CN101842071A - 便携式按摩装置 - Google Patents

Abstract

本发明揭示了一种便携式按摩装置(10)和一种用于减轻肌肉或关节疼痛的方法。所述装置(10)包括一个外罩(102)，外罩设有多个用以辅助内部电机(126)冷却的通风孔(114)。

Description

便携式按摩装置

技术领域

本发明涉及一种用以缓解使用者关节、皮肤和/或腱部的疼痛或僵硬的按摩装置。

背景技术

可以通过一种已知为突触前抑制的机制来实现生理上阻止疼痛，这种机制会减少对脊髓第一中间神经元的感觉输入(sensory input)。药物、热疗、超声波治疗和振动疗法可以用来减轻疼痛。在使用机械振动来减轻疼痛时，所使用的振动装置通常会由于持久使用而引发过热问题，或者其尺寸不足以适应人体的某个预期目标区域。

在人体光滑皮肤中存在4种机械性刺激感受体(mechanoreceptor)：帕西尼体(Pacinian corpuscles)；麦斯纳氏小体(Meissner’s corpuscles)；默克尔触盘(Merkel’s discs)；和罗菲尼小体(Ruffini corpuscles)。关节处主要的机械性刺激感受体是帕西尼体和默克尔触盘。理疗师所使用的现有装置通常会产生仅刺激神经的电刺激。不同关节通常需要不同的刺激幅度和/或频率。具体的说，针对某一种特定的机械性刺激感受体设计的频率变化对缓解僵硬和疼痛尤其有效。

发明内容

根据本发明的一种优选实施方式，本发明提供了一种便携式按摩装置，用以减轻肌肉或关节的疼痛，所述便携式按摩装置包括：适于产生振动的电机；外罩，所述外罩的内部的尺寸设计成能容纳所述电机，所述外罩包括多个通风孔；和适于由使用者佩戴的携带设备，所述携带设备构造成将所述外罩固定在所述使用者上。

根据本发明的另一种优选实施方式，本发明提供了一种用以减轻使用者肌肉或关节疼痛的方法，所述方法包括以下步骤：将具有振动电机的装置附接到使用者的外部上的目标区域上；确定所述目标区域的机械性刺激感受体类型；根据所述机械性刺激感受体类型选定待施加在所述目标区域上的振动的量；和将选定量的振动施加到所述目标区域上。

附图说明

图1是根据本发明的一个较佳实施方式设有外罩和电机组件的便携式按摩装置的振动单元的局部透视图；

图2是图1中的振动单元的截面侧视图；

图3是图1中的振动单元的俯视图，其中电机组件部分以虚线表示；

图4是图1中的振动单元的侧视图，其中电机组件部分以虚线表示；和

图5是图1中的振动单元附接到携带设备上并围绕使用者膝盖区域佩戴的侧视图。

具体实施方式

本领域技术人员在理解说明书并实施说明书中揭示的发明之后，将易了解本发明的其他实施方式。需要注意的是，说明书和实例仅仅是说明性的，而本发明的真实范畴和精神由权利要求书界定。

图1到5描述了便携式按摩装置10的一个较佳实施方式，便携式按摩装置10具有振动单元100和携带设备106(如图5所示)，该振动单元100带有外罩102以及电机组件104。下文将描述便携式按摩装置的优选元件和它们的相互关系。

图1并非按比例绘制，应注意，整个组件可以针对在人体上应用的各个目标区域而设计成不同的形状和尺寸。

参见图1和图2，外罩102优选包括内部108、底板110和壁112，壁上设有多个通风孔114。内部108的尺寸优选设计成能容纳电机组件104，如图1所示。底板110优选包括保持构件或轨道116，所述保持构件或轨道配置成维持电机组件104相对于底板110的位置。壁112优选通过一或多个紧固件(例如是图2所示的螺钉118)附接到底板110上。本领域技术人员应了解，也可以使用其他类型的紧固件，或者必要时，壁也可以与底板一体式成型。

如图2所示，壁112优选包括相对设置的基本平行的侧部120、122和弯曲上表面124。壁112还可包括连接侧部120、122的前壁和后壁(未图示)。优选情况下，壁112由可弯曲、可透气且耐用的轻型材料制成，例如金属薄片、塑料或其他柔性聚合材料。在不偏离本发明范畴的情况下，壁112的形状、厚度和材料可以进行适当变化。

仍然参照图1，通风孔114优选遍布在壁112的整个侧面、正面、背面和上表面上。本领域技术人员应了解，通风孔的位置、形状和数目可以适当变化。举例来说，根据对振动单元的使用需求，壁112上可以仅设有一个或两个通风孔，或者一个通风孔也没有。可以根据需求使用不同尺寸和构造的通风孔。

