搜索服务212时，他或她不进行登录。如此处所用，登录可以指任何数量的过程，通过这些过程用户向搜索服务212声明他或她的身份并验证所声明身份的准确性。这些过程在本领域中是公知的(如通过提供用户名和密码来登录)，其细节与本发明并不密切相关。当用户作为未经认证用户使用搜索服务212时，用户和与用户相关联的信息可由会话标识符(SID)或MID或它们两者来标识。在一些实施例中，SID可以是MID，而在其它实施例中，SID和MID是不同的。在一实施例中，例如，在未经认证用户的会话期间收集的信息与相对应的SID相关联。在另一实施例中，该信息可与SID和不同的MID两者相关联。

然而，当用户作为经认证用户使用搜索服务212时，在会话期间收集、提供或以其它方式传送的信息可与用户的UID相关联。在各实施例中，该信息也可与SID和/或MID相关联，虽然应当理解，用户在不同的时间可经由不同的用户设备210使用搜索服务212使得相对应的MID可能不总是相同。此外，如同未经认证用户一样，在一些实施例中，SID可以和MID或UID相同，而在其它实施例中，SID、MID和UID中的任一个都可彼此不同。贯穿本发明，为了简明，SID旨在指代用于标识与搜索会话相关联的信息的任何标识符，并可包括MID和/或UID。

如此处所用，历史信息是指反映用户活动和搜索服务的信息，并可包括用户所发出的搜索查询的数据表示、响应于搜索查询提供给用户的搜索结果、指示用户已选择搜索结果或其它内容链接的选择指示、停留时间(指示用户花费在特定内容站点或查看搜索结果页的时间量)、和可通过跟踪用户的输入来监视或记录的任何其它类型的活动。贯穿本发明所用的数据表示，是指可被存储和访问并且可采取任何数量的不同类型格式的形式的信息。在本发明的实施例中，收集和记录的历史信息的每个实例都被打上时间戳。

继续参考图2，示例性网络环境200包括搜索结果服务222。搜索结果服务222可包括搜索引擎、爬行组件、查询组件等。在一实施例中，搜索结果服务222被配置成接收所提交的查询，并使用查询来这些搜索，如通过遍历web索引224以标识满足用户定义的搜索查询的项的内容。在一实施例中，一旦标识满足搜索查询的搜索结果，搜索结果服务222就通过搜索web服务器220产生的图形界面来将一组搜索结果返回给用户设备210。一组搜索结果包括被认为是与用户定义的搜索查询相关的内容或内容站点(例如，包含内容的网页、数据库等)的表示。搜索结果可例如作为内容链接、片段(snippet)、缩略图、概要等来呈现。内容链接指的是对应于相关联的内容的地址的内容或内容站点的可选表示。例如，内容链接可以是对应于统一资源定位符(URL)、IP地址或其他类型的地址的可选表示。以此方式，对内容链接的选择可导致用户的浏览器被重定向到对应的地址，由此用户可访问相关联的内容。内容链接的一个常用示例是超链接。

根据本发明的实施例，每个搜索查询的数据表示和响应于它提供的一组搜索结果被记录在用户活动数据库226中。另外，当用户选择内容链接时，可产生选择指示以通知搜索服务212用户已选择了内容链接。在各实施例中，选择指示的表示也被记录并打上时间戳，从而可跟踪用户所查看的搜索结果，以及查看相关联内容所花费的时间。

搜索结果可包括任何种类的内容的表示，如文档列表、文件、或满足查询的搜索项的内容的其它实例。在一实施例中，搜索结果包括满足搜索查询的实际内容。在其它实施例中，搜索结果包括至内容的链接、对相关查询的建议等。在一实施例中，如果所提交的查询未产生任何结果，则搜索结果服务222将消息传送给用户设备210。该消息通知用户设备210所提交的查询未产生任何结果。在另一实施例中，搜索结果服务222将关于无法获得结果的信息传送给搜索web服务器220，搜索web服务器220发送通知给用户设备210以指示该事实。

