CN100478792C - 图像形成方法和图像形成设备 - Google Patents

Abstract

当使用脱色调色剂以及普通调色剂时，通过第一计数器或第二计数器分别对图像形成历史进行计数，并且通过第三计数器或第四计数器对脱色显影装置和普通显影装置的图像形成历史进行计数，并且为消耗品执行寿命控制，以及控制处理条件的调节。

Description

图像形成方法和图像形成设备

相关申请的交叉参考

本申请基于并要求于2004年11月30日提交的在先日本申请第2004-346854号的优先权，其全部内容结合于此作为参考。

技术领域

本发明涉及能够使用脱色调色剂和普通调色剂的图像形成方法和图像形成设备。

背景技术

近年来，为了节约资源，已经开发出再使用纸张的技术，来取代回收用过的纸张的纸张回收，以适于进一步节约资源和保护环境。纸张的再使用消除利用脱色调色剂打印在纸张上的图像信息，并且重复使用相同纸张几次至十次左右，以输出新图像信息。通过这样，可以极大地减少纸张的使用量，并且能够实现节能和节约资源。因此，通过在打印后机械或化学地剥去脱色调色剂以重复再使用纸张的方法，可以消除打印的部分。或者，通过用热、光、或化学药品使脱色调色剂重新起作用的方法，可以消除打印部分。如上所述，脱色调色剂的特性与普通调色剂不同。

传统上，用于使用这样的脱色调色剂形成图像的设备，例如，如在日本专利申请公开出版物第6-95494号中披露的，存在一种可用于执行通过普通调色剂形成图像和通过脱色调色剂形成图像的图像形成设备。

在日本专利申请公开出版物第6-95494号中披露的图像形成设备装配有用于通过普通调色剂显影的显影装置和通过脱色调色剂显影的显影装置，其中，普通调色剂可以将在图像形成设备中的打印图像保持很长一段时间，图像形成设备可以根据有关调色剂选择显影装置中的任何一个，并且在处理条件下形成图像。

但是，脱色调色剂和普通调色剂之间的调色剂特性彼此不同，从而在用脱色调色剂形成图像和用普通调色剂形成图像之间，用于图像形成的多种处理条件是不同的。而且，假设例如简单便函的脱色，由脱色调色剂形成的图像不总是追求图像质量。与此相比，普通调色剂用于要长期保持或者提交到外部并要求具有高图像质量的官方信件。如上所述，脱色调色剂和普通调色剂在使用对象上是不同的，从而图像输出特性不同。

如上所述，虽然脱色调色剂和普通调色剂在使用和特性上彼此不同，如在日本专利申请公开出版物第6-95494号中披露的图像形成设备，当想要通过同一图像形成设备获得用两种调色剂形成的满意的图像时，调色剂之间的图像形成处理是不同的。因此，由于使用脱色调色剂形成图像的次数与使用普通调色剂形成图像的次数之间的不同，各种消耗品的寿命会改变。而且，用于维持图像质量的多种处理条件的调节被改变，所以不能实现消耗品的适当寿命控制和图像处理条件的合适调节，产生了图像质量降低的问题。

发明内容

本发明的一个目的是提供一种能够使用脱色调色剂和普通调色剂的图像形成设备以及一种图像形成方法，而与脱色调色剂和普通调色剂各自的图像形成历史无关，用于执行多种消耗品的适当寿命控制和实现设备的有效使用、调节分别适于两种调色剂的处理条件，从而获得高图像质量。

根据本发明的实施例，提供了一种用于切换和使用脱色调色剂或普通调色剂并且形成调色剂图像的图像形成方法，包括：当使用脱色调色剂时，对用脱色调色剂形成图像的次数进行计数；当使用普通调色剂时，对用普通调色剂形成图像的次数进行计数；基于计数值，检测脱色调色剂和普通调色剂的寿命；以及，当从寿命检测发现两种调色剂中任何一个不在寿命范围内使用时，给出警告。

而且，根据本发明的实施例，提供了一种用于切换和使用脱色调色剂或普通调色剂并且形成调色剂图像的图像形成设备，包括：公用消耗品，在由脱色调色剂和普通调色剂形成图像时共同使用；脱色消耗品，仅在由脱色调色剂形成调色剂图像时使用；普通消耗品，仅在由普通调色剂形成调色剂图像时使用；脱色计数器，对脱色调色剂的使用次数进行计数；以及普通计数器，对普通调色剂的使用次数进行计数，其中：基于脱色计数器和普通计数器的计数值，为公用消耗品执行寿命控制；基于脱色计数器的计数值，为脱色消耗品执行寿命控制，基于普通计数器的计数值，为普通消耗品执行寿命控制。