如图1和2所示，电机组件104优选包括电机126、轴128、优选为飞轮130形式的偏心荷载、和电连接件132。电机126适于产生受控的变化。电机126优选是由9到12伏直流电源驱动的可变速电机。当通过电连接件132提供能量时，电机126使轴128旋转，轴128又会带动飞轮130旋转，从而使振动单元100发生振动。参照图2，飞轮130优选偏离轴128的中心轴线。飞轮130可配置成提供适用于给定电机的所需振动。优选情况下，电机组件104将提供50到300赫兹范围内的振动频率，更优选是50到150赫兹。优选情况下，飞轮130的形状可以设计成使飞轮130的旋转在外罩102的内部108内产生气流扰动，进而在使用过程中冷却电机126。为了增强飞轮130制造气流扰动的能力，可以在飞轮上设置一个或多个突起，诸如法兰或桨叶。这些突起可配置成产生气流通过外罩102。

电连接件132优选将电机126连接到控制设备。所述控制设备可包括一个或多个电源，诸如常用的直流电机和/或9伏或12伏直流电池。或者，电连接件132可将电机126连接到由使用者佩戴的电源(例如电池)上。

控制设备优选可由使用者通过程序控制。举例来说，控制设备可包括存储器和处理器，处理器可允许使用者安排开始和停止时间、持续时间和振动频率。可编程存储器还可包括待使用按摩装置的目标区域类型专有的信息。例如，存储器可含有用于一定类型机械性刺激感受体的优选振动频率范围。一旦进入所述类型机械性刺激感受体或者所需目标区域后，控制设备可自动选择适用于所需目标区域和/或机械性刺激感受体类型的振动频率范围。

电机126优选位于底板110上，并让电机126的任何部分都不与壁112接触。这种构造可减少阻尼运动发生，因而减少了电机126产生的热量。如果需要，可以在底板110上靠近电机126的位置安放可选间隔物134。

图5描绘了佩戴在使用者膝盖区域上的按摩装置10，以此作为按摩装置的一个典型应用实例。如图5所示，振动单元100优选附接到携带设备106上，携带设备106优选配置成与目标区域的几何形状相一致。携带设备106可由布料制成，并可设置成套筒或可包缠起来的绷带，其上带有固定设备，例如(但不限于)Velcro^TM、摁扣、钮扣和拉链。本领域技术人员应了解，携带设备也可以采取其他适用于所需目标区域的形式。仅举例而言，携带设备可以是腰带或踝靴(ankleboot)。

携带设备106优选包括配置成与底板110接合的平台，从而允许振动单元100从携带设备106拆卸下来。这个平台可以绕竖直轴旋转，和/或竖直运动或相对于所述竖直轴成角度运动。如果需要，按摩装置10还可包括适于将振动单元100的一部分和/或平台与使用者皮肤分隔开的盖136。盖136可配置成位于外罩120的一部分或全部上，从而抑制按摩装置使用时产生的噪音。盖136优选由软织物制成，例如筒纱或丝绸材料，这种软织物可以确保充分通风，同时还可抑制噪音并基本上防止了振动对皮肤的磨损。

在描述了便携式按摩装置的优选零件后，下文将参照图1和5描述该装置的优选使用方法。需要减轻肌肉或关节疼痛的使用者为目标区域选择适当的携带设备。按摩装置10附接到携带设备上的平台上，使用者则佩戴携带设备。确定出目标区域的机械性刺激感受体类型，并基于所述机械性刺激感受体类型选择振动频率。接着将所选定的振动频率施加到目标区域上。

如果需要，可将振动单元从一个携带设备上拆卸下来，并将它重新附接到适用于另一个目标区域的携带设备上。在适当的情况下，可以在新的目标区域重复上述步骤。若使用带有部分塑料的外罩，则所述方法可包括使外罩的塑料部分与目标区域接触。该方法可进一步包括允许电机通过外罩进行通风。

当与可通过程序控制的控制器一起使用时，使用者可将目标区域的特性和/或机械性刺激感受体类型(如果知道的话)输入到控制器中。控制器接着可确定目标区域和/或机械性刺激感受体类型所特有的合适振动频率，并将电机设定成在启动时将处于合适的振动频率。控制器还可向使用者询问所需开始和结束时间或持续时间。优选的振动频率范围是50到300赫兹，更优选是50到150赫兹。在不偏离本发明范畴的情况下，上述范围可包括本文所述范围的一系列子集。若需要时，可按需要由使用者重新输入或重新设定存储器中存储的参数。

上述方法也可适用于使用者肌肉、关节和/或皮肤中正遭受疼痛的区域，例如(但不限于)手腕、膝盖、脚踝、腰部、颈部、下背、肘部、脚和身体的任何其他区域。本发明也可以作治疗之用，克服肌肉疼痛、长时间飞行导致的涨腿和其他由于坐姿较长而引发的问题，并且还能抑制可能导致血栓的血液凝结现象。若需要时，本发明在适当的情况下也可以用作缓解疼痛的替代物，例如小型处理(minorprocedure)，包括局部注射等。

