CN101004822A

CN101004822A - 折扣卡系统

Info

Publication number: CN101004822A
Application number: CNA2006100643270A
Authority: CN
Inventors: 菲利普·C·格雷夫斯; 菲尔·M·查克里斯; 卡尔·登泽; 杜斯汀·扬
Original assignee: E2interactive Inc
Current assignee: E2interactive Inc
Priority date: 2005-12-16
Filing date: 2006-12-12
Publication date: 2007-07-25
Also published as: JP4597948B2; US8190471B2; CA2572212A1; US20070143177A1; JP2007193781A; MXPA06014654A; US8407088B2; EP1798683A2; AU2006252039B2; US20100299196A1; EP1798683A3; KR20070064394A; AU2006252039A1

Abstract

公开了一种使用折扣卡的方法和系统。该方法包括在销售点购买一件或多件商品开始购买交易，确定购买交易是否具有折扣资格，根据购买交易和折扣确定折扣金额，根据确定动作激活与折扣卡相关的折扣卡账户内的折扣金额，以及向在购买交易期间购买了一件或多件商品的消费者交付折扣卡。

Description

折扣卡系统

背景技术

传统的获得折扣的系统和方法需要购买者向厂家(或其代理商)邮寄一份折扣申请连同收据和/或购买的其它证明，例如已购买商品的包装上的UPC(统一的商品代码)。如果该折扣申请被批准，则会向购买者邮寄一个支票。申请复核经常要传送90天，并且如果申请中存在某些形式上的缺陷，则折扣申请经常被拒绝。折扣通过打折之后有效降低商品价格而吸引消费者，就象“廉价”吸引购物者一样。当享受了提高了销售额时，商家也避免了许多消费者未能完成并邮寄折扣申请或另外提交被拒绝折扣的有缺陷申请的折扣成本。

然而，传统的折扣兑现过程对于消费者兑现折扣支票而言需要花费大量时间和能源成本，这与消费者时间的机会成本相比通常是相对小的。折扣被拒绝的很大的可能性使折扣利益更投机，另外降低了消费者对折扣的认识价值及折扣的鼓励效应。这个认识利益由于公认的过程延迟而进一步减少，这也倾向于从正常的购买价格中分离出折扣金额。

发明内容

本发明公开了利用一种折扣卡的方法和系统。在某些实施例中，该方法可以包括启动购买交易、确定购买是否符合折扣条件、根据购买确定折扣金额、激活与折扣卡相关的折扣卡账户中的折扣金额、和在购买交易期间将折扣卡交付给消费者。

在关于本发明的折扣卡系统的某些实施例中，可以通过零售商向符合折扣商品的购买者提供一种折扣卡。该折扣卡具有一个关联金额，该关联金额可以用于随后仅仅从该特定的零售商处进行的购买交易，或者可以作为任何零售商的可替换的，该折扣卡的作用就象借记卡。对折扣卡的激活可以由已经履行了所需承诺的购买者管理，例如在一个特定周期内不退回商品，或者通过购买相关商品或服务而管理。折扣卡的关联金额可以是固定的，或者可以是根据零售商或厂家制定的标准而变化的。超过初始折扣的金额可以根据附加的商品购买或零售商或厂家制定的其它因素而与折扣卡关联。可以根据附加的产品购买或其他由零售商活厂家规定的因素将超出初始折扣的金额与折扣卡关联。进一步，任何将要用折扣卡进行的交易都可以与初试折扣交易关联起来。这个关联的数据可以与厂家和零售商共享。

在根据本发明的某些实施例中，折扣卡系统将便于厂家或卖主支付与特定商品的购买相关的折扣。传统上，想获得这样折扣的商品的购买者必须向厂家(或合约代表)连同购买凭证一起邮寄一份赠券，例如收据和/或商品包装上的UPC代码。商品可以是货物和/或服务。

在根据本发明的折扣卡系统的某些实施例中，可以通过零售商向符合折扣的商品的购买者提供一种折扣卡。该折扣卡可以具有一个关联金额，该关联金额可以用于随后仅仅从该特定零售商处进行的购买交易，或作为任何零售商的可替换的，类似借记卡。对折扣卡的激活可以由已经履行了所需承诺的购买者管理，例如在一个特定周期内不退回商品，或者通过购买相关商品或服务而管理。折扣的关联金额可以是固定的，或者可以是根据零售商或厂家可选择制定的某些标准而变化的。超过初始折扣的金额可以与零售商或厂家希望这样作的折扣卡相关联。

