CN101473086B - 衣物烘干机以及用于控制该烘干机的方法 - Google Patents

Abstract

本发明涉及一种烘干机以及一种用于控制该烘干机的方法。该烘干机包括可选择性地旋转的滚筒(20)、用于加热空气以向滚筒(20)供给热空气的热空气加热器(90)、用于生成蒸汽以向滚筒(20)供给蒸汽的蒸汽发生器(200)以及用于向该蒸汽发生器供水的供水源(300)，从而有效地除去衣服的皱纹。

Description

衣物烘干机以及用于控制该烘干机的方法

技术领域

本发明涉及一种烘干机以及一种用于控制该烘干机的方法。更具体地，本发明涉及一种使用蒸汽的烘干机以及一种用于控制该烘干机的方法。

背景技术

通常，烘干机是一种家用电器，用于利用热空气来烘干洗过的衣物，即烘干物，最有可能为衣服。一般地，烘干机设有用于容纳衣服的滚筒、用于驱动滚筒的驱动源、用于加热要引入滚筒的空气的加热装置、以及用于将空气吸入滚筒中或从滚筒中排出空气的鼓风机单元。

基于用于加热空气的方法，即加热装置，可具有电式烘干机和气式烘干机。电式烘干机利用来自电阻的热量加热空气，而气式烘干机利用燃烧气体的热量加热空气。如果以另一种方式对烘干机进行分类，则可具有冷凝型(循环式)烘干机和排气型烘干机。在冷凝型烘干机中，由于在滚筒中与衣服进行热交换而变湿的空气不排到烘干机外部，而是在烘干机中循环，并在独立的冷凝器处进行热交换以形成冷凝水，该冷凝水被排到烘干机的外部。在排气型烘干机中，由于在滚筒处与衣服进行热交换而变湿的空气直接排到烘干机外部。如果以另一种方式对烘干机进行分类，则根据用于将衣物装入烘干机中的方法，可具有顶部装填式烘干机和前部装填式烘干机。在顶部装填式烘干机中，将衣物从顶侧放入烘干机中，而在前部装填式烘干机中，将衣物从前侧放入烘干机中。

现有技术的烘干机具有如下问题。

通常，将洗过并脱过水的衣物放到烘干机中进行烘干。然而，鉴于水洗原理，衣物在洗涤周期中起皱是不可避免的，并且这些皱纹在烘干过程中不会完全消除。因此，为了消除衣物的皱纹，需要单独进行熨烫。

而且，除了洗过的衣物之外，在通常对衣服进行存放和使用的情形中，可能形成皱纹、皱褶、褶皱等(统称为皱纹)。因此，需要开发用于容易地除去由衣服的这种常规使用和存放所产生的皱纹的装置。

发明内容

技术问题

为解决这些问题，本发明的目的是提供一种烘干机以及一种用于控制该烘干机的方法，该烘干机能够防止和/或除去衣服等的皱纹。

技术方案

为实现这些目的和其它优点并根据本发明的目的，如此处体现和广泛描述的，一种烘干机包括：可选择性地旋转的滚筒、用于加热空气以向滚筒供给热空气的热空气加热器、用于生成蒸汽以向滚筒供给蒸汽的蒸汽发生器、以及用于向蒸汽发生器供水的供水源。优选地，供水源与水龙头分开，更优选地，供水源是可分离的。

优选地，烘干机进一步包括位于供水源与蒸汽发生器之间的泵，并且更优选地，泵是可逆的。

优选地，水通过蒸汽发生器的下部供给。

同时，优选地，供水源置于抽屉中，并且更优选地，抽屉安装到烘干机的前面。

同时，蒸汽流道连接到蒸汽发生器以向滚筒喷射蒸汽，并且蒸汽流道进一步包括位于蒸汽流道预定位置处的安全阀，用于将蒸汽排到蒸汽发生器的外部。

同时，优选地，供水源具有设置到该供水源的打开/关闭构件，用于水从供水源的选择性排放。优选地，打开/关闭构件包括与供水源连通的流道以及用于选择性地打开/关闭该流道的销，其中该销具有一个逐渐变细的末端。优选地，打开/关闭构件的流道在一侧前端的外表面上具有O型环。

同时，蒸汽流道连接到蒸汽发生器以向滚筒喷射蒸汽，其中蒸汽流道具有邻近开口部安装的前端，热空气通过该开口部供给到滚筒。

在本发明的另一方面中，一种烘干机包括：可选择性地旋转的滚筒、用于加热空气以向滚筒供给热空气的热空气加热器、用于生成蒸汽以向滚筒供给蒸汽的蒸汽发生器、以及用于过滤水的至少一个过滤器。优选地，该过滤器是具有不同过滤性能的多个过滤器的组合。而且，烘干机进一步包括用于软化正被供给到蒸汽发生器的水的水软化构件。

同时，优选地，向蒸汽发生器供水的供水源是可分离的。优选地，供水源包括下壳体和可与该下壳体分离的上壳体。优选地，第一过滤器安装在上壳体中。优选地，打开/关闭构件设置在下壳体中，用于选择性地从供水源向供水源外部供水，而第二过滤器设置在打开/关闭构件中，并且更优选地，第二过滤器是可分离的。

同时，供水源进一步包括安装在所述供水源中的水软化构件，用于软化水，并且优选地，水软化构件是可分离的。优选地，水软化构件包括下壳体、可分离的上壳体、以及设置在由上壳体和下壳体限定的空间中的离子交换树脂。

在本发明的另一方面中，一种用于控制烘干机的方法包括：用于向用于生成蒸汽的蒸汽发生器供水的供水步骤；用于排出蒸汽发生器中的水的排水步骤。优选地，排水步骤通过泵执行。优选地，在排水步骤中，将蒸汽发生器中的水排到供水源。

