CN101401109A - 显示在多个位置之间的可视会议中的用户的系统和方法 - Google Patents

Abstract

一种用于显示可视会议的方法包括从位于一个或多个远程站点处的至少两个相机接收多个视频信号。该方法还包括在可视会议的持续时段内将各个视频信号指派给在本地站点处的多个显示器中的相应的显示器。所述多个显示器中的至少一个显示器被指派了多于一个视频信号。该方法还包括针对多个显示器中被指派了多于一个视频信号的至少一个显示器中的每个显示器来选择被指派给该显示器的多于一个视频信号中的一个视频信号。该方法还包括将所选择的各个视频信号显示在其相应的显示器上。

Description

显示在多个位置之间的可视会议中的用户的系统和方法

技术领域

本发明一般地涉及电信领域，尤其涉及用于显示在多个位置之间的可视会议中的用户的系统和方法。

背景技术

存在许多可用于个体群参与会议的方法。一种常见方法——视频会议涉及位于一个位置处的一个或多个个体与位于至少一个远离第一位置的其它位置处的一个或多个个体一起参与视频会议。视频会议涉及诸如相机和显示器之类的视频设备的使用。当远程位置具有比本地位置所具有的显示器多的相机时，在本地位置的个体在视频会议期间具有虚假且不真实的体验。类似地，如果在几个远程位置处的相机总数比本地位置处的显示器多，则在本地位置处的个体将具有劣化的体验。

发明内容

根据特定实施例，可以减少或消除与用于显示在多个位置之间的可视会议中的用户的先前技术相关联的缺点和问题。

根据本发明一个实施例，一种用于显示可视会议的方法包括从位于一个或多个远程站点处的至少两个相机接收多个视频信号。该方法还包括在可视会议的持续时段内将各个视频信号指派给在本地站点处的多个显示器中的相应的显示器。所述多个显示器中的至少一个显示器被指派了多于一个视频信号。该方法还包括针对多个显示器中被指派了多于一个视频信号的至少一个显示器中的每个显示器来选择被指派给该显示器的多于一个视频信号中的一个视频信号。该方法还包括将所选择的各个视频信号显示在其相应的显示器上。

在某些实施例中，其中，选择所述多于一个视频信号中的一个视频信号包括选择所述多于一个视频信号中的具有最高音频水平的视频信号。根据这些实施例，该方法可以包括：基于所述至少两个相机中的第一相机相对于至少一个其它相机的相对位置和排列(alignment)而将各个视频信号指派给相应的显示器，或者基于所述多个视频信号中被指派给各个相应显示器的视频信号的相应总数而将各个视频信号指派给相应的显示器。

在某些实施例中，该方法还可以包括：针对多个显示器中被指派了多于一个视频信号的至少一个显示器中的每个显示器，在被指派给该显示器的多于一个视频信号之间切换。在特定实施例中，在被指派给该显示器的所述多于一个视频信号之间切换包括切换到被指派给该显示器的多于一个视频信号中的具有最高音频水平的视频信号。

根据本发明的另一个实施例，一种用于显示可视会议的系统包括可操作以从位于一个或多个远程站点处的至少两个相机接收多个视频信号的接口。该系统还包括处理器，该处理器耦接到所述接口并可操作以在可视会议的持续时段内将各个视频信号指派给在本地站点处的多个显示器中的相应的显示器。所述多个显示器中的至少一个显示器被指派了多于一个视频信号。该处理器还可操作以针对多个显示器中被指派了多于一个视频信号的至少一个显示器中的每个显示器来选择被指派给该显示器的多于一个视频信号中的一个视频信号。其中，多个显示器可操作以将所选择的各个视频信号显示在相应显示器上。