折扣卡自身可以类似于其它预付卡。典型的折扣卡可以具有一个唯一的标识符，该标识符可以连同其它信息一起包含在磁条上。折扣卡还可以具有一个包含唯一标识符的条形码，这有利于将信息输入到零售商系统中。折扣卡可以在待用状态由中央卡处理器提供给零售商。可替换地，折扣卡可以附加在产品包装上或在其内部。

折扣卡可以在购买符合折扣的商品时赠送给购买者，或者可以在稍后的时间送给购买者。该卡可以在购买者收到时就激活，或者可以在稍后的时间再激活。激活请求可以从零售商终端向中央处理器发出。激活请求可以包括被购买商品的信息。中央处理器可以核实该请求是从授权位置接收的，以及购买商品给与购买者折扣，这可以包括与商品厂家的通信。中央处理器还可以核实购买者已经履行了零售商或厂家与激活折扣相关联的所需义务。然后，中央处理器可以通过将与卡相关的数据库记录中的卡设定一个金额而激活折扣卡。由中央处理器设定的卡的关联金额可以根据零售商或厂家建立的标准而变化。中央处理器还可以向零售商终端发送一个确认信息。

将折扣的激活和折扣金额与中央处理器处理并跟踪的标准连接起来对零售商、厂家和购买者来说是非常有价值的，因为(i)减少了典型地与传统借记卡的分配相关的欺诈；(ii)大量减少了在现今折扣过程中零售商和购买者所需的手工工作；(iii)减少了处理折扣所需的时间；及(iv)提高了折扣支付的可信性，这是传统模式在当今法律压力下面临的问题。

一旦激活，折扣卡就可以用于利用卡的关联金额而进行附加的购买交易，或者如果购买者补足差额的话，可以用于利用更多的关联金额进行附加的购买交易。当购买形成时，卡的关联金额就减少，附加的购买数据可以与初始交易相关联。

当折扣请求生效，折扣金额与折扣卡账户产生关联时，中央处理器就向卖主、厂家和/或其他折扣保证人发出信息，请求支付折扣。折扣的金额可以立即返回到零售商，或者可以由中央处理器持有，一旦折扣卡金额兑现就支付给零售商。

在根据本发明的某些实施例中，折扣卡不预先与特定商品或金额关联，而可以具有唯一的标识符。在某些实施例中，由购买者持有的已经激活的折扣卡可以具有根据零售商或厂家制定的标准而增加的金额。在某些实施例中，额外的行为可以由购买者在激活折扣卡之前完成。例如，购买者可能需要访问厂家的网站并回答一份调查问卷。一旦完成了额外的行为，中央处理器就通知应该激活折扣卡。

在根据本发明的某些实施例中，折扣卡可以用于获得额外的关联数据。通常，提供折扣的厂家(或卖主)从消费者接收有限的数据：收据、UPC标签和消费者的姓名及地址。利用唯一标识符的折扣卡可以允许利用唯一标识的折扣卡进行稍后的交易，该折扣卡与初始销售交易关联。这种关联的消费者行为信息在销售中是非常有价值的，常常不能由其它标准折扣系统获得。

例如，如果消费者购买了一台计算机，那么折扣卡将可能用于稍后的与计算机相关的购买交易。可能厂家知道该计算机购买者在开始买了一台计算机之后的一个月内将会购买一个更大的显示器。然后，厂家可以利用该信息，通过将具有赠券或折扣的计算机购买者作为大型计算机显示器的目标，在开始购买了一台计算机之后的大约一个月内，增加监视器的销售。

下面的美国专利描述了相关领域中卡、折扣和激活系统的状态，作为参考结合进来：5117355、5202826、5777305、5806045、6330544、6847935、6865544和6918537。

下面的美国专利申请公开也作为参考结合进来：2001/0001856、2003/0004737、2004/0064412、2005/0021400、2004/013351、2004/0153402、2003/0172031、2005/0051619、2005/0017502、2005/0060248、2004/0129777、2004/0118914和2004/0195316。