如图2中进一步所示，示例性网络环境200包括会话跟踪器服务228。会话跟踪器服务228便于收集与用户相关联的搜索历史信息，以及经由搜索结果页上的会话跟踪器模块显示最近历史信息。当用户开始使用搜索服务212搜索内容时，实例化搜索会话。在各实施例中，会话跟踪器服务228实例化搜索会话，而在其它实施例中，可由搜索web服务器220实例化搜索会话。如此处所用，搜索会话是指其间用户正使用搜索服务212搜索内容的可变时间长度。在一实施例中，每个会话由SID标识。在一实施例中，会话跟踪器服务228将SID与实例化的搜索会话相关联，而在其它实施例中，SID可通过诸如搜索web服务器220的另一组件与会话相关联。贯穿会话过程，为了各种目的而使用相关联的SID，目的包括例如跟踪在会话期间收集的历史信息。也就是说，在收集和记录历史信息时，该历史信息与对应于该历史信息所属的搜索会话的SID相关联。

如上所述，搜索会话是指可变时间长度。搜索会话的时间长度是可配置的，并且可以是预先确定的、动态确定的、或根据特定事件的发生确定的。例如，在一实施例中，搜索会话可由预定时间量定义，例如一小时。在这种情况下，预定时间量可被认为是其间特定SID将与用户的搜索历史相关联的时间量的上限或上界。因此，如果用户使用搜索服务212积极地搜索内容二十分钟并且然后导航离开搜索服务212，则搜索会话可终止，因为允许会话在没有用户活动的情况下继续运行是没有意义的。应当理解，可建立各种类型的阈值和规则，用于确定何时搜索会话应该终止，以考虑用户可能临时参与不相关的任务并返回搜索会话的情形。

在其它实施例中，构成搜索会话的时间段可动态确定。例如，搜索服务212可向用户呈现选项，以允许用户手动配置每个搜索会话的时间。在进一步实施例中，对应于搜索会话的时间段可基于用户活动的等级、用户活动的特性等来确定。在一些情况下，搜索会话时间段可基于带宽要求、商业规则、或其它各种类型的考虑来配置。在本发明的更进一步实施例中，搜索会话的长度可由特定事件的发生来确定。例如，一旦发生诸如用户首次导航至搜索服务212、用户通过登录将状态从未经认证改变至经认证等的事件，可实例化搜索会话。

根据本发明的实施例，会话跟踪器服务228执行向用户提供与用户的当前搜索会话相关联的历史信息所必需的操作。也就是说，在搜索会话的过程中，随着历史信息的记录，会话跟踪器服务228从用户活动数据库226中检索部分历史信息并将该信息提供给搜索web服务器220，使得可向用户显示该信息，例如在搜索结果页上。在各实施例中，会话跟踪器服务228参考会话日志，会话日志是所记录的与特定SID相关联的历史信息的集合，并且会话跟踪器服务228确定会话日志是否包括应当向用户显示的历史信息。例如，在一些实施例中，会话跟踪器服务228检索用户发出的最近搜索的表示、响应于搜索提供的各组搜索结果、以及选择指示。会话跟踪器服务228可配置成自动或响应于用户或管理员的偏好来检索预定数量搜索和相关的历史信息。

现在转向图3，描绘了根据本发明的实施例的示例性搜索结果页300。搜索结果页300包括允许用户通过键入搜索项来提交搜索查询的输入字段310。搜索结果页300还包括用于启动搜索的可选择按钮312、搜索结果概述314、内容类型选项316、搜索类型选项318、和一组搜索结果320。搜索结果页300还包括会话跟踪器模块330和相关搜索模块340。

如图所示，一组搜索结果320包括多个相关内容的表示。每个内容表示都包括标题322和文字说明324。在各实施例中，表示可包括对应于URL或其它地址的内容链接，使得对内容链接的选择将用户的浏览器重定向至相关联的内容站点。例如，在图3中，每个内容表示的标题322也是诸如超链接的内容链接。标题322可包括内容站点的名称、发起该内容站点的公司的名称、表示内容的短语等。类似地，文字说明324可包括来自相关内容的片段、内容的概述等。根据本发明的各种实施例，在该组搜索结果320中可显示任何数量的搜索结果。另外，搜索结果可根据各种度量和排序方案来排序，并根据排序来显示。