本发明的特定实施例可以提供一个或多个技术优点。一个实施例的技术优点包括向可视会议的用户提供真实的体验。在本地站点处的用户观看远程站点处的用户的可视会议环境中，希望提供真实的体验。真实体验可以包括提供远程站点处的用户的真实大小的图像，或者模拟用户所围绕的会议桌。显示器模仿真实的会议桌，其中，远程用户就像是相对本地用户在桌子的另一端一样。某些实施例的另一个技术优点包括向本地用户提供了真实、自然的体验，即使本地站点具有比一个或多个远程站点少的资源也是如此。即使本地站点具有较少的用于显示视频信号的显示器，也不会危及本地站点的体验。相反，站点体验的质量得以维持。

本发明的特定实施例可以不包括上述技术优点，或者包括上述技术优点中的一些或全部。根据其中包括的附图、说明和权利要求，一个或多个其它技术优点对本领域技术人员而言可以是足够显而易见的。

附图说明

为了更加完整地理解本发明及其特征和优点，现在结合附图来参考以下描述，在附图中：

图1是图示出根据某些实施例的、用于站点之间的视频会议的系统的框图；

图2是图示出根据某些实施例的、远程视频信号向本地监视器的可能指派的示图；以及

图3是根据某些实施例的、用于显示在多个位置之间的可视会议中的用户的流程图。

具体实施方式

通过参考图1到图3将最佳地理解本发明的实施例及其优点，相似标号被用于各幅图的相似或相应部分。

图1是图示出用于多个位置之间的视频会议的系统10的框图。所图示的实施例包括网络102，网络102辅助在远程位置站点100之间使用视频会议设备106进行可视会议。站点100包括参与可视会议的任何合适数目的用户104。系统10向用户104提供真实的视频会议体验，即使本地站点100可能具有比远程站点100少的视频会议设备106也是如此。

网络102表示包括硬件和任何适当的控制逻辑在内的通信设备，用于互连耦接到网络102的元件，并辅助站点100之间的通信。网络102可以包括局域网(LAN)、城域网(MAN)、广域网(WAN)、任何其它公共或私有网络、局部的、区域的、或全球的通信网络、企业内部网、其它合适的有线或无线通信链路、或前述的任意组合。网络102可以包括网关、路由器、集线器、交换机、接入点、基站、和可以实现任何合适的协议或通信的任意其它硬件、软件、或者前述的组合。

用户104表示出席可视会议的一个或多个个体或者个体群。用户104使用诸如音频因特网协议(IP)电话、视频电话设备、基于个人计算机(PC)的视频电话和流传输(streaming)客户端之类的任意合适的设备和/或组件来参与可视会议。在可视会议期间，用户104作为发言人参与会话或者作为非发言人参与其中。

视频会议设备106辅助用户104之间的视频会议。视频会议设备106可以包括用于建立和辅助可视会议的任何合适的元件。例如，视频会议设备106包括扬声器、麦克风、或者喇叭扩音器。在所图示的实施例中，视频会议设备106包括相机108、显示器110、处理器112和网络接口114。

相机108包括用于辅助捕捉用户104的图像并向其它用户104提供该图像的任何合适的硬件和/或软件。相机108捕捉用户104的图像并作为视频信号来发射该图像。显示器110包括用于辅助接收视频信号并向其它用户104显示用户104的图像的任何合适的硬件和/或软件。例如，显示器110可以包括笔记本PC或壁挂式显示器。显示器110使用诸如高清晰度、高功率压缩硬件和高效的编码/解码标准之类的提供真实图像的任何合适技术来显示用户104的图像。视频会议设备106使用诸如会议发起协议(SIP)或H.323之类的任何合适的技术和/或协议来建立可视会议会话。另外，视频会议设备106可以支持诸如H.261、H.263和/或H.264之类的其它标准，并可以与支持所述其它标准的其它视频系统互操作。

处理器112通过处理从相机108和接口114接收的信息和信号来控制视频会议设备106的操作和管理。处理器112包括进行操作以控制和处理信号的任何合适的硬件、软件或者两者。例如，处理器112可以是可编程逻辑设备、微控制器、微处理器、任何合适的处理设备、或者前述的任意组合。接口114向网络102传送信息和信号并从网络102接收信息和信号。接口114表示任何实际或虚拟的端口或连接，包括允许视频会议设备106与网络102、其它视频会议设备106、或者和/或系统10的其它元件交换信息和信号的任何合适的硬件和/或软件。

