CN101035351A

CN101035351A - 播放状态呈现系统、装置、方法和程序

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Publication number: CN101035351A
Application number: CNA2007100858760A
Authority: CN
Inventors: 小屋隆志; 藤本岳辉; 工藤繁孝; 米田道昭
Original assignee: Sony Corp
Current assignee: Sony Corp
Priority date: 2006-03-09
Filing date: 2007-03-08
Publication date: 2007-09-12
Anticipated expiration: 2027-03-08
Also published as: US8239049B2; CN101035351B; JP2007243716A; US20070237036A1

Abstract

一种播放状态呈现系统具有用于提供连续的内容数据的内容服务器、和用于获取和播放该内容数据的内容播放装置。所述内容播放装置包括：接收单元，用于通过无线通信从该内容服务器接收内容数据；提供单元，用于向播放单元提供该内容数据，该播放单元连续地播放由所述接收单元接收的内容数据，其中该内容数据是以对于该内容数据唯一的提供速度被提供的；播放状态预测单元，用于预测是否可以在所述播放单元连续地播放该内容数据作为播放状态；以及，呈现部件，用于呈现所预测的播放状态。

Description

播放状态呈现系统、装置、方法和程序

技术领域

本发明涉及一种播放状态呈现系统、播放状态呈现装置、播放状态呈现方法和播放状态呈现程序，适合应用于例如接收和播放流式音频数据的音频播放器。

背景技术

已经提出了音频播放器，其中，音频播放器经由无线网络接收从存储音频数据的服务器流来的音频数据，顺序地将所述音频数据转换为音频，并且输出所述音频。

现在，对于用于分布音频层的音频内容的无线网络，不能由用户可视地识别无线通信本身，因此，可以想象一种布置，其中，在具有无线联网功能的设备的预定显示单元等上根据无线通信的状态来显示显示标记等，由此使得用户能够识别该状态。

例如，已经例如在日本未审查专利申请公开第2004-228622号(第10页，图9)中提出了建议，其中，对于具有无线网络功能的个人计算机，根据所检测的无线电波的强度、误差率值等来改变显示标记(图标)的显示图案。

发明内容

现在，对于这样的音频播放机，是否可以最终无切断地播放音频数据(以下称为“播放状态”)是比详细的无线网络状态信息更重要的信息，因此用户应当被提供这个播放状态。

但是，对于上述的音频播放器，即使根据无线网络的无线电波的强度、误差率值等来改变图标的显示图案，也仅仅向用户提供了关于播放状态的参考信息，因此不能直接地向用户提供播放状态，用户还不能知道是否音频数据播放将要切断。

因此，需要处理上述问题。本发明的实施例提供了一种播放状态呈现系统、播放状态呈现装置、播放状态呈现方法和播放状态呈现程序，其中，可以直接地呈现在无线网络上的内容的播放状态。

根据本发明的一个实施例，提供了一种播放状态呈现系统，具有用于提供连续的内容数据的内容服务器和用于获取和播放内容数据的内容播放装置，所述内容播放装置包括：接收部件，用于通过无线通信从内容服务器接收内容数据；提供部件，用于向播放单元提供所述内容数据，该播放单元连续地播放由所述接收部件接收的所述内容数据，其中，所述内容数据是以对于所述内容数据唯一的提供速度被提供的；播放状态预测部件，用于预测是否可以在所述播放单元连续地播放所述内容数据；以及，呈现部件，用于呈现所预测的播放状态

因此，可以提供播放状态，该播放状态是在除了在无线网络上的内容数据的接收速度之外还考虑到内容数据向所述播放单元的提供速度的情况下而被预测的。

而且，根据本发明的另一个实施例，提供了一种播放状态呈现装置、播放状态呈现方法和播放状态呈现程序，其中，通过无线通信从预定的内容服务器接收内容数据；向播放单元连续地提供所述内容数据，该播放单元连续地播放由所述接收部件接收的所述内容数据，其中，所述内容数据是以对于所述内容数据唯一的提供速度被提供的，并且所述内容数据是以对于所述内容数据唯一的提供速度被提供的；将是否可以在所述播放单元连续地播放所述内容数据预测为播放状态；并且，呈现所预测的播放状态。

而且，根据本发明的另一个实施例，提供了一种播放状态呈现装置、播放状态呈现方法和播放状态呈现程序，其中，通过无线通信从预定内容服务器接收内容数据；向播放单元提供所述内容数据，该播放单元连续地播放由所述接收部件接收的所述内容数据，其中，所述内容数据是以对于所述内容数据唯一的提供速度被提供的；根据是否所述内容数据正在被播放来切换用于预测是否可以在所述播放单元连续地播放所述内容数据作为播放状态的预测技术；通过所述切换后的预测技术来预测所述播放状态；并且呈现所预测的播放状态。

因此，可以提供播放状态，该播放状态是遵照根据视频数据是否正在播放的预测技术，除了在无线网络上的内容数据的接收速度之外还考虑到内容数据向所述播放单元的提供速度的情况下而被预测的。

因此，本发明的实施例提供了一种播放状态呈现系统、播放状态呈现装置、播放状态呈现方法和播放状态呈现程序，其中，可以提供下述播放状态，该播放状态是除了在无线网络上的内容数据的接收速度之外还考虑到内容数据向所述播放单元的提供速度的情况下而被预测的，并且可以直接地呈现在无线网络上的内容的播放状态。

附图说明

图1是图解音频系统的整体构成的示意图；

图2是图解服务器的电路构成的方框图；

图3是图解音频播放器的电路构成的方框图；

图4A-4E是图解播放状态显示标记的构成及其显示图案的图；

图5是图解播放状态显示处理规程(1)的流程图；

图6是图解播放状态显示处理规程(2)的流程图；

图7是图解播放状态显示处理规程(3)的流程图。

具体实施方式

现在参见附图来详细说明本发明的实施例。

(1)音频系统的构成

在图1中，附图标号1表示整体音频系统，它配置有：用于存储大量音频数据的服务器2，该服务器2基于对其发出的请求而发送音频数据；接入点3，用于将从服务器2发送的音频数据转换为无线信号；音频播放器4，用于接收来自接入点3的无线信号形式的音频数据，并且连续地播放所接收的音频数据。