这些和其它方面将根据下面结合附图对优选实施例的描述而变得清晰，尽管在不脱离本公开新颖概念的实质和范围的前提下可以进行变化和改进。

附图说明

可以通过阅读下面的详细说明和附图更全面地理解本发明，在附图中，相同的参考标记用于表示相同的元件。

图1示出了已有技术利用厂家折扣购买商品。

图2示出了已有技术利用厂家折扣和零售商折扣购买商品。

图3示出了本发明许多因素的宽示图。实施例可以包括这些因素的某些或全部的各种组合。

图4示出了根据本发明的某些实施例，其中中央处理器执行最终的核实。

图5示出了根据本发明的某些实施例，其中厂家在激活卡之前确认符合折扣。

具体实施方式

在下文，将描述本发明的各种实施例。如这里所用的，任何单数术语都可以解释为是复数，可替换地，任何复数术语也都可以解释为单数。

另外，术语“商品”指的是商品或服务。术语“厂家”和“零售商”也包括服务供应商。术语“购买”也包括出租。

术语“卡”广义定义为包括但不局限于具有标识符(例如突起的数字、编码的磁条、嵌入的电子芯片、类似条形码的光代码、及其它本领域公知的标记)的塑料卡。术语“卡”还包括不是物理地加工成类似卡，诸如存储条、USB(统一串行总线)快速驱动器等的信息存储设备。

图1是已有技术，示出了获得厂家折扣的典型过程。在块110中，消费者用厂家折扣购买了一件商品。

在块120中，消费者将商品带回家，打开包装，从包装上拆下UPC，并从包装上拆下折扣表格。可替换地，折扣表格可以由零售商提供。

在块130中，消费者(通常用手)填写折扣表格，写上地址并在信封上贴上邮票，将收据和UPC及折扣表格放进信封，然后贴上邮票将信封寄出。

在块140中，厂家(或加工公司)接收到该信封，对该手写的消费者数据(以最小格式姓名和地址)进行转录，打印支票并将该核实邮寄给消费者。通常，该核实被打印并邮寄作为具有可分离边缘的折叠纸的一部分。赠券可以包括部分信封。

在块150中，消费者通常要等候该支票4到8周，然后将该支票存入银行中。

在块160中，消费者等候支票兑现以及可用资金。

在块170中，消费者消费银行帐户的折扣资金。注意，折扣资金为现金，该现金可以在任何地方消费，厂家无法得知这些资金是如何消费出去的。

图2是已有技术，示出了通过购买单一商品而获得厂家折扣和零售商折扣的典型过程。这个过程非常难于操作、费时并昂贵。

块210、220、230、240、250、260和270与上面图1中的块110-170类似，除了在块220必须准备收据和UPC的副本。因此，有一条平行通道可以操作和消费零售商折扣，包括块235、245、255、265和275。

注意，图2包括四个独立的邮件：发给厂家的信封、发给零售商的信封、从厂家发来的信封和从零售商发来的信封。还应该注意，该平行通道指示出在每个并行步骤中无效的重复劳动。

在块310中，消费者从零售商处购买了一件或多件商品。

在块320中，折扣可以由一个或多个不同参与者授权，包括但不局限于：

-仅为厂家；

-仅为零售商；

-厂家和零售商；或

-其它参与者，例如用于学校供应的学校。

在块322中，可以根据各种因素确定折扣的合格情况，这些因素包括但不局限于：

-购买的特定商品；

-购买的特定商品的组合；

-购买的总值的最小金额；

-购买的来自特定厂家的总值的最小金额；或

-其它(例如，消费者身份或群体，或在一个特定时间周期内不退还商品)。

在块324中，折扣数额可以根据各种因素确定，这些因素包括但不局限于：

-与符合条件的商品相关的固定数额；

-取决于符合条件的商品或多个商品的金额的变化数额(基于比率)；或

-将稍后确定的数额，取决于消费者的行动，例如填写一份调查问卷并进行选择。

在块326中，折扣卡可以通过在销售点处的零售商给予消费者，可以附加在商品上，或者可以是已经在消费者手中的旧折扣卡。

在块328中，可以在销售点激活折扣卡，也可以在销售点激活最大折扣的一部分(余额与之后满足特定条件的卡相关)，或者可以直到满足特定条件(例如填写一份调查问卷、购买相关商品，或在一个特定时期内不退还商品)时才激活。

