CN101121333B

CN101121333B - 液体容器

Info

Publication number: CN101121333B
Application number: CN2007101380718A
Authority: CN
Inventors: 松本齐; 木村仁俊
Original assignee: Seiko Epson Corp
Current assignee: Seiko Epson Corp
Priority date: 2006-08-08
Filing date: 2007-08-08
Publication date: 2011-06-15
Anticipated expiration: 2027-08-08
Also published as: JP4321562B2; US20080252701A1; JP2008036984A; EP1886819A1; EP1886819B1; CN101121333A; US7950789B2

Abstract

本发明提供一种液体容器，当将液体容器安装在容器安装部中时，可以使液体容器所配备的信息存储单元的电气接点以稳定的接触压力可靠地与容器安装部的连接端子接触。在可自由装卸地安装在喷墨式记录装置的墨盒安装部中的墨盒(1)中，在内部具有墨水储存部的容器主体(2)的前表面(2a)上设置有第一和第二定位孔(3a、3b)、以及墨水导出口(4)。在上壁面(2b)上安装有在表面上配备了多个电气接点(5a)的存储基板(5b)，并且还设置有限制墨盒(1)从墨盒安装部(11)中脱落的抵接部(7)，所述上壁面(2b)在前表面(2a)的靠近第一定位孔(3a)一侧的边端处与该前表面(2a)垂直。

Description

液体容器

技术领域

本发明涉及液体容器，特别涉及在容器主体的外壁面上设置有与液体消耗装置一侧的接触端子连接的信息存储单元的电气接点的液体容器。

背景技术

在作为液体消耗装置的一个例子的喷墨式记录装置中，通常将墨盒中所储存的墨水送入到记录头中并通过由该记录头向纸张等被记录体喷射、涂敷墨水来记录图像或文字，所述墨盒安装在装置内的墨盒安装部中。

喷墨式记录装置中的记录头利用热或振动来控制墨滴的喷射，当墨盒断墨、从而发生在不供应墨水的状态下进行墨水喷出动作的空喷时，会引发故障。

因此，在喷墨式记录装置中，需要监视墨盒中的墨水液体的剩余量，以便不使记录头进行空喷。

另外，例如，使用条件如在全色的照片印刷为主要用途的情况下与在单色的文本印刷等为主要用途的情况下会有所不同，因此消耗的墨水的颜色和量可能会产生差异。因此，在最近的喷墨式记录装置中，可以根据使用条件将安装在装置中的多个墨盒的一部分改变为与使用条件相适应的墨盒。

当为该喷墨式记录装置时，需要对安装在墨盒安装部中的墨盒是新的墨盒还是以前一直在使用并进行了再安装的墨盒等使用履历等进行管理。从上述背景出发而提出了如下墨盒：在储存墨水的容器主体上装载记录墨水液体的剩余量或使用履历等信息的信息记录单元(存储芯片)，并且在所述容器主体的外壁面上配备电气接点，该电气接点通过与配备在喷墨式记录装置的墨盒安装部一侧的连接端子相接触而使所述信息记录单元与喷墨式记录装置一侧的电路连接。

对于安装有上述墨盒的喷墨式记录装置，例如根据由印刷处理消耗的墨水量等来更新记录在墨盒一侧的信息记录单元中的墨水剩余量，由此可以正确地管理墨水剩余量，从而可以防止记录头的空喷。另外，可以通过喷墨式记录装置不断地对信息记录单元更新使用履历来有效地防止误安装等。

然而，为了有效地利用墨盒所配备的信息记录单元，例如，为了不会因墨盒与墨盒安装部之间的定位误差或尺寸公差的影响而导致墨盒所配备的信息记录单元的电气接点与配备在墨盒安装部一侧的连接端子接触不良，需要研究如何对墨盒和墨盒安装部的构造提高电气连接部的定位精度(例如，参照专利文献1)。

图3示出了具有上述信息记录单元的墨盒101和安装有该墨盒101的喷墨式记录装置的墨盒安装部111的现有例。

如图4B所示，墨盒101为扁平的长方体形状，在作为容器主体102的第一外壁面的前表面102a上设置有第一和第二定位单元103a、103b、以及墨水导出口104，所述容器主体102在其内部具有墨水储存部。

