CN102141876A

CN102141876A - 链接和管理数学对象

Info

Publication number: CN102141876A
Application number: CN2010102417478A
Authority: CN
Inventors: 汤姆·维勒克斯; 凯瑟琳·朗丁; 格雷戈里·戈登·福里斯特
Original assignee: Smart Technologies ULC
Current assignee: Smart Technologies ULC
Priority date: 2009-06-03
Filing date: 2010-06-03
Publication date: 2011-08-03
Also published as: CA2706175A1; US8250482B2; US20120284667A1; EP2259196A3; EP2259196A2; US8549423B2; CA2706175C; US20100313155A1

Abstract

本发明涉及链接和管理数学对象。描述了一种用于在具有图形用户界面的计算装置中将至少两个数学对象相关联的方法。该方法包括通过所述图形用户界面来接收用于将第一数学对象与第二数学对象相关联的指令；使用所述第一数学对象的数据更新所述第二数学对象；将所述第一数学对象链接至所述第二数学对象；以及在所述第一数学对象和所述第二数学对象之间建立视觉链接。

Description

链接和管理数学对象

技术领域

本申请大体地涉及计算环境中的对象，且尤其涉及用于将计算设备中的至少两个数学对象相关联的方法，以及包含该方法的计算机可读介质和交互式输入系统。

背景技术

允许用户使用有源指示器(例如，发射光、声音、或其它信号的指示器)、无源指示器(例如，手指，柱体、或其它对象)、或其它合适的输入设备，诸如，鼠标或轨迹球来向应用程序输入内容(inputink)的交互式输入系统是公知的。这些交互式输入系统包括但不限于：包括触摸板的触摸系统，所述触摸板使用诸如在美国专利No.5448263、No.6141000、No.6337681、No.6747636、No.6803906、No.7232986、No.7236162、和No.7274356，以及由作为主题申请受让人的加拿大阿尔伯塔省卡尔加里(Calgary)的SMART Technologies ULC所拥有的美国专利申请公开No.2004/0179001中所公开的模拟电阻或机器视觉技术，以记录指示器输入，其中，所述专利申请的内容通过引用而合并于此；触摸系统，其包括使用电磁的、电容的、声学的、或其他技术的触摸板以记录指示器输入；平板个人电脑(PC)；触摸型膝上型PC；个人数字助理(PDA)；以及其它类似的设备。

交互式输入系统为用户提供了巨大的灵活性以处理电子文档。电子文档处理软件程序是公知的，其允许用户加入并处理数学对象，诸如电子文档中的等式，表格，以及图形。例如，Microsoft Excel^TM软件允许用户输入字符和数字到电子表格的单元格中，并根据用户所选择的单元格的内容产生图表，例如柱状图、线型曲线、或圆形分格统计图表。当用户改变被用于产生图表的单元格的内容时，所述图表被自动更新。当图表被选择时，用于产生所述图表的单元格也被高亮显示的边框标记(参见图1)。

当使用Microsoft Excel^TM时，用户需要选择图表，并且然后识别具有高亮框的单元格，以定位所述图表从其中产生的单元格，对于用户而言这可能是困难的。当具有高亮框的单元格在Microsoft Excel^TM窗口之外被定位时，用户需要环视整个电子表格以查找具有高亮框的单元格。此外，如果这些单元格在图表之下，对用户来说，几乎不可能查找到它们的位置。

Fukaya申请的美国专利No.7289120讲解了一种图形显示控制装置，其具有几何窗口和公式窗口。公式窗口中的公式串可从所述公式窗口中被拖动/复制，并落入/粘贴到几何窗口以绘出公式的图表，反之亦然。也可以在公式窗口中的公式和几何窗口中的公式之间建立链接，使得当用户分别改变公式窗口中的公式或几何窗口中的图表时，所述几何窗口中图表或所述公式窗口中的公式将被自动更新。可以在公式的附近添加标志，以指示公式被链接(代替复制)到几何窗口。然而，美国专利No.7289120没有教授用户如何将这样一个标志与其它类似的标志区别开来，以及当多个几何窗口和公式窗口存在于同一显示屏幕上时，如何识别图表的源数据。

前述方法的功能性也是受到限制的。例如，它们不允许用户从图表或几何窗口所链接到的单元格或公式窗口中分别将图表或几何窗口分离。此外，它们不允许用户将相同类型的两个数学对象相关联(例如，将两个图表对象相关联)。

因此，需要提供一种在交互式输入系统中链接和管理数学对象的新方法以及执行该方法的新交互式输入系统。

发明内容

根据本发明的一个方面，提供了一种在具有图形用户界面的计算装置中将至少两个数学对象相关联的方法，所述方法包括：

通过图形用户界面接收用于使第一数学对象与第二数学对象相关联的指令；

使用所述第一数学对象的数据来更新所述第二数学对象；

将所述第一数学对象链接至所述第二数学对象；以及

建立在所述第一数学对象和所述第二数学对象之间的视觉链接。

根据本发明的另一个方面，提供了一种在具有图形用户界面的计算装置中将第一数学对象和第二数学对象相关联的方法，所述方法包括：

通过图形用户界面来接收用于使第一数学对象对象与第二数学对象相关联的指令；

将所述第一数学对象合并到所述第二数学对象中；

删除所述第一数学对象。

根据本发明的另一方面，提供了一种在具有图形用户界面的计算装置中从第一数学对象建立第二数学对象的方法，所述方法包括：

识别第一数学对象；

使用所述第一数学对象的数据来建立第二数学对象；

将所述第一数学对象链接至所述第二数学对象；以及

一种用于在具有图形用户界面的计算装置中将至少两个数学对象相关联的方法，所述方法包括：

通过图形用户界面来接收用于使形状对象与图表对象相关联的指令；

确定表示形状对象的一个或多个顶点的数据；以及

使用表示所述形状对象的所述一个或多个顶点的数据，在图表对象上绘出所述形状对象。

根据本发明另一方面，提供一种交互式输入系统，其包括：

坐标输入设备；以及

处理结构，所述处理结构通过坐标输入设备来接收用于使源数学对象与目标数学对象链接的指令；以及对对象进行链接，并且在至少一个所述对象被选择的情况下，对链接的视觉指示进行显示。

