La présente invention a pour objet une machine à laver des objets. notamment des instruments chirurgicaux et dentaires comprenant une cuve destinée à recevoir le liquide de lavage et de rinçage ainsi qu'un panier, logé dans cette cuve en position de service. destiné à recevoir les objets à nettoyer.
Cette machine à laver se distingue par le fait que le panier pivote librement sur un arbre vertical solidaire de la cuve et par le fait qu'elle comporte au moins un pulsateur entraîné en rotation par un arbre traversant la cuve, ce pulsateur étant situé entre le fond du panier rotatif et le fond de la cuve et excentré par rapport à l'axe de rotation du panier.
Le dessin annexé illustre schématiquement et à titre d'exemple deux formes d'exécution de la machine à laver selon l'invention.
La fig. I est une vue générale en perspective d'une première forme d'exécution de la machine, certaines parties ayant été arrachées.
La fig. 2 est une coupe partielle illustrant la cuve et le panier de la machine représentée à la fig. 1.
La fig. 3 est une vue générale en perspective d'une seconde forme d'exécution de la machine, certaines parties étant arrachées.
Dans une première forme d'exécution illustrée aux fig. I et 2, cette machine à laver comporte un bâti 1 monté sur roulettes 2 renfermant tous les organes mécaniques et électriques de la machine. Ce bâti I porte un boîtier 3 renfermant plus particulièrement le dispositif de commande électromécanique du cycle de fonctionnement de la machine, ce boîtier 3 présentant une face frontale 4 groupant tous les organes de commande des différents cycles de la machine.
A l'intérieur du bâti 1. mais fixée rigidement à celui-ci, se trouve une cuve 5 destinée à recevoir le liquide de lavage et de rinçage des instruments à nettoyer. Cette cuve 5 est ouverte vers le haut et est réalisée en acier inoxydable par exemple. Un couvercle 6 également en acier inoxydable ou en plastique permet d'obturer l'ouverture supérieure de la cuve 5. Ce couvercle présente une forme conique dont le sommet du cône pénètre légèrement à l'intérieur de la cuve 5. Dans une variante, ce couvercle peut être muni de canalisations pour une circulation d'eau de refroidissement. pour activer la condensation de la vapeur.
Le fond 7 de la cuve 5 comporte en son centre un puisard 8 d'une profondeur de quelques centimètres et d'un diamètre beaucoup plus faible que celui de la cuve. Un axe central 9 tubulaire est fixé rigidement au fond de la cuve et entoure le puisard 8. Des perforations 10 permettent au liquide contenu dans la cuve de pénétrer à l'intérieur de l'axe tubulaire 9 et d'accéder ainsi au puisard 8.
Le fond du puisard 8 est relié par une conduite de vidange 11 à l'aspiration d'une pompe de vidange 12 dont le refoulement est relié à un conduit de vidange 13 dont l'extrémité libre 14 est destinée a être placée dans un évier 15 ou tout autre écoulement.
Un corps de chauffe 22 est fixé dans la cuve 5 dans un plan parallèle au fond 7 de celle-ci et est alimenté en énergie électrique par le dispositif de commande. à l'aide de conducteurs électriques traversant la paroi latérale de la cuve 5 de façon étanche.
Dans l'exemple illustré, cette machine comporte encore deux turbines ou pulsateurs 16, 17 entraînés en rotation par des axes traversant de façon étanche le fond 7 de la cuve 5. Dans la forme d'exécution représentée, chacun des axes d'entraînement d'une turbine 16. 17 est en fait l'axe d'un moteur électrique 18, 19, dont l'enclenchement est commandé par le dispositif de commande du cycle de la machine. Ces moteurs 18, 19 sont soit suspendus à la cuve 5. soit fixés rigidement au bâti 1 de la machine.
Dans des variantes non illustrées, les deux turbines pourraient être entrainées par un même moteur à l'aide d'engrenages par exemple. Il est évident que la machine pourrait ne comporter qu'une seule turbine rotative.
Dans l'exemple illustré. chaque turbine comporte une pale rectangulaire disposée dans un plan parallèle à l'axe d'entraînement de la turbine et fixée à cet axe en son centre. Dans une variante, la pale rectangulaire d'une des turbines pourrait être décentrée par rapport à l'axe d'entraînement pour augmenter le mouvement giratoire du liquide présent dans la cuve. Dans une variante, on crée une asymétrie entre les deux turbines pour augmenter le mouvement giratoire de l'eau contenue dans la cuve; par exemple, on décale en hauteur une turbine par rapport à l'autre. La turbine pourrait également présenter deux pales concaves-convexes en forme d'hélice approximativement perpendiculaires à l'axe d'entraînement, chaque pale étant inversée par rapport à la pale opposée. On obtient ainsi une turbine à pale hélicoïdale à pas inversé.
