CN102164543B - 图像处理装置和方法、以及程序 - Google Patents

Abstract

本发明减轻了在获得包含两个或更多部位的断层摄影图像的情况下用户选择菜单时所承受的负担。部位识别终端(5)对通过多幅断层摄影图像形成的三维图像执行部位识别过程，在图像数据库(4)上登记部位识别结果的信息。在图像判读工作站(2)显示三维图像时，取决于三维图像中包含的部位指定用于分析三维图像的至少一个分析应用，并仅显示包含所指定的分析应用的菜单。

Description

图像处理装置和方法、以及程序

技术领域

本发明涉及用于处理通过多幅断层摄影图像形成的三维图像的一种图像处理装置和一种图像处理方法，以及一种用于令计算机执行该图像处理方法的程序，所述多幅断层摄影图像是通过对受检者进行断层摄影成像获得的。

背景技术

近年来，在医疗图像领域中，除了X射线成像系统之外，还使用了采用各种技术的模态，例如X射线CT(计算断层摄影)系统、超声(US)诊断系统、MRI(磁共振成像)系统、PET(正电子发射断层摄影)系统和SPET(单光子发射断层摄影)系统。随着这种模态速度和性能的改进，例如为了适应多切片技术所做的改进，有可能在一系列成像中对受检者的两个或更多部位成像，以获得数百到数千高分辨率断层摄影图像。不过，逐张观察这些断层摄影图像要费时良久。此外，仅从断层摄影图像来理解要观察的结构(器官或组织，例如身体表面、骨骼、心脏、肺野或肝脏)的三维形状，需要有受过训练的医生。

为了解决这个问题，已经提出过很多技术通过如下方式来增强整个结构以及结构中包含的病灶的可视性：识别感兴趣结构，并利用诸如最大强度投影(MIP)或最小强度投影(MinIP)的方法分析包含感兴趣结构的断层摄影图像而从该断层摄影图像产生感兴趣结构的三维图像，以便实现MIP显示或实现三维图像的体绘制(VR)显示。

另一方面，为了执行这样的分析有很多种类的分析应用。此外，除了分析应用之外，有很多颜色模板用于改变三维图像VR显示、图像处理应用和显示应用(在下文中将称为分析应用等)的阴影化模式。因此，增加了图像判读期间用于选择分析应用等的菜单数目，给诸如读图医师或技术人员的用户带来繁重的工作来选择菜单项。

提出了一项技术，涉及：从医疗图像计算指示解剖学特性的指标值；基于计算的指标值确定被成像受检者是成年人、婴儿、幼儿还是儿童；根据受检者选择要从成像菜单项中选择的最佳成像菜单项；以及仅显示所选的成像菜单(参见日本专利No.2007-185429，在下文中称为专利文献1)。根据专利文献1中公开的技术，在显示医疗图像时，不显示对于被成像受检者而言不必要的成像菜单项，于是能够减少给用户带来的选择成像菜单项的负担。

在利用上述模态，例如CT系统执行断层摄影成像的情况下，在单次检查中，除了仅对单一身体部位(例如，仅胸部或腹部)成像的情况下之外，常常存在对两个或更多身体部位成像的情况，例如从胸部到腹部或从头部到胸部。要为每个身体部位准备上述分析应用等。因此，在对两个或更多身体部位成像时，使用两个或更多分析应用等进行分析等。尽管专利文献1中公开的技术允许根据受检者选择最佳成像菜单项，但如上所述，这种技术不适用于获得包含两个或更多部位的断层摄影图像的情况。

发明内容

考虑到上述情况，本发明旨在减轻显示用于处理三维图像的菜单时用户选择菜单项的负担，尤其是在获得包含两个或更多部位的断层摄影图像的情况下。

根据本发明的图像处理装置包括：

用于获得三维图像的图像获得模块，所述三维图像是由通过对受检者执行断层摄影成像获得的多幅断层摄影图像形成的；

用于获得所述三维图像中包含的该受检者的部位识别结果的信息的部位信息获得模块；

菜单指定模块，所述菜单指定模块基于所述部位识别结果的信息从用来显示三维图像的多个菜单指定取决于部位的菜单；以及

用于在显示模块上显示所指定的菜单的显示控制模块。

在本文，“受检者”的具体范例可以是人体；不过，受检者可以是动物的身体等。

在受检者为人体的情况下，本文要识别的“部位”是人体的身体部位。其具体范例可以包括头部、颈部、胸部、腹部、骨盆、腿部以及包括上述部位中相邻两个部位的组合部位，例如头颈部和胸腹部。