同时，优选地，当蒸汽发生器的水温低于预置温度时，执行排水步骤。优选地，当蒸汽发生器的水温高于预置温度时，在排水步骤中向蒸汽发生器供水。

同时，优选地，在供水步骤结束之后，使蒸汽发生器运行。优选地，供水步骤包括如果蒸汽发生器具有低水位则向蒸汽发生器供水，而如果蒸汽发生器具有高水位则停止向蒸汽发生器供水的步骤。优选地，供水步骤包括如果蒸汽发生器具有低水位则向蒸汽发生器供水预定时段的步骤。

有益效果

因此，本发明能有效地防止在衣服上形成皱纹和/或除去衣服的皱纹。

附图说明

图1示出了根据本发明的优选实施例的烘干机的分解透视图；

图2示出了图1中的烘干机的纵剖面；

图3示出了图1中的蒸汽发生器的剖面；

图4示出了根据本发明的优选实施例的烘干机的简图，集中显示了蒸汽发生器；

图5示出了图4中的供水源的一个示例的分解透视图；

图6示出了图4中的水软化构件的分解透视图；

图7到图9分别示出了图5中的水软化构件的局部剖视图；

图10示出了图4中的供水源与泵之间的连接的侧视图；

图11和图12连续示出了显示供水源的连接/断开的剖面；

图13示出了图11中的销的变形的透视图；

图14示出了图4中的供水源与泵之间的连接的另一实施例的剖面；

图15示意性地示出了图4中的泵的示例的剖面；

图16示出了图4中的喷嘴的示例的剖面；

图17和图18分别示出了图4中的喷嘴的其它示例的剖面和透视图；

图19和图20分别示出了图4中的喷嘴的其它示例的剖面和透视图；

图21示出了图4中的喷嘴的安装示例的前视图；

图22和图23分别示意性地示出了显示图4中的安全阀的示例的剖面；

图24示出了显示图4中的单元的安装示例的透视图；

图25示出了图4中的供水源的另一示例的透视图；

图26示出了一图表，显示了用于控制根据本发明的优选实施例的烘干机的方法的实施例；以及

图27示出了流程图，显示了图26中的用于控制泵的方法的步骤。

具体实施方式

现在将对本发明的具体实施例进行详细参照，这些实施例的示例在附图中示出。

为描述本发明的烘干机以及用于控制该烘干机的方法，为方便起见，将选择顶部装填式、电式和排气型烘干机作为实施例。然而，本发明不限于此，而是本发明也可适用于前部装填式、气式和冷凝型烘干机。

将参照图1和图2来描述根据本发明的优选实施例的烘干机以及用于控制该烘干机的方法。

在形成烘干机外形的机柜10内部，具有可旋转的滚筒20、用于驱动滚筒20的马达70和皮带68。在机柜10的预定位置处，安装有用于加热空气以产生高温空气(将称为热空气)的加热器90(将称为热空气加热器)和用于将热空气从热空气加热器90供给到滚筒20的热空气供给导管44。并且，还安装有用于排出滚筒20中的潮湿空气的排气管80以及吹动该潮湿空气的鼓风机单元60。同时，在机柜10的预定位置处，安装有用于生成热蒸汽的蒸汽发生器200。为方便起见，在本实施例中，尽管基于滚筒20通过使用马达70和皮带68来旋转的间接驱动类型对本发明进行显示和描述，但本发明不限于此，而是本发明还可应用于滚筒20通过直接连接到滚筒20后部的马达直接旋转的直接驱动类型。

将详细描述烘干机的各个单元。

形成烘干机外形的机柜10包括形成烘干机底部的基部12、垂直安装到基部12的一对侧盖14、分别安装到侧盖14的前面和后面的前盖16和后盖18、以及位于侧盖4顶部上的顶盖17。具有各种操作开关的控制面板19通常位于顶盖17或前盖16上。后盖18具有用于引入外部空气的进口182以及排气孔184，该排气孔184是用于将空气从滚筒20排到烘干机外部的最终通道。

滚筒20的内部空间用作用于烘干衣服的烘干室，并优选在滚筒20中设有用于提升和降低衣服的升降架22，以使衣服倒转，用于增强烘干效果。

同时，在滚筒20与机柜10之间，即在滚筒20与前盖16之间，安装有前支撑体30，而在滚筒20与后盖18之间，安装有后支撑体40。滚筒20可旋转地安装在前支撑体30与后支撑体40之间，并且在前支撑体30和后支撑体40与滚筒20之间安装有用于防止泄漏的密封构件(未示出)。也就是说，前支撑体30和后支撑体40分别覆盖滚筒20的前面和后面以形成烘干室，并支撑滚筒20的前面和后面。

前支撑体30具有开口以使滚筒20与烘干机外部连通，并且该开口具有用于选择性地打开/关闭的门164。前支撑体30还具有与该前支撑体30相连的棉绒管50，该棉绒管50是空气从滚筒20到烘干机外部的通道，棉绒过滤器52安装到棉绒管50。鼓风机单元60的一侧连接到棉绒管50，而另一侧连接到排气管80，该排气管80连接到后盖18中的排气孔184。因此，如果运行鼓风机单元60，则将空气从滚筒20通过棉绒管50、排气管80和排气孔184排到烘干机外部。在这种情况下，诸如棉绒的杂质在棉绒过滤器52处被过滤。通常，鼓风机单元60包括鼓风机62和鼓风机机架64，并且通常，鼓风机64通过马达70驱动，该马达70还驱动滚筒20。也就是说，通常，当马达70运转时，鼓风机单元60和滚筒20都同时被驱动。当然，单独驱动鼓风机单元60和滚筒20也是可能的。

后支撑体40设有开口部42，该开口部42通常具有多个通孔，热空气供给导管44连接到开口部42。热空气供给导管44与滚筒20连通，以用作将热空气供给到滚筒20的通道。因此，将热空气加热器90安装到热空气供给导管44的预定位置。

