CN101420241A - 用于电子设备的保持器、电源和rf发射器单元 - Google Patents

Abstract

本发明涉及一种用于电子设备的保持器、电源和RF发射器单元。在本发明的一个实施例中，提供一种用于将电子设备耦接至外部电源的电子配件，包括：(a)保持器，其具有：(1)配置为耦接到该电子设备中的至少两个的托架部件，该托架部件包括电力耦接部；和(2)两个或多个侧支承部，该两个或多个侧支承部中的每一个均被配置为可拆除地耦接至托架部件；以及(b)电气耦接至该电力耦接部并被配置为可拆除地耦接至该外部电源的电力单元。至少该两个或多个侧支承部中的第一个被配置为在该电子设备的第一个耦接至托架部件时支承该电子设备的第一个。至少该两个或多个侧支承部中的第二个被配置为在该电子设备的第二个耦接至该托架部件时支承该电子设备的第二个。本申请还公开了其它实施例。

Description

用于电子设备的保持器、电源和RF发射器单元

技术领域

本发明涉及用于电子设备的配件，特别是媒体播放器(例如，便携式MP3播放器)。更具体地说，本发明涉及一种具有用于保持媒体播放器的保持器的电子设备和使用该设备的方法。

背景技术

已知多种类型的电子设备，其中许多是便携式的，例如，移动(或蜂窝)电话、膝上型电脑、以及例如便携式AM(调幅)和FM(调频)收音机、便携式CD(高密度磁盘)播放器、和便携式MP3(MPEG音频层-3)播放器这样的音频回放设备。术语“电子设备”和“媒体播放器”应被广义地理解并包含所有类型和设计的电子设备(例如，MP3播放器和视听媒体播放器)。

MP3格式是一种用于数字音乐的压缩格式。使用MP3格式可以减小数字化音乐文件的大小而不会使声音质量降低或失真。有时候将音乐转换为MP3格式并使其可从因特网上获取。这样可以使用电脑和特殊软件从因特网上下载MP3文件。具有适合能力和软件的电脑可以将数字音乐从CD转换为MP3格式。MP3文件通常以如下三种不同的方式播放：(i)可以在包含所需软件的电脑上直接播放MP3文件，(ii)可以将MP3文件解压缩并录制到CD上，然后播放CD，以及(iii)可以在MP3播放器上播放MP3文件。

便携式MP3播放器是可与电脑连接的相对较小、较轻的设备。典型地，用户从因特网上将MP3文件下载到电脑上后再将该MP3文件加载到MP3播放器上。MP3播放器耦接到电脑的并行端口或USB端口，这使得该MP3播放器可与电脑接口连接并接收MP3文件。

现已具有很多便携式MP3播放器，其中包括索尼公司、飞利浦公司、欧迪福斯公司(Audiovox Corp.)、微软公司(例如，Zune^TMMP3播放器)、和苹果电脑公司(例如，

 MP3播放器和

迷你MP3播放器)生产的便携式MP3播放器。MP3播放器依靠电池供电，以具有便携性并通常使用头戴式耳机或耳塞式耳机以供用户收听。有时电池寿命成为问题。在播放数个小时后，大多数MP3播放器需要使用交流电源，需要进行充电，或者需要更换其电池。另一限制在于这些MP3播放器通常一次只能为一位收听者播放声音(例如，通过头戴式耳机或耳塞式耳机)。即使给MP3播放器配置一个扬声器，该播放器的小型化和轻量化设计也限制了扬声器的大小，这使得该扬声器不适用于例如在车上播送音乐给一群人。

已具有尝试克服这些限制的MP3播放器配件，例如，对MP3播放器供电以用于进行操作和/或充电的单元(例如，来自贝尔金公司的，用于iPod的带对接连接器(Dock Connector)的汽车成套配件，产品编号F8V7058-APL)和FM发射系统(例如，来自贝尔金公司的TuneCast II移动FM发射器，产品编号F8V3080-APL)。当结合使用MP3播放器时，FM发射系统允许用户通过FM音频系统播放存放在MP3播放器上的MP3音乐文件，以使一个人可在收听的同时允许其他人也收听该存放的音乐。然而，现有的FM发射系统经常不稳定且提供的FM信号微弱，这导致信号损失或背景中出现恒定静态噪声。在该已知FM发射系统中，由于天线设计(例如，鉴于其大小、形状、和/或位置)的不足，有时候FM信号强度减弱或丢失。

一些已知的配件单元将电源和充电电路与FM发射系统结合在一起。这些设备中的一些能够通过点烟适配器(例如，美国专利No.6,591,085，美国专利申请公开No.2004/0058649，国际申请公开No.WO2004/010594，和国际申请公开No.WO2004/008649)而在车辆上使用。然而，现在可用的设备经常体积庞大，机械不稳定，缺乏通用性，产生的FM信号微弱，从FM接收器生成有噪音的音频输出(例如，具有明显丝丝声的音频输出)，以及牺牲了用户的舒适性和便利性。(为了全部目的，包括专利文档和产品说明书在内的所有文档在此整体被合并于此。)

MP3配件的另一常见问题在于该配件被设计为只兼容一种或非常有限数量的MP3播放器。也就是说，设计为与苹果

MP3播放器一起工作的MP3配件与苹果

迷你MP3播放器、苹果

MP3播放器或苹果

不兼容。通常，该不兼容性是由MP3配件不能物理耦接到第二MP3播放器所引起的。例如，该第二MP3播放器可能宽于并厚于第一MP3播放器且配件未设计为耦接到该宽于并厚于第一MP3播放器的MP3播放器。进一步地，即使一种保持器(holder)被设计为与特定配件一起工作，当该配件位于保护壳内时，该保持器通常也不能物理耦接到该配件上。

宽泛地说，用于电子设备的配件已经包含了尝试改进可靠性、稳定性、便携性、和/或功能性的各种特征。其中一些特征包括：为了用户的便利而设的多个预置(preset)按钮；在一个平滑弹性薄外表面下设置的隐藏按钮，其减少了灰尘附在按钮(例如在一些手机和微波炉上)间的危险；鹅颈式接头(goosenecks)，其增加了设备的操作性；以及旋转接头，其同样增加了设备的操作性。

然而，尽管已具备了所有这些，但仍然需要用于电子设备(例如，MP3播放器)的、有利地具有RF(例如，FM)发射能力的通用途保持器和供电单元，以使能够容易地使用该电子设备的所有性能。需要稳定、轻量、具有刚性按钮和/或便携式的单元，以使得其可以例如在车上与多个MP3播放器耦接。还需要赏心悦目的单元，例如，光滑而外表时尚的单元。最后，还需要这样的单元，其在安放、供电、和/或使用单元时具有出众的舒适性、便利性、和/或电气性能，但又不会牺牲其便携性、稳定性、通用性、和/或美观性。最后，还需要设计为与多种电子设备和/或位于保护壳内的电子设备兼容的配件。

发明内容

现已提出本发明的实施方式，其满足一个或多个这些需要并克服了一个或多个这些问题。宽泛地说，在一方面，一些实施例涉及一种用于将电子设备耦接至一外部电源的电子配件。在一些实施例中，该电子配件可包括保持器，该保持器包括：(a)配置为耦接至至少两个电子设备的托架部件，该托架部件具有电力耦接部；(b)两个或多个侧支承部，该两个或多个侧支承部中的每一个均可被配置为可拆除地耦接至托架部件；和(c)电气耦接至该电力耦接部并配置为可拆除地耦接至外部电源的电力单元。在这些实施例中，该两个或多个侧支承部中的至少第一个可被配置为在该电子设备中的第一个耦接至托架部件时支承该电子设备中的第一个。此外，该两个或多个侧支承部中的至少第二个可被配置为在电子设备中的第二个耦接至托架部件时支承该电子设备中的第二个。

进一步的实施例涉及保持媒体播放器的电子设备。在这些实施例中，电子设备包括：(a)保持结构，其被配置为保持媒体播放器中的第一个并具有：(1)至少两个扣紧物(clasp)；(2)基座；和(3)通过保持结构电气耦接到媒体播放器中的第一个上的发射器。该至少两个扣紧物能够可拆除地耦接至基座。该至少两个扣紧物中的第一扣紧物可配置为耦接至媒体播放器的第一个的第一侧。该至少两个扣紧物中的第二扣紧物可配置为耦接至媒体播放器的第一个的第二侧。

另外的实施例涉及一种使用该电子配件的方法。在这些实施例中，该方法可包括：(a)提供电子配件，该电子配件包含：(1)具有带电力耦接部的基座部分的托架；和(2)电气耦接至该电力耦接部的电力单元；(b)基于第一电子设备的特性选择一个或多个第一侧支承部；(c)将该一个或多个第一侧支承部耦接到托架；和(d)将该托架和该一个或多个第一侧支承部耦接到第一电子设备。

如此处所使用的，“车辆”等等应作广义理解并涉及所有类型和设计的交通工具，包括船只、航空器(轻于空气的和重于空气的两种)，汽车、卡车、客车、高尔夫推车、摩托车等等。

术语“耦接(couple)”等应作广义理解并指电气地和/或机械地、直接或通过中间电路和/或元件间接地连接两个或多个元件或信号。两个或多个电气元件可直接或间接电气耦接，但不机械耦接；两个或多个机械元件可直接或间接机械耦接，但不电气耦接；两个或多个电气元件可直接或间接机械耦接，但不电气耦接；等等。耦接(不论仅机械的、仅电气的、或是二者都有)可以持续任意长的时间，例如，永久的或半永久的或仅仅是瞬时的。

“电气耦接”等应作广义理解并包括涉及不论是电气信号、数字信号、还是两者的混合体的任一电气信号的耦接。

“机械耦接”等应作广义理解并包括所有类型的机械耦接。例如，在一些实施例中侧支承部可以机械地耦接到托架上。在另一实施例中，该侧支承部可通过机械耦接或机械解耦接连接机构连接到侧支承部和托架上或从侧支承部和托架上分开。

“半永久地”等应作广义理解并指位置、耦接等能够保持直至其改变。例如，连接器可包括半刚性的细长金属天线部分，该金属天线部分使得保持器的位置能够相对于电力获取子单元的位置进行半永久性调节。这样，当将电力获取子单元保持在适当位置时，该半刚性细长金属天线部分可处于一个位置，该半刚性细长金属天线部分保持住该位置直至其被置于另一位置，然后其保持该位置直至从该第二位置改变，从而相对于电力获取子单元对保持器的位置进行了两次半永久性调节。使用鹅颈式接头作为连接器的显著优点包括其能够容易地从一个半永久位置重新定位到另一半永久位置，这有助于将实施例用在实际上任意一种车辆上，即使车辆在位于其点烟器附近存在怎样的障碍物(旋钮、杆、等等)这一方面有很大的差异，这是因为鹅颈式接头和保持器能够被轻易地调节以避开这些障碍物。

作为另一个例子，该可变形弹性构件(例如，如附图9中的稳定器154)可以是，但不必须是，半永久地安装在点烟器适配器上(例如，附图9的电力获取子单元102包括点烟器适配器)，例如，该可变形弹性构件也可以是永久安装式的。这样，该可变形弹性构件优选为固定在点烟器适配器上的适当位置上，但其也可拆卸下来(例如，通过首先旋松和拆除螺母146和止推垫圈158)以例如更换该可变形弹性构件。

作为另一个例子，期望对RF发射系统的预先设定中的每一个进行半永久设定，以选择RF发射器可运行的载波频率。这样，例如，一个预先设定可被设定为一载波频率并将保持(即，对应于)该频率直到该预先设定被重新编程为不同的频率。在相同或不同的实施例中，RF发射系统的预先设定可以被预先设定或重新进行编程，以用于其它用途——如选择音频模式。术语“预先设定”应作广义理解并包括允许在一机制中对如频率或音频模式这样的信息进行设定和保持以供后续使用的任意一种机制(不管其是否具有移动部件)。理想情况下该一个或多个预先设定可由用户进行编程，但这不是必须的(例如，它们可由制造商进行永久设定并且不可由用户重新进行编程)。

“半刚性”等应作广义理解并指构件足够柔韧、灵活等等，以使得其在未受到压力时保持位置和形状但可优选地弯折、扭曲等而不损坏该构件。这样，半刚性构件优选不是太刚性，太刚性则会弯曲、扭曲等从而尝试造成折断、破裂等而不是弯曲、扭曲等。然而，导线本身不是可使保持器的位置相对于电力获取子单元的位置半永久地进行调节的半刚性细长部分，这是因为，连同其它原因一起，导线本身刚性或强度不足以将空的保持器或装有电子设备的保持器支撑和半永久地保持在预期的位置。

术语“外部电源”等应作广义理解并指处于所讨论项目的外部的电源。例如，与实施例相关(即在其外部)的外部电源包括不是实施例的一部分的电池组、车辆的电源插头或插口(例如，汽车的点烟器)，或者甚至是正在使用该实施例的电子设备的电气系统。

术语“周边”等应作广义理解并指构件的部分或全部周边，而不管该构件的形状(例如，该构件的形状是否全部或部分是凹陷的、凸出的、直的、或这三者的混合，以及是否全部或部分是环形的、椭圆形的、或其它曲线形的、多边体的(例如，三角形、正方形、五角形的)或其它有角的形状，等等)。因此，表述“大于点烟器的内周边的可变形弹性构件的外周边”应广义理解为表示该可变形弹性构件的周边的至少一部分(而不是必须其全部)径向伸出了点烟器的周边的至少一部分。可变形弹性构件的外周边不必具有与汽车点烟器(或其它电源)的内周边相同的形状。然而，优选地，该可变形弹性构件和该电源都具有环形周边且可变形弹性构件的全部外周边(边沿)伸出该电源的内周边。

