CN101046782A - 管理设备、输出设备、方法和计算机可读介质 - Google Patents

Abstract

提供了一种管理设备，包括：通信单元，其被配置来通过无线网络接收指示由输入设备提供的输入功能的输入功能信息，并从连接到所述无线网络的输出设备中接收指示所述输出设备从所述输入设备接收的信号的接收等级的接收等级信息；以及确定器，其被配置来基于所述输入功能信息和所述接收等级信息确定要和所述输出设备相结合的输入设备。

Description

管理设备、输出设备、方法和计算机可读介质

相关专利的交叉引用

本申请基于并要求2006年3月30日提交的第2006-95246号日本专利申请的优先权，并将其完整的内容并入本申请以作参考。

技术领域

本发明涉及一种管理设备、一种输出设备、一种设备管理方法和一种计算机可读介质。

背景技术

JP-A 2002-304283(特开)建议了一种便携式显示设备，其使得能够携带并使用计算机的用户接口。

在所述文献中示出的显示设备具有通过无线通信信道从位于固定位置的主机中接收图像信息，并将图像信息显示在显示单元中的功能。进一步地，所述显示设备还装备有用于触摸输入的用户输入设备，如笔，其也使得用户能够执行输入操作。这两种功能的结合使得用户能够使用主机上的应用程序。也就是说，所述显示设备在提供便携性的同时，还提供了远程地使用固定位置处的主机的用户接口的手段。

所述文献还介绍了称为“扩充基座(docking station)”的设备以容纳显示设备。所述扩充基座安装在固定的位置，并通过有线连接与主机通信。所述扩充基座连接到用户输入设备，如鼠标和键盘。

显示设备在两种模式下工作：一种是容纳在扩充基座中的模式(“依赖模式”)，一种是不容纳在扩充基座中的模式(“独立模式”)。

在“独立模式”中，显示设备通过无线通信信道与主机通信，并被用作便携式用户接口设备。

另一方面，在“依赖模式”中，显示设备被固定在扩充基座中，从而暂时失去便携的特性。但是，显示设备能够通过有线连接来提供高质量的图像显示，还能够通过从扩充基座中接收能量来给电池充电。此外，由于可以使用固定的键盘和鼠标，所以可以预见用户会优选使用键盘和鼠标，而不是用笔来进行触摸输入。

在上述结构中，只有当显示设备工作在“依赖模式”时，其才能够结合键盘和鼠标来使用。也就是说，为了使用键盘和鼠标，用户需要携带显示设备并将其移动到扩充基座所在的位置，并且在该位置使用计算机。

然而，即使显示设备具有用笔来进行触摸输入的功能，对于大量输入也会很不方便，即使在没有扩充基座的地方，也存在多种希望使用键盘和鼠标的情况。例如，当用户想要在没有扩充基座的会议室中通过显示设备向主机上的文件输入备忘录，不能使用键盘就会很不方便。

当在一个没有扩充基座的地方尝试使键盘和鼠标可用时，由于键盘和鼠标是独立于显示设备的设备，所以必须提供将输入操作的结果发送到主机的方法。

具体而言，一种可能的方法是通过有线连接将这些输入设备，例如传统的键盘和鼠标，连接到显示设备。这种方法显然很简单，并且提供了可靠的操作，但是其使便携和无线特性优点减半。而且，需要向显示设备提供一个用于有线连接的连接器，其增加了重量。显示设备必须将来自输入设备的信号转化成无线信道信号，而且其还需要处理连接了和鼠标具有相似的功能而又和鼠标具有不同特性的输入设备，例如跟踪球(trackball)和书写板，而非连接了鼠标的情况，因此显示设备需要具有超出简单显示设备的功能。