Ces turbines sont généralement d'axe vertical et sont excentrées par rapport à un filtre tubulaire 9 de manière à être situées à proximité de la périphérie de la cuve 5.
Dans une variante, il est possible d'inverser périodiquement le sens de rotation d'une des turbines.
Grâce à l'utilisation de deux turbines à pales rectangulaires disposées côte à côte ou d'une turbine à pales concaves-convexes, il est possible de provoquer un écoulement pulsé du liquide contenu dans la cuve suivant une direction comprenant une composante verticale.
La machine à laver comporte encore un panier 20 en acier inoxydable disposé de façon amovible dans la cuve 5. Ce panier comporte un moyeu tubulaire 21 pivotant sur un axe 21 a fixé au fond de la cuve. Le panier 20 comporte une jupe 47 prolongeant sa paroi périphérique sur une certaine distance en dessous de son fond perforé.
Ce panier 20 est cylindrique dans l'exemple illustré et sa paroi périphérique est pleine, tandis que son fond est perforé ou constitué par un treillis. En position de service dans la cuve 5, le fond du panier 20 est situé à une distance de quelques centimètres, entre 2 et 6 cm, du fond de la cuve, le corps de chauffe 22 et les turbines 16, 17 étant logés entre le fond du panier et le fond de la cuve.
La jupe du panier est munie d'ouïes 0 agissant comme des pales d'entraînement sous l'effet du courant ou de la pression engendrée par les turbines 16 et 17. Ces ouïes facilitent l'entrainement du panier en rotation.
Cette machine à laver comporte encore une adduction d'eau 23 pouvant être branchée sur le robinet 24 d'un évier par exemple, munie d'une vanne électromagnétique 25 et débouchant dans la cuve 5.
Cette vanne d'adduction 25 est commandée par le dispositif de commande électromécanique.
La machine à laver comporte également un premier réservoir 26 destiné à contenir une solution concentrée d'un détergent dans de l'eau, solution servant au lavage des instruments à nettoyer.
Le fond de ce réservoir 26 est relié par un conduit 27 à l'admission d'une pompe 28 dont le refoulement est relié par un conduit 29 à la cuve 5.
La partie supérieure de ce réservoir 26 est reliée par un conduit 31 au refoulement d'une pompe 32 dont l'admission est reliée à l'aide d'un conduit 33 à un premier siphon situé dans l'axe tubulaire 9 de la cuve. Ce siphon comporte un tube vertical 34 relié au conduit 33 et traversant de façon étanche le fond du puisard 8 de la cuve 5. Ce tube 34 est entouré d'une enveloppe tubulaire 35, solidaire de la cuve et coiffant le tube 34 mais laissant un espace libre entre son ouverture inférieure et le fond du puisard 8.
La machine à laver comporte en outre un second réservoir 36 destiné à contenir de l'eau distillée, de l'alcool ou une solution de rinçage comprenant des additifs antirouille ou désinfectants.
Le fond de ce second réservoir 36 est relié par un conduit 37 à l'aspiration d'une pompe 38 dont le refoulement est relié à la cuve 5 par un conduit 39.
La partie supérieure de ce second réservoir 36 est reliée par un conduit 41 au refoulement d'une pompe 42 dont l'aspiration est reliée par un conduit 43 et un siphon à la cuve 5. Ce second siphon est identique au premier et comporte un tube 44 relié au conduit 43 par son extrémité inférieure et s'étendant verticalement dans l'axe tubulaire 9, entouré d'une enveloppe 45 ménageant un espace libre entre son extrémité inférieure ouverte et le fond du puisard 8. Le conduit 41 forme un coude dans sa partie la plus haute qui est située dans un plan horizontal passant sous le fond du panier 20 mais en dessus du corps de chauffe 22. La hauteur de ce plan horizontal correspond au niveau d'eau intermédiaire désiré lors de la stérilisation. Au sommet de ce coude est située une prise d'air 48 reliant l'intérieur du conduit 41 à l'air libre.
Enfin la machine à laver comporte encore un ventilateur 46 monté sur le bâti I et permettant de refroidir par un courant d'air la cuve 5 depuis l'extérieur de celle-ci.
Le dispositif de commande électromécanique de la machine à laver, logé dans le boîtier 3, comporte un timer 49 dont le cadran est visible sur la face frontale 4, un interrupteur principal 50, trois voyants 51, 52 et 58 et cinq poussoirs 53, 54, 55, 56, 57 commandant des interrupteurs électriques. Ce dispositif de commande comporte encore les relais, interrupteurs, contacts, etc., nécessaires à la commande par le timer 49 et suivant les ordres donnés à l'aide des cinq poussoirs, de la vanne 25, des moteurs 18 et 19, du ventilateur 46, ainsi que des pompes 12, 28, 32, 38, 42. Ce dispositif ne sera pas décrit plus en détail, car il fait appel à une technique habituelle éprouvée.
