CN101971170B - 将图表的可视属性链接到表格内的单元格 - Google Patents

Abstract

描述了用于将图表的可视属性链接到表格内的单元格的工具和技术。这些工具所提供的方法使用户能够选择与图表数据的图形显示相关联的可视属性，并且能够将这些可视属性链接到表格内的相应单元格。这些工具所提供的用户界面可提供与图表数据的图形显示相关联的可视属性的表示，这些可视属性的表示响应于用户输入来将表格中的单元格链接到可视属性。这些用户界面还可包括与可视属性的表示相关联的单元格的表示。

Description

将图表的可视属性链接到表格内的单元格

背景

电子表格应用程序使用户能够可视化任何数量的不同数字数据项之间的关系。例如，电子表格应用程序可生成图表、图、或包含在电子表格内的底层数据的其他可视化。随着这些关系的复杂度以及底层数字数据持续增加，用户可能希望调整或自定义该底层数据的可视化。

概述

描述了用于将图表的可视属性链接到表格内的单元格的工具和技术。这些工具所提供的方法使用户能够选择与图表数据的图形显示相关联的可视属性，并且能够将这些可视属性链接到表格内的相应单元格。这些工具所提供的用户界面可提供与图表数据的图形显示相关联的可视属性的表示，这些可视属性的表示响应于用户输入来将图表数据中的单元格链接到该可视属性。这些用户界面还可包括与该可视属性的表示相关联的单元格的表示。

上述主题也可被实现为方法、计算机控制装置、计算机进程、计算系统或诸如计算机可读介质等制品。通过阅读下面的详细描述并审阅相关联的附图，这些及各种其他特征将变得显而易见。

提供本概述是为了以简化的形式介绍将在以下详细描述中进一步描述的一些概念。本概述并不旨在标识所要求保护的主题的关键特征或必要特征，也不旨在将本概述用来限制所要求保护的主题的范围。此外，所要求保护的主题不限于解决在本发明的任一部分中提及的任何或所有缺点的实现。

附图简述

图1是示出使图表的可视属性能够链接到表格内的单元格的系统或操作环境的组合的框图和流程图。

图2是示出链接到表格元素的动态图表属性的其他方面的框图。

图3是示出在其中对话框能使用户能够将图表内的属性链接到一个或多个引用单元格的示例场景的框图。

图4是示出用于将图表内的属性动态地链接到引用单元格的过程的流程图。

详细描述

以下的详细描述涉及用于将图表的可视属性链接到表格内的单元格的技术。尽管在结合计算机系统上的操作系统和应用程序的执行而执行的程序模块的一般上下文中呈现了此处描述的主题，但是本领域技术人员将认识到，其他实现可以结合其他类型的程序模块来执行。一般而言，程序模块包括执行特定任务或实现特定抽象数据类型的例程、程序、组件、数据结构和其他类型的结构。此外，本领域技术人员将明白，可以利用其他计算机系统配置来实施此处描述的主题，这些计算机系统配置包括手持式设备、多处理器系统、基于微处理器的或可编程消费电子产品、小型计算机、大型计算机等等。

在下面的详细描述中，将参考构成本发明的一部分的附图，并且在附图中作为说明示出了各具体实施例或示例。现在参考附图(全部若干附图中相同的标号表示相同的元素)，将描述用于将图表数据的可视属性链接到表格内的单元格的工具和技术的各方面。

图1示出了在100处概括地表示的使图表数据的可视属性能够链接到表格内的单元格的系统或操作环境。这些系统100可包括一个或多个服务器系统102a、一个或多个便携式笔记本或膝上型计算系统102b、和/或一个或多个相对固定的台式计算系统102n(统称为系统102)。尽管图1示出了这些不同计算系统的示例，但是此处的描述可用其他类型的计算系统来实现而不背离本描述的范围和精神。更具体地，图1中用来描绘这些不同系统的图形元素只是为了便于说明而选择的，并且不是为了限制此处的描述的可能的实现。

更详细地转向系统102，这些系统可包括一个或多个处理器104，这些处理器可具有被选为适于特定实现的特定类型或架构。处理器104可以耦合到被选为与处理器104兼容的一个或多个总线系统106。

系统102还可包括耦合到总线系统106的计算机可读存储介质108的一个或多个实例。这些总线系统能使处理器104能够将代码和/或数据读取到计算机可读存储介质108或从计算机可读存储介质108中读取代码和/或数据。介质108可表示使用包括但不限于半导体、磁性材料、光学等任何合适的技术来实现的存储元件。介质108可包括存储器组件，无论其被归类为RAM、ROM、闪存、还是其他类型，并且还可表示硬盘驱动器。

