CN101226458A - 打印系统及其控制方法 - Google Patents

Abstract

本发明涉及一种打印系统及其控制方法。打印系统能够有效地执行打印并缩短打印时间。所述方法包括当输入打印命令时确定拟打印文件的划分数目，根据划分数目划分文件，通过使用选择的终端设备将表示所划分的文件的数据转换成打印数据，以及通过将打印数据从所选择的终端设备传递到成像装置来执行打印操作。

Description

打印系统及其控制方法

技术领域

本发明的多个方面涉及一种打印系统及其控制方法，尤其涉及一种能够通过使用多个以网络连接的终端设备划分将要打印的文件，并将所述划分的文件数据转换成打印数据以执行打印作业的打印系统及其控制方法。

背景技术

打印机可以根据多种分类标准进行分类。例如，根据打印数据的转换模式，将打印机分为打印机描述语言型打印机(PDL)(或PCL打印机)和图形设备接口式(GDI)打印机。

所述PDL打印机是指这样一种打印机，其包含接收打印数据、将打印数据转换成PCL格式并将打印数据转换成位图数据以执行打印操作的打印机驱动器。所述GDI打印机是指这样一种打印机，其接收在打印机驱动器中转换成位图数据的打印数据以输出打印数据。

在GDI打印机中，在打印操作期间执行的包括除物理性打印以外的大部分功能，通过主机的打印机驱动器执行。结果是，这可以使得对打印机控制器和附加存储器的需求最小化。因此，可以降低所述打印机的制造成本。

然而，由于形成打印图像的操作必须通过使用主机的打印机驱动器来执行，所以当要打印的打印数据量很大时，GDI打印机可能要延长打印时间。这一问题也可能发生在所述GDI打印机通过网络连接到多个主机的打印系统里。

发明内容

本发明的方面提供了一种能够通过使用多个以网络连接的终端设备以将文件数据转换成打印数据的打印系统及其控制方法。

根据本发明的一个示范性实施例，一种控制打印系统的方法，该打印系统包括多个通过网络与成像装置相连的终端设备，所述方法包括当输入打印命令时确定拟打印文件的划分数目，根据所述划分数目划分文件，通过使用所选择的终端设备将表示所划分的文件的数据转换成打印数据，以及通过将打印数据从所选择的终端设备传递到成像装置中以执行打印操作。

根据本发明的一个方面，所述划分数目由一个终端设备来决定，所述终端设备接收输入的打印命令并划分文件，以将表示所划分的文件的部分数据发送到所述多个终端设备中的其他终端设备中。

根据本发明的一个方面，所述划分数目根据拥有与接收打印命令的终端设备相同的打印机驱动器的终端设备的数目而确定。

根据本发明的一个方面，成像装置搜索多个终端设备，查找拥有与接收打印命令的终端设备相同的打印机驱动器的终端设备，并且向接收打印命令的终端设备提供搜索结果。

根据本发明的一个方面，所述方法还包括根据预定顺序，使用成像装置排列打印数据的操作。

根据本发明的一个方面，划分数目由服务器确定，并且服务器划分文件以将所划分的文件数据发送到多个终端设备。

根据本发明的一个方面，服务器搜索终端设备，查找拥有与接收打印命令的终端设备相同的打印机驱动器的终端设备，并且向接收打印命令的终端设备提供搜索结果。

根据本发明的一个方面，所述方法还包括根据预定顺序，使用服务器排列打印数据的操作。

根据本发明的另一示范性实施例，一种打印系统包括第一终端设备以将表示一些所划分的文件数据转换成打印数据，N个终端设备，用以从第一终端设备中接收除表示一些划分的文件的数据之外的表示剩余的划分的文件的数据，并将所述表示剩余的划分的文件的数据转换成打印数据，其中N为自然数，且成像装置用以打印输出从第一终端设备和N个终端设备中接收到的打印数据和剩余的打印数据。

