CN101007492B - 安全轮胎及制造方法和使用该轮胎提高交通安全性的方法 - Google Patents

Abstract

本发明提供了一种轮胎，其中，轮胎制造商确定了在多种胎面花纹磨损水平的牵引能力，所述轮胎具有至少一个视觉警告指示器，所述视觉警告指示器位于与预定牵引能力损失百分数相对应的第一胎面花纹深度处。本发明还提供了制造轮胎的方法以及通过使用该轮胎并结合教育消费者使用该轮胎的目的而提高交通安全性的方法。

Description

安全轮胎及制造方法和使用该轮胎提高交通安全性的方法

发明领域

本发明通常涉及改进的交通安全性，特别是涉及一种具有胎面花纹性能指示器端部的轮胎，以便视觉辨别潜在的性能和安全性问题。

发明背景

轮胎在驾驶员和乘客的安全性中起到关键作用。根据俄勒冈州警察所述，“轮胎是车辆控制和安全驾驶的一个最重要机械部件”。因为是车辆与路面接触的唯一部分，因此轮胎必须在各种驾驶情况下提供牵引力和稳定性。进一步说，轮胎必须为各种类型的车辆提供牵引力和稳定性。

从安全观点来看，轮胎在湿路面或有雪路面上的性能非常重要，因为很多事故都发生在较湿滑路面上。应当知道，轮胎性能可能受到汽车速度、表面纹理和路上积水深度的影响。不过，轮胎的胎面花纹、胎面花纹深度、胎面花纹材料、空气压力和预计用途对不利情况下的性能产生主要影响。

很多研究人员研究了在湿路面上胎面花纹和胎面花纹磨损的影响，已经显示在普通路面和在各种气候条件下对路面抓地力起到显著作用。通常，具有更多肋和宽槽的轮胎优于具有较少肋和宽槽的轮胎性能，且具有更多剩余胎面花纹的轮胎优于具有更少剩余胎面花纹的轮胎性能。过度磨损、平滑或胎面花纹紧密的轮胎不能提供水的逸出通路，从而在湿条件下更可能打滑，且在冬季条件下它们不能提供足够的槽道来用于抓住雪和排出雪。

制造轮胎所使用的材料也对在湿条件下的轮胎性能起到显著作用。设计成具有更长使用寿命的轮胎通常使用更多天然橡胶作为胎面花纹组分的基本聚合物。设计成提高滚转阻力和性能的轮胎通常使用更多的合成橡胶作为胎面花纹设计的基本组分。天然橡胶组分提供了更高耐磨损性，合成橡胶组分提供了更高的路面抓地力系数值，特别是在湿道路上。通常，载重卡车轮胎设计成具有耐久性和很长使用寿命，而客车轮胎设计成具有更好性能。然而不管用途如何，性能总是很重要。

当今，轮胎制造商拥有技术和能力来设计和制造具有特定功能的轮胎。今天的市场充斥着“全天候”、“越野”、“轻型卡车”、“性能”、“舒适型”、“冬季”、“漏气保用”和“商用”轮胎。在各个市场部分中，工程师开发了胎面花纹设计，并使用特定材料以达到预期的结果。“性能”轮胎将使用特殊胎面花纹设计和材料基料以改进牵引力，而“商用”卡车轮胎将设计成具有耐久性和长寿命，以便公路驾驶。在某些情况下，轮胎设计成具有多种功能。例如，肩部区域设计成用于夏季牵引，具有很深的槽道以便排出水，而中部肋由宽槽、低硬度的肋制成，以便冬季增强在冰和雪上的牵引力。轮胎在相同条件下的性能并不相同，但是安全性和性能问题仍然一样。

与轮胎同样重要的是运输安全性基本维护，性能和更换问题很容易被忽视。轮胎磨损至预期性能明显降低的点是不正常的，或者需要识别对于任何驾驶情况的过度。

当今现代化车辆要由个人独立地进行维护是很复杂和困难的.个人更换他们自己的机油或火花塞是过去的事情.不过，轮胎维护仍然是车主的责任.目前有三种方法可用于评估轮胎剩余胎面花纹深度：(1)胎面花纹深度仪或本尼；(2)磨损条；以及(3)由技工或轮胎经销商来评估.