根据本发明另一方面，提供一种包含有计算机程序的计算机可读介质，用于在具有图形用户界面的计算装置中将至少两个数学对象相关联，所述计算机程序包括：

通过图形用户界面来接收用于使第一数学对象与第二数学对象相关联的指令的计算机程序代码；

使用所述第一数学对象的数据来更新所述第二数学对象的计算机程序代码；

将所述第一数学对象链接至所述第二数学对象的计算机程序代码；以及

建立在所述第一数学对象和所述第二数学对象之间的视觉链接的计算机程序代码。

根据本发明另一方面，提供一种包含有计算机程序的计算机可读介质，用于在具有图形用户界面的计算装置中将第一数学对象和第二数学对象相关联，所述计算机程序包括：

将所述第一数学对象合并到所述第二数学对象中的计算机程序代码；以及

删除所述第一数学对象的计算机程序代码。

根据本发明另一方面，提供一种包含有计算机程序的计算机可读介质，用于在具有图形用户界面的计算装置中从第一数学对象建立第二数学对象，所述计算机程序包括：

识别第一数学对象的计算机程序代码；

使用所述第一数学对象的数据来建立第二数学对象的计算机程序代码；

在所述第一数学对象和和所述第二数学对象之间建立视觉链接的计算机程序代码。

通过图形用户界面来接收用于使形状对象与图表对象相关联的指令的计算机程序代码；

确定表示形状对象的一个或多个顶点的数据的计算机程序代码；以及

使用表示所述形状对象的所述一个或多个顶点的数据在图表对象上绘出所述形状对象的计算机程序代码。

附图描述

将通过参考附图，仅以示例的方式来描述具体实施方式，其中：

图1是示出链接到表格的图表的现有技术的示例视图；

图2是交互式输入系统的框图；

图3示出了包括数学对象的图形用户界面；

图4A至4D是图示出当等式对象被链接到图表对象上时的图形用户界面的示例；

图5是当被链接的对象不被选择时的图形用户界面的示例视图；

图6是在两个对象之间的链接被去除后的图形用户界面的示例视图；

图7是示出由用于建立两个数学对象之间的链接的处理结构执行的步骤的流程图；

图8A至8D是示出由用于将源数学对象链接到目标数学对象的处理结构执行的步骤的流程图；

图9是示出由用于更新链接指示器的显示状态的处理结构执行的步骤的流程图；

图10A和10B是当等式对象被链接到表格对象时的图形用户界面的图示说明；

图11a至11d图示了附加到表格的表格控制板；

图12A和12B是当图表对象被链接到表格对象时的图形用户界面的图示说明；

图13A和13B是当表格对象被链接到图表对象时的图形用户界面的图示说明；

图14A和14B是当表格对象被链接到等式对象时的图形用户界面的图示说明；

图15A和15B是当图表对象被链接到等式对象时的图形用户界面的图示说明；

图16A和16B是当一个等式对象被合并到另一个等式对象时的图形用户界面的图示说明；

图17A和17B是当一个图表对象被合并到另一个图表对象时的图形用户界面的图示说明；

图18A和18B是当一个表格对象被合并到另一个表格对象时的图形用户界面的图示说明；

图19是三个数学对象级联链接的示例视图；

图20是当图表对象被链接到两个等式对象时的图形用户界面的示例视图；

图21是当三个数学对象的级联链接形成闭环时的图形用户界面的示例视图；

图22A和22B是依据可替换实施例，当等式对象被链接到图表对象时的图形用户界面的示例说明；

图23A和23B是依据可替换实施例，当一个等式对象被合并到另一个等式对象时的图形用户界面的示例说明；

图24A和24B是依据另一可替换实施例，当等式对象被链接到图表对象时的图形用户界面的示例说明；

图25A和25B是依据另一可替换实施例，当等式对象被链接到图表对象时的图形用户界面的示例说明；

图26A和26B是依据又一的可替换实施例，当图表对象被从等式对象中建立时的图形用户界面的示例说明；

图27A和27B是依据又一的可替换实施例，当等式对象被链接到图表对象时的图形用户界面的示例说明；

图28A和28B是依据可替换实施例，当形状对象被转换为与图表对象有关的表示时的图形用户界面的示例说明；以及

图28C是当图表对象被链接到等式对象和表格对象时的图形用户界面的示例说明。

具体实施方式

在下面，将描述用于链接和管理数学对象的方法和工具。所述工具优选地以软件形式执行，当其通过处理结构而被执行时，允许将一个数学对象链接到另一个数学对象。随后，视觉链接被建立以连接已被链接的对象。软件工具也允许将一个数学对象合并到另一个具有相同类型的数学对象中。

为了下面的目的，应该理解，数学对象可以是，例如，表格，等式/公式，图表，或形状。为清楚起见，表格是一组以表格的形式被表示的数据，其具有或不具有边框，或象矩阵一样。等式/公式是表示数学概念的字符串，或者是表示数学概念的图解式(graphical equation)对象，诸如由Design Science提供的Math Type^TM等式对象。图表是一组数据的图形表示，或者是以图的形式的至少一个等式/公式的图形表示，诸如散点图、折线图、条形图、圆形分格统计图表或某些其它图。如同将要描述的，图表可以包括多于一个类型的图(例如可以有线折线图和条形图两者)。空图表对象(没有包括图)或空等式/公式对象也可以被建立，并且随后与用户所期望的数据和/或等式/公式相关联在一起。形状对象类似于图表对象，并可由包括形状顶点的坐标的原始数据(underlying data)表示，或如一组矢量所表示。

现在转到图2，示出了交互式输入系统的框图，并且通常其通过参考数字10来识别。交互式输入系统10包括坐标输入设备12，例如在其上可以进行指示器接触的触摸板。坐标输入设备12与处理结构14通信，所述处理结构14执行一个或多个应用程序。由处理结构14产生的图像数据被显示在坐标输入设备12的显示表面上，其允许用户经由在所述坐标输入设备12上的指示器接触而与显示的图像相互作用。处理结构14将指示器接触解释为到运行的应用程序的输入，并据此更新图像数据，使得被显示在显示表面的图像反映了指示器的活动。在这种方式下，坐标输入设备12和处理结构14形成一闭环，所述闭环允许指示器与坐标输入设备12的交互以笔迹或绘图而被记录，或被用于控制应用程序的执行。如在上述被合并的由加拿大阿尔伯塔省卡尔加里的SMART Technologies ULC所拥有的专利中所示，交互式输入系统10的坐标输入设备12可与处理结构14分离；或者如同在个人计算机(PC)、平板PC、膝上型PC、个人数字助理(PDA)、蜂窝电话、或其他适合的设备中的情况一样，坐标输入设备12可以与处理结构14结合以形成整体的紧凑单元。其它输入设备(未示出)，例如鼠标和/或键盘，也可以作为坐标输入设备在交互式输入系统中使用。

在本实施例中，处理结构14是一个以计算机形式存在的通用计算设备。所述计算机包括，例如，处理单元、系统存储器(易失和/或非易失性存储器)、其它不可移动或可移动存储器(硬盘驱动器、RAM、ROM、EEPROM、CDROM、DVD、闪速存储器等等)、以及将各种计算机组件耦合到处理单元的系统总线。应该理解，所述计算机也可以包括用于与其它计算机通信的子系统，例如，可使用以太网，WiFi，或一些其它的网络通信格式的子系统。

处理结构14运行诸如由加拿大阿尔伯塔省卡尔加里的SMARTTechnologies ULC提供的SMART Notebook^TM的主机端软件应用程序。如已知的，在执行期间，所述SMART Notebook^TM应用程序提供包括画布(canvas)页或调色板的图形用户界面，其被呈现在坐标输入设备12的显示表面上，以及在其上可以通过与坐标输入设备12交互的指示器，或通过其它输入设备来输入和操作任意或手写的墨水对象以及其它计算机产生的对象。

图3示出了在坐标输入设备12的显示表面上被呈现的、作为SMART Notebook^TM应用程序窗口的图形用户界面20。在该图中，等式对象24表示已经被建立并通过菜单项或工具栏按钮(未示出)的使用而显示在图形用户界面20的画布页22上的数学对象。空图表对象26也可以被建立并显示在画布页22上。