同时，蒸汽发生器200安装到机柜10的预定位置，该蒸汽发生器200用于生成蒸汽并将蒸汽供给到滚筒20。将参照图3对蒸汽发生器200进行描述。

在蒸汽发生器200中，安装有用于容纳水的水箱210、安装到水箱210内部的加热器240、用于测量蒸汽发生器200的水位的水位传感器260、以及用于测量蒸汽发生器200的温度的温度传感器270。通常，水位传感器260包括公共电极262、低水位电极264和高水位电极266，用于根据公共电极262与高水位电极266或公共电极262与低水位电极264之间的电连接来感测高水位或低水位。

蒸汽发生器200的一侧连接到用于供水的供水软管220，而另一侧连接到用于排出蒸汽的蒸汽软管230，并优选将预定形状的喷嘴250设置到蒸汽软管230的前端。通常，供水软管220的一端连接到外部供水源，诸如水龙头。蒸汽软管230的前端或喷嘴250，即蒸汽出口，位于滚筒20的预定位置处，用于将蒸汽喷射到滚筒20内。

同时，尽管本实施例显示和描述了通过加热器240加热容纳在预定尺寸的水箱210中的一定量的水以生成蒸汽的蒸汽发生器200(为方便起见，将称为箱加热型)，但是本发明不限于此。也就是说，只要该装置能产生蒸汽，本发明能使用任何蒸汽发生器。例如，还可使用的构造是将加热器安装在水流过的供水软管周围以对水进行加热而无需在空间内容纳水(为方便起见，将称为管形加热系统)。

将参照图4对根据本发明的另一优选实施例的烘干机进行描述。

在本实施例中，将用于向蒸汽发生器200供水的供水源与水龙头分开。与前述实施例相似，供水源可以是水龙头，但是在这种情况下，设备变得复杂。因为，通常由于烘干机不使用水，所以如果将水龙头用作供水源，则额外地需要各种用于将水龙头与烘干机相连的装置。因此，与本实施例相似，优选使用与水龙头分开的供水源，并且更优选供水源是可分离的。由于能用水充满与蒸汽发生器200分离的供水源300，然后能将该供水源300连接到蒸汽发生器200的供水流道，即连接到供水软管220，所以这种构造是很方便的。当然，供水源可设计为是不可与蒸汽发生器200分离的，而是用户可直接向供水源供水。在这种情况下，实际上优选利用柔性管将供水源300连接到蒸汽发生器200。

优选泵400安装在供水源300与蒸汽发生器200之间。更优选泵400是可逆的。在这种情况下，可以将水供给到蒸汽发生器200，并且还可以将蒸汽发生器200中的水排出。如果必要的话，还可以在不使用泵的情况下，可通过使用供水源300与蒸汽发生器200之间的水头来将水供给到蒸汽发生器200。然而，因为通常烘干机的部件是紧凑设计的标准货品，所以缺少安装空间。因此，如果现有技术的烘干机的部件尺寸不变，则不可能通过使用水头供水。因此，由于使用小尺寸泵400能在不改变部件尺寸的情况下安装蒸汽发生器200，所以泵400的使用是非常合适的。将蒸汽发生器200中剩余的水从蒸汽发生器200中排出，以防止以后加热器由于长时间剩余和不用的水而导致损坏，并且防止以后使用腐水。

尽管前述实施例显示水供给到蒸汽发生器200的上部并且蒸汽从蒸汽发生器200的上部排出，但是在本实施例中，优选将水供给到蒸汽发生器200的下部，而蒸汽从蒸汽发生器200的上部排出。这种构造对于将剩余的水从蒸汽发生器200中排出是有利的。

优选将安全阀500设置到将蒸汽从蒸汽发生器200中排出的蒸汽流道，即蒸汽软管230。

将对这些单元的每一个进行详细描述。

将参照图5对可分离的供水源300(为方便起见，将称为筒)进行详细描述。

筒300包括主要用于容纳水的下壳体310和与下壳体310可分离的上壳体320。具有下壳体310和上壳体320的筒300能容易地清洗筒300内侧上的水垢，并且能容易地拆卸过滤器330和340以及水软化构件350，用于进行清洗或还原。

优选上壳体320安装有第一过滤器330。即，优选第一过滤器330安装到通向上壳体320的进水口，用于当向筒300供水时，首先对水进行过滤。

优选下壳体310设置有打开/关闭构件360，用于选择性地向筒300的外部供水，从而当筒300被分开时，不将水排到筒300的外部，而当筒300被安装时，将水排到筒300的外部。优选第二过滤器340连到打开/关闭构件360，用于过滤水，并且更优选该第二过滤器是可分离的。第一过滤器330和第二过滤器340能对水中杂质诸如微尘进行双重过滤。优选第一过滤器330具有大约50筛目，而第二过滤器340具有60筛目。50筛目每单位面积具有50个筛孔。因此，第一过滤器330的筛孔的尺寸大于第二过滤器340的筛孔的尺寸，从而较大的杂质主要在第一过滤器330处过滤，而较小的杂质在第二过滤器340处过滤。

更优选在筒300中设置水软化构件350，用于软化水。更优选水软化构件350是可分离的。如图6中所示，水软化构件350包括具有多个通孔的下壳体352和具有多个通孔的可分离的上壳体353，并优选包括填充到由上壳体353和下壳体352限定的空间中的离子交换树脂(未示出)。