使用与近年来广泛使用的无线通信相兼容的无线键盘和无线鼠标能够避免上述方案中的一些缺点。然而，在无线LAN的情况下，当显示设备和主机通信时所使用的无线信道更可能是通过接入点处在基础设施模式下，而当前使用的多数无线键盘和无线鼠标都被设计成直接和目的地(在这种情况下是显示设备)进行通信，因此显示设备必须配备两个或者更多的无线通信单元。而且，显示设备必须支持各种类型的输入设备的问题也依然没有得到解决。

一种避免这些现有的输入设备的制约的模式可以是引入一种输入设备(以下称为“无线LAN兼容输入设备”)，其配备有用于以与无线显示基本相同的方式实现和主机的无线通信的机制。所述无线LAN兼容输入设备通过无线通信向主机发送例如在键盘情况下的输入字符信息，或者在鼠标情况下的指示符的移动信息。主机接收所述输入信息，并将其作为输入应用到在显示设备上显示的应用程序中。这样一来，就没有必要在显示设备一方配备对应于输入设备的机制。

当尝试完全发掘显示设备的便携特性时，希望并不固定显示设备和无线LAN兼容输入设备之间的对应关系。进一步地，每次使用显示设备时，优先选择靠近显示设备的无线LAN兼容输入设备，并将其与该显示设备结合使用。

然而，当无线LAN被用作无线通信单元时，无线LAN的到达距离很长，并且还能使用有线LAN延长，因此在同一个LAN上可能有多个无线LAN兼容输入设备。为了确定应当将这些输入设备中的哪一个与显示设备结合使用，如果采用列表的形式显示出所有无线LAN兼容输入设备以允许用户选择一个的话，则用户的便利程度很低，因为显示设备必需的输入功能是有限的，但却提供了很多可选择的输入设备。

发明内容

根据本发明的一个方面，提供了一种管理设备，包括：

通信单元，其被配置来通过无线网络接收指示由输入设备提供的输入功能的输入功能信息，并从连接到所述无线网络的输出设备中接收指示所述输出设备从所述输入设备接收的信号的接收等级的接收等级信息；以及