第一和第二定位单元103a、103b为在前表面102a的长度方向上相互间隔开而设置的定位孔，通过使其与第一和第二定位部件113a、113b相嵌合来限制沿前表面102a的方向的移动，所述第一和第二定位部件113a、113b设置在图4A所示的墨盒安装部111的、与前表面102a相对的第一相对面112上。

墨水导出口104设置在第一和第二定位单元103a、103b之间，使配备在图4A所示的墨盒安装部111的第一相对面112上的供墨针114与内部的墨水储存部连通。

如图4B所示，在墨盒101中，在作为与前表面102a垂直的第二外壁面的右侧面102b上设置有下降一段而与右侧面102b平行地形成的辅助侧面102c。并且，在该辅助侧面102c上安装有在表面上配备了多个电气接点105a的存储基板105b。

在存储基板105b的背面上装载有记录信息的存储芯片。当将容器主体102安装在墨盒安装部111中时，存储基板105b的表面的电气接点105a与配备在第二相对面115上的接触端子116(参照图4A)按压接触，由此使存储基板105b上的存储芯片成为与喷墨式记录装置一侧的控制电路相连接的状态，所述第二相对面115位于与容器主体102的右侧面102b相对的墨盒安装部111一侧上。由此，可以从喷墨式记录装置一侧的控制电路向墨盒101上的存储芯片读写信息。

为了防止安装在墨盒安装部111中的墨盒101意外地从墨盒安装部111中脱落，如图4B所示，在墨盒101中，在作为与前表面102a和右侧面102b垂直的第三外壁面的上表面102d上突出设置有抵接部107。

如图4A所示，在与容器主体102的上表面102d相对的墨盒安装部111的第三相对面118上设置有卡定片119，如图3所示，所述卡定片119与插入到墨盒安装部111中的容器主体102上的抵接部107的后端部抵接，从而限制容器主体102从墨盒安装部111中脱落。

在上述墨盒101中，通过将电气接点105a的配备位置设定为容器主体102的前表面102a上的第一定位单元103a的附近，可以提高电气接点105a对接触端子116的定位精度，抑制接触端子116与电气接点105a之间的接触不良。

专利文献1：日本专利文献特开2003—341100号公报。

发明内容

发明所要解决的问题

0017

然而，在上述现有的墨盒101中，设置有电气接点105a的辅助侧面102c和设置有抵接部107的上表面102d为互相垂直的不同的面，如图3所示，抵接部107的位置为在存储基板105b的面方向上偏置(offset)距离L的状态。

结果，当卡定片119按压抵接部107的力为F时，会对安装在墨盒安装部111中的容器主体102产生以第一定位部件113a与第一定位单元103a的嵌合位置为中心而沿存储基板105b的面方向转动(振れ)的力矩M(＝F×L)。

并且，由于该力矩M(＝F×L)使与接触端子116接触的电气接点105a在存储基板105b的面方向上产生错位，因此电气接点105a与接触端子116的接触面积或接触压力可能会变得不稳定，从而导致接触不良。

因此，本发明的目的在于解决上述问题，提供一种液体容器，当将液体容器安装在容器安装部中时，液体容器中所配备的信息记录单元的电气接点能够以稳定的接触压力可靠地与容器安装部的连接端子相接触。

解决问题的手段

为了达到上述目的，本发明提供一种液体容器，该液体容器可自由装卸地安装在液体消耗装置的容器安装部中，向所述液体消耗装置供应储存在容器主体内的液体，所述液体容器的特征在于，

在所述容器主体的第一外壁面一侧设置有：第一和第二定位单元，互相间隔开地设置在该第一外壁面上，通过与设置在第一相对面上的第一和第二定位部件相嵌合来限制在沿所述第一外壁面的方向上的移动，所述第一相对面位于与所述第一外壁面相对的所述容器安装部一侧上；以及液体导出口，设置在所述第一外壁面上，使设置在所述第一相对面上的液体供应部与所述容器主体内的液体储存部连通；