一些实施例可提供一种组合的保持器、电源、和可任选的RF发射器单元和/或电子配件，其用于将在例如车辆中使用的电子设备且具有以下特征和优点中的一种或多种：该单元可在仅仅一处(例如，通过点烟器适配器)机械安装(理想为半永久地但其它、如永久地、也可以)到例如车辆上；该单元可被轻易(例如，快速地和容易地)耦接到例如车辆(仅通过将电力获取子单元(包括点烟器适配器)插入汽车的点烟器而形成机械和电气连接)；该单元即使在颠簸的道路上和转圈时也保持耦接到车辆上并阻止相对于车辆的旋转和其它运动；从而将电子设备保持在车辆中的期望位置(换句话说，该单元是稳定的)；该单元重量轻；该单元允许对该电子设备在车辆中的位置进行容易地和半永久地调节(例如，通过位于保持器和点烟器适配器之间的优选鹅颈式接头和/或通过位于鹅颈式接头和保持器间的优选回转连接)；该单元容纳不同大小的电子设备并即使在颠簸的道路和转圈时也使其保持稳固(例如，通过使用用于不同电子设备的不同大小的扣紧物)；该单元能够将来自车辆电气系统的电源提供给电子设备；单元的点烟器适配器容纳不同大小和形状的点烟器；该单元将接收自电子设备的数据输出信号(原样或修改后)转换成RF信号，其随后通过采用鹅颈式接头而被传输给车辆的音频系统，其中当该鹅颈式接头由金属制成时用作广播天线，该鹅颈式接头从而用作可调的和可重新定位的机械支承和连接元件并用作电子信号发射元件，由此提供一个较好的信号给车辆的音频系统；该单元允许用户选择信号的音频模式；该单元生成更强和更清楚的(例如，更精确的)信号，例如以提供或促进音频输出中更高的信号-噪声比；该单元使得该RF发射器的载波频率能够容易和快速地变化并具有许多用于存储不同载波频率信息的预先设定，从而该单元能够容易和快速地从一个可用预定载波(广播)频率切换到另一载波频率(例如，通过按下已由用户预编程到所期望的一个用户预定的载波频率的按钮)；该单元允许用户通过视频显示部观看载波频率和音频模式信息；在一些实施例中，一件式弹性保护膜覆盖了全部按钮，从而防止灰尘进入到机构中；RF发射器可以被可拆卸地保持在保持器中；电子设备和RF发射器均可从保持器拆除并直接相互耦接以及从该单元的剩下部分的附近移开(如果期望的话)(从而使得该发射器向另一RF接收器(例如，在用户家中或办公室中或另一配备有本发明的保持器和电力获取子单元单元的车辆中)广播RF信号(例如，FM信号))；以及该单元外观光滑时尚。

一些电子设备具有其自己的内部电池和内部充电电路(例如，苹果公司的iPod迷你MP3播放器)。一些实施例的单元可以为这样的电子设备供电并允许其进行充电，即使该一些实施例的单元优选为自身不具有任何充电电路。

许多实施例还可提供一电力获取子单元，其用于供电给电子设备，和/或用于电子设备的电源和支承装置，和/或用于电子设备的保持器，和/或用在车辆中的RF发射系统，每一个均具有上述的一个或多个特性和优点。

可以将一个组合的保持器、电源、和在一些实施例中可选的RF发射器单元安装在实际上任意车辆的点烟器(或其它电力连接部)(这种适应性通过包括电力获取子单元上的稳定器的各种特性而成为可能)，保持器可相对于电力获取子单元进行定位，这样该保持器、电子设备、和连接器不对车辆中的旋钮、杆等造成干扰(这种适应性通过包括例如鹅颈式接头的连接器的可调节性在内的各种特性成为可能，其中还期望该鹅颈式接头用作RF天线)。简而言之，一些实施例可以为电子设备提供一种“一种大小能够适应实际上所有(one-size-can-fit-virtually-all)”的组合保持器、电源、和可任选的RF发射器。

下文描述了其它特征和优点且进一步的特征和优点将对本领域技术人员而言变得明显。

附图说明

为了帮助对本发明进行进一步描述，提供下列附图，其中：

附图1示出了位于汽车内的优选实施例，其附加有电子设备，更具体地说MP3播放器(iPod迷你MP3播放器)，该实施例包括一FM发射器(RF发射器)，用于对来自MP3播放器的数字(音频)信号进行转换并通过天线

(在该情况下是作为单元一部分的金属鹅颈式接头)将其播送至汽车的FM接收器；

附图2是带有iPod迷你MP3播放器的附图1中单元的前部透视示图；

附图3是带有iPod迷你MP3播放器的该单元的后部透视图；

附图4是带有iPod迷你MP3播放器的该单元的前视图；

附图5是带有iPod迷你MP3播放器的该单元的右侧视图；

附图6是带有iPod迷你MP3播放器的该单元的左侧视图；

附图7是带有iPod迷你MP3播放器的该单元的顶部视图；

附图8是带有iPod迷你MP3播放器的该单元的底部视图；

附图9是移去了部分外壳(端盖)的该单元的电力获取子单元(其包括点烟器适配器)的近视图；

附图10示出了将其远端插入汽车点烟器(即，外部电源)中之前的点烟器适配器；

附图11描述了已将其远端完全插入点烟器的该单元的点烟器适配器；

附图12是该单元的保持器(支承组件)的顶部、底壁、和侧壁的局部放大图，该保持器在使用本发明时(即，当电子设备处于保持器中时)容纳iPod迷你MP3播放器；

附图13是支承组件(保持器)后面的内部封闭构件的透视图；

附图14是支承组件(保持器)的分解视图；

附图15是点烟器适配器的分解视图；

附图16是带有iPod迷你MP3播放器的第二优选实施例的前视图，该实施例为该iPod迷你MP3播放器供电但不包含FM发射器，音频输出例如通过点烟器适配器中的插口而实现；

附图17是带有iPod迷你MP3播放器的附图16中单元的右侧视图；

附图18是带有iPod迷你MP3播放器的附图16中单元的左侧视图；

附图19是带有iPod迷你MP3播放器的附图16中单元的顶部视图；

附图20是带有iPod迷你MP3播放器的附图16中单元的底部视图；

附图21是带有iPod迷你MP3播放器的附图1的实施例的方框图；

附图22是附图1中实施例的保持器(支承组件)和鹅颈天线的方框图；

附图23是带有iPod迷你MP3播放器的第三实施例的前视图；

附图24是电子设备的第四实施例的前透视图；

附图25是根据该电子设备的第四实施例的、附带于媒体播放器的附图24的前透视图；

附图26是根据第四实施例的、附图24中电子设备的前透视示图，其中侧支承部与电子设备分开；

附图27是根据第四实施例的、用于该电子设备的两对侧支承部的前透视图；

附图28是根据第四实施例的、附图24中电子设备的音频系统的方框图；

附图29是电子设备的第五实施例的前透视图；

附图30是根据第五实施例的、附图29中电子设备的右侧视图；

附图31是根据第五实施例的、用于该电子设备的四个侧支承部的前透视图；

附图32是电子设备的第六实施例的前透视图；

附图33是根据该电子设备的第六实施例的、耦接至媒体播放器的附图32的电子设备的前透视图；

附图34是根据第六实施例的、侧支承部耦接至附图32的媒体播放器的附图32的电子设备的前透视图；

附图35是根据第六实施例的、侧支承部耦接至附图33的媒体播放器的附图32的电子设备的前透视图；

附图36是根据第六实施例的、侧支承部耦接至附图33的媒体播放器的附图32的电子设备的后透视图；

附图37是根据第六实施例的、用于附图32的电子设备的侧支承部的前透视图；

附图38是根据第六实施例的、用于附图32的电子设备的附图37中侧支承部的后部透视图；

附图39是根据第六实施例的、附图37的侧支承部的分解图；

附图40是根据第六实施例的、附图37的侧支承部的分解图；

附图41是根据第七实施例的、用于电子设备的托架的前透视图；

附图42是根据第七实施例的、耦接至媒体播放器的附图41中托架的前透视图；

附图43示出了使用电子配件的方法的实施例的流程图；

这些附图仅用于说明而不用于对本发明的范围进行不适当的限制。

具体实施方式

除另外注明之外，各实施例的部件等的构造、配置的形状、尺寸、材料不是至关重要的，该部件等的构造、配置可以使用任意形状、尺寸、材料，只要其可使得这些实施例工作并达到实施例的一个或多个益处。

附图1示出了位于优选环境(车辆，即，汽车)中的本发明的一个优选实施例。例如，附图1示出了位于汽车仪表板103前方的容纳(支承)有iPod迷你MP3播放器500(即，电子设备)的点烟器适配器鹅颈式发射器100(即，保持器，电源，和RF发射器单元)。点烟器适配器鹅颈式发射器100包括保持器(支承组件)101、鹅颈式接头104(连接器)、和电力获取子单元102(包括一个点烟器适配器)，其被插入点烟器105(即，外部电源)。

术语“点烟器”应作广义理解并包括任意电源，而不论其是否是在车上和是否通常用于点烟器或为点烟器而设计。类似地，术语“点烟器适配器”应作广义理解并包括任意构件、设备、等，其至少一部分与一“点烟器”(正如该术语被广义理解的那样)机械匹配或相配和并可从中获取电力。

尽管该电力获取子单元优选为可拆卸地耦接至电源(例如，点烟器)，但是在一些情况下该电力获取子单元可永久固定到电源上。例如，不吸烟的汽车司机可获得本发明的单元并将其硬连线(hardwire)到车辆的点烟器中。

术语“可拆卸地耦接”等应作广义理解并指可轻易耦接到(例如，通过推动)另一零件(例如，如车辆点烟器的电源)并从该另一零件上轻易拆除(例如，通过拉动)的一种零件(例如，电力获取单元，其可包括点烟器适配器)。单词“耦接”、“连接”等未与单词“可拆卸地”、“可拆卸的”等连用不表示所讨论的该耦接、连接等是或不是可拆卸的。举例来说，耦接至电源的点烟器适配器不表示该点烟器适配器不能从电源(轻易地或其它)拆卸下来，或者其永久连接至该电源。在另一例子中，侧支承部耦接至托架不表示该侧支承部不能从托架上拆卸下来，或者其永久连接至该托架。

一般说来，如下文所解释的那样，来自该点烟器的电力流经点烟器适配器，经过鹅颈式接头104内的一个或多个导体(未示出)，流至保持器101。一些进入保持器的电力流到位于保持器内的FM发射器(下文进行描述)，一些电力流到由保持器101所容纳的iPod迷你MP3播放器。数据信号从该iPod迷你MP3播放器流至该FM发射器，该FM发射器对该数据进行处理以生成一FM信号(RF信号)。鹅颈式接头由金属制成，该FM信号被发送至(电耦接至)该鹅颈式接头，除了用作保持器101和电力获取子单元102之间的可复位机械连接和支承部之外，该鹅颈式接头还用作天线。

定位鹅颈式接头104(例如，通过弯曲)并相对于电力获取子单元104转动保持器101，以使车辆司机可容易地看到iPod迷你MP3播放器500的前面。这使得司机可以读取液晶显示部120所提供的信息，例如FM发射器被调到的载波(广播)频率，并还可读取在覆盖了六个按钮的按钮覆盖膜122上的信息。该膜提供了整洁的外观并阻止灰尘进入按钮和保持器101的内孔中的其它机构。

尽管在本实施例中使用了按钮，但可使用任意类型的钮且术语“钮”应作广义理解以指任意类型的(具有或不具有移动部分的)机构，使用者通过该机构能够将他的或她的数据(例如，频率的选择)输入给本发明的单元，该“钮”例如为，机械按钮、静电按钮、静电阵列、或其它任意类型的输入设备。

位于膜下的六个按钮中的两个为频率上下频率(up-down frequency)选择钮，其允许在单元的范围内(例如，88.1到107.9MHz)对载波频率(FM信号加载在其上而播出)进行向上或向下调节，其他四个按钮对预定值(pre-sets)进行控制。这样，车辆司机可使用该上下按钮选择范围内的载波频率，然后在期望时可将预定值一半固定地设定(编程)到该载波频率(例如，通过按下四个专用预定值按钮中的期望的那一个足够长的时间，如，几秒钟)。FM发射器将工作在该被选择的频率，而不管是否对预定值进行了编程以响应该频率。该预定值可在任何时刻被重置为许可范围内的任意期望频率。汽车音频系统的FM(RF)接收器被以通常方式设定为与发射器工作的频率相同的频率，发射器工作在该频率下以使其接收由本发明单元所广播的信号。

通常认为RF(射频)从约10kHz(千赫兹)或以下直到约100GHz(千兆赫兹)或以上，且RF发射器能利用任意适合的频率和/或任意类型的RF发射器，包括AM(调幅)发射器、FM(调频)发射器、蓝牙发射器、或其他任意类型的适合的RF发射器。对于民用车辆(例如，家用汽车)来说，FM或AM频率和发射器希望被使用，优先使用FM因为相比于AM其声音质量更高。

本发明实施例的单元将iPod迷你MP3播放器500紧密支承在适当的位置，即使该iPod迷你只有其底部被保持住。该单元易于调节(电子地和机械地)，可提供电力和FM(RF)发射能力，提供强FM(RF)信号(从而改进了音频输出的质量)，外观光滑美观，并允许容易地相对于点烟器适配器对保持器进行重新定位，以和各种车辆(在点烟器的位置和附近具有的如变速杆这样的其他潜在空间干扰构件方面变化极大)相适应。

现在参见附图2至8、13和14，可再次看出点烟器适配器鹅颈发射器单元100包括保持器101(iPod迷你MP3播放器500的底部被紧固地保持在其中)、电力获取子单元102、和鹅颈式接头(连接器)104。不构成本发明一部分的iPod迷你MP3播放器500具有底部502，顶部504，液晶显示部506，和控制轮508。保持器101包括具有底部114和顶部116的外包壳112，和具有前内包壳构件106和后内包壳构件138的内包壳(“夹壳(clam shell)”)。外包壳112为一件式(整体)构件，其滑过前内包壳构件106和后内包壳构件138并以保持紧贴邻接方式保持它们。前内包壳构件106和后内包壳构件138彼此不为镜像。这样，跑道形底部108和顶部110的每个为前内包壳构件106的一部分。内包壳对准和保持翼片198(沿后内包壳构件138的顶部和底部边沿)、翼片206(沿前内包壳构件106的顶部110的后侧边沿)、和对准槽196用于将构件106和138彼此保持适当的配准(registry)。

从附图13和14可最佳看出，两个内包壳构件106和138二者一起限定出了至少一个位于二者之间的内部空腔，该内部空腔可容纳印刷电路板(PCB)170。位于后内包壳构件138内表面上的对准引脚210装入印刷电路板插槽208，以将该印刷电路板固定到该内部空腔中。同时简单参考附图22，印刷电路板170上装有液晶显示部120，六个瞬时(momentary)按钮开关190，微处理器223，立体声调制器和FM发射器电路225，衰减电路227，和30-引脚对接连接器171(同样见附图12)。如同本领域技术人员可理解的那样，微处理器223、立体声调制器和FM发射器电路225、和衰减电路227(其各自的功能将在下文进一步描述)可以布置在印刷电路板170上的任意方便的位置。

