CN101291558A - 发光元件驱动器及其控制方法 - Google Patents

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Abstract

本发明公开了一种发光元件驱动器及其控制方法，具体地，公开了一种控制发光元件以补偿减弱的亮度的方法，该方法包括：累积发光元件的加电时间；以及调节发光元件驱动信号，以便根据发光元件的加电时间来调节提供给发光元件的功率。

Description

发光元件驱动器及其控制方法
技术领域
[0001]本发明涉及发光元件控制和驱动器领域，例如，冷阴极荧光灯或者发光二极管控制。
背景技术
[0002]在从照明标志到例如用于计算机和电视屏幕的液晶显示器(LCD)的背光单元(BLU)的许多应用中，使用冷阴极荧光灯(CCFL)。CCFL在其寿命期间由于老化效应而易受到亮度减弱的影响，所述老化效应主要是在灯管中汞离子(Hg+)的消耗和荧光材料的退化。通过CCFL到达其原始辉度或亮度的一半要花费多长时间来确定CCFL的有用寿命。尽管一些新技术灯的寿命已增加到了60000小时，但是通常CCFL的寿命是30000小时。
[0003]这种CCFL亮度随着其老化而变暗或减弱的效应在BLU中是显著的问题，其中例如计算机屏幕的LCD可明显变暗并使用户难于阅读。尽管为了增加如近测光表测量的CCFL的亮度，用户可以通过调节施加给CCFL的功率(电压或电流)来手动地重新校准CCFL，但是在许多CCFL应用中该过程经常是不切实际的。
[0004]类似地，发光二极管(LED)的亮度可能由于老化而改变。所以，控制CCFL的电压和电流来维持足够的亮度电平是有益的。
附图说明
[0005]为了图解说明本发明，在附图中示出了目前优选的实施例。然而，将理解本发明不限于所示的精确配置和手段。为了简化和清除起见，图解说明了附图中的单元，并且没必要按比例画出附图中的单元。在附图中：
[0006]图1是图解说明根据本发明实施例的用于冷阴极荧光灯(CCFL)的驱动器结构的示意图；
[0007]图2是图解说明根据本发明实施例的调节CCFL驱动信号的图形；
[0008]图3是图解说明根据本发明另一实施例的调节CCFL驱动信号的图形；
[0009]图4A、4B和4C是分别示出在图1的驱动器结构中实现的加电、掉电和计时器方法的流程图；
[0010]图5是图解说明根据本发明实施例的一种补偿由于老化引起CCFL中的亮度减少的方法流程图；
[0011]图6是图解说明根据本发明实施例的用于发光二极管(LED)的驱动器结构的示意性框图；
[0012]图7是图解说明使用脉宽调制的CCFL驱动信号或亮度减低信号的调节的时序图；
[0013]图8是图解说明使用脉冲密度调制的CCFL驱动信号或亮度减低信号的调节的时序图；和
[0014]图9是图解说明根据本发明实施例的LED串结构的示意图。
具体实施方式
[0015]总体上讲，本发明提供了一种控制发光元件以补偿由于老化和/或温度引起亮度变化的设备和方法。以这样的方式可控制各种类型的发光元件，其包括例如荧光灯、冷阴极荧光灯(CCFL)、白炽灯泡、和发光二极管(LED)。根据发光元件的累积的加电时间来自动地调节驱动发光元件的发光元件驱动信号。
[0016]在本发明的实施例中，使用计时器，通过对CCFL发光或被驱动的时间定时，来累积CCFL发光元件的加电时间。由产生用于逆变器(inverter)的逆变器驱动信号的处理器将累积的时间存储在非易失性存储器中，该逆变器用于驱动CCFL或向CCFL提供功率。然后，用于驱动CCFL的驱动信号被自动调节，以根据非易失性存储器中存储的CCFL的累积加电时间来调节提供给CCFL的功率。所提供的功率的增加增强了CCFL的亮度，从而补偿由于老化而减弱的亮度。
[0017]可额外地或替换地利用对发光元件(CCFL或LED)驱动信号的调节来补偿由于诸如温度之类的其它发光元件工作因素导致增强和减弱的亮度。在本发明的实施例中，接近发光元件的温度传感器提供对发光元件的温度测量。
