CN101715107B - 活动画面文件发送服务器及控制其工作的方法 - Google Patents

Abstract

本发明涉及活动画面文件发送服务器及控制其工作的方法。适于在移动电话上显示的活动画面得到较快显示。在请求活动画面时，转换活动画面的首段。首段的数据量在转换后小于可以在发送请求的移动电话上显示的数据量。转换可以在向移动电话发送首段并由移动电话用户观看时转换的后续段。如果在观看首段之后有对后续段的请求，将在对后续段的请求时完成对后续段的转换。结果，可以迅速地向移动电话发送后续段，并可以迅速观看。

Description

活动画面文件发送服务器及控制其工作的方法

技术领域

本发明涉及一种发送活动画面文件的服务器和一种控制服务器工作的方法。

背景技术

已经发布了用于以移动电话为代表的客户终端的活动画面发送业务。在面向移动电话的活动画面传输中，针对视频采用了MPEG4(运动图像专家组4期)格式，针对音频采用了AAC(高级音频编码)格式和AMR(自适应多速率CODEC)等。此外，采用多种格式，例如3GPP(第三代合作伙伴计划)和3GPP2等作为复用文件格式。此外，还有使用对移动电话运营商而言唯一的格式的情形。

要求向要进行传输的客户终端发送具有可以在客户终端上显示的格式等的活动画面文件。由于活动画面文件具有很多形式和格式，事先针对每种型号的客户终端产生活动画面文件需要准备非常大数量类型的活动画面文件。事先产生适于在客户终端上显示的活动画面文件意味着需要大的存储器区域，以便存储活动画面文件。此外，响应于来自客户终端的请求产生适于在该客户终端上显示的活动画面文件必需要在可以向客户终端发送活动画面文件之前花费相当多时间。

为了解决这些问题已经提出了很多方案。根据日本专利申请特开No.9-298749，将用于传输的活动画面扩展到中间状态，感测网络负荷，并在判定活动画面编码量时产生要传输的活动画面。根据日本专利申请特开No.2002-82861，由用户指定来决定图像压缩格式、图像大小和质量，然后向用户进行发送。根据日本专利申请特开No.2004-88500，支持多种类型的活动画面格式，并将活动画面转换成符合发送目的地处发送模块方案的格式。根据日本专利申请特开No.2004-222124，识别客户终端的型号，确定符合该型号的活动画面产生参数，并产生用于传输的活动画面。根据日本专利申请特开No.2006-343830，根据客户终端的属性数据进行格式转换，然后将画面发送到客户终端。

尽管如此，不能够在保持存储活动画面文件的存储器区域尽可能小的同时缩短向客户终端发送活动画面文件所花的时间。

发明内容

本发明的目的是缩短向客户终端发送活动画面文件所花的时间，同时保持存储活动画面文件的存储器区域尽可能小。

根据本发明，以上目的是通过提供一种活动画面文件发送服务器实现的，所述服务器包括：活动画面文件请求接收装置(活动画面文件请求接收模块)，用于接收从客户终端发送的活动画面文件请求；首段转换装置(首段转换模块)，用于转换活动画面文件中代表所述活动画面文件请求指定的活动画面首段的首段的文件格式、每帧像素数量、比特率、帧率和数据量，使得首段可以被发送所述活动画面文件请求的客户终端再现，并且其再现时间将小于可以由所述客户终端再现所述活动画面文件的时间；第一发送装置(第一发送模块)，用于向发送所述活动画面文件请求的所述客户终端发送已经被所述首段转换装置转换的首段；后续段转换装置(后续段转换模块)，用于在所述第一发送装置发送所述首段期间转换再现时间少于所述首段的再现时间的后续段的文件格式、每帧像素数量、比特率、帧率和数据量，所述后续段为所述第一发送装置发送的首段后面的段；后续段请求接收装置(后续段请求接收模块)，用于接收从所述客户终端发送的对所述后续段的请求；以及第二发送装置(第二发送模块)，所述第二发送装置响应于所述后续段请求的接收，向发送所述后续段请求的客户终端发送已经被所述后续段转换装置转换的后续段。