根据本发明的一个方面，第一终端设备包括打印机驱动器，用以将拟打印的文件划分成为所划分的文件，以及控制器，以将表示剩余所划分的文件的数据传输到所述的N个终端设备。

根据本发明的一个方面，成像装置包括控制器，用以在N个终端设备中查找拥有与第一终端设备相同的打印机驱动器的终端设备，并且向第一终端设备提供搜索结果，和存储模块，用以存储关于第一终端设备和N个终端设备的打印机驱动器的信息，其中所述控制器搜索信息。

根据本发明又一示范性实施例，一种打印系统，包括服务器，用以划分拟打印的文件，并当输入打印命令时向多个终端设备发送所划分的文件数据，以及接收由多个终端设备以所划分的文件为基础的所转换的打印数据，和打印输出从服务器接收到的打印数据的成像装置。

根据本发明的另一方面，服务器包括存储模块，用以存储关于终端设备驱动器的信息，和控制器，用以当输入打印命令时，搜索与接收打印命令的终端设备使用相同的驱动器的终端设备。

除了上述提及的示范性实施例和方面，本发明的其他方面和实施例将通过参考附图和学习以下的描述而变的明显。

附图说明

当联系附图阅读随后的示范性实施例和权利要求书时，本发明将显然得到更好的理解，附图、示范性实施例和权利要求书都形成本发明公开的一部分。而如下的撰写和图示集中揭示了本发明的示范性实施例，可以清楚地认为撰写和图示仅是为了解释和示例而已且本发明不限于此。本发明的精神和范围仅仅由附加的权利要求来限制。下面简要介绍了附图说明，其中：

图1是根据本发明第一实施例的打印系统的框图；

图2是根据本发明第一实施例的打印程序的流程图；

图3是根据本发明第二实施例的打印系统的框图；和

图4是根据本发明第二实施例的打印程序的流程图。

具体实施方式

现在将对本发明的现有实施例作出详细参考，在附图中表示了本发明的实例，且自始至终相同参考数字都代表相同部件。以下参照附图描述这些实施例以便解释本发明。图1是表示根据本发明第一实施例的打印系统的框图。如图1所示，打印系统100包括终端设备110a至110n以及成像装置120。终端设备110a至110n分别包括应用程序模块111a至111n，第一控制器112a至112n和打印机驱动器113a至113n。成像装置120包括第二接口模块121，存储模块122，第二控制器123和打印引擎模块124。

通过使用终端设备110a至110n的各个应用程序模块111a至111n，用户可以准备文件、读取所准备的文件及输入打印命令。这些终端设备110a至110n可以具体为多种类型的电子设备，如个人计算机(PC)，笔记本电脑和个人数字助理(PDA)。在本实施例中，所述的终端设备110是PC机，多种文字程序适用于应用程序模块111a至111n。

第一控制器112a至112n控制终端设备110a至110n的操作，并将一些由打印机驱动器113a至113n所划分的文件传输给其他终端设备。当接收到对由用户准备的文件的打印命令时，安装在第一终端设备110a上的打印机驱动器113a将要打印的文件划分为多个文件。文件的划分数目以通过网络连接的涉及打印命令的终端设备110a至110n的数目为基础来确定。这就意味着，以使用相同的打印机驱动器并且能够将文件数据转换成打印数据的终端设备110a至110n的数目为基础来确定的文件的划分数目。例如，如果打印系统100包括第一终端设备110a和三个使用同第一终端设备110a相同的驱动器的其他终端设备110b，110c和110d，那么文件将被划分为四个文件。

此外，打印机驱动器113a通过转换(render)的方式将所划分的文件数据转换成打印数据。而且，根据终端设备的性能，打印机驱动器113a对终端设备提供了不同比率的文件。例如，如果第一终端设备110a和第二终端设备110b之间的性能比是3∶2，则打印机驱动器113a将文件划分为3∶2的比率，并且根据所述比率向第一终端设备110a提供部分文件(3/5的文件)，向第二终端设备110b提供剩余文件(2/5的文件)。