[0018]在本发明的另一个实施例中，由逆变器接收诸如脉宽调制信号(PWM)或其它二进制脉冲串的逆变器驱动信号，并且使用逆变器驱动信号来产生施加给CCFL的正弦或模拟(CCFL)发光元件驱动信号。调节逆变器驱动信号的占空因数以增加或减少施加给CCFL的(CCFL)发光元件驱动信号的振幅(电压和/或电流)，从而增加或减少CCFL的光输出。这样进而又增强或减弱CCFL的亮度。通过被调节的(CCFL)发光元件驱动信号适当地增加和减少提供给CCFL的功率补偿了由于老化和/或温度变化导致的CCFL亮度的相应增强或减弱。
[0019]在本发明的另一实施例中，用亮度减低信号来接通和关断逆变器(用于CCFL)或转换器(converter)(用于LED)，从而接通和关断(CCFL或LED)发光元件驱动信号。这样进而又调节发光元件(CCFL或LED)的亮度。通过减小亮度减低信号的占空因数，对(CCFL或LED)发光元件驱动信号的平均电压和/或电流进行调节，并且因此也调节了所提供的功率和发光元件(CCFL或LED)的相应亮度，从而补偿了由于老化和/或温度引起的变化亮度。
[0020]在实施例中，可以用各种方式来调节亮度减低信号和逆变器驱动信号的占空因数。例如，可以使用脉宽调制，其中加宽(亮度减低或逆变器驱动)方波的ON(通)脉冲的宽度以增大占空因数。或者，可以调节每单位时间的固定宽度ON脉冲的数量(它们的频率和密度)。
[0021]可替换或附加地，可以通过调节发光元件驱动信号的电压和/或电流来调节发光元件驱动信号。
[0022]在本发明的另一实施例中，将发光元件驱动信号施加给LED串，并且可以响应于对LED串中的一个或多个LED中的短路的检测来调节发光元件驱动信号。LED串包括多个串联连接的LED，并且通过LED串的电流以及由此通过每个LED的电流保持很大程度上恒定-LED或串联连接的LED串的预定工作电流。通过监控在LED串的LED的子集(例如，一个)两端的电压来检测在LED之一中的短路。所监控的电压的突然改变表示一个或多个LED短路，并且电压的改变被用来调节施加给整个LED串的电压，从而在LED串中维持恒定的电流。
[0023]现在参考附图，其中同样的附图标记表示同样的元素，图1示出了用于控制在本实施例中是CCFL的发光元件的驱动器结构100。驱动器结构100包括与DC-AC逆变器104耦接的微处理器102，该DC-AC逆变器104被耦接到CCFL 106。在本实施例中，CCFL 106位于LCD板108后面，从而例如在膝上型计算机屏幕或大视听平板屏幕中提供用于背后照亮LCD的BLU。微处理器102还被耦接到计时器110和例如FLASH存储器的非易失性存储器112，和/或被耦接到与非易失性/电池支持存储器如电池支持的SRAM耦接的其它组件。
[0024]微处理器102将逆变器驱动信号114输出到DC-AC逆变器104的输入端，并且也可将亮度减低信号116输出到逆变器104的控制输入端。逆变器驱动信号114典型地是通常在40-80kHz之间的脉冲串或二进制方波信号。逆变器驱动信号114被用来对逆变器104中较大的DC电压进行切换，其进而又被输入到电感负载中并且被平滑处理，以便生成如公知的正弦输出或部分正弦输出，以便将发光元件驱动信号118提供给CCFL 106。本领域的技术人员了解各种商业可获得的DC-AC逆变器104。
[0025]使用时，亮度减低信号116是例如100-600Hz的相对低频的数字信号，DC-AC逆变器104使用亮度减低信号116来接通/关断逆变器驱动信号114，并因此对CCFL 106产生CCFL(或发光元件)驱动信号118。当逆变器驱动信号114总被用来生成对应的(CCFL)发光元件驱动信号118时，亮度减低信号116的占空因数通常被设置于100％。然而，如果需要减弱CCFL 106的亮度，那么可将亮度减低信号116转换成50％的占空因数，其中逆变器驱动信号114在一半时间中与逆变器104隔离，由此从CCFL 106输出接近一半的光。当计算机依靠电池功率而不是主电源运行时，预定级别的亮度减低(例如，75％的占空因数)可被用于膝上型计算机屏幕，以便降低电池消耗。