图4A至4C示出了如何通过图形用户界面20，基于从用户接收的指令在两个数学对象之间建立链接。为了下面的目的，如果数学对象具有兼容的原始数据，则数学对象之间的链接可在用户的指令上被建立。例如，如果在表格对象之下的数据(即，数据在表表格中)以图表的形式被绘制，并且由此通过图表对象表示，则作为源对象的表格对象与作为目标对象的图表对象相链接。如果由图表对象所表示的图能够被采样，并且例如，被表示作为表格对象中的坐标，则作为源对象的图表对象与作为目标对象的表格对象相链接。如果表格对象之下的数据能够被处理，并且通过以等式/公式的形式的数学陈述来表示，则作为源对象的表格对象与作为目标对象的等式/公式对象相链接。示出数学对象的相容性和不相容性的进一步示例将在下文中进一步地详细说明。

如图4A所示，等式对象32和图表对象34被显示在图形用户界面上。所述等式对象32随后由用户通过敲击指示器(例如，手指36)，或者通过点击在等式对象32上的鼠标指针，或者通过使用键盘(未示出)，而被选择。所述等式对象32的选择自动引起等式对象32通过显示环绕被选择的对象32的虚线边框38，连同旋转手柄(handle)40，环境(context)菜单42，缩放比例手柄44，以及链接手柄46一起，而被高亮显示。此外，高亮框48还被显示为环绕等式对象32，以指示所选择的对象是数学对象。

在选择等式对象32之后，用户在链接手柄46上选择和拖动。如图4B中所示，通过拖动，显示视觉链接指示符50，其从等式对象32扩展到指示器36的当前位置，以便跟踪指示器36。

如图4C中所示，当用户在图表对象34之上拖动链接指示符50时，图表对象34自动成为具有高亮显示框52的高亮显示。如图4D中所示，当用户(通过提起指示器，取消选定鼠标按键，或类似的方式)在图表对象34上放置链接指示符50时，可以建立起链接，所述链接指示符50保持到图表对象34的连接，并且等式对象32和图表对象34之间的视觉和逻辑链接随后被建立。因此，等式对象32的图形表示，例如，曲线56，被绘制在图表对象34中。

为了控制显示在图形用户界面上的视觉上的混杂程度，如果选择了至少一个的链接对象，则仅显示链接指示符54与高亮框48和52。也就是说，当选择至少一个链接对象时，所述链接指示符和高亮显示框被显示在图形用户界面上，如图4D所示。当用户取消选定等式对象32时(例如，通过在图形用户界面的空白位置敲击指示器)，则没有链接对象被选择，(参见图5)，链接指示符和高亮显示框不被在图形用户界面上。

当数学对象之间的链接被建立时，如同将要描述的，更新对象会引起与其所链接的所有对象被相应地自动更新。

当链接指示符50被连接到图表对象34时，链接移除按钮54被显示在链接指示符50上。如在下文中将进一步详细描述的，用户可以点击链接移除按钮54以删除在所链接对象之间的链接。

参考图4D，当用户点击链接指示符50上的链接移除按钮54时，在等式对象32和图表对象34之间的视觉链接指示符50被删除，并且两个对象在逻辑上不再链接。因而，链接删除之后，等式对象32(或图表对象34)的后续更新或对其选择状态的改变将不会影响已经不再与等式对象32链接的图表对象34(或者等式对象32)。图6示出了在删除二者之间链接之后的两个对象32和34。在该图中，等式对象32被选择，且其内容被修改为等式“y＝x+1”。然而，由于图表对象34不再链接到等式对象32，并且其现在独立于等式对象32，所以所述图表对象34不被更新，并且其不被如图4D所示地高亮显示。

现在转向图7，示出了由处理结构执行的方法中用于建立两个数学对象之间的链接的一般步骤。在该方法期间，处理结构持续监视用户输入(步骤70)以确定数学对象是否已经被选择(步骤72)。如果没有数学对象已经被选择，所述处理结构执行其它进程(步骤74)，并随后返回步骤70以监视用户输入。如果在步骤72已经选择了数学对象，则处理结构标记该对象为被选择，显示例如，虚线边框38的常规的选择标记，以及包括旋转手柄40、环境菜单按钮42、和缩放比例手柄44(参见图4A)的控制手柄，并显示链接手柄和高亮框(步骤76)。在该步骤，如果被选择的对象已经被链接到一个或多个对象，相应的链接指示符和所选择的对象已经链接到的对象的高亮框也被显示在图形用户界面上。

随着对象已经被选择，处理结构随后检查用户是否已开始拖动链接手柄(步骤78)。如果没有，处理结构为其它进程分支到步骤74并返回步骤70。一旦处理结构检测到用户已经开始拖动链接手柄，处理结构随后在源对象(即，已被选择的对象)上或在源对象的附近显示链接指示符，并指定该链接指示符为所述对象已被拖动(步骤80)。

处理结构继续监视拖动操作，并检查链接指示符是否被放置(步骤82)。如果没有，处理结构更新链接指示符，以便所述链接指示符在视觉上沿着指示器的移动而延伸(步骤84)。该步骤中，处理结构也监视链接指示符是否被拖动到可能的目标对象上。如果链接指示符被拖动到可能的目标对象上，则可能的目标对象被用高亮框高亮显示，并且当链接指示符被拖动离开可能的目标对象时，高亮框被设置为再次消失。

在更新链接指示符和高亮框后，进程循环回步骤82，以检查链接指示符是否已经被放置(即，指示器被提起，或鼠标按钮取消选定)。如果链接指示符已经事实上被放置，则处理结构检测所述链接指示符是否已经放置在数学对象上(步骤86)。如果所述链接指示符没有在数学对象上放置，所述对象被认为数学上不相容，所述链接指示符被删除(步骤88)，并且进程返回步骤70。

如果其上已经放置链接指示符的目标对象是数学对象，则处理结构尝试链接源和目标对象(步骤90)，并相应地设置反馈信息“成功链接”或“链接失败”。将参考图8A至8D随后详细描述步骤90。

在步骤92，反馈信息被检查。如果两个对象没有成功链接(“链接失败”)，这在两个对象被认为数学上不相容时可能会发生，则链接指示符被删除(步骤88)并且进程返回到步骤70。如果两个对象被成功链接(“成功链接”)，链接指示符保持，并被连接到目标对象(步骤94)。源和目标对象上的高亮框在图形用户界面上分别保持可见。

处理结构随后更新目标选择状态(步骤96)。在该步骤，处理结构可保持源对象被选择。可选择地，处理结构可设置源对象为没有被选择。在步骤98，处理结构基于对象选择状态来更新链接指示符和高亮框的显示。如果已经选择了对象，与所述被选择对象相关联的链接指示符和高亮框，以及被链接到所述被选择对象的所有其它的对象都被显示。如果没有对象被选择，为了减轻视觉得混乱度，所有链接指示符和高亮框从显示其的图形用户界面上隐藏。在更新链接指示符和高亮框的显示状态后，进程返回步骤70。

在步骤90，源和目标对象之间的链接依据被链接对象的类型而被建立。图8A至8D作出进一步的详细示例。

如图8A所示，当步骤90启动时(步骤110)，处理结构首选确定源对象的类型是否是图表(步骤112)。如果源对象的类型被确定为图表，则处理结构确定目标对象的类型是否是图表(步骤114)、等式/公式(步骤116)、或表格(步骤118)。基于所述确定，进程分支到适当的进程入口点(连接到图8b中所示进程连接口A至C)。如果目标对象事实上不是数学类型(步骤118的“否”分支)，则进程分支到步骤136，且处理结构设置“链接失败”信息。步骤90随后以“链接失败”信息被结束(步骤138)。

