CN101009667A

CN101009667A - 电子邮件附件可选择的下载

Info

Publication number: CN101009667A
Application number: CNA2006100711136A
Authority: CN
Inventors: 刘建; 徐萍
Original assignee: Lucent Technologies Inc
Current assignee: Nokia of America Corp
Priority date: 2006-01-28
Filing date: 2006-01-28
Publication date: 2007-08-01
Also published as: US20070180035A1

Abstract

一种通过通信网络发送带有附件文件的电子邮件的方法，包括步骤：接收带有附件文件的电子邮件，使得附件文件存储在存储设备中，发送具有附件指示的修改的电子邮件，该附件指示带有指针以指示存储设备上附件文件的位置。带有附件文件的电子邮件可以是要到收件人组的。带有附件文件的电子邮件可包括文本内容。进一步，修改的电子邮件可包括文本内容和附件指示。附件指示可包括关于文件大小的信息、关于文件类型的信息、关于文件创建日期的信息和关于最后一次修改日期的信息中的至少一个信息。

Description

电子邮件附件可选择的下载

技术领域

本发明涉及电子邮件应用领域，更特别地涉及管理电子邮件附件。

背景技术

目前，电子邮件，即“e-mail”，一直用于通过计算机通信网络交换或分发信息。用于传送电子邮件消息的通信网络的例子包括，但不限于，局域网(LAN)、广域网(WAN)、因特网、万维网、内部网、外部网、无线网络和可通过其传送电子、数字和/或模拟数据的其它网络。E-mail消息利用通信程序创建、发送、接收和阅读，例如“电子邮件”应用程序。多数电子邮件应用程序允许一个或多个附件，即先前创建的文件与电子邮件消息一起发送。附件可以作为包括非限制性的例子包括文本文件、图形文件、视频文件、音频文件、文件夹网页和它们的组合。为了观看附件的内容，典型地，收件人必须选择和打开附件。

附件可以是非常大的文件。此外，一个电子邮件消息可以与多个附件一起发送。因此，任何一个带有附件的电子邮件消息会在收件人的计算机上占据相当多数量的存储空间。电子邮件的普及使得对大附件的关注复杂化。因为电子邮件变得更加普及，甚至经常存储进来的电子邮件消息和其附件的通信网络本地节点上的存储器存储设备，也要过载了。因此，这就希望减少存储在收件人计算机或者通信网络本地节点上的存储器存储设备中的附件的数量和体积。不是所有的电子邮件消息收件人都想要或需要接收附件。例如，需要保持获知特定的工作正在处理中的管理员，也许需要做为电子邮件收件人包括在其中，但是却并不一定需要阅读每个附件。

发明内容

根据本发明的一个实施方式，通过通信网络发送带有附件的电子邮件的方法包括步骤：接收带有附件文件的电子邮件，使得附件文件存储在存储设备中，发送具有附件指示的修改的电子邮件，该附件指示具有指针以指向存储设备上附件文件的位置。

根据本发明不同的方面，使得附件文件存储的步骤可包括从电子邮件分离附件文件。进一步地，使得附件文件存储的步骤可包括发送附件文件到存储设备。本发明的方法可以进一步包括步骤：一旦从至少一个收件人接收下载命令，发送存储的附件文件的副本到该至少一个收件人。该方法可进一步包括创建等于组内收件人数量的计数器。

根据本发明的另一个实施例，通过通信网络发送电子邮件附件文件的装置包括：网络节点，其配置用于接收带有附件文件的电子邮件，使得附件文件被存储，并发送带有附件指示的修改的电子邮件，该附件指示具有指针以指示附件文件的存储位置。

根据本发明其它不同方面，带有附件文件的电子邮件可以是要到收件人组的，并且可以把修改的电子邮件发送到要到的收件人组。带有附件文件的电子邮件可以包括文本内容。进一步地，修改的电子邮件可以包括文本内容和附件指示。附件指示可以包括有关文件大小的信息、关于文件类型的信息、关于文件创建日期的信息、关于最后一次修改日期的信息中的至少一个信息。

附图说明

参照附图阅读以下非限定性实施例的描述，能够更好地理解本发明。其中：

图1是一个根据本发明实施方式的通信网络的示意图；

图2是示出了本发明另一个实施方式的流程图；

图3是示出了本发明再一个实施方式的流程图。

具体实施方式

本发明可在通信系统的任何网络节点实现。在第一个实施方式中，参考图1，示出了包括至少一个发送方和至少一个接收方的通信网络。发送和接收方可以通过允许电子邮件消息从一个客户到另一个客户传输的各种通信信道和通信媒体中的任一种互相连接。E-mail消息可以被发送或接收，作为非限制性例子，在个人计算机、个人化数字助理(PDA)、网络计算机或作为服务器、路由器、邮局和/或存储设备的其它设备上被发送或接收。

各种通信软件和协议系统中的任一种可以与网络系统一起使用。例如，图1披露了用于在服务器间发送电子邮件消息和通过因特网发送电子邮件消息及从邮件客户到邮件服务器发送电子邮件消息的作为通信协议的简单邮件传输协议(SMTP)的使用。使用SMTP发送的消息能够被使用用于检索电子邮件消息的通信协议的电子邮件客户检索，该协议例如因特网消息访问协议(IMAP)或邮局协议(POP)。

参考图1，代表发送方的第一电子邮件客户生成带有一个或多个附件文件的电子邮件。E-mail消息本身可以包括文本内容。带有附件文件的电子邮件消息通过网络通信系统经由发送方本地的SMTP服务器发送。

