背景技术
在通过吹塑压力作用来成形容器时,由热塑性材料制成的预制坯件、例如由PET(聚对苯二甲酸乙二醇酯)制成的预制坯件在吹塑机内部被供给到不同的工作站。典型地,这种吹塑机具有一个加热装置以及一个吹塑装置,在该吹塑装置的区域中,事先被温度处理的预制坯件通过双轴向的定向膨胀成容器。该膨胀借助于引导到待膨胀的预制坯件中的压缩空气进行。在DE-OS 43 40 291中解释了在预制坯件的这种膨胀时的工艺过程。本文开头所提及的处于压力下的气体的导入也包括压缩气体到展开中的容器泡中以及压缩气体在吹塑过程开始时到预制坯件中的导入。
在DE-OS 42 12 583中描述了用于形成容器的吹塑站的基本结构。在DE-OS 23 52 926中解释了用于温度处理预制坯件的可能性。
在用于吹塑的装置内部,预制坯件以及被吹塑的容器可以借助于不同的操作装置输送。尤其是输送芯棒的应用被证实是有利的,预制坯件插套在输送芯棒上。但是,预制坯件也可以用其它支承装置操作。用于操作预制坯件的夹钳的应用以及为了夹持而可以导入到预制坯件的嘴部区域中的撑开芯棒的应用同样属于可用的结构。
例如在DE-OS 199 06 438中描述了在使用转送轮的情况下操作容器,其中转送轮设置在吹塑轮与输出路段之间。
预制坯件的已经解释过的操作一方面在所谓的双级方法中进行,在该方法中,预制坯件首先在注射成型方法中被制造、紧接着被中间存储并且以后在其温度方面进行条件处理并且被吹塑成容器。另一方面在所谓的单级方法中实现应用,在该方法中,预制坯件直接在其注射成型技术的制造和充分固硬化之后被合适地温度处理并且紧接着被吹塑成型。
在使用的吹塑站方面公开了不同的实施形式。在设置于旋转的输送轮上的吹塑站中,经常遇见模具承载件的书式的可翻性。但是也可能的是,采用可相对于彼此移动的或者以其它方式被导向的模具承载件。在位置固定的吹塑站中(这些吹塑站尤其是适合于接收多个用于成形容器的模腔),典型的是使用彼此平行设置的板作为模具承载件。
在DE-OS 101 45 579中详细描述了一种具有配属的拉拔杆的吹塑站的拉拔系统。在此,拉拔杆构成为实心的杆并且吹塑空气通过连接活塞供给到吹塑模具,该连接活塞具有比拉拔杆外径大的内径。由此在拉拔杆与连接活塞的一个内表面之间提供一个环形间隙,处于压力下的气体可以流动通过该环形间隙。
例如由DE-OS 28 14 952公开了空心拉拔杆的应用。在此,用于处于压力下的气体的接头通过管状构成的拉拔杆的背离拉拔杆顶的端部实现。另外,在DE 34 08 740 C2中描述了通过空心拉拔杆的端部的压缩气体供给。
已知的压缩空气供给装置至今还不能共同满足在持续增加的生产率的情况下提出的所有要求。根据现有技术,压缩空气供给至今主要通过以下方式实现,即要么是所有对于预制坯件的膨胀所需的压缩气体通过一个包围拉拔杆的环形间隙实现,要么在使用空心拉拔杆的情况下通过拉拔杆并且由多个沿着拉拔杆分布的流出开口实现。在WO 2005/023517以及WO2005/023520中描述了不仅环形间隙而且空心拉拔杆的应用。
发明内容
本发明的目的在于,给出一种开头所述类型的方法,使得在成形容器时实现减少的处理时间。
根据本发明,所述目的通过以下方式实现,即在吹塑站中达到最大的吹塑压力之后并且最早在压力下降开始时从拉拔杆中将冷却气体朝吹塑的容器的底部的方向引导。
本发明的另一目的在于,这样地设计一种开头所述类型的装置,使得可以实现每个所使用的吹塑站的生产率的提高。
根据本发明,所述目的通过以下方式实现,即一个由拉拔杆提供的空腔被构造为用于流入到该空腔中并且在吹塑压力下降之后从该空腔导入到吹塑模具内腔中的吹塑气体的中间存储器。
