CN101682822A - 使用者个性化适配助听器的方法 - Google Patents

Abstract

用于使用者个性化适配助听器的方法，所述方法包括：在所述助听器使用者和适配者之间的交互环节中执行助听器的初始适配(101)，在所述初始适配后监控预定周期内助听器使用者对所述助听器的至少一些设置的选择并且在日志中存储监控的结果。将所述日志传递(108)到适配者以便评估(109)优选的使用者设置。如果评估显示优选的使用者设置是可接受的，则相应地完成(105)助听器的适配。

Description

使用者个性化适配助听器的方法

技术领域

【0001】本发明涉及用于使用者个性化适配助听器的方法。

背景技术

【0002】在助听器使用者开始使用他的一个助听器或者在他需要两个助听器而使用两个助听器之前，助听器必须被适配成适合助听器使用者的听力缺陷。一般地，这种适配发生在助听器使用者和适配者之间的交互环节(session)中，所述适配者通常是听觉病矫治诊所里的听觉病矫治专家。

【0003】在所述环节中，听觉病矫治专家试图确定使用者的听觉缺陷并且调节助听器中的可调节参数以适配所确定的缺陷。这种助听器依赖于非常多的可调节参数，调节全部这些参数对包括听觉病矫治专家在内的任何人都是一项艰巨的任务。取而代之地，可结合计算机以及在可能的情况下结合控制箱使用附随每个产品家族的适配软件来适配所述助听器。

【0004】在这方面，现代助听器包含的中心功能是麦克风信号的振幅压缩，该振幅压缩会导致在听力削弱的人的听觉系统中执行的压缩的衰减。所述压缩可以根据人的听力缺失在频率范围上变化。而且，有效压缩比率可以随有限频带内的信号大小而变化。

【0005】以减小的参数集合为具体示例，所述适配软件不允许听觉病矫治专家自由地设置压缩曲线。取而代之地，使用更简单的适配规则从而根据对听力削弱者的一些简单测量选择基本压缩曲线。一个示例是指定了基于频率的听力阈值的听力敏度图。随后，这种基本设置可以被精确调节，例如基于听力削弱者对温和声音或喧闹声音的振幅的感知程度而调节或如果使用者具有两个助听器(双耳适配)，则基于两个助听器之间的相互平衡是否是一个值得关注的问题而调节。

【0006】关于助听器适配的一个问题是在这种交互环节中，即便对高技巧的听觉病矫治专家来说快速地完成完美的助听适配也可能是很大的挑战。声音感知是非常主观的，并且要习惯于新的助听器的声音也可能需要很长一段时间。除了这点，适配情况通常与使用者经常面对的环境有很大差别。因此，如果由听觉病矫治专家进行的初始适配不适当，则直至使用者通过在类似的环境中使用该助听器很长一段时间而变得习惯他的一个新助听器或一套新助听器，该助听器才能变得清楚。

发明内容

【0007】在此基础上，本发明的目的是提供解决这些问题的适配方法。

【0008】根据本发明，所述目的通过用于使用者个性化适配助听器的方法而实现，所述方法包括：在交互环节中在助听器使用者和适配者之间执行助听器的初始适配，在所述初始适配后监控预定周期的助听器使用者对助听器的至少一些设置的选择并且在日志中存储监控的结果，将所述日志传递到适配者以便评估优选的使用者设置，评估所述优选的使用者设置，并且如果所述评估显示所述优选的使用者设置是可接受的，则因此完成助听器的适配，或者如果所述评估显示所述优选的使用者设置是不可接受的，则执行从以下动作中选择的动作：根据初始适配完成助听器的设置，在使用者和适配者之间执行新的交互环节，或者对使用者对助听器的至少一些设置的选择监控新的预定周期并且在日志中存储监控结果。

【0009】通过这种方法，可以将助听器适配得适合使用者的实际情况以及他使用他的助听器的方式，同时考虑到使用者在获得新助听器时的学习过程和适应过程。如果发现为使用者设置的时间周期不足，则所述时间周期可以被延长。此外，如果使用者出现以非预期的方式使用该助听器，即与初始适配本质上不同的方式或收听情况，则所述适配可以被重复并且使用者给出新的时间周期以便适应所述助听器。