水软化构件350的使用基于如下原因。当供给到蒸汽发生器200的水的硬度高时，如果溶解在水中的Ca(HCO₃)₂被加热，则CaCO₃沉积，这有可能腐蚀加热器。特别是，欧洲和美洲的水具有高硬度，这种现象可能是强烈的。因此，优选利用离子交换树脂除去钙和镁，用于防止CaCO₃沉积。当离子交换树脂的性能随着离子交换树脂的使用而变差时，可利用盐NaCl来重新生成离子交换树脂。供参考，利用离子交换树脂软化水的过程是2(R-SONa)+Ca₂(R-SO)Ca+2Na，而重新生成离子交换树脂的过程是(R-SO)Ca+2NaCl 2(R-SONa)+CaCl。

将参照图7到图9对用于安装/拆卸第二过滤器340和打开/关闭构件360的结构进行详细描述。

与筒300连通的打开/关闭构件360安装到筒300的下壳体310。打开/关闭构件360包括与筒300连通的流道362以及用于选择性地打开/关闭流道362的销365。流道362具有内流道362a和外流道362b，并且内流道362a在外表面上具有限动件361。第二过滤器340包括形状与内流道362a相一致的套341以及位于套341一侧处的过滤部分344。套341具有狭槽342，狭槽342的形状与限动件361相一致。狭槽342具有基本L形形状，即水平部分和垂直部分。因此，在沿如图8中所示的限动件361的方向推动第二过滤器340的狭槽342之后，更具体地推动该水平部分之后，如果如图9中所示将第二过滤器340旋转，则第二过滤器340与打开/关闭构件360的联接完成。因为从打开/关闭构件中拆卸第二过滤器340与上述过程相反，所以将省略对其的详细描述。

将参照图10对筒300与泵400之间的连接进行详细描述。

参照图10，筒300和泵400通过中间软管490连接。中间软管490的一侧连接到泵400的进口430，而另一侧通过连接器480连接到筒。优选泵400的进口430/连接器480以及中间软管490构造为利用夹具492来防止泄漏。

将参照图11和图13对筒300与连接器480之间的连接进行详细描述。

如前所述，筒300具有与筒300连通的打开/关闭构件360。打开/关闭构件360包括流道362以及用于选择性地打开/关闭流道362的销365。流道362具有内流道362a和外流道362b，并且外流道362b具有用于密封的O型环369。

同时，销365在主体365b的一侧中具有凹槽部分366，而在另一侧具有流动部分365a(见图13)。打开/关闭部分367安装到凹槽部分366，而基本为十字形的流动部分365a用于水在十字之间的流动。优选打开/关闭部分367由橡胶形成。

将描述流道362。支撑部设置到流道的内部，用于支撑主体365b，该支撑部中形成有多个通孔363a，并且在支撑部363b与销365的流动部分365b之间设置有弹簧364。连接器480具有外部482和内部484，外部482具有比打开/关闭构件360的外流道362b的外径更大的内径，而内部484具有比外流道362b的内径更小的外径。

参照图11，在筒300与连接器480分开的状态中，销365一侧上的打开/关闭构件367通过弹簧364关闭内流道362a的前端。因此，没有水从筒300中通过流道流到外部。然而，如图12中所示，如果筒300连接在连接器480中，则连接器480的内部484沿内流道362a的方向抵抗弹簧364的弹力向前推动销365。因此，销365一侧上的打开/关闭构件367移动离开内流道362a的前端，允许水流过打开/关闭构件367与内流道362a的前端之间的间隙，从而水从筒300中通过流道向外部，即向泵400流动。在本发明中，具有O型环369和弹簧364的双重密封能有效地防止水的泄漏。

参照图13，优选销365的一个末端，即流动部分365a的内部366是逐渐变细的，以与单纯的圆柱形相比提供更大的水流通道面积，用于水的更有效的流动。

同时，参照图14，筒300可直接连接到泵400，而没有中间软管490。在这种情况下，需要对泵400的进口430a的形状进行适当地改变，即形成外部432和内部434。也就是说，使泵400的进口430a的形状形成为与图11中的连接器480相似。与图10和图11中的连接相比，由于上述的进口形状允许省去中间软管490和用于密封的夹具492，所以能够节省材料成本和工时。而且，能减少安装空间。

同时，前述实施例显示和描述了具有可分离的第一过滤器330、第二过滤器340和水软化构件350的筒300，本发明不限于此。例如，本发明可应用于将外部水龙头用作供水源300的情形，在这种情况下，优选第一过滤器330、第二过滤器340和水软化构件350的至少一个安装到与蒸汽发生器200相连的供水流道，更优选在此情形中，也是可分离的。优选第一过滤器330、第二过滤器340和水软化构件350集成到一个也可与供水流道分离的容器中。

将参照图15来描述泵400。

泵400选择性地向蒸汽发生器供水。优选泵400是可逆的，用于选择性地向蒸汽发生器200供水/从蒸汽发生器200中排水。

泵400可以为齿轮式、脉动式、隔膜式等。通过改变电流的极性，脉动式或隔膜式泵能控制流体沿正/反向的流动方向。作为可应用泵400的示例，图15中示出了齿轮式泵400。齿轮式泵400具有一对位于外壳410中的齿轮420，外壳410具有进口430、430a和出口414。也就是说，根据齿轮420的旋转方向，水能沿从进口430、430a到出口414或从出口414到进口430、430a的方向泵送。

将参照图16到图20来详细地描述喷嘴250。

参照图16，喷嘴250可具有一般形状。也就是说，喷嘴250形成放大-缩小管的形状，用于通过形成在喷嘴250前端中的喷射孔251a将蒸汽喷射到滚筒。优选喷嘴250具有用于安装喷嘴250的支撑部259。如图16中所示，如果蒸汽仅通过喷嘴250前端处的喷射孔251a喷射，则因为蒸汽通过蒸汽的动能喷射到滚筒的有限部分，所以蒸汽的除皱性能可能是差的。因此，优选适当地改变喷嘴250的形状。