本发明还提供了一种适用于上述活动画面文件发送服务器的操作控制方法。具体而言，该方法包括如下步骤：接收从客户终端发送的活动画面文件请求；转换活动画面文件中代表所述活动画面文件请求指定的活动画面首段的首段的文件格式、每帧像素数量、比特率、帧率和数据量，使得首段可以被发送所述活动画面文件请求的客户终端再现，并且其再现时间将小于可以由所述客户终端再现所述活动画面文件的时间；向发送所述活动画面文件请求的客户终端发送已转换首段；在发送所述首段期间，转换再现时间小于所述首段的再现时间的后续段的文件格式、每帧像素数量、比特率、帧率和数据量，所述后续段为已发送首段后的段；接收从所述客户终端发送的对所述后续段的请求；以及响应于所述后续段请求的接收，向发送所述后续段请求的所述客户终端发送已转换后续段。

根据本发明，在接收到从客户终端发送的活动画面文件请求时，转换活动画面文件中代表由活动画面文件请求指定的活动画面首段的首段的文件格式、每帧像素数量、比特率、帧率和数据量，使得首段可以被这一客户终端再现，且首段的再现时间将少于客户终端可以再现活动画面文件的时间。将转换获得的首段发送到客户终端。由于首段的再现时间短于客户终端可以再现活动画面文件的时间，因此转换首段所需的时间变得较短。由于从活动画面文件请求到向客户终端发送首段的时间变得较短，因此缩短了客户终端处用户的等候时间。由于不是事先转换和存储首段的，所以不需要事先有用于存储的存储器区域。在发送首段期间转换后续段。因此，如果接收到对后续段的请求，就可以立即向客户终端发送转换的后续段。

服务器还可以包括转换控制装置(转换控制模块)，用于控制所述后续段转换装置，从而重复所述后续段转换装置进行的转换。

响应于在所述后续段转换装置对后续段的转换尚未结束的情况下在所述后续段接收装置处接收到后续段请求，向发送所述后续段请求的客户终端发送所述后续段转换装置中所述后续段的已完成部分(中间部分)。

结合附图，从以下描述将明了本发明的其他特征和优点，在附图中，在其所有图示中相似的附图标记表示相同或类似的部分。

附图说明

图1是示出了图像发送服务器电气配置的方框图；

图2示出了终端技术规格表的范例；

图3示出了根据本发明第一实施例的活动画面范例；

图4为流程图，示出了由根据第一实施例的图像发送服务器执行的处理；

图5示出了根据本发明第二实施例的活动画面范例；

图6为流程图，示出了由根据第二实施例的图像发送服务器执行的处理；

图7示出了根据本发明第三实施例的活动画面范例；

图8为流程图，示出了由根据第三实施例的图像发送服务器执行的处理；以及

图9和10为流程图，示出了用于删除后续段的处理。

具体实施方式

现在将参考附图详细描述本发明的优选实施例。

图1是示出了根据本发明第一实施例的图像发送服务器1的电气配置的方框图。

图像发送服务器1响应于来自客户终端的请求向客户终端发送活动画面文件。具体而言，在本实施例中，如果有来自客户终端的活动画面文件请求，就转换活动画面文件中代表活动画面文件请求指定的活动画面首段的首段的文件格式、每帧像素数量、比特率、帧率和数据量，使得首段可以被客户终端再现，并且首段的再现时间将小于可以由客户终端再现活动画面文件的时间。由于首段的显示时间短于客户终端可以显示活动画面文件的时间，因此转换首段所需的时间变得较短。由于从活动画面文件请求到向客户终端发送首段的时间变得较短，因此缩短了客户终端处用户的等候时间。客户终端的用户可以较快地观看到被请求的活动画面。

图像发送服务器1执行的总体处理受到CPU 8的控制。

图像发送服务器1包括用于获取活动画面文件的活动画面获取单元2。由数据库控制单元7将活动画面获取单元2获取的活动画面文件存储在发送活动画面数据库6中。图像发送服务器1包括：处理控制器3，在其中执行处理，例如判断首段的处理；编码器4，用于对活动画面文件进行编码；以及发送活动画面产生单元5，用于产生发送活动画面。

图像发送服务器1还包括：用于存储规定数据的主存储器10；用于控制主存储器10的存储器控制器9；存储有表示客户终端技术规格的数据的终端技术规格数据库12；用于获取已存储在终端技术规格数据库12中的数据的终端技术规格获取单元11；用于向客户终端发送活动画面文件的活动画面发送单元13；以及用于接受从客户终端发送的请求的发送请求接受单元14。