而且，根据本发明的实施例，提供了一种用于切换和使用脱色调色剂或普通调色剂并且形成调色剂图像的图像形成设备，包括：公用消耗品，在由脱色调色剂和普通调色剂形成图像时共同使用；仅在由脱色调色剂形成调色剂图像时使用的脱色消耗品；普通消耗品，仅在由普通调色剂形成调色剂图像时使用；脱色计数器，对脱色调色剂的使用次数进行计数；以及普通计数器，对普通调色剂的使用次数进行计数，其中：基于脱色计数器和普通计数器的计数值，为公用消耗品调节处理条件；基于脱色计数器的计数值，为脱色消耗品调节处理条件；以及基于普通计数器的计数值，为普通消耗品调节处理条件。

附图说明

图1是示出本发明的实施例的图像形成设备的示意性框图；

图2是示出可更换地装配在本发明的实施例的图像形成设备中的处理单元的透视图；

图3是本发明的实施例的图像形成设备的一部分的框图；

图4是示出本发明的实施例的图像形成设备的寿命控制的流程图；

图5是示出使用脱色调色剂和普通调色剂时感光层的磨损量的图表；

图6是示出根据感光鼓的图像形成历史的脱色调色剂和普通调色剂的感光层的刮除量的图表；

图7是示出由于改变感光层的刮除量而改变了脱色调色剂和普通调色剂的感光鼓的表面电势的图表；

图8是由于改变了感光层的刮除量的脱色调色剂和普通调色剂的感光鼓的表面电势的半曝光量的图表；

图9是示出根据脱色调色剂和普通调色剂的图像形成历史的栅偏压电势和半曝光量的表；

图10是示出磁导率传感器的示意性框图；

图11是示出脱色调色剂和普通调色剂的特定密度转变的图表；

图12是示出根据脱色调色剂和普通调色剂的图像形成历史的调节比特和半曝光量的数量的比特值改变的检测结果的表；以及

图13是示出本发明的实施例的图像形成设备的处理条件的调节控制的流程图。

具体实施方式

本发明对由脱色调色剂形成图像的历史和由普通调色剂形成图像的历史进行计数，独立地执行由两个计数信息的多种消耗品的寿命控制并调节处理条件。

[实施例1]

通常，当使用脱色调色剂形成图像时，因为其主要目标是再使用纸张，所以认为不需要过多考虑图像质量。但是，实际上，如果图像密度过低或图像混乱，则不能说这是实用的。而且，如果图像密度过高，则会产生当随后消除色彩时不能将其充分除去的问题。因此，当形成图像时，需要考虑这些因素并调节多种处理条件。而且，当使用普通调色剂形成图像时，即使图像密度很高达到特定范围，也没有问题。但是，为了获得没有调色剂的灰雾和散布的高图像质量，必须调节多种处理条件。因此，脱色调色剂和普通调色剂在图像形成的处理条件调节上是不同的。

为了不仅由于前述使用目标不同执行调节处理条件，而且为了当诸如感光鼓的充电特性、曝光特性、以及显影特性的调色剂特性等用于图像形成的处理条件不同时获得满意的显影，还必须执行显影特性。通常，与普通调色剂不同，脱色调色剂使用诸如无色染料的着色化合物代替碳黑或彩色颜料。但是，脱色调色剂表现出不仅在重复图像形成期间电阻改变、而且还由于充电特性不同发生显影特性改变的趋向。

在感光鼓中，根据图像形成历史，刮除感光膜。当刮除感光膜且减少其厚度时，即使给表面相同电荷量，与导电层的距离改变，从而增加了表面电势。因此，为了获取稳定图像，需要根据图像形成历史改变诸如将要给感光鼓的电荷量、曝光量、或显影偏压电势的处理条件。但是，从试验可以确定，当使用脱色调色剂时，由于感光鼓的图像形成历史导致的感光膜的磨损率远远低于使用普通调色剂时的磨损率。

可以确定，类似于上述减少感光鼓的感光膜的例子，在使用脱色调色剂的情况和使用普通调色剂的情况之间，除感光鼓之外，关于共同用于脱色调色剂的图像形成和普通调色剂的图像形成的消耗品(诸如清洁片的清洁件、诸如转印辊和带的转印件、以及诸如热辊的定影件中的至少一个)的消耗度不同，并且寿命变化。

在图像形成设备中，图像质量根据设备使用频率和环境条件的不同而改变。为了使图像质量这样的改变最小，并获得稳定的图像质量，图像形成处理条件已经按照惯例根据使用频率和环境改变被调节。即，为了使在充电期间感光鼓的表面电势或在持续曝光期间曝光部分或非曝光部分的电势在特定范围，希望根据使用频率减小感光鼓的膜厚度，改变电晕主充电器的电晕电流、充电辊的偏压电势、和显影偏压电势。而且，当显影装置使用2-组分显影剂时，由于使用频率和环境改变，调色剂和载体以及充电量的混合率改变，并且诸如图像密度的显影特性也改变。因此，执行诸如将调色剂的特定密度设定在恒定的预定等级以及调节显影偏压电势的图像控制。