[0026]微处理器102可以被用来产生逆变器驱动信号114、亮度减低信号116或该两种信号。在一个实施例中，调节逆变器驱动信号114的占空因数，在本例中例如如图2所示从50％增加到75％，以便补偿CCFL 106的老化以及因此减弱的亮度。通过增加逆变器驱动信号114的占空因数，增加了CCFL驱动信号118的电压(和/或电流)的峰值并因此增加了其平均振幅。这导致了提供更大的功率给CCFL106或CCFL 106使用更大的功率，而结果增加了CCFL 106的亮度。
[0027]在另一实施例中，通过增加亮度减低信号116的接通时间(on-time)来调节亮度减低信号116的占空因数，并因此增加CCFL驱动信号118的接通时间，如图3所示。将理解，根据亮度减低信号116，逆变器驱动信号114和/或CCFL驱动信号118在DC-AC逆变器104中被接通和关断。例如，亮度减低信号116可以使其占空因数从90％增加到91％，引起CCFL 106的亮度增加，这可以用来补偿CCFL 106由于老化而减弱的亮度。
[0028]根据DC-AC逆变器104的配置，在亮度减低信号周期的接通时段期间，可以将亮度减低信号116设置为关断逆变器驱动信号114。在这种情况下，当减小亮度减低信号116的占空因数时，增加由CCFL驱动信号118施加给CCFL 106的功率。
[0029]微处理器102使用计时器110来确定发光元件或CCFL106的加电时间，在该实施例中，通过在非易失性存储器112中存储和更新或者累积加电时间参数来进行这项确定。尽管为了便于说明，示出了计时器110与微处理器102分开，但是将理解事实上可在微处理器102中使用合适的硬件和/或软件来实现计时器110。如果微处理器102产生逆变器驱动信号114和亮度减低信号116，那么当这些信号被输出到DC-AC逆变器104时微处理器102可以容易地进行监控，并且因此监控CCFL 106的每次加电期的持续时间。甚至在驱动器结构100掉电时，也保持存储在非易失性存储器112中的发光元件的加电时间参数，并且任何新的发光元件(例如，CCFL)加电期或者持续时间的累积时间被加到所存储的加电时间参数，以便累积CCFL106的总加电时间。
[0030]存储器112也存储使CCFL的总加电时间与补偿因数关联的算法或查找表。该补偿因数表示为补偿由于CCFL 106的加电时间或老化而减弱的亮度而需要施加给CCFL 106的功率增加。因此，在CCFL的正常加电寿命的持续时间，补偿因数被用于维持从CCFL106输出的基本均衡的亮度。然后，该补偿因数被用来调节逆变器驱动信号114或者亮度减低信号116，以便向CCFL 106提供额外的功率，以便补偿由于老化(即加电时间的累积持续时间)而减弱的亮度。
[0031]例如，如果对于具有30000小时寿命的CCFL 106来讲，总的或累积的加电时间是12200小时，那么补偿因数可以是50％。在这种情况下，如果未使用的或新的CCFL(加电时间为零)的占空因数是50％，那么微处理器102将逆变器驱动信号114的占空因数调节或设置到75％。在可替换的实施例中，将亮度减低信号116的占空因数从CCFL 106未被使用时的50％调节到75％，以便在CCFL的12200小时加电时间之后针对亮度减弱进行调节。在CCFL 106的正常商用寿命(例如，30000小时)的末尾，可将占空因数调节到100％。
[0032]例如使用CCFL 106、独立的或外部的加电持续时间测量表或计时器以及测光表，可实验地获得对于每一加电时间或者多个加电时间的实际补偿因数。可以将补偿因数输入存储器112中作为查找表，或者按照需要加电时间作为输入的算法或公式提供。