确定器，其被配置来基于所述输入功能信息和所述接收等级信息确定要和所述输出设备相结合的输入设备。

根据本发明的一个方面，提供了一种设备管理方法，包括：

通过无线网络接收指示由输入设备提供的输入功能的输入功能信息；

从连接到所述无线网络的输出设备中接收指示所述输出设备从所述输入设备所接收的信号的接收等级的接收等级信息；以及

基于所述输入功能信息和所述接收等级信息确定要和所述输出设备相结合的输入设备。

根据本发明的一个方面，提供了一种输出设备，包括：

测量单元，其被配置来测量从连接到无线网络中的输入设备接收到的信号的接收等级；

发送单元，其被配置来将指示所述输入设备的接收等级的信息发送给连接到所述无线网络中的管理设备；

接收单元，其被配置来通过所述无线网络从所述管理设备接收处理信息，所述处理信息是基于从多个输入设备中的一个输入设备发送到所述管理设备的输入信号而产生的；以及

输出单元，其被配置来输出由所述接收单元所接收的所述处理信息。

根据本发明的一个方面，提供了一种存储了计算机程序的计算机可读介质，所述计算机程序用于使计算机执行指令以执行下列步骤：

通过无线网络接收指示由输入设备提供的输入功能的输入功能信息；

从连接到所述无线网络的输出设备中接收指示所述输出设备从所述输入设备接收的信号的接收等级的接收等级信息；以及

基于所述输入功能信息和所述接收等级信息确定要和所述输出设备相结合的输入设备。

附图说明

图1是示出了根据本实施例的系统的方框图；

图2是示出了输入/输出设备管理服务器的方框图；

图3是示出了显示设备的方框图；

图4说明了无线LAN兼容输入设备等的标识符以及由所述设备提供的功能的例子；

图5说明了无线LAN兼容输入设备等的标识符以及提供的功能和状态的例子；

图6说明了无线LAN设备的信号强度和标识符的例子；

图7说明了无线LAN兼容输入设备的标识符等按照信号强度的降序进行排列的列表的例子；

图8说明了无线LAN兼容输入设备的结合的例子；

图9是示出了当无线LAN兼容输入设备和显示设备电源打开时所执行的处理流的流程图；

图10是示出了当输入/输出设备管理服务器接收到图9中的信息时所执行的处理流的流程图；

图11是示出了当显示设备待机时所执行的处理流的流程图；

图12是示出了当向输入/输出设备管理服务器通知了信号强度和每个设备的标识符时所执行的处理流的流程图；以及

图13是示出了当输出/输出设备管理服务器从待机的无线LAN兼容输入设备中接收到输入信号时所执行的处理流的流程图。

具体实施方式

(第一实施例)

图1是示出了根据本实施例的整个系统的方框图。

安装输入/输出设备管理服务器(管理设备)11来确定显示设备(输出设备)和无线LAN兼容输入设备(输入设备)的结合。

管理服务器11连接到LAN(Local Area Network，局域网)上，并且无线LAN接入点12、13连接到所述LAN上。

显示设备14和无线LAN兼容输入设备诸如无线LAN兼容键盘15和无线LAN兼容鼠标16可以通过所述无线LAN接入点12和管理服务器11进行通信。显示设备17和无线LAN兼容输入设备诸如无线LAN兼容鼠标18可以通过无线LAN接入点13和管理服务器11进行通信。

图2是示出了管理服务器11的结构的方框图。

管理服务器11具有通信单元21，用于实现LAN通信；存储设备22，用于存储无线LAN兼容输入设备和显示设备的各自状态，以及关于和每个显示设备相结合的无线LAN兼容输入设备的信息；应用程序处理执行器23，用于执行在显示设备上显示的应用程序；和控制单元24，用于控制通信单元21、存储单元22和应用程序处理执行器23，并执行下文中描述的各种类型的处理(例如，如图10、图12、图13中所示的处理)。控制单元24例如包括确定器、指令信号产生单元。应用程序处理执行器23通过通信单元21接收由无线LAN兼容输入设备输入的操作信号，并将接收到的操作信号输入给所述应用程序。其随后通过通信单元21将所述应用程序的执行结果发送给与无线LAN兼容设备相结合的显示设备。应用程序处理执行器的角色也可以由在LAN上独立提供的主机来担任。

图3是示出了所述显示设备的结构的方框图。

显示设备具有无线LAN通信单元31，用于实现无线LAN通信；显示单元32，用于显示图像信息；和控制单元33，用于控制无线通信单元31和显示单元32，并执行下文中描述的各种类型的处理(例如，如图9、图11所示的处理)。控制单元33例如包括测量单元。

图9是示出了当无线LAN兼容输入设备和显示设备的电源打开时，在无线LAN兼容输入设备和显示设备处执行的处理流的流程图。

当电源打开时，无线LAN兼容输入设备通过从DHCP服务器中接收信息来获取管理服务器11的地址(S11)，并将自己的标识符(例如MAC地址)和自身所提供的功能(字符输入功能、指示符输入功能等等)通知给管理服务器11(S12)。例如，其通知如图4所示出的这样的信息。

和无线LAN兼容输入设备一样，显示设备也通过从DHCP服务器中接收信息来获得管理服务器11的地址(S11)，并将自己的标识符(例如MAC地址)和自身所提供的功能(显示功能等等)通知给管理服务器11(S12)。

图10是示出了当管理服务器11从无线LAN兼容输入设备和显示设备接收到关于所述标识符和所提供的功能的信息时，管理服务器11所执行的处理流的流程图。

在从无线LAN兼容输入设备和显示设备接收到关于所述标识符和所提供的功能的信息时(S21)，管理服务器11在存储设备22中存储接收到的信息(S22)。另外，管理服务器11还存储每个无线LAN兼容输入设备和显示设备的状态。每个设备都在初始状态待机。图5示出了在存储设备22中存储的信息的一个例子。