重新参见附图14，六个按钮168(上述用于选择广播频率的六个按钮)通过按钮框架166被保持为位于该六个瞬时按钮开关190之上并有适当的配合。按钮框架166通过被保持在前内包壳构件106的开口182中而相对于该六个瞬时按钮开关保持在适当的位置。构件106本身通过前述方式相对于装载有具有瞬时按钮开关190的印刷电路板170的后内包壳构件138被保持在适当的位置。位于按钮框架166的后表面上的按钮框架对准引脚200嵌入并被固定地保持于按钮框架对准和保持翼片204间的空隙中。

保持在前内包壳构件106的开口182中的无孔按钮覆盖膜122覆盖该六个按钮，从而保护按钮和其瞬时按钮开关不接触灰尘。膜122上标有标记150以指示两个上下按钮的功能和标记152以指示控制预定值的按钮的功能(附图4)。膜122可通过固定到按钮框架166，例如，通过粘接，而保持在适当的位置。液晶显示部120的表面可通过前内包壳构件106的开口180而看见。膜122是柔性的从而按下用于按钮的标记也就按下了该标记下方的按钮。

在印刷电路板170及其附属元件已经被置于并位于前和后内包壳构件106和138之中和之上的适当位置且构件106和138已经对准并置于一起后，外包壳112滑下该内包壳组件直至外包壳对准和闭锁槽202(位于外包壳112后部的底部)与位于后内包壳构件138的外表面的底部上的两个配合凸出部分(未示出)互锁，从而将两个内部构件闭锁在一起并将其自身闭锁至该两个内部构件。在这种三个包壳构件(外包壳112和内包壳构件106和138)的闭锁组件中，表面113位于液晶显示部120之上且开口178与按钮覆盖膜122(在开口182中)相重合，从而保护液晶显示部120的表面并允许用户按压控制按钮以调节广播频率。

如附图4中最佳所示，在该实施例中，仅iPod迷你MP3播放器500的底部被保持在空腔109中。可由本发明的实施例所保持的电子设备的“底部”表示设备从(并包括)电子设备的底部向电子设备的顶部蔓延的部分，且该部分的尾端不高于电子设备的控制部件的底部，以使得使用该电子设备的能力未被削弱。典型地，“底部”表示该设备的下面40％或更少的部分，典型地为设备下部33％或更少，期望为设备下部25％或更少，优选为设备的下面20％或更少。对于小型电子设备(例如，苹果公司的iPod迷你MP3播放器)，该底部典型地为设备的下面30毫米或更少的部分，期望为设备的下面25毫米或更少部分(例如，在5到25毫米的范围内)，优选为设备的下面20毫米或更少的部分(例如，在6到20毫米的范围内)。对于iPod迷你MP3播放器来说，该底部为下面约9毫米的部分。

期望的是保持器101的空腔109具有足够的高度，以牢固地保持该电子设备的底部部分。空腔109的底部由前内包壳构件106的顶部110所限定。同样参见附图12，空腔109的侧壁111由外包壳112伸出顶部110的部分形成，该侧壁从空腔109的底部延伸到外包壳112的顶部116(空腔109的深度由附图标记118示出)。这样，当iPod迷你MP3播放器500被推入空腔109时，其底部502与顶部110接触，空腔109的侧壁111环绕并保持iPod迷你MP3播放器500的底部。

仍然参见附图12，外包壳112具有凸缘或边缘117，其在顶部116附近围绕外包壳112的内表面。边缘117装入围绕前内包壳构件106顶部110周边的凹槽(dado)(沟槽)中，且其基本上与边缘117大小(高度和宽度)相同。这样，边缘117可作为一个垂直挡件并有助于保持两个内包壳构件106和138的组件不在外包壳112内运动。此外，在外包壳112和两个内包壳构件106和138的闭锁组件中，顶部110和凸缘117一起构成空腔109的平等(等高)底部。

本领域技术人员可理解空腔109可以较深(即，侧壁111可伸出空腔109的底部较高)以提供更多的地方来夹住放在空腔中的该电子设备。例如，参见附图2，可增高顶部116，例如，增高至或超过控制轮508，在这种情况下，期望在空腔109的前面提供一个切口以使得足以(优选完全地)对控制轮508进行操作。本领域技术人员还可理解空腔109也可完全容纳该电子设备，即，该空腔可由沿设备侧部延伸的构件形成并由顶部构件连接以完全环绕该电子设备。空腔109可具有任意期望的大小和形状，其与电子设备和周围环境的大小和形状一致，其中本发明实施例的单元将被用于保持该电子设备并为该电子设备供电。

尽管期望将空腔制造成在侧壁的内表面和电子设备的外表面间提供很小的距离(以使得该设备紧固地保持在该空腔中)，但是从实际方面来说，由于各种原因不可能在所有条件下(例如，随着周围温度的变化)都制造出完美适配的空腔，这些原因包括由制造容许误差所产生的空腔和电子设备二者的尺寸变化。偏压元件(biasing member)有助于避免这个问题。

期望通过有助于将电子设备保持在适当位置的偏压元件(未示出)对空腔109至少进行部分限定。可以使用任意类型的一个或多个偏压元件，例如，可变形塑性和/或弹性材料(例如，弹性体和塑料)，弹簧偏压元件(例如，板簧，球窝棘爪(ball-in-socket detent))，等等。偏压元件可位于空腔内任意一个或多个方便的位置，例如，沿侧壁放置。通过推靠设备(即使是最低限度地)偏压元件有助于将设备保持在空腔内的适当位置，从而迫使其朝向限定该空腔的另一元件。这样，在空腔的底部放置一偏压元件(其可向上推动该电子设备)一般可起反作用，除非该空腔至少部分由一顶部元件所限定，设备的顶部被偏压元件推靠到该顶部元件。

一种优选的偏压元件为由例如塑料制成的可变形压杆(crush bar)，其位于侧壁内侧之上(这样当电子设备位于空腔109内时其面向电子设备)并且长轴垂直放置。当不具有压杆等时，由制造容许误差(在保持器和电子设备的制造中)所产生的尺寸变化将导致在空腔侧壁和电子设备的外表面之间存在过大距离，并因此导致位于空腔内表面和电子设备外表面之间的不足的摩擦啮合。

在一些可能的用于保持和供电给iPod迷你MP3播放器500的实施例中，在保持器101的空腔109中可使用两根压杆，该两根压杆对称位于侧壁内侧的后部直部上，间距约15到30毫米(用于iPod迷你MP3播放器500的保持器内，各侧壁的直部为约40毫米长)，各压杆长约9毫米(即，与空腔高度一样长)，深(deep)约0.5毫米(从侧壁到电子设备的距离)，宽约1到2毫米(侧部到侧部的距离)。该压杆优选为倾斜的或者斜切的(chamfered)，以使得它们从后面内壁在空腔底部延伸其最大深度(即，约0.5毫米)并小于在空腔顶部的延伸(例如，0.1毫米或更小)。在这些实施例中，期望通过模制为外包壳的一部分(而不是在制造后将其固定到其上)而与外包壳112整体形成该两根压杆。然而，优选不使用多根压杆。

再次参见附图12和14，两个对准引脚192(只示出了其中一个)从前内包壳构件106的顶部110突起，即，对准引脚安附到空腔109的底部并从该底部向上伸出。对准引脚192装入(即，匹配至)位于iPod迷你MP3播放器500底部中相应凹处(未示出)内。对接连接器171，其安附到印刷电路板170上并具有前壁173、后壁175、和接收槽/插槽177(用于iPod迷你MP3播放器的多引脚连接器的引脚)，穿过前内包壳构件106的顶部110的开口119。对接连接器171机械耦接至后内包壳构件138并通过也耦接至印刷电路板170的对准翼片181(附图13)对准，印刷电路板170通过对准引脚210耦接至后内包壳构件138。

对接连接器与iPod迷你MP3播放器内相应的凹处相匹配，其中置有多引脚连接器(即，30引脚连接器，其未示出)，对接连接器的槽/插槽接收引脚连接器的引脚并与其相匹配。当电子设备被保持在空腔中时，如电力和/或数据这样的电气信号经过该多引脚连接器和对接连接器流出或流至在空腔109中的电子设备。对接连接器171中的插槽电气耦接至在其底侧上的引脚179，引脚179伸入内部空腔(附图13)。这些引脚中的至少一些直接或间接电气耦接至保持器101内部的印刷电路板170，用于在电子设备和本发明的单元之间传送电气信号，如电力和/或数据。

由于多引脚连接器凹入到iPod迷你MP3播放器500的底部中，且达到该凹部(concavity)的开口在横截面方面不比伸出顶部110且具有相同横截面形状(附图12)的对接连接器171的相应部分大很多，因此当对接连接器171位于该凹部内时同样有助于将iPod迷你MP3播放器500牢固保持在保持器101的空腔109中。这样，通过MP3播放器的外表面与空腔109内表面(包含优选压杆)之间的机械和摩擦啮合，通过对准引脚192与MP3播放器底部中凹部的匹配的啮合，通过对接连接器171与MP3播放器底部中用于多引脚连接器的匹配凹部的啮合，以及通过MP3播放器的多引脚连接器的引脚与对接连接器的匹配插槽的啮合，可将iPod迷你MP3播放器500保持在保持器中。

如本领域技术人员所明白的那样，可以使用任意数量的对准引脚或其它凸出体(或者与电子设备的凸出体相匹配的凹槽)来将电子设备保持在保持器中，且它们可具有任意适合的大小、形状和位置。通常在空腔中具有至少一个凸出体，即，一个用于在本发明的单元和其保持的电子设备之间传递电力和/或数据信号的电气连接器。也可根据电子设备中凹槽的可利用性、位置、大小和形状使用其它凸出体(例如，对准引脚)。尽管用于将电子设备容纳在保持器中的凸出体典型地是位于底部的保持器空腔内，但一个或多个这样的凸出体可位于该电子设备上和/或在保持器的空腔内除底部之外的位置。这样，如果保持器被设计为在电子设备被保持时完全环绕该电子设备，则该保持器具有部分的或完整的后壁且一个或多个凸出体(或凹槽)可位于该后壁上。

在附图1以及下列等等的优选实施例中，该保持器具有下列大概的尺寸。外包壳为6.3厘米高，5.6厘米宽(从保持器的跑道形横截面区域的一个弧形端的外表面到另一弧形端的外表面的切线到切线的距离)，和1.8厘米深(保持器前后外表面之间的距离)。外包壳由约1.5毫米厚的透明塑料制成。前后内包壳106和138的组件为约5.4厘米高，5.3厘米宽(从组件的跑道形横截面区域的一个弧形端的外表面到另一弧形端的外表面的切线到切线的距离)，和1.5厘米深(组件前后外表面之间的距离)。内包壳构件由约1.5厘米厚的彩色塑料制成，尽管各种翼片、限定了对准孔的壁、等等可具有不同的厚度。边缘117(见附图12)位于外包壳112的内表面上，处于其顶部边缘116下方约9毫米处。边缘117为约1毫米宽和约1毫米厚，并具有围绕两个内包壳构件的组件周长的相应匹配沟槽(groove)。对准引脚192大致为矩形固体，约4毫米长，2毫米宽，和3毫米高，从前内包壳构件106的顶部110凸起并距离其周边约1毫米。用于液晶显示部120的开口180为约3.1厘米长和1.4厘米高，用于按钮覆盖膜122的开口178和182分别为约4.1厘米长和2.1厘米高。

尽管通常采用塑料，特别是工程塑料来制造保持器(除非该部分必须由另一材料制成，例如，如电极的导电部分)，但该保持器可由任意足够硬的可成形材料(期望为抗划伤的和足够刚性的材料)制成。一种优选的材料为聚碳酸酯，其可由美国马萨诸塞州皮茨菲尔德(Pittsfield)的GE塑料(GEPlastic)生产的名为Lexan的产品而获得。

如附图2至8所示，单元101还包括连接器104，其将保持器101机械和电气连接至电力获取子单元102(下文进一步描述)。连接器104被期望包括一个鹅颈式接头且在优选实施例中其由金属制成，以使其可被RF发射器用作广播天线。

同样参见附图13和14，连接器104通过回转连接器142耦接至保持器101，该连接器包括回转连接器凸边186和空心凸出件188。凸边186和凸出件188均是环形的，但凸边186的直径比凸出件188大。凸出件188在其端部表面附近具有一外周环形沟槽，当安装时凸边186靠着后内包壳构件138的背侧外表面。在该组装单元中，凸出件188穿过摩擦垫圈176(其位于凸边186和后内包壳构件138的背侧外表面之间)的中央圆形开口，穿过构件138的圆形开口184，然后穿过垫圈174(其靠着后内包壳构件138的内表面)的中央圆形开口。挡圈172卡入(摩擦装入)该外周圆形沟槽，从而将凸出件188闭锁在当前后内包壳构件106和138接合在一起时所形成的内部空腔中，其中挡圈172压靠到垫圈174并与之摩擦啮合并随垫圈174运动。挡圈172可绕凸出件188自由旋转，因为该挡圈可沿沟槽的周边运动。由此，后内包壳构件138紧密压向垫圈174，该垫圈又紧密压向挡圈172，该后内包壳构件138可绕凸出件188自由旋转360度。

回转连接器142和连接器104是空心的，从而使得电线能够例如从电力获取子单元102通过它们而达到保持器101。回转连接器142通过任意适合的方式，例如压入装配、螺钉、粘结、型锻、或其任一组合而被安附到连接器104的顶部140。如附图5中最佳所示，回转连接器142最好与保持器101的后部成约20度的角度141(优选为固定的)，尽管在一些情况下也可使用更大或更小的角度。该角度便于使保持器(以及电子设备)的位置远离通常地位于车辆仪表板上或附近的旋钮、杆等等。

连接器104优选为鹅颈式接头，其为顺应的(或者服从的)柔性软管，并优选为金属的或具有例如塑料或弹性材料覆盖在其外侧的金属。鹅颈式接头可被认为是卷绕式层状结构，其中相邻的卷重叠但可相对于彼此移动(在某种意义上，在彼此之上滑动)。该鹅颈式接头倾向于保持其弯曲的位置(即，其为半永久可调节或重定位的)，除非其弯曲超出了极限。鹅颈式接头的两“层”可被认为是具有不同的厚度。这样，鹅颈式接头具有两个外径，较厚一层的外径，和较薄一层的外径，二者在鹅颈式接头中交替出现。在附图1以及下列等附图的优选实施例中，该金属鹅颈式接头为约19.5厘米长，其较大的外径为约9毫米，其较小的外径为约8.2毫米，其内径为约4.5毫米，较大直径部分间的中心到中心的间距为约3.5毫米，较大直径部分间的轴向间隙为约1毫米，结构的材料为钢。