在步骤112，如果源对象的类型不是图表，则处理结构检查源对象的类型是否是等式/公式(步骤120)。如果源对象的类型是等式/公式，则处理结构检查目标对象的类型是否是图表(步骤112)、等式/公式(步骤124)、或表格(步骤126)。处理结构随后分支到适当的进程入口点(连接到图8C中示出进程的连接口D至F)。如果目标对象的类型不是数学的(步骤126的“否”分支)，则进程分支到步骤136，且处理结构设置“链接失败”信息。步骤90随后以“链接失败”信息被结束(步骤138)。

在步骤120，如果源对象的类型不是等式/公式，则处理结构检查源对象的类型是否是表格(步骤128)。如果源对象的类型是表格，则处理结构检查目标对象的类型是否是图表(步骤130)、等式/公式(步骤132)、或表格(步骤134)。处理结构随后分支到适当的进程入口点(连接图8d中所示的进程的连接口G至I)。如果目标对象的类型不是数学的(步骤134的“否”分支)，则进程分支至步骤136，且处理结构设置“链接失败”信息。步骤90随后以“链接失败”信息被结束(步骤138)。

在步骤128，如果源对象不是数学对象，则进程分支至步骤136，且处理结构设置“链接失败”信息。步骤90随后以“链接失败”信息被结束(步骤138)。

图8B示出了当源对象的类型是图表时，链接源和目标对象的一般步骤。如果目标对象的类型也是图表，则处理结构分支至位于连接口A的进程。处理结构首先将源图表对象的数据插入到目标图表对象中(步骤142)，并从电子文档中删除源图表(步骤144)。然后，处理结构将从源图表对象插入的数据的坐标与目标图表对象的数据坐标合并(步骤146)。在该实施例中，由用户的喜好来建立在此时哪一种方法可以从各种坐标合并方法被采用。例如，可以将一个对象的坐标确定为参考坐标系，而其它对象的坐标据此可相应转换。可选择地，两个坐标系可被维持，并分别被使用以同时显示两个轴系/单位。在坐标已被合并入目标图表对象后，处理结构更新目标图表对象，引起在源图表对象中最初显示的图被合并到目标图表对象。然后，处理结构设置“成功链接”信息(步骤150)，并且进程经由连接口J分支至步骤138(参见图8A)，即，以“成功链接”信息结束步骤90(参见图7)。

在图8B中所示，如果目标对象的类型是等式/公式，则处理结构分支至位于连接口B的进程。处理结构首先检查最适合图的适宜函数是否在图表对象中能够被建立(步骤152)。如果没有，处理结构设置“链接失败”信息(步骤154)并经由连接口J分支至步骤138(参见图8A)，即，以“链接失败”信息结束步骤90(参见图7)。

如果在步骤152，确定上述的适宜函数能够被建立，则处理结构通过使用样条函数、贝赛尔函数、或其它合适的函数或分析方法中的一种来建立适宜函数(步骤156)。然后，处理结构以新的适宜函数来取代目标等式对象(步骤158)，并建立源图表对象和目标等式对象之间的链接(步骤160)。所述目标等式对象被更新以在图形用户界面上显示新的适宜函数(步骤162)。此后，“成功链接”信息被设置(步骤164)，且进程经由链接口J分支至步骤138(参见图8A)，即，以“成功链接”信息结束步骤90(参见图7)。

在图8B中，如果目标对象的类型是表格，则处理结构分支至位于连接口C的进程。在步骤166，在图是曲线的情况下，处理结构对图进行采样以确定在曲线上的坐标。根据用户的偏好，要采取的采样数量可等于目标表格对象中行的数量，或可由预定义的数量确定。处理结构随后以从源图表对象获得的数据替换目标表格对象的内容(步骤168)。表头被设置为源图表对象的轴标签(步骤170)。源和目标对象之间的链接随后被建立(步骤172)，且目标表格对象被更新以显示已从源图表对象获得的坐标(步骤174)。在设置“成功链接”信息后(步骤176)，进程经由连接口J分支至步骤138(参见图8A)，即，以“成功链接”信息结束步骤90(参见图7)。

图8C示出当源对象的类型是等式/公式时，链接源和目标对象的一般步骤。如果目标对象的类型是图表，则处理结构分支至位于连接口D的进程。处理结构首先通过使用源等式对象中的等式来产生图，并利用所述产生的图取代目标对象中的图(步骤200)。源和目标对象之间的链接随后被建立(步骤202)，且目标图表对象被更新以显示源等式的图(步骤204)。在设置“成功链接”信息后(步骤206)，进程经由连接口J分支至步骤138(参见图8A)，即，以“成功链接”信息结束步骤90(参见图7)。

如果目标对象的类型也是等式/公式，则处理结构分支至位于连接口E的进程。处理结构首先将源等式对象的等式插入到目标等式对象中(步骤208)以形成联立的等式组，并删除源对象(步骤210)。然后，处理结构更新目标对象以随着在图形用户界面上显示等式组。在设置“成功链接”信息后(步骤214)，进程经由连接口J分支至步骤138(参见图8A)，即，以“成功链接”信息结束步骤90(参见图7)。

在图8C中，如果目标对象的类型是表格，则处理结构分支至位于连接口F的进程。在步骤216，处理结构检查目标表格对象是否为空。如果目标对象为空，进程跳转至步骤220。如果目标对象不为空，处理结构首先清除来自目标表格对象的内容(步骤218)，然后进至步骤220。

在步骤220，处理结构通过使用已选择的独立变量来对源等式对象中的等式进行采样从而建立坐标，并利用已建立的坐标来填充(populate)目标表格对象。依据用户的偏好，坐标的数量可等于目标表格对象中行的数量，且独立变量的采样由某些列中的数量来确定。可选择地，采样的数量可以是预定义的数量。表头被设置为独立/从属变量。

在填充目标表格对象后，源和目标对象之间的链接被建立(步骤222)，且目标表格对象被更新以显示从源等式对象获得的数据(步骤224)。随后，处理结构设置“成功链接”信息(步骤226)，并经由连接口J将进程分支至步骤138(参见图8A)，即，以“成功链接”信息结束步骤90(参见图7)。

图8D示出当源对象的类型是表格时，链接源和目标对象的一般步骤。如果目标对象的类型是图表，则处理结构分支至位于连接口G的进程。处理结构首先通过使用源表格对象中的数据产生用于目标对象的图，并通过使用源表格对象中的数据产生的图表来取代目标对象中的任意图(步骤240)。所产生的图的各自的轴标签通过使用源表格对象的表头而被设置(步骤242)。随后，源和目标对象之间的链接被建立(步骤244)，且目标对象被更新以显示源表格的图(步骤246)。在设置“成功链接”信息后(步骤248)，进程经由连接口J分支至步骤138(参见图8A)，即，以“成功链接”信息结束步骤90(参见图7)。

如果目标对象的类型是等式/公式，则处理结构分支至位于连接口H的进程。处理结构首先检查最适合源表格对象中的数据的适宜函数是否能够被建立(步骤250)。如果这样的适宜函数不能够被建立，则处理结构设置“链接失败”信息(步骤260)，并经由连接口J分支至步骤138(参见图8A)，即，以“链接失败”信息结束步骤90(参见图7)。