通过最早在开始压力下降时开始主动冷却被吹塑的容器的底部将实现:在完全形成轮廓之后才进行底部的冷却。吹塑压力这样长时间地在一个整个(vollen)高度上保持,直到被吹塑的容器的底部区域的硬化这样程度地继续,使得在压力下降时不再在明显的范围内发生回缩。由于底部通过从拉拔杆流出的气体的主动冷却可能的是,使容器相对快地从吹塑模具中取出,因为容器通过吹塑模具的进一步支撑不再是必要的。因此根据一个优化的方法构型,在被吹塑的容器内的压力下降在一个尽可能早的时刻进行,并且容器材料的进一步硬化通过用冷却空气的喷吹进行支持。
通过拉拔杆的空腔作为用于冷却空气的中间存储器的应用,可以放弃附加冷却空气的外部供给,或者至少可以进行相应冷却气体供给的最小化。因为吹塑压力在吹塑模具的整个内腔中或者在被吹塑的容器的内腔中的扩张,通过连接开口也在拉拔杆的内腔中实现相应的压力上升。在吹塑压力下降时,该吹塑气体从拉拔杆流入到容器的内腔中并且可以通过流出开口的适当定向而向着待被冷却的容器区域的方向、尤其是向着底部区域的方向引导。
容器材料的冷却在如下所述的区域中是期望的,在这些区域中预制坯件至少已经近似具有容器的最终构型。但是,容器材料的冷却在如下所述的区域中是不期望的,在这些区域中还需要材料的较强烈的变形。
根据一个发明变型方案考虑,吹塑空气首先导入到吹塑模具的内腔中,然后从吹塑模具的内腔流入到拉拔杆的空腔中以及在吹塑压力下降之后回流到吹塑模具的内腔中。但是在吹塑空气通过拉拔杆导入到吹塑模具中时也可能的是,在时间上与吹塑模具的内腔或者待膨胀成容器的预制坯件的内腔的填充同步地也填充拉拔杆的中间存储器并且在吹塑压力下降之后紧接着使存储在中间腔中的吹塑气体补充流入到吹塑模具的内腔中并且在此引起期望的冷却作用。
冷却作用的增大通过如下方式得到支持,即冷却气体由一个压缩气体供给装置供给到拉拔杆。
为了避免附加的冷却气体供给装置,本发明建议,冷却气体由一个吹塑气体高压供给装置供给到拉拔杆。
紧凑的结构通过如下方式得到支持,即冷却气体从拉拔杆的存储腔流出。
一种极其简单的设计结构可以通过以下方式实现,即拉拔杆的存储腔通过来自吹塑模具的内腔中的吹塑气体填充。
为了增大冷却气体的可用的体积,本发明建议,拉拔杆的内腔与一个用于冷却气体的附加存储器联接。
同样有助于实现简单的设计结构的是,附加存储器和拉拔杆的内腔基本上沿着一个纵向方向前后相继地定位。
在结构紧凑的同时的大的冷却气体体积可以通过如下方式被提供,即附加存储器至少局部包围拉拔杆的内腔地定位。
处理时间的进一步缩短通过如下方式实现,即容器在一种吹塑模具温度最高为60℃或者最高为75℃的吹塑模具中成型。
尤其是考虑,即容器在一种吹塑模具温度最高为40℃的吹塑模具中成型。
一种物美价廉的并且同时极其有效的实现通过如下方式进行,即从拉拔杆流出的冷却气体的至少一部分在一个在先的处理步骤中被作为吹塑气体导入到吹塑模具中。
具体实施方式
在图1和2中示出一个用于使预制坯件1成形为容器2的装置的基本结构。
用于成形容器2的装置基本上包括一个吹塑站3,该吹塑站设有一个吹塑模具4,预制坯件1可以被放入到该吹塑模具中。预制坯件1可以是由聚对苯二甲酸乙二醇酯制成的注射成型件。为了允许将预制坯件1放入到吹塑模具4中并且为了允许成品容器2的取出,吹塑模具4由一些半模5、6和一个底部件7构成,该底部件可以由一个提升装置8定位。预制坯件1可以由一个输送芯棒9保持在吹塑站3的区域中,该输送芯棒与预制坯件1一起经过该装置内部的多个处理站。但是也可能的是,例如通过钳子或者其它操作机构将预制坯件1直接置入到吹塑模具4中。
为了允许导入压缩空气,在输送芯棒9下方设置一个连接活塞10,该连接活塞向预制坯件1输送压缩空气并且同时进行相对于输送芯棒9的密封。但是在变换的构型中原则上也可以考虑的是,使用固定的压缩空气输入管路。
在本实施例中,预制坯件1的拉拔借助于一个拉拔杆11进行,该拉拔杆由一个缸12定位。根据另一种实施形式,通过凸轮(曲线)段(Kurvensegment)进行拉拔杆11的机械式定位,这些凸轮段被一些作用轮(Abgriffrolle)加载。当在一个旋转的吹塑轮上设置多个吹塑站3时,凸轮段的采用尤其是符合目的的。