[0033]在进一步的实施例中，可以通过与微处理器102分开的控制器(未被示出)将逆变器驱动信号114提供给DC-AC逆变器104。在这种情况下，可以配置微处理器102来控制亮度减低信号116至逆变器104，其调节CCFL发光元件驱动信号118，以便根据CCFL 108的累积加电时间来增加施加给CCFL 106的功率。可通过对逆变器驱动信号114进行监控或者在微处理器102没有产生逆变器驱动信号114的情况下实际上对CCFL发光元件驱动信号118进行监控来确定该加电时间。
[0034]在进一步可替换的实施例中，通过控制提供给DC-AC逆变器104的功率来增加CCFL发光元件驱动信号118的电压和/或电流。在这种情况下，逆变器驱动信号114和亮度减低信号116(如果被使用)保持恒定。此外，使用上述的计时器110、微处理器102和非易失性存储器112配置以及利用查找表或者合适的算法获得的补偿因数，来确定CCFL 108的加电时间。/提供给DC-AC逆变器104的电源电压然后被控制以增加对应于补偿因数的量。这可以通过提供逆变器104的可编程DC-DC转换器120来实现，并且其至少部分地由微处理器102控制。通过微处理器102和DC-DC转换器120之间的控制连接来提供电源电压控制信号122。此外，可以实验地确定提供给DC-AC逆变器104或由DC-AC逆变器104转换的、为了补偿由于CCFL的老化而减弱的亮度所需要的电压增加。
[0035]类似地，本领域的技术人员将理解，根据所确定的CCFL106的加电时间可以允许到CCFL 106的电流增加。这可以通过减少CCFL输出电路的电抗来实现。
[0036]在进一步的实施例中，响应于CCFL 106的温度变化来调节(CCFL)发光元件驱动信号118。众所周知，这些温度变化可以导致CCFL 106的亮度变化。与CCFL 106相邻或者与CCFL 106相关联放置的温度传感器124向微处理器102输出表示CCFL 106温度的温度信号126。微处理器102可以配置为利用非易失性存储器112中的第二查找表，以便确定为了补偿温度变化所需要的CCFL驱动信号118的调节。
[0037]现在参考图4A、4B和4C，为了实现对应于CCFL 106或其它发光元件的加电时间的总加电时间参数，图解说明了三方法。这些方法优选通过图1的微处理器102实现。在驱动器100上电时实现图4A中图解说明的第一方法400。在步骤402，微处理器102从非易失性存储器112加载加电时间参数AgingCount(老化计数)。然后在步骤404，微处理器102计算补偿因数CompFact。如上所述，这可以通过参考也存储在存储器112中的查找表来实现。在步骤406，微处理器102例如通过增加基于PWM的逆变器驱动信号114的占空因数来调节CCFL发光元件驱动信号118。起始或标称占空因数可以被存储在存储器112中并在CCFL 106是新器件的时候被用于CCFL 106。根据该标称占空因数，可以使用补偿因数确定补偿的占空因数，并且该补偿的占空因数可以被用来生成逆变器驱动信号114。在其中亮度减低信号116被用来调节CCFL发光元件驱动信号118并且因此调节向CCFL 106输出的功率的实施例中，补偿因数被用来调节亮度减低信号的占空因数，以便增加施加给(CCFL)发光元件的功率。
[0038]在驱动器100掉电时实现图4B说明的第二方法410。在步骤412，微处理器102将加电时间参数AgingCount的当前值存储回非易失性存储器112中。因为该存储器是非易失性的，所以甚至当使驱动器100和/或CCFL 106断电时，该参数仍保持被存储。在可替换的配置中，当前的AgingCount参数可以被周期地存储或保存回存储器112中，而不考虑掉电。