(1-1)服务器电路构成

图2图解了服务器2的电路构成。服务器2由CPU 10集中控制，并且被布置，使得能够通过加载和执行从ROM(只读存储器)11或者硬盘驱动器12读出到RAM(随机存取存储器)13的基本程序和其他各种程序来进行各种处理，诸如音频数据的发送等。CPU 10也在RAM 13中临时存储在这样的处理中使用的数据。

网络接口14由电缆连接到接入点3(图1)，并且将从CPU 10和RAM 13提供的各种类型的数据进行诸如转换为分组的转换处理，然后向接入点3发送经转换的数据。以相同的方式，网络接口14从自接入点3提供的分组提取数据，并且向CPU 10或RAM 13发送如此或者以其他方式获得的数据。

在实践中，在CPU 10例如经由接入点3从音频播放器4接收到请求音频数据列表的列表请求信号时，响应于所述列表请求信号，CPU 10向网络接口14提供在硬盘驱动器12中存储的音频数据列表，这样，从接入点3向音频播放器4发送所述列表。

注意，这个列表在例如在硬盘驱动器12中存储音频数据时被产生，并且被存储在硬盘驱动器12中。

而且，基于在发送所述列表后经由接入点3从音频播放器4接收到请求音频数据的音频数据请求信号，CPU 10从硬盘驱动器12读出音频数据请求信号中所指定的音频数据。注意，硬盘驱动器12中所存储的音频数据已经经历过压缩编码。

CPU 10利用声音处理器15使所读出的音频数据经受诸如解码处理的数字处理，然后向网络接口14提供经过了所述数字处理的音频数据，由此经由接入点3向音频播放器4发送音频数据。现在，在声音处理器15处经过了数字处理的音频数据例如是线性PCM(脉冲代码调制)格式，并且这个线性PCM音频数据被发送到音频播放器4。

因此，服务器2，响应于来自音频播放器4的请求，经由接入点3无线地发送硬盘驱动器12上所存储的音频数据的列表和经过了预定数字处理的音频数据。

(1-2)接入点的构成

接入点3具有例如符合诸如IEEE(电气和电子工程师协会)802.3等的有线局域网标准的有线局域网接口，并且被配置使得能够与服务器2进行有线通信。

而且，接入点3具有例如符合诸如IEEE 802.11a/b/g等的无线局域网标准的无线局域网接口，并且被配置使得能够与音频播放器4进行无线通信。

在实践中，接入点3通过无线局域网发送经由有线局域网接收的数据(分组)，并且通过有线局域网发送经由无线局域网而接收的数据(分组)，由此在有线局域网网络通信和无线局域网网络通信之间执行中继处理。

(1-3)音频播放器电路构成

接下来，将参见图3来说明音频播放器4的电路构成。音频播放器4围绕MPU(Micro Processing Unit，微处理单元)20而构成，并且被构成使得MPU20根据从内部存储器(未示出)或者快闪存储器21读出的基本程序和诸如用于音频播放、播放状态显示等的其他各种类型的程序而集中地控制整体音频播放器4。

在MPU 20的控制下，无线局域网适配器23将经由总线提供的数据转换为分组和无线电波，以便经由无线局域网向接入点3发送数据，并且也从自接入点3接收的无线分组提取数据，由此执行在无线局域网上的数据接收。

而且，无线局域网适配器23具有作为与无线局域网相关的基本功能的下述功能：用于检测所使用的频率(诸如2.4 GHz频带等)的无线电波的强度的功能、用于检测在所使用的频带处的S/N(信/噪)比的功能等等。

在实践中，无线局域网适配器23根据来自接入点3的无线电波强度和所检测的信噪比等而切换到多个链接速度——诸如11MB/秒、5.5MB/秒、2MB/秒、1MB/秒——中的最适当的链接速度，以便建立无线连接(链路)，由此交换数据。

应当注意，对于无线局域网适配器23，这些链路速度仅仅是数据传送速度的理论上限。因此，由于在那个时间点的无线电波强度和信噪比，无线局域网适配器23处的实际数据传送速度可能小于所述链接速度。

显示控制器24被布置来在MPU 20的控制下在显示器25上显示诸如音量和当前时间的各种信息，并且也显示MPU 20所指示的显示内容。

在实践中，在识别到已经通过例如操作按键22执行了用于播放音频数据的操作时，音频播放器4的MPU 20与无线局域网适配器23和接入点3(图1)建立无线通信，并且经由接入点3向服务器2发送请求在服务器2中存储的音频数据列表的列表请求信号。

在经由无线局域网适配器23从服务器2接收到作为其结果所发送的音频数据列表时，MPU 20利用显示控制器24在显示器25上显示所接收的列表。注意，在这种情况下，被显示的列表例如是对应于在服务器2中存储的各个音频数据的音乐标题。

这样MPU 20在显示器25上显示列表，并且在识别到已经使用操作按键22做出了播放操作以选择在列表中所列出的音频数据之一时，作为响应，经由无线局域网适配器23向服务器2发送音频数据请求信号，以请求所选择的音频数据。

结果，在从服务器2开始音频数据的发送时，MPU 20经由无线局域网适配器23接收音频数据，顺序向缓冲器26写入对于其已经完成了接收的音频数据。注意，从服务器2发送的音频数据是线性PCM格式数据，它已经在服务器2侧经过了诸如解码等的数字处理。

MPU 20然后以音频数据被存储在缓冲器26中的顺序，以对应于对于音频数据设置的比特率的速度，顺序向数模转换器27发送缓冲器26中所存储的音频数据。

数模转换器27通过将被发送到其的音频数据进行数/模转换处理来获得音频信号，并且所述音频信号被放大器28放大，并且被作为音频从扬声器29输出。注意，在下面的说明中，其中其接收已经完成的音频数据的部分被顺序进行数模转换的处理也被称为“流播放”。

