Appareil pour l'écriture d'un chèque et procédé de mise en action de l'appareil
La présente invention a pour objet un appareil pour l'écriture d'un chèque et un procédé de mise en action de cet appareil.
Pour permettre l'emploi d'ordinateurs dans les procédures comptables des banques et autres établissements financiers, il faut que chaque chèque à traiter soit marqué d'un indice approprié auquel est sensible l'ordinateur. Généralement, cet indice est une marque imprimée à l'encre magnétique et le chèque est appliqué contre des détecteurs incorporés dans l'installation d'ordinateur qui est ainsi actionnée en réponse à la détection des indices magnétiques. Les indices magnétiques sont appliquées sur une ligne appelée piste d'indices magnétiques ou ligne MICR (abbréviation de l'expression anglo-saxonne Magnetic Inc Character Recognition) d'un chèque apres que celui-ci ait été libellé par le titulaire du compte et retourné à la banque pour paiement. Les indices appliqués à ce moment constituent la représentation codée du montant du chèque.
L'inconvénient de ce système de traitement des chèques est que la ligne MICR correspondant au montant du chèque doit être appliquée après que le chèque ait été libellé. Cette opération augmente le temps et la main-d'oeuvre nécessaire à l'utilisation d'ordinateurs comptables et est de plus sujette à des erreurs car la machine appliquant les indices MICR est actionnée manuellement.
Le but de la présente invention est de fournir un appareil pour l'écriture d'un chèque permettant d'éviter ces inconvénients au moyen d'un procédé simple de mise en action.
L'appareil pour l'écriture d'un chèque selon l'invention est caractérisé par un support recevant un chèque à imprimer, un ensemble d'impression monté sur ledit support et comportant une première série de dispositifs d'impression disposés en un premier emplacement adjacent à l'un des bords dudit support et une seconde série de dispositifs d'impression disposés en un second emplacement adjacent audit bord dudit support, un dispositif de guidage du chèque reçu par le support pour le positionner de manière à ce qu'une première et une seconde zones du chèque soient adjacentes, respectivement aux dispositifs d'impression des première et seconde séries, ces derniers dispositifs se correspondant un à un,
chaque dispositif comportant un certain nombre de surfaces d'impression conformées de façon à constituer des symboles susceptibles d'être imprimés sur le chèque par contact, et étant déplaçable par rapport audit support pour permettre l'alignement de l'une quelconque desdites surfaces d'impression avec la zone respective du chèque maintenu par le support, de manière à ce que le chèque reçoive une impression sur lesdites zones prédéterminées lorsqu'il est amené au contact des surfaces d'impression positionnées pour l'impression, les premiers dispositifs étant mobiles sélectivement indépendamment les uns des autres,
un mécanisme d'interconnexion reliant chacun des premiers dispositifs aux seconds dispositifs correspondants pour déplacer ces derniers par rapport au support en réponse au mouvement sélectif de l'un des premiers dispositifs de manière que les surfaces d'impression correspondantes des premiers et des seconds dispositifs soient simultanément amenées en position d'impression, ledit support et ledit ensemble d'impression étant mobiles l'un par rapport à l'autre pour permettre une application sélective contre lesdits dispositifs d'impression du chèque reçu par ledit support, et un mécanisme relié audit support et à l'ensemble d'impression pour les déplacer l'un par rapport à l'autre.
Le procédé de mise en action de l'appareil selon l'invention se caractérise par les étapes de placer un chèque au voisinage des deux séries de dispositifs d'impression de façon que ce deux séries de dispositifs d'impression se trouvent en face d'au moins deux zones du chèque, de déplacer lesdits dispositifs de façon à disposer sur une ligne, dans chaque série, des symboles d'impression destinés à représenter une information que l'on désire inscrire sur le chèque, de déplacer relativement le chèque et les deux séries de dispositifs d'impression de manière à mettre en contact le chèque et lesdits sym boles,
d'imprimer des stries sur l'une des zones du chèque venant en contact avec la ligne de symboles d'impression de l'une des séries de dispositifs d'appliquer une pellicule magnétique sur la zone du chèque venant en contact avec la ligne de symboles de l'autre série, pendant que le chèque et lesdits symboles sont en contact, et d'écarter le chèque imprimé des symboles d'impression.
La description suivante traite, à titre d'exemple, des modes de réalisation de l'invention en regard du dessin. Sur le dessin:
La fig. 1 est une vue en perspective d'un appareil à écrire les montants de chèques.
La fig. 2 est une vue du résultat imprimé sur la ligne de montant d'un chèque par l'appareil de la fig. 1.
La fig. 3 est un exemple des indices écrits sur la ligne MICR en même temps que le montant est imprimé sur le chèque.
La fig. 4 est une coupe fragmentaire d'un chèque pris dans le dispositif de striage permettant l'écriture du montant du chèque, avant l'écriture elle-même.