在与所述第一外壁面垂直的第二外壁面一侧设置有：电气接点，设置在该第二外壁面上的靠近所述第一定位单元的位置处，通过与设置在第二相对面上的接触端子按压接触，使配备在所述容器主体上的信息存储单元成为与所述液体消耗装置一侧的信息控制电路相连接的状态，所述第二相对面位于与所述第二外壁面相对的所述容器安装部一侧上；以及抵接部，比所述第一定位单元的中心线设置得更靠近所述第二外壁面一侧，与配备在所述第二相对面上的卡定片相配合来限制所述容器主体从所述容器安装部中脱落。根据上述结构的液体容器，由于液体容器所配备的信息存储单元的电气接点设置在与容器主体的第一外壁面垂直的第二外壁面上的靠近第一定位单元的位置处，因此可以与第一定位单元的定位精度相应地进行高精度的定位。

并且，由于与容器安装部一侧的卡定片相配合来限制容器主体从容器安装部中脱落的抵接部与电气接点均配置在第二外壁面一侧，因此例如当按照抵接部和电气接点排列在第二外壁面一侧的同一纵截面上的方式来设定上述抵接部和电气接点的配置时，可以将抵接部与电气接点之间的、电气接点的面方向上的偏置量设定为0。

由此，从容器安装部一侧的卡定片作用于抵接部的力会成为不产生使容器主体以第一定位部件和第一定位单元的嵌合位置为中心向电气接点的面方向转动的力矩的良好的作用状态。

因而，当将液体容器安装在容器安装部中时，可以使液体容器所配备的信息存储单元的电气接点以稳定的接触压力与容器安装部的连接端子可靠地接触。

在上述结构的液体容器中，优选的是：所述第一和第二定位部件为向容器主体一侧突出的定位销，

所述第一定位单元为与所述第一定位部件嵌合的圆形孔，

所述第二定位单元为与所述第二定位部件嵌合的长圆孔。

根据上述结构的液体容器，当将液体容器安装在容器安装部中时，在采用长圆孔的第二定位单元一侧，与容器安装部一侧的第二定位部件的嵌合会产生游隙，与此相应可以容易地安装在容器安装部中。

另一方面，在采用圆形孔的第一定位单元一侧，与容器安装部一侧的第一定位部件之间的游隙小，与此相应可以提高定位精度，同时还可以提高设置在第一定位单元附近的电气接点的定位精度。

另外，在上述结构的液体容器中，优选的是：所述第二外壁面为在靠近所述第一定位单元一侧的所述第一外壁面的边端处与所述第一外壁面垂直的外壁面。

根据上述结构的液体容器，配置有信息存储单元的电气接点和限制脱落的抵接部的第二外壁面为与第一外壁面垂直的四个外壁面中宽度窄的外壁面。因此，当并列安装多个液体容器时，通过使第二外壁面的朝向与相邻的液体容器相互相对的方向不同，可以实现紧凑的并列安装。

在上述结构的液体容器中，优选的是：所述第一外壁面一侧的第一和第二定位单元与所述第二外壁面一侧的电气接点和抵接部配置在所述容器主体的同一纵截面上。

根据上述结构的液体容器，从容器安装部一侧的卡定片作用于抵接部的力作用在通过第一和第二定位单元、以及电气接点的垂直截面内，从而可以将抵接部与电气接点之间的电气接点的面方向上的偏置量、以及抵接部与第一和第二定位单元之间的电气接点的面方向上的偏置量均设定为0。

因此，能够可靠地防止会导致容器主体上的电气接点与容器安装部一侧的连接端子的接触性降低的、容器主体向电气接点的面方向的转动，提高容器主体上的电气接点与容器安装部一侧的连接端子的电连接性。

在上述结构的液体容器中，优选的是：所述电气接点设置在比所述抵接部靠近所述第一外壁面的位置上。

根据上述结构的液体容器，由于从容器安装部一侧的卡定片作用在抵接部上的力，会产生以容器安装部一侧的第一定位部件和容器主体上的第一定位单元的嵌合位置为中心的、向增大电气接点与连接端子的接触压力的方向对容器主体进行施压的力矩。因此，由于电气接点与连接端子的接触压力增大，可以进一步提高电连接性能。