注意，放大器28具有静音功能，并且在MPU 20的控制下执行静音时，不从扬声器29输出声音，而不管音频信号开始从数模转换器27被提供。

这样，音频播放器4与接入点3建立无线连接，并因此执行通过无线通信经由接入点3从服务器2发送的音频数据的流播放。

(2)播放状态的显示

注意，由于与接入点3之间的无线通信是无线通信，音频播放器4可能由于无线通信因外部噪声等被中断而经历在有效的数据传输速度上的低下。在这种情况下，音频播放器4不能连续地接收音频数据，这意味着音频将在耗尽缓冲器26(图3)中的音频数据的时间点处切断。

因此，音频播放器4被布置来，当处于其中正在执行音频数据的流播放的音频播放模式中时，基于无线通信的通信状态和用于播放音频数据所需要的数据传送速度，预测是否可以无切断地连续播放音频数据的音频。

具体地，为了根据在那个时间点的无线电波的状态来获得通信速度的预测值，音频播放器4使用与接入点3建立的无线连接的链接速度VL、由无线局域网适配器23检测到的无线电波强度LR、S/N(信/噪)比SNR(以下，上述VL、LR和SNR可以被统称为“无线连接状态值”)和预定系数C1、C2来计算在下面的表达式(1)中示出的通信速度估计值VE。

VE＝VL×(C1×LR+C2×SNR) ......(1)

现在，通信速度估计值VE是由理论链接速度VL被无线电波强度LR和信噪比SNR劣化而获得的值，并且相当于在无线通信中的数据传送速度的估计值。

而且，音频播放器4将正在播放或者要播放的音频数据的比特率不改变地当作播放比特率BR。另一方面，在还没有选择要播放的音频数据的情况下，为了方便，音频播放器4将标准比特率(例如128kb/秒等)设置为播放比特率BR。

接着，音频播放器4将在下面的表达式(2)中示出的预测通信速度比率RV计算为播放比特率BR与通信速度估计值VE的比率。

RV＝VE/BR (2)

所述预测通信速度比率RV是通过将通信速度估计值VE除以比特率BR而获得的值，表示用于连续播放音频数据所需要的数据速度占预测的数据传送速度的百分比，因此表示在无线通信中的余裕度。

注意，超过1的预测通信速度比率RV表示数据传送速度相对快，而小于1的预测通信速度比率RV表示数据传送速度相对慢。

因此，音频播放器4被布置使得预测：所述预测通信速度比率RV越大，则越可以无切断地连续播放音频数据。对于音频播放器4，根据预测通信速度比率RV地值，将播放状态划分为四级，从播放状态0到播放状态3，并且音频播放器4确定所述播放状态当前在哪个级中。

而且，音频播放器4被布置来，根据预测的播放状态在显示器25上显示播放状态显示标记M，诸如如图4A中所示。

现在，这个播放状态显示标记M被构成在略正方形状的正方形部分b0周围，具有三种四分之一圆圈(圆弧)r1、r2和r3，其中每个具有以正方形部分b0的右上角为中心的不同半径，并且其中每个位于正方形部分b0的右上侧。

而且，这个播放状态显示标记M被布置使得根据正方形部分b0和四分之一圆圈r1、r2和r3如何组合而在从显示图案0到显示图案3的四个级的显示之间切换。

对于播放状态显示标记M，在显示图案3的情况下，正方形部分b0和四分之一圆圈r1、r2和r3、即所有的部分被点亮，如图4B中所示。在显示图案2的情况下，正方形部分b0和四分之一圆圈r1和r2被点亮，如图4C中所示。在显示图案1的情况下，正方形部分b0和仅仅四分之一圆圈r1被点亮，如图4D中所示。

而且，在显示图案0的情况下，播放状态显示标记M以预定的周期(例如0.5秒)在其中正方形部分b0和仅仅四分之一圆圈r1被点亮的状态(即与显示图案1相同的状态)和其中整体播放状态显示标记M关断的状态之间交互往返，即播放状态显示标记M是在闪烁状态中的图案1，如图4E中所示。

现在，应当明白，遵照当正在播放和没有正在播放音频数据时的不同判断标准，音频播放器4执行播放状态的预测，并且根据应用状态来在显示器25上显示播放状态显示标记M。

(2-1)当不播放时

在音频播放器4处于非播放状态中的情况下，对于未被播放的音频数据，音频播放器4根据预测的通信速度比率RV的值来预测播放状态，并且以对应于所述播放状态的状态在显示器25上显示图4A中所示的播放状态显示标记M。

在运行中，在预测通信速度比率RV是3.0或者更高的情况下，音频播放器4预测可以不切断地坚持播放音频数据，即播放状态是播放状态3，并且在显示器25上显示在图4B中所示的显示图案3中的播放状态显示标记M。

而且，在预测通信速度比率RV是2.0或者更高但是小于3.0的情况下，音频播放器4预测音频数据切断的概率低，即播放状态是播放状态2，并且在显示器25上显示在图4C中所示的播放图案2中的播放状态显示标记M。

而且，在预测通信速度比率RV是1.0或者更高但是小于2.0的情况下，音频播放器4预测音频数据切断的概率高，即播放状态是播放状态1，并且在显示器25上显示在图4D中所示的显示图案1中的播放状态显示标记M。

另一方面，在预测通信速度比率RV小于1的情况下，音频播放器4预测不能播放音频数据，或者音频数据最无疑地切断，即播放状态是播放状态0，并且在显示器25上显示在图4E中所示的显示图案0中的播放状态显示标记M。

注意，在音频播放器4不能与接入点3链接的情况下，进行预测不能播放音频数据，即播放状态是播放状态0，并且在显示器25上显示在图4E中所示的显示图案0中的播放状态显示标记M。