如上所述，图像形成处理条件的调节由多种因素(例如，不仅有将被使用的调色剂的充电特性，还有各个消耗品的磨损条件和环境改变)影响。因此，通常，由于多种因素用于图像形成的每个处理条件(感光鼓的电势、调色剂的特定密度等)的改变的标准等级被保存在存储器中作为数据表。根据图像形成历史和环境改变，从数据表调用设定值，并调节处理条件。而且，对于用于转印处理和定影处理的消耗品，根据标准寿命显示交换时间。而且，当需要时，例如，执行转印处理的转印偏压特性的调节和定影处理的定影温度特性的调节。

因此，可以执行由脱色调色剂形成图像和由普通调色剂形成图像的图像形成设备为所使用的每种调色剂控制显影偏压电势和调色剂的特定密度。而且，为了控制由每个消耗品的寿命和使由两种调色剂共享的感光鼓的充电特性稳定，该设备必须为每种调色剂检测图像形成历史，并根据感光鼓的膜厚度的准确减少量来调节图像形成处理条件。而且，甚至由两种调色剂共享的转印装置和定影单元也必须根据每种调色剂的图像形成历史调节多种处理条件。

考虑以上因素执行该实施例。此后，将参考图1至图13来解释本发明的实施例。图1是示出例如多功能外围设备(以下缩写为MFP)1的示意性框图，其是本发明的图像形成设备的例子。MFP1可以通过类似于与扫描仪和打印机整体结合的网络线路的双向接口从个人计算机输入图像信息，并从由电话线连接的传真机输入图像信息。

在MFP1的主体顶部，安装有用于读取原稿图像的扫描单元6。在扫描单元6下面的打印单元7上，安装有如图2所示的处理单元2。处理单元2可更换地装配在设备的主体上。处理单元2包括，例如，在鼓形状的铝导体的表面上涂敷或沉积有诸如硒(Se)的有机半导体或无机半导体的感光膜的感光鼓11。围绕处理单元2中的感光鼓11，在感光鼓11的箭头q的旋转方向上，顺序设置有用于均匀充电感光鼓11的主充电器12和用于将在感光鼓11上形成的静电潜像转换成调色剂图像的显影装置14。在显影装置14中，安装有作为用于将调色剂提供给在感光鼓11上形成的静电潜像的调色剂供应体的显影辊。即，处理单元2被可更换地装配在设备的主体上，以交换感光鼓11、主充电器12、和显影装置14。在设备的主体中，另外设置有用于基于来自扫描单元6的图像数据在充电感光鼓11上形成潜像的激光曝光单元13的曝光部分13a、转印充电器16、分离充电器17、作为调色剂收集单元的清洁器18、和消电LED19。在显影设备14中，可更换地设置有用于通过同时包括着色化合物(诸如无色染料、着色剂、脱色剂的)的脱色调色剂显影的脱色显影装置14a和用于通过普通调色剂显影的普通显影装置14b。

在处理单元2的感光鼓11下，在感光鼓11和手动纸张供应结构4周围，安装有具有用于将纸张P提供给转印充电器16的位置的纸张供应盒3a和3b的盒结构3。而且，MFP1具有纸张反转传输路径5，用于在双面图像形成时反转纸张P。在从盒结构3、手动纸张供应结构4、和纸张反转传输路径5到转印充电器16的传输路径9上，安装定直辊8。在感光鼓11周围的分离充电器17和纸张排出部分27之间，安装有由包括中间加热灯21a和侧加热灯21b的热辊21和加压辊22以及纸张排出辊28构成的定影单元10。

图3是示出用于调节MFP1的消耗品的寿命控制和处理条件的控制系统100的框图。控制系统100由用于全面控制MFP1的CPU101控制。控制系统100具有检测装置110，检测装置用于检测脱色显影装置14a是否被用作显影装置14以及包括调色剂盒的多种脱色单元是否被使用，或者普通显影装置14b是否被用作显影装置14以及多种普通单元是否被使用。控制系统100具有：计数器A 111，用于对脱色调色剂的图像形成历史进行计数；计数器B 112，用于对普通调色剂的图像形成历史进行计数；显影剂计数器C 113，用于对脱色显影装置14a的显影剂历史进行计数；以及显影剂计数器D 114，用于对普通显影装置14b的显影剂历史进行计数。而且，“对图像形成历史进行计数”的方法的实例包括对打印次数进行计数。“对显影剂历史进行计数”包括旋转显影辊用于预热而不是显影以及对搅拌调色剂的次数进行计数。

而且，控制系统100具有主存储器120，主存储器具有数据表和用于在ROM中调节各个消耗品的处理条件的控制程序121。数据表用于保存诸如当每个消耗品在使用时的寿命常数以及脱色调色剂或普通调色剂的特定密度改变的差的多种控制所必需的信息。而且，上述“寿命常数×计数值”的计算结果在图9示出的表中给出。而且，一个数据表可以保存脱色调色剂和普通调色剂的信息，并且不同的数据表可以被提供用于脱色调色剂和普通调色剂。