为了用胎面花纹深度仪来测量胎面花纹深度，用户将探针插入槽内，并将装置上的法兰盘推成与胎面花纹平齐。然后从刻度杆或盘上读出胎面花纹深度。为了用本尼测量胎面花纹深度，用户将本尼插入槽内，且林肯头在槽中。当林肯头的一部分总是由胎面花纹覆盖时，剩余的胎面花纹深度超过2/32英寸。

磨损条是在槽中横过轮胎胎面花纹的狭窄橡胶带，当轮胎磨坏时显示该磨损条。它们嵌入每个轮胎中，且当剩余轮胎胎面花纹只有2/32英寸时它们将显露。当可以看见磨损条时，需要尽快更换新轮胎。

对于不熟悉本尼测试和不希望学习怎样使用胎面花纹深度仪的消费者，仅有的其它选择是将它们的机动车辆送到技工或轮胎经销商来评估。这不仅昂贵，且消费者必须依赖于技工或轮胎经销商的诚信。尽管大部分技工和经销商都诚实，但是他们有明显的财务刺激来怂恿消费者更换可能仍然具有使用价值胎面花纹的轮胎。

尽管上述工具可能对于了解怎样和何时使用它们的人有效，但是它们对于大部分市场是无效的。企业和政府为了向公众教导轮胎的安全性做了大量的努力，包括每月检查轮胎压力和轮胎胎面花纹。但是超过一半驾驶员不能识别磨损条，三个驾驶员中有两个不知道怎样判断何时轮胎花纹磨光，且目前在道路上的百分之九的汽车有至少一个花纹磨光的轮胎。

因此，十分需要有一种轮胎具有持续明显可见的胎面花纹磨损指示器，该胎面花纹磨损指示器可视觉识别不同等级的磨损，而引起注意，产生社会压力，并导致提高交通安全性。

发明概述

本发明涉及一种系统，该系统设计成通过帮助识别轮胎何时将在湿条件或下雪条件下明显丧失牵引力而提高交通安全性。它还设计成通过识别不正常胎面花纹磨损来提高交通安全性。本发明还通过能够很容易观察危险的磨损轮胎和消除在公共道路或公路上危险的磨损轮胎而进一步提高交通安全性。实现该目的的优选方法是采用能够持续视觉估计剩余胎面花纹深度的系统。这通过使用视觉指示器来实现，当轮胎磨损至特定胎层时该视觉指示器变动明显。视觉指示器的深度由制造商或其它控制机构来设定。有了这样的系统，将能向消费者发出他们的轮胎性能在湿条件或下雪条件下将降低的警告，将在悲剧发生之前向他们发出轮胎磨损不正常的警告，并给出用于识别和拆除使用危险磨损轮胎的工具。而且，该系统将向零售商和制造商提供一种工具用于鉴定保证期内返回的轮胎的状态。

本发明提供了一种轮胎，其中，轮胎制造商确定了在多种胎面花纹磨损水平的牵引能力，关于这点，在后面的本发明详细说明中将更详细介绍。该轮胎具有至少一个视觉警告指示器，该指示器设置于与牵引能力的预定损失百分数相对应的第一胎面花纹深度处。

在本发明的一个方面，轮胎包括至少第二视觉警告指示器。该第二视觉警告指示器指示轮胎在任何条件下都不再安全，或者轮胎将不再处于制造商的保证范围内。在本发明的另一方面，第一视觉警告指示器指示牵引能力的实质损失。不同轮胎的牵引能力的实质损失可以不同。牵引能力的典型损失包括20％或更多、35％或更多、50％或更多、以及75％或更多。在本发明的另一方面，一系列视觉警告指示器布置在轮胎的多个深度处，以便指示以10％递增的牵引能力损失。在本发明的还一方面，视觉指示器指示不正常磨损。

本发明还提供了一种制造具有警告指示器的轮胎的方法，它包括：测量无磨损试样轮胎的牵引能力；测量试样轮胎在多级磨损时的牵引能力；确定当试样轮胎遭受预定牵引能力损失百分数时的胎面花纹磨损深度；以及制造具有磨损指示器的轮胎，该磨损指示器位于与当试样轮胎遭受预定牵引能力损失百分数时的胎面花纹磨损深度相对应的预定胎面花纹深度水平。

在本发明的一个方面，牵引能力包括确定在给定路面上的牵引特性。牵引特性包括停车距离、停车力、停车能量、滑动摩擦系数、停车时间或打滑阻力。在本发明的另一方面，预定路面包括干燥道路、积雪、松散雪、松散砂、积砂和涂油的道路。本发明还包括根据任意一个前述本发明方法制造的轮胎。