该鹅颈式接头必须不能太硬挺而使用户不能容易地对其进行复位；然而，其必须足够硬挺以使得当保持器和鹅颈式接头在被置于期望位置后让该保持器(容纳电子设备)相对于电力获取子单元保持适当的位置。鹅颈式接头足够硬挺以使得当19.5厘米长的部分(在优选的用于容纳iPod迷你MP3播放器的单元中鹅颈式接头的长度)水平定位并一端固定时能够在另一端偏离水平而偏转之前——即在重力拉下该承重端之前——在该另一端处保持恰好低于约436到486克的质量。为了比较，内部具有FM发射器且保持有iPod迷你MP3播放器的优选保持器总质量为约200克。这样，该优选单元相对于约100％的鹅颈式接头偏转具有设计安全系数(200克相比较于约436克的最小引起偏转的质量)。

各种尺寸(例如，2毫米或更小直到超过16毫米的外径)的可用在本发明优选实施例中的鹅颈式接头也是可行的。本领域技术人员能够明白，对用于任何特殊用途的鹅颈的设计、尺寸、和结构材料的选择基于连接器104的期望长度、保持器101和其所保持的电子设备的重量、该鹅颈式接头是否用作广播天线以及如果是则用于什么范围的收音机频率。

同样参见附图15，连接器104的底部被压嵌或型锻(swaged)装入型模222(连接器104装入型模222，其然后被径向压缩以将其绕连接器104紧固)。型模222中的两个对置的螺钉孔224(附图15中只能看到一个)与两个销钉217匹配(附图15中只能看到一个)，在电力获取子单元的每侧有一个销钉，即右侧124和左侧144各有一个。这使得连接器纵向地和旋转地保持安装在电力获取子单元102上(连接器104还在纵向和旋转方向上固定到回转连接器142)。在所述优选实施例中，型模222为约1.8厘米长并在其下半部具有约9毫米的内径和约1.1厘米的外径(已被径向压缩以将其紧固到连接器104底部的上半部具有略小的外径)。

由于可在鹅颈式接头104的卷中的旋转游隙(容许的运动；在该情况下，固有的容许运动)，在优选单元中，保持器101能够在各个方向(即，俯视时顺时针和逆时针方向)从附图2至8所示的直前(straight-ahead)位置绕该鹅颈式接头的轴线旋转至少约90度。这已足够使得保持有电子设备的保持器(如附图中所示)的前面被转动以便于车辆的司机或车辆前排的乘客观看和使用。

电力获取子单元102包括两个外壳零件(点烟器适配器包壳的右侧124和左侧144)和端盖128。在该实施例中，由该两侧接合所形成的内部空腔容纳一电路，该电路用于获取来自例如点烟器这样的外部电源的电力然后在电力被传送给RF发射器和/或电子设备之前对其进行处理(下文进一步描述)。如附图5中明显所示，该外壳具有一个较小直径部分和一个较大直径部分，凸边126位于二者之间并对紧邻该较小直径部分的较大外壳部分的端部进行限定。如下文将要描述的那样，如果该凸边的某一部分的直径比电源相应部分的直径大，则该凸边限制了可插入如点烟器这样的电源中的电力获取子单元的纵向大小。

当右侧124和左侧144接合(如附图1中那样)时，型模222被保持在由两侧的组件所形成的内部空腔中且连接器104向上穿过圆形对准开口229。开口229的一半(半圆)位于各侧124和144的邻近近端的顶部。两套两个凸出构件从右侧124和左侧144中每一个的内表面向内部空腔突出，每一侧具有一套构件。存在两套两个相应的凹入半圆形切口，四个构件中的每一个的端部具有一个切口。当两侧124和144结合到一起时，它们就形成两个接收和保持型模222的圆柱形外表面的圆孔。该构件(和该切口)被定位为使得型模222以相对于电力获取子单元的纵轴线成约70度的高度角被保持，这导致连接器104的可见底部136以相对于电力获取子单元的纵轴线的法线(即，垂直线)成约20度倾斜的余角137(附图5)引出对准开口229。在一些情况下也可采用小于或大于20度的角度。使连接器104成这样的角度(例如，20度)可便于将保持器101(以及电子设备)的位置设置为远离通常位于车辆控制台上或附近的旋钮、杆等。

电力获取子单元的内部空腔容纳有用于从例如在车内找到的外部电源获取电力的电路。一电极包括顶端148(同样见附图9)，其穿过位于电力获取子单元远端的开口238并具有扩大的整体式套环或凸边244。该凸边限定出一空腔，当组装后熔断器212的远端装入该空腔(以电气耦接至顶端148)，熔断器的近端接触张力弹簧214的远端，该弹簧的另一端位于熔断器触点216的两个平行支腿之间并与两个支腿间的短间距构件电气接触。熔断器触点216可由铜或其他任意适合的导电材料制成。熔断器触点216在连接臂246处终止，连接臂246电气耦接至印刷电路板218。张力弹簧214可纵向(即，沿电力获取子单元的主轴线)移动并在电力获取子单元被完全插入如点烟器(附图11)的电源时向外偏压顶端148(即，靠着触点149)，以用于确保电力获取子单元与电源电气耦接良好。

另一电极包括两个接触弹簧132，其在连接臂248处接合并终止，其也电气耦接至印刷电路板218。期望该接触弹簧由任意适合的弹性导电材料，如，黄铜板(plated brass)，钢，或铜制成。这两个接触弹簧通过矩形开口240(同样参见附图7和8)伸出电力获取子单元(同样参见附图2和3)的远端的外径，其中矩形开口240由侧部124和144每一个上相应的矩形切口构成。

下文对本发明中印刷电路板218处理电力的过程进行描述。电力经处理后由连接到该印刷电路板并通过型模222和连接器104的电线(未示出)送至电子设备(iPod迷你MP3播放器500)和/或保持器101内印刷电路板170上的电路(附图22)，例如，RF发射器。

电力获取子单元的较小直径部分可被插入如车辆点烟器这样的外部电源，该外部电源通常为圆柱形凹入部。为了帮助将电力获取子单元进行定位和稳固在该凹入部中，在电力获取子单元的较小直径部分的相对侧设置了非导电的稳定化弹簧156(参见附图5，7和15)。弹簧156可以是悬臂式翼片，其通过沿外壳壁切出三个切片并使翼片厚于该壁的其他部分，从而使得其从该电力获取子单元的纵轴线伸出更远而形成。也可使用其他任意合适的偏压装置。

由于弹簧156可能不足以将电力获取子单元稳定在车辆中所有各种大小的点烟器中，特别是由于电子设备、保持器、和连接器(例如，鹅颈式接头)的悬臂式重量(cantilevered weight)，所以采用稳定器154。如下文将要进一步描述的，稳定器154优选包括一个可变形弹性构件，该构件大于基本上所有已知车辆点烟器的内周长，以使得将点烟器适配器的远端(distal end)推入点烟器导致该可变形弹性构件的外周边从点烟器适配器的远端向点烟器适配器的近端弯曲，而该可变形弹性构件的至少一部分即使在该变形后仍继续朝点烟器的内周边推进。稳定器154被保持在电力获取子单元远端附近，套环130和止推垫圈158之间。其全部由螺母146纵向闭锁在适当的位置，该螺母146具有一个供电极顶端148通过的中心孔和与位于电力获取子单元远端的开口238内的内螺纹相匹配的位于其较小直径后部的外螺纹。当电力获取子单元获得电力时发光二极管134显示，该发光二极管134的引线连接至印刷电路板218，其发出的光可通过开口135(附图2)看见。发光二极管134被保持在位于电力获取单元近端的开口234内(附图15)，开口234对准端盖128近端处的开口135(附图2)以使得二极管发出的光可以被看到。

电力获取子单元102的点烟器适配器的两侧124和144具有沟槽和凸起部分，以帮助在其被装配在一起时将它们(例如，槽242)对准。两个螺钉162穿过左侧144上的孔230，进入电力获取子单元的内部空腔，并进入右侧124中的两个相应的带螺纹的接收空腔232，这样紧固两个螺钉就将侧124和144紧固地连接到一起。近端盖128在电力获取子单元的近端上滑动，端盖128环形边缘附近的四个翼片228(只示出了一个)卡入位于电力获取子单元近端的凹(下限)部上的止推槽164(只示出了一个)中。这将端盖保持在两侧124和144的组件上(从而帮助将两侧保持在一起并呈现出整齐的外观)。在端盖128上设置各种开口，例如，鹅颈型模接收槽226，可通过其操作音频输出插口220(见附图8)的音频输出输入开口160(当端盖位于适当的位置时其对准外壳中由右侧124和左侧144形成的开口236)，以及位于端盖的球面端中的开口135，通过该开口135可看到发光二极管134的近端(见附图2)。

附图9示出了电力获取子单元102的两侧的组件；安附但还没有装上端盖128的连接器(鹅颈式接头)104位于适当的位置。螺母146已被拧紧，以使得顶端148(其构成第一电极)伸出螺母的前表面和使得稳定器154牢固地保持在止推垫圈158和套环130之间并沿着电力获取子单元的纵轴线。可以看到三个切割部，它们为非导电弹簧156中的一个和两个导电弹簧132，包括第二电极。孔230中的螺钉162帮助将两侧124和144保持在一起(同样参见附图15)。

优选的电力获取子单元具有以下大概的尺寸(见附图9，10，和15)。总长度(从顶端148的远端到端盖128的近侧球面端)为约9.5厘米。端盖128长约3.8厘米，外径3厘米，其槽226为约3厘米长和1厘米宽。凸边126长约1厘米(轴向长度)，外径在其最宽点(其近端，邻接端盖128的远端)处为3厘米，外径在其最窄点(其远端，邻接电力获取子单元的较小直径远部分)处外径为约2厘米。电力获取子单元近端的凹入部分凹进约2毫米，以解决端盖128的厚度问题，这样当端盖处于适当的位置时该端盖128的外表面与子单元近端的非凹入部分齐平。子单元的远端(较小直径部分)长约3.2厘米，外径为约2厘米。套环130长或厚(轴向长度)为约3毫米，外径为约1.5厘米。稳定器154外径为约2.35厘米，长或厚(轴向长度)为约2毫米；其中央孔直径为约9毫米，这使得该稳定器可装配螺母146较小直径、近端的、螺纹部分。止推垫圈外径为约1.3厘米，长或厚(轴向长度)为约1毫米。螺母146在组装后的子单元中可看到的部分(较大直径、远端部分)外径为约1.2厘米，具有两个对置的直侧部，以供如钳子这样的紧固工具抓紧(见附图15)，且长或厚(轴向长度)为约4毫米。当没有弹簧214的纵向压缩时，顶端148伸出螺母146的远端表面约5毫米。

还参见附图11，本发明的一个特点为该稳定器，其允许该电力获取子单元适应实质上任何车辆的点烟器，以机械地和电气地半永久(牢固地但可拆除地)耦接本发明的单元，从而将该单元保持在期望位置并保持与电源的良好电接触。该稳定器阻碍或防止电力获取子单元在点烟器中进行不期望的转动、摇晃、和纵向移动。从而，该稳定器趋于防止垂直振动(normal vibration)、离心力(来自车辆的转向)、和道路的颠簸造成该单元(以及该电子设备)离开其期望位置。

附图10示出了正要插入电源插座105(如车辆的点烟器)中的电力获取子单元102，该电源插座105包括圆柱形良导地套筒(conductive groundsleeve)133和触点149，触点149耦接至电力引线151。稳定器154基本上是扁平的，即，包含其主面的平面，含有其外环状面和其中心区域。稳定器154沿电力获取子单元的纵轴线固定在其中心区域，这样其(例如，其外环状面)大致垂直于外壳的长。因此，当电力获取子单元插入电源插座时(如附图11)，由于套环130等保持该中心部分不被向后朝向近端(其在附图11中为向右)移动，所以稳定器154的中心部分不移动。

由于稳定器154是柔性的，因此当该稳定器被推入电源插座时，其发生变形，即，其中心部分固定在适当位置但其外周向后弯曲离开远端并朝向近端(附图11)。此外，由于稳定器154也是弹性的，由于其和接地套筒133是圆形的，以及由于该稳定器的直径大于接地套筒的直径，因此该稳定器的环状部分(离开其中心部分)绕该接地套筒内表面全部360度地推动该接地套筒133。这有助于保持电力获取子单元的纵轴线对齐接地套筒的纵轴线，从而帮助保持顶端148与插座的内部触点149轴向对齐。由于稳定器和接地套筒内表面之间的摩擦(除稳定化弹簧156和接地套筒之间的摩擦之外)，该稳定器帮助防止电力获取子单元(以及该单元)滑出插座。此外，在一方面套筒和稳定器的接触点之间的纵向空间和在另一方面套筒和非导电弹簧156和接地接触弹簧132之间的接触点都有助于保持电力获取子单元不摇晃。这就是为什么期望稳定器位于远离而不是接近弹簧156和132的位置。这两个特点(不滑动和不摇晃)有助于保持顶端148与插座的内部触点149相接触。由于期望稳定器牢固保持在套环130和止推垫圈158之间，因此稳定器不能在电力获取子单元上轻易转动。这与套筒和稳定器之间的摩擦一起有助于防止电力获取子单元(以及电子设备)转动。

当电力获取子单元被拔出电源插座时，稳定器154不会向外(即，向远端)移动或脱离和落下，这是因为止推垫圈158将其保持在原位。换句话说，该电力获取子单元在可变形弹性构件(稳定器154)和电力获取子单元的远端之间装有一个止动器(垫圈158)，以将该可变形弹性构件沿其长度固定在电力获取子单元上的适当位置。

由于稳定器的外径至少在一处大于套筒的内径，因此该稳定器使得电力获取子单元(以及本发明的单元)可用于实际上任一车辆的点烟器(电源)。这样，如上所述，表述“可变形弹性构件的外周边大于点烟器的内周边”应作广义理解以表示该可变形弹性构件的外周的至少一部分(但不需是全部)径向伸出点烟器周边的至少一部分。

