CN102065724B - 具有带定向清洁的组织清洁元件的口腔护理器具 - Google Patents

Abstract

一种口腔护理器具或牙刷(100)，包括刷头(104)、牙齿清洁元件区域(116)以及组织清洁元件区域(114)。组织清洁元件区域(114)包括多个挠性的成角凸起(120)。凸起(120)构造成用以在组织清洁元件区域(114)与舌头接触且推入口腔时从静止位置挠曲至大致平坦位置。凸起(120)还构造成用以在组织清洁元件区域(114)与舌头接触且拉出口腔时挠曲至大致直立位置。该布置有助于防止将碎屑推入口腔以及有助于将碎屑从口腔和舌头上除去。挠性凸起(120)可结合具有大致垂直构造的刚性凸起(122)使用，以有助于从口腔除去碎屑以及在刷洗期间与脸颊接合以促进产生唾液。

Description

具有带定向清洁的组织清洁元件的口腔护理器具

技术领域

本发明涉及具有加强型组织清洁件的口腔护理器具，如牙刷。

背景技术

根据美国牙科协会，健康人群中难闻口气的主要根源为舌头上的微生物沉积，在舌头上，细菌覆盖物藏匿导致难闻口气的有机体和碎屑。口腔中的组织且尤其是舌头为生长微生物的庇护所。舌头表面的乳突性质产生了独特的生态场所，该生态场所提供了极大的表面面积，从而有利于口腔细菌的积聚。残留在口腔的舌头和其它软组织上的厌氧菌群和细菌在通常称为口臭的慢性难闻口气的发展中起到了重要作用。通常，细菌会产生挥发性硫化合物(VSC)。如果存在足够的硫化合物累积，则结果可导致难闻口气或口腔恶臭。

尽管过去已使用了刮舌器，但它们通常并不有效或易于使用。此外，这些刮舌器中的许多不能容易地用于清洁口腔内的其它组织。尽管通过清洁口腔中的组织而获得益处，但由于缺乏舒适性和/或易用性，许多使用者避免使用这些清洁件。本说明试图克服这些限制中的一些，以及提供迄今为止还未采用的新特征。

发明内容

本发明涉及具有组织清洁元件构造以对舌头和其它口腔组织提供增强清洁的口腔护理器具或牙刷。

在本发明的一个方面，一种口腔护理器具具有连接到手柄上的刷头。该刷头包括牙齿清洁元件区域和组织清洁元件区域。牙齿清洁元件区域可包括各种刷毛或其它的牙齿清洁元件布置。组织清洁元件区域包括多个成角的组织清洁凸起。组织清洁凸起可在多个位置之间运动以提供定向清洁。

在本发明的另一方面，成角的组织清洁凸起可构造在刷头的一部分上，以及刷头的另一部分可包括多个大致刚性的凸起，该大致刚性凸起由比成角的组织清洁凸起刚性更大的材料形成。

本发明的其它特征和优点将根据结合以下附图的以下说明而变得清楚。

附图说明

图1为根据示范性实施例的一个或多个方面的牙刷的透视图，部分地示出了牙刷的手柄；

图2为图1中具有牙齿清洁元件的牙刷的侧视图，以及绘出了处于静止位置(或停歇位置)的组织清洁凸起；

图3A至图3C示出了如本文所述的组织清洁凸起的各种位置；

图4为具有一种组织清洁凸起布置的牙刷的平面顶视图；

图5A为具有备选组织清洁凸起布置的牙刷的平面顶视图；

图5B为具有又一备选组织清洁凸起布置的牙刷的平面顶视图；

图5C为具有再一备选组织清洁凸起布置的牙刷的平面顶视图；

图5D为具有另一备选组织清洁凸起布置的牙刷的平面顶视图；

图6A为具有一种示例性的组合凸起布置的牙刷的平面顶视图；

图6B为具有另一示例性的组合凸起布置的牙刷的平面顶视图；以及

图7为根据本发明所述方面的组织清洁元件的各种布置的侧视图。

具体实施方式

在以下说明中，本发明结合牙刷进行了描述，但也可采用简单地包括组织清洁器具的其它口腔护理器具的形式。此外，应当理解的是，可使用其它实施例，且可在不脱离本发明范围的情况下作出结构和功能上的改进。