本发明还提供了提高交通安全性的方法，它包括：提供轮胎，该轮胎具有位于与牵引能力的预定损失百分数相对应的第一胎面花纹深度处的至少一个视觉警告指示器；以及告知消费者该至少一个视觉警告指示器的目的。在本发明的一个方面，告知消费者的步骤包括在销售材料中对视觉指示器说明。

本发明还包括一种制造具有警告指示器的轮胎的方法，它包括：测量无磨损试样轮胎的性能能力；测量试样轮胎在多级磨损时的性能能力；确定当试样轮胎遭受预定性能能力损失百分数时的胎面花纹磨损深度；以及制造具有磨损指示器的轮胎，该磨损指示器位于与当试样轮胎遭受预定性能能力损失百分数时的胎面花纹磨损深度相对应的预定胎面花纹深度水平。

在本发明的另一方面，性能特性包括牵引特性、产生的热量、压力变化或打滑阻力的测量。

附图简要说明

图1是表示胎面花纹设计和表面状态对轮胎在湿路面上的转弯性能下降的影响的曲线图。

图2是表示在合成橡胶和天然橡胶之间的性能差异的曲线图，以在湿路面上的路面抓地力的峰值系数来表示。

图3是表示在合成橡胶和天然橡胶之间的性能差异的曲线图，以在湿路面上的路面抓地力的滑动系数来表示。

图4是表示根据本发明一个实施例的方法的流程图。

图5是表示根据本发明另一实施例的方法的流程图。

图6是本发明一个实施例的轮胎的透视图，该轮胎通过改变颜色来指示由于胎面花纹磨损而引起的性能损失。

发明详细说明

目前，制造的各种轮胎的性能可以在它的使用寿命中的各个点处进行测试。在轮胎的各个磨损水平处进行测试将使得所有的制造商能够清楚确定对于他们的全部轮胎的剩余胎面花纹深度的可接受水平以及使得各特定轮胎变得使用不安全的剩余胎面花纹深度。本发明的实施例将允许所有轮胎制造商在其确定某个轮胎在公共道路上的使用不再安全时，利用视觉识别器。这样，当与目前使用的、过时和无效的“一个深度适合一切”胎面花纹磨损识别系统比较时，提供了更高的公众理解水平和消费者的安全性。下面将介绍本发明的以下因素：连续观察和警告指示器。

1.连续观察

为了合理地使用系统来测量或观察胎面花纹深度，胎面花纹深度指示器应当能够在车辆静止或运动时准确和可靠的观察到。优选是，指示器应当能够在离所述轮胎合适距离内进行观察。本发明提供了连续观察方法，它优选是包括(1)用于警告在恶劣条件下轮胎性能下降的视觉表示；(2)可观察指示器的恒定布置位置准确反映了剩余胎面花纹深度；以及(3)使公众直觉意识到轮胎磨损指示系统的意思。因此，指示器优选是均匀表示公众应当知道的轮胎状态。

2004年9月，Penn Shoen & Associates.Inc.代表Smart Tread，LLC(″ST″)进行了全国性调查。该调查只询问900个消费者对具有彩色胎面花纹磨损识别的轮胎的口头说明。作为该调查的一部分，还询问参加人员当判断何时要更换轮胎时，他们目前所采用的方法如下：

8％使用“本尼测试”

23％检查轮胎磨损条

26％依靠技工或轮胎零售商的意见

36％当感觉需要时更换他们的轮胎。

当问及购买能够通过使用彩色胎面花纹磨损指示系统来告诉他们何时更换他们的轮胎的轮胎这种可能性时，60％的回答为肯定。该回答清楚显示了对能够将视觉指示器，特别是彩色的，用于警告轮胎性能降低这样一个发明的需求。

2.警告指示器

视觉警告指示器自身具有多重功能，这些功能将确实影响交通安全性。它可以有指示轮胎性能降低至不再能够在恶劣气候中安全使用时的早期警告指示器，或者指示轮胎在任何驾驶条件下均不安全的寿命终结指示器。

A.早期警告指示器

早期警告指示器能够指示使用寿命终结。不过，本发明考虑了早期警告指示器的其它独特形式。首先，当根据特定轮胎的预定用途而应用于特定胎层深度时，它能够用作湿气候或下雪气候性能指示器。第二，它能够用于识别由某些车辆故障或轮胎维护问题引起的不正常磨损。第三，它能够用作警告装置，从而使驾驶员在轮胎磨损至不再能安全使用之前有更换轮胎的时间。