如果在步骤250，确定适宜函数事实上能够被建立，则处理结构通过使用例如，样条函数、贝赛尔函数、或其它适当的函数或分析方法来建立所述适宜函数，并将目标等式对象替换为新的适宜函数(步骤252)。源表格对象和目标等式对象之间的链接随后被建立(步骤254)。目标等式对象被更新以在图形用户界面上显示新的适宜函数(步骤256)。在此之后，“成功链接”信息被设置(步骤258)且进程经由连接口J而分支至步骤138(参见图8A)，即，以“成功链接”信息结束步骤90(参见图7)。

如果目标对象的类型也是表格，则处理结构分支至位于连接口I的进程。在步骤262，处理结构将源表格对象的表格数据插入到目标表格对象。首选的，数据被插入在已经放置了链接指示符的行之上。可选择地，源表格对象的表格数据可仅仅被附加在目标表格的末端，或为用户提供选项，以在对话框中选择插入点。如果源表格对象包括比目标表格对象多的列，则在源表格的数据被插入到目标表格之前，目标表格被扩展以具有与源表格相同数量的行。

在将源表格对象合并到目标表格对象之后，源对象被删除(步骤264)。随后，处理结构更新目标对象以在图形用户界面上显示扩展的表格(步骤266)。在设置“成功链接”信息后(步骤268)，进程经由连接口J分支至步骤138(参见图8A)，即，以“成功链接”信息结束步骤90(参见图7)。

根据本发明，如果源和目标对象是相同的类型，则源对象被合并到目标对象中。如果源和目标对象是不同的类型，但具有相容的原始数据，则源对象被链接到目标对象，且源和目标对象之间的可见链接指示符被建立。当链接指示符直接或间接与与其相关联的至少一个链接对象被选择时，链接指示符被显示在图形用户界面上；并且当没有链接指示符直接或间接与与其相关联的链接对象被选择时，所述链接指示符被隐藏。因而，链接指示符向用户提供所选择对象的链接清楚的的指示，以及该链接指示符所链接到的对象。高亮框提供了对链接指示的进一步增强。

图9示出用于更新链接指示符和高亮框的显示的一般步骤。当进程启动时(步骤300)，处理结构重置所有链接指示符和高亮框的显示状态为“隐藏”(步骤301)。随后，处理结构查找由用户选择的数学对象(步骤302)。如果这样的对象没有被发现(步骤304)，则进程结束(步骤312)，似的没有链接指示符或高亮框被显示在图形用户界面上。如果这样的对象已经被选择(步骤304)，则处理结构在该对象周围显示高亮框(步骤305)，且随后检查该对象是否已经被链接到任意其它的数学对象(步骤306)。如果被选择的对象没有被链接到任意其它的数学对象，则进程分支返回步骤302以查找下一个被选择的数学对象；否则，处理结构更新显示，以显示与所选择对象相关联的链接指示符(步骤308)。随后，处理结构查找直接或间接(即，通过其它数学对象)链接到所选择对象的所有对象，并示出相应的链接指示符和高亮框(步骤310)。进程随后返回步骤302以查找下一个被用户选择的对象。

图10A至10B图示了在等式对象402和表格对象404之间建立链接。在图10A中，等式对象402被选择。因此，等式对象402连同前述的控制手柄(即，旋转手柄、缩放比例手柄、和环境菜单)被以高亮框400和虚线边框408高亮显示。还使得链接手柄406出现在虚线边框408上。当用户通过使用指针410来拖动链接手柄406时，链接指示符412被建立，并使其出现在图形用户界面上。链接指示符412源自等式对象402或等式对象402的附近，并沿着指针410的移动而扩展。

图10B中，用户在表格对象404上放置链接指示符412后，链接指示符412连接到表格对象404，且链接移除按钮430被添加到所述链接指示符。等式对象402和表格对象404之间的链接被建立，且表格对象404被更新。当对等式对象402进行采样以获得用于表格对象404的数据时，从表格对象404的第一列420中获得变量x的采样。通过将变量x的每一个采样应用于等式对象402的等式并且计算函数值，来计算从属变量y的采样。从属变量y的被计算值被填充到表格对象404的第二列422。表格对象404通过高亮框426被高亮显示。此外，表格控制板428被附加至表格对象404。所述表格控制板428被用于调整表格对象404中的数据。

图11A至11D更好地示出了具有表格控制板442的表格对象440。如图11A所示，表格控制板442包括第一输入框444、第一微调按钮(spin button)446、第二输入框448、第二微调按钮450、以及具有滑动手柄454的滑动块452。用户可向第一输入框444中输入数字，使用第一微调按钮446以增加/减少第一输入框444中的数字，输入数字到第二输入框448中，或使用第二微调按钮450以增加/减少第二输入框448中的数字。用户也可以朝着第一输入框444的方向拖动滑动手柄454以将第一和第二输入框444和448中的数字减小相同的值，或者朝着第二输入框448的方向拖动所述滑动手柄454以将第一和第二输入框444和448中的数字增加相同的值。序列调整大小(series-resizing)手柄456也被添加至表格的边框。

图11A中，表格控制板442以垂直方向被附加在表格440的右侧。然而，用户也可以拖动表格控制板442至表格440的左侧。用户也可以拖动表格控制板442至表格440的顶部或底部，使得表格控制板442被定向在水平方向上。当表格控制板442被定向在垂直方向，处理结构使用表格440的第一列作为变量x的序列，并使用第二列作为从属变量y的序列。如果顶部单元格中的数据是非数字串，则每列的顶部单元格的数据被用作序列名；否则，所述顶部单元格中的数据被认为是序列的一部分。当表格控制板442被定向在水平方向，处理结构使用表格440的第一行作为变量x的序列，并使用其它行中的每一个作为用于函数y的序列。如果最左侧单元格中的数据是非数字串，则每一行的最左侧单元格中的数据被用作序列名；否则，所述每一行的最左侧单元格中的数据被认为是序列的一部分。

当表格控制板被建立并附加至表格对象440，输入框444和448中的数字分别等于变量x的序列中第一个和最后一个数据单元格458和460中的数字。如图11b中所示，当用户朝着第二输入框448的方向拖动滑动手柄454以同时将输入框444和448中的值改变相同的数值时，变量x的序列也被改变。变量x的序列中的第一个和最后一个值x₀和x_n-1分别等于第一和第二输入框444和448中的值。变量x的序列中的其它值被示出的等式1如下地确定：

x_k＝x₀+k(x_n-1-x₀)/(n-1)(等式1)

其中：

k＝0，...，n-1；且

n是所述序列的长度(包括头部)。

在变量x的序列被更新后，函数y的序列以与上面已经示出的相似的方式而被重新计算。

输入框444的值通过输入到所述输入框444中的数字或使用微调按钮446而能够被独立改变。输入框448的值通过输入到所述输入框448中的数字或使用微调按钮450而能够被独立改变。图11C示出用户将第一和第二输入框444和448的值分别改变为0和12。表格对象440的第一列中的变量x的序列通过使用等式1也被更新。在变量x的序列被更新后，函数y的序列被重新计算。