提供第一接口模块114a至114n是为了实现终端设备110a至110n和成像装置120之间的数据传递。其间，成像装置120的第二接口模块121可以与终端设备110a至110n之间进行数据传递，且从终端设备110a至110n处接收打印数据。存储模块122存储关于各个终端设备110a至110n的打印机驱动器113a至113n的信息。

在用GDI驱动器的情况下，在打印操作期间执行的除物理打印之外的大部分打印功能都可以通过GDI驱动器来完成。由GDI驱动器使用的以执行打印操作的程序包括HP(惠普公司)的PCL4(打印命令语言)、ADOBE的PostScript、和GDI(图形设备接口)。可以理解其他程序也可以通过GDI驱动器来使用以执行打印操作。

当从接收打印命令的终端设备110a至110n中的至少一个传输文件的划分打印命令，安装在成像装置120上的第二控制器123在能够将文件数据转换成打印数据的终端设备110a至110n中搜索其他终端设备，并且将搜索结果传递到接收打印命令的至少一个终端设备110a至110n中。

详细地，以存储在存储模块122中的信息为基础，安装在成像装置120上的第二控制器123搜索到N个终端设备110b至110n(其中N是大于1的自然数)，所述N个终端设备使用的驱动器与第一终端设备110a使用的驱动器相同。然后，第二控制器123将搜索结果，即N个终端设备110b至110n的识别信息(例如，IP(因特网协议)地址信息)传递到第一终端设备110a中。

此外，根据预定顺序，第二控制器123排列从终端设备110a至110n中接收的打印数据，从而将打印数据整合成一个单独文件。也就是说，根据文件页面的顺序，安装在成像装置120上的第二控制器123排列从终端设备110a至110n中接收的打印数据，并且将打印数据整合成一个单独文件。然后，第二控制器123将文件(排列的打印数据)传递到打印引擎模块124。为了根据页面顺序排列打印数据，第二控制器123利用存储在打印数据的头中的页面顺序。因此，由于图像数据可以根据页面顺序来排列，打印操作可以轻易地完成而不必执行收集和额外的功能来排列打印数据。

打印引擎模块124在打印介质上打印排列的图像数据，例如单张纸、透明胶片、固定物等。打印引擎模块124涉及实际上向打印介质上打印输出打印数据的机械单元。在激光打印机的情况下，打印引擎模块124包括感光鼓，LSU(激光扫描单元)，转印单元，显影单元，打印介质供给单元，打印介质排出单元等。

现在转到图2，描述了根据本发明第一实施例的打印过程。参见图2，在操作200中，在划分打印命令输出到成像装置120时，成像装置120搜索N个终端设备110b至110n以查找所用的打印机驱动器与第一终端设备110a所用的打印机驱动器相同的终端设备，然后在操作210中将搜索结果传输到第一终端设备110a。

然后，第一终端设备110a以从成像装置120接收到的搜索结果为基础确定文件的划分数，并且在操作220中根据所确定的划分数划分文件。同时，在操作230中将一些文件信息转换成打印数据。然后，在操作240中将这些打印数据传输到成像装置120中。

同时，第一终端设备110a在操作250中将剩余的文件的数据传输到剩余的N个终端设备110b至110n中。例如，当第一终端设备110a和第二终端设备110b配备相同的打印机驱动器时，如果要打印的文件总共有28页，文件将划分成两个各有14页的文件，以上述方式14页的数据可以传输到第一终端设备110a中，剩余14页的数据可以传输到第二终端设备110b中。

此外，在接收剩余文件的数据后，在操作260中，在N个终端设备110b至110n中的那些配备与第一终端设备110a相同的打印机驱动器的终端设备将剩余的数据转换成打印数据，并且在操作270中将剩余的打印数据发送到成像装置120。