Le poussoir 53 permet de faire démarrer le cycle choisi, le poussoir 54 permet en tout temps de remettre le timer 49 à zéro, le poussoir 55 permet de sélectionner un temps de lavage court ou long, le poussoir 56 permet de choisir un cycle avec ou sans stérilisation et le poussoir 57 sélectionne un cycle de renouvellement des produits de lavage.
Dans une variante, le réservoir 36 de stockage d'eau distillée ou de solution de rinçage, ainsi que les pompes et siphon qui lui sont associés pourraient être remplacés par un adoucisseur d'eau ou un dispositif permettant la déminéralisation de l'eau. En effet, celui-ci pourrait être alimenté par le robinet 24 et délivrer à la cuve 5 de l'eau déminéralisée pour les opérations de rinçage. Il est en effet important que ces rinçages et surtout le séchage s'effectuent à l'aide d'eau déminéralisée ou distillée pour éviter tout dépôt de calcaire soit dans la machine, soit sur les instruments à nettoyer.
Il faut noter que l'une des particularités essentielles de cette machine à laver est le mode d'agitation du liquide dans la cuve.
En effet, grâce à l'utilisation d'une turbine à pas inverse ou de deux turbines proches l'une de l'autre, une pulsation à composante verticale du liquide est déterminée dans au moins une zone de la cuve. Ces pulsations à composante verticale mettent le liquide de la cuve en vibration et provoquent un lavage très efficace. A noter que l'on obtient simultanément l'entraînement en rotation du panier 20 du fait de la composante giratoire imprimée au liquide contenu dans la cuve.
Le fonctionnement de la première forme d'exécution de la machine à laver décrite est le suivant:
L'opérateur branche l'adduction d'eau 23 sur un robinet 24 et place le conduit de vidange 14 dans l'évier 15. Il branche ensuite le dispositif de commande au réseau électrique à l'aide d'un câble (non illustré) puis enclenche l'interrupteur général 50.
L'opérateur choisit ensuite à l'aide des poussoirs 55, 56 ou 57 le cycle qu'il désire effectuer.
L'opérateur place les instruments à nettoyer dans le panier 20 de la machine, à plat sur le fond de celui-ci, place le panier en position de service dans la cuve 5 et ferme celle-ci à l'aide du couvercle 6.
En supposant que le robinet 24 soit ouvert et que les réservoirs 26 et 36 soient remplis respectivement d'eau distillée avec ou sans adjuvants et de solution détergente de lavage, l'opérateur peut alors appuyer sur le poussoir Start 53, enclenchant ainsi un cycle de lavage.
Un cycle de lavage complet avec stérilisation comporte les opérations successives suivantes, commandées par le timer 49.
1. Prélavage
a) Admission d'eau chaude ou froide par l'ouverture de la vanne 25 du conduit d'adduction 23. La vanne 25 se ferme lorsque l'eau atteint un niveau déterminé par l'intermédiaire d'un pressostat (non illustré).
b) Les moteurs 18 et 19 sont enclenchés, provoquant l'entraînement en rotation des turbines 16, 17. Ceci provoque un courant pulsé selon une direction verticale de l'eau contenue dans la cuve, passant à travers les perforations du fond du panier 20, et donc un lavage des instruments.
Il faut noter que la zone tourbillonnaire est assez localisée.
Toutefois, du fait d'un mouvement giratoire global de l'eau, qui entraîne le panier 20, tous les instruments sont soumis successivement à Faction de cette colonne d'eau à forte turbulence.
c) La pompe de vidange 12 est alimentée, provoquant la vidange à l'évier du contenu de la cuve 5, par les conduits 11 et 13. Au bout d'un laps de temps suffisant à la vidange complète de la cuve, la pompe 12 est désexcitée.
2. Lavage
a) Admission d'eau chaude ou froide du réseau par l'ouverture de la vanne 25 comme sous la.
A un niveau d'eau déterminé, un pressostat (non illustré) commande la fermeture de la vanne 25 et enclenche la pompe 28 de manière à introduire dans la cuve une quantité déterminée (0,5 1 en général) de solution concentrée de lavage passant du réservoir de stockage 26 dans la cuve 5. Lorsque la quantité désirée de solution de lavage a été introduite dans la cuve, la pompe 28 est désexcitée à l'aide de ce pressostat (non illustré) déterminant le niveau total de l'eau plus la solution de lavage concentrée.
b) L'enclenchement des moteurs 18, 19 provoque l'entraînement en rotation des turbines et l'enclenchement du corps de chauffe 22 s'effectue simultanément.
Cette action de lavage par turbulence se déroule selon un cycle déterminé par le timer, puis la solution de lavage est évacuée à l'évier par l'intermédiaire de la pompe 12 et des conduits 11 et 13.