【0010】根据本发明的优选实施例，所述方法进一步包括将适当的代码传递到助听器，所述代码表示助听器的设置是否根据优选的使用者设置完成，所述助听器的设置根据初始适配完成，在使用者和适配者之间将执行新的交互环节，或者使用者对助听器的设置的至少一些选择将被监控新的预定周期。这允许简单地完成助听器的设置，且甚至可以由适配者在远程环节中执行而不需要使用者实际前往听觉病矫治诊所。

【0011】因此，根据本发明的特定的优选实施例，所述助听器是网络可控的助听器，并且所述日志通过数据网络传递给适配者以评估优选的使用者设置。类似地，根据进一步的优选实施例，所述完成代码同样经由数据网络传递。

【0012】根据本发明再一优选实施例，所述数据网络包括因特网。因特网访问正获得广泛应用并且因此允许助听器使用者更多地共享以在远程环节中由听觉病矫治专家执行在家中的使用者的助听器的完成。

【0013】根据本发明特定的实施例，所述设置包括在至少一个频带中的最大增益。在这种方式中，可以识别助听器使用者是否具有对更高或更低声音等级的一般需求。

【0014】然而，由于听力缺失通常是非线性的，因此根据进一步的优选实施例，优选为所述设置包括在至少一个频带中的压缩比率，由此还允许更高或更低的最大声音等级。

【0015】根据本发明再一优选实施例，所述设置包括使用者的程序选择。通过在日志中记载关于使用者的程序选择的信息，可以获得关于使用最多的程序的信息。如果从未使用过程序，例如因为使用者从未在所述程序适合的收听情况下或者因为所选择的程序数量超过了使用者的神经容量，则所述程序可以从所选择的程序中去除，或被替换为更适合的程序。因此，根据再一优选实施例，所述完成包括去除未使用的程序。

【0016】根据本发明的再一实施例，如果所述周期在没有任何日志文件被发送到适配者的情况下到期，所述助听器根据初始适配完成。这免除了使用者接触听觉病矫治专家或在使用者满意其助听器时将结果传递到使用者的任务。

附图说明

【0017】现在将基于优选的示例性实施例和附图更加详细地说明本发明。在附图中：

【0018】图1示出了说明本发明的方法的优选实施例的流程图，以及

【0019】图2示出了在使用图1中的方法的助听器中使用的EPROM的布局。

具体实施方式

【0020】首先看图1，显示了示意性地说明了根据本发明的方法的实施例的流程图。

【0021】在图1中，椭圆形100表示所述方法的起始点。

【0022】在方框101中，发生初始适配。这通常在交互环节中进行，其中一般为听觉病矫治专家等的适配者确定佩戴者的听力缺失。基于所确定的听力缺失以及适配者和使用者之间的信息相互交换，适配者调节助听器的设置以与使用者的需求相匹配。这种设置可以包括自助听器的最大输出等级、不同频带中并且用于不同声音等级的增益、以及不同频带中的压缩因数。

【0023】在初始适配后，在方框102中固定预定周期并且重置变量Usage_counter。所述预定周期确定一个周期，在该周期中允许助听器使用者调节助听器的设置并且另外习惯于助听器。关于预定的时间周期的信息优选为存储在助听器中，例如存储在EPROM中，或存储在紧密关联的装置中，例如用于助听器的无线远程控制器。而且，优选存储关于允许使用者调节设置的限制的信息。该信息可以是关于最大增益、或最大输出等级的信息，由此避免助听器使用者调节助听器的设置而潜在地损坏其已经被削弱的听力。预定的时间周期的持续时间通常由适配者选择。这将在以下进一步讨论。

【0024】为了保持跟踪所述预定的时间周期是否已逝去，变量Usage_counter在方框103中增加。技术人员将知道这仅是示例性的，并且将意识到保持时间跟踪的其他方法是可行的，例如使用递减计数器从相应于预定的时间周期的数值递减计数到零。优选地，仅考虑使用的实际小时数。这主要是因为在助听器关闭时保持时间跟踪不必要地被复杂化，特别是在考虑仅当使用助听器如开启助听器时才收集关于使用和设置的相关数据的情况下。