将参照图17和图18来描述喷嘴250的另一实施例。

优选喷嘴250具有位于喷嘴250内部的辅助喷嘴253。在这种情况下，优选喷嘴250具有喷嘴直径不变的形状，或者喷嘴是缩小-放大管。如果喷嘴250是缩小-放大管，则优选喷嘴250的直径在前端251处变得稍大。优选辅助喷嘴253具有缩小-放大的形状和锥形形状。优选辅助喷嘴253的向外倾角小于喷嘴250的向外倾角。例如，喷嘴250向外成30度倾斜，而辅助喷嘴253向外成15度倾斜。

前述构造使得蒸汽的扩散角更大，能够利用蒸汽均匀地润湿衣服，从而改进了除皱性能。

同时，优选设置连接部255用于将喷嘴250连接到辅助喷嘴253。这种构造实现了喷嘴250、辅助喷嘴253和连接部255的整体化，这改进了模具的形成以及大规模的生产能力。

在图18中，未说明的附图标记259a表示支撑部中的紧固孔。

将参照图19和图20来描述喷嘴250的另一实施例。

优选在喷嘴250中设置涡旋生成构件，用于生成涡旋。在这种情况下，优选喷嘴250具有喷嘴直径恒定的形状或者缩小-放大管的形状。如果喷嘴250具有缩小-放大管的形状，则优选喷嘴250设有具有稍微更大直径的前端251。

优选涡旋生成构件是叶片257。优选，叶片257是自喷嘴250内壁的曲形延伸部。在这种情况下，尽管可在喷嘴250的中心处直接连接多个叶片257，但是更优选喷嘴250具有位于喷嘴250中的中心构件258，而叶片257连接在喷嘴250的内壁与中心构件258之间。更优选中心构件258中形成有流道258a。这种构造能改进模具的形成以及大规模的生产能力。

上述构造形成了蒸汽涡旋，从而提高了动能和扩散角，使蒸汽能够均匀地润湿衣服，并提高了除皱性能。

同时，参照图21，优选喷嘴250邻近开口部42安装，用于将蒸汽从滚筒的后部喷到前部。因为通常空气通过后支撑体40中的开口部42被引入滚筒中，并通过门164下的棉绒管(未示出，见图1)排出，所以空气从开口部42流到棉绒管。这样，如果喷嘴250邻近开口部42安装，则喷射的蒸汽随着气流平滑流动，使蒸汽能够均匀地润湿衣服。

同时，该实施例中描述的喷嘴250可应用于除具有可分离的供水源300的烘干机以外的烘干机。例如，本实施例中描述的喷嘴250可应用于将外部水龙头用作供水源300的情形。

将参照图16、22和图23来描述安全阀500。

在蒸汽发生器正常运行的情况下，将蒸汽通过蒸汽软管230和喷嘴250喷射到滚筒。然而，如果精细织物微粒，诸如在衣服烘干过程中形成的棉绒或杂质，粘附并积聚在喷嘴250的喷射孔251a上而堵塞了喷射孔251a，则蒸汽不能正常排到滚筒，而是相反地，作为压力增加了蒸汽发生器200本身的压力，从而损坏蒸汽发生器。特别是，在箱加热型蒸汽发生器中，通常由于水箱不是作为能承受高压的高压容器设计的，所以这种危险是可能的。因此，优选设置适当的安全装置。

安全阀500用于如果蒸汽流道被堵塞，则将蒸汽排到蒸汽发生器的外部。因此，优选将安全阀500设置到蒸汽流道，例如蒸汽软管230，更优选地，在蒸汽软管230的前端附近，例如邻近喷嘴250。

安全阀500包括外壳510和打开/关闭部530，该外壳510的一侧与蒸汽软管230连通，而另一侧与蒸汽发生器的外部连通，该打开/关闭部530用于选择性的打开/关闭外壳510和蒸汽软管230。打开/关闭部530安装到外壳510的蒸汽流道连通部513，并且打开/关闭部530通过弹簧520支撑。当然，弹簧520的一侧支撑在打开/关闭部530上，而另一侧支撑在以预定方法固定到外壳510的固定部540上。

参照图22，如果当蒸汽软管230没被堵塞时蒸汽软管230的压力低于预定压力，则蒸汽不能克服弹簧520的弹力。因此，打开/关闭部530堵塞蒸汽流道连通部513，因而没有蒸汽排到蒸汽发生器的外部。然而，如图23中所示，如果蒸汽软管230被堵塞，导致蒸汽软管520的压力高于预定压力，例如1kgf/cm²，则蒸汽压力克服弹簧520的弹力。由此，堵塞蒸汽流道连通部513的打开/关闭部530移动，使得蒸汽能够通过蒸汽流道连通部513和外连通部511而排到蒸汽发生器的外部。

将参照图24对根据本发明优选实施例的蒸汽管线的部件，主要是蒸汽发生器的安装进行描述。

优选设置抽屉式容器700(将称为抽屉)，该抽屉700能在烘干机的预定位置处被推入/拉出。还优选将筒300置于抽屉700中。也就是说，不是将筒300直接连接到连接器480，优选将筒300置于抽屉700中，并且将抽屉推入/拉出，使得筒300与连接器480相连/断开。

优选将抽屉700设置到烘干机的前面，例如设置到控制面板19。详细地，将支撑体820设置到控制面板19的后侧。也就是说，优选基本平行于顶部框架830来安装支撑体820，并将抽屉引导件710安装到支撑体820和顶部框架830，用于引导和支撑抽屉700，并且更优选将顶部引导件810设置到抽屉引导件710上部的一部分。

更优选地，抽屉引导件710具有开口的上部和一侧(在烘干机的前侧)，从而抽屉700通过该开口的一侧推入/拉出，而连接器480设置到抽屉引导件710的另一侧的上部。

如前所述，考虑到烘干机使用的方便性，优选将抽屉700安装到烘干机的前面。如图24中示出的烘干机那样，在该烘干机中，控制面板19安装到前盖，已经对被推入控制面板19/拉出控制面板19的抽屉700进行了描述。然而，本发明不限于此，例如，如果控制面板安装到顶盖，如图1中所示，则可将抽屉700直接安装到前盖。