会话跟踪器模块330被示为显示在搜索结果页300的右上角附近。在其它实施例中，会话跟踪器模块330可显示在搜索结果页300上的任何数量的其它位置中，如在页面300的下方、接近中心、沿项部或沿底部。在本发明的各实施例中，会话跟踪器模块330总是显示在搜索结果页300上，而在其它实施例中，它只在有历史信息可用于显示时显示。因此，当搜索会话被首次实例化时，还没有记录任何搜索查询或相关信息，因此会话跟踪器模块330可以根本不显示。在一些实施例中，一旦实例化搜索会话，显示空白的会话跟踪器模块330。

另外，如图3所示，一些实施例包括开/关切换键350，它允许用户启用和禁用会话跟踪器模块330。当禁用会话跟踪器模块330时(即当切换键350设置为“关”时)，不记录或显示用户的搜索历史。在一些实施例中，用户可能能够禁用历史信息的显示，但启用信息的连续收集。在其它实施例中，用户可能能够通过调节或设置与会话跟踪器模块330相关联的偏好来配置历史信息的收集和显示。

转向图4，描绘了根据本发明的实施例的说明性会话跟踪器模块400的两个视图。会话跟踪器模块400包括通知用户模块400中显示的信息类型的描述性标题410，在此情况下是最近搜索。会话跟踪器模块400还包括多个最近发出的搜索查询412、414、416和418的可选择表示。在各实施例中，对搜索查询412、414、416和418的可选择表示中的一个的选择使得所选择的查询被重新发出。在其它实施例中，对搜索查询412、414、416和418的可选择表示中的一个的选择使得将用户的浏览器自动导航至包括响应于所选择查询提供的一组搜索结果的搜索结果页。在进一步实施例中，对搜索查询412、414、416和418的可选择表示中的一个的选择使得显示关于查询的附加信息和/或已响应于所选择查询的原始发出而提供给用户的一组搜索结果。

会话跟踪器模块400还包括可选择切换键430，它允许用户选择性地启用或禁用会话跟踪器模块服务。如果切换键430被设置为“开”，与用户的搜索会话相关联的历史信息被记录并可在会话跟踪器模块400中呈现。如果切换键430被设置为“关”，则不记录历史信息，并且会话跟踪器模块400将为空白。在一些实施例中，将切换键430设置为“关”可导致从后续的搜索结果页中移除会话跟踪器模块400，虽然在其它实施例中，应该有用户可容易定位以切换会话跟踪器服务的状态的某些选项。会话跟踪器模块400还包括可选择选项432，用于显示诸如帮助菜单、信息索引等的信息界面。

如图4中进一步所示，会话跟踪器模块400包括可选择数字420、422、424和426，它们表示相对于每个先前查询412、414、416和418分别接收到的选择指示的数量。例如，如图4所示，用户发出的一个先前搜索查询414包括搜索项“BELGIAN”和“BEER”。对应的可选择数字422指示，对于响应于该搜索查询414提供给用户的搜索结果，用户点击(即选择)了两个不同的内容链接。如图所示，在一些实施例中，词或短语可伴随数字以阐明数字的含义，如词“找到(FINDS)”。用该方式，用户理解，响应于搜索查询414“BELGIANBEER”，用户选择了两个内容链接，或者换句话说，用户表达了对两个找到的兴趣。

如上所述，数字422是可选择的。因此，如果用户例如通过在可选择数字422上定位鼠标光标405并按下鼠标按钮来选择(如点击)“2个找到”，与相应查询414相关联的字段被扩展，如图4所示。扩展字段435可包括各种类型的信息。在图4所描绘的实施例中，扩展字段435包括关于用户先前选择的搜索结果的附加信息。该信息呈现为响应于用户对内容链接的先前选择而接收的选择指示的可选择表示436和438。另外，用户可通过将光标405定位在可选择数字422上并按下鼠标按钮来折叠扩展字段435。应该理解，选择贯穿本发明所讨论的表示和链接的其它方法被认为在本发明的范围内，如接触触摸屏、按下热键等。根据一些实施例，用户可扩展对应于搜索查询412、414、416和418的任何数量的字段，并且相应的扩展字段可同时保持。在一实施例中，对可选择数字420、422、424或426中的一个的后续选择使对应于该选择的字段被折叠，而在其它实施例中，对数字420、422、424或426中的一个的选择使所有字段都被折叠。