参考图11C和11D，序列的长度(即，在图11C和11D中为除了头部之外的行的数量)通过拖动序列调整大小手柄456而能够被改变。比较图11C至11D，当变量x的序列范围保持相同(即，从0至12)，序列的长度从7(即，7行)改变至9(即，9行)。因此，变量x的序列通过使用等式1被更新。变量x的序列被更新后，函数y的序列被重新计算。

图12A和12B示出在图表对象462和表格对象464之间建立链接。图12A中，图表对象462被选择。因此，其连同前述的控制手柄一起而被以虚线边框466和高亮框468高亮显示。链接手柄470也被显示在虚线边框466上。当用户使用指示器472拖动链接手柄470时，链接指示符474被建立并显示在图形用户界面上。链接指示符474源自图表对象462或图表对象462的附近，并沿着指示器472的移动而扩展。

图12B中，用户在表格对象464上放置链接指示符474后，链接指示符474连接到表格对象464，且链接移除按钮476被添加到链接指示符474。图表对象462和表格对象464之间的链接被建立，且表格对象464被更新。当对图表对象462进行采样以获得用于表格对象464的数据时，图表对象462中x轴的采样值从表格对象464的第一列中获得。表格对象464的第二列被以曲线的值填充，所述曲线的值相应于图表对象462中x轴的采样值。表格对象464被高亮框470高亮显示。此外，表格控制板472被附加至表格以允许用户调整第一列中的值，并获得相应的曲线值。

图13A和13B示出在表格对象482和图表对象484之间建立链接。图13A中，表格对象482被选择。因此，其连同前述的控制手柄一起而被以虚线边框486和高亮框488高亮显示。链接手柄490被显示在虚线边框486上。当用户使用指示器492拖动链接手柄490时，链接指示符494被建立并显示在图形用户界面上。链接指示符494源自表格对象482或表格对象482的附近，并沿着指示器492的移动而扩展。

图13B中，用户在图表对象484上放置链接指示符494后，链接指示符494连接到图表对象484，且链接移除按钮496被添加到链接指示符494。表格对象482和图表对象484之间的链接被生成，且图表对象484被更新以基于表格对象482中的数据来显示折线图。图表对象484被高亮框498高亮显示。

图14A和14B示出在表格对象502和等式对象504之间建立链接。图14A中，表格对象502被选择。因此，其连同前述的控制手柄一起而被以虚线边框506和高亮框508高亮显示。链接手柄510也被显示在虚线边框506上。当用户通过使用指示器512来拖动链接手柄510时，链接指示符514被建立并显示在图形用户界面上。链接指示符514源自表格对象502或表格对象502的附近，并沿着指针512的移动而扩展。

图14B中，用户在等式对象504上放置链接指示符514后，链接指示符514连接到等式对象504，且链接移除按钮516被添加到链接指示符514。表格对象502和等式对象504之间的链接被建立。处理结构通过使用回归分析算法或其它适当的算法从表格对象502中的数据中确定最适合的函数，并随后更新等式对象504以显示获得的最适合的函数。图表对象504由高亮框518高亮显示。

图15A和15B示出在图表对象532和等式对象534之间建立链接。图表对象532包括至少一条曲线，其可从公式或手绘曲线产生。图15A中，图表对象532被选择。因此，其连同前述的控制手柄一起而被以虚线边框536和高亮框538高亮显示。链接手柄540也被显示在虚线边框536上。当用户通过使用指示器542来拖动链接手柄540时，链接指示符544被建立并显示在用户图形界面上。链接指示符544源自图表对象532或图表对象532的附近，并沿着指示器542的移动而扩展。

图15B中，用户在等式对象534上放置链接指示符544后，所述链接指示符544连接到等式对象534，且链接移除按钮546被添加到链接指示符544。图表对象532和等式对象534之间的链接被建立。处理结构首先检查图表对象532中的曲线是否是从等式中产生。如果所述曲线从等式中产生，则处理结构更新等式对象534以显示与图表对象532中的曲线相关的等式。如果所述曲线是手绘的，则处理结构通过使用，例如，样条函数或贝赛尔函数，来确定适合曲线的公式。随后，处理结构更新等式对象534，以显示获得的适合曲线的函数。等式对象534被高亮框548高亮显示。

图15A和15B中，图表对象532仅包括一条曲线。然而，本领域技术人员容易理解，当图表对象包含被链接到等式对象的多个曲线时，联立的等式组将在等式对象中被建立，其中，联立的等式组中的每一个等式对应于图表对象532中的一条曲线。

依据本发明，一个数学对象能够与相同类型的另一个对象相关联。图16A和16B示出第一等式对象552关联于第二等式对象554的示例。图16A中，第一等式对象552被选择。因此，其连同前述的控制手柄一起而被以虚线边框556和高亮框558高亮显示。链接手柄560也被显示在虚线边框556上。当用户使用指示器562拖动链接手柄560时，链接指示符564被建立并显示在图形用户界面上。链接指示符564源自第一等式对象552或所述第一等式对象552的附近，并沿着指示器562的移动而扩展。

用户在第二等式对象554上放置链接指示符564后，处理结构将第一等式对象552中的等式合并到第二等式对象554中，并在第二等式对象554中形成联立等式组。第一等式对象552随后被删除。处理结构将已更新的等式对象554的选择状态从“未被选择”设置为“已被选择”，并更新显示(参见图16B)。

图17A和17B示出第一图表对象572关联于第二图表对象574的另一个示例。图17A中，第一图表对象572被选择。因此，其连同前述的控制手柄一起而被以虚线边框576和高亮框578高亮显示。链接手柄580也被显示在虚线边框576上。当用户通过使用指示器582而拖动链接手柄580时，链接指示符584被建立并显示在图形用户界面上。链接指示符584源自第一图表对象572或所述第一图表对象572的附近，并沿着指示器582的移动而扩展。

用户在第二图表对象574上放置链接指示符584后，处理结构将第一图表对象572中的图表合并到第二图表对象574中。第一图表对象572随后被删除。如图17B中所示，已更新的图表对象574现在包括两条曲线。在该实施例中，处理结构不改变已更新的图表对象574的状态。因而，已更新的图表对象574保持未被选择。

图18A和18B示出第一表格对象602关联于第二表格对象604的另一个示例。图18A中，第一表格对象602被选择。因此，其连同前述的控制手柄一起而被已虚线边框606和高亮框608高亮显示。链接手柄610也被显示在虚线边框606上。当用户通过使用指针612而拖动链接手柄610时，链接指示符614被建立并显示在图形用户界面上。链接指示符614源自第一表格对象602或所述第一表格对象602的附近，并沿着指示器612的移动而扩展。

用户在第二表格对象604上放置链接指示符614后，处理结构确定第二表格对象604中列的数量是否小于第一表格对象602中列的数量。如果是，处理结构扩展第二表格对象604中的表格，以使两个表格具有相同的列数。随后，处理结构将第一表格对象602中的表格合并到第二表格对象604。在图18B所示的实施例中，处理结构将第一表格对象602中的表格附加至第二表格对象604中的表格末端。在合并操作之后，第一表格对象602被删除。处理结构随后设置已被更新的表格对象604的选择状态为“已选择”，并更新显示(参见图18B)。

依据本发明，链接可以是级联的，以使多个数学对象能够被连接。图19示出级联链接的示例，其中，等式对象622被链接到图表对象624，图表对象624被链接到表格对象626。所述链接通过链接指示符628和630，以及高亮显示框632，634和636在图形用户界面上被直观表示。