(2-2)当播放时

另一方面，在播放音频数据的情况下，音频播放器4被布置来除了该预测通信速度比率RV的值之外还在考虑缓冲器26(图3)中所存储的剩余音频数据CR的情况下来预测播放状态。

对于音频播放器4，超过1的预测通信速度比率RV指示数据传送速度相对快，因此当播放音频数据时在缓冲器26中剩余的数据量逐渐地增加。相反，小于1的预测通信速度比率RV表示数据传送速度相对慢，因此，当播放音频数据时在缓冲器26中剩余的数据量逐渐减少。

在运行中，在预测通信速度比率RV是3.0或者更高的情况下，不管在缓冲器26中的剩余数据量CR如何，音频播放器4预测可以不切断地坚持播放音频数据，确定播放状态是播放状态3，并且在显示器25上显示在图4B中所示的显示图案3中的播放状态显示标记M。

而且，在预测通信速度比率RV是1.0或者更高但是小于3.0的情况下，音频播放器4注意剩余数据量CR相对于缓冲器26的整个容量的百分比，并且在这个百分比是50％或者更大的情况下，音频播放器4预测可以不切断地坚持播放音频数据。确定播放状态是播放状态3，并且在显示器25上显示在图4B中的显示图案3中的播放状态显示标记M。

相反，在剩余数据量CR相对于缓冲器26的整个容量的百分比小于50％的情况下，音频播放器4预测音频数据切断的概率低，即播放状态是播放状态2，并且在显示器25上显示在图4C中所示的显示图案2中的播放状态显示标记M。

另一方面，在预测通信速度比率RV小于1.0的情况下，音频播放器4使用下面的表达式(3)来将在缓冲器26中的音频数据的剩余数据量CR除以通过从比特率BR减去通信速度估计值VE而获得的值，由此计算预测播放继续时间TE，它是在无切断地播放音频数据的情况下直到剩余的数据量CR用完时的预测时间量。

TE＝CR/(BR-VE) (3)

注意，“通过从比特率BR减去通信速度估计值VE而获得的值”表示在无切断地播放音频数据的情况下每个单位时间的不足数据的数量，并且这个值相当于在缓冲器26中的音频数据的剩余数据量CR的消费速度。

现在，在预测播放继续时间TE是5秒或者更多的情况下，音频播放器4预测音频数据切断的概率低，即播放状态是播放状态2，并且在显示器25显示在图4C中所示的显示图案2的播放状态显示标记M。

而且，在预测播放继续时间TE是2秒或者更多但是小于5秒的情况下，音频播放器4预测音频数据切断的概率高，即播放状态是播放状态1，并且在显示器25显示在图4D中所示的显示图案1的播放状态显示标记M。

另一方面，在预测播放继续时间TE小于2秒的情况下，音频播放器4预测不能播放音频数据或者声音将无疑被切断，即播放状态是播放状态0，并且在显示器25显示在图4E中所示的显示图案0的播放状态显示标记M。

(2-3)测试模式

而且，除了用于实际播放音频数据的音频播放模式之外，音频播放器4还具有测试模式，用于使用理论值而不实际发送音频数据地确定播放状态，诸如在安装用户新购买的音频播放器4的情况下。

在测试模式的情况下，音频播放器4与服务器2交换信号以便音频播放器4将进入测试模式。然后与接入点3建立无线连接。随后，音频播放器4使用无线连接的理论链接速度VL、无线电波强度LR和信噪比SNR来使用表达式(1)计算通信速度估计值VE，并且也为了方便，使用标准比特率(例如128 kb/秒等)来作为播放比特率BR而利用表达式(2)计算预测通信速度比率RV，由此以与音频播放模式相同的方式来执行预测和判定。

因此，音频播放器4可以在不实际上请求音频数据的情况下测试判定播放状态。

音频播放器4具有在此时静音的放大器28(图3)，因此没有声音输出，由此防止静态噪声或者错误地输出。

(3)播放状态呈现处理

接着，将参见图5-7来说明播放状态呈现处理规程RT1，它被执行来确定音频播放器4的播放状态，并且也使用对应于所述播放状态的播放状态显示标记M来向用户呈现当前的播放状态。注意，这个播放状态呈现处理规程RT1可以处理上述的音频播放模式。

在接通电源时，音频播放器4的MPU 20开始播放状态呈现处理规程RT1，并且进行到步骤SP1。在步骤SP1，MPU 20确定是否已经与接入点3建立了无线连接，即它是否处于链接状态中。在在此的结果为否的情况下，这表示还没有建立与接入点3的无线连接，即可以说音频播放器4处于播放状态0中，并且MPU 20进行到步骤SP2。

在步骤SP2中，MPU 20预测所述播放状态是播放状态0，控制显示控制器24以便将要显示在显示器25上的播放状态显示标记M更新到显示图案0，并且进行到下面的步骤SP28(图7)。

另一方面，在步骤SP1的结果为是的情况下，这表示已经建立了与接入点3的无线连接，并且可以进行无线通信，并且MPU 20进行到下一个步骤SP3。

在步骤SP3中，MPU 20使用无线连接的理论链接速度VL、无线电波强度LR和信噪比SNR以表达式(1)来计算通信速度估计值VE，并且流程进行到下一个步骤SP4。

在步骤SP4，MPU 20确定是否已经选择了要播放的音频数据，或者是否已经正在播放音频数据。在结果为是的情况下，MPU 20进行到下一个步骤SP5。

在步骤SP5中，MPU 20将所选择(或者播放)的音频的比特率设置为播放比率BR，并且进行到下一个步骤SP7。

另一方面，在步骤SP4中的结果为否的情况下，这表示不能标识比特率，因此MPU 20进行到下一个步骤SP6。在步骤SP6中，MPU 20为了方便以标准的比特率(例如128kb/秒)来作为播放比特率BR，并且进行到下一个步骤SP7。