La fig. 5 est une vue semblable à celle de la fig. 4 mais montrant le chèque déformé ou strié, après l'opé- ration d'écriture.
La fig. 6 est une vue en élévation frontale d'un chèque susceptible d'être imprimé par l'appareil de la fig. 1 et vu dans le sens de la ligne 6-6 de la fig. 7.
La fig. 7 est une vue en élévation latérale d'une roue d'impression de montant et d'une roue d'impression d'indice MICR, montrant la chaîne cinématique qui relie les deux roues de manière à ce que leur rotation soit simultanée autour de leurs axes respectifs.
La fig. 8 est une vue semblable à celle de la fig. 2 montrant le montant maximal que peut imprimer l'appareil.
La fig. 9 représente la ligne MICR correspondant au montant de la fig. 8 et précédée par un indice tel qu'un numéro de compte.
La fig. 10 est semblable à la fig. 9 mais la ligne
MICR comporte deux chiffres supplémentaires pour une entrée d'ordinateur à deux chiffres.
La fig. 11 est une vue en élévation des roues d'impression de montant et d'indice MICR pour les cinq premiers chiffres à partir de la gauche des lignes de montant et MICR, lesdites roues étant vues dans le sens de la ligne 11-11 de la fig. 7.
La fig. 12 est une vue semblable à la fig. 11 mais illustre les roues de montant et MICR permettant d'imprimer les autres chiffres des lignes respectives, vues dans le sens de la ligne 1212 de la fig. 7.
La fig. 13 est une vue en perspective d'une partie de l'appareil représentant l'entraînement mécanique et le circuit électrique.
La fig. 14 est une coupe verticale de l'ensemble d'impression de montant selon la ligne 14-14 des fig. 21, 23, 24 et 25.
La fig. 15 est une coupe verticale du mécanisme d'impression d'indice MICR, vue selon la ligne 15-15 de la fig. 21.
La fig. 16 est semblable à la fig. 15 mais représente l'ensemble d'impression MICR avec plus de détails.
La fig. 17 est une coupe verticale de l'ensemble d'entraînement du ruban MICR, vu selon la ligne 17-17 des fig. 21, 23, 24 et 25.
La fig. 18 est une coupe verticale de l'ensemble d'entraînement du ruban de montant, vu selon la ligne 18-18 des fig. 21, 23 et 24.
La fig. 19 est une vue selon la ligne 19-19 de la fig. 18.
La fig. 20 est une coupe verticale de l'ensemble d'impression de montant montrant l'ensemble de remise à zéro des déclics, vue selon la ligne 20-20 des fig. 21, 23, 24 et 25.
La fig. 21 est une coupe horizontale de l'appareil selon la ligne 21-21 des fig. 14 et 15.
La fig. 22 est une vue en élévation latérale du bol- tier de l'appareil montrant son ouverture pour donner accès aux éléments intérieurs.
La fig. 23 est une coupe selon la ligne 23-23 des fig. 14, 15, 17 et 23.
La fig. 24 est une coupe selon la ligne 24-24 des fig. 14, 15, 16 et 24.
La figure 25 est une vue en plan selon la ligne 25-25 des fig. 14, 15, 18 et 22.
La fig. 26 est une coupe verticale fragmentaire agrandie de l'ensemble de remise à zéro des déclics, vue dans le sens de la ligne 26-26 de la fig. 5.
La fig. 27 est une coupe verticale fragmentaire d'une partie de l'appareil représentant une partie du mécanisme de positionnement du chèque.
La fig. 28 est une vue fragmentaire en perspective représentant deux roues d'impression de montant et les roues MICR correspondantes ainsi que le mécanisme de liaison permettant un déplacement simultané des roues correspondantes.
La fig. 29 est une vue en perspective des pignons de renvoi du dispositif d'impression de montant montrant la liaison avec les roues MICR correspondantes.
L'appareil d'écriture de chèque 30 représenté à la fig. 1 comporte un boîtier 32 dans lequel sont logés les différents sous-ensembles. Le boîtier comporte une plaque de guidage 34 dont le prolongement 34a guide le chèque en position d'écriture. Le boîtier comporte des fentes 36 à travers lesquelles dépassent des leviers 38 qui sont reliés aux roues d'impression de montant comme on le verra ci-après. Des boutons 40 montés à l'extrémité des différents leviers 38 facilitent la manipulation de ces derniers. Le montant déterminé par la position longitudinale des différents leviers 38 dans leur fente 36 peut être lu par des fenêtres 42.
Le boîtier comporte également des fentes 44 dans lesquelles passent deux leviers 46. Des boutons 48 fixés aux extrémités extérieures des leviers 46 permettent l'affichage d'un numéro de compte qui est imprimé sur le chèque en même temps que le montant
MICR.