存储介质108可包括一个或多个模块指令，这些模块指令在被加载到处理器104中并且执行时，使得系统102执行用于将图表数据的可视属性链接到表格内的单元格的各种技术。例如，计算机可读介质108可包括电子表格应用程序110。电子表格应用程序110进而可从可以或可以不与存储介质108相同的存储中加载一个或多个电子表格文件112。此外，电子表格应用程序可包括能够动态地管理关联于包含在电子表格内的信息的图表表示的属性的模块114。图1在116处概括地表示这些图表以及与这些图表相关联的有关属性。

电子表格应用程序110在被执行时可向最终用户120呈现一个或多个用户界面(UI)元素118。通过这些UI元素118，电子表格应用程序110可从最终用户接收命令122，通过这些命令122将各种动态属性与电子表格内的单元格链接，如在下文中更详细描述的。图1在124处概括地表示这些链接。

尽管图1示出并描述了涉及电子表格以及有关应用程序的示例，但本说明书的实现不限于电子表格。例如，表格可包含可用图表形式演示的数据。演示应用程序(包括但不限于可从微软公司获得的POWERPOINT^TM应用程序)、文字处理应用程序(包括但不限于可从微软公司获得的WORD^TM应用程序)、或其他类型的应用程序或实用程序可导入该表格数据，并且在这些应用程序或实用程序内用图表的形式呈现。这些图表，如在这些应用程序中所呈现的，可包括可被链接到表格内的单元格的动态可视属性，如本发明书中所提供的。

在图1中已描述了整个系统，讨论现在转向链接到表格元素的动态图表属性的更详细描述。该讨论现在用图2呈现。

图2示出了在200处概括地表示的链接到表格元素的动态图表属性的其他方面。为了易于引用而非限制，图2可从先前的附图带入某些附图标记以指代类似项目。例如，图2带入了文件112、图表和/或属性的表示116、动态图表管理模块114、图表内的属性和电子表格文件内的单元格之间的链接124、描绘图表和/或表格单元格的UI元素118、以及由用户120发出的命令122。

图2示出了可与各种可在视觉上察觉的属性相关联的图表202的一任意的非限制性的示例。这些可视属性的示例可包括但不限于，为图表中的一个或多个轴所指定的最小和/或最大值。图2示出了在水平轴204上的可视属性以及垂直轴属性206的示例。如图所示，水平轴204可被链接以指代电子表格210内的给定单元格208。例如，水平轴204的特征可自动地、手动地来定义，或可参考单元格208的内容来指定。同样的描述可适用于可被链接以指代单元格212的垂直轴206，单元格212可以或可以不与单元格208相同。

为图表202指定各种属性的单元格208和212可包含公式，而公式又可包括电子表格210已经支持的函数。以此方式，此处所描述的工具和技术能使用户(例如，120)能够通过将图表的属性链接到电子表格内的特定单元格来对特定数据环境特制这些属性。用户进而能在适当时对这些单元格进行编程以实现特定属性的期望特征，或能直接将值输入到单元格中来实现这些特征。被链接到的单元格208和212自身可取决于电子表格内指定的其他单元格或值。在用户在正常操作期间对电子表格进行编辑、重新计算等时，这些单元格或值能随着时间动态地改变。以此方式，被链接到的单元格208和212能使图表的可视属性能够随着电子表格内的数据本身改变而动态地发展或改变。

用户(例如，120)可在被链接到的单元格208和212中定义条目而不需要用实现该电子表格应用程序(例如，110)的语言进行编程。通常，与用电子表格应用程序所提供的预定义函数来操作相比，用实现该电子表格应用程序的语言进行编程更难。在某些情况下，用户120在本质上可能更随意，并且可以或可以不具有编程技能来对该电子表格应用程序重新编程。因此，此处所描述的工具和技术使得能够使用电子表格应用程序的函数和能力来建立图表属性和电子表格单元格之间的动态链接，而不涉及用相对较难的编程语言进行编程。以此方式，此处所描述的工具和技术(例如，动态图表管理模块114)可降低使该动态链接能力对于更广泛的用户120可用的进入屏障。