当交换脱色显影装置14a和普通显影装置14b时，通过检测装置110辨别哪个是脱色调色剂哪个是普通调色剂。为了这样的辨别，例如，可以在每个可更换显影装置中安装作为图像辨别信息的机械凸起(mechanical projection)，并且在MFP的主体侧的消耗品被容纳的地方安装用于检测诸如微型开关的凸起的装置。或者，每种调色剂可以通过诸如无线电标记的非接触使用无线电波来辨别。而且，可以使用诸如接触型IC芯片、磁读取器、或条形码读取器的装置。

在简单的开关中，通过辨别两种脱色调色剂和普通调色剂，用于每种消耗品的计数器在MFP的主体中被存储并被控制。但是，发生了存在必须被控制的多种脱色调色剂或普通调色剂而不是一种的复杂情况，从而为了防止发生错误，在交换时需要将存储器安装到每个消耗品本身中，并控制交换时间。

通常，在一个MFP1中，当由用户通过插入或拔出切换脱色显影装置14a和普通显影装置14b时，区别用于脱色调色剂的多种消耗品是否被使用或用于普通调色剂的多种消耗品是否被使用是很重要的。消耗品的范围随着MFP1的处理结构和设计而变化，并且例如，消耗品是诸如只有调色剂盒的单一结构、或者是标准化(unified)显影装置、或者不仅显影装置而且主充电器和感光鼓也是标准化的，从而范围不是限制的。

而且，感光鼓是独立标准化的，并且包括定影装置的所有装置均包括在消耗品的范围内。而且，每个消耗品均可以被改变并且被控制作为仅用于脱色调色剂的消耗品或仅用于普通调色剂的消耗品。或者，通过公用两种调色剂，根据使用计数器111至114的两种调色剂的使用，对次数进行计数、记录、和控制。

下面，将描述由控制系统100执行寿命控制的过程。首先，当由用户通过MFP1选择使用哪一种(脱色调色剂或普通调色剂)来形成图像时，检测装置110检测MFP1中的消耗品或交换的消耗品是否合适或是否已经完成其服务项。检测结果是，当消耗品不合适或没有完成其服务项时，在控制面板30的显示器(未示出)上示出警告。指示方法可以通过图形或警告语句示出警告部分。此外，当必要时，可以根据警告使MFP1的主体进入非操作状态。

如具体实例，当使用用于脱色调色剂和普通调色剂的不同定影单元10时，如果没有安装正确的定影单元，可以给出警告。此外，即当使用用于脱色调色剂和普通调色剂的同一定影单元10时，如果脱色调色剂使用时的寿命和普通调色剂使用时的寿命彼此不同，可以根据调色剂类型检测是否已经达到寿命，并且当达到寿命时给出警告。

接下来，如图4所示的流程图，只要由MFP1执行图像形成操作，与使用的消耗品对应的计数器111至114中的每个均加1。在该实施例中，分别在MFP 1使用脱色调色剂的情况下和使用普通调色剂的情况下，在步骤S200或步骤S210计数器A 111或计数器B112计数完毕。在该计数完毕的同时，脱色显影装置14a的计数器C 113和普通显影装置14b的显影剂计数器D 114计数完毕。当用于检测每个消耗品的寿命的计数器是标准的时，其被设定用于每个单元，从而设定了用于整个MFP的计数器。或者，当它们不是标准的时，为每个消耗品设定计数器，并且以相同的方式检测其他消耗品的寿命。

当在步骤S200或步骤S210计数完毕时，对于脱色调色剂和普通调色剂，在使用存储在主存储器120中的每个消耗品时的寿命常数200a或210a，将被计数器A 111或计数器B 112乘以计数值作为乘数。而且，在主存储器120中，存储有每个消耗品的寿命的设定值。

接下来，在步骤S220，计算当使用脱色调色剂和普通调色剂时的总数。即，将两个计数器的计数值相加。接下来，在步骤S221，辨别脱色调色剂是否被使用。当MFP1使用脱色调色剂(在S221为是)时，处理转到S222，当使用脱色调色剂时，将总数与在主存储器120中设定的消耗品的寿命值进行比较。当在步骤S221MFP1使用普通调色剂(在S221为否)时，处理转到S223，并且当使用普通调色剂时，将总数与存储在主存储器120中的消耗品的寿命值进行比较。接下来，在步骤S224，辨别在步骤S222或步骤S223获取的值是否等于在主存储器120中设定的寿命，或更长。当辨别出该值等于或大于寿命(在步骤S224为是)时，处理转到步骤S226，并且显示警告。因此，执行诸如消耗品的交换或新消耗品的增加的适当寿命控制。当在步骤S224辨别出该值小于寿命(在步骤224为否)时，处理转到步骤S227，并且继续MFP1的操作。