在块330中，卡的使用可能会受到特定场所的限制，这些场所包括但不局限于：

-相同的精确销售点(零售商A，街道B，城市D，省份E)；

-相同的零售商(零售商A，在任何场所)；

-某些零售商的组(例如，在某个商场的所有零售商)；或

-不受限制的使用，象银行的借记卡。

在块332中，卡的使用可能会受到特定商品的限制：来自相同厂家的商品、与初始购买相关的配件(例如，用于最初购买的计算机的显示器)，或没有商品限制。

在块334中，初始折扣记账程序可以包括但不局限于：

-当消费者开始购买并在折扣卡激活之前必须向零售商支付时，给厂家记账；

-当消费者开始购买并在折扣卡激活之前必须向第三方支付时(这种情况下，只有仅当使用折扣卡时第三方才向零售商支付，并且如果没有完全使用卡、且可能一年后卡失效的话，可以退回未使用的金额)，给厂家记账；

-激活卡，折扣金额记入磁卡账户或与其相关；

-激活卡之后给厂家记账，厂家必须立即或在一个商业上合理的时间长度内向零售商或第三方支付；

-当使用折扣卡时给厂家记账，厂家必须在交易完成之前支付所用金额；或

-当使用折扣卡时给厂家记账，厂家必须立即或在一个合理的时间长度内支付。

在块336中，如果使用零售商信用卡或一般信用卡或借记卡购买的话，则初始购买交易信息可以包括符合折扣的商品、折扣金额、销售点、日期、同时购买的其它商品、及例如姓名和地址的消费者数据。该初始交易信息可以由零售商或中央处理器记录，可以与消费者数据库中的消费者相关，也可以与厂家共享。

在块338中，在初始交易之后可以发生附加的随后交易，包括但不局限于：

-消费者通过访问网站(或通过电话)并提供例如姓名和地址的信息可以激活未激活的卡；

-可以根据消费者提供了多少信息或其它因素(例如，姓名和地址可以获得最小折扣，但提供电子邮件地址并完成一份30题的调查问卷可以获得最大折扣)确定折扣金额；

-可以通过消费者的选择(例如，折扣金额可以为一般使用折扣的最小金额，可以为相同零售商或相同厂家的折扣的中间金额，还可以为用于购买相同零售商和相同厂家的商品的最大金额)确定折扣金额；

-可替换地或同时，折扣金额可以随时间降低，或

-零售商或厂家可以发送目标广告，例如通过邮寄或电子信函出售或赠券。

在块340中，消费者使用折扣卡购买附加的商品。如果该附加的购买：

-等于卡的金额，则卡被清零；

-大于卡的金额，则消费者必须以现金或支票或银行存款补足差额；

-小于卡的金额，则该金额减少，卡中保留某些金额(如果该金额是额定的，可能在$5以下，则该额定金额可以以现金返还给消费者，然后卡清零)；或

-小于卡的金额，则任何剩余金额都以现金返还给消费者(这种情况下，折扣卡将仅仅用于一个购买交易，不能重复使用)。

一个清零的卡可以停用，象清零的银行帐户一样，或可以保持开通一段时间，以防消费者接收另一个折扣，并希望重新使用该清零的卡。然而，消费者不想带着一个零金额的卡，除非具有某些其它动机再次使用该卡(例如，再使用该卡具有提高的折扣)。

在块342中，当消费者使用折扣卡购买符合折扣条件的其它商品时，他可以产生附加的折扣。该附加折扣可以记入旧的折扣卡，或者产生一个新的折扣卡。另外，当折扣卡用于购买也符合折扣条件的其它商品时，消费者可以获得额外折扣或更高的折扣率。