在上述结构的液体容器中，优选的是：当多个液体容器相互接近地排列安装在所述液体消耗装置上时，所述第二外壁面为不与相邻的其他的容器主体相对的外壁面。

根据上述结构的液体容器，当容器安装部并列容纳多个液体容器时，不需要在相邻的液体容器之间确保与容器主体的电气接点、抵接部相对应的液体消耗装置一侧的连接端子、卡定片等机构的设置空间。因此，可以在容器安装部上实现减小了相邻的液体容器相互之间的间隙的高密度配置，同时能够使容器安装部小型化。

发明的效果

根据本发明的液体容器，由于液体容器所配备的信息存储单元的电气接点设置在与容器主体的第一外壁面垂直的第二外壁面上的靠近第一定位单元的位置处，因此可以与第一定位单元的定位精度相应地进行高精度的定位。

并且，由于限制容器主体从容器安装部中脱落的抵接部与电气接点均配置在第二外壁面一侧，因此例如当按照抵接部和电气接点排列在第二外壁面一侧的同一纵截面上的方式来设定上述抵接部和电气接点的配置时，可以将抵接部与电气接点之间的、电气接点的面方向上的偏置量设定为0。

附图说明

图1是从前表面一侧的斜上方观察本发明一个实施方式的液体容器时的立体图；

图2是从后表面一侧的斜上方观察图1所示的液体容器时的立体图和示出安装该液体容器的容器安装部的简要结构的立体图；

图3是示出现有的墨盒安装在墨盒安装部中的状态的侧视图；

图4A是从墨盒插入一侧观察图3所示的墨盒安装部时的立体图，图4B是从前表面一侧的斜上方观察图3所示的墨盒时的立体图。

具体实施方式

以下，参照附图来详细地说明本发明一个实施方式的液体容器。

图1是从前表面一侧的斜上方观察本发明一个实施方式的液体容器时的立体图，图2是从后表面一侧的斜上方观察图1所示的液体容器时的立体图和示出安装该液体容器的容器安装部的简要结构的立体图。

本实施方式的墨盒1可自由装卸地安装在作为液体消耗装置的喷墨式记录装置的墨盒安装部(容器安装部)11中，是向记录装置内的记录头供应墨水(液体)的液体容器。

如图1和图2所示，本实施方式的墨盒1为左右方向(图1的箭头B方向)扁平的近似长方体形状，在内部具有墨水储存部的容器主体2的前表面(第一外壁面)2a上设置有第一和第二定位孔(第一和第二定位单元)3a、3b、以及墨水导出口(液体导出口)4。

第一和第二定位孔3a、3b是在前表面2a的长度方向(为上下方向，图1的箭头C的方向)上相互间隔开而设置的两个定位单元。如图2所示，通过使上述第一和第二定位孔3a、3b与设置在第一相对面12上的第一和第二定位销(第一和第二定位部件)13a、13b相嵌合来限制容器主体2在沿前表面2a的方向上的移动，所述第一相对面12位于与前表面2a相对的墨盒安装部11一侧上。

墨盒安装部11的第一和第二定位销13a、13b均形成为顶端尖的圆柱形。

并且，第一定位孔3a为与作为第一定位销13a的定位销嵌合的圆形孔，第二定位孔3b为与作为第二定位销13b的定位销嵌合的长圆孔。

墨水导出口4配置在第一和第二定位孔3a、3b之间，使配备在图2所示的墨盒安装部11的第一相对面12上的供墨针(液体供应部)14与内部的墨水储存部连通。

并且，在作为第二外壁面的上壁面2b上安装有在表面上配备了多个电气接点5a的存储基板5b，并且还设置有限制墨盒1从墨盒安装部11中脱落的抵接部7，所述上壁面2b在前表面2a的靠近第一定位孔3a一侧的边端处与该前表面2a垂直。

在存储基板5b的背面装载有记录信息的存储芯片(信息记录单元)。当将容器主体2安装在墨盒安装部111中时，该存储基板5b的表面的电气接点5a与设置在与上壁面2b相对的墨盒安装部11一侧的第二相对面15上的接触端子16按压接触，由此使存储基板5b上的存储芯片处于与喷墨式记录装置一侧的控制电路电连接的状态。

由此，可以从喷墨式记录装置一侧的控制电路向墨盒1上的存储芯片读写信息。在本实施方式中，存储基板5b设置在比上壁面2b上的抵接部7接近前表面2a的位置上。即，电气接点5a设置在比抵接部7接近第一位置定位孔3a的位置上。