在步骤SP7中，MPU 20使用表达式(2)来将预测通信速度比率RV计算为播放比特率BR与通信速度估计值VE的比率，并且进行到下一个步骤SP8。

在步骤SP8中，MPU 20确定是否正在播放音频数据。在在此的结果为否的情况下，这表示不必考虑缓冲器26(图3)中的剩余数据量CR，并且MPU20进行到下一个步骤SP9(图6)。

在步骤SP9中，MPU 20确定是否预测通信速度比率RV的值是3.0或者更大。在在此的结果为是的情况下，这表示音频播放器4可以被认为在播放状态3中，并且MPU 20进行到下一个步骤SP10。

在步骤SP10中，MPU 20预测播放状态是播放状态3，控制显示控制器24以便将要显示在显示器25上的播放状态显示标记M更新为显示图案3，并且进行到下一个步骤SP28。

另一方面，在步骤SP9的结果为否的情况下，MPU 20进行到下一个步骤SP11，并且确定是否预测通信速度比率RV的值是2.0或者更大。在在此的结果为是的情况下，这表示音频播放器4处于播放状态2中，并且MPU 20进行到下一个步骤SP12。

在步骤SP12中，MPU 20预测播放状态是播放状态2，控制显示控制器24以便将要显示在显示器25上的播放状态显示标记M更新为显示图案2，并且进行到下一个步骤SP28。

另一方面，在步骤SP11的结果为否的情况下，MPU 20进行到下一个步骤SP13，并且确定是否预测通信速度比率RV的值是1.0或者更大。在在此的结果为是的情况下，这表示音频播放器4处于播放状态1中，并且MPU 20进行到下一个步骤SP14。

在步骤SP14中，MPU 20预测播放状态是播放状态1，控制显示控制器24以便将要显示在显示器25上的播放状态显示标记M更新为显示图案1，并且进行到下一个步骤SP28。

另一方面，在步骤SP13的结果为否的情况下，这表示音频播放器4可以被认为处于播放状态0中，并且MPU 20进行到下一个步骤SP15。

在步骤SP15中，MPU 20预测播放状态是播放状态0，控制显示控制器24以便将要显示在显示器25上的播放状态显示标记M更新为显示图案0，并且进行到下一个步骤SP28。

相反，在步骤SP8(图5)中的结果为是的情况下，这表示当确定播放状态时需要考虑在缓冲器26(图3)中的剩余数据量CR，并且MPU 20进行到下一个步骤SP16(图7)。

在步骤SP16中，与在步骤SP9中的情况那样，MPU 20确定是否预测通信速度比率RV的值是3.0或者更大。在在此的结果为是的情况下，这表示可以认为音频播放器4处于播放状态3中，并且MPU 20进行到下一个步骤SP17。

在步骤SP17中，MPU 20预测播放状态是播放状态3，控制显示控制器24以便将要显示在显示器25上的播放状态显示标记M更新为显示图案3，并且进行到下一个步骤SP28。

另一方面，在步骤SP16的结果为否的情况下，MPU 20进行到下一个步骤SP18。在步骤SP18中，MPU 20确定是否预测通信速度比率RV是1.0或者更大。在在此的结果为是的情况下，MPU 20进一步进行到下一个步骤SP19，并且确定是否在缓冲器26中的剩余数据量CR是50％或者更大。

在步骤SP19中的结果为是的情况下，这表示在缓冲器26中存在足够的剩余数据量CR，因此，可以认为音频播放器4处于播放状态3中，并且MPU20进行到下一个步骤SP20。

在步骤SP20中，MPU 20预测播放状态是播放状态3，控制显示控制器24以便将要显示在显示器25上的播放状态显示标记M更新为显示图案3，并且进行到下一个步骤SP28。

另一方面，在步骤SP19中的结果为否的情况下，这表示在缓冲器26中的剩余数据量CR在一定程度上不足，因此可以认为音频播放器4处于播放状态2中，并且MPU 20进行到下一个步骤SP21。

在步骤SP21中，MPU 20预测播放状态是播放状态2，控制显示控制器24以便将要显示在显示器25上的播放状态显示标记M更新为显示图案2，并且进行到下一个步骤SP28。

另一方面，在步骤SP18中的结果为否的情况下，这表示预测通信速度比率RV小于1.0，并且音频数据的接收速度相对慢。MPU 20进行到下一个步骤SP22。

在步骤SP22中，MPU 20利用剩余数据量CR、比特率BR和通信速度估计值VE使用上述的表达式(3)来计算预测播放继续时间TE，并且进行到下一个步骤SP23。

在步骤SP23中，MPU 20确定是否预测播放继续时间TE是5秒或者更多。在在此的结果为是的情况下，这表示可以认为音频播放器4处于播放状态2中，并且MPU 20进行到下一个步骤SP24。

在步骤SP24中，MPU 20预测播放状态是播放状态2，控制显示控制器24以便将要显示在显示器25上的播放状态显示标记M更新为显示图案2，并且进行到下一个步骤SP28。

另一方面，在在步骤SP23中的结果为否的情况下，MPU 20在步骤SP25中确定是否预测播放继续时间TE是2秒或者更大。在在此的结果为是的情况下，这表示可以认为音频播放器4处于播放状态1中，并且MPU 20进行到下一个步骤SP26。

在步骤SP26中，MPU 20预测播放状态是播放状态1，控制显示控制器24以便将要显示在显示器25上的播放状态显示标记M更新为显示图案1，并且进行到下一个步骤SP28。

相反，在步骤SP25中的结果为否的情况下，这表示可以认为音频播放器4处于播放状态0中，并且MPU 20进行到下一个步骤SP27。

在步骤SP27中，预测播放状态是播放状态0，控制显示控制器24以便将要显示在显示器25上的播放状态显示标记M更新为显示图案0，并且进行到下一个步骤SP28。

在步骤SP28中，MPU 20结束播放状态呈现处理规程RT1。

注意，音频播放器4的MPU 20在接通电源时每个预定的时间间隔(例如3秒)执行所述播放状态呈现处理规程RT1，以便定期预测播放状态并且更新播放状态显示标记M，由此总是向用户通知最新的播放状态。