在根据本发明的图像处理装置中，所述部位信息获得模块可以通过识别所述三维图像中包含的受检者的部位来获得所述部位识别结果的信息。

在根据本发明的图像处理装置中，所述断层摄影图像可以是轴位断层摄影图像，且所述断层摄影图像可以包含从头部、颈部、胸部、腹部、骨盆和腿部，以及包括头部、颈部、胸部、腹部、骨盆和腿部中至少两个相邻部位的组合部位中选择的至少一个部位。

在根据本发明的图像处理装置中，所述菜单可以是用来选择用于分析三维图像的应用的菜单。

在根据本发明的图像处理装置中，所述菜单指定模块可以还取决于使用所述三维图像的用户的用户信息来指定所述菜单。

在根据本发明的图像处理装置中，所述菜单指定模块可以还取决于用来获得所述三维图像的模态类型来指定所述菜单。

在根据本发明的图像处理装置中，所述显示控制模块可以取决于每个菜单的使用频率而改变所指定的菜单的显示方式。

在根据本发明的图像处理装置中，所述显示控制模块可以能够选择性地显示所述三维图像中包含的特定部位，并且

所述菜单指定模块可以还取决于所述三维图像中的被显示部位来指定所述菜单。

根据本发明的图像处理方法是一种要在计算机上实现的图像处理方法，包括由计算机执行的如下步骤：

获得三维图像，所述三维图像是由通过对受检者执行断层摄影成像获得的多幅断层摄影图像形成的；

获得所述三维图像中包含的该受检者的部位识别结果的信息；

基于所述部位识别结果的信息从用来显示所述三维图像的多个菜单指定取决于部位的菜单；以及

在显示模块上显示所指定的菜单。

可以通过程序的形式提供根据本发明的图像处理方法，所述程序令计算机执行该图像处理方法。

根据本发明，基于由通过对受检者进行断层摄影成像获得的多幅断层摄影图像形成的三维图像中包含的该受检者的部位识别结果，从用来显示所述三维图像的菜单中指定取决于该部位的菜单并显示所指定的菜单。因此，在指示显示所述三维图像时，仅显示取决于所述三维图像中包含的该部位的菜单。于是，诸如读片医师或技术人员的用户无需从包含对应于所述三维图像中未包含的部位的不必要菜单项的菜单做出选择，从而能够减轻菜单选择期间用户所承受的负担。