同时，将筒300置于抽屉700中，优选至少筒300的相对侧的形状与抽屉700的相对侧的形状一致，从而筒300被紧密地固定到抽屉700。优选在筒300的相对侧中形成凹口301，用于安装/卸下筒300。

将参照图24来描述用于向筒300供给水的方法。

当用户拉出抽屉700时，筒300也被拉出。在这种情况下，将筒300从抽屉700中卸下。水通过供水孔，例如第一过滤器330，供给到卸下的筒300，以将筒300充满水。将其中充满水的筒300重新安装到抽屉700，然后，如果将抽屉700推入，则筒300与连接器480自动连接，使筒300中的水通向泵400。

在完成烘干机的操作之后，能以与上文所述相反的步骤将筒300从抽屉700中卸下。由于本发明的筒300具有上壳体320和下壳体310，所以对卸下的筒300的清洗是容易的。

同时，参照图25，将抽屉700直接用作供水源也是可能的。然而，在将抽屉700直接用作供水源的情况下，在供水时，由于用户的疏忽，水可能会从抽屉700中溢出，如果如前所述将筒300用作可分离的供水源，则能在一定程度上防止这个问题。将抽屉700用作直接供水源时的情形的有利之处在于蒸汽发生器的结构能够简化。尽管为方便起见，图25示出了仅将水软化构件350置于抽屉700中，但是也可将第一过滤器330和第二过滤器340置于抽屉700中。

将参照图26和图27对用于控制根据本发明的优选实施例的烘干机的方法进行描述。

在本发明中可有两种用于操作烘干机的方法。也就是烘干操作，即用于烘干衣服的操作，这是通用烘干机的原始功能；以及本发明的操作，即能除去衣服上的皱纹的操作(为方便起见，将称为复新操作)。通过复新操作，不仅能实现除皱，而且能实现诸如消毒、除臭、静电预防、衣服的蓬松等功能。因为用于控制烘干机进行烘干操作的方法包括热空气供给步骤和冷却步骤，并且该方法已在现有技术中使用，所以将省略对其的详细描述。用于控制烘干机进行复新操作的方法特别包括蒸汽供给步骤，将对这种方法进行详细描述。

用于控制烘干机进行复新操作的方法包括用于向滚筒供给蒸汽的蒸汽供给步骤(SS5)和用于向滚筒供给热空气的热空气供给步骤(SS7)。优选该方法包括滚筒加热步骤(SS3)，用于在蒸汽供给步骤(SS5)之前加热滚筒。而且，该方法还包括供水步骤(SS1)，用于向蒸汽发生器供水，以生成在蒸汽供给步骤(SS5)中所需的蒸汽。

优选供水步骤(SS1)在滚筒加热步骤(SS3)之前执行，并优选还包括冷却步骤(SS9)，用于在热空气供给步骤(SS7)之后冷却滚筒。优选本发明还包括排水步骤，用于在完成蒸汽供给步骤(SS5)之后，将蒸汽发生器中剩余的水，即剩余的水，排到蒸汽发生器的外部(将在下文对具体的排水步骤进行描述)。尽管可利用安装到滚筒内部的独立加热器来对滚筒加热，但是使用热空气加热器是简单的。

将详细描述各控制步骤。

在滚筒加热步骤SS3中，将滚筒加热到预定温度，用于使要在接下来的蒸汽供给步骤SS5中执行的除皱效果更有效。滚筒加热步骤SS3执行预定时期T_pre-T_pump。在此情形中，优选使滚筒旋转，优选滚动，更优选间歇地滚动。滚动是滚筒在大约低于50rpm的速度下的旋转，从而使衣服不会贴到滚筒的内壁，因为滚动在本技术领域中是显而易见的，所以将省略对其的详细描述。优选在将水向蒸汽发生器供给预定时段T_pump到达蒸汽发生器的高水位之后，启动滚筒加热步骤SS3。因为即使蒸汽加热器开始运行，蒸汽也在经过预定时段之后生成，所以优选在启动滚筒加热步骤SS3的时间点运行蒸汽加热器。而且，优选滚筒加热步骤SS3的完成与生成蒸汽的时间点基本一致。因为在生成蒸汽，即实际的蒸汽供给步骤SS5之后，滚筒能保持是热的，所以滚筒的内部将处在非常高的温度环境中，足以使供给到滚筒的蒸汽气化，从而在滚筒中没有蒸汽。

蒸汽供给步骤SS5是用于向滚筒供给蒸汽以执行除皱功能的步骤。蒸汽供给步骤SS5执行预定时段T_steam。在此情形中，优选使滚筒旋转，优选滚动，更优选间歇地滚动。优选蒸汽供给步骤SS5的时段T_steam通过基于诸如衣服量的因素的经验等预先设置。由于在蒸汽供给步骤SS5中，蒸汽发生器的水位下降，所以优选如果感测到低水位则供给水。在此情形中，即使可将水供给到高水位，但是优选在水位到达高水位之前，将水供给预定时段，例如大约三秒钟，以有效的加热。如果水供给到了高水位，则由于将大量的水加热到沸点，所以蒸汽的供给停止预定时段。然而，如果水供给了预定时段，例如三秒钟，能够在大约一秒钟之后生成蒸汽，则几乎能连续地将蒸汽供给到滚筒。