3. Rinçage
a) Admission d'eau chaude ou froide du réseau comme sous la.
b) Action de lavage comme sous lb.
c) Vidange de la cuve comme sous lc.
Un deuxième rinçage identique à celui décrit ci-dessus peut être exécuté si nécessaire.
4. Rinçagefinal
a) La pompe 38 est excitée, provoquant le remplissage de la cuve avec l'eau distillée ou la solution antirouille ou désinfectante contenue dans le réservoir 36.
b) Une action de lavage et de chauffage semblable à celle décrite sous 2b. La seule différence réside dans le fait que, lorsque la température est atteinte, l'action de lavage prend fin et la vidange de la cuve s'effectue de façon à récupérer le liquide de rinçage dans le réservoir 36 de la manière suivante:
La pompe 42 est enclenchée pour une courte durée, suffisante à l'amorçage du siphon constitué par le tube 44 et son enveloppe 45. La solution de rinçage s'écoule à nouveau dans le réservoir 36.
La vidange de la solution de rinçage se poursuit ensuite par gravité jusqu'au moment où le niveau intermédiaire de stérilisation est atteint. A ce moment, le niveau d'eau dans la cuve atteignant la hauteur de la prise d'air 48 pratiquée dans le conduit 41, le siphon est désamorcé et la vidange de la cuve interrompue.
Il reste donc dans la cuve 5 une quantité de solution de rinçage telle que son niveau recouvre le corps de chauffe 22 et le bas de la jupe 47 du panier 20, mais soit en dessous du fond de ce panier 20.
5. Stérilisation
a) Le corps de chauffe 22, toujours immergé, est enclenché, provoquant un dégagement de vapeur.
Le ventilateur 46 est enclenché, provoquant un refroidissement de la paroi de la cuve 5.
La vapeur dégagée passe par les perforations du fond du panier 20 et stérilise les instruments. Cette vapeur est condensée sur le couvercle 6 et sur les parois de la cuve et l'eau s'égoutte soit dans l'axe tubulaire 9 à partir du sommet du cône du couvercle 6, soit entre les parois de la cuve et du panier. On obtient ainsi un flux de vapeur en circuit fermé.
Au bout du temps de stérilisation désiré, le timer débranche le ventilateur 46 et le corps de chauffe 22.
b) La pompe 42 est enclenchée, provoquant la vidange du reste de la solution de rinçage présente dans la cuve et son sto ckage dans le réservoir 36. Au bout d'un laps de temps suffisant au transfert complet du reste de la solution de rinçage dans le réservoir 36. la pompe 42 est désexcitée par le timer 49.
6. Décilage
a) Comme il reste toujours un petit peu de solution de rinçage dans le puisard qui n'a pas pu être siphonée, la pompe 12 est enclenchée pendant quelques instants pour vidanger à l'évier ce reste de liquide.
b) Enclenchement du corps de chauffe pendant une durée déterminée pour provoquer le séchage des instruments contenus dans le panier 20.
L'opérateur peut maintenant, après avoir laissé refroidir les instruments, ouvrir la cuve et retirer le panier 20 pour ranger les instruments nettoyés et stérilisés.
La durée des opérations de lavage peut être choisie courte ou longue à l'aide du poussoir 55. De même, il est possible de choisir à l'aide du poussoir 56 un cycle avec ou sans stérilisation.
Lorsque le réservoir 26 contenant le détergent concentré est vide, ce qui arrive au bout d'une dizaine de cycles de lavage, le voyant 58 s'allume, commandé par un pressostat (non illustré).
L'opérateur procède à un cycle particulier permettant le renouvellement tant du détergent que de l'eau distillée contenue dans le réservoir 36.
Ce cycle de renouvellement des produits est sélectionné à l'aide du poussoir 57.
Renouvellement de la sohition de rinçage et remplissage du réservoir contenant la solution de lavage.
Chaque réservoir étant muni de dispositifs permettant leur remplissage ou leur vidange par l'intermédiaire de la cuve, et la cuve elle-même ayant des moyens de remplissage et de vidange, chaque réservoir peut être rempli ou vidé à volonté.
Lesdits moyens et dispositifs pouvant être commandés par le timer, ce dernier comprendra un programme spécial pour le renouvellement automatique des produits. Seule l'addition de détergent et d'eau distillée se fera manuellement.
Dans sa seconde forme d'exécution, illustrée à la fig. 3, la machine à laver est conçue de telle sorte que les solutions de lavage et de rinçage sont jetées après chaque emploi. Il n'est donc plus nécessaire de disposer des réservoirs de stockage et des dispositifs de cyclonage décrits précédemment. Dans la fig. 3, les éléments de la machine qui sont identiques à ceux de la première
forme d'exécution décrite portent les mêmes chiffres de référence.