图1至图6示出了大体上以参考标号100标示的本发明的口腔护理器具或牙刷。牙刷100主要包括手柄102和刷头104。牙刷100通常具有纵向轴线L。

手柄102通常为长形部件，其尺寸确定为让使用者容易抓握和操纵牙刷100。手柄102可由许多不同的形状、长度形成和形成有多种构造。手柄102可具有直接邻近刷头104的颈部部分。在一种构造中，手柄102与刷头104一体地形成，但其它附接构造也是可能的。在一些布置中，手柄102可移除地连接到刷头104上。

刷头104通常包括第一清洁区域116和第二清洁区域114，且构造成用于减轻口腔恶臭和清洁口腔的牙齿和组织，如舌头、脸颊内表面、嘴唇或牙龈。第一清洁区域116形成在刷头104的第一表面上，且可以是牙齿清洁区域。牙齿清洁区域116包括向外凸出的多个牙齿清洁元件112，108。牙齿清洁元件112，108可为独立刷毛、刷毛簇毛等的形式。应当理解的是，刷毛112优选为由尼龙制成，但也可使用其它材料。刷毛112还优选具有大致圆形的截面形状，但也可具有其它截面形状。刷毛112可在尺寸、形状、高度等方面相似。此外或作为备选，刷毛可具有各不相同的尺寸、形状、高度等。此外，作为刷毛112的替代或除刷毛112之外，第一清洁区域116可包括弹性体牙齿清洁部件108。

第二清洁区域114构造在刷头104的第二表面上，且可以是组织清洁区域。组织清洁区域114包括多个组织清洁元件120。多个组织清洁元件包括大致挠性的凸起，该大致挠性的凸起可包括结节120。这些凸起120能够实现从口腔内的舌头和其它软组织表面上除去微生物群落及其它碎屑。具体而言，舌头易于形成细菌覆盖物，公知的是，该覆盖物藏匿可导致难闻口气的有机体和碎屑。该微生物群落可在大部分的舌头上表面上的乳突之间的凹部中发现，以及沿口腔的其它软组织表面发现，如脸颊、牙龈等。当接合或以其它方式抵靠拉动舌头表面时，例如，组织清洁区域的凸起120可提供为以便与软组织柔和接合，同时向下到达舌头相邻乳突的凹部中。

挠性凸起120可由任何适合的弹性体材料形成，这将在下文中更为完整地阐述。凸起120的弹性体构造使基础表面能够依从口腔组织表面的自然轮廓，如使用者的舌头、脸颊、嘴唇和牙龈。此外，凸起120构造成根据需要而挠曲，以便来回移动和清洁凸起120沿其运动的口腔中的软组织表面。

此外，所示的组织清洁凸起120的挠性容许对组织的定向清洁。即是说，凸起120可布置成用以避免将碎屑进一步推入口腔以及用以增强将碎屑排出口腔，这将在下文中更为完整地阐述。例如，在静止位置，组织清洁凸起构造成关于刷头成一定角度。在使用时，组织清洁凸起沿第一方向挠曲以防止将碎屑推入口腔，以及沿第二方向挠曲以有助于将碎屑从口腔和舌头上除去。例如，当组织清洁元件与舌头接触并推入口腔时，组织清洁凸起将从静止位置过渡至大致平坦的位置。该布置有助于防止将碎屑推入口腔。当使用者将牙刷拉出口腔而牙齿清洁元件与舌头接合时，牙齿清洁凸起过渡至大致直立的布置，以便刮擦舌头并将碎屑从舌头和口腔除去。在一些布置中，组织清洁凸起将挠曲至最大直立位置。

图2为牙刷100的侧视图，示出了处于非使用位置的刷头104。即是说，图2中的牙刷刷头104未被使用而是闲置的。第一清洁区域116的刷毛112示为从第一清洁表面向上凸出。此外，第二清洁区域114的组织清洁凸起120布置成关于刷头成一定角度。例如，在自然的静止(或停歇)状态下，如图2中所示，凸起120布置成与刷头104的表面成30°至60°之间的角。在一种布置中，凸起120可布置成与刷头104的表面成45°的角。