而且，在当使用脱色调色剂或普通调色剂时被交换和被使用的脱色显影装置14a或普通显影装置14b中，从由用于对各图像形成历史进行计数的显影剂计数器C 113或显影剂计数器D 114计数的结果，检测显影剂是否已经已完成其服务项。当检测到显影剂已经完成其服务项的结果时，类似于感光鼓11的情况，通过警告将警告语句给用户。“显影剂已经完成其服务项”表示包括显影剂的载体恶化并且调色剂的充电量变得不合适的状态。即，调色剂没有被充电到预定值。从上述可知，对于用于脱色调色剂和普通调色剂的消耗品，同样执行适当的寿命控制。而且，对于其他必要的消耗品，可以通过计数器执行寿命控制。

另一方面，根据在一个MFP1中脱色调色剂或普通调色剂的使用，切换图像形成模式。在这种情况下，如上所述，重要的不仅是对每个消耗品的历史进行计数并执行寿命控制，而且还要根据图像形成历史调节与每个消耗品相关的处理条件。特别地，在感光鼓11和显影装置14中，极大地影响了图像质量。

首先，在感光鼓11的情况下，对于通过在感光鼓表面的感光膜的磨损来减少感光膜，在使用脱色调色剂的情况和使用普通调色剂的情况之间消耗度是不同的，并且减少量随着每个图像形成历史的不同而变化。因此，为了实现表面电势的稳定性，而不考虑感光鼓的感光膜的减少，需要根据通过计数器A 111或计数器B 112计算的脱色调色剂和普通调色剂的每个图像形成历史的计数值，使用控制程序120改变诸如主充电器的充电电流、显影偏压电势、以及曝光量的处理条件。

通常，如图5所示，在感光鼓中，通过实线α指示当使用脱色调色剂时感光膜的磨损量。另一方面，通过虚线β指示的当使用普通调色剂时感光膜的磨损量大约为两倍。实际上，由在鼓形状的铝导体的表面形成厚度为25μm的有机半导体的感光膜构成的感光鼓装载在试验仪器上，并且当分别使用脱色调色剂和普通调色剂时，检验由于图像形成历史导致的感光膜的刮除量、感光膜的充电特性、以及曝光量调节的不同，从而获取以下结果。

(1)图像形成历史和感光膜的刮除量：

获取在一张纸间歇和如图6所示的结果的情况下使用普通调色剂和使用脱色调色剂时的感光膜的刮除量。“一张纸间歇”表示当将复印件数量设定为“1”并且复印一张纸时，将复印件数量设定为“1”并且重复复印一张纸。当感光鼓的转数为60000时，使用普通调色剂时感光膜的刮除量约为7μm，当感光鼓的转数为120,000时，刮除量约为13.5μm。另一方面，当使用脱色调色剂时感光膜的刮除量几乎为使用普通调色剂时的一半，例如当转数为60,000时约为3.3μm，以及例如当转数为120,000时约为6.5μm。

(2)感光鼓的充电特性：

充电器的栅偏压电势的初始值Vgb0被设定为736V，并测定通过感光膜的刮除量改变的感光鼓的表面电势V0，如图7所示，发现当继续刮除感光膜时，感光鼓的表面电势减少。因此，为了使表面电势保持不变而不考虑感光膜的刮除，充电器的栅偏压电势Vgb被设定成Vgb＝Vgb0×V0(init)÷V0(life)。这里，V0(init)指示感光鼓的表面电势的初始值，V0(life)指示根据图像形成历史的感光鼓的表面电势。

(3)曝光量的调节：

如果刮除感光膜，灵敏性变得迟钝，所以即使给出相同的曝光量，也只能减少很少的表面电势。因此，为了保持相同的图像，而不考虑刮除感光膜，必须增加曝光量。曝光量被调节为感光鼓的表面电势减少一半的“半曝光量”的标准。顺便提及，初始状态中的半曝光量为3.5nJ/mm²，是激光二极管的能量密度。

对于初始状态中的能量密度，当如图8所示增加感光膜的刮除量时，将增加“半曝光量”。

在试验结果(1)至(3)的情况下，当使用脱色调色剂时和使用普通调色剂时，必须分别调节栅偏压电势和半曝光量。图9是示出当使用脱色调色剂时和使用普通调色剂时，在0张纸、60,000张纸、和120,000张纸的时间点，栅偏压电势和半曝光量的调节值的例子的表。

而且，在图像形成设备中，由于感光鼓的感光膜的减少而调节处理条件是必要的，并且类似地，对于由显影装置使用的每种调色剂的特性，调节作为显影装置的处理条件的显影偏压电势是必要的。而且，当显影装置中的显影剂由调色剂和载体两种成分构成时，由于调色剂的特定密度，调色剂的图像密度、灰雾、以及分布改变。因此，在显影设备中，通常，调节调色剂的特定密度以被定影，而不考虑图像形成历史和环境改变。分别为脱色调色剂和普通调色剂执行用于保持调色剂的特定密度不变的调节。