尽管在本实施例中假定客户终端为移动电话，但显然可以使用其他终端装置。

图2是终端技术规格数据库12中存储的终端技术规格表的范例。

在终端技术规格表中针对每家移动电话运营商(移动电话公司)和每种型号的移动电话定义了适于在相应移动电话上再现活动画面的显示技术规格。显示技术规格包括活动画面文件的格式、构成一帧的图像的像素数量(水平的和竖直的)、比特率、帧率和可接收的数据量。响应于从客户终端到图像发送服务器1的对活动画面文件的请求，识别发出请求的客户终端的运营商和型号。从终端技术规格数据库12中存储的终端技术规格表读取对应于识别出的型号的显示技术规格。根据已读取的显示技术规格转换活动画面文件，由此获得适于在发出请求的客户终端上显示的活动画面文件。

图3是由活动画面文件表示的活动画面M1的范例。

根据本实施例，在发送对活动画面M1的请求时，确定首段20。如上所述，首段20是表示活动画面M1的活动画面文件的一部分，使得该段在转换后的数据量可以由移动电话再现(显示和接收)。在发送对活动画面的请求时，对已经确定的首段20进行符合移动电话显示技术规格的转换处理，使得可以由移动电话再现活动画面M1。在从图像发送服务器1向客户终端发送并被移动电话再现首段期间，根据移动电话的显示技术规格转换活动画面文件的其余部分(后续段21、22)。如果活动画面M1从时间T10开始，首段20将占据从T10到T11的时间，后续段21、22将分别占据从T11到T12以及从T12到T13的时间。

图4为流程图，示出了由图像发送服务器执行的处理。

在图像发送服务器1接收到从移动电话发送的活动画面文件请求时(步骤31)，判断被请求的活动画面文件是否已经转换过，以便能在发送活动画面文件请求的移动电话上再现(步骤32)。如果已经转换了文件(步骤32中的“是”)，这意味着已经在与该型号的移动电话通信的发送活动画面数据库6中存储了已转换的活动画面文件。因此，判断发送活动画面数据库6中是否已存储转换过的活动画面文件就足够了。

如果尚未转换被请求活动画面文件以便能在发送请求的移动电话上再现(步骤32中的“否”)，那么获取发送活动画面文件请求的移动电话的终端技术规格(步骤33)。由于移动电话的终端技术规格包括在活动画面文件请求的用户代理中，因此可以从用户代理获取技术规格。

利用获取的终端技术规格确定转换参数(首段的再现时间T10到T11)和首段(步骤34)。以这样的方式执行转换处理，使得可以在发送活动画面文件请求的移动电话上显示所确定规定时长的首段(步骤35)。在与该型号移动电话通信的发送活动画面数据库6中存储这样转换的首段连同这一首段的再现时间T10到T11。

将转换后的首段发送到发送活动画面文件请求的移动电话(步骤36)。在移动电话接收到首段时，在移动电话处再现这一首段表示的活动画面部分，移动电话的用户能够观看到再现的部分。

如果未发送到移动电话的活动画面的其余部分具有未转换部分(步骤37的“是”)，那么从发送活动画面数据库6获取刚刚转换的活动画面部分(在这种情况下为转换的首段20)的再现时间(T10到T11)(步骤38)。转换可以在再现活动画面的转换部分期间转换的其余部分(步骤39)。例如，由于首段20的再现时间是从时间T10到时间T11的时常，如图3所示，转换能够在时间期间(T10到T11)中转换的后续段21。

如果有对后续段的请求(步骤40的“是”)，那么从图像发送服务器1向移动电话发送已转换的后续段(步骤41)。如果向移动电话发送已转换后续段，或者如果没有对后续段的请求(步骤40的“否”)，那么重复转换处理，直到不再有任何未转换的活动画面部分为止。

如图3所示，在移动电话再现首段20的同时转换后续段21。在向移动电话发送并由其再现已转换后续段21时，转换接下来的后续段22。由于首段较短且其数据量少于可由移动电话接收的数据量，因此转换处理在较短时间期间内结束。这意味着缩短了等待首段所花的时间。此外，由于在再现首段期间转换后续段，所以如果有对后续段的请求，可以立即发送已转换的后续段。