L'alimentation en eau, branchée sur le robinet 24, comporte
une vanne à trois voies 60 permettant d'acheminer l'eau arrivant
par le conduit 61. soit directement dans la cuve 5 par le conduit 62, soit toujours dans la cuve 5 mais après être passée dans un adoucisseur d'eau à résine 63 par les conduits 64, 65.
Pour régénérer la résine de l'adoucisseur 63, la vanne 60 est asservie au timer 49 et l'eau arrive par le conduit 66 dans le bac à sel 67 qui communique avec le bac à résine 63; l'eau de régénération est évacuée par le canal 65, 68 à l'aide de la pompe 69. La résine de régénération est renouvelée en introduisant du sel (NaCI) par le canal 70 lorsque le voyant 75 asservi au timer 49 s'allume.
La pompe 69 est également utilisée pour vidanger la cuve 5 par les conduits 65 et 68.
Un raccord à trois voies 74 dont la partie supérieure du timer est en forme de giffard permet:
a) de vider la cuve lorsque la pompe 69 est en marche;
b) de remplir la cuve lorsque le conduit 64 alimente l'adoucis seur63;
c) de vidanger la saumure après régénération lorsque le conduit 66 alimente l'adoucisseur 63, la pompe 69 étant en marche.
Les proportions du raccord 74 sont telles que l'eau ne puisse atteindre le fond de la cuve lors de la régénération et que l'eau adoucie ne soit évacuée à l'évier lors du remplissage de la cuve.
Cette machine comporte encore un dispositif d'injection d'un produit antirouille dans la cuve 5. Ce dispositif comporte un réservoir de produit 71 et une pompe à membrane 72 pour injecter dans la cuve 5 une certaine quantité de produit par le conduit 73.
Le cycle de fonctionnement de cette machine comporte par exemple les opérations suivantes:
1. On introduit manuellement un détergent dans la cuve.
2. Régénération de la résine par circulation de la saumure au travers de oelleci.
3. Un lavage. La cuve est remplie d'eau du réseau et l'utilisateur verse dans la cuve un produit de nettoyage. Pendant ce lavage, le chauffage et le brassage de l'eau de la cuve sont obtenus comme décrit précédemment.
4. Le lavage est suivi de deux rinçages effectués avec l'eau du réseau.
5. Rinçage de la résine pour évacuer la saumure restante.
6. Un rinçage final est réalisé avec de l'eau adoucie par l'adoucisseur 63. Dans cette dernière eau de rinçage, et si cela a été programmé, la pompe 72 injecte une certaine quantité de produit antirouille.
7. Ouverture automatique du couvercle pour laisser échapper la vapeur.
8. Un temps de séchage est prévu, pendant lequel le corps de chauffe est enclenché de façon intermittente pour obtenir la température désirée.
Dans cette version également, la machine est d'une utilisation très simple.
The present invention relates to a machine for washing objects. in particular surgical and dental instruments comprising a tank intended to receive the washing and rinsing liquid as well as a basket, housed in this tank in the service position. intended to receive the objects to be cleaned.
This washing machine is distinguished by the fact that the basket pivots freely on a vertical shaft integral with the tank and by the fact that it comprises at least one pulsator driven in rotation by a shaft passing through the tank, this pulsator being located between the base of the rotating basket and the bottom of the tank and off-center with respect to the axis of rotation of the basket.
The attached drawing illustrates schematically and by way of example two embodiments of the washing machine according to the invention.
Fig. I is a general perspective view of a first embodiment of the machine, certain parts having been torn off.
Fig. 2 is a partial section showing the tank and the basket of the machine shown in FIG. 1.
Fig. 3 is a general perspective view of a second embodiment of the machine, certain parts being cut away.
In a first embodiment illustrated in FIGS. I and 2, this washing machine comprises a frame 1 mounted on casters 2 containing all the mechanical and electrical parts of the machine. This frame I carries a housing 3 more particularly enclosing the electromechanical control device for the operating cycle of the machine, this housing 3 having a front face 4 grouping together all the control members of the various cycles of the machine.
Inside the frame 1, but rigidly fixed thereto, there is a tank 5 intended to receive the liquid for washing and rinsing the instruments to be cleaned. This tank 5 is open upwards and is made of stainless steel for example. A cover 6, also made of stainless steel or plastic, makes it possible to close the upper opening of the tank 5. This cover has a conical shape, the top of the cone of which penetrates slightly inside the tank 5. In a variant, this cover may be fitted with pipes for circulating cooling water. to activate steam condensation.
The bottom 7 of the tank 5 has at its center a sump 8 with a depth of a few centimeters and a diameter much smaller than that of the tank. A central tubular axis 9 is rigidly fixed to the bottom of the tank and surrounds the sump 8. Perforations 10 allow the liquid contained in the tank to penetrate inside the tubular axis 9 and thus access the sump 8.