优选在蒸汽供给步骤SS5中，进行间歇地并且周期性重复地滚动，例如每一分钟中重复三秒钟。虽然能在蒸汽供给步骤SS5中保持滚筒的滚动，但是在这种情形中，供给到滚筒的蒸汽也能排到滚筒的外部，而无需停留在滚筒中。因为通常鼓风机单元和滚筒利用一个马达驱动，如果使滚筒旋转，则鼓风机也被驱动，从而将蒸汽从滚筒排到滚筒外部。因此，在蒸汽供给步骤SS5中，优选使滚筒间歇地旋转，优选滚筒的旋转时段比滚筒的暂停时段更短。而且，根据发明人的研究，虽然在滚筒的旋转期间，衣服在滚筒中的位置是变化的，但是如果滚筒停止，则衣服基本位于滚筒前侧的下部，即在门附近。由于喷嘴的喷射方向不容易改变，所以喷嘴固定指向滚筒前侧的下部。因此，优选将衣服置于喷嘴的喷射方向中，即在滚筒前面的下部。因此，考虑到吸收衣服中的蒸汽，优选在蒸汽供给步骤SS5中，滚筒进行短时段的旋转，从而使衣服在较长的时段中置于喷嘴喷射方向中。

在热空气供给步骤SS7中，通过热空气加热器生成的热空气被供给到滚筒，用于利用蒸汽重新烘干稍湿的衣服。优选在滚筒不滚动的情况下，热空气供给步骤SS7执行预定时段T_dry。优选热空气供给步骤SS7的时段T_dry通过基于诸如衣服量的因素的经验确定而被预先设置。优选的是，在蒸汽供给步骤SS5之后，将蒸汽发生器中剩余的水重新排到筒中。在此情形中，因为蒸汽发生器中剩余的水具有高温，所以优选不将剩余的水直接排出，而是延迟预定时段T_delay，并当蒸汽发生器的温度低于预定温度Temp_crit时排出。(细节将在下文描述)

在冷却步骤SS9中，将温度在热空气供给步骤SS7中升高的衣服重新冷却下来。优选在滚筒不滚动的情况下，冷却步骤SS9被执行预定时段T_cooling。优选冷却步骤SS9的时段T_cooling通过基于诸如衣服量的因素的经验确定而被预先设置。虽然在冷却步骤SS9中，可将冷空气供给到衣服，但是由于衣服的温度相对不高，所以在预定时段将衣服的保持现状是简单的方法并且是优选的。

将参照图26和图27来描述用于控制泵的方法。

用于控制本发明的泵的方法包括用于向蒸汽发生器供水的供水步骤S100和S200以及用于排出蒸汽发生器中剩余的水的排水步骤S300。当然，优选供水步骤S100、S200包括初始供水步骤S100以及用于保持蒸汽发生器的水位的水位保持步骤S200。同时，优选排水步骤S300通过泵执行，并且更优选将水排到与蒸汽发生器相连的可分离的供水源。

将详细地描述各步骤。

如前所述，优选供水步骤S100、S200包括初始供水步骤S100以及用于保持蒸汽发生器的水位的水位保持步骤S200。泵沿正(前)向旋转，用于向蒸汽发生器供水(S1)。优选的是，如果蒸汽发生器的水位变为高位(S3)，则泵停止，而使蒸汽加热器运行(S5)。

如果当蒸汽加热器运行时水被加热而生成蒸汽，并且所生成的蒸汽被排出，则蒸汽发生器的水位下降。如果蒸汽发生器的水位变为低水位，则泵沿前向旋转，以向蒸汽发生器供给水。(S9和S11)。在此情形下，如前所述，虽然可供给水直至感测到高水位，但是考虑到加热效率，优选将水供给预定时段，例如三秒钟。

同时，如果经过预定蒸汽供给时段T_steam(S7)，则蒸汽加热器停止(S13)，并延迟预定时段T_delay(S15)。延迟预定时段T_delay用于降低蒸汽发生器中剩余的水的温度。然后，如果蒸汽发生器的温度低于安全温度Temp_crit(S17)，则泵沿反(后)向旋转预定时段，例如大约30秒钟，以重新获得蒸汽发生器中的剩余的水(S25)。然而，如果蒸汽发生器的温度高于安全温度Temp_crit，则不将剩余的水直接从蒸汽发生器中排出，而是采取安全预防措施。例如，确定是否蒸汽发生器的水位低于高水位(S19)。如果蒸汽发生器的水位低于高水位，则泵沿正向旋转预定时段，例如大约5秒钟，以再次向蒸汽发生器供水(S21)。如果蒸汽发生器的水位不低于高水位，则将蒸汽发生器的温度与安全温度进行比较(S23)。如果蒸汽发生器的温度低于安全温度Temp_crit(S23)，则泵沿反向旋转预定时段，例如大约30秒钟，将剩余的水从蒸汽发生器中排出(S25)。然而，如果蒸汽发生器的温度高于安全温度Temp_crit，则泵不沿反向旋转，而是停止(S27)。当然，可在预定时段之后对温度进行比较，从而如果满足要求则排出剩余的水。安全温度Temp_crit可以是能保持泵的可靠性的最高温度，例如大约60度。

图26和图27显示了作为示例的供水时段T_pump、蒸汽生成准备时段T_pre、蒸汽供给时段T_steam、烘干时段T_dry、冷却时段T_cooling、延迟时段T_delay、滚动时段、泵运行时段等。诸如时间的这些因素可根据烘干机的容量、衣服的量等进行适当改变。

根据由发明人的试验结果，虽然存在取决于织物种类和吸水程度的差别，但是本发明的复新操作具有皱纹消除和预防效果。对作为在洗衣机中洗涤和脱水的衣服的示例进行了说明，但是衣服不限于这些。例如，诸如穿了大约一天的衣服的已处于干燥状态的衣服上的小皱纹也能在本发明的烘干机中除去，这可能是特别有益的。也就是说，本发明的烘干机可作为一种除皱器具使用。