【0025】在一种情况下，方框104中，对预定的时间周期是否期满进行检验。如果期满，则助听器的设置在方框105中完成，优选为使用来自初始适配的设置。应该强调的是这仅是优选的操作。技术人员将意识到时限期满时其他操作是可行的，包括改变使用者、禁用助听器、发出应该联系适配者等重复的提示。

【0026】如果预定的时间周期未期满，则在方框106中使用者佩戴其助听器，同时使用各种程序并且可能的话修改例如增益和/或压缩比率等设置。反映使用的数据以及修改的设置被存储在日志文件中。由于使用者可调节的进行设置的参数不是特别多，因此可以仅使用远程控制器上的一些按钮完成，或者甚至仅使用助听器自身上的一些开关来完成，而不像适配者那样使用特定的控制箱或外部连接的个人计算机(PC)。

【0027】在方框107中，执行使用者是否接受所述设置并且期望将日志文件传递到适配者的检验，从而表示当前的设置是优选的。如果不是，则在方框106中继续佩戴助听器，方框103中预定时间周期的剩余时间相应地减少。技术人员将意识到表示设置为优选的操作以及表示使用者已准备将日志文件传递到适配者的操作未必必须作为循环103、104、106、107的一部分而提供，而是可以采用由使用者通过按压例如远程控制器上的特定按钮或由将其助听器连接到计算机来提供中断的形式。

【0028】另一方面，如果在方框107中的检验或一个中断表明当前设置是优选的，则在方框108中将日志文件传递到适配者。在优选实施例中，助听器是网络可控的(network enabled)，并且这通过使用者在家中使用因特网连接来完成，从而允许使用者与适配者建立实时联系。然而，还可以使用电子邮件等方式向适配者传递日志文件适配而完成网络可控。后者的优点是可以在对于使用者合适的任何时间完成而无论适配者是否有空，即，使得适配者和使用者不需要同时在线。作为另一种选择，如果将信息上传到适配者和使用者均访问的服务器上的数据库，则会发生同样的情形。

【0029】无论该环节中适配者是否为实时在线，同样可以传递更多数据。这种数据包括在使用者不满意助听器性能的情况下所作的声音状况记录。这之后将有助于适配者识别初始设置中的问题。同样，可以传递表示助听器性能的自测试数据，从而允许适配者证实助听器实际上机能良好，例如声音输出未因耳垢阻塞。该数据也可以是日志文件的一部分，或者作为分离的文件发送。

【0030】接收到日志文件后，在方框109中适配者可评估优选的设置以及决定优选的设置是否可接受以允许使用者使用这些设置。由适配者对设置的评估可涉及各个方面，尤其涉及以下几点：

设置对使用者的听力是否存在潜在损害？

在此项任务上是否花费了足够的时间？

使用者的精确调节是否合理？

如果使用者的设置是合理的，该设置是否应当反映在其他程序(类似用于音乐、TV(电视)的特殊听觉程序或拾音线圈(tele coil)程序)中？

是否应该给予使用者更长的时间并给予更宽的参数设置？例如，是否应该允许更大的最大增益？

如果使用者的精确调节是在一些可行设置中选出最喜欢的设置的因素，二次迭代是否应该允许对可能设置的新的选择？

在静音和噪音中评定语音清晰度的测试是否显示了充分改进的结果？

【0031】在方框110中，如果发现设置被接受，则在方框111中适配者将适合的完成代码返回到助听器，并且助听器继续到方框105以完成所述设置。类似于日志文件，这种代码也可以经电子邮件发送，从而使适配者和使用者不需要同时在线。

【0032】因此，在方框108中，日志文件可以由使用者在晚间发送，而在方框109中，由适配者在第二天查看以便进行评估并在方框110中接受，之后在方框111中返回完成代码。在此，应该注意到所述完成可仅适用使用者的部分设置。

【0033】如果在方框110中适配者发现设置不可接受，则在方框112中需要作进一步的决定。在方框112中，决定是否执行全新的适配。在此情况下，方框101中，使用者需要和适配者进入新的适配环节。在方框101中的该新适配环节后，可以重复根据本发明的方法。