在网络通信系统的接收方侧，接收方本地的SMTP服务器接收发送的带有附件文件的电子邮件消息。如在图2中最佳示出的，当新的电子邮件消息到达接收方的SMTP服务器，接收处理调用内容检查功能。内容检查功能确定是否有附件文件已经与电子邮件一起发送。如果是，SMTP服务器的处理软件从原始电子邮件消息中去除附件文件并将其保存在本地存储设备中，例如本地中心邮局。

然后由SMTP服务器的处理软件创建附件指示，并附加到原始电子邮件消息上。附件指示包括指示分离的附件文件已存储的位置的位置指示符。另外，在本发明的另一个方面，附件指示也可以包括关于存储的附件文件的特定选择属性的信息。例如，除存储的附件文件的地址外，标识存储的附件文件大小、文件类型、创建日期、作者、最后一次修改的日期等的信息可以都包括在附件指示中。

然后以普通方式，通过例如IMAP服务器，将带有附件指示的电子邮件消息转发到接收方的电子邮件邮箱或私人文件夹。

在许多情况中，电子邮件消息被分发到收件人组，例如，作为不受限的例子，共享同一SMTP服务器的多个用户。因此，在本发明的另一方面，当带有附件指示的电子邮件消息被分发到每个单个接收方的电子邮件邮箱时，SMTP服务器可以生成全局参考计数器来指示带有附件指示的电子邮件消息被分发到多少个单个接收用户的电子邮件邮箱。该全局参考计数器链接到存储在本地存储设备上的分离的附件文件。全局参考计数器指示有多少本地分发电子邮件消息具有引用存储的附件文件的附件指示。

接收方的电子邮件应用需要识别附件指示。因此，如在图3中最佳示出的，接收用户的电子邮件客户应用软件检查以查看进入的电子邮件是否包括附件指示。如果是，在本发明的一个方面，电子邮件应用的处理软件通知接收个体附件文件可以下载。例如，接收用户可能被询问，“需要下载附件吗?”然后电子邮件客户处理软件可以提示接收个体选择存储附件文件，例如，立即下载或者保存到接收方的个人计算机上，或者删除存储的附件文件。换句话说，用于DOWNLOAD ATTACHMENT或DELETE ATTACHMENT的命令可由接收方的电子邮件应用软件生成。

在本发明的另一方面，电子邮件应用绐接收个体提供包含可能已在附件指示中的关于存储的附件文件的信息，如上所讨论的。

接收方的本地IMAP服务器接收和识别这两个新动作或命令。当IMAP服务器接收到命令DOWNLOAD ATTACHMENT，它基于包括在附件指示中的位置标识符使得存储的附件文件被定位，下载到驻留在单个接收方的电子邮件邮箱的电子邮件消息。同时，附件指示从接收方的电子邮件消息中移除。另外，与存储的附件文件关联的全局参考计数器减1。

以相同的方式，当本地IMAP服务器接收到命令DELETEATTACHMENT时，全局参考计数器减1。附件指示从电子邮件消息中移除。存储的附件文件不下载到接收方的电子邮件邮箱。

如果全局参考计数器到达0，这表示全部多个收件人或者下载了附件文件或者向IMAP服务器发送了删除命令。然后存储的附件文件从本地存储设备中删除。

在本发明的另一方面，在预定的时间周期消逝后存储的附件会被删除。因此，如果任何接收方下载失败或者删除存储的附件文件失败，在合理的时间周期后，存储的附件文件仍然会从存储设备中删除。该特性防止无用的或不必要文件堵塞存储设备。

本发明包含方法和系统，通过该方法和系统，取代发送全部大小的附件文件到每个单个的接收方邮箱，而只有非常小的附件指示同电子邮件消息一起发送。全部大小的附件文件存储在本地存储设备以供容易地检索。发送的附件指示包括指针以指示存储附件文件的实际位置。

在不背离本发明在此披露的精神和范围内，在上面描述的节能系统中可以进行某些变化。例如，存储的附件文件可以在发送和存储前加密或压缩。进一步地，多个附件文件可以附加到任何一个电子邮件消息。在该情况下，多个附件指示可被附加到原始电子邮件消息并被发送到接收方的电子邮件邮箱。以上描述的或在附图中示出的所有主题打算仅仅解释为在此示出本发明构思的例子，而不应解释为本发明的限制。

Claims

1、一种通过通信网络发送带有附件的电子邮件的方法，包括步骤：

接收带有附件文件的电子邮件；

使得附件文件存储设备中；及

发送具有附件指示的修改的电子邮件，该附件指示带有指针以指示附件文件在存储设备上的位置。

2、权利要求1的方法，其中：

带有附件文件的电子邮件是要到收件人组的，且修改的电子邮件被发送到该要到的收件人组。

3、权利要求1的方法，其中：

带有附件文件的电子邮件包括文本内容。

4、权利要求3的方法，其中：

修改的电子邮件包括文本内容和附件指示。

5、权利要求1的方法，其中：

使得附件文件存储的步骤包括从电子邮件中分离附件文件。

6、权利要求1的方法，其中：

使得附件文件存储的步骤包括发送附件文件到存储设备。

7、权利要求1的方法，进一步包括步骤：

一旦从至少一个收件人接收下载命令，发送存储的附件文件的副本到至少一个收件人。

8、权利要求1的方法，其中：

附件指示进一步包括关于文件大小的信息、关于文件类型的信息、关于文件创建日期的信息和关于最后一次修改日期的信息中的至少一个信息。

9、权利要求2的方法，进一步包括步骤：

创建等于所述组中收件人的数量的计数器。

10、一种通过通信网络发送电子邮件附件文件的的装置，该装置包括：

网络节点，配置用于接收带有附件文件的电子邮件，使得附件文件被存储，并发送具有附件指示的修改的电子邮件，该附件指示具有指针以指示附件文件的存储位置。