在块344中，在使用折扣卡进行附加购买时会产生大量信息，例如：商品标识、折扣金额、同时购买的其他商品、销售日期、销售场所、消费者身份和与消费者相关的其它数据。

这个购买信息可以是：

-零售商或中央处理器或网站记录的；

-与早期折扣产生交易相关；

-与卡相关；

-与消费者相关；及

-与厂家共享。

此外，用折扣卡的稍后交易可以同样被记录、关联、共享和与初始交易关联。这些稍后的交易产生相关信息，这些信息是不能由图1和图2中的传统(已有技术)折扣法得到的。

在块346中，在消费者用折扣卡购物之后可以有随后的动作。这些随后的动作与上述块338中所述相同。一个差别是，现在两个交易数据中最小的那个(首次购买，然后使用折扣卡)可以用于确定所期望的随后的动作是什么。另一个差别是额外的折扣金额可以根据零售商或厂家制定的标准而与卡相关，例如随时间购买相关商品，或在服务器的情况下，形成的消费者使用期。

在块348中，卡可能保持规则的使用，卡可能被丢失，由于大概一年没有激活可可能过期，或者卡可能清零以及帐户冻结。

图4示出了根据本发明的一个实施例，其中初始符合条件的确定和最终的核实都可以由中央处理器执行。厂家可以接收到关于交易的信息，在符合折扣商品的初始购买期间或不久之后(“立刻”)支付折扣，或者在使用折扣卡期间或不久之后(“稍后”)支付折扣。该特殊的定时方法可以改变。厂家可以直接向中央处理器、或零售商或第三方支付折扣。

在块410中，消费者在零售商的一个POS(销售点)处开始购买可能符合折扣的商品。这是首次购买。

在块412中，零售商向中央处理器发送一个请求，评估该购买并执行相关动作。

在块414中，中央处理器可以：确定是否符合条件，确定折扣金额，确定购买者是否已经履行了所需义务，激活卡，将购买交易信息与卡建立关联，向零售商发送核实，并将信息发送给厂家。与零售商之间可以是附加的“信号交换”型通信，核实该卡实际已经被激活。

在块416中，厂家可以接收包括消费者信息的交易信息，“立刻”(在激活卡之前立即，在激活卡之后立即，或者在激活卡之后一段商业上合理的时间内)支付折扣。支付可以发送到第三方，并在实际使用该卡之前归属于第三方。

在块420中，零售商可以提供激活的卡、符合折扣的商品和给消费者的收据。

在块430中，消费者可以使用折扣卡进行下一次的购买(第二次购买)。

在块432中，零售商可以请求中央处理器降低存储在折扣卡帐户中或与其关联的金额。如果期望商品的价格超过折扣卡的当前金额，则消费者可以要求通过现金或银行存款补足差额。如果期望商品的价格低于折扣卡的金额，则折扣卡中可以保留一些剩余金额，或者以现金支付剩余金额，并将折扣卡清零或销毁。此外，零售商可以要求是否目前购买的任何商品都符合折扣条件。

在块434中，中央处理器可以减少或清零存储在折扣卡帐户中或与其关联的金额，将来自新交易的信息与折扣卡帐户和/或之前的折扣产生交易建立关联，向零售商发送核实，向厂家发送信息。此外，中央处理器为新被购买的商品确定附加折扣的符合条件，或根据零售商或厂家制定的特殊标准建立附加金额与卡的联系(例如，消费者使用期的相关服务，或相关商品的购买)。

在块436中，厂家接收关于折扣卡使用的交易信息，在使用折扣卡期间或不久之后(“稍后”)支付折扣。厂家可以支付折扣卡的全额，或使用折扣卡购买的金额。厂家可以向中央处理器、零售商或第三方支付。厂家可以在核实折扣卡购买行为之前立即支付，或可以核实折扣卡购买行为之后立即支付，或可以在使用折扣卡时的一个商业上合理的时间内支付。

在块440中，零售商返还卡(以一个减少了的金额)、最近购买的商品和给消费者的收据。

在块450中，消费者使用卡进行再一次的购买(第三次购买)。

图5是出了根据本发明的一个实施例，其中零售商确定折扣是否符合条件，厂家和中央处理器在激活卡之前确认折扣的符合情况。在另一方面，其与上述图4相似。

在块510中，消费者在零售商的POS处开始购买可能符合折扣的商品。这是首次购买。

在块512中，零售商可以初步确定商品是否符合折扣条件，向中央处理器发送一个请求，核实符合条件情况，激活卡，并执行相关交易。

在块514中，中央处理器可以根据多个因素核实符合条件的情况，和来自厂家的确认请求。

在块516中，厂家可以确认符合条件的情况，支付或同意支付，并发送确认。厂家“立刻”(在激活卡之前立即，在激活卡之后立即，或在激活卡之后一段商业上合理的时间内)支付折扣。该支付行为可以发送到第三方，并在实际使用卡之前归属于第三方。