对于新轮胎，美国交通部要求轮胎给出三个性能测量等级，它们包括：(1)冬季和湿气候牵引力；(2)耐热性；以及(3)胎面花纹磨损。当耐热性和胎面花纹磨损的测量值作为轮胎磨损的某些方面时，冬季和湿气候牵引力测量变得越来越无意义。轮胎胎面花纹在湿或泥泞条件下排水，并提高在下雪条件下的牵引力。轮胎的胎面花纹设计(图1)、使用材料(图2和3)以及预定用途对测试结果有直接影响，因此影响在验证过程中所获得的等级。一旦确定等级，轮胎将标记特定属性。这些属性影响消费者对轮胎在湿条件或冬季条件下怎样起作用的预期。不过，每个轮胎根据功能将会磨损，且在磨损达到胎面花纹深度水平的某点时，对其性能将会有明显的不利影响。

较低轮胎胎面花纹将增加湿条件或下雪条件下的停车距离，并成为打滑的主要原因.而且，根据路面条件，较低轮胎胎面花纹将有不同结果.在干燥道路上合适的，在湿路面和下雪路面上可能不合适.而且，根据胎面花纹设计、使用材料和轮胎压力，性能受到影响的点在不同轮胎之间不同.在湿气候下较低胎面花纹的最显著影响是减小了在轮胎和路面之间的路面抓地力(附着力)系数.该路面抓地力系数的减小将影响制动、转向控制和方向稳定性.当为新的时，在湿条件下，具有设计成用于排出水或雪的肋和使用合成橡胶的轮胎具有很高的路面抓地力系数，并优于具有较少肋和更多天然橡胶的轮胎.而且，具有更高路面抓地力系数的轮胎将会达到在磨损程度更高的情况下胎面花纹深度对湿条件或冬季条件下驾驶产生负面影响的点.

轮胎制造商有能力对新轮胎进行测试和分级。本发明建议制造商还能够在轮胎磨损时对轮胎进行测试和评估。制造商期望通过对轮胎的整个寿命期间实行相同的测试，例如可以指明在湿条件或下雪条件下轮胎性能明显降低的点。然后，例如制造商将能够布置视觉指示器，该视觉指示器警告驾驶员其轮胎在湿条件或冬季条件中已经损失了其性能的10％、20％、30％或其它任何百分比。

出售的新轮胎平均具有10/32英寸的胎面花纹。根据最近的消费者调查报告研究，只带有5/32英寸胎面花纹的典型全天候轮胎在湿条件或下雪条件下驾驶时，性能会大大下降。在那些湿气候和下雪气候很平常的区域，驾驶员应当考虑在轮胎达到磨平状态之前进行更换。如此，驾驶员需要进行接受培训，并拥有更好的工具来帮助他们下决心更换已磨损轮胎。

车辆或轮胎维护问题，诸如轮胎平衡、充气不足或充气过度、悬挂和调整问题，能够通过特定磨损图形来识别。这些磨损图形通常并不会注意到，但是通过使用用于湿性能和冬季性能标准的警告指示器在悲剧发生之前将能够识别。

如果仅是为了给驾驶员提供足够的时间在轮胎不再能够安全使用之前来更换轮胎这样的目的，警告指示器是再有用不过了。为了产生综合的警告指示器，轮胎制造商将识别与各个轮胎的胎面花纹深度相关的性能。在这个胎面花纹深度，视觉指示器将用于警告驾驶员关于不安全轮胎的状况。

B.使用终结指示器

目前，各轮胎制造商使用2/32剩余胎面花纹的磨损条作为识别轮胎何时不再能安全使用的手段。一旦在胎面花纹表面可看见这些条，通常轮胎的保证期就失效了，且通常认为轮胎“磨平”或不再能安全使用。不过，根据由橡胶制造商协会和AAA进行的调查，显示出所有驾驶员中不到一半人知道磨损条是什么，接近三分之二的驾驶员当轮胎需要更换的时候不能识别情况。根据国家高速公路交通安全协会的调查，当今，行驶在道路上的接近二千三百万辆汽车至少有一个被看作是磨平了的、以及依照政府标准衡量是危险的轮胎。