此外，通过还取决于使用所述三维图像的用户的用户信息来指定所述菜单，显示包含对于该用户使用频率高的菜单项的菜单，从而减轻了菜单选择期间用户所承受的负担。

此外，通过还取决于用来获得所述三维图像的模态类型来指定所述菜单，显示包含很可能使用的菜单项的菜单，从而可以减轻菜单选择期间用户所承受的负担。

此外，通过改变所指定的菜单的显示方式，从而能够更容易选择所指定的菜单中使用频率较高的菜单项，可以减轻菜单选择期间用户所承受的负担。

此外，通过实现所述三维图像中包含的特定部位的选择性显示并且还取决于所述三维图像中的被显示部位来指定所述菜单，可以减轻菜单选择期间用户所承受的负担。

附图说明

图1是示出应用了根据本发明实施例的图像处理装置的医学信息系统的示意配置的图示；

图2是示出第一实施例中使用的表格范例的图示；

图3是示出第一实施例中执行的过程的流程图；

图4是示出所显示的检查列表的图示；

图5是示出第一实施例中显示出分析应用菜单弹出框的状态的图示；

图6是示出第一实施例中显示出分析应用菜单列表的状态的图示；

图7是示出第一实施例中显示出用于每部位的分析应用菜单列表的状态的图示；

图8是示出第一实施例中显示出用于每部位的分析应用菜单另一列表的状态的图示；

图9是示出第二实施例中使用的表格范例的图示；

图10是示出第二实施例中显示出分析应用菜单列表的状态的图示；

图11是示出第三实施例中使用的表格范例的图示；

图12是示出第二实施例中显示出分析应用菜单列表的状态的图示；

图13是示出第二实施例中显示出分析应用菜单列表的状态的图示；

图14是示出第四实施例中显示出分析应用菜单弹出框的状态的图示；

图15是示出第四实施例中显示出分析应用菜单另一列表的状态的图示；

图16是示出第四实施例中显示出分析应用菜单又一列表的状态的图示；

图17是示出第五实施例中使用的表格范例的图示；

图18是示出第五实施例中执行的过程的流程图；

图19是示出了第五实施例中显示的屏幕的图示；以及

图20是示出了第五实施例中显示的另一屏幕的图示。

具体实施方式

在下文中，将参考附图描述本发明的实施例。图1是示出应用了根据本发明第一实施例的图像处理装置的医学信息系统的示意配置的图示。如图1所示，根据第一实施例的医学信息系统包括：用于拍摄医疗图像的成像系统(模态)1、图像判读工作站(WS)2、图像服务器3、图像数据库4和部位识别终端5，它们经由网络10相连，以便能够相互通信。本实施例中的装置受到从记录介质，例如CD-ROM安装的程序的控制。或者，可以从经由诸如因特网的网络连接的服务器下载程序安装，以进行安装。

模态1包括一个系统，该系统对受检者要检查的部位成像以产生表示该部位的图像的图像数据，向图像数据添加相关联的信息，例如检查信息和患者信息，并输出图像数据。相关联的信息的格式符合诸如DICOM标准的标准以及模态制造商的技术规格等。模态1的具体范例包括CT系统、MRI系统、PET系统、SPET系统和超声成像系统。在这一实施例中，假设图像数据是利用CT系统获得的表示受检者要检查部位的三维图像的图像数据，且其形式是以预定切片间隔和预定切片厚度获取的轴位断层摄影图像(在下文中称为断层摄影图像)的收集数据；不过，这并不是要限制本发明。尽管图1中示出了一个模态1，但可以连接两种或更多种模态1。

图像判读工作站2由诸如读片医师或技术人员的用户使用以执行图像判读并产生图像判读报告。图像判读工作站2包括处理器、一个或两个高清晰度显示器以及诸如键盘和鼠标或触摸板的输入装置。图像判读工作站2执行各种操作，例如，向图像服务器3发送查看图像的请求，对从图像服务器3接收的图像进行各种图像处理，执行各种分析处理，包括图像中可能是结构或病灶的区域进行自动检测和突出显示，显示图像，辅助用户产生图像判读报告，向图像判读报告服务器(未示出)发送登记图像判读报告的请求和查看图像判读报告的请求以及显示从图像判读报告服务器接收的图像判读报告。

图像判读工作站2上安装有分析应用，所述分析应用用来执行由用户指示的各种分析处理。准备对应于三维图像中包含的部位的分析应用。在这一实施例中，图像判读工作站2存储一种表格，该表格将三维图像中包含的每个部位与用来分析该部位的一种(或多种)分析应用关联起来。图2是示出第一实施例中使用的表格范例的图示。如图2所示，表格T1将每个部位与一种(或多种)分析应用关联起来。具体而言，头部和颈部与脑血管提取的分析应用相关联，胸部与肺分析、冠状动脉分析、心脏功能分析和钙化分数的分析应用相关联，胸腹部与肺分析和肝脏分析的分析应用相关联，腹部与肝脏分析和大肠分析的分析应用相关联，以及骨盆与大肠分析的分析应用相关联。

在用户进行图像判读时，图像判读工作站2首先响应于来自用户的指示，针对每次检查，获得相关联的信息和部位识别结果的信息，稍后将会描述这些信息。然后，图像判读工作站2基于获得的部位识别结果信息参考表格T1，以取决于三维图像中包含的部位来指定分析应用，并在显示器上显示所指定的分析应用。下文将描述对所指定的分析应用的显示。

确定三维图像中是否包含某一部位的准则可以是这样的：如果某一部位包含于形成三维图像的至少一个断层摄影图像中，则确定三维图像中包含该部位。或者，如果在沿着身体轴线方向至少预定距离(断层摄影图像数目×切片间隔)上包含某一部位，可以确定三维图像中包含该部位。例如，如果在至少10cm的距离上包含颈部，确定三维图像中包含颈部。在这种情况下，如果仅在5cm的距离上包含颈部，则不指定与颈部相关联的任何分析应用。

由处理能力较高且其上安装了提供数据库管理系统(数据库管理系统：DBMS)功能的软件程序的通用计算机形成图像服务器3。图像服务器3包括形成图像数据库4的大容量存储器。存储器可以是经由数据总线连接到图像服务器3的大容量硬盘装置，或可以是连接到NAS(网络附接存储)和SAN(存储区域网)(连接到网络10)的磁盘装置。图像服务器3还装备有通信接口，用于通过网络10与模态1、图像判读工作站2等通信。

在图像服务器3从模态1接收到登记图像的请求时，图像服务器3将图像转换成用于数据库的格式并在图像数据库4中登记图像。此外，在图像数据库4中登记部位识别终端5获得的部位识别结果的信息，下文将描述该信息。