图11是示出了当显示设备待机时，其执行的处理流的流程图。

待机的显示设备在待机期间周期性地测量在附近的所有无线LAN设备(并不局限于无线LAN兼容输入设备)的接收等级(例如信号强度)(S31)。在存在多个无线LAN信道的情况下，通过在各个信道之间按序切换来执行测量。无线LAN兼容输入设备方也可以以类似的方式执行测量。显示设备将每个无线LAN设备的测量到的信号强度和标识符(例如MAC地址)的信息通知给管理服务器11(S32)。周期性地重复上述S31到S32的处理。

图12是示出了当从显示设备向管理服务器11通知了每个无线LAN设备的信号强度和标识符时，管理服务器11所执行的处理流的流程图。

在从显示设备接收到关于每个无线LAN设备的信号强度和标识符的信息时，管理服务器11在存储设备22中存储每个无线LAN设备的所述信号强度和所述标识符(S41)。图6示出了在存储设备22中存储的信息的一个例子。

管理服务器11将由显示设备通知的关于所述标识符和信号强度的信息和先前存储的无线LAN兼容输入设备的标识符(参见图5)进行比较，并从由显示设备通知的关于所述标识符和信号强度的信息中提取和先前存储的无线LAN兼容输入设备的标识符相匹配的信息(S42)。通过按照信号强度的降序对提取的标识符和信号强度进行排序，并将无线LAN兼容输入设备所提供的功能以及它们的状态添加到那些标识符和信号强度中来生成列表(S43)。图7示出了生成的列表的一个例子。

根据生成的列表，假定具有强信号强度的无线LAN兼容输入设备相比于具有弱信号强度的无线LAN输入设备，距离显示设备相对更近。当在无线LAN兼容输入设备方已经测量了信号强度时，也可能通过使用关于信号强度的信息来估计从显示设备到无线LAN兼容输入设备的距离。当存在不是待机而是正在使用的无线LAN兼容输入设备时，这些输入设备可以从所述列表中排除。

管理服务器11从列表中的无线LAN兼容输入设备中按照离显示设备的距离的升序选择一个或多个具有必要的输入功能的无线LAN兼容输入设备，并确定实现必要的输入功能的结构(S44)。例如，生成将每个显示设备14、17和一个键盘和一个鼠标相结合的结构。在这种情况下，可以从选择中排除包含在另一显示设备的结构中的输入设备。可以为每个显示设备预先注册其必要的输入功能，或者可以从显示设备通知这种功能。当存在多个显示设备必要的输入功能而只存在一个对应于所述多个输入功能的无线LAN兼容输入设备时，暂时只将这个无线LAN兼容输入设备和所述显示设备相结合。当随后检测到具有其余输入功能的无线LAN兼容输入设备时，其将按照下文所述或者根据第四实施例被添加。管理服务器11生成无线LAN兼容输入设备的集合，然后在存储设备22中存储指示所述集合的信息。图8示出了所述信息的一个例子。

如果即使在确定了显示设备和无线LAN兼容输入设备的结合之后，也没有更多的用户的输入操作，则显示设备和无线LAN兼容输入设备待机。当它们待机时，如果信号强度改变，或者当新探测到无线LAN兼容输入设备时，则可能改变要与所述显示设备结合的所述无线LAN兼容输入设备。

图13是示出了当从待机的无线LAN兼容输入设备出现信号输入时，管理服务器11执行的处理流的流程图。

管理服务器11等待来自待机的无线LAN兼容输入设备的信号输入(S51)。当存在从用户到待机的无线LAN兼容输入设备的输入时，无线LAN兼容输入设备将所述输入信号通知给管理服务器。管理服务器参考存储设备22检查无线LAN兼容输入设备是否和任何显示设备相结合(S52)。当没有结合时(S53中的“否”)，管理服务器就忽略所述输入信号并返回待机状态。当结合时(S53中的“是”)，则与无线LAN兼容输入设备相结合的显示设备以及和所述显示设备结合的所有无线LAN兼容输入设备都从待机状态切换到工作状态(S54)。从工作状态的无线LAN兼容输入设备输入的信号被传送到应用程序处理执行器23，并被用作操作与无线LAN兼容输入设备相结合的显示设备上所显示的应用程序的信号。