自定义编程软件在被添加到现有程序时可能需要承担安全风险，包括含有病毒或其他恶意元素的可能。此处所描述的动态链接技术不涉及添加自定义编程软件，并且因此避免了这类安全风险。与由不同用户120编写的新软件相比，此处所描述的技术依赖于在本质上相对低风险的预定义电子表格函数而非引入新的软件及附带风险。

可被动态地链接到电子表格单元格的属性或设置的其他示例可包括但不限于，文本标记或包含文本框的任何图表元素。链接到电子表格中的单元格的比例属性可指定适用于图表内大和/或小缩放单元的比例因子。

这些属性还可指定出现在图表中的趋势线或其他可视元素的特征。例如，如果给定的趋势线要被表达为多项式，则单元格(例如，208或212)可指定该多项式的阶数。此外，这些单元格可为该趋势线或表示该多项式的曲线指定名称。

在电子表格预测或预报时间上向前看的数据，或总结时间上向后看的数据的情况下，这些单元格(例如，208或212)可指定向前或向后预测多少时间段。在某些实现中，这些单元格可显式地指定要包括在这些预测中的该时间段的数量。在其他实现中，这些单元格可包含在被执行时计算该时间段的数量的公式。

被链接到的单元格(例如，208或212)还可指定布尔属性。例如，包含复选框的对话框或其他类似的UI工具可链接到这些单元格。这些对话框能使用户能够指定图表中的轴是否采用对数刻度，并且为该对数刻度指定基数。

引用单元格(例如，208或212)可为在图表的轴上呈现的显示单位指定选项。默认地，这些显示单位可包括在图表中表示的实际数量。然而，这些被链接到的单元格还可指定是否按照10、100、1000等来显示这些单位。在后一示例中，被链接到的单元格内的公式可检查在图表中表示的数据，并且确定在其中显示该数据的合适单位。对图表数据的这一检查，以及对用于呈现该数据的适当单位的有关确定提供了图表内的属性的动态链接的其他示例。

单元格208或212还可指定如何相对于表示图表内的轴的线对齐刻度线。例如，这些单元格中的条目可指定是否将刻度线垂直地置于轴的左边、轴的右边、或横跨该轴。

提供可被链接到电子表格内的单元格的图表属性的上述示例只是为了方便本描述。然而，本描述的实现可包括图表属性的其他示例而不背离本描述的范围和精神。

在图2中已经描述了被链接到的电子表格元素的动态图表属性的其他方面，讨论现在前进至用户可通过其将属性链接到引用或被链接到的单元格的示例对话框的描述。该讨论现在用图3呈现。

图3示出在300处概括地表示的在其中对话框能使用户能够将图表内的属性链接到一个或多个引用单元格的示例场景。为了易于引用和描述而不是为了限制可能的实现，图3可带入来自先前附图的某些项，并用相似的附图标号标记这些项。例如，图3带入了示例图表202、带有引用单元格208和210的示例的示例电子表格210。在图3所示的非限制性示例中，动态图表管理模块114和UI元素118能使这些场景300成为可能。然而，其他模块或组件也能使这些场景成为可能而不背离本描述的范围和精神。

更详细地转向图3，UI元素118可呈现在图3中以框的形式示出的对话框302。对话框302可包括与图表202有关的一个或多个属性的表示。图3提供了两个这样的属性表示的示例，在304a和304n(统称为属性表示304)处表示。然而，对话框上的实现可包括任何数量的属性的表示。

通过与给定图表内的各种属性的表示304交互，用户(例如，120)可将这些属性与各种引用或被链接到的单元格(例如，208、212等)链接或关联。对话框302可包括这些单元格的表示，在306a和306n(统称为单元格表示306)处表示。例如，单元格表示306可包括诸如下拉或其他工具等的UI设备，该设备使用户能够将电子表格(例如，210)内的单元格与属性链接。图3示出了链接到单元格306a的属性304a，以及链接到单元格306n的属性304n，如在对话框302中由虚线表示的。

以上述方式，这些引用单元格的内容，无论这些内容是显式值还是计算公式，都可影响图表202内相应的或链接的属性如何工作。此外，这些引用单元格(例如，306n)的内容可被提取来作为图表内的标记，如在308处概括地表示的。除了这些标记之外，这些引用单元格的内容可提供在图表内显示的值，如在310处概括地表示的。引用单元格还可提供用于组织在图表内显示的信息的类别，如在312处表示的。在另一示例中，引用单元格可包含计算与图表有关的属性的公式，如在314处表示的。