对本领域技术人员来说，显然该稳定器可具有任意的横截面形状(尽管优选为大致的圆形)，任意的三维形状，例如，圆锥形，如平截头圆锥体(尽管优选矮圆柱形)，和能够达到本发明的好处的任意的大小(尽管优选为外周大于电源空腔，即，点烟器圆柱形空腔)。举例来说，稳定器可具有径向臂(例如，像海星一样)。稳定器应当是可变形的和弹性的(并具有足够的硬挺度(stiffness)以稳固地推靠电源凹部的壁和具有足够的粘附性(tack)以提供抵靠该凹部的壁的充分摩擦)。该稳定器期望至少在与电力获取子单元的顶端电气耦接的单元中为非导电的，因为该顶端通常接触电源的一个电极，当稳定器插入电源时其接触套筒，该套筒通常是另一电极；稳定器不应当电气耦接至两个电极。这样，该稳定器的结构材料通常为聚合物，例如，弹性材料，如橡胶(例如，硅橡胶，乙烯-丙烯单体聚合物(ethylene-propylenemonomer polymer)，乙烯-丙烯-二烯单体聚合物(ethylene-propylene-dienemonomer polymer)，苯乙烯-丁二烯聚合物(styrene-butadiene polymer))。上述优选电力获取子单元使用的优选稳定器由邵氏硬度指数80(邵氏A级)的硅橡胶制成并具有上述的尺寸(即，外径约2.35厘米，长或厚约2毫米(轴向长度)，以及中心孔直径约9毫米)。

附图16至20涉及用于保持iPod迷你MP3播放器500的本发明第二优选实施例。点烟器适配器-鹅颈式接头300与前面所述的点烟器适配器-鹅颈式接头-发射器100的不同之处在于单元300不具备发射器。点烟器适配器-鹅颈式接头300包括保持器(支承组件)301、鹅颈式接头104(连接器)、和电力获取子单元102(包括点烟器适配器)，其中电力获取子单元102能以与电力获取子单元102(和单元100)被插入的相同的方式插入(即，耦接至)点烟器105(即，外部电源)。(为了便于和易于理解，在附图16至20中单元300的那些本质上与单元100的相应部分相同的部分可采用附图1至15中所使用的相同附图标记。)除了由不具备RF发射器所引起的改变之外，该单元300的连接器(鹅颈式接头)104和电力获取子单元102本质上与单元100中相同。

保持器301具有包壳前部302和包壳后部314，顶部304，以及底部306。保持iPod迷你MP3播放器500底部的空腔308具有空腔底部310，其位于顶部304之下显示深度312的地方。MP3播放器的底部502放在空腔底部310上。保持器301通过回转连接器142连接至鹅颈式接头104，回转连接器142优选以20度的角度316连接至保持器，连接器104优选以20度的角度137连接至鹅颈式接头(所述角度中的任一个或两个也可采用更小或更大的角度)。

本实施例(不具备RF发射器)可用于不需要RF发射系统的实施例，例如，当电子设备本身具有RF发射系统(例如，蓝牙系统)和/或当输出数据信号在输出插座、例如输出插座220(见附图20)处可获得时。电力仍由外部电源(例如，车辆点烟器)供给电子设备并达到单元中的电路所需的程度并通过鹅颈式接头传送给保持器301，其中通过例如与电子设备中的多引脚连接器匹配的对接连接器传递给电子设备。鹅颈式接头使得保持器的位置可相对于电力获取子单元半永久地进行调节，本实施例中的电力获取子单元与前述实施例中的电力获取子单元一样用作将单元于仅仅一个附着点上牢固地、半永久地保持在车辆(即，点烟器)上并同时供电给电子设备。

现在转到优选点烟器适配器-鹅颈式接头-发射器100的电气系统(用于电力和数据流和处理)，附图21为与iPod迷你MP3播放器500耦接的单元的基本方框图。本发明的单元100包括电力获取子单元102、鹅颈式接头104(其用在可调机械支承部，电力获取子单元与保持器的连接器，电线的导线管，和RF发射天线)，和保持器101。电力获取子单元102包括电力调节电路219、电压调节器221、和立体声音频输出220(例如，插座)。保持器101包括六个瞬时按钮开关190、液晶显示部120(其当前显示为“88.8”，RF发射器的载波频率)，和对接连接器171。

iPod迷你MP3播放器500通过对接连接器171耦接至保持器101。如前文所述，如此处所使用的，术语“耦接”等应作广义理解并指电气地和/或机械地、直接地或通过中间电路和/或元件间接地连接两个或多个元件或信号。该iPod迷你可通过任一适当的方式耦接至保持器101，这些装置包括使用串行端口、并行端口、通用串行总线(USB)端口，或通过例如苹果公司的FireWire连接这样的IEEE(电气电子工程师协会)1394连接(IEEE1394是用于支持高数据传输率的快速外部总线的标准)。

保持器101接收来自iPod迷你MP3播放器500的数据信号241，在保持器内该信号241变成数据信号247，数据信号247分为多路，其中一个支路作为信号237送给电力获取子单元的立体声音频输出220(还参见附图22)。这提供了一个可选择的接口，该可选择的接口被提供给使用如头戴式耳机或磁带盒式适配器这样的音频插口的任一附件，或者用于立体声音频系统上的线路输入。

数据信号247的另一支路被调制到FM频率或载波上，其衰减(下文进行描述)后作为信号239通过利用鹅颈天线104传送给接收器(例如，车辆的FM接收器)。供数据信号241调制到其上的特定频率由终端用户(例如，车辆上的司机或乘客)通过使用瞬时按钮开关190来控制。由终端用户选择的频率显示在液晶显示部120上。举例来说，如果终端用户选择以88.8MHz发射MP3播放器的数据信号，则“88.8”将被显示在液晶显示部上(如附图21)。

保持器101接收来自电力获取子单元102的工作电源，在上述优选实施例中，该电力获取子单元102包括一个点烟器适配器。然而，本领域技术人员可理解保持器101可接收来自包含保持在该保持器中的电子设备或其它任何外部电源在内的任何适合电源的工作电源(例如，用于其微处理器和/或RF发射器)。在该情况下，电力通过例如对接连接器从电子设备流出，且该电力获取子单元可以一直、有时、或可能完全不为该电子设备供电，即，用于本发明单元的所有电力可能都来自该电子设备。允许电子设备有时、例如当来自电力获取子单元的电力流出现中断时提供电力，将允许单元即使在来自电力获取子单元的电源出现瞬时中断时也能继续广播RF信号。

本领域技术人员可理解，如果外部电力(即，来自外部电源的可用电力)的特性与本发明单元所需的电源特性不匹配，则需要在使用该外部电源之前对其进行修改。举例来说，在将该电源使用到本发明的单元之前，可能需要使用升压(step-up)或降压(step-down)电压调节器以增加或减小该外部电源的电压。该电压调节器可以具有任一适合的设计并可位于本发明的单元内。

电力获取子单元102中的电力调节电路219接收外部电力231并对其进行过滤以去除外来噪音。该电力调节电路包括LC(电感-电容)滤波器，其接收11-16伏之间的输入电压信号(例如，来自汽车电气系统)。该电感为约2.0mH(毫亨)，该电容为约330μF(微法)。由于电力获取子单元的印刷电路板的有限大小，期望使用实体尽可能小的电感。优选实施例采用了这样一种电感，其购买自Formosa电感公司，产品编号为T9X5X3(该元件及其它全部元件的说明在此作为参考整体被结合)。

电力调节电路219的输出233耦接至电压调节器221。电压调节器221的输出235耦接至并用于供电给保持器101的电子设备(下文中进一步描述)。电压调节电路是本领域中公知的。在优选实施例中，电压调节器221是来自德州仪器公司的产品编号为TL750L、TL7501L系列的低压降(low-droput)电压调节器。特定电压调节器的使用是基于特定应用的需要而作出的设计选择。例如，上述德州仪器的电压调节器的使用部分是由需要给保持器的印刷电路板170(附图22)供给5伏电压所决定的。

电力调节器219的输出233还耦接至对接连接器171并用于给iPod迷你MP3播放器500供电(电源243)。MP3播放器使用该电源进行操作并通过其自身的内部充电电路对MP3播放器的电池进行充电。本发明的点烟器适配器-鹅颈式接头-发射器和点烟器适配器-鹅颈式接头优选不包括对MP3播放器的电池或其它任何电子设备的电池进行充电的电路。

附图22是点烟器适配器-鹅颈式接头-发射器100的保持器的电子线路的方框图。主印刷电路板170位于保持器101内并包括立体声调制器和FM发射器单元(FM发射器电路)225、液晶显示部120、六个瞬时按钮开关190、微处理器223、和衰减电路227。输入电力(来自电压调节器221的输出235-见附图21)被馈送到微处理器223和立体声调制器和FM发射器单元225。

立体声调制器和FM发射器单元225接收数据信号247(其为已经通过了对接连接器171的iPod迷你MP3播放器的数据输出信号241)并将数据信号247调制到FM频率或载波上。用于立体声调制器和FM发射器的适当设计是本领域中公知的。例如，见罗姆公司的无线音频Linx IC(Rohm’sWireless Audio Linx IC)，产品编号BH1415F。因此，对具体立体声调制器和FM发射器的设计和选择是本领域技术人员力所能及的，不需在此详细描述。同样，如上所指出的，本领域技术人员可明白，本发明不限于使用FM发射器，而可以使用任一类型的RF发射器，包括AM发射器、蓝牙发射器(例如见www.bluetooth.org和www.bluetooth.com)，或其它任一类型的适合的RF发射器。

为了遵从FCC(联邦通信委员会(Federal Communications Commission))的要求，立体声调制器和FM发射器225的输出245(FM信号)被耦接至衰减电路227。如本领域技术人员所明白的那样，为遵从FCC的要求所需的衰减量由具体的FM发射器、所采用的天线的质量和类型、以及FM发射器的使用环境而确定。因此，衰减电路245的具体设计是取决于具体应用需要的设计选择。对某些类型的由本发明实施例广播的RF信号而言，不需要衰减电路。

衰减电路227的输出(衰减FM数据信号239)耦接至鹅颈天线104，该天线104将该FM数据信号广播给立体声接收器。使用金属鹅颈天线具有许多好处。例如，使用金属鹅颈天线能产生一致的(consistent)辐射模式，而这增进了FM数据信号的强度。一般说来，FM数据信号越强，声音质量越好。其它天线设计，如将天线封入金属鹅颈式接头中或将天线置于保持器101的外壳内，不能产生这样一致的辐射模式。这是因为该鹅颈式接头和iPod迷你MP3播放器(或其它电子设备)称为金属屏蔽物，从而削弱了FM数据信号的强度。使用该鹅颈式接头作为天线的另一个好处是其简化了设计并具有成本效益(因为其还用作柔性的但半永久定位的连接器并且相对便宜和美观)。

微处理器223耦接至立体声调制器和FM发射器225(数字接口249)以及液晶显示部120和瞬时按钮开关190(双向接口250)。微处理器223的适当设计是本领域中公知的。例如，见ST公司的8位MCU，其具有闪存或ROM存储器，ADC，两个16位定时器，I²C，SPI、SCI接口，产品编号ST722606、ST722626，和ST722646(“ST”指新加坡科技(SingaporTechnologies)，也称为“新加坡科技电子”和“ST电子”)，如，ST微控制器ST72F264G2H1。所使用的特定微处理器只是取决于特定应用需要的设计选择并是本领域技术人员所公知的。

如上所述，终端用户可通过使用按钮168(其启动瞬时按钮开关190)选择在其上调制有数据信号241的特定频率(例如，终端用户可选择以88.8MHz广播或发射音频信号)。终端用户的选择被发送给微处理器223，其利用该信息来控制立体声调制器和FM发射器225的发射频率。微处理器223还利用该信息在LCD120上显示终端用户已选择的频率(例如，“88.8”)。因此在立体声调制器和FM发射器225与微处理器223之间需要双向接口(bi-directional interface)250但只单通接口(one-way interface)。

附图23示出了第三实施例，在该实施例中，iPod迷你MP3播放器500(电子设备)和FM发射器(RF发射器)均由本发明半永久地保持(二者均可从保持器上拆除)。保持器401具有顶部边缘(表面)402、底部403、左侧404、右侧405，并由连接器406连接至鹅颈式接头(未示出)，连接器406类似于前述实施例的回转连接器(例如，附图5中附图标记142所示)。开口位于保持器顶部的空腔407接收并半永久地保持iPod迷你MP3播放器500的底部部分，播放器500具有底部502、顶部504、液晶显示部506、和控制轮508。开口位于保持器底部的空腔411接收并半永久地保持FM发射器408的顶部部分，该FM发射器408具有顶部409、底部410、左侧414、右侧415、液晶显示部412、和按钮413。(在这幅及其它图中，空腔的壁与保持在其中的物体之间的间距表示为大于其实际的间距。例如，iPod迷你MP3播放器500的底部502邻接空腔407的底部，但在附图23中为了清楚起见示为离开空腔407的底部。)

除了电子设备和RF发射器均可拆除外，保持器401以与前述保持器几乎相同的方式工作。因此，在保持器401的一个实施例中，电力通过电力获取子单元(未示出)而获取，该电力获取子单元正如前面所述的那些电力获取子单元(例如，附图1中的电力获取子单元102)。获得的电力可被LC滤波，然后其中一部分直接送给电子设备，一部分送给电压调节器(如果需要的话)并由此送给RF发射器。或者，所获得的电力可经LC滤波，然后全部送给电子设备，然后该电子设备供电给RF发射器。也可使用其它方案。

所示保持器的两个空腔均仅仅牢固地保持其相应设备的一端部分(即，MP3播放器的底部部分和RF发射器的顶部部分)；然而，该保持器的顶部和/或底部部分可被修改为接触并保持电子设备和/或RF发射器的更大的部分。例如，保持器401的空腔411可进行修改以使其包围RF发射器的绝大部分或全部外周。

在该实施例中，iPod迷你MP3播放器底部的30引脚连接器耦接至位于空腔407的底部(最内壁)处的对接连接器(任一连接器均未示出)。该对接连接器可与对接连接器171(最佳见附图12和13)相同或相似。位于FM发射器408顶部的对接连接器408耦接至位于空腔411底部(最内壁)的30引脚连接器(任一连接器均未示出)。该对接连接器可与对接连接器171相同或相似，该30引脚连接器可与MP3播放器底部所使用的30引脚连接器相同或相似。这样，通过连接器406进入保持器401的电力可通过匹配连接器向上流入iPod迷你MP3播放器500和通过匹配连接器向下流入FM发射器408，其中该进入保持器401的电力可能已经过LC滤波且其电压可能已经被调节过。

FM发射系统可以如在附图1至15中的实施例那样工作。离开iPod迷你MP3播放器500的数据(音频)信号通过两套耦接连接器(第一套包括位于MP3播放器底部的30引脚连接器和位于空腔407底部的匹配对接连接器，第二套包括位于空腔411底部的30引脚连接器和位于FM发射器408顶部的匹配对接连接器)向下流入FM发射器408，被调制到载波信号上，进行衰减(如果需要)，并由该信号通过经由连接器406耦接至FM发射器的鹅颈天线(未示出)进行广播。六个按钮413使得载波频率可以被选择并被编程为预设值(中央的两个按钮上下调节该频率，其他四个按钮控制该预设值)；液晶显示部412将该载波频率显示为FM发射器所设置的频率。