因此，成像装置120从第一终端设备110a和在N个终端设备110b至110n中多个配备相同打印机驱动器的终端设备接收打印数据，并且在操作280中打印出打印数据。

当在成像装置120中打印打印数据时，根据文件页面的顺序安排打印数据，以致于打印数据可以根据文件页面的顺序来打印。

在下文中，将描述根据本发明第二实施例的打印系统300。图3是根据本发明第二实施例的打印系统300的框图。打印系统300包括终端设备310a至310n，服务器320和成像装置备330。

在以下描述中，为了避免重复，与已经在上述第一实施例的描述中的构件相同的构件的功能和结构将省略。

终端设备310a至310n分别包括打印机驱动器311a至311n，第三控制器312a至312n和第三接口模块313a至313n。打印机驱动器311a至311n接收将要打印的文件的数据，并将所述数据转换为打印数据。

第三控制器312a至312n将打印数据传输到服务器320。第三接口模块313a至313n可以用来实现在终端设备310a至310n和服务器320之间的数据通信。服务器320包括第四接口模块321，打印机驱动器322，第四控制器323和存储模块324。

第四接口模块321能够用来实现终端设备310a至310n和成像装置330之间的数据通信。当从一个终端设备310a中接收文件数据时，打印机驱动器322将文件划分为多个文件。

第四控制器323控制服务器320的操作。当对文件的划分打印命令从一个终端设备310a输入时，第四控制器323搜索其他能够将文件数据转换成打印数据的终端设备310b至310n。此外，一旦从终端设备310a至310n中接收打印数据，第四控制器323根据预定的顺序排列打印数据并向成像装置330发送打印数据。

存储模块324存储关于终端设备310a至310n的打印机驱动器311a至311n的信息。成像装置330向打印介质上打印输出打印数据，例如纸张，透明胶片，固定物等。也就是说，成像装置330涉及实际上向打印介质上打印输出打印数据的机械单元。

在下文中，将对根据本发明第二示范性实施例的打印过程进行描述。图4是显示根据本发明第二示范性实施例的打印过程的流程图。

参考图4，在操作400中，第一终端设备310a向服务器320发送拟打印文件的数据。在操作401中，服务器320在终端设备310b至310n中搜索使用与第一终端设备所使用的驱动器相同的驱动器的终端设备。

然后，在操作402中以搜索结果为基础来确定文件的划分数目并且根据所确定的划分数目划分文件。在操作403中，将划分的文件的一些数据发送到第一终端设备，并且在操作404中将划分的文件的其他数据发送到使用与第一终端设备310a所使用的驱动器相同的打印机驱动器的终端设备中。

一旦接收到划分的文件的信息，第一终端设备310a和其他使用与第一终端设备310a所使用的打印机驱动器相同的打印机驱动器的终端设备分别在操作405和操作406中将文件数据转换成打印数据，并且分别在操作407和操作408中将打印数据传输到服务器320。

当打印数据从第一终端设备310a和其他使用与第一终端设备310a所使用的打印机驱动器相同的打印机驱动器的终端设备中传输到服务器320时，服务器根据预定顺序排列打印数据然后在操作409中将打印数据发送到成像装置330。一旦从服务器320中接收到打印数据，在操作410中成像装置330打印输出打印数据。

如上所述，根据所述打印系统和其控制方法的方面，打印数据通过终端设备(例如通过网络连接以执行打印作业的终端设备110a至110n(图1)或310a至310n(图3))划分并转换，从而可以有效地执行打印并缩短数据转化时间和打印时间。