不过，对于很多轮胎，2/32的标准是不充分的，特别是当在恶劣气候下驾驶时。随着技术变化和轮胎性能数据的进一步收集，显然很多轮胎在他们达到2/32英寸之前就不能安全使用。如上所述，很多轮胎即使在具有5/32剩余胎面花纹深度时在湿条件和下雪条件下的性能也显示出性能明显地降低。

具体实施例

图4表示了根据本发明的一个实施例制造具有警告指示器的轮胎的方法400.方法400通常包括：测量无磨损试样轮胎的牵引能力410；测量试样轮胎在多级磨损时的牵引能力420；确定在试样轮胎受到预定百分数的牵引能力损失时的胎面花纹磨损深度430；以及制造具有磨损指示器的轮胎，该磨损指示器位于与在试样轮胎受到预定百分数的牵引能力损失时的胎面花纹磨损深度相对应的预定胎面花纹深度水平处440.

在本实施例的第一步骤410中，制造商测量无磨损试样轮胎的牵引能力。根据本发明实施例，制造商能够是任何一个轮胎制造商。牵引能力通常通过测量轮胎的牵引特性来确定。在本实施例的一个方面，牵引能力根据ASTM-408-99来确定。其中，两个合适充气的轮胎安装于拖在汽车后面的“防滑拖车”上。拖车通过汽车而以恒定速度拖动横过湿路面。向安装于拖车上的轮胎施加制动，直到一个或两个测试轮胎锁定。在轮胎拖过测试路面时，安装在拖车上的传感器测量在轮胎-道路交界面处产生的制动力。由该制动力数据可以计算滑动制动力系数和峰值轮胎制动力系数。制动力、滑动制动力系数或峰值轮胎制动力系数中的任意一个都可以用于牵引能力的测量。在本发明的其它方面，牵引能力可以根据ASTM E-1337-90(2002)、ASTME-1136、ASTM F-1805或者用于测量轮胎的牵引特性的任意其它规定或测试。

在本发明的另一优选实施例中，测量的牵引特性是停车距离。也就是，以给定速度运行的测试汽车在轮胎锁定后直至停车之前将运行的距离。本发明包含的其它牵引特征包括停车能量(使汽车以给定速度运行直至停车而消耗的能量)、停车时间、打滑阻力或与轮胎在给定路面上的牵引相关的任意其它特性。

关于测试表面，在本发明一个优选实施例，测试表面是湿沥青路面。在另一优选实施例中，测试表面是湿水泥路面。本发明包括的其它测试表面包括但不局限于：干燥道路、积雪路面、松散雪路面、散砂路面、积砂路面、涂油路面或者轮胎实际使用的任意其它典型路面。

使轮胎具有警告指示器的方法400的第二步骤420是测量试样轮胎在多级磨损时的牵引能力。也就是，使轮胎少量磨损，然后重新测量牵引能力。优选是以很小的磨损级重复进行多次。当由本发明的第一步骤410和第二步骤420的测量给出数据后，可以前进至方法400的第三步骤430。在第三步骤430中，通过使得在多级磨损时的牵引能力除以无磨损轮胎的初始牵引能力并转换成百分数，从而确定牵引能力的损失百分数。在第四步骤440中，轮胎设计和制造成具有在预定牵引能力损失水平的视觉指示器。

在本发明的一个实施例中，单个视觉指示器布置在轮胎中，以便指示牵引能力的实质损失。牵引能力的实质损失可以随着轮胎的预定用途而变化。可以选择由制造商(或者单独或者与汽车制造商联合)认定的合适任何百分数。本发明的优点是视觉指示器可以位于在轮胎的多种构造和模型中的给定牵引能力损失处。通过根据本发明任意实施例的轮胎，当观察视觉指示器(而不是如现有技术中的任意胎面花纹厚度损失)时消费者自动了解性能的实际损失。这样，消费者能够在恶劣气候中改变他或她的驾驶习惯以适应轮胎性能的损失因素。消费者并不需要根据胎面花纹损失量来猜测轮胎如何反应。轮胎的标准化作为性能函数，而不是胎面花纹损失。

在本发明的一个实施例中，优选是指示器布置在表示牵引能力20％损失的深度处。在另一实施例中，优选是视觉指示器指示35％的牵引能力损失。在另一实施例中，优选是指示器指示50％的牵引能力损失。在还一实施例中，优选是指示器指示75％的牵引能力损失。