在图像数据库4中，登记上述三维图像的图像数据、相关联的信息和部位识别结果的信息，下文将加以描述。相关联的信息可以包含，例如，用于标识每幅图像的图像ID、用于标识每位受检者的患者ID、用于标识每次检查的检查ID、分配给每幅图像的唯一ID(UID)、产生每幅图像时的检查日期与时间、检查中用来获得每幅图像的模态类型、每位患者的患者信息，例如姓名、年龄、性别等、被检查部位(被成像部位)、成像信息(例如成像协议、成像序列、成像技术、成像条件、是否使用造影剂等)、在单次检查中获得多幅图像时的序号或收集编号等。

此外，在图像服务器3通过网络10从图像判读工作站2接收到查看图像的请求时，图像服务器3搜索在图像数据库4中登记的图像，并向已经发送请求的图像判读工作站2发送经搜索提取的图像。

在诸如读片医师或技术人员的用户执行操作以请求查看要判读的图像时，图像判读工作站2向图像服务器3发送查看请求，并获得图像判读所需的图像。然后，响应于用户的请求，图像判读工作站2对图像执行分析处理，例如病灶的自动检测。

在图像数据库4中登记由模态1获得的断层摄影图像形成的三维图像之前或之后，部位识别终端5执行部位识别过程，以识别三维图像中包含的受检者的部位。部位识别终端5还装备有通信接口，用于通过网络10与模态1、图像判读工作站2等通信。在部位识别终端5从图像服务器3接收到通告已完成向图像数据库4中登记三维图像的通知时，部位识别终端5开始识别过程。或者，部位识别终端5可以响应于从图像判读工作站2馈送的指示开始识别过程。

现在，描述部位识别终端5执行的部位识别过程。例如，可以利用在日本未审专利公开No.2008-259682中披露的技术实现部位识别。日本未审专利公开No.2008-259682中披露的技术涉及：对输入的断层摄影图像进行正规化；从正规化断层摄影图像计算若干特征量；向利用AdaBoost技术获得的分类器输入针对每幅正规化断层摄影图像计算的特征量以针对每个部位计算表示是该部位的可能性的分数；以及使用动态规划基于所计算的部位分数确定每幅断层摄影图像中所示的部位，以便维持人体身体部位的次序。此外，可以使用利用颜色模板匹配的方法(例如，参见日本未审专利公开No.2002-253539)或利用每部位的特征图像(eigenimage)的方法(例如，参见日本未审专利公开No.2003-010166)。通过这种方式，针对每幅断层摄影图像识别该部位，并针对每幅断层摄影图像获得部位识别的结果。

部位识别终端5向图像服务器3发送部位识别结果的信息。图像服务器3在图像数据库4中登记接收到的部位识别结果的信息，并响应于从图像判读工作站2馈送的指示，连同来自图像服务器3的三维图像一起，将部位识别结果的信息发送到图像判读工作站2。

其次，描述第一实施例中执行的过程。图3是示出第一实施例中执行的过程的流程图。这里描述的过程包括在图像数据库4中已经登记部位识别结果的信息，并且诸如读片医师的用户向图像判读工作站2已经馈送图像判读指示之后，直到显示所指定的分析应用菜单为止执行的操作。在用户向图像判读工作站2已经馈送图像判读指示时，图像服务器3从图像数据库4读出所登记的三维图像，连同相关联的信息及其部位识别结果的信息，并向图像判读工作站2发送所述三维图像、相关联的信息和部位识别结果的信息。

图像判读工作站2接收所述三维图像、相关联的信息和部位识别结果的信息(步骤ST1中的“接收信息”)。然后，基于接收到的部位识别结果的信息，参考上述表格T1，取决于三维图像中包含的部位来指定(一个或多个)分析应用(步骤ST2)，并且基于相关联的信息在显示器上显示检查列表(步骤ST3)。

图4是示出了所显示的检查列表的图示。如图4所示，检查列表包括基于与所获得的每幅三维图像相关联的关联信息的患者名字、患者ID和检查时间与日期的信息。图像判读工作站2开始监测，以确定用户是否已点击鼠标右键从检查列表选择图像(步骤ST4)。如果在步骤ST4中做出肯定确定，显示与针对所选图像所指定的分析应用对应的菜单弹出框(步骤ST5)，该过程结束。