在图1所示的实施形式中,拉拔系统被这样构成,使得提供了两个缸12的串联布置。拉拔杆11由一个初级缸13首先在开始真正的拉拔过程之前一直移动到预制坯件1的底部14的区域中。在真正的拉拔过程期间,初级缸13连同伸出的拉拔杆与一个承载该初级缸13的滑座15一起由次级缸16或者通过一个凸轮控制装置定位。尤其是考虑,次级缸16被凸轮控制地以如下方式安装,使得由一个导向滚轮17预给出实际的拉拔位置,在执行拉拔过程期间,该导向滚轮沿着一个凸轮轨道滑动。导向滚轮17由次级缸16压到导轨上。滑座15沿着两个导向元件18滑动。
当设置在承载件19、20的区域中的半模5、6闭合之后,借助于一个锁止装置20进行这些承载件19、20相对于彼此的锁止。
为了适配于预制坯件1的嘴部段21的不同形状,根据图2,在吹塑模具4的区域中采用了单独的螺纹嵌入件22。
图2除了被吹塑的容器2之外也用虚线示出预制坯件1并且示意性示出正在展开的容器泡23。
图3示出吹塑机的基本结构,其设有一个加热路段24以及一个旋转的吹塑轮25。从预制坯件入口26起,预制坯件1由转送轮27、28、29输送到加热路段24的区域中。沿着加热路段24设置了一些加热辐射器30以及风机31,以便对预制坯件1进行温度处理。在预制坯件1的充分温度处理之后,该预制坯件被转送到吹塑轮25,在该吹塑轮的区域中设置了一些吹塑站3。完成吹塑的容器2由另外的转送轮输送到一个输出路段32。
为了使预制坯件1这样地成形为容器2,使得容器2具有如下所述的材料特性,所述材料特性保证填充在容器2内的食品、尤其是饮料的长的应用可能性,在加热和定向预制坯件1时必需遵守特殊的方法步骤。此外,可以通过遵守特定的尺寸设计规定而获得有利的效果。
可以采用不同的塑料作为热塑性材料。例如可采用PET、PEN或者PP。
预制坯件1在定向过程期间的膨胀通过供入压缩空气实现。压缩空气的供入分成一个预吹塑阶段和一个紧接着的主吹塑阶段,在预吹塑阶段供入具有低压力水平的气体、例如压缩空气,在主吹塑阶段供入具有较高压力水平的气体。在预吹塑阶段期间,典型地采用压力区间在10巴至25巴的压缩空气,并且在主吹塑阶段期间供入压力区间在25巴至40巴的压缩空气。
同样由图3可见,在所示的实施形式中,加热路段24由多个环绕的输送元件33构成,这些输送元件链式地依次排列并且沿着一些转向轮34被导向。尤其是考虑,通过链式布置构成一个基本上矩形的基本轮廓。在所示的实施形式中,在加热路段24的向着转送轮29和一个输入轮35的伸展区域中使用一个单独的尺寸较大的转向轮34以及在相邻转向部的区域中设置两个尺寸较小的转向轮36。但是原则上也可以考虑任意其它的导向装置。
为了允许转送轮29和输入轮35相对彼此的尽可能紧密的布置,所述的布置方式被证明是特别有利的,因为在加热路段24的相应的伸展区域中定位了三个转向轮34、36,确切地说分别是较小的、定位在通向加热路段24的直线路径的过渡区域中的转向轮36和较大的、定位在向着转送轮29和输入轮35的直接过渡区域中的转向轮34。取代应用链式的输送元件33地,例如也可能的是,采用旋转的加热轮。
在容器2完成吹塑之后,该容器由一个取出轮37从吹塑站3的区域中导出并且通过转送轮28和输出轮38输送至输出路段32。
在图4所示的改型的加热路段24中,通过加大数量的加热辐射器30可以在单位时间内对更大量的预制坯件1进行温度处理。在此,风机31将冷却空气导入到冷却空气通道39的区域中,这些冷却空气通道分别位于配属的加热辐射器30对面并且通过流出开口给出冷却空气。通过流出方向的设置,对于冷却空气实现了一个基本上横向于预制坯件1的输送方向的流动方向。这些冷却空气通道39可以在位于加热辐射器30对面的表面的区域中提供用于加热辐射的反射器,同样可能的是,通过给出的冷却空气也实现加热辐射器30的冷却。