当检测调色剂的特定密度时，例如，传感器检测到当调色剂的特定密度增加时，显影剂的磁导率降低，并且传感器在光学上读取依附于标准金属表面的调色剂量。将调色剂的检测特定密度与预先存储在存储器的数据表中的设定值进行比较，从而调色剂的供应被转换到ON或OFF，并且使调色剂的特定密度保持恒定。但是，用于检测调色剂的特定密度的传感器的输出不仅受到调色剂的特定密度影响，而且例如还受到由于调色剂的充电量的改变而导致的显影剂的调色剂密度的改变的影响。因此，必须执行防止显影剂的调色剂密度改变的影响的校正。但是，显影剂的调色剂密度在重复图像形成期间例如甚至受到诸如调色剂的充电量的显影剂特性的改变的影响，而且还受到调色剂的固有倾向的影响。

因此，根据图像形成历史和环境改变，为脱色调色剂和普通调色剂准备的数据表被保存在存储器中，并且通过与数据表进行比较来控制调色剂供应。与普通调色剂相比较，脱色调色剂不包括诸如碳的颜料，所以易于具有高电阻。因此，通过在图像形成期间重复搅拌显影剂，脱色调色剂具有充电量很容易增加的倾向。因此，调色剂的特定密度的改变与普通调色剂不同，并且当调色剂的特定密度通过磁导率传感器检测时，测量结果易于被降低。因此，需要根据图像形成历史来校正调色剂的特定密度的降低。

接下来，将基于试验结果来描述由于脱色调色剂和普通调色剂的图像形成历史导致的调色剂的特定密度改变的不同。在试验仪器中，脱色显影装置和普通显影装置被可更换地装配，并且在显影装置中的调色剂的特定密度如下文指出的那样被控制。如图9所示，使用磁导率传感器45检测调色剂的特定密度。磁导率传感器45通过使具有插入铁心41的激励线圈42与显影装置的显影剂40接触来施加AC电场，并且通过检测线圈44来检测根据显影剂40的磁导率感应的AC电压。AC电压通过DC转换电路46被转换成DC电压，并且DC电压被输出到CPU 101的逻辑衬底48，并且显影剂40的磁导率被检测。

当通过DC转换电路46将AC电压转换成DC电压，磁导率通过来自D/A转换器47的控制电压被固定放大。放大处理后从DC转换电路46输出到CPU 101的逻辑衬底48的自动调色剂输出电压约为4V，但是当显影剂40的调色剂的特定密度增加时，输出电压降低。

对于自动调色剂输出电压，根据来自CPU 101的逻辑衬底48的8位信号的数字数据值调节放大因数。例如，当在初始状态设置MFP1时，为了以初始显影剂40的磁导率将自动调色剂输出电压仅设定到4.0V，设定来自CPU 101的逻辑衬底48的数字数据的调节位数。此后，当由于MFP1形成各个图像导致来自DC转换电路46的输出电压增加高于4.0V时，判断出调色剂的特定密度降低，并且基本上开始自动供应调色剂的操作。通过该自动调色剂供应，调色剂的特定密度保持恒定。

接下来，通过保持从CPU 101的逻辑衬底48到D/A转换器47的数字数据位数保持不变，寿命测试通过脱色调色剂和普通调色剂被执行。首先，将脱色调色剂的初始特定密度设定到3％，并且将普通调色剂的初始特定密度设定到5％。关于调色剂的特定密度的改变，如图11所示，在普通调色剂的情况下，如实线γ所示，调色剂的特定密度增加。在脱色调色剂的情况下，如实线δ所示，示出了调色剂的特定密度降低的趋势。在磁导率传感器45中，当显影剂相同时，来自CPU 101的逻辑衬底48的数字数据调节位数和来自DC转换电路46的自动调色剂输出电压几乎相互成比例。例如，在一位，调色剂的特定密度改变约0.2％。

因此，为了保持调色剂的特定密度的改变恒定，而不考虑每个调色剂的图像形成历史，基于图11所示的数据，为脱色调色剂和普通调色剂准备根据图像形成历史的调节位数的变量表，并且调节自动调色剂输出电压。当执行调节时，对于脱色调色剂和普通调色剂，如图11中的虚线γ′和虚线δ′所示，可以获得调色剂的特定密度的稳定变化。基于这些结果，在使用脱色调色剂的情况下和使用普通调色剂的情况下，根据图像形成历史设定调节位数。图12示出当使用脱色调色剂时和使用普通调色剂时，在0张纸、60,000张纸、和120,000张纸的时间点，改变调节位数的实例。

而且，显影装置要求处理条件的调节，用于保持调色剂的特定密度恒定，而且，诸如调色剂的充电量和显影剂的流动度的多种特性影响诸如图像密度和灰雾的图像质量。因此，这些特性必须根据脱色调色剂和普通调色剂的图像形成历史和环境改变进行调节。