当用户停止使用所述应用程序时(由于注销操作等)，显示设备和每个无线LAN输入设备返回到待机状态。

如上所述，本实施例测量在显示设备周围存在的无线LAN设备的信号强度，基于所述测量结果估计距离所述显示设备最近的无线LAN兼容输入设备，并且将所述估计的无线LAN兼容输入设备和所述显示设备相结合，这样，每次用户根据需要使用显示设备时，都能够使用附近的无线LAN兼容输入设备。

(第二实施例)

针对在第一实施例中管理服务器11的操作，在存在多个无线LAN兼容输入设备，根据它们的信号强度判断出它们与显示设备的距离基本相同时，可以通过询问用户来从那些无线LAN兼容输入设备中选择一个来使用。

例如，当一些无线LAN兼容输入设备在所述显示设备附近时，诸如它们各自的外形和制造商标识(logo)的图像可以显示在显示设备上，并且还可以显示选择无线LAN兼容输入设备所必需的操作。操作的例子包括如果是键盘时，按下按键；或者如果是鼠标时，按下按钮；或者移动指示符以显示某个轨迹。当用户执行选择要使用的无线LAN兼容输入设备的操作时，所述设备被选出并和所述显示设备相关联。

(第三实施例)

管理服务器11周期性地命令待机的无线LAN兼容输入设备临时转换到某个无线LAN信道上，将要输出的无线电波强度(发送等级)设置成特定值(比通常值更弱的值)来发送用于测量的无线LAN帧。同时，管理服务器11还命令显示设备尝试接收所述信道，并报告接收到的每帧的信号强度。

即使无线电波强度很弱时其输出帧也能够被显示设备接收到的无线LAN兼容输入设备被假定为距离所述显示设备很近。进一步地，在该实施例中获得的信号强度比在正常操作下从输入设备中接收到的信号强度更准确地反映了输入设备和显示设备之间的距离的大小关系。

而且，在使用了多个无线LAN信道的网络的情况下，根据第一实施例的方案要求显示设备在多个无线LAN信道之间进行切换以执行测量，而本实施例的方案具有降低所述显示设备的负载的作用，因为测量只通过一个无线LAN信道来执行。

(第四实施例)

在本实施例中，将介绍当显示设备在运行时想要添加与所述显示设备相结合的无线LAN兼容输入设备时，选择并添加适当的无线LAN兼容输入设备的方法。

管理服务器11检查所述显示设备所使用的无线LAN信道，命令待机的无线LAN兼容输入设备临时转换到所述无线LAN信道，并发送用于测量的无线LAN帧。同时，由于显示设备不需要改变它自己所使用的无线LAN信道，所以显示操作不会被中断。类似于第三实施例，管理服务器可以指定要输出的无线电波强度(发送等级)。

在接收到用于测量的无线LAN帧时，显示设备将发送者的标识符(例如MAC地址)和指示信号强度的信息通知给管理服务器11。管理服务器11基于所述信息，使用和上述相同的方法选择要添加到显示设备中的无线LAN兼容输入设备。

如上所述，本实施例使得即使显示设备在运行时，也能够适当地添加无线LAN兼容输入设备。

Claims (16)

1、一种管理设备，包括：

通信单元，其被配置来通过无线网络接收指示由输入设备提供的输入功能的输入功能信息，并从连接到所述无线网络的输出设备中接收指示所述输出设备从所述输入设备接收的信号的接收等级的接收等级信息；以及