The bottom of the sump 8 is connected by a drain pipe 11 to the suction of a drain pump 12 whose discharge is connected to a drain pipe 13 whose free end 14 is intended to be placed in a sink 15 or any other flow.
A heating body 22 is fixed in the tank 5 in a plane parallel to the bottom 7 of the latter and is supplied with electrical energy by the control device. using electrical conductors passing through the side wall of the tank 5 in a sealed manner.
In the example illustrated, this machine also comprises two turbines or pulsators 16, 17 driven in rotation by axes sealingly passing through the bottom 7 of the tank 5. In the embodiment shown, each of the drive axes d a turbine 16. 17 is in fact the axis of an electric motor 18, 19, the engagement of which is controlled by the machine cycle control device. These motors 18, 19 are either suspended from the tank 5. or rigidly fixed to the frame 1 of the machine.
In variants not shown, the two turbines could be driven by the same motor using gears for example. It is obvious that the machine could have only one rotary turbine.
In the example shown. each turbine comprises a rectangular blade arranged in a plane parallel to the drive axis of the turbine and fixed to this axis at its center. In a variant, the rectangular blade of one of the turbines could be off-center with respect to the drive axis to increase the gyratory movement of the liquid present in the tank. In a variant, an asymmetry is created between the two turbines to increase the gyratory movement of the water contained in the tank; for example, one turbine is offset in height relative to the other. The turbine could also have two concave-convex blades in the form of a propeller approximately perpendicular to the drive axis, each blade being inverted with respect to the opposite blade. A turbine with a helical blade with reverse pitch is thus obtained.
These turbines generally have a vertical axis and are eccentric with respect to a tubular filter 9 so as to be located near the periphery of the tank 5.
In a variant, it is possible to periodically reverse the direction of rotation of one of the turbines.
Thanks to the use of two turbines with rectangular blades arranged side by side or of a turbine with concave-convex blades, it is possible to cause a pulsed flow of the liquid contained in the tank in a direction comprising a vertical component.
The washing machine also comprises a basket 20 made of stainless steel disposed in a removable manner in the tank 5. This basket comprises a tubular hub 21 pivoting on an axis 21 a fixed to the bottom of the tank. Basket 20 includes a skirt 47 extending its peripheral wall over a certain distance below its perforated bottom.
This basket 20 is cylindrical in the example illustrated and its peripheral wall is solid, while its bottom is perforated or formed by a mesh. In the service position in the tank 5, the bottom of the basket 20 is located at a distance of a few centimeters, between 2 and 6 cm, from the bottom of the tank, the heating body 22 and the turbines 16, 17 being housed between the bottom of the basket and the bottom of the tank.
The skirt of the basket is provided with louvers 0 acting as drive blades under the effect of the current or the pressure generated by the turbines 16 and 17. These louvers facilitate the drive of the rotating basket.
This washing machine also comprises a water supply 23 which can be connected to the tap 24 of a sink for example, provided with an electromagnetic valve 25 and opening into the tank 5.
This adduction valve 25 is controlled by the electromechanical control device.
The washing machine also includes a first reservoir 26 intended to contain a concentrated solution of a detergent in water, a solution used for washing the instruments to be cleaned.
The bottom of this reservoir 26 is connected by a duct 27 to the inlet of a pump 28, the discharge of which is connected by a duct 29 to the tank 5.
The upper part of this reservoir 26 is connected by a pipe 31 to the discharge of a pump 32, the inlet of which is connected by means of a pipe 33 to a first siphon located in the tubular axis 9 of the tank. This siphon comprises a vertical tube 34 connected to the conduit 33 and passing in a sealed manner the bottom of the sump 8 of the tank 5. This tube 34 is surrounded by a tubular casing 35, integral with the tank and covering the tube 34 but leaving a free space between its lower opening and the bottom of the sump 8.
The washing machine further comprises a second reservoir 36 intended to contain distilled water, alcohol or a rinsing solution comprising anti-rust or disinfectant additives.
The bottom of this second reservoir 36 is connected by a pipe 37 to the suction of a pump 38, the discharge of which is connected to the tank 5 by a pipe 39.
The upper part of this second reservoir 36 is connected by a pipe 41 to the delivery of a pump 42, the suction of which is connected by a pipe 43 and a siphon to the tank 5. This second siphon is identical to the first and comprises a tube 44 connected to the duct 43 by its lower end and extending vertically in the tubular axis 9, surrounded by a casing 45 leaving a free space between its open lower end and the bottom of the sump 8. The duct 41 forms an elbow in its uppermost part which is located in a horizontal plane passing under the bottom of the basket 20 but above the heating body 22. The height of this horizontal plane corresponds to the desired intermediate water level during sterilization. At the top of this elbow is located an air intake 48 connecting the interior of the duct 41 to the open air.
Finally, the washing machine also includes a fan 46 mounted on the frame I and making it possible to cool the tank 5 by a current of air from outside the latter.