在能够使用脱色调色剂和普通调色剂的图像形成设备中执行诸如感光鼓的充电电势、显影偏压电势、和曝光量的处理条件(其通常被执行以保持图像质量恒定)的调节。为此，处理条件的调节方法在使用脱色调色剂和使用普通调色剂之间不同，所以调节必须根据脱色调色剂和普通调色剂的图像形成历史分别进行。在计数器被安装到脱色显影装置和普通显影装置以及MFP1中，并且脱色调色剂和普通调色剂被辨别之后，根据用于调节的控制程序来调节每个处理条件，其中，用于调节的控制程序根据各个图像形成历史被预先准备。

接下来，将描述通过控制系统100执行消耗品的调节过程和处理条件的控制。在通过控制系统100的寿命控制确定各个消耗品均是合适的以后，对于图像形成操作，如图13所示的流程图，调节根据MFP1的感光鼓11的感光膜的减少的处理条件。在步骤S300或步骤S310，计数器111至114计数完毕。这时，对于脱色调色剂和普通调色剂，在被存储在主存储器120中的每个消耗品使用时，计数器A 111或计数器B 112将感光膜磨损率300a或310a乘以计数值作为乘数。感光膜的磨损率从图5所示的感光膜的磨损量被设定，并且被保存在主存储器120中。

接下来，在步骤S321，从在步骤S300和S310的计数结果，计算感光鼓11的膜厚度。而且，在步骤S322，考虑到感光鼓11的膜厚度和环境改变，计算用于使感光鼓的充电特性合适的多种图像形成条件(V0，剩余电势，等)。接下来，在步骤S323，判断是否使用脱色调色剂。当MFP1使用脱色调色剂时(在步骤S323为是)，处理转到步骤S324，并且调节被调节到在步骤S322计算的脱色调色剂的图像形成处理条件(调节主充电器12的充电偏压、转印充电器16的转印偏压、脱色显影装置14a的显影偏压、和定影温度)。即，主充电器12的充电偏压、转印充电器16的转印偏压、脱色显影装置14a的显影偏压、以及定影温度中的至少一个被调节。而且，在步骤S323，当MFP 1使用普通调色剂时(在步骤S323为否)，处理转到步骤S325，并且调节被调节到在步骤S322计算的普通调色剂的图像形成处理条件(主充电器12的充电偏压、转印充电器16的转印偏压、普通显影装置14b的显影偏压、以及定影温度被调节)。即，主充电器12的充电偏压、转印充电器16的转印偏压、普通显影装置14b的显影偏压、以及定影温度中的至少一个被调节。这样，在使用脱色调色剂或普通调色剂的情况下，不管图像形成历史或环境改变，都可以保持图像质量恒定。

而且，控制系统100不仅控制图像形成处理条件的调节，还可以在需要时控制图像形成必要的所有处理条件，诸如转印处理条件、清洁处理条件、或定影处理条件。

在像这样构造的实施例中，在使用脱色调色剂的情况和使用普通调色剂的情况下，MFP1通过计数器A 111或计数器B 112分别对图像形成历史进行计数。而且，MFP1通过计数器C 113或计数器D 114对脱色显影装置14a和普通显影装置14b的图像形成历史进行计数。通过对图像形成历史进行计数，MFP1执行消耗品的寿命控制，并且根据图像形成历史，控制适于使用脱色调色剂的情况和使用普通调色剂的情况的处理条件的调节。因此，虽然MFP1是单一设备，当通过选择性地使用脱色调色剂和普通调色剂形成图像时，可以有效地使用各个消耗品以及脱色调色剂和普通调色剂中的任意一种，直到每个消耗品都已经完成其服务项，可以执行对其适合的令人满意的图像形成，从而改善图像质量。

而且，本发明不限于上述实施例，并且可以在不偏离本发明的目的的范围内，在设计上作出多种改变，例如，图像形成设备在主体中可以共享多种类型用于脱色调色剂的消耗品和多种类型用于普通调色剂的消耗品。或者，装置可以根据脱色调色剂或普通调色剂更换消耗品。而且，图像形成设备可以是能够使用脱色调色剂和普通调色剂的彩色图像形成设备。整个图像形成设备的其他结构没有特别地指定，并且可以使用通常使用的图像形成设备。

不限制用于执行图像形成设备的消耗品的寿命控制和处理条件的调节控制的系统配置。例如，对于检测是使用脱色调色剂还是普通调色剂并且切换调色剂而言，当能够根据调色剂检测消耗品时，可以根据来自消耗品的信息切换调色剂。或者，可以通过图像形成设备的主体的控制面板的转换开关设定调色剂。而且，可以通过控制器从外部PC切换和设定调色剂。而且，在该实施例中，说明了预先将用于执行本发明的功能(function)记录在图像形成装置中的情况。但是，本发明不限于此，相同的功能可以从网络下载到设备中。或者，其中存储有相同功能的记录介质可以被安装在设备中。如果记录介质可以存储程序，类似CD-ROM，并且可以由设备读取，则其形式是可选的。而且，通过像这样预先安装或下载获得的功能可以通过与设备中的操作系统合作来实现功能。