本领域技术人员应了解，在不偏离本发明范畴的情况下，上述步骤也可以不同顺序进行，加以改变或者全部省略。

上文的描述仅仅是例示性的，并且在不偏离本发明范畴的情况下，可在相当程度上对其进行变更。仅举例来说，可使用远程控制来取代电连接件132，或者在使用电连接件132的同时还使用远程控制。按摩装置可包括温度传感器，并在电机温度达到不安全的水平时，可以自动关闭。可省略携带设备的平台，而让振动单元100的底板110直接接触使用者的皮肤。携带设备可包括用于多个振动单元的多个平台。振动单元可设有自包含电源，例如电池。或者，携带设备可适用于携带一或多个电源，和/或电源可通过线缆附接到振动单元上。

在不偏离本发明范畴的情况下，适当时，上文针对一个实施方法所描述的特征也可适用于其他实施方式，或者与其他实施方式的特征组合或互换。

优选形式的本发明具备很多优点。仅举例来说，优选情况下，电机经由通风孔、飞轮产生的气流以及阻尼运动的减少而冷却，倘若电机与外罩壁直接接触，则会存在阻尼现象。本发明优选构造的增强冷却属性允许可以利用小尺寸的电机，进而又让本发明可以适用于更多种类的目标区域。小尺寸电机还会增加使用者的舒适度，而在携带大电机时使用者可能会产生疲劳感。由于减小了过热风险，还可加长使用时间。

本发明的优选形式还具备其他优点，包括基于目标区域类型和/或机械性刺激感受体类型特别设计并减轻疼痛和痛苦的能力，从而更有效地减轻了疼痛和痛苦。

本发明的优选形式的尺寸可以产生更大的灵活性，让使用者可以走来走去，还能对多于一个的目标区域使用单个振动单元。

本领域技术人员应了解，上文描述仅仅是本发明的说明性实例，对上文描述的所有修改和变更均应落入本文所界定的本发明的广泛范畴和界限内。

Claims (15)

1.一种便携式按摩装置，用于减轻肌肉或关节疼痛，所述装置包括：

适于产生振动的电机；

外罩，所述外罩的内部的尺寸设计成能容纳所述电机，所述外罩包括多个通风孔；和

适于由使用者佩戴的携带设备，所述携带设备构造成将所述外罩固定在所述使用者上。

2.如权利要求1所述的装置，其中，所述外罩由金属材料制成。

3.如权利要求1或2所述的装置，其中，所述外罩包括薄片壁。

4.如权利要求1所述的装置，其中，所述外罩由塑料材料制成。

5.如前述权利要求中任一权利要求所述的装置，进一步包括外盖，当所述使用者正使用所述装置时，所述外盖适于将所述外罩的一部分与所述使用者分隔开。

6.如前述权利要求中任一权利要求所述的装置，其中，所述电机包括具有偏心荷载的轴。

7.如前述权利要求中任一权利要求所述的装置，进一步包括控制设备，所述控制设备用于控制所述电机的输出。

8.如前述权利要求中任一权利要求所述的装置，其中，所述控制设备可由使用者通过程序控制。

9.如前述权利要求中任一权利要求所述的装置，其中，所述携带设备包括平台，所述外罩可从所述平台上拆卸下来。

10.如前述权利要求中任一权利要求所述的装置，其中，进一步包括电源，所述电源适于由所述携带设备携带。

11.一种用于减轻使用者肌肉或关节疼痛的方法，所述方法包括：

(a)将具有振动电机的装置附接到使用者的外部上的目标区域上；

(b)确定在所述目标区域处的机械性刺激感受体的类型；

(c)根据所述机械性刺激感受体的类型选定将施加在所述目标区域上的振动的量；和

(d)将选定量的振动施加到所述目标区域上。

12.如权利要求11所述的方法，其中，所述装置附接到适于由所述使用者佩戴而设置在所述目标区域上的携带设备上，所述方法进一步包括：

将所述装置从所述携带设备上拆卸下来；和

将所述装置附接到不同的携带设备上，所述不同的携带设备适于设置在所述使用者的外部上的另一目标区域上。

13.如权利要求11或12所述的方法，进一步包括：

对于所述使用者的外部上的不同的目标区域重复步骤(a)到(d)。

14.如权利要求11或12所述的方法，其中，所述电机容纳在外罩内，所述外罩的一部分是塑料的，所述方法进一步包括：

使所述外罩的所述塑料部分与所述目标区域接触。

15.如权利要求11或12所述的方法，其中，所述电机容纳在外罩内，所述方法进一步包括：

允许所述电机通过所述外罩进行通风。

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