图5是示出显示出分析应用菜单弹出框的状态的图示。如图5所示，在所选图像的部位识别结果为胸部的情况下，指定包括肺分析、冠状动脉分析、心脏功能分析和钙化分数的分析应用，显示包含肺分析、冠状动脉分析、心脏功能分析和钙化分数的分析应用的菜单弹出框。用户能够选择期望的菜单项，让图像判读工作站2执行与所选菜单项对应的分析应用。

当在检查列表上已经选择了图像之后，可以显示用于选择所指定的分析应用的选择屏，可以在选择屏上显示为针对所选图像所指定的分析应用的菜单列表。图6是示出第一实施例中显示出分析应用菜单列表的状态的图示。如图6所示，在所选图像的部位识别结果为胸部和腹部的情况下，指定包括肺分析、冠状动脉分析、心脏功能分析、钙化分数、肝脏分析和大肠分析的分析应用，在选择屏上显示含有包括肺分析、冠状动脉分析、心脏功能分析、钙化分数、肝脏分析和大肠分析的分析应用的分析应用菜单的列表。用户能够选择期望的菜单项，让图像判读工作站2执行与所选菜单项对应的分析应用。

不是显示分析应用的列表，可以显示针对每个部位的分析应用列表。例如，在所选图像的部位识别结果是胸部和腹部的情况下，如图7所示，可以使用标签来选择胸部或腹部，可以仅显示包含与所选部位对应的分析应用的菜单。亦即，如图7所示，在选择针对胸部的标签时，可以显示包含肺分析、冠状动脉分析、心脏功能分析和钙化分数的菜单，而在选择针对腹部的标签时，如图8所示，可以显示包含肝脏分析和大肠分析的菜单。优选首先显示三维图像中沿身体轴线方向跨越最大距离的部位。

如上所述，在第一实施例中，基于三维图像的部位识别结果从用来显示三维图像的分析应用指定取决于该部位的分析应用。因此，在指示显示图像时，可以显示仅包含所指定的(一个或多个)分析应用的菜单，由此允许用户从仅包含对应于三维图像中所含部位的(一个或多个)分析应用的菜单选择分析应用。于是，诸如读片医师的用户无需从包含对应于三维图像中不包含部位的不必要菜单项的菜单做出选择，从而可以减轻菜单选择期间用户所承受的负担。

应当指出，尽管部位识别终端5在上述实施例中执行部位识别过程，但图像判读工作站2可以执行部位识别过程。

接下来，描述本发明的第二实施例。应当指出，应用了根据第二和以下实施例的图像处理装置的医学信息系统与应用了根据第一实施例的图像处理装置的医学信息系统具有相同配置，仅仅是要执行的过程不同。因此，在以下描述中不再赘述对配置的详细描述。

根据本实施例的医学信息系统的用户是读片医师、技术人员等，在用户所属临床部门使用的分析应用几乎是固定的。例如，对于胸部的同一三维图像，心血管科的读片医师常常使用与心脏相关的分析应用，而呼吸科的读片医师常常使用与肺相关的分析应用。因此，第一实施例和第二实施例之间的差异在于，在第二实施例中，还基于用户信息指定(一个或多个)分析应用。作为用户信息，不仅可以使用指定临床科室的信息，例如心血管科、呼吸科、消化科或脑外科，而且可以使用能够指定用户的任何信息，例如指定读片医师或技术人员的用户ID或图像判读工作站2的ID。

在第二实施例中，图像判读工作站2存储一种表格，该表格针对每条用户信息，将三维图像中包含的每个部位与用于分析该部位的对应类型的(一个或多个)分析应用关联起来。图9是示出第二实施例中使用的表格范例的图示。如图9所示，表格T2将胸部与针对每个临床科室的对应类型的分析应用关联起来。具体而言，将胸部与心血管科和呼吸科关联起来。此外，心血管科与包括冠状动脉分析、心脏功能分析和钙化分数的分析应用相关联，而呼吸科与肺分析的分析应用相关联。在使用图9所示的表格T2的情况下，用户向图像判读工作站2输入临床科室的名称作为用户信息。可以在第二实施例所使用的表格T2中编辑取决于用户信息使用的分析应用类型。

图10是示出第二实施例中显示出分析应用菜单列表的状态的图示。在用户在图4所示的检查列表中选择的图像的部位识别结果表示胸部的情况下，指定包括肺分析、冠状动脉分析、心脏功能分析和钙化分数的分析应用。然后，如果用户信息表示心血管科，在选择屏上显示包含冠状动脉分析、心脏功能分析和钙化分数的分析应用菜单列表，如图10中的屏幕20所示。另一方面，如果用户信息表示呼吸科，在选择屏上显示包含肺分析的分析应用菜单列表，如图10中的屏幕21所示。用户能够选择期望的菜单项，让图像判读工作站2执行与所选菜单项对应的分析应用。