图20示出级联链接的另一示例，其中，包括两条曲线的图表对象642被链接到第一等式对象644，以及第二等式对象646。所述链接通过链接指示符648和650，以及高亮框652，654和656在图形用户界面上被直观表示。为了在视觉上将每一个等式对象与图表对象642中其所对应的曲线相关联，高亮框654的颜色匹配曲线658的颜色，并且高亮框656的颜色匹配曲线660的颜色。

依据本发明，在多个数学对象之间的级联链接能形成闭环。图21示出级联链接形成闭环的示例，其中，等式对象682被链接到图表对象684和表格对象686，且表格对象686也被链接到图表684。所述链接通过链接指示符688、690、和692，以及高亮框694、696、和698而在图形用户界面上被直观表示。

在该实施例中，等式对象682被连接到图表对象684中的曲线700。因此，等式对象682的高亮框694具有与图表对象684中的曲线700相同的颜色。包括等式对象682中的等式的数据采样的表格对象686被链接到图表对象684中的点702。因此，表格对象686的高亮框698具有与图表对象684中的点702相同的颜色。

本领域普通技术人员将意识到，在不脱离本发明精神的情况下，其它方法也可以被用于在数学对象之间建立链接。图22A和22B图示了使用拖动和放置的替换方法。图22A中，用户通过使用指示器728来将等式对象722拖动至图表对象726之上，其中，所述等式对象722由高亮框724高亮显示。当等式对象722与图表对象726基本重叠时，环绕图表对象726的高亮框730被显示。用户在图表对象726上放置等式对象722后，等式对象722和图表对象726之间的链接被建立。图表对象726被更新，以显示等式对象722的曲线；等式对象722被自动移动至其在图形用户界面上的原始位置；并且具有链接移除按钮734的视觉链接符732在等式对象722和图表对象726之间被建立，并显示在图形用户界面上。等式对象722和图表对象726分别由高亮框724和730高亮显示。

图23A和23B图示了另一个关联的两个等式对象的示例。图23a中，用户通过使用指示器746拖动第一等式对象742至第二等式对象744之上。第一等式对象742连同前述的控制手柄一起而被以虚线边框和高亮框748高亮显示。当第一等式对象742与第二等式对象744基本重叠时，第二等式对象744通过高亮框750也被高亮显示。用户在第二等式对象744上放置第一等式对象742后，第一等式对象742中的等式被合并到第二等式对象744中以形成联立等式组，且第一等式对象742随后被删除(参见图18B)。然而，在该实施例中，已被更新的等式对象744未被设置为“已选择”。

另一实施例中，可以通过在两个数学对象之间使用笔绘制自由形态的线而建立链接，如图24A和24B所示。图24A中，用户使用笔762绘出从等式对象766或其附近到图表对象768的线764。然后，如图24B所示，等式对象766和图表对象768之间的链接被建立。图表对象768被更新以显示等式对象766的曲线，并且具有链接移除按钮772的视觉链接符770在等式对象766和图表对象768之间被建立，并显示在图形用户界面上。如图24B所示，等式对象766被设置为“已选择”，且两个对象766和768分别由高亮框774和776高亮显示。

虽然在图24A和24B中，链接通过绘制自由形态的线而被建立。本领域技术人员将意识到，还可以通过绘出直线、曲线、箭头、或任何其它从源对象到目标对象的预定形状来建立链接，建立源和目标对象之间的链接并将用户绘出的形状转换为链接指示符。

另一实施例中，环境菜单被用于建立数学对象之间的链接。如图25A中所示，等式对象802和空图表对象804被选择。如前所述，它们分别被高亮框806和808高亮显示。随后，用户在两个对象的任意一个之上的右键点击(right-click)产生环境菜单810，并选择菜单选项“链接”812。与所述菜单选项“链接”812相关联的命令被执行。如图25B中所示的结果，链接在等式对象802和图表对象804之间被建立。由于在链接被建立之前图表804为空，图表对象804基于等式对象802被更新。具有链接移除按钮816的视觉链接指示符814在两个对象802和804之间被建立。

在该实施例中，如果被选择的数学对象不为空，则来自所有对象的数据被组合，且被组合的数据随后被更新到所有已被选择的数学对象，稍后通过参考图27A和27B来对其进行更详细描述。

在又一实施例中，环境菜单被用于从源数学对象中建立数学对象，并建立二者之间的链接。例如，图26A中，用户选择等式对象842，且随后点击环境菜单按钮844以显示环境菜单846。用户随后选择菜单选项“产生图表”848，以基于等式对象842中的等式产生图表。图26B中，包括表示等式对象842中等式的曲线的新图表对象850被建立。图表对象850被链接到等式对象842。具有链接移除按钮854的视觉链接指示符852被建立在两个链接对象842和850之间，对象842和850分别由高亮框856和858高亮显示。

在上述描述中，当第一数学对象被链接到不同类型的第二数学对象，第二数学对象的内容被从第一数学对象产生的数据替换。然而，本领域技术人员将意识到，当链接具有不同类型的两个数学对象时，这两个对象的数据可形成并集，且随后更新至这两个对象中。例如，如图27A所示，具有等式y＝x²+1的等式对象902被选择，并随后被链接到具有表示函数y＝x³的曲线的图表对象904。在两个对象902和904之间的链接被建立后，如图27B所示，等式对象902被更新至具有等式y＝x²+1和y＝x³的联立等式组，且具有表示上述两个等式的两条曲线的图表对象904也被更新。具有链接移除按钮908的视觉链接指示符906也被建立，并显示在图形用户界面上。两个对象902和904分别由高亮框910和912高亮显示。

转至图28A，在另一实施例中，通过指示器932将形状对象930拖动至图表对象934中。处理结构确定形状对象930已被放置的位置，并确定形状对象930的顶点的坐标。如图28B所示，形状对象随后被转换为图表对象934中的图936，其通过使用被计算的顶点在图表对象934中被绘出。如图28C所示，用户能将等式对象938链接到图表对象934，也可将表格对象940链接到图表对象934。图表对象934随后被更新以显示形状图936、等式对象938的曲线表示942、以及表示表格对象940中的数据的点944。连接通过链接指示符946和948，以及高亮框950、952和954在图形用户界面上被直观表示。

在该实施例中，等式对象938被链接到图表对象934中的曲线942。因此，等式对象938的高亮框952具有与图表对象934中的曲线942相同的颜色。表格对象940被链接到图表对象934中的点944。因此，表格对象940的高亮框954具有与图表对象934中的点944相同的颜色。

在上述实施例中，在两个对象具有不同的类型的情况下的两个数学对象被链接，且在第二数学对象具有与第一数学对象相同的类型的情况下两个数学对象被合并。然而，本领域技术人员可意识到其它的变化也能够被实施。例如，第一数学对象可被合并到第二数学对象中，而无论它们是否具有相同的类型。而且，当第一数学对象被拖动至具有相同类型的第二数学对象，则可以通过使用来自第一和第二数学对象二者的数据来建立和更新具有与第一和第二数学对象二者相同类型的第三对象，且在视觉上将其链接至第一和第二数学对象。