在图3中已经描述了在其中对话框能使用户能够将图表内的属性链接到的一个或多个引用单元格的场景，讨论现在转向用于将图表内的属性动态地链接到引用单元格的过程流程的描述。该描述现在用图4呈现。

图4示出用于将图表内的属性动态地链接到引用单元格的过程流程，在400处概括地表示。为了易于引用但不是为了限制可能的实现，结合动态图表管理模块114来描述过程流程400。然而，其他组件可执行过程流程400的至少一部分而不背离本描述的范围和精神。

更详细地转向过程流程400，框402概括地表示呈现图形地描绘从数据集或文件(例如，图1中的112)中提取的数据的图表。例如，框402可包括呈现诸如在图2和3中在202处示出的图表等图表。

框404概括地表示激活并呈现通过其用户能够将图表的一个或多个可视属性链接到电子表格内定义的单元格的格式化对话框。例如，框404可包括呈现诸如在图3中在302处以框的形式示出的对话框等对话框。由框404呈现的对话框可包括与图表相关联的各种属性的表示，由图3在304a和304n处提供了属性表示的示例。

框406概括地表示使用户能够选择要链接到电子表格内的单元格的图表的一个或多个可视属性。在某些实现中，框406可包括使用户能够显式地将值输入到单元格中，这些值影响可视属性。在其他实现中，框406可包括使用户能够创建计算图表的可视属性的公式。作为这些后面的实现的示例，框406可包括使用户能够创建基于图表内表示的数据动态地计算轴的标记或长度的公式。

框408概括地表示从用户接收选择要被链接到单元格的属性的输入。例如，框406可包括从用户接收点击或以其他方式激活对话框的包含特定属性的表示的某一部分的输入。以此方式，用户可指示他或她想要将哪个属性链接或引用到电子表格内的特定单元格。

框410概括地表示激活使用户能够选择电子表格内的特定单元格的工具。更具体地，框410可包括呈现通过其用户能将属性与特定单元格的内容链接或关联的一个或多个工具。这些工具的示例可包括通过其用户能选择特定单元格的任何机制，例如，通过指示这些单元格的行和列。

框412概括地表示接收对要链接到特定属性的单元格的选择。如以上在图3中所描述的，单元格可包含可影响图表内的属性的行为的不同类型的内容。例如，这些单元格可包括基于发生在电子表格内的动态数据计算图表属性的公式。在其他示例中，这些单元格可指定与特定图表属性有关的值、标记、和/或类别。

框414概括地表示将与图表相关联的属性或设置、或电子表格数据的其他图形显示与一个或多个单元格链接，该单元格指定定义或影响这些属性或设置的标记、值、类别、函数、或公式。更具体地，框414可包括将属性与单元格关联，如图3中由属性表示304和单元格表示306之间的虚线所示。

判定框416概括地表示测试在给定属性链接到的单元格内是否发生改变。只要在给定属性链接到的单元格内没有发生改变，过程流程400可经由“否”分支循环回到框416。然而，在这样的改变发生时，过程流程400可采取“是”分支420到框422，框422表示响应于这一改变更新可视属性。之后，过程流程400可返回到框416以等待单元格中的其他改变。以此方式，过程流程400能使可视属性能够响应于改变电子表格内的数据而动态地适应或更新。此外，尽管结合给定属性和给定单元格来描述过程流程400，但是注意，可对于任何数量的给定属性和这些属性链接到的单元格同时执行这些过程流程的实现。

仅为了易于描述而不是为了限制可能的实现，此处所呈现的某些流程图可包括被指示为单向的数据和/或过程流程。然而，注意，呈现这些单向表示仅为了方便提供本描述，并且不阻碍或限制可包括双向流程的实现。此外，此处所描述的过程流程的实现可按照与附图中示出的次序不同的次序进行而不背离本描述的精神和范围。

虽然以计算机结构特征、方法动作、以及计算机可读介质专用的语言描述了本文呈现的主题，但是应该理解，在所附权利要求书中所限定的本发明不一定仅限于本文描述的具体特征、动作、或介质。相反，这些具体特征、动作和介质是作为实现权利要求的示例形式来公开的。

上述主题仅作为说明提供，并且不应被解释为限制。可对此处所述的主题作出各种修改和改变，而不必遵循所示和所述的示例实施例和应用，且不背离所附权利要求书中所述的本发明的真正精神和范围。

Claims (20)