组织清洁凸起120的成角布置有助于对口腔内的舌头和其它组织的定向清洁。图3A至图3C示出了具有在各种位置上的成角凸起120的刷头104的一部分。凸起120示为连接到刷头104上。为了简化起见，已经移除了牙齿清洁元件区域116和手柄102。如图3A至图3C中所示，成角的凸起120具有三种位置，静止(图3A)、大致平坦(图3B)和大致直立(图3C)。如上文所述，静止位置的成角凸起120a可与刷头104的表面大致成30°至60°之间的角。在使用牙刷的组织清洁元件时，使用者通常将牙刷100插入口腔，且使舌头与组织清洁凸起120相接触。使用者然后将沿第一方向即朝向口腔的后方推动牙刷100，从而沿舌头刮擦组织清洁凸起120。通常为了避免将碎屑从舌头和口腔进一步推入口腔，凸起120将从凸起120a的静止位置调整至图3B中所示的凸起120b的大致平坦位置。在一些布置中，与从静止位置至大致平坦位置的调整相关的显著挠曲可为凸起与刷头表面之间的角度的至少50％。此外，当组织清洁元件推入口腔时，凸起可使碎屑抬升和松散并使生物薄膜破碎，而大致平坦的布置则可减少进一步推入口腔的碎屑量。这种调整通常是由舌头抵靠凸起120的压力和凸起120相对于舌头的运动方向所造成的。在大致平坦的位置，至少一部分凸起120b，以及在一些情况下是所有凸起120b，将沿一个方向挠曲至它们与刷头104的表面形成最小角度的部位处。

图3C示出了处于大致直立位置的凸起120c的位置。例如，当使用者沿第二方向拉动牙刷时，即离开口腔，凸起120将从凸起120b的大致平坦位置经由静止位置凸起120a过渡至大致直立位置的凸起120c。即是说，凸起120可从大致平坦的位置大致挠曲至所示的直立位置。在一些布置中，与该布置相关的显著挠曲包括凸起120挠曲超过从静止位置至最大直立位置的距离的50％。

在该直立位置，凸起120c将构造成用以刮擦舌头或其它组织，且从经刮擦的表面除去碎屑，包括因凸起当处于大致平坦位置时而变松的碎屑。

在一些布置中，凸起120可能不会显著挠曲。即是说，凸起可形成为处于图3A至图3C中所示的至少一个位置上，且可在使用期间保持在该位置。在一个实例中，凸起120可具有很小的底切(即，定位成类似于大致平坦的位置)，且可在组织清洁元件刮擦舌头时仍保持在该处。例如，如上文所述，凸起将不会显著挠曲。在一些布置中，直立凸起大体上不显著挠曲通常对应于凸起挠曲/变弯小于从凸起的静止位置(如从凸起的纵向轴线所测得)到牙刷刷头表面的径向距离的大约2％至10％。然而，其它值也是可能的。该种布置在组织清洁元件推入口腔时有助于抬升碎屑和使生物薄膜破碎，而在从口腔移除组织清洁元件时则有助于除去碎屑。

图4显示了刷头104的一种布置，示出了组织清洁区域114。组织清洁区域114包括多个组织清洁凸起120。组织清洁凸起120可由任何适合的材料形成，如热塑性弹性体(TPE)或线性低密度聚乙烯(LLDPE)。此外，凸起120可由具有可变硬度值的TPE形成。

如图4中所示，多个组织清洁凸起120可成列地布置。在所示的布置中，这些列彼此大致平行。在一些布置中，凸起120可布置成相隔0.2mm至1.5mm之间。在一种特定布置中，凸起120可相隔大约0.3mm。此外，凸起120通常沿纵向和沿横向二者彼此对齐。该布置可有助于清洁组织清洁区域，以及可有助于从组织清洁区域除去碎屑。

图5A示出了备选的组织清洁凸起构造。在所示的布置中，组织清洁凸起120沿牙刷刷头104纵向延伸地成列布置。成列的凸起120是偏置的。交替的成列凸起120始于和结束于不同部位，以便使凸起120的位置交错。这种偏置布置可有助于容许更多凸起120布置在刷头104上以及提供更为紧凑的清洁区域。

图5B示出了再一备选的组织清洁凸起构造。如图所示，组织清洁凸起120沿牙刷刷头104纵向延伸地成列布置。凸起120包括沿第一方向和相反方向延伸的凸起。这种布置容许当牙刷移入口腔和移出口腔时进行定向的清洁，从而在向内和向外的行程中抬高和除去碎屑。图5C示出了备选布置，其中，沿第一方向比第二方向定位了更多的凸起120，以便容许在牙刷推入口腔时更多是抬高碎屑，而在牙刷拉出口腔时则更多是刮擦和移除作用。