而且，在上述的测试模式中，在步骤SP3中，音频播放器4的MPU 20计算理论上的通信速度估计值VE，在步骤SP6为了方便使用标准比特率(例如126kb/秒)来作为播放比特率BR，然后以与音频播放模式相同的方式来进行到从步骤SP7起的处理和随后的步骤。

(4)操作和优点

使用上述构成，音频播放器4的MPU 20使用链接速度VL、无线电波强度LR和信噪比SNR来以表达式(1)计算通信速度估计值VE，并且还使用通信速度估计值VE和播放比率BR以表达式(2)来计算预测通信速度比率RV，根据预测通信速度比率RV来确定播放状态，并且根据播放状态在显示器25上显示播放状态显示标记M。

因此，音频播放器4的MPU 20可以通过该播放状态显示标记M显示图案而不是仅仅的接入点3和无线局域网适配器23(图3)之间的无线连接状态来向用户通知关于是否可以连续地播放音频数据的预测结果，因此，用户可以从播放状态显示标记M直接地得知是否来自音频数据的声音将切断，这是用户最关心的。

此时，音频播放器4的MPU 20不仅考虑在接入点3和无线局域网适配器23(图3)之间的无线连接状态，而且考虑要实际播放的音频的比特率(即播放比特率BR)。由此关于是否可以连续地播放音频数据可以做出高精度的估计，并且可以将其通知到用户。

而且，在音频数据正在播放的情况下，在预测通信速度比率RV较小(小于3.0)的情况下，音频播放器4的MPU 20除了在接入点3和无线局域网适配器23(图3)之间的无线条件状态和音频数据的比特率之外还根据缓冲器26的剩余数据量CR来确定播放状态。

因此，音频播放器4的MPU 20可以在播放状态的确定中反映缓冲器26的剩余数据量CR，它是在音频数据是否可以连续地播放中的直接因素，并且可以向用户通知关于播放状态的高精度确定结果。

而且，在预测通信速度比率RV很小(小于1.0)的情况下，音频播放器4的MPU 20利用剩余数据量CR、比特率BR和通信速度估计值VE来使用上述的表达式(3)而计算预测播放继续时间TE，并且根据预测播放继续时间TE来确定播放状态(步骤SP23和SP25)。

因此，基于表示可以连续播放音频数据多少秒的预测播放继续时间TE的值，音频播放器4的MPU 20向用户通知以更精确的方式确定的播放状态。

根据上述的构成，音频播放器4的MPU 20使用链接速度VL、无线电波强度LR和信噪比SNR来计算通信速度估计值VE，并且还使用通信速度估计值VE和播放比率BR来计算预测通信速度比率RV，根据预测通信速度比率RV来确定播放状态，并且在显示器25上根据播放状态来显示播放状态显示标记M，由此可以向用户通知关于播放状态的确定结果，因此用户可以直接地识别是否可以连续地输出来自音频数据的声音。

(5)其他实施例

虽然如上所述的实施例是其中三种无线连接条件的检测值，即链接速度VL、无线电波强度LR和信噪比SNR被使用来计算通信速度估计值VE的布置，但是本发明不限于此，并且可以建立下述布置：其中，无线连接条件值中的二个或者甚至仅仅使用一个检测值被使用来计算通信速度估计值VE。在这种情况下，可以使用理论值来取代未使用的无线连接条件值。而且，可以建立下述布置：其中，在音频播放器4不能正确地获得无线连接条件值之一的情况下用理论值替代，或者预先使用特定的理论值来取代对于无线连接条件值的一部分的检测值(例如信噪比SNR)。

使用无线连接条件值的两个甚至一个检测值导致与使用全部三个的情况下比较而言通信速度估计值VE的精度较低，但是，可以获得次最佳(next-best)的通信速度估计值VE。

而且，虽然如上所述的实施例是其中根据是否正在播放音频数据而改变播放状态的预测技术(步骤SP8，图5)的布置，但是本发明不限于此，并且可以建立下述布置：其中，基于遵循在步骤SP9-SP15((图6)中的处理的播放状态的确定来更新播放状态显示标记M，而不考虑在缓冲器26中的剩余数据量CR，即使当例如正在播放音频数据时也是如此。

在这种情况下，虽然播放状态的确定精度在一定程度上变差，但是可以降低在音频播放器4的MPU 20上的处理负荷。

而且，对于如上所述的实施例，建立下述布置：其中，仅仅在预测通信速度比率RV小于1.0的情况下计算预测播放继续时间TE(步骤SP22，图7)，以便确定播放状态，但是，本发明不限于此，并且可以建立下述布置：其中，也在预测通信速度比率RV是1.0或者更大的情况下计算预测播放继续时间TE。并且根据预测播放继续时间TE来确定播放状态。

而且，对于如上所述的实施例，建立下述布置：其中，仅仅在预测通信速度比率RV是1.0或者更大但是小于3.0的情况下使用在缓冲器26中的剩余数据量CR来确定播放状态，但是本发明不限于这种布置，可以建立下述布置：其中，在预测通信速度比率RV小于1.0的情况下或者在预测通信速度比率RV是3.0或者更大的情况下，使用在缓冲器26中的剩余数据量CR来确定播放状态。

而且，对于如上所述的实施例，建立下述布置：在不播放音频数据的情况下，根据预测通信速度比率RV将播放状态划分为四个级，但是本发明不限于这种布置，并且可以将播放状态划分为三个或者更少的级，或者5个或者更多的级。

而且，对于如上所述的实施例，建立下述布置：其中，使用播放状态显示标记M向用户通知基于预测通信速度比率RV等而确定的播放状态，但是本发明不限于这种布置，并且可以建立下述布置：其中，在播放状态是播放状态2或者更低的情况下，显示器25除了播放状态显示标记M之外还显示大意是“无线电波太弱”、“噪声级太高”等的文本消息或者图标等，以指示播放状态变差了的原因。