[0039]针对每个计时器信号或来自计时器110的输入“滴答(tick)”，实现图4C中说明的第三方法。将计时器110配置成每秒、每分、每小时或每隔任何适当的时间段触发滴答或计时器信号。在步骤422，当收到计时器信号或滴答时，微处理器102判断CCFL 106是否被加电。也就是说，微处理器102判断逆变器驱动信号114是否是有效的。如果CCFL 106没被加电，那么该方法420结束。然而，如果CCFL 106被加电，那么在步骤424微处理器102递增加电时间参数AgingCount。递增的值取决于计时器滴答持续时间以及存储在查找表中的数据。然后该方法420结束，并在下一个计时器信号或滴答时再一次执行。因此，加电时间参数AgingCount从非易失性存储器112被加载，根据CCFL的加电时间被递增或被增加，并且被更新的AgingCount或加电时间参数被存储在非易失性存储器112中。因此，CCFL 106被加电或者存在(CCFL)发光元件或所产生的逆变器驱动信号的期间的总的或累积的加电时间被存储，作为CCFL 106的加电时间。
[0040]图5图解说明了根据本发明实施例的方法500，其用于补偿诸如CCFL的发光元件由于老化而减弱的亮度。在步骤502，方法500累积发光元件(例如，CCFL)106的加电时间。这可以利用针对图4A-C所述的计时器和非易失性存储器来实现，然而可以使用累积发光元件(CCFL)的加电时间的其它方法。在步骤504，确定作为发光元件(CCFL)加电时间的结果所需要的补偿量。如上所述，可以利用累积的加电时间和查找表确定时间量。在步骤506，根据所确定的补偿并因此根据发光元件(CCFL)加电时间的累积加电时间来调节发光元件(CCFL)驱动信号118。如上所述，对于CCFL实施例来讲，这一点可通过增加逆变器驱动信号114的占空因数来实现，这增加了提供给发光元件的功率，并且增强了发光元件的亮度或光输出，如步骤508所示。当发光元件的亮度随着老化而减弱时，使施加给发光元件的功率增加以补偿和提供基本均衡的亮度。
[0041]可以如上所述只在加电时调节发光元件驱动信号118(步骤506)，或者如果预期CCFL将在长时间段内被加电，则可周期性地调节发光元件驱动信号118。然后在方法500的下一循环，例如，在驱动器100的下一次加电时，在步骤502再一次累积加电时间。
[0042]尽管实施例已经说明了如CCFL的发光元件，然而可以将其它发光元件用于可替换的实施例中。例如，可以使用其它类型的荧光灯，本领域的技术人员将理解，这需要修改逆变器，但是与相对于图1-5所述的大致相同。在其它实施例中，可以使用白炽灯泡或发光器件(LED)。
[0043]图6图解说明了用来驱动发光二极管(LED)602的可替换实施例驱动器结构600。驱动器结构600类似于图1的驱动器结构并且包括诸如微处理器之类的微控制器单元604、计时器606、非易失性存储器608和温度传感器610。代替DC-AC逆变器104，利用DC-DC转换器612，其产生驱动LED 602的脉冲串或数字(LED)光发射元件驱动信号614。LED或LED 602的阵列可以位于LED矩阵616之后，以便提供背光。
[0044]由微处理器604提供的亮度减低信号618根据按亮度减低信号618设置的占空因数将DC-DC转换器612或者它输出的驱动信号614接通和关断。DC-DC转换器612从干线(rail)电压(Vrail)620接收功率，其被转换来提供输出发光元件驱动信号614。微处理器604也可以通过电压控制信号622控制发光元件驱动信号614的输出电压，该电压控制信号622控制可编程DC-DC转换器612。可替换地，以一些本领域的技术人员所理解的其它方式，干线电压620可以由微处理器604来控制。
[0045]如先前的实施例，根据发光元件的累积加电时间来调节提供给发光元件(LED)602的功率。为了示例实现，参考图4A、4B和4C。