1.一种计算机实现的方法，所述方法包括：

使用户（120）能够（406）选择与电子表格（201）内呈现的数据的图形显示（202）相关联的至少一个动态可视属性（204或206），以供链接到所述电子表格内的至少一个单元格（208）；

激活（404）用于将所述可视属性链接到所述单元格的对话框（302）；

在所述对话框内，向所述用户呈现（402）多个可视属性的表示（304），并且从所述用户接收（408）对用于链接到所述单元格的可视属性中的至少一个的选择；

响应于所述用户选择将所述可视属性链接（414）到所述单元格；以及

响应于所述单元格的改变更新所述可视属性。

2.如权利要求1所述的计算机实现的方法，其特征在于，还包括使所述用户能够在所述单元格内创建至少一个公式，其中所述公式仅包括电子表格应用程序所支持的预定义函数，并且其中所述公式计算所述可视属性。

3.如权利要求1所述的计算机实现的方法，其特征在于，还包括测试对所述单元格的改变，以及响应于对所述单元格的改变更新所述可视属性。

4.一种计算机实现的方法，所述方法包括：

使用户（120）能够（406）选择与图表数据的图形显示（202）相关联的至少一个可视属性（204或206），以供链接到表格（210）内的至少一个单元格（208）；

将所述可视属性链接（414）到所述单元格；以及

响应于所述单元格的改变更新所述可视属性。

5.如权利要求4所述的计算机实现的方法，其特征在于，还包括使所述用户能够在所述单元格内创建至少一个公式，其中所述公式仅包括电子表格应用程序所支持的预定义函数，并且其中所述公式计算所述可视属性。

6.如权利要求4所述的计算机实现的方法，其特征在于，还包括向所述用户呈现图表数据的图形显示。

7.如权利要求4所述的计算机实现的方法，其特征在于，还包括激活用于将所述可视属性链接到所述单元格的对话框。

8.如权利要求4所述的计算机实现的方法，其特征在于，还包括向所述用户呈现多个可视属性的表示，以及接收对要链接到所述单元格的所述可视属性中的至少一个的选择。

9.如权利要求4所述的计算机实现的方法，其特征在于，还包括响应于用户输入激活选择所述单元格的工具，以及接收用户选择单元格的输入。

10.一种用于呈现一用户界面（302）的计算机实现的方法，包括：

在所述用户界面内呈现与图表数据的图形显示（202）相关联的可视属性的至少一个表示（304），其中所述可视属性的表示响应于用户输入来将表格（210）中的至少一个单元格（208）链接到所述可视属性；以及

在所述用户界面内呈现所述单元格的至少一个表示（306），其中所述单元格的表示与所述可视属性的表示相关联，并且所述可视属性响应于所述单元格的改变而被更新。

11.如权利要求10所述的计算机实现的方法，其特征在于，所述图表数据的图形显示是在电子表格应用程序内呈现的。

12.如权利要求10所述的计算机实现的方法，其特征在于，所述可视属性的表示对应于在图表内的至少一个轴上呈现的最大或最小值。

13.如权利要求10所述的计算机实现的方法，其特征在于，所述可视属性的表示对应于包含在图表内的趋势线。

14.如权利要求13所述的计算机实现的方法，其特征在于，所述单元格的表示对应于包括所述趋势线的自定义名称的单元格。

15.如权利要求10所述的计算机实现的方法，其特征在于，所述可视属性的表示对应于图表内的被表示为多项式曲线的趋势线，并且所述单元格的表示对应于指示所述多项式曲线的阶数的单元格。

16.如权利要求10所述的计算机实现的方法，其特征在于，所述可视属性的表示包括基于包含在表格内的数据提供预测的可视属性的表示，并且所述单元格的表示对应于指示执行所述预测的时间段的数量的单元格。

17.如权利要求10所述的计算机实现的方法，其特征在于，所述单元格的表示对应于指示是否要结合对数刻度来呈现所述可视属性的单元格。

18.如权利要求10所述的计算机实现的方法，其特征在于，所述单元格的表示对应于指定用于呈现所述可视属性的对数刻度的基数的单元格。

19.如权利要求10所述的计算机实现的方法，其特征在于，所述单元格的表示对应于指定包括在所述图表数据的图形显示内的轴的显示单位的单元格。

20.如权利要求10所述的计算机实现的方法，其特征在于，所述单元格的表示对应于指定相对于包括在所述图表数据的图形显示内的轴将至少一个刻度线对齐到哪里的单元格。

Images