如上所述，在第二实施例中，除了部位识别结果之外，还基于用户信息指定(一个或多个)分析应用。因此，在指示显示图像时，显示包含用户使用频率高的(一个或多个)分析应用的菜单，从而可以减轻菜单选择期间用户所承受的负担。

接下来描述第三实施例。如上所述，模态1可以包括各种系统，例如CT系统、MRI系统、PET系统、SPET系统和超声成像系统，而取决于模态1的类型，可执行的分析应用有所不同。第一实施例和第三实施例之间的差异在于，在第三实施例中，尤其是在医学信息系统包括两种或更多种模态1的情况下，还取决于关联信息中包含的模态1类型指定(一个或多个)分析应用。

在第三实施例中，图像判读工作站2存储一种表格，该表格针对用来获得三维图像的每种模态1，将三维图像中包含的每个部位与用于分析该部位的对应类型的(一个或多个)分析应用关联起来。图11是示出第三实施例中使用的表格范例的图示。如图11所示，表格T3将胸部与针对每种模态1的对应类型分析应用关联起来。具体而言，将胸部与CT系统和MR系统关联起来。此外，CT系统与包括冠状动脉分析、心脏功能分析和钙化分数的分析应用相关联，而MR系统与包括心脏功能分析和延迟增强分析的分析应用相关联。

图12是示出第三实施例中显示出分析应用菜单列表的状态的图示。如图12所示，在用户在图4所示的检查列表中选择的图像的部位识别结果表示胸部的情况下，如果用来获得三维图像的模态1为CT系统，则指定包括肺分析、冠状动脉分析、心脏功能分析和钙化分数的分析应用。然后，如图12中的屏幕22所示，在选择屏上显示包含冠状动脉分析、心脏功能分析和钙化分数的分析应用菜单列表。另一方面，如果用来获得三维图像的模态1为MR系统，在选择屏上显示包含心脏功能分析和延迟增强分析的分析应用菜单列表，如图12中的屏幕23所示。用户能够选择期望的菜单项，让图像判读工作站2执行与所选菜单项对应的分析应用。

如上所述，在第三实施例中，除了基于部位识别结果之外，还基于用来获得三维图像的模态1的类型指定(一个或多个)分析应用。因此，在指示显示图像时，显示非常可能应用于所显示三维图像的(一个或多个)分析应用，从而可以减轻菜单选择期间用户所承受的负担。

接下来，描述本发明的第四实施例。第一实施例和第四实施例之间的差异在于，在第四实施例中，图像判读工作站2记录每个分析应用使用次数的日志，在用户在图像判读工作站2指示进行图像判读时，图像判读工作站2取决于三维图像中包含的部位指定(一个或多个)分析应用，并改变分析应用菜单的显示方式，使得能够更容易地选择使用频率较高的(一个或多个)分析应用。

图13是示出第四实施例中显示出分析应用菜单列表的状态的图示。在以下描述中，假设基于部位识别结果的信息指定包括冠状动脉分析、心脏功能分析和钙化分数的分析应用，而分析应用的使用频率顺序为冠状动脉分析、心脏功能分析和钙化分数。在这种情况下，如图13中的屏幕24所示，显示包含冠状动脉分析、心脏功能分析和钙化分数的分析应用菜单列表，并从上到下按照这个顺序布置这些菜单项。在显示分析应用菜单弹出框的情况下，如图14所示，显示包含冠状动脉分析、心脏功能分析和钙化分数的分析应用菜单弹出框，并从上到下按照这个顺序布置这些菜单项。

此外，如图15中的屏幕25所示，可以显示分析应用的菜单项，从而以更大尺寸提供使用频率较高的分析应用菜单项。此外，如图16中的屏幕26所示，在显示分析应用菜单列表时，可以在选定状态下显示使用频率最高的冠状动脉分析的图标。在图16中，带阴影的菜单项表示选定状态。这允许用户仅仅通过按下图像判读工作站2的输入装置(例如键盘)的执行键就可以执行使用频率最高的分析应用。

如上所述，在第四实施例中，改变显示分析应用菜单的方式，从而能够更容易地选择所指定的分析应用中使用频率较高的分析应用，从而可以减轻菜单选择期间用户所承受的负担。

应当指出，在第三实施例中，尤其是在将利用CT系统获得的三维图像和利用SPET系统获得的三维图像作为同一患者的三维图像发送到图像判读工作站2的情况下，如果部位识别结果为胸部并选择CT系统获得的三维图像为要显示的图像，那么三维图像的目的就不是对肺进行诊断，而是对心脏功能进行诊断。因此，在这种情况下，可以改变分析应用菜单的显示方式，从而能够更容易地选择非常可能使用的心脏功能分析的分析应用。