在块520中，中央处理器发送确认，激活卡，建立交易与卡帐户的关联。可以在购买的同时完成激活，或根据购买者已经履行了特殊要求，例如不退还商品、完成一份调查问卷、或者基于在已经建立了服务并使消费者保持一个特定时期的服务的情况下，在购买之后随后完成激活。与零售商可以存在附加的“信号交换”型通信，以核实该卡实际已经被激活。

在块522中，零售商提供一个激活了的卡、符合折扣的商品和给消费者的收据。

在块530中，消费者可以使用折扣卡进行下一次购买(第二次购买)。

在块532中，零售商可以请求减少与折扣卡关联的金额，确定在第二次购买期间被买的商品是否符合条件。如果期望商品的价格超过折扣卡的当前金额，则可以要求消费者用现金或银行存款补足差额。如果期望商品的价格低于折扣卡的金额，则可在折扣卡中保留一些剩余金额，或者以现金支付剩余金额，并将折扣卡清零或销毁。

在块534中，中央处理器可以将与折扣卡关联的金额减少到新购买的量，将关于新交易的信息与卡或之前的交易建立关联，核实新商品符合折扣的条件，如果有新的折扣，就增加与折扣卡关联的金额。

在块536中，厂家可以确认新商品符合条件，支付或同意支付，并发送确认。该支付行为可以针对第三方，并在实际使用卡之前归属于第三方。

在块540中，中央处理器可以向零售商发送核实，增加存储在卡中或与卡相关的金额，建立第二次交易的信息与卡或与第一次交易或与消费者的关联。中央处理器还根据与在零售商处的特定购买行为无关的标准，例如服务供应商的使用期或相关服务的升级，而将附加金额加入折扣卡。这个信息可以与厂家共享。

在块542中，零售商将卡、购买的商品和收据返还给消费者。

在块550中，消费者使用该卡进行再一次的购买(第三次购买)。

在根据本发明的某些实施例中，折扣卡系统可以包括：消费者开始进行一件或多件商品的购买交易，确定购买交易符合折扣的情况，确定折扣数额，确定购买者是否履行了相关要求，激活卡，以及将卡作为购买交易的一部分交付给消费者。

根据本发明的某些实施例，可以进一步包括一个或多个下列内容：消费者实际位于购买交易现场，消费者没有实际位于购买交易现场，确定购买交易符合折扣的情况是在购买交易的现场确定的，确定购买交易符合折扣的情况是在中央处理器上确定的，确定购买交易符合折扣的情况是在购买交易的现场确定的，由中央处理器核实，由厂家核实，根据特定商品的标识确定折扣金额，根据组合商品的标识确定折扣金额，根据来自一个厂家的商品的总价值确定折扣金额，根据所有商品的总价值确定折扣金额，通过将折扣金额与卡的相关金额建立关联激活卡，将购买交易信息与卡的相关金额建立关联，向厂家发送相关购买交易信息，通过在购买交易现场实际将卡递给消费者而将卡作为购买交易的一部分交付给消费者，通过将卡与购买的商品一起运给消费者而将卡作为购买交易的一部分交付给消费者，根据购买者履行零售商和厂家定义的特定要求来管理卡的金额，使用该折扣卡进行第二次购买交易，以及减少与折扣卡相关的金额，建立第二次购买交易信息与之前的购买交易信息的关联，将相关的第二次购买交易信息与厂家建立关联，分析该相关的第二次购买交易信息，根据因素而不根据随后购买商品的行为增加附加金额，以及根据分析结果买给消费者或其他可能的消费者。