表示436和438可以多种不同的方式呈现。例如，在所示实施例中，表示436包括标题440和指向对应内容链接的URL 442。在各实施例中，标题440可以是在响应于先前查询414提供的搜索结果页上原始呈现的相同标题。在其它实施例中，标题440可以是原始标题的截断版，或者甚至是完全不同的标题，只要它能充分标识其所对应的内容或内容站点。另外，在一些实施例中，不显示URL 442，而在进一步实施例中，可显示诸如概述、片段、缩略图等的其它信息作为选择指示的表示436的一部分。例如，用户可能希望配置会话跟踪器模块，使得表示436包括来自内容站点片段、用户在内容站点停留时间的指示、内容站点的评级、或其它此类信息。

表示436和438本身也可包括内容链接。例如，在一个实施例中，表示436的标题440可表示为可选择文本串，如超链接。在另一实施例中，提供URL 442作为内容链接。在其它实施例中，可提供包括内容链接的图标、缩略图、图形、按钮或其它显示对象或文本。一旦选择了内容链接，就将用户的浏览器重定向至对应于选择指示的表示436、438的内容站点。用这种方式，用户可快速重新调用用户先前相对于最近查询414查看的内容。另外，在各实施例中，最近搜索查询的表示414也可提供为链接。在一些实施例中，搜索查询的表示414包括至响应于该查询原始提供给用户的搜索结果页的链接。在其它实施例中，搜索查询的表示414包括使搜索查询被重新发出的链接。

虽然在许多情况下，这两个示例性类型的链接将导致提供相同的搜索结果页，但是可以理解，重新发出查询可实际具有与从历史数据库或高速缓存简单重新调用先前提供的搜索结果页不同的结果。例如，在用户查看原始搜索结果页的时间和用户使查询414重新发出的时间之间发生的事件或用户历史将导致搜索结果页的呈现的变化。例如，响应于重新发出的查询414返回的搜索结果可能由于更新的排序方案而排列不同，由于基于事件或用户历史的试探(heuristics)或其它规则等在搜索结果页上可提供不同的广告。因此，在一些实施例中，用户可能能够选择在一旦选择表示414后所执行的动作。类似地，在各实施例中，可向用户提供选项，用于配置任何可选择表示以在一旦对其选择后包括所需的动作。用这种方式，用户可配置会话跟踪器模块，以使用户的体验被个性化，并提供用户所需的搜索重新调用体验类型。

如图4进一步所示，会话跟踪器模块包括400包括用于请求管理模块的可选择选项434。管理模块在图4中未示出，它包括任何数量的不同类型用户界面，以允许用户配置会话跟踪器模块400和相关联的搜索会话体验。例如，通过选择选项434，可向用户提供确定如何以及何时记录、呈现历史信息等的选项。选项可用于配置会话跟踪器模块400的大小、形状、外观和功能。在一些实施例中，选项可用于从在线数据库移除历史信息，向数据库添加选项，设置偏好等。在各实施例中，用户可能能够配置在搜索结果页上或在会话跟踪器模块中显示的信息的类型。例如，在一实施例中，用户可任选地配置选择先前查询以在会话跟踪器模块中呈现的规则。用户可配置会话跟踪器模块以显示最近的查询、用户最频繁发出的查询、返回最流行搜索结果的查询(由用户和/或其他人选择的频率确定)、与当前查询最相关的查询等。根据本发明的实施例，用户可经由某种形式的管理模块配置此处所讨论的任何数量的特征和功能。

现在转向图5，提供一流程图，其示出了在搜索会话期间提供包括与用户在会话期间的搜索活动相关联的信息的用户界面的示例性方法。示例性方法包括，如说明性第一步骤510，通过将用户与唯一会话标识符(SID)相关联来实例化与用户相关联的搜索会话。在一实施例中，用户可作为未经认证的用户来访问搜索服务。在这种情况下，SID可与诸如MAC地址的机器标识符相关联，机器标识符对应于用户用于与搜索服务通信的计算设备。在另一实施例中，用户可通过登录过程而被认证，其中SID与对特定用户来说是唯一的用户标识符(UID)相关联。在进一步实施例中，可通过建立搜索会话的开始时间来实例化搜索会话。类似地，搜索会话之后可通过建立结束时间来终止。