本实施例的一个特色在于MP3播放器和FM发射器二者均可从保持器拆卸下来并通过位于iPod迷你MP3播放器500底部的30引脚连接器和位于FM发射器408顶部的对接连接器彼此耦接。该耦接组件然后可以从车辆或其他环境中拆卸下来，其中在该环境中该保持器(带有耦接的电力获取子单元和鹅颈式接头)被使用并放置于另一FM接收器的附近，例如在家、办公室、或另一车辆中的，这样FM发射器408能够将其信号广播至该第二FM接收器。

在该实施例中，在FM发射器从其保持器401拆卸下来后必须向该FM发射器供给电力。例如，其可插入位于另一位置(例如，另一车辆)中的匹配保持器中并通过与该第二保持器相关的电力获取子单元汲取电力。或者，如果该FM发射器在电子设备也已从保持器401上拆除后直接插入该电子设备(例如，iPod迷你MP3播放器500)，则该FM发射器可从该电子设备汲取电力。同样地，由于保持器和电力获取子单元之间的鹅颈式接头理想地用作FM(RF)信号的广播天线，因此从保持器上拆开该FM发射器也就将该FM发射器从其鹅颈天线上分开。因此，必须使用另一天线，例如，位于FM发射器外壳中的导线，其在鹅颈式接头被用作天线的同时或仅在该鹅颈式接头未被用作天线时(因为该FM发射器已从保持器上拆除)使用(起作用)。

转到另一实施例，附图24为根据第四实施例的电子设备2400的前透视图。附图25为根据该第四实施例，附着到至少一个媒体播放器2550的电子设备2400的前透视图。附图26为根据第四实施例的，侧支承部2460从侧支承部2460分开(附图24和27)的电子设备2400的前透视图。附图27为根据第四实施例的两对侧支承部2460和2760的前透视图。

在一些例子中，电子配件或设备2400被配置为保持至少两个媒体播放器2550(附图25)。也就是说，电子设备2400被配置为耦接至至少第一媒体播放器和第二媒体播放器。在同一或不同的例子中，电子设备2400被配置为将媒体播放器2550耦接至外部电源105(附图10)。

在许多实施例中，电子设备2400可包括：(a)被配置为保持媒体播放器2550的保持结构或保持器2401；(b)电力单元102；(c)机械耦接至保持器2401的发射器2880(附图28)；(d)用于修改来自媒体播放器2550的电气信号的压缩器2870(附图28)；(e)放大器2875(附图28)；(f)用户控制器2889(附图28)；以及(g)连接器104。保持器2401被配置为在给定时间保持仅其中一个媒体播放器2550。

如附图25中所示，每个媒体播放器2550包括：(a)底侧；(b)具有显示部并邻近该底侧的前侧；(c)邻近该底侧并与前侧相对的后侧；(d)邻近该前侧、后侧、和底侧的第一侧；和(e)与该第一侧相对的第二侧。在一个例子中，第一媒体播放器可以是iPod迷你MP3播放器500(附图1)。在同一例子中，第二媒体播放器可以是iPod nano，带有视频的iPod，带有彩色显示的iPod，iPod classic，iPod touch，和iPhone中的一个，所有这些都由苹果电脑公司生产。在其他例子中，第一媒体设备和/或第二媒体设备可以是如微软

媒体播放器这样的其他媒体播放器。在可选例子中，第一媒体设备和/或第二媒体设备可以是寻呼机，手机，个人数字助理，电子书阅读器等等。

电力单元102电气耦接至对接连接器171的电力耦接部并被配置为可拆除地耦接至如外部电源105(附图10)的外部电源。在一些实施例中，电力单元102可通过保持器2401电气耦接至媒体播放器2550。

对接连接器171的信号耦接可电气耦接至发射器2880并被配置为发送来自媒体播放器2550的数据给发射器2880。

如附图24中所示，保持器2401可包括：(a)被配置为耦接到至少两个媒体播放器2550的基座或托架2430；(b)对接连接器171(附图24和26)；和(c)两个或多个扣紧物或侧支承部2460。该两个或多个侧支承部2460中的每一个均被配置为可拆除地耦接至托架2430。托架2430可以被配置为在特定时间仅耦接至媒体播放器2550中的一个上。类似地，侧支承部2460可被配置为在特定时间仅耦接至媒体播放器2550中的一个。在另一实施例中，托架2430的一部分和一个或多个侧支承部2460为整体式或整片式的。

在一些例子中，对接连接器171(附图24和26)可包括电力耦接部和信号耦接部。在一个例子中，该电源耦接部和该信号耦接部各自分别可以是对接连接器171上的一个或多个引脚。

在各种实施例中，托架2430可包括：(a)耦接至电力单元102并包括对接连接器171的基座部分2431；和(b)从基座部分2431伸出并被配置为可拆除地耦接至侧支承部2460的延伸部分2432。

基座部分2431被配置为耦接至一个媒体播放器2550的底侧。在附图24-26所示的例子中，基座部分2431包括基本水平的顶面2433，其中对接连接器171从基座部分2431中的孔伸出。在该例子中，媒体播放器2550可置于顶面2433上并耦接至对接连接器171。在其他例子中，对接连接器171可从延伸部分2432和/或侧支承部2460中的一个伸出。在进一步的例子中，基座2431可以与保持器101相同或基本相似，如附图1-8和12中所示。

再参见附图24-26，延伸部分2432包括：(a)耦接至基座部分2431的侧部2444；(b)邻近侧部2444并被配置为可拆除地耦接至侧支承部2460的第一支承部的侧部2445；(c)邻近侧部2444和相对侧部2445的侧部2446；和(d)邻近侧部2444、2445和2446的侧部2447。侧部2446被配置为可拆除地耦接至侧支承部2460的第二支承部。

在一些实施例中，侧部2445和2446可分别包括垂直沟槽(未示出)，在该竖槽中侧支承部的一部分可被放置或滑动到将该侧支承部耦接至延伸部分2432。在不同实施例的相同部分中，延伸部分2432包括从侧部2446经由侧部2447延伸到侧部2445内的沟槽。即，在本实施例中，延伸部分2432包括一个穿过侧部2445、2446和2447的沟槽。在其他实施例中，侧部2445和2446可包括其他连接机构，且侧支承部2460可包括互补连接机构。例如，连接机构可以是螺钉、尼龙搭扣带(

)、绳结、按钮、其他扣紧机构等等。

如附图27中所示，在一些实施例中，侧支承部2460可包括侧支承部2461和2462。侧支承部2760可包括侧支承部2761和2762。在不同实施例中，侧支承部2461、2462、2761和2762中的每一个可包括：(a)被配置为可拆除地耦接至延伸部分2432的连接机构2781；和(b)臂2782。臂2782可包括：(a)耦接至连接机构2781的近端2783；(b)远端2785；和(c)在远端2785和近端2783之间延伸的本体2784。本体2784的一处或多处可以是曲线的、弯曲的、或弧形的，以更好地保持媒体播放器2550。例如，本体2784可以弯曲以适应媒体播放器2550的形状。在一个不同的实施例中，侧支承部2460和2760中的一个或多个可以是整体的或单件的。不管这些部件的物理配置怎样，侧支承部2460和2760可以由与附图1-8和12的保持器101所使用的材料相同或相似的材料构成。

在所述实施例中，托架2430被配置为在任一特定时间耦接至仅侧支承部2460或侧支承部2760。在一些例子中，侧支承部2761和2762可被配置为将第一媒体播放器耦接和/或稳固地保持到电子设备2400。

侧支承部2761和2762也能够以与侧支承部2461和2462耦接至托架2430的方式相同的方式耦接至托架2430。假定附图25中所示的媒体播放器2550为第一媒体播放器，则托架2430可耦接至该第一媒体播放器的底部，侧支承部2761的臂2782的远端2785靠近第一媒体播放器的前侧，侧支承部2761的本体2784的一部分靠近第一媒体播放器的第一侧，侧支承部2761的臂2782的近端2783靠近第一媒体播放器的后侧。

同样地，侧支承部2762的臂2782的远端2785可靠近第一媒体播放器的前侧，侧支承部2762的本体2784的一部分靠近第一媒体播放器的第二侧，以及侧支承部2762的臂2782的近端2783靠近第一媒体播放器的后侧。

在同一或不同实施例中，侧支承部2461和2462可被配置为将第二媒体播放器耦接和/或稳固地保持到电子设备2400。即，如附图24和25中所示，侧支承部2461被配置为耦接至该第二媒体播放器的第一侧和延伸部分2432的侧部2445。侧支承部2462被配置为耦接至该第二媒体播放器的第二侧和延伸部分2432的侧部2446。

侧支承部2461、2462、2761、和2762的大小和形状可对应于媒体播放器2550的大小和形状。即，在一些实施例中，当侧支承部2461和2462耦接到托架2430时其远端2785和/或本体2784之间的距离2459(附图24)不同于当侧支承部2761和2762耦接到托架2430时其远端2785和/或本体2784之间的距离。在一些实施例中，如果第一媒体播放器的宽度大于第二媒体播放器的宽度，则当侧支承部2461和2462耦接到托架2430时其远端2785和/或本体2784之间的距离2459大于当侧支承部2761和2762耦接到托架2430时其远端2785和/或本体2784之间的距离。例如，距离2459可为约5.5厘米且侧支承部2462和2461的远端2785之间的距离可为4.3cm。

在各种实施例中，可对电子设备2400进行设计和配置，以使得保持器2401和发射器2880可相对于电力单元102转动。在许多例子中，保持器2401可相对于电力单元102转动至少约90度。

在一个实施例中，保持器2401能以与附图13和14中所示的将连接器104耦接至保持器101的方式相同或相似的方式耦接至连接器104。即，保持器2401通过回转连接器142(附图14)耦接至连接器104，其中回转连接器142包括回转连接器凸边186(附图13和14)和空心凸出件188(附图13和14)。在可选实施例中，可以采用其它机构来将连接器104旋转耦接至保持器2401。

在附图24-27所示实施例中，侧支承部2460和2760可以在保持器2401和发射器2880相对于电力单元102转动时将媒体播放器2550保持在保持器2401中。例如，侧支承部2761和2762可防止第一媒体播放器在保持器2401转动时脱出托架2430。

在许多实施例中，保持器2401同样可包括一个或多个按钮2468和视频屏幕2469。在一些实施例中，用户控制器2889(附图28)包括按钮2468和视频屏幕2469。在一些例子中，一些按钮2468可被半永久地设置以选择发射器2880发射音频信号所使用的载波频率。在同样的例子中，其余按钮2468可被半永久地设置，以为音频信号选择音频模式。在一些实施例中，与附图4中的按钮150类似，按钮2468可由保护膜覆盖。在其它实施例中，按钮2468没有保护膜并从保持器2401突出来。

可使用视频屏幕2469来显示有关所选载波频率或音频模式的信息。例如，视频屏幕2469能够以“XXX.X”的格式来显示载波频率。在同样的或不同的例子中，视频屏幕可以显示音频模式的预定名称(例如，“对话字模式”)或设定清单(例如，“动态压缩器开启”和/或“输出模式：立体声”)。在一些实施例中，视频屏幕2469能够同时显示载波频率和音频模式信息。在其它实施例中，视频屏幕2469上所显示的信息与按钮2468中最后按动的那个按钮或者预定默认信息有关。在许多例子中，视频屏幕2469是与液晶显示部120类似的LCD(液晶显示)屏。在其它例子中，视频屏幕2469可以是触摸屏。

附图28是根据第四实施例的电子设备2400的音频系统2800的方框图。即，附图28示出了用于对接收自媒体播放器2550的音频信号进行处理的系统的方框图。在该所示例子中，当电子设备2400通过对接连接器171从第一或第二媒体设备接收到音频信号后，该音频信号就被传送给放大器2875。

不同的媒体播放器输出具有不同信号强度的音频信号。因此，放大器2875可对该音频信号的输出电平(output level)进行调节，以使得该音频信号至少具有最小和/或最大强度。在其它实施例中，放大器2875可调节该音频信号以使得该音频信号具有预定强度。

压缩器2870被配置为接收来自媒体播放器2550的音频信号，并在用户发出指令时输出修改后的音频信号给发射器2880。在一些例子中，压缩器2870通过放大器2875接收来自媒体播放器2550的音频信号。在其它例子中，压缩器2870不经过放大器2875接收来自对接连接器171的音频信号。在一些例子中，用户可通过用户控制器2889配置压缩器2870和/或放大器2875。

压缩器2870可为音频信号设定压缩等级以及增益的类型和量。在一个例子中，当用户发出指令时，压缩器2870被配置为向音频信号施加动态压缩和预增益压缩(pre-gain compression)。在同一或不同例子中，压缩器2870还可施加硬膝状曲线弯曲压缩(hard knee compression)、软膝状曲线弯曲压缩(soft knee compression)、和/或编制增益(make-up gain)。例如，压缩器2870和用户控制器2889可允许用户选择压缩的等级(例如，高、中、或低)。在一些实施例中，用户控制器2889使得用户能够选择多种音频模式中的一种。例如，用户可选择动态压缩关闭的第一音频模式或动态压缩开启、预增益压缩设为低、压缩比率设为中、且输出信号为立体声的第二音频模式。压缩器2870然后基于用户音频模式的选择来选择增益和压缩的特定组合和类型。在可选实施例中，用户控制器2889使得该用户可以对增益和压缩的具体量和类型进行选择。

当向音频信号施加压缩和增益后，该修改后的音频信号被传送给发射器2880。如上文中对附图1-23所示实施例中发射器的相关描述，发射器2880可通过RF频率将该音频信号发送给接收器。

现在转向另一实施例，附图29为根据第五实施例的具有侧支承部2960的电子设备2900的前透视图。附图30是根据第五实施例的电子设备2900的前透视图。附图31是根据该第五实施例的电子设备2900的右侧视图。附图32是根据该第五实施例的用于电子设备2900的三个侧支承部的前透视图。

在一些例子中，电子配件或设备2900被配置为保持至少两个媒体播放器2550(图25)。即，电子设备2900被配置为耦接至至少第一媒体播放器和第二媒体播放器。在同样的或不同的例子中，电子设备2900被配置为耦接媒体播放器2550到外部电源105(附图10)。

在许多实施例中，电子设备2900可包括：(a)配置为保持媒体播放器2550的保持结构或保持器2901；(b)电力单元102；(c)机械耦接至保持器2401的发射器2880(附图28)；(d)用于修改来自媒体播放器2550的电气信号的压缩器2870(附图28)；(e)放大器2875(附图28)；(f)按钮2468；和(g)连接器104。保持器2401可配置为在给定时间仅保持媒体播放器2550中的一个。