抵接部7在上壁面2b上形成凹槽，并形成有面向后方的抵接面7a，通过使可转动地设置在墨盒安装部11的第二相对面15上的卡定片19的顶端部19a与抵接面7a抵接，可以阻止安装在墨盒安装部11中的墨盒1从墨盒安装部11中脱落。

在本实施方式中，如图1所示，前表面2a上的第一和第二定位孔3a、3b与上壁面2b上的电气接点5a和抵接部7配置在容器主体2的同一纵截面xy上。

另外，形成本发明的抵接部7的位置不限于上壁面2b，只要设置在比第一定位孔3a的中心线P靠近作为第二外壁面的上壁面2b的一侧即可，而不限于设置上壁面2b上，也可以在后表面2f上形成抵接面7a。

另外，当多个墨盒1相互接近地排列安装在喷墨式记录装置上时，上壁面2b成为不与相邻的其他容器主体2相对的外壁面。

即，本实施方式的墨盒1在容器主体2的左右侧壁面2c、2d(参照图1和图2)为与相邻的其他容器主体2相对的面的情况下排列安装。

根据以上说明的本实施方式的墨盒1，由于配备在墨盒1中的存储芯片的电气接点5a设置在与容器主体2的前表面2a垂直的上壁面2b上的、第一定位孔3a附近的位置处，因此可以与第一定位孔3a的定位精度相对应而高精度地进行定位。

由于与墨盒安装部11一侧的卡定片19相配合而限制容器主体2从墨盒安装部11中脱落的抵接部7与电气接点5a均配置在上壁面2b上，因此如本实施方式所示，如果按照抵接部7和电气接点5a排列在上壁面2b的同一纵截面xy上的方式来设定上述抵接部7和电气接点5a的配置，则可以将抵接部7与电气接点5a之间的、电气接点5a的面方向上的偏置量设定为0。

由此，从墨盒安装部11一侧的卡定片19作用于抵接部7的力会成为不产生使容器主体2以第一定位销13a和第一定位孔3a的嵌合位置为中心向电气接点5a的面方向转动的力矩的良好的作用状态。

因而，当将墨盒1安装在墨盒安装部11中时，可以使墨盒1所配备的存储芯片的电气接点5a以稳定的接触压力与墨盒安装部11的连接端子16可靠地接触。

并且，根据上述结构，将设置在容器主体2上的存储芯片的电气接点5a和限制脱落的抵接部7设置在相同的上壁面2b上，由此与前表面2a垂直的容器主体2的四个外壁面中的三个外壁面(左右侧壁面2c、2d、以及底壁面2e)成为没有配置与墨盒安装部11一侧连接的部件的单纯的外壁面。

因此，当并列安装多个墨盒1时，只要使上壁面2b的朝向与相邻的墨盒1相互相对的方向不同，就可以不必在相邻的墨盒1之间确保与上述电气接点5a、抵接部7相对应的喷墨式记录装置一侧的连接端子16、卡定片19等机构的设置空间。因此，可以在墨盒安装部11上实现减小了相邻墨盒1相互之间的间隙的高密度配置，同时能够使墨盒安装部11小型化。

另外，在本实施方式的墨盒1中，配备在墨盒安装部11上的第一和第二定位销13a、13b为向容器主体2一侧突出的定位销。并且，第一定位孔3a为与第一定位销13a嵌合的圆形孔，第二定位孔3b为与第二定位销13b嵌合的长圆孔。

因此，当将墨盒1安装在墨盒安装部11中时，在采用长圆孔的第二定位孔3b一侧，与墨盒安装部11一侧的第二定位销13b的嵌合会产生游隙，与此相应可以容易地安装在墨盒安装部11中。

另一方面，在采用圆形孔的第一定位孔3a一侧，与墨盒安装部11一侧的第一定位销13a之间的游隙小，与此相应可以提高定位精度，同时还可以提高设置在第一定位孔3a附近的电气接点5a的定位精度。