The electromechanical control device of the washing machine, housed in the housing 3, comprises a timer 49 whose dial is visible on the front face 4, a main switch 50, three indicator lights 51, 52 and 58 and five push buttons 53, 54 , 55, 56, 57 controlling electrical switches. This control device also comprises the relays, switches, contacts, etc., necessary for the control by the timer 49 and according to the orders given using the five pushbuttons, the valve 25, the motors 18 and 19, the fan. 46, as well as pumps 12, 28, 32, 38, 42. This device will not be described in more detail, since it makes use of a proven usual technique.
Push-button 53 allows you to start the chosen cycle, push-button 54 allows you to reset timer 49 to zero at any time, push-button 55 allows you to select a short or long washing time, push-button 56 allows you to choose a cycle with or without sterilization and the pusher 57 selects a cycle for renewing the washing products.
In a variant, the reservoir 36 for storing distilled water or rinsing solution, as well as the pumps and siphon which are associated with it, could be replaced by a water softener or a device allowing the demineralization of the water. In fact, the latter could be supplied by the tap 24 and deliver demineralized water to the tank 5 for the rinsing operations. It is in fact important that these rinses and especially the drying are carried out using demineralized or distilled water to prevent any lime deposit either in the machine or on the instruments to be cleaned.
It should be noted that one of the essential features of this washing machine is the mode of agitation of the liquid in the tub.
Indeed, thanks to the use of a reverse-pitch turbine or of two turbines close to one another, a vertical component pulsation of the liquid is determined in at least one zone of the vessel. These pulsations with a vertical component put the liquid in the tank into vibration and cause a very efficient washing. It should be noted that the drive in rotation of the basket 20 is simultaneously obtained because of the gyrating component imparted to the liquid contained in the tank.
The operation of the first embodiment of the washing machine described is as follows:
The operator connects the water supply 23 to a tap 24 and places the drain pipe 14 in the sink 15. He then connects the control device to the electrical network using a cable (not shown) then switch on the main switch 50.
The operator then chooses, using push-buttons 55, 56 or 57, the cycle he wishes to perform.
The operator places the instruments to be cleaned in the basket 20 of the machine, flat on the bottom thereof, places the basket in the service position in the tank 5 and closes the latter using the cover 6.
Assuming that the tap 24 is open and that the reservoirs 26 and 36 are filled respectively with distilled water with or without adjuvants and with washing detergent solution, the operator can then press the Start button 53, thus initiating a cycle of washing.
A complete washing cycle with sterilization comprises the following successive operations, controlled by timer 49.
1. Prewash
a) Hot or cold water admission through the opening of the valve 25 of the supply duct 23. The valve 25 closes when the water reaches a level determined by means of a pressure switch (not shown).
b) The motors 18 and 19 are engaged, causing the rotational drive of the turbines 16, 17. This causes a pulsed current in a vertical direction of the water contained in the tank, passing through the perforations of the bottom of the basket 20 , and therefore a washing of the instruments.
It should be noted that the vortex zone is quite localized.
However, due to an overall gyratory movement of the water, which drives the basket 20, all the instruments are successively subjected to the action of this highly turbulent water column.
c) The drain pump 12 is supplied with power, causing the contents of the tank 5 to be emptied at the sink, via the pipes 11 and 13. After a period of time sufficient for the complete emptying of the tank, the pump 12 is de-energized.
2. Washing
a) Hot or cold water intake from the network through the opening of valve 25 as under.
At a determined water level, a pressure switch (not shown) controls the closing of the valve 25 and engages the pump 28 so as to introduce into the tank a determined quantity (generally 0.5 1) of concentrated washing solution passing through. of the storage tank 26 in the tank 5. When the desired quantity of washing solution has been introduced into the tank, the pump 28 is de-energized using this pressure switch (not shown) determining the total water level plus the concentrated washing solution.
b) The engagement of the motors 18, 19 causes the rotation of the turbines and the engagement of the heating body 22 is carried out simultaneously.
This turbulent washing action takes place according to a cycle determined by the timer, then the washing solution is discharged to the sink via the pump 12 and the conduits 11 and 13.
3. Rinsing
a) Hot or cold water intake from the network as under.
b) Washing action as under lb.
c) Emptying the tank as under lc.
A second rinse identical to that described above can be performed if necessary.
4. Final rinse
a) The pump 38 is energized, causing the tank to be filled with distilled water or the anti-rust or disinfectant solution contained in the tank 36.
b) A washing and heating action similar to that described in 2b. The only difference lies in the fact that, when the temperature is reached, the washing action ends and the emptying of the tank is carried out so as to recover the rinsing liquid in the tank 36 as follows:
The pump 42 is switched on for a short time, sufficient for the priming of the siphon formed by the tube 44 and its casing 45. The rinsing solution flows again into the reservoir 36.