除了电子设备2900被配置为耦接至侧支承部2960、3270和3280(附图32)而不是侧支承部2460和2760(附图27)之外，电子设备2900与电子设备2400(附图24)相同或相似。如下文详细所述，侧支承部2960、3270和3280(附图32)具有整体式结构。也就是说，代替侧支承部包括两个分开的侧支承部，侧支承部2960、3270和3280(附图32)中的每一个包括支承媒体播放器2550的单个支承部。

如附图29-31中所示，保持器2901包括：(a)配置为耦接至至少两个媒体播放器2550的基座或托架2930；(b)对接连接器171；和(c)可拆除地耦接至托架2930的侧支承部2960。托架2930可被配置为在给定时间仅耦接至媒体播放器2550中的一个。类似地，侧支承部2960可被配置为在给定时间仅耦接至媒体播放器2550中的一个。

在众多实施例中，托架2930可包括：(a)耦接至电力单元102并包含对接连接器171的基座部分2431；(b)延伸离开基座部分2431并配置为可拆卸地耦接至侧支承部2960的延伸部分2932；和(c)可拆卸地耦接至延伸部分2932的间隔垫片2933。

延伸部分2932包括：(a)耦接至基座部分2431的侧部2944；(b)靠近侧部2944并配置为可拆卸地耦接侧支承部2960的侧部2945；(c)靠近侧部2944和相对侧部2945并配置为可拆卸地耦接侧支承部2960的侧部2946；和(d)靠近侧部2944、2945和2946并被配置为可拆除地耦接侧支承部2960的侧部2947。

在一些实施例中，延伸部分2932包括从侧部2946伸出经过侧部2947进入侧部2945的沟槽3129，如附图31中部分所示。也就是说，在该实施例中，延伸部分2932包括穿过侧部2945、2946和2947延伸的沟槽3129。在其它实施例中，侧部2945、2946和2947可包括其它连接机构，侧支承部2960可包括互补连接机构。

间隔垫片2933可在媒体播放器2550耦接至托架2930时帮助对媒体播放器2550的后侧进行支承。媒体播放器2550的厚度可以变化，间隔垫片2933和其它间隔垫片(未示出)一起使得电子设备2900能够稳固地保持或耦接至各种厚度的媒体设备。

间隔垫片2933可在具有第一厚度的媒体播放器2550的第一媒体播放器被耦接至托架2930时使用。当电子设备2900耦接至具有不同于媒体播放器2550中的第一媒体播放器厚度的媒体播放器2550中的第二媒体播放器时，可以用具有第二厚度的另一间隔垫片替换间隔垫片2933。在一些例子中，间隔垫片2933包括易于将间隔垫片2933耦接或脱开电子设备2900的连接机构(例如，卡入)。

在一些例子中，间隔垫片2933或其它间隔垫片只用在一些媒体播放器上。例如，一些媒体播放器的厚度可能足够大从而使得这些媒体播放器不需要间隔垫片来牢固耦接到托架2930。在其它例子中，如果侧支承部被设计为使用时不用间隔垫片，则间隔垫片不是必需的。在多种例子中，间隔垫片未用于小型媒体播放器。替代地，侧支承部可包含用于媒体播放器的后支承部。如附图28中所示，在一个实施例中，侧支承部3280(附图32)包括用于媒体播放器的后侧的后支承部3278，因为侧支承部3280被设计为将小型媒体播放器固定到托架2930(附图29)上。

如附图32中所示，在一些实施例中，侧支承部2960可包括：(a)配置为可拆除地耦接至延伸部分2932的连接机构3281；和(b)臂3282和3283和(c)与臂3282和3283进行耦接的连接部位3274。臂3282可包括：(a)耦接至连接机构3281的近端3284；(b)远端3286；和(c)在远端3286和近端3284之间延伸的本体3285。本体3285在一处或多处可以是曲线形的、弯曲的、或弧形的，以更好地保持媒体播放器2550。例如，可将本体3285弯曲以符合媒体播放器2550的形状。臂3283可以与臂3282相同或相似。

除了侧支承部3270和3280可被设计为作用于不同形状和大小的媒体播放器之外，侧支承部3270和3280可与侧支承部2960相似。在一些例子中，侧支承部3280还可如前面所述的那样包括后支承部3278。在所示实施例中，托架2430被配置为在任意特定时间仅耦接至侧支承部2960、侧支承部3270、或侧支承部3280。

侧支承部3270和3280还能够以与侧支承部2960耦接到托架2430相同的方式耦接至托架2930。假定附图25中所示的媒体播放器2550为第一媒体播放器，则侧支承部2960能够将该第一媒体播放器耦接至和/或牢固地保持到电子设备2900上。

在同一或不同实施例中，侧支承部3270可被配置为将第二媒体播放器耦接和/或牢固保持到电子设备2900上。在同一或不同实施例中，侧支承部3280可被配置为将第三媒体播放器耦接和/或牢固保持到电子设备2900上。

侧支承部2960、3270和3280的大小和形状可对应于媒体播放器2550的大小和形状。例如，第二媒体播放器可大于第一媒体播放器，而第三媒体播放器可小于第一媒体播放器。不管其物体结构怎样，侧支承部2960、3270和3280可由与用于附图1-8和12中的保持器101的材料相同或不同的材料构成。

转到其他实施例，附图33是根据第六实施例的带有侧支承部3360的电子设备3300的前透视图。附图34是根据第六实施例的、带有耦接至媒体播放器2550的侧支承部3360的电子设备2900的前透视图。附图35是根据第六实施例的、带有耦接至媒体播放器2550的侧支承部3360的电子设备2900的前透视图。附图36是根据第六实施例的、带有耦接至媒体播放器2550的侧支承部3360的电子设备2900的背部透视图。

在附图35和36所示的例子中，媒体播放器2550位于壳体3551内。附图34-36中所示的媒体播放器2550可以是媒体播放器2550的第二媒体播放器。附图1-6、16-18、21、23和25中所示的媒体播放器可以是媒体播放器2550中的第一媒体播放器。

在一些例子中，电子配件或设备3300被配置为保持至少两个媒体播放器2550(附图25)。即，电子设备3300被配置为耦接到至少第一媒体播放器和第二媒体播放器。在相同或不同的例子中，电子设备3300被配置为将媒体播放器2550耦接至外部电源105(附图10)。

电子设备3300可以在媒体播放器2550位于壳体3551内时被耦接至各种媒体播放器2550。该特点提供了对现有技术中电气设备的显著改进，因为用户在将媒体播放器耦接至现有的电气设备之前不得不将媒体播放器从其壳体中取出来。而将媒体播放器从其壳体中取出的需要使得用户感到厌烦和泄气并且存在将媒体播放器暴露在周围的危险中。

在许多实施例中，电子设备3300可包括：(a)配置为保持媒体播放器2550的保持结构或保持器3301；(b)电力单元102；(c)机械耦接至保持器2401的发射器2880(附图28)；(d)用于修改来自媒体播放器2550的电气信号的压缩器2870(附图28)；(e)放大器2875(附图28)；(f)按钮2468；以及(g)连接器104。保持器3301可被配置为在给定时间仅保持媒体播放器2550中的一个。

如附图33-34中所示，保持器3301可包括：(a)被配置为耦接到至少两个媒体播放器2550的基座或托架3330；(b)对接连接器171；(c)颈部3318；和(d)耦接至托架3330的侧支承部3360。托架3330和侧支承部3360可配置为在给定时间仅耦接至媒体播放器2550中的一个。

在许多实施例中，托架2930可包括：(a)耦接至电力单元102和颈部3318的基座部分2431；(b)延伸离开基座部分2431并耦接至侧支承部3360的延伸部分3332；和(c)可拆除地耦接至延伸部分3332的间隔垫片2933。在一些例子中，侧支承部3360可拆除地耦接至延伸部分3332。在其他例子中，由于侧支承部3360被配置为作用于预定范围内的所有大小的媒体播放器，因此侧支承部3360不需要是可拆除式的。

颈部3318规定了当媒体播放器2550耦接至电气设备3300时基座部分2431与媒体播放器2550间的间隔。也就是说，通过在基座部分2431和媒体播放器2550之间的壳体3551提供空间同时又保持了媒体播放器2550和对接连接器171间的良好耦接，颈部3318使得电气设备3300可在媒体播放器2550处于壳体3351内时耦接至该媒体播放器2550。

在一个实施例中，颈部3318的宽度和长度为对接连接器171的宽度和长度加上保证稳定所必需的最小壁厚。在相同或不同的实施例中，颈部3318的尺寸与壳体1050的尺寸有关。举例来说，颈部3318的高度可大于大多数保护壳的厚度或特定制造商所制造的保护壳的厚度。在一个实施例中，颈部3318的长度和宽度可被设置为小于大多数保护壳或特定品牌的保护壳中开口的宽度和长度。将颈部3318的尺寸设定为与保护壳的尺寸有关能够确保在使用大多数品牌的保护壳时媒体播放器2550与对接连接器171之间的耦接良好。

附图37为根据第六实施例的、用于电子设备2900的侧支承部3360的前透视图。附图38为根据第六实施例的、用于电子设备2900的侧支承部3360的背面透视图。附图39为根据第六实施例的侧支承部3360的分解图。附图40为根据第六实施例的侧支承部3360的分解图。

侧支承部3360可包括：(a)连接部位3791；(b)配置为可拆除地耦接至延伸部分3332的连接机构3281；和(c)臂3792和3793；(d)弹簧3893和3894；以及(e)销钉3995和3996。

在该例子中，电气设备3300使用臂3792和3793来施加压力给媒体播放器2550的侧部。臂3792和3793通过弹簧3893、3894和销钉3995、3996而安附和铰接到连接部位3791。在一些例子中，弹簧3893的端部3921耦接至臂3793，弹簧3893的端部3922耦接至连接部位3791。类似地，弹簧3894的端部3923耦接至臂3792，弹簧3894的端部3924耦接至连接部位3791。在一些例子中，弹簧3893和3894可以是金属扭力卷弹簧。弹簧3893和3894所产生的拉力可用于将媒体播放器2550耦接和固定到电气设备3300上。即，弹簧3893和3894与臂3793和3792一起分别构成两个弹性偏压夹紧机构，该机构可用于将电气设备3300固定到媒体播放器2550上。

销钉3995和3996可用于将连接部位3791分别耦接至臂3792和3793。销钉3995可插入臂3793的耦接机构3931(附图39)和连接部位3791的耦接机构4034(附图40)，以将臂3793固定到连接部位3791。类似地，销钉3996可插入臂3793的耦接机构4032(附图40)和连接部位3791的耦接机构4033(附图40)，以将臂3792固定到连接部位3791。

为了将媒体播放器2550耦接至电气设备3300，用户可夹紧或收缩臂3792的端部3838(附图38)和臂3793的端部3839(附图38)，以增大臂3793的端部3736(附图37)和臂3792的端部3737(附图37)之间的距离。当将端部3838和3839夹紧到一起时，用户就能够将媒体播放器2550耦接至电气设备3300。当媒体播放器2550插入后，用户可释放端部3838和3839，且弹簧3893和3894可在臂3792和3793与媒体播放器2550之间产生拉力。该拉力将媒体播放器2550保持并固定到电气设备3300上。

在其他实施例中，替代使用弹簧3893和3894以及销钉3995和3996，可使用其它机构来将臂3793和3792分别耦接至连接部位3791，可以使用其它的机构。例如，可使用能弯曲的柔性塑料或树脂材料来将臂3793和3792耦接至连接部位3791。该柔性塑料或树脂可以是弹性偏压式的，并提供与利用弹簧3893和3894以及销钉3995和3996所产生的夹紧特性相同的夹紧特性。在一些实施例中，将臂3793和3792与连接部位3791耦接的该塑料或树脂材料的柔性可通过在该塑料或树脂材料中嵌入的柔性金属条(例如，铅皮弹簧(flat lead spring))来提供。

附图41为根据第七实施例的托架4130的前透视图。附图42为根据该第七实施例的耦接至媒体播放器2550的托架4160的前透视图。

在附图41和42所示的实施例中，托架4160包括：(a)臂4183和4182；(b)可调节体4179；和(c)从臂4183突出来的对接连接器171。在这些实施例中，臂4183和4182牢固地耦接到媒体播放器2550的顶部和底部部分。体4179的长度可根据耦接到托架4160的媒体播放器的长度进行调节。即，如果第一媒体播放器具有第一长度且第二媒体播放器具有第二长度，则体4179的长度可调节为在耦接至第一媒体播放器时与第一长度成比例以及在耦接至第二媒体播放器时与第二长度成比例。

在一些例子中，体4179包括：(a)第一部件4191；(b)第二部件4192；和(c)对第一部件4191和第二部件4192进行耦接的第三部件4193。第三部件4193至少部分位于第一部件4191和第二部件4192内。体4179的长度通过改变位于第一部件4191或第二部件4192中的任一个内的第三部分4193的量而进行调节。即，可以通过将第三部件4193的更大部分滑出第一部件4191或第二部件4192来增长体4179的长度。在其他例子中，可以使用其它方法或机构来改变体4179的长度。

附图43示出了一种使用电子配件的方法的实施例的流程4300。附图43中的流程4300包括提供电子配件的步骤4310，该电子配件包括：(a)具有基座部分的托架，其中基座部分具有电力耦接部；和(b)电气耦接至该电力耦接部的电力单元。作为一个例子，该电子配件可以分别与附图24、29和33中所示的电子设备2400、2900或3300相同或相似。托架可以分别与附图24、33和41中所示的托架2430、3330或4160相同或相似。基座部分和电力单元可以分别与附图24中所示的基座部分2431和电力单元102相同或相似。

附图43中的流程4300继续到步骤4315，在步骤4315中基于第一电子设备的特性选择一个或多个侧支承部。例如，该一个或多个侧支承部可以与附图27中所示的侧支承部2461、2462、2761和2762或者附图32中所示的侧支承部2960、3270和3280中的任一个相同或相似。在一些实施例中，步骤4315的一个或多个侧支承部的形状和大小被设定为对应于第一电子设备。在这些实施例中，所选择的侧支承部可以是大小和形状对应于该第一电子设备的侧支承部。例如，如果该第一电气设备是一台iPod Mini，则可选择侧支承部2461和2462，因为在一个示例中这些侧支承部是基于iPod Mini的特性而设计的。

在其他实施例中，一个单个的侧支承部被设计为用于各种大小和形状的媒体播放器。例如，该侧支承部可以与附图33的侧支承部3360相同或相似。在这些实施例中，可以省略或跳过步骤4315。