在步骤512，接收用户定义的第一搜索查询。第一搜索查询可包含任何数量的搜索项，并且根据各种实施例，可以是自然语言查询、布尔查询等。在步骤514，在会话日志中创建搜索查询的表示。在一实施例中，会话日志包括与SID相关联的一个或多个记录，并可用于记录各种类型的用户搜索历史。会话日志可存储在数据库中。在一实施例中，如果用户是未经认证的用户，则在搜索会话期间保存会话日志，而如果用户是经认证的，则可在较长的一段时间保存会话日志，使得其中记录的信息可在与该用户相关联的后续搜索会话期间被使用或呈现。

在步骤516，响应于第一搜索查询检索第一组搜索结果。如步骤518所示，参考会话日志。在本发明的实施例中，会话跟踪器服务可查询数据库以参考会话日志中包含的信息。如步骤520所示，确定记录是否包括与SID相关联的历史信息。历史信息可包括搜索会话期间用户活动的数据表示。例如，在一实施例中，历史信息可包括先前发出的搜索查询的第一表示和响应于该搜索查询提供的搜索结果的表示。历史信息也可包括选择指示，它提供关于用户对响应于先前发出的查询而提供的各种搜索结果的选择的信息。如果这种历史信息确实存在于会话日志中，可执行各种类型的分析，如应用试探、统计规则、排序程序等，以确定历史信息的哪些部分应该提供给用户，如果有的话。

在最后说明性步骤522，向用户提供搜索结果页。搜索结果页包括第一组搜索结果和会话跟踪器模块。如上所述，会话跟踪器模块可适用于呈现对应于当前搜索会话的历史信息。例如，如果会话日志包括与SID相关联的历史信息，会话跟踪器模块可显示先前发出的搜索查询的第二表示，以及用于显示响应于该查询发出的搜索结果的第二表示的可选择选项或响应于用户对各种搜索结果的选择而接收的任何选择指示。根据一实施例，如果会话日志不包括历史信息，则可显示空白会话跟踪器模块。在另一实施例中，如果会话日志不包括历史信息，则提供不包括会话跟踪器模块的搜索结果页。

现在转向图6，提供另一流程图，其示出了在搜索会话期间提供包括与用户在会话期间的搜索活动相关联的信息的用户界面的第二示例性方法。在第一示例性步骤610，示例性方法包括在与用户相关联的搜索会话期间接收多个用户定义的搜索查询。如步骤612所示，向用户提供多组搜索结果。每组搜索结果可包括响应于相应搜索查询提供的任何数量的内容链接。内容链接是可选择的，以使对内容链接的选择将用户的浏览器重定向至包括相关内容的内容站点。如步骤614所示，响应于用户选择与多组搜索结果中的一个相关联内容链接，接收选择指示。

在步骤616，记录对应于搜索会话的历史信息。历史信息可包括以下信息，如每个查询的带时间戳的表示、多组搜索结果的每一个(包括其中包含的每个内容链接)、和接收到的任何选择指示。例如，在各实施例中，历史信息可包括其它数据，其指示在特定内容站点的用户停留时间、内容站点的选择频率、与在各种搜索结果页上呈现的广告相关的选择指示等。

在最后说明性步骤618，在搜索结果页上提供会话跟踪器模块。会话跟踪器模块包括在步骤616中记录的至少一部分历史信息的可视表示。在一实施例中，会话跟踪器模块显示在会话期间接收的搜索查询的预定数量的可视表示。例如，会话跟踪器模块可显示5个、10个或更多这种表示。在另一实施例中，可将试探或其它规则应用于历史信息以配置显示的信息。例如，会话跟踪器模块可以按反向时间次序显示只有最近查询的表示。在其它实施例中，会话跟踪器模块显示各查询的表示，该各查询类似于或以其它方式相关于正在响应于它提供搜索结果页的查询。在其它实施例中，会话跟踪器模块显示最频繁接收的查询的表示，而在进一步实施例中，显示产生最多用户与相应搜索结果的交互的查询的表示。

如图4所示，在图6的步骤618显示的会话跟踪器模块还可显示对应于搜索查询的每个显示的表示的可选择数字。可选择数字可指示响应于用户对内容链接的选择接收到的选择指示的数量，该内容链接是作为响应于该查询的搜索结果提供的。在一实施例中，可选择数字可包括可使接收到的选择指示的可视表示显示的切换键，选择指示对应于响应于相应查询提供的一组搜索结果。选择指示的可视表示可包括至相关内容站点的内容链接、指示相关联内容的主题或特性的标题、与相关内容相关联的URL、内容的概述、内容的片段等。