在根据本发明的某些实施例中，折扣卡系统可以包括：消费者在零售商现场开始进行一件或多件商品的首次购买交易，零售商确定购买交易符合折扣的情况，零售商或中央处理器确定折扣金额，零售商向中央处理器发送一个激活请求，中央处理器确认该激活请求是来自授权场所、以及商品符合折扣条件，中央处理器与厂家或零售商或折扣担保人进行通信确认商品符合折扣条件，唯一地识别卡，中央处理器核实购买者已经履行了所规定的要求，中央处理器使折扣金额与帐户相关来激活卡，其中，该帐户与该卡相关，向厂家或零售商或其它折扣担保人发送首次购买交易信息和支付请求，中央处理器向已经激活卡的零售商发送一个核实消息，将卡的使用限制在购买与首次购买相同的零售商的商品，当卡用于购买其他商品时减少与卡相关的金额，当另外购买符合条件的商品或消费者履行了附加要求时增加卡的金额，建立来自额外购买的交易信息或其它因素与来自首次购买的交易信息的关联，向厂家或零售商或折扣担保人传送相关的附加购买交易信息。

在根据本发明的某些实施例中，零售商可以提供给符合折扣的商品的购买者一张折扣卡。该符合折扣的商品可以是货物和/或服务。折扣可以来自一个或多个厂家、服务供应商或零售商。折扣卡可以与帐户相关，帐户可以与折扣金额相关。折扣卡的激活可以由已经履行了所要求的承诺的购买者控制，承诺例如在一个特定时期内不退还商品或购买相关商品或服务。折扣卡的金额可以是固定的，或可以根据零售商或厂家定义的标准改变。当折扣卡用于其他的购买行为时，可以减少折扣金额，如果获得附加折扣则可以增加折扣金额。首次购买交易信息可以与帐户相关联，并与厂家或服务供应商共享。随后的购买交易信息可以与该帐户关联，并与厂家或服务供应商共享。

在根据本发明的某些实施例中，可以在同一张折扣卡上增加多个折扣，可以在不同的销售点向折扣卡增加不同厂家的折扣。希望折扣卡上的金额可以用于购买符合折扣条件的商品，因此将附加的折扣金额加在同一张卡上。希望多个折扣卡的金额累积并加在一张卡上。希望折扣卡的金额可以用于在实际商店或国际互联网的在线商店中购买附加货物或服务。进一步希望折扣卡的金额可以用于记入各种其它帐户，包括但不局限于预付电话费和其它预付帐户。

这里所述的系统和方法针对上述问题，以及传统技术中存在的其它问题。对各种商品、方法或装置的任何描述以及在“本发明的背景技术”中所述的其附带的缺点决不意味着限制本发明，或决不隐含本发明不一一种形式或另一种形式包括已知商品、方法和装置的各种元件的某些或全部。实际上，本发明的各个实施例都可以克服“本发明的背景技术”中指出的某些缺点，而仍然以一种形式或另一种形式保留已知商品、方法和装置的各种元件的某些或全部。

本发明的范围并不局限于这里所述的特定示范性实施例。实际上，本领域的普通技术人员可以理解，根据前面的说明和附图除了这里所述的之外可以对本发明进行各种改进。例如，图中示出的各个块可以省略和/或可以重新排序。