在一个操作的示例实施例中，在站点100a和100d处的用户104参与可视会议。当用户104加入可视会议时，为被指派给监视器110的各个相机108生成视频信号。这种指派可以在可视会议的持续时间段内持续不变。因此，远程用户可以一直在同一本地监视器上显示。这使得本地用户可以更容易识别远程用户是谁以及在哪里。更具体而言，在图1所示的实施例中，底部相机108a可以被指派给左侧监视器110a，中间相机108b可以被指派给右侧监视器110b，并且顶部相机108c可以被指派给右侧监视器110b。因为右侧监视器110b被指派了中间相机108b和顶部相机108c，所以该监视器可以基于哪个用户最后发言或者当前哪个用户说的最大声来在相机108b和108c之间切换。如果来自站点100b的用户104要加入可视会议，则来自相机108d的图像可以被指派给左侧监视器110a。因此，当各个用户104在可视会议期间发言时，显示在各个监视器110上的视频信号可以改变以显示最后一个发言人的图像。

可以对系统10进行修改、添加、或删除。例如，系统10可以包括任何合适数目的站点100，并且可以辅助任何合适数目的站点100之间的可视会议。作为另一个示例，站点100可以包括用于辅助可视会议的任何合适数目的相机108和显示器110。作为又一个示例，站点100之间的可视会议可以是点对点会议或者多点会议。对于点对点会议，在本地站点100处的显示器110的数目少于在远程站点100处的相机108的数目。对于多点会议，在远程站点100处的相机108的总数大于本地站点100处的显示器110的数目。此外，系统10的操作可以通过更多、更少或其它组件来执行。另外，系统10的操作可以使用任何合适的逻辑来执行。

图2是图示出根据一些实施例、远程视频信号向本地监视器的可能指派的示图。更具体而言，图2所示的是从来自七个不同的远程站点(远程站点210、220、230、240、250、260和270)的远程相机向三个不同的本地显示器(显示器(或监视器)201、203和205)的视频信号指派。各个视频信号被利用相机来表示(例如，视频信号211、212、213、221、222、231、232、241、242、251、261和271)。可见，视频信号比监视器多好几个。

每个视频信号可以仅指派给一个监视器，因而每个用户可以仅显示在一个监视器上。这可以允许本地用户观看本地监视器以熟悉各个用户的位置。

远程站点210具有三个视频信号，左侧视频信号211、中间视频信号212和右侧视频信号213。在这种情况下的指派相对而言可以是直截了当的，因为本地显示器的数目等于视频信号的数目。但是，可能需要判断各个视频信号被指派给哪个特定显示器。某些实施例可能使用的一个因素是生成视频信号的远程相机相对彼此的相对位置。更具体而言，左侧视频信号211可能被指派给左侧本地显示器201，中间视频信号212可能被指派给中间显示器203，右侧视频信号213可能被指派给右侧监视器205。这可以提供在显示在本地监视器上的远程用户和观看本地监视器的本地用户之间的目光接触方面的更自然的外观。

远程站点220到240各自具有两个视频信号，左侧视频信号分别为221、231和241，右侧视频信号分别为222、231和242。左侧视频信号221可以被指派给左侧监视器201，而右侧视频信号222可以被指派给右侧监视器205，以最优化本地用户和远程用户之间的目光接触的自然外观。