图5以一个相对于图1改变的视图示出吹塑站3的前视图。由该视图尤其可见,拉拔杆11由一个拉拔杆承载件41夹持,该拉拔杆承载件由一个承载件底座40和一个通过联接元件42与该承载件底座40连接的滚轮承载件43构成。滚轮承载件43夹持导向滚轮17,该导向滚轮用于定位拉拔系统。导向滚轮17沿着一个未示出的凸轮轨道被导向。在此实现了拉拔过程的完全机械化的控制。
在图5中所示的联接元件42也可以在图1的实施形式中使用,用于允许缸12之间的完全的机械脱联或者缸与用于导向滚轮17的承载元件的脱联。
图5示出联接元件42的一个卡锁状态,在该状态中,承载件底座40和滚轮承载件43通过联接元件42相互连接。因此产生刚性的机械联接,该机械联接导致导向滚轮17的定位直接并且即时转化成拉拔杆11的定位。由此在吹塑轮25的每个运动状态中都存在拉拔杆11的精确预定的定位并且拉拔杆11的定位在多个设置于吹塑轮25上的吹塑站3的情况下在每个吹塑站3中精确再现。拉拔杆11的定位的精确的机械化预定有助于成品容器2的高的产品质量以及高的均匀性。
图5也示出用于对吹塑站3的供给吹塑压力的气动块46的布置。气动块46配备有高压阀47,这些高压阀可以通过一些接头48连接在一个或多个压力供给装置上。在容器被吹塑成形之后,待被排出到周围环境中的吹塑空气通过气动块46首先输送到一个消音器49。
图6示出,拉拔杆11设有一个杆内腔50,一些贯通开口53通入到该杆内腔中,这些贯通开口定位在一个拉拔杆顶51和一个背离该拉拔杆顶51设置的拉拔杆端部52之间。在图6所示的拉拔杆11的定位中,贯通开口53构成拉拔杆内腔50和压力腔54之间的连接。
在拉拔杆11的向着拉拔杆顶51的区域中定位了一些流出开口55。在图6所示的实施例中,在连接活塞10的区域中围绕拉拔杆11地延伸着一个环形间隙56,使得在该实施形式中不仅可以通过杆内腔50而且可以通过该环形间隙56供入压缩气体。
在阀块61的区域中设置一个供给通道,该供给通道使一个控制阀63与一个气体供入装置64连接。通过控制阀63控制通往压力腔54的气体供给。
拉拔杆11相对于周围环境的密封通过杆密封装置65、66实现。在由杆密封装置65、66构成边界的压力室内部可进行所述拉拔杆11的设有贯通开口53的区域的密封式导向。
由图7可看到拉拔杆11在贯通开口53区域中的结构以及压力腔54的结构构型的放大图。在所示的实施例中,贯通开口53沿着拉拔杆11的纵轴线57的方向成列地前后相继地设置。多个这样的列沿着拉拔杆11的圆周相对彼此有间距地设置。特别是考虑,所形成的列在纵轴线57的方向上相对于彼此错位地设置,使得错开量为贯通开口53的中心距的一半。由此,一列贯通开口53中的各个贯通开口53分别设置在矩形基准面的重心上,所述基准面由相邻列的相应两个贯通开口53构成。这种结构有利于均匀的流动。
图8再次示出拉拔杆的流出开口55在拉拔杆11的向着拉拔杆顶51的区域中的布置以及环形间隙56在嘴部段21的区域中的布置。通过这种布置尤其可能的是,在吹塑过程开始时通过环形间隙56将压缩空气导入到预制坯件1或展开的容器泡23中,并且紧接着继续进行压缩气体通过拉拔杆11的流出开口55的导入。流出开口55的布置优选在拉拔杆11的紧接着拉拔杆顶51的区域中进行,该区域沿着纵轴线57的方向具有大约10cm的区域伸展。优选至多2.5cm的区域,特别优选至多1cm的区域。例如也可能的是,在拉拔杆顶51的区域中设置一圈流出开口55,它们的纵轴线相对于容器2底部倾斜地延伸。
图8示出,在典型的容器泡23中,该容器泡已经在相对较早的成形状态中在嘴部段21的周围环境中接近吹塑模具4或者已经靠触在吹塑模具4上。根据相应待被吹塑成型的容器2的几何形状,紧接着仅通过环形间隙56的压缩气体供入地,可以仅通过拉拔杆11的流出开口55进行进一步的压缩气体导入,但是也可能的是,至少暂时地不仅通过环形间隙56而且通过流出开口55供入压缩空气。同样可能的是,完全通过环形间隙56进行压缩气体的供入。