图5和6示出了本发明的第二实施例。

在图3和4所示的实施例中，如果有对活动画面文件的请求，则一个接一个地产生多个后续段。然而，在图5和6所示的实施例中，仅产生紧接着被发送部分的后续段。

图5是由活动画面文件表示的活动画面M2的范例。

在存在对活动画面M2的请求时，转换从时间T20到时间T21的首段50。在向移动电话发送已转换首段50并由移动电话的用户观看时，转换首段50后面的后续段51。如果在转换后续段51结束时尚未接收到对后续段51的请求，则不执行后续段51之外的后续段的任何转换。如果接收到对另一后续段的请求，则转换后续段51之后的后续段。

图6为流程图，示出了由根据本实施例的图像发送服务器1执行的处理。图6中与图4中所示相同的处理步骤被类似处理步骤标识，无需再次描述。

首先，在接收到对活动画面文件的请求时(步骤61的“是”)，以上述方式执行从步骤32到36的处理。结果，执行用于转换首段和用于发送首段的处理。如果有未转换的部分，那么转换能够在紧前面被转换部分的再现时间中转换的后续段(步骤38，39)。当紧随的后续段转换结束时，图6中所示的处理结束。

如果接收到对后续段的请求(步骤61的“否”，步骤62的“是”)，则向移动电话发送已经产生的后续段(步骤63)。如果有未转换部分(步骤64的“是”)，则转换能够在已发送后续段的再现时间中转换的后续段(步骤38，39)。

图7和8示出了本发明的第三实施例。

图7和8所示的实施例是这样的，在即使后续段的转换在进行中的同时有对后续段的请求时，则向移动电话发送迄今已转换的部分(正在进行转换的段的部分)。

参考图7，转换活动画面M3中从时间T30到T31的首段70。在再现已转换的首段70期间转换首段70之后的段71。后续段71具有一些量的在再现首段70期间结束转换的数据。如果移动电话的用户观看首段70的全部，就将不会向图像发送服务器1发送用于请求后续段71的后续段请求，直到用户完成首段70的观看为止。然而，如果移动电话的用户不看首段70的全部就发送后续段请求，将在从时间T31到时间T32的后续段71的转换结束之前，在图像发送服务器1处接收后续段请求。例如，如果在时间TR有后续段请求，则在后续段71的转换结束之前由图像发送服务器1接收后续段请求。在本实施例中，将直到接收到后续段请求的时间TR的部分(即中间部分72)发送到移动电话。

图8为流程图，示出了由图像发送服务器执行的处理。图8中与图4或图6中所示相同的处理步骤被类似处理步骤标识，无需再次描述。

在接收到活动画面文件请求(步骤81的“是”)时，以上述方式转换和发送首段。

如果在有对后续段的请求(步骤82的“是”)时，后续段的转换已经结束(步骤83的“是”)，那么向发送后续段请求的移动电话发送已转换的后续段(步骤84)。如果在后续段的转换正在进行中时有对后续段的请求(步骤83的“否”)，那么向发送后续段请求的移动电话发送中间部分，即迄今为止已转换的段部分(步骤85)。

如果没有后续段请求(步骤82的“否”)，则在再现时间过去时等候对后续段的请求(步骤87)。如果再现时间未过去(步骤86的“否”)，那么继续用于转换未转换部分的处理。

图9为流程图，示出了用于删除首段或后续段的处理。

在发送活动画面数据库6中存储有已经以上述方式转换的首段和后续段。然而，可以这样设置，使这些段被删除。自然，也可以这样设置，从而不在发送活动画面数据库6中存储首段和后续段。

判断从接收到活动画面文件的时间或从接收到后续段请求的时间开始是否过去了固定时间期间(例如三天)(步骤91)。如果已经过去固定的时间期间，删除首段或后续段(步骤92)。由于删除了首段和后续段的至少一个，所以可以防止发送活动画面数据库6的可用存储器区域减少。

可以根据从接收到活动画面文件的时间或接收到后续段请求的时间开始是否过去固定时间期间做出判断，或者可以根据从这两个接收时间开始是否过去固定时间期间来做出判断。如果有活动画面文件请求，则执行转换后续段的处理，并在发送活动画面数据库6中存储结果。然而，在没有来自移动电话的后续段请求的情况下，如果仅仅基于接收到后续段请求的时间执行后续段的删除，将不删除后续段。因此，优选在从接收到活动画面文件请求的时刻开始过去固定时间期间的情况下也删除后续段。