【0034】然而，评估也可能显示由使用者优选的设置绝大部分可接受，并且适合延长试验周期，在此情况下，在方框102中设置新的预定周期。也可能出现以下情形，例如对于一些程序的压缩和增益设置可以接受但不适用于其他程序，或者对使用者是否真的需要某程序存在不确定性等情况。基于适配者认为适合的情况，这种新的预定周期的持续时间可以与之前的预定周期的持续时间相同，或者可以更短或更长。在此阶段，也可能改变参数和使用者修改助听器设置的限制范围。

【0035】对于所述预定的时间周期的持续时间，其可以基于如何实施该方法来确定。如果优选的助听器最初在适配环节中在听觉病矫治专家处适配并且助听器使用者回到家中逐渐习惯于他的新助听器，则适合的持续时间将为例如14天或一个月。

【0036】然而，根据目前所述方法的另一个次优选的实施方式，所述时间周期可以是短的周期，例如几小时，其中助听器使用者可以借用适配工具或适当配备的个人计算机并且坐在听觉病矫治专家处尝试他的新助听器。也可能在听觉病矫治专家处与其他助听器使用者合作，从而允许他们相互探讨并且逐渐习惯于和熟悉他们的新助听器。在与其他人亲密探讨地尝试助听器并在听觉病矫治专家处使用适配箱的几个小时后，在方框109中适配者可以评估助听器的新设置，并且在方框110、111和105中完成这些设置。另一方面，如果在几个小时后使用者具有了适合的设置，则在方框112中，适配者可以决定使用者需要延长周期以发现其是否需要全部程序，并且在使用者离开之前，在方框102中设置新的预定周期。稍后，在新的预定周期期间，所述设置之后可以由使用者在家中使用其自己的计算机如上所述地完成。因此，使用者不需要再次前往听觉病矫治专家处。因此，根据本发明的方法节省了使用者为达到特定目的而更好地适配或精确调节助听器所花费在行程中的时间以及适配昂贵的运费。

【0037】特别地，结合在听觉病矫治专家处与其他助听器使用者探讨并且逐渐习惯于和熟悉新助听器的适配环节，同样在家中具有适当软件的个人计算机可以用于评定新设置如何影响语音清晰度。特别地，PC软件可以用于评定与初始助听器设置相比，在静音和噪音情况下新设置如何影响语音清晰度。这种情形的发生可基于一个多项选择、迫选式听觉测试或其他测试。这种测试可以通过使用附连到使用者个人计算机的一组扬声器进行，但更好的方案可是直接使声音流到助听器以减小声音对环境噪音的灵敏度并避免PC扬声器的困难的校准。

【0038】除了有关压缩的精确调节，即对听力缺失的补偿，还可以让使用者影响与听觉舒适度有关的参数。示例可以是噪音减小量，例如利用该量允许减噪系统在有噪音的情形下减小信号能量。通常，在听觉舒适度和语音清晰度之间进行选择是困难的，并且使用者可能要进行一些实际的试验来选择两个矛盾需求的优选权重(weighting)。

【0039】使用者可能期望修改的另一个精确调节的参数是极限频率，在该极限频率之上的声音信号被变换。如果助听器使用者承受听力在频带上的完全缺失，则可以变换该频带的听得见的内容，即，转换到使用者听得见的其他频带。通常，向下转换指定限制以上的较高频率。如果这导致听得见的频带中的信息内容过多，则使用者可能期望改变频率限制以减少听得见的频带中的信息。

【0040】在图2中，初始设置和使用者设置如何存储在助听器中的示意性示例以助听器中的EPROM的存储映射布局表示。技术人员将意识到这仅是示例并且其可以以多种其他方式实现。EPROM包括保持变量Usage_counter的区域120，其构成日志文件的一部分，因此允许适配者证明助听器已被使用足够长的时间周期，从而允许对使用者设置的适当评估。所述EPROM还具有保持参数、数据指针的区域121，所述数据指针指向保持用于助听器处理器的适配相关参数的两个区域122、123中的一个区域。在示例性的示例中，区域122保持相应于初始设置的适配相关参数，所述初始设置在图1中的方框101中的初始适配环节期间建立。另一方面，区域123保持相应于使用者设置的适配相关参数，所述使用者设置在预定周期中助听器设置的使用者自行修改期间建立。起初，这些设置可以简单地对应于初始设置，如在图1的方框101中的适配期间建立的初始设置。这些设置也构成日志文件的一部分。