在这种情况下，可以通过具体数值、通过杆式显示器的长度、通过显示颜色等来表示无线电波强度VL、信噪比SNR、预测播放继续时间TE等。而且，可以建立下述布置：其中，这些值总是被显示在显示器25上，而与播放状态无关。

而且，对于如上所述的实施例，建立下述布置：其中，声音在测试模式中静音以便不输出声音。但是本发明不限于这种布置，并且可以建立下述布置：其中，在例如测试模式中，输出预定的测试声音(例如1kHz的单声道输出)，由此向用户通知所述装置在测试模式中正确地工作。

而且，对于如上所述的实施例，建立下述布置：其中，在测试模式中，使用无线连接的理论链接速度VL、无线电波强度LR和信噪比SNR等来计算通信速度估计值VE，但是本发明不限于这种布置，并且可以建立下述布置：其中，例如，实际发送具有与音频数据相同的比特率的测试伪(dummy)数据，并且使用在接收到伪数据时的链接速度VL、无线电波强度LR和信噪比SNR等来计算通信速度估计值VE。

而且，对于如上所述的实施例，建立下述布置：其中，每预定时间间隔(例如3秒)执行播放状态呈现处理规程RT1(图5-7)，以便更新播放状态显示标记M，但是本发明不限于这种布置，并且可以建立下述布置：其中，仅仅当在例如测试模式中时以更短的时间间隔(例如每秒一次)来执行播放状态呈现处理规程RT1。在用户参考播放状态显示标记M而搜索音频播放器4或者接入点3的最佳位置的情况下，这降低了在更新播放状态显示标记M前用户需要等待的时间。

而且，对于如上所述的实施例，建立下述布置：其中，通过被改变的在显示器25上显示的播放状态显示标记M来向用户通知播放状态，但是本发明不限于这种布置。并且可以建立下述布置：其中，通过各种通知手段——诸如指示器的显示颜色或者闪烁模式或者从扬声器输出的警告声等——来向用户通知播放状态。

而且，对于如上所述的实施例，建立下述布置：其中，遵循诸如IEEE802.11a/b/g等的无线局域网标准，在接入点3和音频播放器4的无线局域网适配器23之间进行无线通信，但是，本发明不限于这种布置，并且可以执行例如基于各种标准——诸如蓝牙(Bluetooth，注册商标)、无线USB(通用串行总线)等——的无线通信处理。

而且，已经将上述的实施例描述为将本发明应用到其中在音频播放器4播放作为从服务器2分布的内容的音频数据的音频系统，但是本发明不限于这种布置，并且可以建立下述布置：其中，本发明被应用到视频系统，其中，例如在服务器2中存储视频数据，并且以流播放的形式来在视频播放器处播放从服务器2分布的视频数据，即，本发明可以被应用到各种播放系统，其中，以流播放的形式来播放要连续播放的内容数据。

而且，对于如上所述的实施例，建立下述布置：其中，在MPU 20的内部存储器(未示出)、快闪存储器21等中存储播放状态呈现程序，但是本发明不限于这种布置，可以建立下述布置，其中，从诸如未示出的紧凑存储卡等的外部存储介质读出播放状态呈现程序，并且将其存储在快闪存储器21中，或者，经由诸如未示出的USB电缆等的通信电缆从预定的计算机等接收所述播放状态呈现程序，或者甚至通过无线通信经由接入点3从未示出的服务器接收所述播放状态呈现程序，即，可以从外部获得所述播放状态呈现程序，并且将其存储在快闪存储器21中。

而且，对于如上所述的实施例，对于下述情况建立布置：其中，音频播放器4的MPU 20根据播放状态呈现处理规程RT1执行播放状态呈现程序以便执行播放状态的确定和显示，但是本发明不限于这种布置，并且可以建立下述布置：其中，音频播放器4具有包括播放状态呈现电路的硬件构成，并且通过所述播放状态呈现电路来执行所述播放状态的确定和显示。

而且，对于如上所述的实施例，对于下述情况建立布置：其中，作为播放状态呈现装置的音频播放器4被配置有：作为接收部件的无线局域网适配器23、作为提供部件和播放状态预测部件的MPU 20、作为呈现部件的显示器25。但是本发明不限于这种布置，并且可以建立下述布置：其中，播放状态呈现装置被配置有在各种其他类型的电路构成的接收部件、提供部件、播放状态预测部件和呈现部件。

本领域内的技术人员应当明白，可以根据设计要求和其他因素来进行各种修改、组合、次组合和替代，只要所述设计要求和其他因素在所附的权利要求及其等同内容的范围内。

本发明包含与2006年3月9日在日本专利局提交的日本专利申请第JP2006-064588号相关的主题，其整体内容通过引用被包含在此。

Claims

1.一种播放状态呈现系统，具有：

用于提供连续的内容数据的内容服务器，以及

用于获取和播放所述内容数据的内容播放装置，

所述内容播放装置包括：

接收部件，用于通过无线通信从所述内容服务器接收所述内容数据；

提供部件，用于向播放单元提供所述内容数据，该播放单元连续地播放由所述接收部件接收的所述内容数据，其中，所述内容数据是以对于所述内容数据唯一的提供速度被提供的；

播放状态预测部件，用于预测是否可以在所述播放单元连续地播放所述内容数据作为播放状态；以及

呈现部件，用于呈现所述预测的播放状态。

2.一种播放状态呈现装置，包括：

接收部件，用于通过无线通信从预定的内容服务器接收连续的内容数据；

提供部件，用于向播放单元连续地提供所述内容数据，该播放单元连续地播放由所述接收部件接收的所述内容数据，其中，所述内容数据是以对于所述内容数据唯一的提供速度被提供的；