[0046]微处理器604根据累积的加电时间来自动地调节提供给发光元件602的功率。这可以用许多方式来实现。例如可以根据在存储器608中存储的查找表中存储的实验获得的数据来调节发光元件驱动信号614的电压。可以利用电压调节控制信号622或另外的机制调节该电压。可替换地，例如可以通过与关断时间(off-time)相比在一周期中增加或减少接通时间来调节亮度减低信号618的占空因数。
[0047]图7和图8示出了亮度减低信号618的占空因数的各种波形。这些波形也可表示CCFL实施例的亮度减低信号116和逆变器驱动信号114。图7图解说明了脉宽调制，其中增加或减少ON脉冲的宽度或者脉冲周期的接通时间，以便增加或减少占空因数。波形A、B、C分别示出了降低的占空因数。图8图解说明了脉冲密度调制，其中ON脉冲的宽度或者脉冲周期的接通时间固定，而脉冲的数量或密度增加或减少，以便增加或减少占空因数。这也被称为改变脉冲频率。波形D、E、F分别示出了减少的占空因数。
[0048]图9是具有多个串联连接的LED 902、904、906、908的LED串900的示意图。LED串900对应于图6中的发光元件602并且由DC-DC转换器612使用发光元件驱动信号614驱动。DC-DC转换器612被配置为将电压Vstring施加给LED串900，以便提供恒定的预定工作电流Istring。通常，LED 902-908中的每一个具有相同的电阻，以便如所公知的在LED 902-908中的每一个两端具有相同的电压降。然而，如果LED中的一个(例如，906)具有短路故障，那么其两端的电压降将是0或者实质性地小于其它LED(902、904、908)。模数转换器(ADC)910被连接到LED串900的中点，如图所示。ADC990也被耦接到微处理器604。
[0049]通常，在该中点的电压Vtest是由DC-DC转换器612施加给LED串900的全电压Vstring的大约一半。通过检测不同的中点电压Vtest，例如对应于短路的LED 906的预定电压(例如，Vstring/3)，微处理器604可以被配置为将由DC-DC转换器612施加的电压Vstring调节到例如0.75Vstring，以便通过剩余起作用的LED 902、904、908来维持预定的工作电流Istring。这样就使得在LED串900中的LED 915中的一个出现短路的情况下，LED串900的基本恒定的亮度得以维持。
[0050]尽管已经相对于LCD屏幕的背光单元(BLU)描述了实施例，但是这些实施例也可以被用于可替换的发光设备，例如用于加亮医用扫描的照明板或者简单地作为室内照明。
[0051]本领域的技术人员将理解，可以例如在诸如磁盘、CD-或DVD-ROM、诸如只读存储器(固件)的编程存储器的载体介质、或者在诸如光或电的信号载波的数据载体上，将上述设备和方法实现为处理器控制代码。对于本发明的许多应用实施例，可以在DSP(数字信号处理器)、ASIC(专用集成电路)或FPGA(现场可编程门阵列)上实现。因此，该代码可以包括传统的程序代码或者微码或者例如用于设置或控制ASIC或FPGA的代码。该代码也可以包括用于动态配置诸如可再编程逻辑门阵列之类的可再配置设备的代码。类似地，该代码可以包括用于诸如VerilogTM或VHDL(超高速集成电路硬件描述语言)之类的硬件描述语言的代码。如本领域的技术人员将理解，该代码可以被分布在相互通信的多个耦接组件之间。适当的情况下，所述的实施例也可以利用在现场可(再)编程模拟阵列或类似的器件上运行的代码来配置模拟硬件而实现。
[0052]总之，根据以上讲述内容，本领域的技术人员也将理解，针对它们描述的各种实施例和具体特征可随意地与其它实施例或它们的被特定描述的特征进行结合。本领域的技术人员也将理解，在不脱离所附权利要求范围的情况下，对所描述的具体示例可以进行各种变更和修改。

Claims (15)

1.一种控制发光元件以补偿减弱的亮度的方法，该方法包括：