此外，在打印系统中打印数据根据文件页面的顺序来排列，并且打印数据根据页面顺序来打印，从而所述打印文件可以无需执行额外的收集操作或额外的排列操作而轻易获得。

尽管已经示出并描述了本发明的一些示范性实施例，但是本领域技术人员仍会理解到，随着技术进步，那些不违背本发明精神和范围的各种修改和改进均可应用于本发明，其等价物也可以用来替代部件。作出各种修改、改变、添加和亚组合以使本发明的技术适合特定的环境，而不违背本发明的范围。例如，打印数据可以与运算法则相一致进行划分，所述运算法则基于不同的状态类型，，例如，有效性，使用频率和容量，将不同数据单元分配给不同终端。而且，独立传输可以作为同一传输的部分同时发生，例如在操作403和404(图4)中对划分的文件数据的传输。相应地，意图本发明不限于所示出的示范性实施例，本发明包括所有落入附加的权利要求的精神中的实施例。

Claims (15)

1.一种打印系统的控制方法，该打印系统包括多个通过网络连接到成像装置的终端设备，所述方法包括：

当输入打印命令时，确定拟打印文件的划分数目；

根据所述划分数目划分文件；

通过使用选择的终端设备将表示划分后的文件的数据转换成打印数据；以及

通过将打印数据从所选择的终端设备传输到成像装置以执行打印操作。

2.如权利要求1所述的方法，其中所述划分数目通过终端设备确定，其中该终端设备接收输入的打印命令、划分文件并且将表示划分的文件的数据发送到所述多个终端设备中所选择的终端设备。

3.如权利要求1所述的方法，其中一个终端设备接收打印命令，并且划分数目根据多个与所述接收打印命令的终端设备拥有相同的打印机驱动器的终端的数目设备来确定。

4.如权利要求1所述的方法，其中成像装置搜索多个终端设备以查找与接收打印命令的终端设备拥有相同的打印机驱动器的终端设备，并且向接收打印命令的终端设备提供搜索结果。

5.如权利要求1所述的方法，还包括使用成像装置，根据预定顺序排列打印数据。

6.如权利要求1所述的方法，其中划分数目通过服务器确定，且其中所述服务器划分文件以将表示划分的文件的数据发送到所选择的终端设备。

7.如权利要求6所述的方法，其中服务器搜索终端设备，查找与所述接收打印命令的终端设备拥有相同的打印机驱动器的终端设备，并且向接收打印命令的终端设备提供搜索结果。

8.如权利要求1所述的方法，还包括使用服务器根据预定顺序排列打印数据。

9.一种打印系统，包括：

第一终端设备，用以将表示所划分的一些文件的数据转换成打印数据；

N个终端设备，用以从第一终端设备中接收除表示一些划分的文件的数据之外的表示剩余的划分的文件的数据，并将所述表示剩余的划分的文件的数据转换成剩余打印数据，其中N为自然数；和

成像装置，用以打印输出从第一终端设备和N个终端设备中接收的打印数据和所述剩余的打印数据。

10.如权利要求9所述的打印系统，其中第一终端设备包括：

打印机驱动器，用以将拟打印的文件划分为划分的文件；和

控制器，用以将表示剩余的划分的文件的数据传输到N个终端设备。

11.如权利要求9所述的打印系统，其中成像装置包括：

控制器，用以在N个终端设备中搜索拥有与第一终端设备的打印机驱动器相同的打印机驱动器的终端设备并且将搜索结果提供给第一终端设备；和

存储模块，用以存储关于所述第一和N个终端设备的打印机驱动器的信息。

12.一种打印系统，包括：

服务器，用以当输入打印命令时划分拟打印的文件，并将表示划分的文件的数据发送到多个终端设备，并且接收由多个终端设备转换并以划分的文件为基础的打印数据；和

成像装置，用以打印输出从服务器接收的打印数据。

13.如权利要求12所述的打印系统，其中服务器包括：

存储模块，用以存储与终端设备的驱动器相关的信息；和

控制器，用以当输入打印命令时，在终端设备中搜索与所述接收打印命令的一个终端设备使用相同的驱动器的终端设备。

14.如权利要求9所述的打印系统，其中第一终端设备均衡地传输表示划分的文件的数据的剩余部分到N个终端设备。

15.如权利要求9所述的打印系统，其中成像装置根据文件页面的顺序排列数据。

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