接下来，描述本发明的第五实施例。在以上述MIP显示或VR显示方式显示三维图像的情况下，取决于该部位，可以通过改变骨骼、肌肉、器官等的阴影图案来方便诊断。第一实施例和第五实施例之间的差异在于，在第五实施例中，从多个颜色模板中指定对应于部位识别结果的颜色模板，以取决于部位识别结果改变三维图像的阴影图案，并显示菜单列表以从所指定的颜色模板选择颜色模板，从而仅从所指定的颜色模板执行选择。

应当指出，图像判读工作站2存储一个表格，该表格将三维图像中包含的每个部位与用来以三维方式显示该部位的颜色模板类型相关联。图17是示出第五实施例中使用的表格范例的图示。如图17所示，表格T4将每个部位与颜色模板类型相关联。具体而言，头部与颜色模板P1-P5相关联，颈部与颜色模板P6-P10相关联，胸部与颜色模板P11-P20相关联，胸腹部与颜色模板P21-P25相关联，腹部与颜色模板P26-P30相关联，而骨盆与颜色模板P31-P35相关联。

在第五实施例中，在用户进行图像判读时，图像判读工作站2首先响应于来自用户的指示，针对每次检查，获得关联信息和部位识别结果的信息。然后，基于部位识别结果的信息，参考表格T4，取决于三维图像中包含的部位指定颜色模板，并在显示器上显示所指定的颜色模板。

接下来，描述第五实施例中执行的过程。图18是示出第五实施例中执行的过程的流程图。这里描述的过程包括在图像数据库4中已经登记部位识别结果信息，并且诸如读片医师的用户向图像判读工作站2已经馈送图像判读指示之后，直到显示所指定的颜色模板为止执行的操作。在用户向图像判读工作站2已经馈送图像判读指示时，图像服务器3从图像数据库4读出经登记的三维图像，连同相关联的信息及其部位识别结果的信息，并向图像判读工作站2发送该三维图像、关联的信息和部位识别结果的信息。

图像判读工作站2接收三维图像、关联的信息和部位识别结果的信息(步骤ST11中的“接收信息”)。然后，基于接收到的部位识别结果的信息，参考上述表格T4，取决于三维图像中包含的部位指定颜色模板(步骤ST12)。然后，连同三维图像一起显示包含所指定的颜色模板的菜单(步骤ST13)，过程终止。

图19是示出了第五实施例中显示的屏幕的图示。如图19所示，屏幕30包括显示于其上的VR图像31和颜色模板显示区32。在颜色模板显示区32中，显示包含所指定的颜色模板的菜单。例如，如果VR图像31是胸部的图像，所指定的部位为胸部，因此参考表格T4，在颜色模板显示区32中显示颜色模板P11-P20。在图19中，以矩形图标的形式显示颜色模板的菜单项。显示每个菜单项，使得要指定的部位、该部位的阴影状态等可以由用户识别。用户能够在屏幕30上选择期望的颜色模板以为VR图像31赋予期望的阴影图案。

如上所述，在第五实施例中，取决于部位识别结果指定用来显示三维图像的颜色模板。因此，在指示显示图像时，仅显示与所显示的三维图像一起使用的颜色模板，从而可以减轻选择颜色模板期间用户所承受的负担。

应当指出，在上述第五实施例中，可以显示所有可用的颜色模板，可以仅将所指定的颜色模板显示为更容易选择，例如通过减小除所指定的颜色模板之外的颜色模板的密度。

此外，在第五实施例中，图像判读工作站2可以记录每个颜色模板的使用次数的日志，并可以在显示三维图像时改变颜色模板菜单的显示方式，从而能够更容易地选择使用频率较高的颜色模板。例如，可以显示仅包含使用频率不小于预定阈值的颜色模板的菜单，可以按照使用频率的次序重新布置其中所含的颜色模板来显示菜单，或可以为使用频率较高的颜色模板的菜单项提供更大尺寸。