累积所述发光元件的加电时间；
自动地调节发光元件驱动信号，以便根据所累积的所述发光元件的加电时间来调节提供给所述发光元件的功率。
2.如权利要求1所述的控制发光元件的方法，其中所述发光元件是荧光灯，并且调节所述发光元件驱动信号的步骤包括调节用于产生所述发光元件驱动信号的逆变器驱动信号的占空因数。
3.如权利要求2所述的控制发光元件的方法，还包括产生所述逆变器驱动信号，并且其中累积所述发光元件的加电时间的步骤包括累积产生所述逆变器驱动信号的持续时间的所述加电时间。
4.如权利要求1所述的控制发光元件的方法，其中调节所述发光元件驱动信号包括调节用来接通和关断所述发光元件驱动信号的亮度减低信号的占空因数。
5.如权利要求1所述的控制发光元件的方法，其中所述发光元件是发光二极管，并且调节所述发光元件驱动信号的步骤包括调节所述发光元件驱动信号的电压。
6.如权利要求1所述的控制发光元件的方法，还包括：测量所述发光元件的温度，以及根据所述发光元件的所述温度来自动调节所述发光元件驱动信号。
7.一种发光元件驱动器，包括：
处理器，其被配置为累积发光元件的加电时间并产生向所述发光元件提供功率的发光元件驱动信号；以及
被耦接到所述处理器的非易失性存储器，其用于接收和存储所述累积的加电时间，其中所述处理器被配置为自动地调节所述发光元件驱动信号，以便根据所述发光元件的所述累积的加电时间来调节提供给所述发光元件的功率。
8.如权利要求7所述的发光元件驱动器，还包括：
耦接到所述处理器的逆变器，其用于基于由所述处理器产生的逆变器驱动信号来产生用于驱动荧光灯的所述发光元件驱动信号，其中所述处理器调节所述逆变器驱动信号的占空因数，以便调节提供给所述发光元件的所述功率。
9.如权利要求7所述的发光元件驱动器，还包括：
其中所述处理器产生逆变器驱动信号和亮度减低信号，和
逆变器，其被耦接到所述处理器，接收所述逆变器驱动信号并产生用于驱动荧光灯的所述发光元件驱动信号，其中所述逆变器根据所述亮度减低信号而将所述发光元件驱动信号接通和关断，并且其中所述处理器调节所述亮度减低信号的占空因数，以便调节提供给所述发光元件的所述功率。
10.如权利要求7所述的发光元件驱动器，还包括：
被耦接到所述处理器的转换器，其用于产生用于驱动发光二极管的所述发光元件驱动信号，其中所述转换器根据亮度减低信号而将所述发光元件驱动信号接通和关断，其中所述处理器调节所述亮度减低信号的占空因数，以便调节提供给所述发光元件的所述功率。
11.如权利要求7所述的发光元件驱动器，还包括：
被耦接到所述处理器的计时器，其用于在所述发光元件驱动信号驱动所述发光元件时，累积所述发光元件的所述加电时间。
12.如权利要求7所述的发光元件驱动器，还包括：
温度传感器，其接近所述发光元件并被耦接到所述处理器，其中所述处理器接收来自所述温度传感器的温度信号，并且根据所述温度信号来调节所述发光元件驱动信号。
13.一种控制多个串联连接的具有预定工作电流的发光二极管的方法，该方法包括：
检测跨所述发光二极管中的一个的短路；以及
响应于所检测的短路而自动减小在所述多个串联连接的发光二极管两端施加的电压。
14.如权利要求13所述的控制多个串联连接的发光二极管的方法，其中检测跨所述发光二极管中的一个的短路的步骤包括检测所述多个串联连接的发光二极管的子集两端的电压变化。
15.如权利要求13所述的控制多个串联连接的发光二极管的方法，其中减小所施加的电压，以便维持通过所述多个串联连接的发光二极管的预定工作电流。
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WD01 Invention patent application deemed withdrawn after publication

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