对本领域的技术人员将显而易见地是在不偏离本发明的精神或范围的情况下，可在本发明中进行各种修改和变形。因此，意图是本发明覆盖本发明的修改和变形，只要这些修改和变形落在所附的权利要求及其等同物的范围内。

工业实用性

本发明的烘干机和用于控制该烘干机的方法具有下列优点。

首先，能够预防或除去烘干机中衣服的皱纹或皱褶。而且，能对衣服进行消毒或除臭。

第二，在无需独立的熨烫的情况下，能有效地将皱纹或皱褶从干燥状态的衣服中除去。

Claims (33)

1.一种烘干机，包括：

可选择性地旋转的滚筒；

热空气加热器，该热空气加热器加热空气以向所述滚筒供给热空气；

蒸汽发生器，该蒸汽发生器生成供给到所述滚筒的蒸汽；

供水源，该供水源向所述蒸汽发生器供水，其中所述供水源与水龙头分开并且能够与所述烘干机分离；以及

泵，所述泵位于所述供水源与所述蒸汽发生器之间，以将水从所述供水源供给到所述蒸汽发生器。

2.根据权利要求1所述的烘干机，其中所述泵是可逆的。

3.根据权利要求2所述的烘干机，其中水通过所述蒸汽发生器的下部供给。

4.根据权利要求1所述的烘干机，其中所述供水源置于抽屉中。

5.根据权利要求4所述的烘干机，其中所述抽屉安装到所述烘干机的前面。

6.根据权利要求1所述的烘干机，其中蒸汽流道连接到所述蒸汽发生器以向所述滚筒喷射蒸汽，并且所述蒸汽流道进一步包括位于所述蒸汽流道的预定位置处的安全阀，用于将所述蒸汽排到所述蒸汽发生器的外部。

7.根据权利要求1所述的烘干机，其中所述供水源具有设置于该供水源的打开/关闭构件，用于从所述供水源选择性地排水。

8.根据权利要求7所述的烘干机，其中所述打开/关闭构件包括与所述供水源连通的流道以及用于选择性地打开/关闭所述流道的销，其中所述销具有一个逐渐变细的末端。

9.根据权利要求7所述的烘干机，其中所述打开/关闭构件的所述流道在一侧前端的外表面上具有O型环。

10.根据权利要求1所述的烘干机，其中蒸汽流道连接到所述蒸汽发生器以向所述滚筒喷射蒸汽，其中所述蒸汽流道具有邻近一个开口部安装的前端，所述热空气通过所述开口部供给到所述滚筒。

11.根据权利要求1所述的烘干机，其中所述供水源具有至少一个过滤器，该过滤器用于过滤被供给到所述蒸汽发生器的水。

12.根据权利要求11所述的烘干机，其中所述过滤器是具有不同过滤性能的多个过滤器的组合。

13.根据权利要求11所述的烘干机，其中所述至少一个过滤器是用于软化水的水软化构件。

14.根据权利要求11所述的烘干机，其中所述供水源是可分离的。

15.根据权利要求1所述的烘干机，其中所述供水源包括：

下壳体，以及

与所述下壳体可分离的上壳体。

16.根据权利要求15所述的烘干机，其中第一过滤器安装在所述上壳体中。

17.根据权利要求16所述的烘干机，其中打开/关闭构件设置在所述下壳体中，用于选择性地从所述供水源向所述供水源的外部供水，并且第二过滤器设置在所述打开/关闭构件中。

18.根据权利要求17所述的烘干机，其中所述第二过滤器是可分离的。

19.根据权利要求13所述的烘干机，其中所述水软化构件位于所述供水源中。

20.根据权利要求19所述的烘干机，其中所述水软化构件是可分离的。

21.根据权利要求19所述的烘干机，其中所述水软化构件包括：

下壳体，

可分离的上壳体，以及

离子交换树脂，该离子交换树脂设置在由所述上壳体和所述下壳体限定的空间中。

22.根据权利要求1所述的烘干机，进一步包括控制器，所述控制器基于时间控制所述泵。

23.根据权利要求22所述的烘干机，其中所述控制器进行控制以反复运行所述泵。

24.根据权利要求23所述的烘干机，其中所述泵的运行时间和非运行时间是分别预先确定的。

25.根据权利要求22所述的烘干机，其中所述控制器进行控制以根据衣服的量来改变所述泵的总运行时间。

26.根据权利要求1所述的烘干机，其中所述烘干机进一步包括感测所述蒸汽发生器的水位的传感器，并且根据所感测到的水位对所述泵进行控制。

27.一种用于控制烘干机的方法，包括：

供水步骤，用于向生成蒸汽的蒸汽发生器供水；

排水步骤，用于通过泵排出所述蒸汽发生器中的水，其中将水排到供水源。

28.根据权利要求27所述的方法，其中当所述蒸汽发生器的水温低于预置温度时，执行所述排水步骤。

29.根据权利要求28所述的方法，还包括：当所述蒸汽发生器的所述水温高于预置温度时，向所述蒸汽发生器供水。

30.根据权利要求27所述的方法，其中在所述供水步骤结束之后，使所述蒸汽发生器运行。

31.根据权利要求30所述的方法，其中所述供水步骤包括如下步骤：

如果所述蒸汽发生器具有低水位则向所述蒸汽发生器供水，以及

如果所述蒸汽发生器具有高水位则停止向所述蒸汽发生器供水。

32.根据权利要求30所述的方法，其中所述供水步骤包括如果所述蒸汽发生器具有低水位则以预定时长向所述蒸汽发生器供水的步骤。

33.一种用于控制烘干机的方法，所述方法包括如下步骤：

向蒸汽发生器供水，所述蒸汽发生器生成供给到滚筒中的蒸汽；以及

将所述蒸汽发生器中的水排到供水源，所述供水源将向所述蒸汽发生器供水。

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