转向图7，提供最后流程图，其示出了在用户的搜索会话期间提供包括与用户在搜索会话期间的活动相关联的信息的用户界面的另一示例性方法。在第一说明性步骤710，接收第一用户定义的搜索查询。在步骤712，在历史记录中记录第一用户定义的搜索查询的带时间戳的数据表示。在步骤714，将历史记录存储在数据库中。

如步骤716所示，响应于接收第一用户定义的搜索查询提供第一组搜索结果。第一组搜索结果包括内容的可选择表示。每个表示对应于与第一用户定义的搜索查询相关的相关内容站点。如图所示，对表示中的一个的选择导致根据指向相关内容站点的相关联统一资源定位符(URL)的自动导航。如步骤718所示，记录每个URL的带时间戳的数据表示。

在步骤720，接收第一选择指示。第一选择指示指示用户已选择了内容的表示的第一个。如步骤722所示，记录第一选择指示的带时间戳的数据表示。之后，在步骤724，接收第二选择指示。如同已接收的第一选择指示一样，在步骤726，记录第二选择指示的带时间戳的数据表示。

如步骤728所示，然后接收第二用户定义的搜索查询。如最后说明性步骤730所示，响应于接收第二搜索查询，向用户提供搜索结果页。搜索结果页包括第二组搜索结果和第一用户定义的搜索查询的可选择表示。在各实施例中，搜索结果页还包括指示第一和第二选择指示的接收的可选择数字，使得对数字的选择导致显示第一和第二相关内容站点的每一个的可选择表示。在各实施例中，第一和第二相关内容站点的第一和第二表示的每一个对应于相关联URL，使得对这些表示的一个的选择导致自动导航至相关联的相关内容站点。

参考各具体实施例描述了本发明，各具体实施例在所有方面都旨在是说明性的而非限制性的。各种替换实施例对本发明所属领域的普通技术人员将是显而易见的，而不背离本发明的范围，替换实施例可包括例如取决于用户偏好或订阅状态提供改变类型的服务。其它实施例可包括各种形式的隐私措施，包括加密历史信息、多级密码等。

在进一步实施例中，会话跟踪器模块可配置成根据任何数量的试探、规则、偏好等对其中显示的先前查询排序。在一些实施例中，用户可配置与会话跟踪器模块相关联的任何数量的显示特征。也可理解特定的特征和子组合是有用的，并且可以加以利用而无需参考其他特征和子组合。这由权利要求所构想的，并在权利要求的范围内。

Claims (15)

1.一种或多种其上包含用于执行一种方法的机器可使用指令的计算机可读存储介质，所述方法用于在用户的搜索会话期间提供包括与用户在会话期间的搜索活动相关联的信息的用户界面，所述方法包括：

实例化(510)与用户相关联的搜索会话，其中实例化搜索会话包括将用户与唯一标识符相关联；

接收(512)用户定义的第一搜索查询，其中所述第一搜索查询包括至少一个第一搜索项；

在会话日志中创建(514)所述第一搜索查询的表示，所述会话日志包括与所述统一标识符相关联的记录；

响应于接收所述第一搜索查询，检索(516)第一组搜索结果；

参考(518)所述会话日志；

确定(520)所述记录是否包括与所述统一标识符相关联的历史信息，其中历史信息包括第二搜索查询的至少一个第一表示和响应于所述第二搜索查询先前返回的第二搜索结果的至少一个第一表示，其中所述第二搜索结果曾被用户选择；

提供(522)包括所述第一组搜索结果和会话跟踪器模块的搜索结果页，其中如果所述记录包括与所述统一标识符相关联的历史信息，提供搜索结果页包括在所述会话跟踪器模块中显示所述第二搜索查询的第二表示和用于显示所述第二搜索结果的所述第二表示的可选择选项。