图5D示出了另一备选组织构造。在所示的布置中，最靠近牙刷100的纵向中心线的凸起120沿第一方向延伸。最靠近牙刷100的周边或外部区域的凸起120沿相反方向延伸。这种布置提供了在牙刷100移入口腔和移出口腔时定向的清洁，从而在向内和向外的行程中抬高和除去碎屑。

除上述布置之外，组织清洁凸起120还可用于结合更多常规的组织清洁元件。例如，如上文所述，刷头104可包括多个成角的组织清洁凸起120。此外，刷头104还可包括具有多个大致垂直布置的组织清洁元件122的区域。图6A示出了一种示例性的组合凸起布置。在所示的布置中，刷头104包括中央组织清洁区域124。该中央区域124包括本领域所公知的多个大致垂直的凸起122。垂直凸起122可成列布置，且可沿纵向和横向对齐，或可偏置或交错。此外，垂直凸起122可为大致刚性的，以便在使用期间保持垂直位置。除中央组织清洁区域124外，刷头104包括两个外部组织清洁区域126。这些外部区域126布置成邻近中央清洁区域124且沿刷头104的外周。外部区域126通常包括多个成角的凸起120，如上文参照图1至图5所述的那些。成角的凸起120为挠性的，且可有助于防止碎屑推入口腔，同时有助于从舌头和口腔除去碎屑。

图6B示出了另一示例性的组合凸起布置。在所示的布置中，刷头104包括远端清洁部分128和近端清洁部分130。远端清洁部分包括多个大致垂直的凸起122。垂直凸起122可为成列的，且可沿纵向和横向对齐，或可以是偏置或交错的。垂直凸起122还可采用圆形模式布置。垂直凸起可为大致刚性的，以便在使用期间保持垂直位置。近端清洁部分130包括多个成角的组织清洁凸起120。

除提供增强的舌头清洁之外，图6A和图6B中所示的组织清洁元件的组合还可有助于在刷洗期间接合脸颊。例如，成角的组织清洁凸起120可在刷洗期间提供对脸颊的受限接合。然而，成角的组织清洁凸起120与大致刚性的垂直凸起122的组合可在刷洗期间接合脸颊，且可刺激在脸颊上产生唾液，以便有助于清洁口腔。垂直凸起122还能使可由成角的凸起在用作刮擦件时刮擦的碎屑松散。

此外，在图6A和图6B的布置中，垂直凸起122可有助于除去因成角的凸起120而变松的碎屑。例如，当牙刷推入口腔时，成角的凸起120可使碎屑松散。此外，当牙刷拉出口腔时，成角的凸起120和垂直凸起122两者均将刮擦组织的表面，以移除松散的碎屑。

进一步参看图1至图5，挠性的成角凸起120在整个组织清洁区域114可为大致相同的尺寸和形状。在一些实例中，挠性的成角凸起120可包括高度、直径等可变的凸起120。此外，图1至图6大体上示出了组织清洁凸起，如结节。此外或作为备选，组织清洁凸起可包括挂钩形状。图7示出了可使用的组织清洁凸起的各种构造。凸起220绘出了可使用的大体结节构造。此外或作为备选，凸起可具有挂钩形端部，如凸起230。凸起240示出了具有更显著挂钩形状的又一构造。各种形状和构造均可结合本文所述的组织清洁凸起使用，如凸脊、凸块、壁(类似于凸起250和260)等。

此外，在如图6中所示的布置中，多个刚性凸起122还可包括尺寸、高度、直径等可变的刚性凸起122。

牙刷100可使用多种制造工艺形成。牙刷100的构件可单独地形成，且随后进行连接。例如，牙刷100的牙齿清洁元件可通过无锚栽簇(AFT)连结。在美国专利No.6,779,851中详细描述的AFT牙刷制刷工艺中，将尼龙供送到预先模制板中，该板可由任何热塑性材料或弹性体材料或它们的组合制成。该尼龙可处理成各种尺寸和形状的刷毛毛簇。尼龙的未使用端或近端进行加热并熔化以将尼龙保持在牙刷刷头中。刷头板然后可采用超声波方式焊接到预先模制的手柄上，以及刷头板将变为熔合到手柄上，该手柄具有头板将位于其上的外周壁或构架。在其它方法中，刷头可形成为具有开口，其中，牙齿清洁元件在下一工艺步骤中经由该开口注入模制到刷头中。

组织清洁凸起120可采用多种方式形成。例如，组织清洁区域114可一体地模制到刷头104中。作为备选，组织清洁区域114可形成为与刷头104分离的部件，且使用公知的附接方法连接到刷头104上。