Draining of the rinsing solution then continues by gravity until the intermediate level of sterilization is reached. At this moment, the water level in the tank reaching the height of the air intake 48 made in the conduit 41, the siphon is deactivated and the emptying of the tank is interrupted.
There therefore remains in the tank 5 a quantity of rinsing solution such that its level covers the heating body 22 and the bottom of the skirt 47 of the basket 20, but is below the bottom of this basket 20.
5. Sterilization
a) The heating body 22, still submerged, is engaged, causing the release of steam.
The fan 46 is activated, causing the wall of the tank 5 to cool.
The steam released passes through the perforations in the bottom of the basket 20 and sterilizes the instruments. This vapor is condensed on the cover 6 and on the walls of the tank and the water drips either in the tubular axis 9 from the top of the cone of the cover 6, or between the walls of the tank and the basket. A closed circuit vapor flow is thus obtained.
At the end of the desired sterilization time, the timer disconnects the fan 46 and the heating body 22.
b) The pump 42 is switched on, causing the remainder of the rinsing solution present in the tank to be emptied and its storage in the tank 36. After a period of time sufficient for the complete transfer of the rest of the rinsing solution in the reservoir 36. the pump 42 is de-energized by the timer 49.
6. Decilage
a) As there is always a small amount of rinsing solution left in the sump which could not be siphoned off, the pump 12 is switched on for a few moments to drain this remaining liquid at the sink.
b) Switching on the heating body for a determined period of time to cause the drying of the instruments contained in the basket 20.
The operator can now, after having allowed the instruments to cool, open the tank and remove the basket 20 to store the cleaned and sterilized instruments.
The duration of the washing operations can be chosen short or long using the pusher 55. Likewise, it is possible to choose, using the pusher 56, a cycle with or without sterilization.
When the tank 26 containing the concentrated detergent is empty, which happens after about ten washing cycles, the indicator light 58 comes on, controlled by a pressure switch (not shown).
The operator carries out a particular cycle allowing the renewal of both the detergent and the distilled water contained in the tank 36.
This product renewal cycle is selected using push-button 57.
Renewal of the rinsing solution and filling of the tank containing the washing solution.
Each tank being provided with devices allowing their filling or emptying by means of the tank, and the tank itself having means for filling and emptying, each tank can be filled or emptied at will.
As said means and devices can be controlled by the timer, the latter will include a special program for the automatic renewal of products. Only the addition of detergent and distilled water will be done manually.
In its second embodiment, illustrated in FIG. 3, The washing machine is designed so that the washing and rinsing solutions are discarded after each use. It is therefore no longer necessary to have the storage tanks and the cycloning devices described above. In fig. 3, the parts of the machine which are identical to those of the first
embodiment described bear the same reference numbers.
The water supply, connected to the tap 24, comprises
a three-way valve 60 for conveying the incoming water
via line 61. either directly in tank 5 via line 62, or still in tank 5 but after having passed through a resin water softener 63 via lines 64, 65.
To regenerate the resin of the softener 63, the valve 60 is slaved to the timer 49 and the water arrives through the pipe 66 in the salt tank 67 which communicates with the resin tank 63; the regeneration water is evacuated through channel 65, 68 using pump 69. The regeneration resin is renewed by introducing salt (NaCl) through channel 70 when the indicator 75 slaved to timer 49 lights up .
The pump 69 is also used to drain the tank 5 through the conduits 65 and 68.
A three-way connector 74, the upper part of the timer of which is in the form of a giffard allows:
a) to empty the tank when the pump 69 is running;
b) filling the tank when the duct 64 feeds the seur63 softener;
c) draining the brine after regeneration when the conduit 66 supplies the softener 63, the pump 69 being on.
The proportions of the connector 74 are such that the water cannot reach the bottom of the tank during regeneration and that the softened water is not discharged to the sink when the tank is filled.
This machine also comprises a device for injecting an anti-rust product into the tank 5. This device comprises a product reservoir 71 and a membrane pump 72 for injecting into the tank 5 a certain quantity of product through the pipe 73.
The operating cycle of this machine comprises, for example, the following operations:
1. A detergent is manually introduced into the tank.
2. Regeneration of the resin by circulation of the brine through the oelleci.
3. A wash. The tank is filled with mains water and the user pours a cleaning product into the tank. During this washing, the heating and the mixing of the water in the tank are obtained as described above.
4. The washing is followed by two rinses carried out with mains water.
5. Rinse off the resin to remove the remaining brine.
6. A final rinse is carried out with water softened by the softener 63. In this last rinse water, and if this has been programmed, the pump 72 injects a certain quantity of rust inhibitor.
7. Automatic opening of the lid to let the steam escape.
8. A drying time is provided, during which the heating body is switched on intermittently to obtain the desired temperature.
Also in this version, the machine is very easy to use.