确定器，其被配置来基于所述输入功能信息和所述接收等级信息确定要和所述输出设备相结合的输入设备。

2、根据权利要求1所述的设备，其中所述通信单元从所述输入设备中接收所述输入功能信息。

3、根据权利要求1所述的设备，还包括

处理执行器，其被配置来接收和所述输出设备相结合的输入设备所发送的输入信号，并基于所述输入信号执行处理以获得处理信息，其中

所述确定器将所述处理信息发送给所述输出设备。

4、根据权利要求1所述的设备，其中

所述确定器确定要额外与所述输出设备相结合的输入设备，其具有和已经与所述输出设备相结合的输入设备不同的输入功能。

5、根据权利要求1所述的设备，其中所述确定器从具有相同输入功能的输入设备中，确定具有最高接收等级的输入设备与所述输出设备相结合。

6、根据权利要求1所述的设备，还包括：

指令信号产生单元，其被配置来产生第一指令信号，用于命令存在于所述无线网络中的输入设备以某一发送等级来发送用于测量的帧，和第二指令信号，用于命令所述输出设备测量所述用于测量的帧的接收等级。

7、根据权利要求6所述的设备，其中所述第一指令信号命令所述输入设备采用预定的无线电信道发送所述帧，以及

所述第二指令信号命令所述输出设备采用所述预定的无线电信道测量所述帧的接收等级。

8、一种设备管理方法，包括：

通过无线网络接收指示由输入设备提供的输入功能的输入功能信息；

从连接到所述无线网络的输出设备中接收指示所述输出设备从所述输入设备所接收的信号的接收等级的接收等级信息；以及

基于所述输入功能信息和所述接收等级信息确定要和所述输出设备相结合的输入设备。

9、根据权利要求8所述的方法，其中从所述输入设备中接收所述输入功能信息。

10、根据权利要求8所述的方法，还包括

从所述输入设备中接收输入信号；

基于所述输入信号来执行处理以获得处理信息；以及

将所述处理信息发送给和所述输入设备相结合的所述输出设备。

11、根据权利要求8所述的方法，还包括

确定要额外与所述输出设备相结合的输入设备，其具有和已经与所述输出设备相结合的输入设备不同的输入功能。

12、根据权利要求8所述的方法，其中所述确定包括从具有相同输入功能的输入设备中，确定具有最高接收等级的输入设备与所述输出设备相结合。

13、根据权利要求8所述的方法，还包括：

发送第一指令信号，用于命令存在于所述无线网络中的输入设备以某一发送等级来发送用于测量的帧；以及

发送第二指令信号，用于命令所述输出设备测量所述用于测量的帧的接收等级。

14、根据权利要求13所述的方法，其中所述第一指令信号命令所述输入设备采用预定的无线电信道发送所述帧，以及

所述第二指令信号命令所述输出设备采用所述预定的无线电信道测量所述帧的接收等级。

15、一种输出设备，包括：

测量单元，其被配置来测量从连接到无线网络中的输入设备接收到的信号的接收等级；

发送单元，其被配置来将指示所述输入设备的接收等级的信息发送给连接到所述无线网络中的管理设备；

接收单元，其被配置来通过所述无线网络从所述管理设备接收处理信息，所述处理信息是基于从多个输入设备中的一个输入设备发送到所述管理设备的输入信号而产生的；以及

输出单元，其被配置来输出由所述接收单元所接收的所述处理信息。

16、一种存储了计算机程序的计算机可读介质，所述计算机程序用于使计算机执行指令以执行下列步骤：

通过无线网络接收指示由输入设备提供的输入功能的输入功能信息；

从连接到所述无线网络的输出设备中接收指示所述输出设备从所述输入设备接收的信号的接收等级的接收等级信息；以及

基于所述输入功能信息和所述接收等级信息确定要和所述输出设备相结合的输入设备。

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