在本发明的另一实施例中，一系列视觉指示器可以布置在多个深度处，以便指示连续的牵引能力损失.在本发明的一个优选实施例中，视觉指示器布置在指示10％牵引能力连续损失的深度处.通常，牵引能力并不是随着胎面花纹深度而线性变化.而且，作为胎面花纹深度的函数的牵引能力损失将随着各种轮胎而变化.因此，与使用布置在等间隔胎面花纹深度处的视觉指示器的先前方法不同，本实施例具有指示牵引能力正常损失的不规则间隔指示器.这对于用户有明显的优点，因为视觉指示器更密切地与轮胎的安全使用相联系.也就是，当该连续视觉指示器的每一个都暴露时，消费者将准确地了解轮胎的性能损失，特别是在湿路面或下雪路面上.这样，消费者能够连续改变他或她在恶劣气候中的驾驶习惯，以便适应轮胎性能损失因素.

图5表示了根据本发明另一实施例制造具有警告指示器500的轮胎的方法。本发明该实施例与图4中所示的实施例类似，不过，该实施例并不局限于牵引能力。在该实施例的步骤510中，测量无磨损轮胎的性能能力。该性能能力特别包括能够测量并与轮胎的性能相联系的任何特性。性能能力包括牵引能力以及性能特性，例如在制动时产生的热量以及在制动时轮胎中的压力变化。

在步骤520中，在多级磨损时测量性能能力。对于牵引能力的测量，优选是以很小的磨损级重复多次。在第三步骤530中，通过使得在多级磨损时的性能能力除以无磨损轮胎的初始性能能力并转换成百分数，从而确定性能能力的损失百分数。在第四步骤540中，轮胎设计和制造成具有在预定性能能力损失水平的视觉指示器。

图6表示了本发明优选实施例的轮胎600。在该实施例中，制造商测量典型轮胎在多种胎面花纹磨损水平的牵引能力，并确定作为胎面花纹磨损函数的牵引能力损失百分数。在该实施例中，制造商制造具有胎面花纹部分610的轮胎600，该胎面花纹部分610带有被正常胎面花纹640覆盖的两个警告指示器620、630。警告指示器620、630可以是彩色胎层，优选是彼此颜色不同。在本发明的一个优选实施例中，第一警告指示器630是黄色胎层，并表示牵引能力的实质损失。当第一警告指示器630为可见时，轮胎600不再能在湿条件或下雪条件下安全驾驶。不过，轮胎600仍然能够在干燥条件下安全使用。第二警告指示器620优选是红色胎层。当第二警告指示器630可见时，轮胎600在任何情况下都不再能安全使用。在本发明的另一实施例中，第二警告指示器620表示轮胎600不再处于制造商的保证区域内。

本发明的还一实施例包括提高交通安全性的方法。该方法包括：向消费者提供具有至少一个视觉警告指示器的轮胎的步骤，该视觉警告指示器指示性能能力损失；以及告知消费者至少一个视觉警告指示器的目的的步骤。告知消费者的步骤可以例如通过包含在制造商销售材料中的说明来实现。这样，基本保证消费者了解视觉指示器的目的和忽视视觉指示器的后果。通过提供该知识和轮胎，消费者能够明智决定在恶劣气候中的驾驶和更换磨损轮胎，从而使公路更安全。

本发明实施例说明了一种方法，通过该方法，轮胎制造商可以开发一种使用当前牵引测试标准和可用技术(彩色硅石、彩色织物、反射硅石颗粒或电装置)来制造轮胎的系统，该轮胎将产生明显连续、容易理解的视觉胎面花纹磨损指示器.通过这些方法制造的轮胎具有这样的优点，即教育和警告驾驶员有关轮胎性能下降的情况；使得驾驶员在湿条件或下雪条件下留出明显增加的停车距离.而且，通过这些轮胎，消费者能够在发生潜在轮胎故障之前识别不正常的胎面花纹磨损.另外，该方法能够识别轮胎的磨损何时超过了制造商的推荐.该方法还使轮胎制造商利用视觉识别对于寿命终止条件比法律要求还要严格的应用.通过教育，该方法促使提前更换轮胎，从而提高公众安全性.另外，该方法向安全官员提供了一种识别轮胎的磨损是否超过现存法律或规定的权限中的法定极限的方法.