应当指出，除了分析应用之外，在图像判读工作站2上还安装图像判读所需的应用，例如图像处理应用和显示应用。因此，图像判读工作站2上取决于该部位显示的菜单不限于包含分析应用和颜色模板类型的那些菜单，而是还可以包括图像判读工作站2上安装的用于执行图像处理应用和显示应用的其他菜单。例如，如果要显示的三维图像部位是胸部，常常可以执行用于肺野提取、支气管提取、心脏提取等的图像处理应用。因此，如图20中的屏幕40所示，在显示例如胸部的轴位图像41时，可以在菜单显示区42中仅显示包含用于肺野提取、支气管提取和心脏提取的图像处理应用的菜单。

此外，尽管上述实施例中取决于部位识别结果指定菜单，但可以识别所显示图像中的感兴趣部位，并可以取决于感兴趣部位的部位识别结果指定菜单。例如，对于胸部的图像而言，可以通过图像判读工作站2输入装置的操作打开胸中的切口，可以改变三维图像的显示方式，从而能够更容易看到距皮肤表面更深位置处的肺野和心脏。具体而言，在输入装置为触摸板的情况下，在用户触摸触摸板并做出张开手指的手势时，可以将图像显示为切口似乎开放了，并可以改变显示方式，从而能够看到皮肤下更深位置的肺野和心脏。在这种情况下，图像判读工作站2可以识别感兴趣的部位，并可以根据感兴趣部位的部位识别结果指定菜单以显示指定的菜单。

此外，可以通过VR显示、MIP显示、MinIP显示等方式显示三维图像，可以取决于部位识别结果改变这些显示应用的菜单显示方式。亦即，由于取决于该部位要使用的显示应用有所不同，因此可以改变菜单的显示方式，从而能够更容易地选择最可能要与被显示部位一起使用的显示应用的菜单项。例如，常常使用MinIP显示来观察肺野。因此，如果显示胸部图像或胸腹部图像，可以取决于部位识别结果显示菜单，从而能够更容易地选择用于执行MinIP显示的菜单项。在对胸部图像进行骨骼减除处理的情况下，很有可能执行MIP显示。因此，可以改变显示菜单的显示方式，从而能够更容易地选择显示应用的菜单项，并考虑到应用于图像的图像处理结果。

应当指出，可以将多重触摸板用作图像判读工作站2的输入装置，多重触摸板能够接受在屏幕上两个或更多位置做出的输入触摸。即使在这种情况下，也能够取决于部位识别结果指定菜单。

Claims (8)

1.一种图像处理装置，包括：

用于获得三维图像的图像获得模块，所述三维图像包括通过对受检者执行断层摄影成像获得的多幅断层摄影图像；

用于获得所述三维图像中包含的所述受检者的部位识别结果的信息的部位信息获得模块；

菜单指定模块，所述菜单指定模块基于所述部位识别结果的信息从用来显示所述三维图像的用来选择用于分析所述三维图像的应用的多个菜单指定取决于部位的菜单；以及

用于在显示模块上显示所指定的菜单的显示控制模块。

2.根据权利要求1所述的图像处理装置，其中，所述部位信息获得模块通过识别所述三维图像中包含的所述受检者的部位来获得所述部位识别结果的信息。

3.根据权利要求1或2所述的图像处理装置，其中，所述断层摄影图像为轴位断层摄影图像，且所述断层摄影图像包含从头部、颈部、胸部、腹部、骨盆和腿部，以及包括头部、颈部、胸部、腹部、骨盆和腿部中至少两个相邻部位的组合部位中选择的至少一个部位。

4.根据权利要求1或2所述的图像处理装置，其中，所述菜单指定模块还取决于使用所述三维图像的用户的用户信息来指定所述菜单。

5.根据权利要求1或2所述的图像处理装置，其中，所述菜单指定模块还取决于用来获得所述三维图像的模态类型来指定所述菜单。

6.根据权利要求1或2所述的图像处理装置，其中，所述显示控制模块改变所指定的菜单的显示方式，使得所指定的菜单中使用频率较高的菜单项更容易被选择。

7.根据权利要求1或2所述的图像处理装置，其中

所述显示控制模块能够选择性地显示所述三维图像中包含的特定部位，并且

所述菜单指定模块还取决于所述三维图像中的被显示部位来指定所述菜单。

8.一种要在计算机上实现的图像处理方法，包括由所述计算机执行的如下步骤：

获得三维图像，所述三维图像包括通过对受检者执行断层摄影成像获得的多幅断层摄影图像；

获得所述三维图像中包含的所述受检者的部位识别结果的信息；

基于所述部位识别结果的信息从用来显示所述三维图像的用来选择用于分析所述三维图像的应用的多个菜单指定取决于部位的菜单；以及

在显示模块上显示所指定的菜单。

Images