在指派远程站点230和240的视频信号时，可能并不总是想要自动地将它们指派给左侧监视器201和右侧监视器205。这可能是因为这么做可能导致过多的视频信号被指派给左侧监视器201和右侧监视器205，而不足的视频信号被指派给中间监视器203。这可能是监视器资源的低效使用。因此，可能希望使用替代指派。但是，在替代指派中，可能仍然希望最优化本地用户和远程用户之间的目光接触。通过维持视频信号的相对位置，可以使用至少两个额外的替代指派。例如，远程站点230可以使其两个视频信号被指派给最左侧的两个显示器，而远程站点240可以使其两个视频信号被指派给最右侧的两个显示器。更具体而言，左侧视频信号231被指派给左侧监视器201，右侧视频信号232被指派给中间监视器203，左侧视频信号241被指派给中间监视器203，并且右侧视频信号242被指派给右侧监视器205。因此，左侧视频信号(例如，231和241)保持在右侧视频信号(例如，232和242)的左侧。

远程站点250到270各自具有一个视频信号。因为可能不存在对视频信号相对于来自同一站点的其它视频信号的位置的考虑，所以向监视器指派视频信号可以相对地直截了当。在指派来自各个远程站点的单个视频信号时，可能考虑的一个因素是与视频信号相关联的用户的相对优先级。例如，如果公司的总裁与视频信号251相关联，则可能希望将视频信号251指派给中间监视器203。在指派来自远程站点的单个视频信号时可能考虑的另一个因素是已经指派给本地监视器的视频信号的数目。例如，在指派视频信号261时(假设来自远程站点210-250的视频信号已经被指派)，可能不希望将视频信号261指派给中间监视器203，这是因为中间监视器203已经被指派了四个视频信号，而监视器201和205仅被指派了三个视频信号。因此，在这种情况下可能希望将视频信号261指派给边监视器之一，例如左侧监视器201。

在本地监视器201、203和205上显示视频信号时可能会进行修改、添加或删除。例如，可能存在不同数目的可以向其指派视频信号的本地监视器(例如，1、2、4或更多个监视器)。作为另一个示例，远程站点可以具有比本地监视器多的视频信号。例如，远程站点220的视频信号可以是远程站点210的一部分(因此，远程站点210可能具有五个视频信号211、212、213、221和222)。在这种情况下，在指派视频信号时，指派可能考虑以上所论述的因素(例如，视频信号221可能是最左侧的视频信号，视频信号211可能是次最左侧的视频信号，视频信号212可能是中间视频信号，视频信号213可能是次最右侧的视频信号，而视频信号222可能是最右侧的视频信号)。类似地，指派可以在可视会议的持续时间段内一直维持，从而增加本地用户在了解发言人是谁和在哪里时可能具有的舒适度和熟悉度。

图3是图示出根据一些实施例、用于显示在多个位置之间的可视会议中的用户的方法的流程图。该方法从步骤310开始，在步骤310中，接收到多个视频信号。这些视频信号可以由相应的多个远程相机来生成。远程相机可以都位于同一远程站点处，或者它们可以分散在多个远程站点中。在步骤320中，不考虑远程相机所位于的站点，它们所生成的视频信号在可视会议的持续时段内被指派给相应的显示器。

因为在可视会议的持续时段内各个视频信号被指派给相应的显示器，所以在本地参与可视会议的那些用户能够快速地识别发言人是谁和在哪里。这可能是因为包含特定用户的图像和声音的视频信号可以总是被显示在同一显示器上，因而本地用户不需要搜索多个监视器以定位发言人。

如果视频信号的数目小于或等于显示器的数目，则针对将要使用的各个显示器(如果存在五个显示器和两个视频信号，则两个显示器将被指派视频信号，而其余三个显示器可能不被使用或者可以显示其它内容)，可以指派视频信号。在指派要显示的视频信号时，可能使用几个不同的因素中的一个或多个。一些示例因素可以包括：远程用户相对于其它远程用户的相对位置；远程相机对远程用户和/或其它远程相机的相对位置和排列；用户的关联优先级(例如，公司的总裁可以被显示在中间显示器)；视频信号加入可视会议的顺序；或者在确定向哪指派视频信号时可能被认为有利的任何其它因素。