图10为另一流程图，示出了用于删除首段或后续段的处理。

在图9的流程图中，针对对应于每个移动电话公司和移动电话型号的首段或后续段判断从接收到活动画面文件请求或后续段请求的时间是否过去了固定时间期间，如果移动电话型号等不同，即使原始活动画面相同，也删除首段或后续段。与之形成对比，在图10中，如果原始活动画面是相同的，那么，在存在来自不同型号等的请求时，则更新对后续段请求的接收时间，并利用更新的时间作为基准来判断是否已过去固定时间期间。

首先，重置时间参数T(T＝0)(步骤101)。获取接收到活动画面文件的时间以及接收到特定移动电话型号和移动电话公司的后续段请求的时间(步骤102)。如果所获取的接收时间的任一个表示晚于时间参数T的时间(接收时间＞T)(步骤103的“是”)，则将获取的接收时间的最终接收时间设置成时间参数T(步骤104)。

针对与特定活动画面相关的所有移动电话公司和移动电话型号执行步骤102到104的处理(步骤105)。

如果当前时间减去时间参数T的时间获得的时间超过删除基准时间(例如三天)(步骤106的“是”)，则删除针对与特定活动画面相关的移动电话公司和移动电话型号的每个产生的所有后续段(步骤107)。

在图9中所示的删除处理中，如果没有来自特定移动电话型号和移动电话公司的请求，那么删除针对该移动电话的活动画面后续段。然而，对于图10中所示的处理而言，如果有对来自另一移动电话的活动画面的请求，那么即使没有来自特定移动电话的请求，也不删除该活动画面的后续段。

由于可以做出很多显然非常不同的本发明实施例而不脱离其精神和范围，显然，除了如所附权利要求界定的之外，本发明不限于其具体实施例。

Claims (4)

1.一种活动画面文件发送服务器，包括：

活动画面文件请求接收装置，用于接收从客户终端发送的活动画面文件请求；

首段转换装置，用于转换活动画面文件的首段的文件格式、每帧像素数量、比特率、帧率和数据量，使得所述首段可以被发送所述活动画面文件请求的所述客户终端再现，并且其再现时间将小于所述客户终端再现所述活动画面文件的时间，其中所述活动画面文件的首段代表所述活动画面文件请求指定的活动画面的首段；

第一发送装置，用于向发送所述活动画面文件请求的所述客户终端发送已经被所述首段转换装置转换的首段；

后续段转换装置，用于在所述第一发送装置发送所述首段期间转换再现时间少于所述首段的再现时间的后续段的文件格式、每帧像素数量、比特率、帧率和数据量，所述后续段为所述第一发送装置发送的首段后面的段；

后续段请求接收装置，用于接收从所述客户终端发送的对所述后续段的请求；以及

第二发送装置，所述第二发送装置响应于接收到后续段请求，向发送所述后续段请求的客户终端发送已经被所述后续段转换装置转换的后续段。

2.根据权利要求1所述的服务器，还包括转换控制装置，用于控制所述后续段转换装置，从而重复所述后续段转换装置进行的转换。

3.根据权利要求2所述的服务器，其中响应于在所述后续段转换装置对后续段的转换尚未结束的情况下在所述后续段请求接收装置处接收到后续段请求，向发送所述后续段请求的客户终端发送所述后续段转换装置中所述后续段的已完成部分。

4.一种控制活动画面文件发送服务器的工作的方法，包括如下步骤：

接收从客户终端发送的活动画面文件请求；

转换活动画面文件的首段的文件格式、每帧像素数量、比特率、帧率和数据量，使得所述首段可以被发送所述活动画面文件请求的所述客户终端再现，并且其再现时间将小于所述客户终端再现所述活动画面文件的时间，其中所述活动画面文件的首段代表所述活动画面文件请求指定的活动画面的首段；

向发送所述活动画面文件请求的客户终端发送已转换的首段；

在发送所述首段期间，转换再现时间小于所述首段的再现时间的后续段的文件格式、每帧像素数量、比特率、帧率和数据量，所述后续段为已发送的首段后面的段；

接收从所述客户终端发送的对所述后续段的请求；以及

响应于接收到后续段请求，向发送所述后续段请求的所述客户终端发送已转换的后续段。

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