Claims

1、一种使用折扣卡的方法，包括：

在销售点开始购买一件或多件商品的购买交易；

确定购买交易是否具有折扣资格；

根据购买交易和折扣确定折扣金额；

根据确定动作激活与折扣卡相关的折扣卡账户中的折扣金额；及

在购买交易期间，向一件或多件商品的消费者交付折扣卡。

2、如权利要求1所述的方法，进一步包括：

通过实际在购买交易现场将折扣卡交付给消费者而将折扣卡作为购买交易的一部分交付给消费者。

3、如权利要求1所述的方法，进一步包括：

通过将卡运给在购买交易期间购买了一件或多件商品的消费者而将折扣卡作为购买交易的一部分交付给消费者。

4、如权利要求1所述的方法，进一步包括：

在发生购买交易的现场确定购买交易是否具有折扣资格。

5、如权利要求1所述的方法，进一步包括：

在中央处理器确定购买交易是否具有折扣资格。

6、如权利要求1所述的方法，进一步包括：

在购买交易现场通过确定折扣符合条件的情况来确定购买交易是否具有折扣资格，其中折扣符合条件的情况是由中央处理器和一件或多件商品的厂家核实的。

7、如权利要求1所述的方法，进一步包括：

根据数据库中的一个或多个与在购买交易中购买的一件或多件商品相关的折扣数额确定折扣金额。

8、如权利要求1所述的方法，进一步包括：

根据在购买交易中购买的多个商品的总金额确定折扣金额。

9、如权利要求1所述的方法，进一步包括：

根据与单个厂家相关的商品的总金额确定折扣金额，这些商品是在购买交易中被购买的商品。

10、如权利要求1所述的方法，进一步包括：

通过将折扣金额与折扣账户关联激活折扣卡。

11、如权利要求10所述的方法，进一步包括：

将购买交易信息与折扣账户关联。

12、如权利要求11所述的方法，进一步包括：

向一件或多件商品的厂家传送相关的购买交易信息。

13、如权利要求1所述的方法，进一步包括：

接收对从折扣账户中为第二购买交易支付资金的请求；及

从折扣卡账户余额中减去用于第二购买交易的金额。

14、如权利要求13所述的方法，进一步包括：

将第二购买交易信息与前次购买交易信息关联。

15、如权利要求14所述的方法，进一步包括：

将相关的第二购买交易信息传送给在第二购买交易期间购买的一件或多件商品的厂家。

16、如权利要求15所述的方法，进一步包括：

处理相关的第二购买交易信息以确定销售信息；及

根据销售信息对消费者或其它可能的消费者进行营销。

17、如权利要求1所述的方法，其中确定折扣金额的步骤包括：

确定购买的一件或多件商品是否具有折扣资格；

确定一件或多件具有资格的商品的每一个的折扣金额；及

累计一件或多件具有资格的商品的折扣金额。

18、如权利要求1所述的方法，进一步包括：

在销售点进行一件或多件商品的第二购买交易；

确定第二购买交易是否具有第二购买交易折扣资格；

根据第二购买交易和第二购买交易折扣确定第二购买交易折扣金额；及

将第二购买交易折扣金额加入折扣卡账户中。

19、使用折扣卡的系统，包括：

零售商现场配置成：

在零售商现场处理由购买一件或多件商品的消费者进行的购买交易；

确定购买交易符合折扣条件的情况；

确定购买交易的折扣金额；

向中央处理器发送折扣卡激活请求；

接收来自中央处理器的首次购买交易信息和支付请求；

接收来自已经激活折扣卡的中央处理器的核实消息；及

接收来自中央处理器的附加购买信息；

中央处理器配置成：

核实激活请求来自授权现场，以及购买交易符合折扣条件的情况；

与厂家或零售商或折扣担保人通信，确认商品符合折扣条件；

唯一地识别折扣卡；

建立账户与折扣卡的关联；

通过建立折扣金额和与折扣卡相关的账户的关联激活折扣卡；

向厂家或零售商或折扣担保人传送首次购买交易信息和支付请求；

向折扣卡已经激活的零售商发送核实消息；

当折扣卡用于进行附加的购买时，减少与折扣卡关联的折扣金额；

当另外的购买符合折扣条件的商品时增加折扣卡的金额；

将来自附加的购买交易信息与来自首次购买的交易信息关联；及

向厂家或零售商或折扣担保人传送相关的附加的购买交易信息。

20、一种使用折扣卡的方法，包括：

消费者在零售商现场购买一件或多件商品开始首次购买交易；

零售商确定购买交易符合折扣条件的情况；

零售商或中央处理器确定折扣金额；

向中央处理器发送来自零售商的激活请求；

中央处理器核实激活请求来自授权现场，以及商品符合折扣条件；

中央处理器与厂家或零售商或折扣担保人通信，确认商品符合折扣条件；

唯一地识别折扣卡；

建立账户与折扣卡的关联；

中央处理器将折扣金额和与折扣卡相关的帐户关联激活折扣卡；

向零售商发送来自中央处理器的折扣卡已经被激活的信息；

限制折扣卡只能用于在与首次购买相同的零售商处使用；

当折扣卡用于进行附加购买时，减少与折扣卡关联的折扣金额；

当购买的是附加符合折扣条件的商品时，增加折扣卡的金额；

将来自附加购买交易信息与来自首次购买的交易信息关联；及

向厂家或零售商或折扣担保人传送相关的附加购买交易信息。