因为所接收并被指派的远程视频信号可能比本地显示器多，所以可能是这种情况：显示器中的一个或多个可能被指派多于一个视频信号。在这种情况下，除了上述因素之外，各个视频信号的指派可能还会考虑诸如已经被指派给特定显示器的视频信号的数目之类的因素。

在显示器比视频信号多的情况下，步骤330到350可能还算直截了当。更具体而言，在步骤330选择且在350显示的视频信号可以是指派给相应显示器的唯一视频信号。另外，因为可能不存在指派给该显示器的其它视频信号，所以可能无需在步骤350中在多个视频信号之间切换。

在视频信号比显示器多的情况下，在步骤330中，可以从被指派给显示器的多个视频信号中选择用于每个显示器的一个视频信号。所选择的信号于是可以在步骤340中被显示在相应显示器上。在进行初始选择时(例如，在可视会议开始之前)，针对显示哪个视频信号，可以考虑诸如视频信号被指派给显示器的顺序或者被指派给显示器的用户的相对优先级之类的因素。

在步骤350中，可以从当前显示的视频信号切换到新的视频信号。记住，当前视频信号和该新的视频信号都预先被指派给该显示器了。在某些实施例中，当检测到除了当前被显示的用户之外的用户已经说过话时可以进行切换。一检测到新用户已经开始讲话，就可以进行切换。因此，各个显示器当前可能正在显示被指派给该显示器的多个视频信号中的、与发言的最后一个用户相关联的视频信号。

可以对图3所示的方法进行修改、添加或删除。该流程图可以包括更多、更少或其它步骤。例如，在步骤350中在视频信号之间切换之前，可以使用过渡效果来在视频信号之间过渡。另外，可以按任何合适的顺序并通过任何合适的组件来执行步骤。

虽然已经在几个实施例中描述了本发明，但是本领域技术人员可以得到启发以进行无数改变、变形、变更、转换和修改，并且本发明意欲包含落在所附权利要求书的范围内的这些改变、变形、变更、转换和修改。

Claims (19)

1.一种显示可视会议的方法，包括：

从位于一个或多个远程站点处的至少两个相机接收多个视频信号；

在可视会议的持续时段内将各个视频信号指派给在本地站点处的多个显示器中的相应的显示器，所述多个显示器中的至少一个显示器被指派了多于一个视频信号；

针对所述多个显示器中被指派了多于一个视频信号的所述至少一个显示器中的每个显示器，选择被指派给该显示器的多于一个视频信号中的一个视频信号；以及

将所选择的各个视频信号显示在其相应的显示器上。

2.如权利要求1所述的方法，其中，选择所述多于一个视频信号中的一个视频信号包括选择所述多于一个视频信号中的具有最高音频水平的视频信号。

3.如权利要求1所述的方法，其中，将各个视频信号指派给相应的显示器包括：基于所述至少两个相机中的第一相机相对于至少一个其它相机的相对位置和排列，将各个视频信号指派给相应的显示器。

4.如权利要求1所述的方法，其中，将各个视频信号指派给相应的显示器包括：基于所述多个视频信号中被指派给各个相应显示器的视频信号的相应总数，将各个视频信号指派给相应的显示器。

5.如权利要求1所述的方法，还包括：针对所述多个显示器中被指派了多于一个视频信号的所述至少一个显示器中的每个显示器，在被指派给该显示器的所述多于一个视频信号之间切换。

6.如权利要求5所述的方法，其中，在被指派给该显示器的所述多于一个视频信号之间切换包括切换到被指派给该显示器的所述多于一个视频信号中的具有最高音频水平的视频信号。