本发明的前述说明是用于举例说明的目的。本发明并不排它或局限于所述的精确形式，根据以上提示可以了解变化和改变，或者实施本发明时可能获得的变化和改变。附图和说明选择为解释本发明实施例的原理和它的实际应用。权利要求和它的术语将解释为保护本发明至由现有技术和适用法律所允许的最宽范围。而且，即使在上述中没有明确说明，结合本发明一个实施例所述的特征也可以与其它实施例结合。另外，申请人并不承认在本发明的前述说明书中所引用的文章和方法作为现有技术，申请人明确保留当合适时证明这些文章和方法并不构成法律上可用的现有技术的权利。

Claims (20)

1.一种轮胎，其中，轮胎制造商确定了在多种胎面花纹磨损水平的牵引能力，所述轮胎具有至少一个视觉警告指示器，所述视觉警告指示器位于与预定牵引能力损失百分数相对应的第一胎面花纹深度处，其中，所述视觉警告指示器为彩色胎层，并且所述视觉警告指示器的位置指示牵引能力的实质损失。

2.根据权利要求1所述的轮胎，其中，所述视觉警告指示器包括至少一个第一视觉警告指示器和至少一个第二视觉警告指示器，其中，所述第一视觉警告指示器为黄色胎层，所述第二视觉警告指示器为红色胎层。

3.根据权利要求2所述的轮胎，其中，所述第二视觉警告指示器位于与第二预定牵引能力损失百分数相对应的第二胎面花纹深度处。

4.根据权利要求2或3所述的轮胎，其中，第二视觉警告指示器指示轮胎在任何驾驶条件下都不再安全，或者轮胎将不再处于制造商的保证范围内。

5.根据权利要求1所述的轮胎，其中，所述牵引能力的实质损失为20％或更多。

6.根据权利要求1所述的轮胎，其中，牵引能力的实质损失为35％或更多。

7.根据权利要求1所述的轮胎，其中，牵引能力的实质损失为50％或更多。

8.根据权利要求1所述的轮胎，其中，牵引能力的实质损失为75％或更多。

9.根据权利要求1所述的轮胎，还包括：多个视觉警告指示器位于指示以10％递增的牵引能力损失的胎面花纹深度处。

10.根据权利要求1所述的轮胎，其中，至少一个视觉警告指示器指示性能能力损失。

11.一种制造具有警告指示器的轮胎的方法，包括：

测量无磨损试样轮胎的牵引能力；

测量试样轮胎在多级磨损时的牵引能力；

确定当试样轮胎遭受预定牵引能力损失百分数时的胎面花纹磨损深度；以及

制造具有警告指示器的轮胎，该警告指示器位于与当试样轮胎遭受预定牵引能力损失百分数时的胎面花纹磨损深度相对应的预定胎面花纹深度水平；其中，所述警告指示器为彩色胎层，并且所述警告指示器的位置指示牵引能力的实质损失。

12.根据权利要求11所述的方法，其中，牵引能力包括确定在给定表面上的牵引特性。

13.根据权利要求12所述的方法，其中，牵引特性包括停车距离、制动力、使汽车以给定速度运行直至停车而消耗的能量、滑动摩擦系数或停车时间的测量。

14.根据权利要求12所述的方法，其中，预定表面包括干燥道路、积雪、松散雪、松散砂、积砂和涂油的道路。

15.一种通过如权利要求11所述的方法制造的轮胎。

16.一种提高交通安全性的方法，包括：

提供轮胎，所述轮胎具有至少一个视觉警告指示器，所述视觉警告指示器位于与预定性能能力损失百分数相对应的第一胎面花纹深度处；以及

告知消费者对至少一个视觉警告指示器的目的。

17.根据权利要求16所述的方法，其中，告知消费者的步骤包括在销售材料中的视觉指示器解释。

18.一种制造具有警告指示器的轮胎的方法，包括：

测量无磨损试样轮胎的性能能力；

测量试样轮胎在多级磨损时的性能能力；

确定当试样轮胎遭受预定性能能力损失百分数时的胎面花纹磨损深度；以及

制造具有警告指示器的轮胎，所述警告指示器位于与当试样轮胎遭受预定性能能力损失百分数时的胎面花纹磨损深度相对应的预定胎面花纹深度水平。

19.根据权利要求18所述的方法，其中，性能能力包括确定在给定表面上的轮胎性能特性。

20.根据权利要求18所述的方法，其中，性能特性包括牵引特性、在制动时产生的热量或在制动时轮胎中的压力变化的测量。

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