接着，附图43中的流程4300包括将一个或多个第一侧支承部耦接到托架的步骤4320。作为一个例子，将一个或多个第一侧支承部耦接到托架可以与附图24中所示的将侧支承部2461和2462耦接到托架2430或者将侧支承部2761和2762耦接到托架2430相同或相似。该一个或多个侧支承部的耦接还可以与侧支承部2960、3270或3280到电气设备2900的耦接相同或相似。在其它实施例中，侧支承部可以永久耦接到电气设备且步骤4320可跳过。

附图43中的流程4300继续到将托架和该一个或多个第一侧支承部耦接到第一电子设备的步骤4325。例如，将托架和一个或多个第一侧支承部耦接到第一电子设备可以与附图25中所示的将托架2430和侧支承部2461和2462耦接到第一媒体播放器、或者附图34-36中所示的将托架3330和侧支承部3360耦接到第二媒体播放器相同或相似。

随后，附图43中的流程图4300包括将电力单元耦接到外部电源的步骤4330。作为一个例子，电力单元与外部电源的耦接可以类似于附图10和11中所示的电力单元102与外部电源105的耦接。

接着，附图43中的流程4300包括将来自外部电源的电力通过电流耦接部供给第一电子设备的步骤4335。作为一个例子，步骤4335的电力耦接部可以与附图24和26中对接连接器171的电力耦接部相似。

附图43中的流程4300继续进行到相对于电力单元转动托架和第一电子设备的步骤4340。在一些实施例中，步骤4340可进一步包括在托架和第一电子设备的转动过程中采用该一个或多个第一侧支承部对第一电子设备进行支承。

此外附图43中的流程4300可包括将该一个或多个侧支承部从托架上分离开的步骤4345。例如，从一个或多个侧支承部上分离开的该托架可以与附图26中所示的托架2430相同或基本相似。

进一步地，附图43中的流程4300包括基于第二电子设备的特点选择一个或多个第二侧支承部的步骤4350。例如，该一个或多个第二侧支承部可以与附图27中所示的侧支承部2760相似。在一些实施例中，一个或多个侧支承部2760被设计和/或配置为将第二电子设备保持在托架中。例如，如果第二电气设备为iPod，则可选择侧支承部2761和2762，这是因为这些侧支承部是基于iPod的特点而设计的。在其它实施例中，侧支承部2960、3270和3280中的一个可以是该第二侧支承部。

随后，附图43中的流程4300包括将一个或多个第二侧支承部耦接到托架的步骤4355。在一个例子中，能够以与附图24中所示的将侧支承部2461和2462耦接至托架2430的方式或者将侧支承部2761和2762耦接至托架2430的方式相同或相似的方式，将该第二侧支承部耦接至托架。该一个或多个第二侧支承部的耦接还可以与侧支承部2960、3270或3280与电气设备2900的耦接相同或相似。

接着，附图43中的流程4300包括将托架和一个或多个第二侧支承部耦接到第二电子设备的步骤4360。例如，该托架和一个或多个第二侧支承部与第二电子设备的耦接可以与托架2430和侧支承部2761和2762与第二媒体播放器的耦接相似或相同。

尽管示出了具有一特定顺序步骤的流程4300，但也可考虑其它的顺序。例如，步骤4315、4320和/或4325可以在步骤4330之后发生。此外，步骤4345、4350、4355和/或4310可在步骤4330、4335和/或4340之前发生。

本领域技术人员将明白已描述的变化和修改。例如，尽管工程塑料(例如，丙烯腈二乙烯丁二烯(acrylonitrile-butadiene-styrene)、聚丙烯酸脂(polyacrylate)、酚醛树脂(phenolformaldehyde resin)、聚乙烯(polyethylene)、聚丙烯(polypropylene)、聚苯醚(polyphenylene oxide)、聚碳酸脂(polycarbonate)、聚酰胺(polyamide)(如尼龙)、聚缩醛(polyacetal)、聚氨酯(polyurethane)、聚苯乙烯(polystyrene)、聚氯乙稀(polyvinyl chloride)、增强塑料(reinforced plastics)、脲醛树脂(ureaformaldehyde resin)、等等)可被用于不同实施例的各个部分(例如，电力获取子单元和保持器的大多数非金属部件)，但这些部件中的一些或全部也可由通常不认为是工程塑料的金属或聚合物制成。作为另一个例子，尺寸可以是对所关心的电子设备来说适合的任意尺寸。单元或配件的一个或多个部件可以从其它部件上拆卸下来。此外，一个或多个侧支承部可用于支承不同大小的两个或多个媒体播放器。

权利要求力图覆盖落入本发明实际构思和范围内的所有变化和修改。

相关申请的交叉引用

本发明要求于2007年7月10日提交的美国临时申请No.60/959,057的权益。

Claims (28)

1、一种用于将两个或多个电子设备耦接至外部电源的电子配件，该电子配件包括：

保持器，其包括：

托架部件，配置为耦接至该两个或多个电子设备中的至少两个，该托架部件包括电力耦接部；和

两个或多个侧支承部，该两个或多个侧支承部中的每一个被配置为可拆除地耦接至该托架部件；和

电力单元，电气耦接至该电力耦接部并且被配置为可拆除地耦接至该外部电源，

其中：

该两个或多个侧支承部中的至少第一个被配置为在该两个或多个电子设备中的第一个耦接至该托架部件时支承该两个或多个电子设备中的第一个；和

该两个或多个侧支承部中的至少第二个被配置为在该两个或多个电子设备中的第二个耦接至该托架部件时支承该两个或多个电子设备中的第二个。

2、如权利要求1所述的电子配件，其中：

该托架部件包括：

基座部分，耦接至该电力单元并包括该电力耦接部；和

延伸部分，延伸离开该基座部分并被配置为可拆除地耦接至该两个或多个侧支承部中的每一个。

3、如权利要求2所述的电子配件，其中：

该基座部分被配置为耦接至该两个或多个电子设备的第一侧。

4、如权利要求2所述的电子配件，其中：

该延伸部分包括：

第一侧，耦接至该基座部分；

第二侧，其邻近该第一侧并被配置为可拆除地耦接至该两个或多个侧支承部的至少第一个的第一支承部；和

第三侧，其邻近该第一侧并与该第二侧相对，该第三侧被配置为可拆除地耦接至该两个或多个侧支承部的至少第一个的第二支承部。

5、如权利要求1所述的电子配件，其中：

该两个或多个侧支承部的至少一个为整体式结构。

6、如前述权利要求中任一项所述的电子配件，其中：

该托架部件被配置为在任意特定时间仅耦接至该两个或多个侧支承部中的一个。

7、如权利要求1，2，3，4或5所述的电子配件，其中：

该两个或多个侧支承部的每一个具有第一宽度；和

该两个或多个侧支承部的至少第一个的第一宽度不同于该两个或多个侧支承部的至少第二个的第一宽度。

8、如权利要求1，2，3，4或5所述的电子配件，进一步包括：

发射器，机械耦接至该保持器，

其中：

该保持器进一步包括信号耦接部；和

该信号耦接部电气耦接至该发射器并被配置为当该两个或多个电子设备耦接至该保持器时从该两个或多个电子设备传输数据到该发射器。

9、如权利要求1，2，3，4或5所述的电子配件，其中：

该两个或多个侧支承部的每一个包括：

连接机构，被配置为可拆除地耦接至该托架部件；

至少两个臂，该至少两个臂的每一个臂包括：

近端，耦接至该连接机构；

远端；和

本体，在该远端和该近端之间延伸。

10、如权利要求9所述的电子配件，其中：

该两个或多个电子设备中的第一个包括：

底侧；

前侧，具有显示部并邻近该底侧；

后侧，邻近该底侧并与该前侧相对；和

第一侧，邻近该前侧、该后侧、和该底侧；和

当该两个或多个侧支承部的第一侧支承部耦接至该托架部件且该托架部件耦接至该两个或多个电子设备的第一个的底侧时，该第一侧支承部的该两个臂的第一个的远端邻近该两个或多个电子设备的第一个的前侧，该第一侧支承部的该两个臂的第一个的本体的一部分邻近该两个或多个电子设备的第一个的第一侧，以及该第一侧支承部的该两个臂的第一个的近端邻近该两个或多个电子设备的第一个的后侧。

11、如权利要求9所述的电子配件，其中：

该两个侧支承部的每一个进一步包括：

桥接部件，耦接至该至少两个臂的第一臂和该至少两个臂的第二臂。

12、如权利要求1，2，3，4或5所述的电子配件，进一步包括：

一个或多个间隔垫片，被配置为耦接至该托架部件，

其中：

该一个或多个间隔垫片的至少第一个被配置为在该两个或多个电子设备的第一个耦接至该托架部件时支承该两个或多个电子设备的第一个。

13、一种用以保持两个或多个媒体播放器的电子设备，该两个或多个媒体播放器中的每一个媒体播放器具有第一侧和第二侧，该电子设备包括：

保持结构，其被配置为保持该两个或多个媒体播放器中的第一媒体播放器并包括：

至少两个扣紧物；和

基座；和

电子部件，能通过该保持结构电气耦接至该两个或多个媒体播放器中的第一媒体播放器，

其中：

该至少两个扣紧物可拆除地耦接至该基座；

该至少两个扣紧物中的第一扣紧物被配置为耦接至该两个或多个媒体播放器的第一媒体播放器的第一侧；和

该至少两个扣紧物的第二扣紧物被配置为耦接至该两个或多个媒体播放器的第一媒体播放器的第二侧。

14、如权利要求13所述的电子设备，其中：

该保持结构被配置为在给定时间仅保持该两个或多个媒体播放器中的一个；

该保持结构还被配置为保持该两个或多个媒体播放器中的第二媒体播放器，其中该第二媒体播放器具有与该两个或多个媒体播放器中的第一媒体播放器不同的大小；和

当该两个或多个媒体播放器中的第二媒体播放器被该保持结构所保持时，该电子部件能通过该保持结构电气耦接至该两个或多个媒体播放器中的第二媒体播放器。

15、如权利要求13或14所述的电子设备，其中：

该保持结构进一步包括：

该至少两个扣紧物中的第三扣紧物，被配置为耦接至该两个或多个媒体播放器中的第二媒体播放器的第一侧；和

该至少两个扣紧物中的第四扣紧物，被配置为耦接至该两个或多个媒体播放器中的第二媒体播放器的第二侧；和

当该第一和第二扣紧物耦接至该基座时该第一扣紧物的远端和该第二扣紧物的远端之间的第一距离不同于当该第三和第四扣紧物耦接至该基座时该第三扣紧物的远端和该第四扣紧物的远端之间的第二距离。

16、如权利要求13或14所述的电子设备，进一步包括：

用于修改来自该两个或多个媒体播放器的音频信号的压缩器，

其中：

该电子部件是发射器；和

该压缩器被配置为接收来自该两个或多个媒体播放器的音频信号并在用户发出指令时将修改后的音频信号输出给该电子部件。

17、如权利要求16所述的电子设备，其中：

该压缩器被配置为当用户发出指令时给该音频信号施加动态压缩和预增益放大中的至少一个。

18、如权利要求13或14所述的电子设备，进一步包括：

电力单元，能通过该保持结构电气耦接至该两个或多个媒体播放器中的第一媒体播放器。

19、如权利要求13或14所述的电子设备，进一步包括：

连接杆，将该第一扣紧物耦接至该第二扣紧物。

20、一种用于两个或多个电子设备的电子配件，该电子配件包括：

保持器，包括：

托架部件，被配置为耦接至该两个或多个电子设备；和

侧支承部，耦接至该托架部件；和

电子部件，通过该保持器电气耦接至该两个或多个电子设备，

其中：

该侧支承部包括：

连接部位；

至少两个臂，耦接至该连接部位；

第一扣紧机构，将该至少两个臂中的第一臂耦接至该连接部位；和

第二扣紧机构，将该至少两个臂中的第二臂耦接至该连接部位；和

该第一扣紧机构和该第二扣紧机构与该至少两个臂结合并被配置为将该托架部件紧固到该两个或多个电子设备。

21、如权利要求20所述的电子配件，其中：

该第一扣紧机构包括：

第一弹簧，耦接至该至少两个臂的第一臂和该连接部位；和

该第二扣紧机构包括：

第二弹簧，耦接至该至少两个臂的第二臂和该连接部位。

22、如权利要求20或21所述的电子配件，其中：

该两个或多个电子设备中的第一个包括：

底侧；

顶侧，与该底侧相对；

前侧，具有显示部并邻近该底侧和该顶侧；

后侧，邻近该底侧和该顶侧并且与该前侧相对；

第一侧，邻近该前侧、该后侧、该顶侧和该底侧；

该至少两个臂的第一臂邻近该两个或多个电子设备中的第一个的底侧；和

该至少两个臂的第二臂邻近该两个或多个电子设备中的第一个的顶侧。

23、如权利要求20或21所述的电子配件，进一步包括：

从该至少两个臂中的第一臂突出来的对接连接器。

24、一种使用电子配件的方法，包括：

提供该电子配件，其中该电子配件包括：

托架，包括具有电气耦接部的基座部件；和

电子部件，电气耦接至该电气耦接部；

基于第一电子设备的特性选择一个或多个第一侧支承部；

将该一个或多个第一侧支承部耦接到该托架；和

将该托架和该一个或多个第一侧支承部耦接到该第一电子设备。

25、如权利要求24所述的方法，进一步包括：

将该电子部件耦接至外部电源；和

通过该电气耦接部将来自该外部电源的电力提供给该第一电子设备，

其中：

该电子部件是电力单元；和

该电气耦接部是电力耦接部。

26、如权利要求24或25所述的方法，进一步包括：

将该第一电子设备与该托架和该一个或多个第一侧支承部解除耦接；

将该一个或多个第一侧支承部与该托架解除耦接；

基于第二电子设备的特性选择一个或多个第二侧支承部；

将该一个或多个第二侧支承部耦接至该托架；和

将该托架和该一个或多个第二侧支承部耦接至该第二电子设备。

27、如权利要求26所述的方法，其中：

所述将该一个或多个第二侧支承部耦接至该托架进一步包括：

使该一个或多个第二侧支承部在耦接至该托架时具有第二宽度，该第二宽度不同于当该一个或多个第一侧支承部耦接至该托架时该一个或多个第一侧支承部所具有的第一宽度。

28、如权利要求24或25所述的方法，进一步包括：

在将该托架和该一个或多个第一侧支承部耦接至该第一电子设备之前，将间隔垫片耦接至该托架。

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