另外，在本实施方式的墨盒1中，配置有存储芯片的电气接点5a和限制脱落的抵接部7的上壁面2b为与前表面2a垂直的四个外壁面中宽度窄的外壁面。因此，当并列安装多个墨盒1时，通过使上壁面2b的朝向与相邻的墨盒1相互相对的方向不同，可以实现紧凑的并列安装。

另外，在本实施方式的墨盒1中，前表面2a上的第一和第二定位孔3a、3b与上壁面2b上的电气接点5a和抵接部7配置在容器主体2的同一纵截面xy上。

因此，从墨盒安装部11一侧的卡定片19作用于抵接部7的力作用在通过第一和第二定位孔3a、3b、以及电气接点5a的垂直截面内，从而可以将抵接部7与电气接点5a之间的电气接点5a的面方向上的偏置量、以及抵接部7与第一和第二定位孔3a、3b之间的电气接点5a的面方向上的偏置量均设定为0。

因此，能够可靠地防止会导致容器主体2上的电气接点5与墨盒安装部11一侧的连接端子16的接触性降低的、容器主体2向电气接点5a的面方向的转动，提高容器主体2上的电气接点5a与墨盒安装部11一侧的连接端子16的电连接性。

另外，在本实施方式的墨盒1中，如图1所示，由于电气接点5a设置在比抵接部7靠近前表面2a的位置上，因此由于从墨盒安装部11一侧的卡定片19作用在抵接部7上的力，会产生以墨盒安装部11一侧的第一定位销13a和容器主体2上的第一定位孔3a的嵌合位置为中心的、向增大电气接点5a与连接端子16的接触压力的方向(图1中的箭头M1所示的方向)对容器主体2进行施压的力矩。因此，由于电气接点5a与连接端子16的接触压力增大，可以进一步提高电连接性能。

另外，本发明的液体容器的用途不限于上述实施方式所示的墨盒。另外，具有安装本发明的液体容器的容器安装部的液体消耗装置也不限于上述实施方式所示的喷墨式记录装置。

液体消耗装置可以是具有可装卸地安装液体容器的容器安装部、并且储存在所述液体容器中的液体被供应给装置的各种装置，作为具体的例子，例如可以列举出：具有用于液晶显示器等的彩色滤光器制造的色料喷射头的装置、具有用于有机EL显示器或面发光显示器(FED)等的电极形成的电极材料(导电浆料)喷射头的装置、具有用于生物芯片制造的生物有机体喷射头的装置、以及具有作为精密移液管的试料喷射头的装置等。

Claims

1.一种液体容器，可自由装卸地安装在液体消耗装置的容器安装部中，向所述液体消耗装置供应储存在容器主体内的液体，所述液体容器的特征在于，

在与所述第一外壁面垂直的第二外壁面一侧设置有：电气接点，设置在该第二外壁面上的靠近所述第一定位单元的位置处，通过与设置在第二相对面上的接触端子按压接触，使配备在所述容器主体上的信息存储单元成为与所述液体消耗装置一侧的信息控制电路相连接的状态，所述第二相对面位于与所述第二外壁面相对的所述容器安装部一侧上；以及抵接部，比所述第一定位单元的中心线设置得更靠近所述第二外壁面一侧，与配备在所述第二相对面上的卡定片相配合来限制所述容器主体从所述容器安装部中脱落，

所述第一外壁面一侧的第一和第二定位单元与所述第二外壁面一侧的电气接点和抵接部配置在所述容器主体的同一纵截面上。

2.如权利要求1所述的液体容器，其特征在于，

所述第一和第二定位部件为向容器主体一侧突出的定位销，

所述第一定位单元为与所述第一定位部件嵌合的圆形孔，

所述第二定位单元为与所述第二定位部件嵌合的长圆孔。

3.如权利要求1所述的液体容器，其特征在于，

所述第二外壁面为在靠近所述第一定位单元一侧的所述第一外壁面的边端处与所述第一外壁面垂直的外壁面。

4.如权利要求1至3中任一项所述的液体容器，其特征在于，

所述电气接点设置在比所述抵接部靠近所述第一外壁面的位置上。

5.如权利要求1至3中任一项所述的液体容器，其特征在于，

当多个液体容器相互接近地排列安装在所述液体消耗装置上时，所述第二外壁面为不与相邻的其他的容器主体相对的外壁面。