呈现部件，用于呈现所述预测的播放状态。

3.根据权利要求2的播放状态呈现装置，其中，所述播放状态预测部件基于通过无线通信的所述内容数据的接收速度与所述提供速度的比率来预测所述播放状态。

4.根据权利要求2的播放状态呈现装置，其中，所述播放状态预测部件基于所述无线通信的链接速度、无线电波的接收强度和信噪比中的至少一个来计算所述接收速度的预测值，并且根据所述内容数据的所述接收速度估计值与所述提供速度的比率来预测所述播放状态。

5.根据权利要求4的播放状态呈现装置，其中，所述播放状态预测部件通过将所述链接速度乘以一个值来计算所述接收速度的预测值，所述一个值是通过将每个被乘以了预定系数的所述无线电波接收强度和所述信噪比相加而获得的。

6.根据权利要求2的播放状态呈现装置，还包括：

暂时存储部件，用于在向所述播放单元提供由所述接收部件接收的所述内容数据之前暂时存储由所述接收部件接收的所述内容数据；

其中，所述播放状态预测部件在使用所述播放单元来播放所述内容数据的同时基于所述内容数据的接收速度、所述提供速度、和在所述暂时存储部件处存储的所述内容数据的数量来预测所述播放状态。

7.根据权利要求6的播放状态呈现装置，其中，所述播放状态预测部件通过将在所述暂时存储部件中存储的所述内容数据的数量除以在通过所述无线通信的所述内容数据接收速度和所述提供速度之间的差值而计算耗尽所述暂时存储部件中存储的所述内容数据之前的预测时间，并且基于所述预测时间来预测所述播放状态。

8.根据权利要求7的播放状态呈现装置，其中，所述呈现部件在预定的显示单元上显示所述预测时间以及所述播放状态。

9.根据权利要求2的播放状态呈现装置，其中，在所述播放状态预测部件估计向所述播放单元的所述内容数据的提供将用完时，所述呈现部件呈现所述内容数据的提供将用完的原因以及所述播放状态。

10.一种播放状态呈现方法，包括步骤：

通过无线通信从预定的内容服务器接收连续的内容数据；

向播放单元连续地提供所述内容数据，该播放单元连续地播放由所述接收部件接收的所述内容数据，其中，所述内容数据是以对于所述内容数据唯一的提供速度被提供的；

预测是否可以在所述播放单元连续地播放所述内容数据作为播放状态；以及

呈现所述预测的播放状态。

11.一种播放状态呈现程序，用于使得播放状态呈现装置执行下述步骤：

通过无线通信从预定的内容服务器接收连续的内容数据；

呈现所述预测的播放状态。

12.一种播放状态呈现装置，包括：

接收部件，用于通过无线通信从预定的内容服务器接收内容数据；

预测技术切换部件，用于根据是否所述内容数据正在被播放来切换用于预测是否可以在所述播放单元连续地播放所述内容数据作为播放状态的预测技术；

预测部件，用于通过所述切换后的预测技术来预测所述播放状态；以及

呈现部件，用于呈现所述预测的播放状态。

13.根据权利要求12的播放状态呈现装置，

其中，在所述内容数据没有正被播放的情况下，所述预测技术切换部件使得所述接收部件接收用于测试的测试数据，而不是所述内容数据；

以及其中，所述预测部件基于在所述无线通信中的所述测试数据的接收速度和预定的标准提供速度来预测所述播放状态。

14.根据权利要求13的播放状态呈现装置，其中，所述提供部件通过不向所述播放单元提供所述测试数据而不允许所述测试数据的播放开始。

15.根据权利要求12的播放状态呈现装置，其中，所述接收部件在不接收所述内容数据的情况下逻辑地计算所述接收速度；

以及其中，所述预测部件基于所述逻辑计算的所述接收速度和预定的标准提供速度来预测所述播放状态。

16.一种播放状态呈现方法，包括：

通过无线通信从预定的内容服务器接收内容数据；

向播放单元提供所述内容数据，该播放单元连续地播放由所述接收部件接收的所述内容数据，其中，所述内容数据是以对于所述内容数据唯一的提供速度被提供的；

根据是否所述内容数据正在被播放来切换用于预测是否可以在所述播放单元连续地播放所述内容数据作为播放状态的预测技术；

通过所述切换后的预测技术来预测所述播放状态；以及

呈现所述预测的播放状态。

17.一种播放状态呈现程序，用于使得播放状态呈现装置执行下述步骤：

通过无线通信从预定的内容服务器接收内容数据；

通过所述切换后的预测技术来预测所述播放状态；以及

呈现所述预测的播放状态。

18.一种播放状态呈现系统，具有：

用于提供连续的内容数据的内容服务器，以及

用于获取和播放所述内容数据的内容播放装置，

所述内容播放装置包括：

接收单元，用于通过无线通信从所述内容服务器接收所述内容数据；

提供单元，用于向播放单元提供所述内容数据，该播放单元连续地播放由所述接收单元接收的所述内容数据，其中，所述内容数据是以对于所述内容数据唯一的提供速度被提供的；

播放状态预测单元，用于预测是否可以在所述播放单元连续地播放所述内容数据作为播放状态；以及，

呈现单元，用于呈现所述预测的播放状态。

19.一种播放状态呈现装置，包括：

接收单元，用于通过无线通信从预定的内容服务器接收连续的内容数据；

提供单元，用于向播放单元连续地提供所述内容数据，该播放单元连续地播放由所述接收单元接收的所述内容数据，其中，所述内容数据是以对于所述内容数据唯一的提供速度被提供的；

呈现单元，用于呈现所述预测的播放状态。

20.一种播放状态呈现装置，包括：

接收单元，用于通过无线通信从预定的内容服务器接收内容数据；

预测技术切换单元，用于根据是否所述内容数据正在被播放来切换用于预测是否可以在所述播放单元连续地播放所述内容数据作为播放状态的预测技术；

预测单元，用于通过所述切换后的预测技术来预测所述播放状态；以及

呈现单元，用于呈现所述预测的播放状态。