尽管已经通过参考附图来描述了实施例，但本领域技术人员能意识到在不脱离如附加的权利要求所定义的本发明精神和范围的情况下，可以进行与所述的情况不同的其它变化和修改。

Claims

1.一种用于在具有图形用户界面的计算装置中将至少两个数学对象相关联的方法，所述方法包括：

通过所述图形用户界面接收用于将第一数学对象和第二数学对象相关联的指令；

使用所述第一数学对象的数据更新所述第二数学对象；

将所述第一数学对象链接到所述第二数学对象；以及

在所述第一数学对象和所述第二数学对象之间建立视觉链接。

2.如权利要求1的方法，其中，当至少一个与所述视觉链接相关联的数学对象被选择时，所述视觉链接被显示在所述图形用户界面上。

3.如权利要求2的方法，其中，所述视觉链接被直接链接到所述至少一个数学对象。

4.如权利要求2的方法，其中，所述视觉链接经由至少一个其它数学对象被间接链接到所述至少一个数学对象。

5.如权利要求1的方法，其中，当没有与所述视觉链接相关联的数学对象被选择时，所述视觉链接被隐藏。

6.如权利要求1的方法，其中所述视觉链接包括链接移除按钮。

7.如权利要求6的方法，进一步包括：

检测在所述链接移除按钮上的点击；

识别所述链接移除按钮被关联到的所述视觉链接；

识别所述视觉链接关联的所述至少两个数学对象；

删除所述视觉链接；以及

删除所述至少两个数学对象之间的所述链接。

8.如权利要求7的方法，进一步包括：

高亮显示所述第一和第二数学对象中的至少一个。

9.如权利要求7的方法，其中所述数学对象包括表格对象、图表对象、等式对象、和形状对象中的至少一个。

10.如权利要求1的方法，进一步包括：

检测所述第一数学对象的改变；以及

使用所述第一数学对象的数据来更新所述第二数学对象。

11.如权利要求1的方法，进一步包括：

在所述第一和第二数学对象具有相同类型的情况下，将所述第一数学对象合并到所述第二数学对象；以及

删除所述第一数学对象。

12.一种用于在具有图形用户界面的计算装置中将第一数学对象和第二数学对象相关联的方法，所述方法包括：

通过所述图形用户界面来接收用于将所述第一数学对象关联到所述第二数学对象的指令；

将所述第一数学对象合并到所述第二数学对象中；

删除所述第一数学对象。

13.如权利要求9的方法，进一步包括：

检测对表格对象的选择；

将控制板附加至所述表格对象，所述控制板提供用于调节所述表格对象中数据的用户界面。

14.如权利要求9的方法，其中所述第一数学对象是用户选择的数学对象。

15.如权利要求14的方法，进一步包括：

在所述图形用户界面上在所述第一数学对象的附近显示链接手柄；

检测通过指示器在所述链接手柄上进行的拖动；

建立视觉指示，所述视觉指示源自所述链接手柄并沿着所述指示器扩展；

检测由所述指示器进行的放置操作；以及

识别所述第二数学对象作为在其上执行所述放置操作的数学对象。

16.如权利要求9的方法，其中，识别所述第一数学对象包括：

检测在数学对象上启动的通过指示器进行的绘图；以及

识别所述数学对象为所述第一数学对象。

17.如权利要求9的方法，其中，识别所述第二数学对象包括：

检测在数学对象上结束的通过指示器进行的绘图；以及

识别所述数学对象为所述第二数学对象。

18.一种用于在具有图形用户界面的计算装置中从第一数学对象建立第二数学对象的方法，所述方法包括：

识别第一数学对象；

使用所述第一数学对象的数据建立第二数学对象；

链接所述第一数学对象至所述第二数学对象；以及

建立所述第一数学对象和所述第二数学对象之间的视觉链接。

19.一种用于在具有图形用户界面的计算装置中将至少两个数学对象相关联的方法，所述方法包括：

通过图形用户界面接收用于使形状对象与图表对象关联的指令；

确定表示所述形状对象的一个或多个顶点的数据；以及

使用表示所述形状对象的所述一个或多个顶点的数据在所述图表对象上绘制所述形状对象。

20.如权利要求19的方法，进一步包括：

删除所述形状对象。

21.一种交互式输入系统，包括：

坐标输入设备；以及

处理结构，所述处理结构经由所述坐标输入设备来接收将源数学对象与目标数学对象相链接的指令；以及对对象进行链接，并在至少一个所述对象被选择的情况下显示所述链接的视觉指示。

22.如权利要求21的交互式输入系统，其中，链接所述对象包括使得由所述源数学对象表示的数据的表示通过所述目标数学对象来显示。

23.如权利要求22的交互式输入系统，其中，由所述源数学对象表示的数据是一组坐标，并且由所述目标数学对象显示的表示是所述坐标的图。

24.如权利要求22的交互式输入系统，其中，由所述源数学对象表示的数据是一组坐标，并且由所述目标数学对象显示的表示是如下的等式，所述等式表示所述组中的坐标之间的相关关系。

25.如权利要求22的交互式输入系统，其中，由所述源数学对象表示的数据是一组坐标，并且由所述目标数学对象显示的表示是表格。

26.如权利要求22的交互式输入系统，其中，由所述源数学对象表示的数据是图，并且由所述目标数学对象显示的表示也是图。

27.如权利要求22的交互式输入系统，其中，由所述源数学对象表示的数据是图，并且由所述目标数学对象显示的表示是表示所述图的等式。

28.如权利要求22的交互式输入系统，其中，由所述源数学对象表示的数据是图，并且由所述目标数学对象显示的表示是在所述图上的点的坐标的表格。

29.如权利要求22的交互式输入系统，其中，由所述源数学对象表示的数据是等式/公式，并且由所述目标数学对象显示的表示是所述等式/公式的图。

30.如权利要求22的交互式输入系统，其中，由所述源数学对象表示的数据是等式/公式，并且由所述目标数学对象显示的表示也是等式/公式。

31.如权利要求22的交互式输入系统，其中，由所述源数学对象表示的数据是等式/公式，并且由所述目标数学对象显示的表示是符合所述等式/公式的坐标的表格。

32.一种包括计算机程序的计算机可读介质，所述计算机程序用于在具有图形用户界面的计算装置中将至少两个数学对象相关联，所述计算机程序包括：

通过所述图形用户界面接收用于使第一数学对象和第二数学对象相关联的指令的计算机程序代码；

在所述第一数学对象和所述第二数学对象之间建立视觉链接的计算机程序代码。

33.一种包括计算机程序的计算机可读介质，所述计算机程序用于在具有图形用户界面的计算装置中将第一数学对象和第二数学对象相关联，所述计算机程序包括：

通过所述图形用户界面接收用于使所述第一数学对象关联于所述第二数学对象的的指令的计算机程序代码；

删除所述第一数学对象的计算机程序代码。

34.一种包括计算机程序的计算机可读介质，所述计算机程序用于在具有图形用户界面的计算装置中从第一数学对象建立第二数学对象，所述计算机程序包括：

识别第一数学对象的计算机程序代码；

35.一种包括计算机程序的计算机可读介质，所述计算机程序用于在具有图形用户界面的计算装置中将至少两个数学对象相关联，所述计算机程序包括：

通过图形用户界面来接收用于使形状对象与图表对象相关联的的指令的计算机程序代码；

确定表示所述形状对象的的一个或多个顶点的数据的计算机程序代码；以及

使用所述表示所述形状对象的所述一个或多个顶点的数据在所述图表对象上绘制所述形状对象的计算机程序代码。