2.如权利要求1所述的介质，其特征在于，如果所述记录不包括历史信息，显示搜索结果页包括显示第一组搜索结果和空白的会话跟踪器模块。

3.如权利要求1所述的介质，其特征在于，实例化与用户相关联的搜索会话包括建立所述搜索会话的开始时间，其中所述搜索会话由所述开始时间和结束时间之间的时间段定义。

4.如权利要求3所述的介质，其特征在于，所述用户是经由计算设备通信的未经认证用户。

5.如权利要求4所述的介质，其特征在于，所述统一标识符与对应于所述计算设备的机器标识符相关联。

6.一种或多种其上包含用于执行一种方法的机器可使用指令的计算机可读存储介质，所述方法用于在用户的搜索会话期间提供包括与用户在会话期间的搜索活动相关联的信息的用户界面，所述方法包括：

在与用户相关联的搜索会话期间接收(610)多个用户定义的搜索查询；

向用户提供(612)多组搜索结果，其中每组搜索结果包括响应于所述多个用户定义的搜索查询中的一个提供的至少一个内容链接；

接收(614)对应于多组搜索结果中的至少一个的选择指示，其中每个选择指示包括指示用户曾选择与所述至少一组搜索结果相关联的所述至少一个内容链接的信息；

记录(616)对应于所述搜索会话的历史信息，其中历史信息包括所述多个查询中的每一个的带时间戳的数据表示，所述多组搜索结果、和所述选择指示；以及

在搜索结果页上向所述用户提供(618)会话跟踪器模块，其中提供会话跟踪器模块包括显示所述历史信息的至少一部分的可视表示。

7.如权利要求6所述的介质，其特征在于，显示所述历史信息的至少一部分的可视表示包括显示所述多个查询的预定数量的可视表示。

8.如权利要求7所述的介质，其特征在于，还包括显示多个数字，每个数字对应于所述预定数量的可视表示中的一个，其中每个数字指示接收到的选择指示的数量，所述选择指示对应于响应于相应查询提供的一组搜索结果。

9.如权利要求8所述的介质，其特征在于，还包括显示与所述多个数字的每一个相关联的可选择选项，其中所述可选择选项包括适于使接收到的选择指示的可视表示显示的切换键，所述选择指示对应于响应于相应查询提供的一组搜索结果。

10.一种或多种其上包含用于执行一种方法的机器可使用指令的计算机可读存储介质，所述方法用于在用户的搜索会话期间提供包括与用户在会话期间的搜索活动相关联的信息的用户界面，所述方法包括：

接收(710)包括至少一个第一搜索项的第一用户定义的搜索查询；

在第一历史记录中记录(714)所述第一用户定义的搜索查询的带时间戳的数据表示；

将所述历史记录存储(714)在数据库中；

响应于接收所述第一用户定义的搜索查询提供(716)第一组搜索结果，其中所述第一组搜索结果包括内容的多个可选择表示，每个表示对应于与所述第一用户定义的搜索查询相关的相关内容站点，其中对多个表示中的一个的选择导致根据指向所述相关内容站点的相关联统一资源定位符(URL)的自动导航；

记录(718)每个URL的带时间戳的数据表示；

接收(720)指示用户已选择所述多个可选择表示中的第一个的第一选择指示；

记录(722)所述第一选择指示的带时间戳的数据表示；

接收(728)包括至少一个第二搜索项的第二用户定义的查询；

提供(730)包括响应于接收所述第二用户定义的查询而显示的第二组搜索结果的搜索结果页，其中所述搜索结果页还包括所述第一用户定义的搜索查询的可选择表示。

11.如权利要求15所述的介质，其特征在于，还包括响应于接收所述第一用户定义的搜索查询将会话标识符与用户相关联。

12.如权利要求15所述的介质，其特征在于，还包括：

接收指示用户已选择所述多个可选择表示中的第二个的第二选择指示；

记录所述第二选择指示的带时间戳的数据表示。

13.如权利要求17所述的介质，其特征在于，所述搜索结果页还包括指示所述第一和第二选择指示的接收的可选择数字，其中对所述可选择数字的选择导致显示第一和第二相关内容站点的每一个的可选择表示。

14.如权利要求18所述的介质，其特征在于，所述第一和第二相关内容站点的第一和第二表示的每一个对应于相关联URL，使得对所述第一和第二相关内容站点的可选择表示的一个的选择导致自动导航至相关联的相关内容站点。

15.如权利要求15所述的介质，其特征在于，所述搜索结果页还包括用于选择性地允许记录所述带时间戳的表示的可选择切换选项。

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