本发明对脱色调色剂的图像形成历史和普通调色剂的图像形成历史进行计数，并且对仅用于脱色调色剂或仅用于普通调色剂的消耗品和两种调色剂共享的消耗品执行寿命控制。通过该寿命控制，可以实现各个消耗品的有效使用。而且，使用脱色调色剂和使用普通调色剂时的图像形成历史分别被计数，并且确定装置和调色剂特性的改变，以使适于两种调色剂的处理条件可以被调节，并且可以根据两种调色剂的使用对象分别改善图像质量。

以上所述仅为本发明的优选实施例而已，并不用于限制本发明，对于本领域的技术人员来说，本发明可以有各种更改和变化。凡在本发明的精神和原则之内，所作的任何修改、等同替换、改进等，均应包含在本发明的保护范围之内。

Claims (13)

1.一种图像形成方法，用于切换和使用脱色调色剂或普通调色剂并且形成调色剂图像，包括：

当使用所述脱色调色剂时，对由所述脱色调色剂形成图像的次数进行计数；

当使用所述普通调色剂时，对由所述普通调色剂形成图像的次数进行计数；

基于计数值检测所述脱色调色剂和普通调色剂的寿命；以及

当由对所述寿命的检测得知所述脱色调色剂或所述普通调色剂不在寿命范围内被使用时，给出警告。

2.根据权利要求1所述的图像形成方法，进一步包括：

基于由所述脱色调色剂形成图像的次数的所述计数值，调节仅在由所述脱色调色剂形成图像时使用的消耗品的处理条件；以及

基于由所述普通调色剂形成图像的次数的所述计数值，调节仅在由所述普通调色剂形成图像时使用的消耗品的处理条件。

3.根据权利要求2所述的图像形成方法，其中，所述处理条件为充电偏压、曝光量、显影偏压、转印偏压、和定影温度中的至少之一。

4.根据权利要求2所述的图像形成方法，进一步包括：

基于由所述脱色调色剂形成图像的次数的所述计数值和由所述普通调色剂形成图像的次数的所述计数值的总值，调节共同使用的公用消耗品的处理条件，以通过所述脱色调色剂和所述普通调色剂形成图像。

5.根据权利要求4所述的图像形成方法，其中，所述公用消耗品为感光鼓、清洁件、转印件、和定影件中的至少之一。

6.一种图像形成设备，用于切换和使用脱色调色剂或普通调色剂并且形成调色剂图像，包括：

公用消耗品，在由所述脱色调色剂和所述普通调色剂形成图像时共同使用；

脱色消耗品，仅在由所述脱色调色剂形成调色剂图像时使用；

普通消耗品，仅在由所述普通调色剂形成所述调色剂图像时使用；

脱色计数器，用于对所述脱色调色剂的使用次数进行计数；以及

普通计数器，用于对所述普通调色剂的使用次数进行计数，其中：

基于用于所述公用消耗品的所述脱色计数器和所述普通计数器的计数值执行寿命控制，基于用于所述脱色消耗品的所述脱色计数器的计数值执行寿命控制，以及基于用于所述普通消耗品的所述普通计数器的计数值执行寿命控制。

7.根据权利要求6所述的图像形成设备，其中，所述公用消耗品为感光鼓、清洁件、转印件、和定影件中的至少之一。

8.根据权利要求6所述的图像形成设备，进一步包括显影装置，可更换地装配在所述图像形成设备的主体上，具有脱色调色剂或普通调色剂以形成所述调色剂图像，并且具有调色剂输送器，所述调色剂输送器用于将所述脱色调色剂或所述普通调色剂输送到形成所述调色剂图像的感光鼓上。

9.根据权利要求8所述的图像形成设备，其中，所述调色剂输送器是显影辊。

10.根据权利要求8所述的图像形成设备，其中，所述显影装置作为整体上包括所述感光鼓的处理单元被安装在所述主体中。

11.一种图像形成设备，用于切换和使用脱色调色剂或普通调色剂并且形成调色剂图像，包括：

公用消耗品，在由所述脱色调色剂和所述普通调色剂形成图像时共同使用；

脱色消耗品，仅在由所述脱色调色剂形成调色剂图像时使用；

普通消耗品，仅在由所述普通调色剂形成调色剂图像时使用；

脱色计数器，用于对所述脱色调色剂的使用次数进行计数；以及

普通计数器，用于对所述普通调色剂的使用次数进行计数，其中：

基于用于所述公用消耗品的所述脱色计数器和所述普通计数器的计数值调节处理条件，基于用于所述脱色消耗品的所述脱色计数器的计数值调节处理条件，以及基于用于所述普通消耗品的所述普通计数器的计数值调节处理条件。

12.根据权利要求11所述的图像形成设备，其中，所述公用消耗品为感光鼓、清洁件、转印件、和定影件中的至少之一。

13.根据权利要求11所述的图像形成设备，其中，所述处理条件为充电偏压、曝光量、显影偏压、转印偏压、和定影温度中的至少之一。

Images