同时通过流出开口55和环形间隙56的压缩气体供入由于流动路径的并联而允许具有较小流动阻力并且从而具有较小时间需求的压缩气体供入。在吹塑的第二时间段仅通过流出开口55的压缩气体供入有利于容器2的底部区域的冷却,该底部由处理过程决定地明显厚于容器2的侧壁并且因此必需被更强烈地冷却,以便实现足够的材料稳定性。通过环形间隙56的供入避免不期望的冷却效果。因此原则上可能的是,首先仅通过第一流动路径并且紧接着通过第二流动路径供入压缩气体,但是也可能的是,在吹塑的第二阶段期间通过两个流动路径进行压缩气体的供入或者首先通过两个流动路径以同时的压缩气体供入进行一个中间阶段并且紧接着以仅仅通过第二流动路径的压缩气体供入进行一个成形阶段。
根据一个优选的方法变型方案,通过第一流动路径供入较低压力水平的压力、例如在5巴至20巴范围内的压力并且在第二流动路径的区域中供入较高压力水平的压缩气体、例如大约40巴压力的压缩气体。较低的压力可以由较高的压力通过一个压力转换器得出。原则上也可能的是,这样设计第一流动路径的横截面造型,使得第一流动路径也与较高的压力连接并且提供的流动阻力造成有意的压力下降。
根据一个实施例,这样执行本发明的方法,使得首先在预制坯件1装入吹塑站之后并且在吹塑模具4闭合之后在使用拉拔杆11的情况下执行预制坯件1的轴向拉拔。该拉拔必要时可以在同时对预制坯件1施加第一吹塑压力的情况下进行。
在执行了所述拉拔过程之后,预制坯件1以低的吹塑压力展宽并且紧接着以较高的吹塑压力完成成形。由预制坯件1制成的容器2在该成形过程中靠触在金属的吹塑模具4上并且进行一个从该容器2到该吹塑模具4中的热传递。由此实现容器2的材料的硬化。
在达到最大吹塑压力之后,该吹塑压力在容器2内部保持这样长的时间,直到容器2达到第一硬化状态。在该第一硬化状态中,虽然还不能将容器2从吹塑模具4中取出,但是至少在压力下降时不进行容器的以不容许程度的收缩。
随着压力下降的开始或者随着在压力下降开始之后的可预给定的滞后时间,从拉拔杆朝吹塑的容器2底部的方向导出冷却空气。在此,拉拔杆11可以与吹塑好的容器2的底部接触,但是也可能的是,拉拔杆已经至少部分地又被从吹塑模具4中抽回。
通过容器2的底部区域的主动(aktive)冷却,该容器被这样程度地硬化,使得允许相对快地从吹塑模具4中取出容器2。在此需要考虑的是,在容器2的底部区域中具有相对大的材料聚集部分,该材料聚集部分比容器的侧壁区域中的材料需要较长的冷却时间。
在从拉拔杆11流出的冷却气体的提供方面可以实现多种实施变型方案。根据第一变型方案,拉拔杆11连接在一个冷却气体供给装置上并且冷却气体被引导穿过拉拔杆。
根据一个最简单的变型方案,拉拔杆11仅仅设有一个空腔,在进行吹塑过程时,该空腔被来自容器2的内腔的气体填充并且作为容器2内压力下降的结果又使气体从拉拔杆11中流出。
根据一个第三实施形式,拉拔杆11的内腔连接在一个储存体积上,该储存体积增大可用的冷却气体的量。根据一个被动的(passive)实施形式,该储存体积也通过拉拔杆11填充来自容器内部或者来自吹塑模具4内部的吹塑气体。同样可以考虑的是,相应的储存体积由一个外部的冷却气体源填充,或者不仅通过外部气体供给装置填充而且由吹塑模具4的内腔填充。在此,合适的时间上的协调可以通过被主动控制的阀或者在简单的实施形式中通过合适设置的回流阀支持。
当吹塑模具4的温度最大为75℃或者60℃时,实现特别高的方法效率。特别是被证明有利的是,模具温度最大为40℃。由此,冷却效果通过容器2靠触在吹塑模具4上和通过从拉拔杆11流出的冷却气体的冷却而叠加。
拉拔杆在执行减压期间在伸出的拉拔位置中的定位或者至少在该位置附近的定位对冷却效果的有效性具有重要影响。如果拉拔杆直至冷却过程结束靠触在被吹塑的容器的底部上,那么可以由此简化所述过程的控制。但是原则上也可能的是,在执行冷却过程之前或者期间使拉拔杆略微拉回。
无论吹塑气体是否部分或完全通过拉拔杆的内腔还是部分或完全通过一个包围拉拔杆的环形间隙或其他形式的供给通道供给到吹塑站的模腔,在一个第一步骤中也至少对拉拔杆内腔填充吹塑气体。