【0041】初始设置和使用者设置可与不同的听觉程序一起使用，从而允许使用者评估其自己的关于初始设置的使用者设置。

【0042】可替换地，当初始设置作为备份方案存在时，起初仅使用使用者设置。这通过使参数数据指针将该数据块指定为所使用的数据块而操控。

【0043】在第一方案中，如果变量Usage_counter超过指定的阈值，例如14天或一个月，则使用者设置从可能的听觉程序的列表中消失。在第二方案中，如果变量Usage_counter超过指定的阈值，则数据指针被设置为将初始设置区域122指定为使用的区域。

【0044】如果助听器或相关联的远程单元已经被连接到因特网并且适配信息已经被上传到听觉病矫治专家，则听觉病矫治专家可以返回代码，该代码可以永久地设置数据指针并禁用Usage_counter。

【0045】可替换地，适配者还可以建立用于调节的新限制或新参数集合，从而尝试并重置Usage_counter或增大在图1中的方框102中与其比较的阈值。

【0046】类似的方案可以执行为不向EPROM中写入数据。取而代之地，控制器箱在上电后将助听器处理器自EPROM读取的超载数据中的数据传递到RAM寄存器。试验性的方案之后以不稳定的方式存在并且在程序改变或断电的情况下消失。

【0047】如上所述，本发明基于示例性的实施例进行了说明。然而，技术人员将意识到这些实施例仅是示例性的并且在不背离所附权利要求中表达的本发明的范围的情况下可以进行多种修改，例如，日志文件的内容可以关于优选实施例而扩展。

Claims (10)

1.使用者个性化适配助听器的方法，所述方法包括：

在助听器使用者和适配者之间的交互环节中执行所述助听器的初始适配，

在所述初始适配后在预定周期内监控所述助听器使用者对所述助听器的至少一些设置的选择并且在日志中存储监控的结果，

将所述日志传递到适配者以便评估优选的使用者设置，

评估所述优选的使用者设置，并且

如果所述评估显示所述优选的使用者设置是可接受的，则相应地完成所述助听器的适配，或者

如果所述评估显示所述优选的使用者设置是不可接受的，则执行选自以下动作中的一个动作：

根据所述初始适配完成所述助听器的设置，

在所述使用者和适配者之间执行新的交互环节，或者

在新的预定周期内监控所述使用者对所述助听器的至少一些设置的选择并且在日志中存储监控的结果。

2.根据权利要求1所述的方法，该方法进一步包括将适当的代码传递到所述助听器，所述代码表示：

所述助听器的设置是否根据所述优选的使用者设置完成，

所述助听器的设置是否根据所述初始适配完成，

是否在所述用户和所述适配者之间执行新的交互环节；或者

是否在新的预定周期内监控所述使用者对所述助听器的至少一些设置的选择。

3.根据前述权利要求中的任一权利要求所述的方法，其中所述助听器是网络可控的助听器，并且其中所述日志通过用于评估优选使用者设置的数据网络传递到所述适配者。

4.根据权利要求3所述的方法，当基于权利要求2时，其中所述代码还经由所述数据网络传递。

5.根据权利要求4所述的方法，其中所述数据网络包括因特网。

6.根据前述权利要求中的任一权利要求所述的方法，其中所述设置包括在至少一个频带中的最大增益。

7.根据权利要求1-5中任一权利要求所述的方法，其中所述设置包括在至少一个频带中的压缩比率。

8.根据权利要求1-5中任一权利要求所述的方法，其中所述设置包括使用者的程序选择。

9.根据权利要求8所述的方法，其中所述完成包括去除未使用的程序。

10.根据前述权利要求中的任一权利要求所述的方法，其中如果所述周期期满而没有任何日志文件被传递到所述适配者，则所述助听器根据所述初始适配完成。

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