7.用于显示可视会议的逻辑，所述逻辑被包含在计算机可读介质中并且包括可操作以进行以下处理的代码：

从位于一个或多个远程站点处的至少两个相机接收多个视频信号；

在可视会议的持续时段内将各个视频信号指派给在本地站点处的多个显示器中的相应的显示器，所述多个显示器中的至少一个显示器被指派了多于一个视频信号；

针对所述多个显示器中被指派了多于一个视频信号的所述至少一个显示器中的每个显示器，选择被指派给该显示器的多于一个视频信号中的一个视频信号；以及

将所选择的各个视频信号显示在其相应的显示器上。

8.如权利要求7所述的介质，其中，可操作以选择所述多于一个视频信号中的一个视频信号的所述代码包括可操作以选择所述多于一个视频信号中的具有最高音频水平的视频信号的代码。

9.如权利要求7所述的介质，其中，可操作以将各个视频信号指派给相应的显示器的所述代码包括：可操作以基于所述至少两个相机中的第一相机相对于至少一个其它相机的相对位置和排列，将各个视频信号指派给相应的显示器的代码。

10.如权利要求7所述的介质，其中，可操作以将各个视频信号指派给相应的显示器的所述代码包括：可操作以基于所述多个视频信号中被指派给各个相应显示器的视频信号的相应总数，将各个视频信号指派给相应的显示器的代码。

11.如权利要求7所述的介质，其中，所述代码还可操作以针对所述多个显示器中被指派了多于一个视频信号的所述至少一个显示器中的每个显示器，在被指派给该显示器的所述多于一个视频信号之间切换。

12.如权利要求11所述的介质，其中，可操作以在被指派给该显示器的所述多于一个视频信号之间切换的所述代码包括：可操作以切换到被指派给该显示器的所述多于一个视频信号中的具有最高音频水平的视频信号的代码。

13.一种用于显示可视会议的系统，包括：

接口，可操作以从位于一个或多个远程站点处的至少两个相机接收多个视频信号；

处理器，耦接到所述接口并可操作以：

在可视会议的持续时段内将各个视频信号指派给在本地站点处的多个显示器中的相应的显示器，所述多个显示器中的至少一个显示器被指派了多于一个视频信号；

针对所述多个显示器中被指派了多于一个视频信号的所述至少一个显示器中的每个显示器，选择被指派给该显示器的多于一个视频信号中的一个视频信号；以及

将所选择的各个视频信号显示在其相应的显示器上。

14.如权利要求13所述的系统，其中，可操作以选择所述多于一个视频信号中的一个视频信号的所述处理器包括可操作以选择所述多于一个视频信号中的具有最高音频水平的视频信号的处理器。

15.如权利要求13所述的系统，其中，可操作以将各个视频信号指派给相应的显示器的所述处理器包括：可操作以基于所述至少两个相机中的第一相机相对于至少一个其它相机的相对位置和排列来将各个视频信号指派给相应的显示器的处理器。

16.如权利要求13所述的系统，其中，可操作以将各个视频信号指派给相应的显示器的所述处理器包括：可操作以基于所述多个视频信号中被指派给各个相应显示器的视频信号的相应总数来将各个视频信号指派给相应的显示器的处理器。

17.如权利要求13所述的系统，其中，所述处理器还可操作以：针对所述多个显示器中被指派了多于一个视频信号的所述至少一个显示器中的每个显示器，在被指派给该显示器的所述多于一个视频信号之间切换。

18.如权利要求17所述的系统，其中，可操作以在被指派给该显示器的所述多于一个视频信号之间切换的所述处理器包括可操作以切换到被指派给该显示器的所述多于一个视频信号中的具有最高音频水平的视频信号的处理器。

19.一种用于显示可视会议的系统，包括：

用于从位于一个或多个远程站点处的至少两个相机接收多个视频信号的装置；

用于在可视会议的持续时段内将各个视频信号指派给在本地站点处的多个显示器中的相应的显示器的装置，所述多个显示器中的至少一个显示器被指派了多于一个视频信号；

用于针对所述多个显示器中被指派了多于一个视频信号的所述至少一个显示器中的每个显示器来选择被指派给该显示器的多于一个视频信号中的一个视频信号的装置；以及

用于将所选择的各个视频信号显示在其相应的显示器上的装置。

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