本发明的方面可实施为用于手动牙刷或电动牙刷。在操作中，前述特征单独地和/或以任何组合改善了组织清洁元件的性能。这些优点还可通过牙齿清洁元件和协同效应而实现。尽管牙刷100的各种特征协同工作以实现上述优点，但应当认识到的是，单独的特征和这些特征的子组合可用于获得上述优点的一部分而无需采用所有这些特征。应当理解的是，诸如″第一″和″第二″的指定用于示范性目的且可互换。

尽管已参照包括实施本发明的当前优选模式的特定实例描述了本发明，但本领域的技术人员将认识到的是，还存在对上述系统和技术的许多变型和置换。因此，本发明的精神和范围应当如所附权利要求中阐述的那样广义地进行解释。

Claims (16)

1.一种口腔护理器具，包括：

刷头；以及

设置在所述刷头上的组织清洁元件，所述组织清洁元件包括：

包括多个成角的凸起的近端清洁部分，所述成角的凸起具有第一位置且构造成用以从所述第一位置挠曲至第二位置和第三位置，在静止时所述第一位置与所述刷头的表面成一定角度，所述第二位置为大致直立的，以及所述第三位置为大致平坦的；

远端清洁部分，所述远端清洁部分包括处于大致垂直位置的多个刚性凸起，所述刚性凸起在使用期间保持所述垂直位置；

其中，所述成角的凸起在所述口腔护理器具沿第一方向接触口腔时从所述第一位置挠曲至所述第三位置，以及所述成角的凸起在所述口腔护理器具沿第二方向接触口腔时挠曲至所述第二位置；以及

其中，所述第一方向为进入使用者的口腔，以及所述第二方向为离开使用者的口腔。

2.根据权利要求1所述的口腔护理器具，其特征在于，所述成角的凸起包括结节。

3.根据权利要求1所述的口腔护理器具，其特征在于，所述成角的凸起包括挂钩。

4.根据权利要求1所述的口腔护理器具，其特征在于，所述成角的凸起在位于所述第一位置时与所述口腔护理器具的刷头处于30°至60°之间。

5.根据权利要求1所述的口腔护理器具，其特征在于，所述成角的凸起相隔0.1mm至0.5mm之间。

6.根据权利要求1所述的口腔护理器具，其特征在于，所述成角的凸起成线性列布置。

7.根据权利要求1所述的口腔护理器具，其特征在于，所述成角的凸起沿纵向和沿横向对齐。

8.根据权利要求1所述的口腔护理器具，其特征在于，所述成角的凸起成线性列布置，且各线性列偏离相邻的线性列。

9.根据权利要求1所述的口腔护理器具，其特征在于，所述成角的凸起的第一部分从所述第一位置挠曲至所述第二位置，同时所述成角的凸起的第二部分从所述第一位置挠曲至所述第三位置。

10.根据权利要求1所述的口腔护理器具，其特征在于，所述成角的凸起为大致挠性的。

11.一种口腔护理器具，包括：

包括组织清洁区域的刷头，所述组织清洁区域包括：

第一凸起区域，所述第一凸起区域具有处于大致垂直位置的刚性凸起，所述刚性凸起在使用期间保持所述垂直位置；以及

第二凸起区域，所述第二凸起区域具有构造成用以从第一成角位置挠曲至大致直立的第二位置和大致平坦的第三位置的挠性凸起；

其中，所述第一凸起区域为中央区域以及所述第二凸起区域为布置成邻近所述中央区域并沿着所述刷头的外周的两个外部区域。

12.根据权利要求11所述的口腔护理器具，其特征在于，所述挠性凸起包括结节。

13.根据权利要求11所述的口腔护理器具，其特征在于，所述挠性凸起包括挂钩。

14.根据权利要求11所述的口腔护理器具，其特征在于，所述挠性凸起构造成用以响应于所述组织清洁区域沿第一方向接触组织而从所述第一成角位置挠曲至所述第二位置。

15.根据权利要求14所述的口腔护理器具，其特征在于，所述挠性凸起构造成用以响应于所述组织清洁区域沿与所述第一方向相反的第二方向接触所述组织而挠曲至所述第三位置。

16.根据权利要求15所述的口腔护理器具，其特征在于，所述第一方向定向为远离使用者的口腔，以及所述第二方向定向成朝向使用者的口腔。