Un autre levier 50 passant à travers une fente 52 comporte un bouton 54. L'actionnement du levier 50 commande l'impression du chèque supporté par la plaque de guidage 34.
Pour imprimer le même montant et le même numéro de compte sur plusieurs chèques, il suffit d'abaisser les boutons 56 et 58 en position manuelle. Lorsque les boutons sont en position haute ou automatique les leviers 38 et 46 sont automatiquement ramenés en position haute ou de départ après l'impression de chaque chèque.
Le boîtier comporte également un intermpteur à clef 60 et des voyants lumineux 62 et 64 indiquant certaines conditions de fonctionnement de l'appareil.
Un cordon électrique 66 fournit l'alimentation à partir d'un moteur électrique qui déplace les roues d'impression et le chèque l'un par rapport à l'autre de manière à les amener en contact pour imprimer le chèque.
La fig. 2 illustre un exemple de l'aspect de la ligne de montant appliqué au chèque. Le chèque lui-même est repéré par la référence 68 et représenté sur la fig. 6 comme la partie basse d'une feuille 70 dont la partie haute 72 peut servir de souche. Lorsque le chèque est inséré dans la machine, la partie supérieure 72 reste visible pour l'opérateur de l'appareil, étant entendu que les informations portées sur la souche ont été appliquées avant l'impression du montant du chèque.
L'opérateur peut ainsi régler l'appareil pour l'impression du montant et du numéro de compte en se fiant aux informations que porte la souche.
La ligne de montant 74 est au-dessus et à gauche de la ligne MICR 76. La ligne 76 est imprimée simultanément avec la ligne 74 et est alignée avec les autres indices MICR 78 qui existent sur le chèque en blanc.
Les autres zones du chèque 68 sont destinées à l'écriture de la date, des noms, des adresses ou d'autre informations. La disposition relative des informations est sans importance tant que la ligne MICR 76 est alignée avec les indices MICR précédents 78 pour que le chèque puisse être traité sur ordinateur. A titre illustratif, le rectangle 80 peut contenir le nom et l'adresse du bénéficiaire et le rectangle 80a le nom et l'adresse du payeur. Le chèque peut ainsi être expédié dans une enveloppe à deux fenêtres.
La fig. 3 montre la ligne MICR 76 qui est appliquée sur le chèque comme illustré à la fig. 6. Les fig. 8 et 9 correspondent aux fig. 2 et 3 mais indiquent le montant maximal que peut imprimer l'appareil. Les.
indications numériques sont imprimées par les roues d'impression alors que les mots PAYEZ , FRS et CTS sont imprimés par des clichés montés à côté et entre les roues d'impression de montant.
La ligne 76 (fig. 3 et 9) comporte à son extrémité de gauche deux chiffres indiquant un numéro de compte ou de classification auquel doit être imputé le chèque. Un signal 81 destiné à l'ordinateur est imprimé à la gauche de ces deux chiffres et a la signification suivante: le chèque a été précodé et ne doit pas décrire le sous-programme normal de codage (destiné à coder le montant du chèque sur la ligne MICR avant de l'introduire dans l'ordinateur), le chèque ne doit être débité au compte du client que sous le numéro de compte indiqué dans les deux colonnes suivantes. Le signal 81 est imprimé par un cliché adjacent aux roues d'impression MICR.
Un signal 83 également destiné à l'ordinateur suit le numéro de compte et un signal 85 termine la ligne
MICR. Ces signaux standardisés indiquent respectivement à l'ordinateur le début du montant et la fin de l'entrée de données.
Pour le cas où l'ordinateur ne pourrait être programmé que pour des entrées de montant à dix chiffres, il est possible d'insérer des chiffres supplémentaires sous forme d'un cliché remplaçant le cliché du signal 83. La combinaison 83a illustrée à la fig. 10 montre la façon d'insérer ces chiffres supplémentaires.
Les composants élémentaires de l'appareil 30 sont illustrés à la fig. 13 et comportent un mécanisme 82 de positionnement et de maintien du chèque 68 dans un ensemble d'impression 84 adjacent à l'un des bords du mécanisme 82, par rapport auquel il peut se déplacer, et un dispositif d'entraînement 86 relié au mécanisme 82 de manière à le déplacer par rapport à l'ensemble d'impression 84 pour appliquer le chèque 68 contre les roues d'impression et les clichés de l'ensemble 84. La fig. 13 montre également un schéma électrique partiel commandant le mécanisme d'application. Sur cette figure, le boîtier n'est pas représenté pour permettre une vue isométrique des différents éléments.
La rédaction d'un chèque commence par l'écriture des informations nécessaires sur la souche à la partie supérieure 72. Ces informations comportent le montant du chèque et le numéro de compte particulier auquel il doit être imputé. L'opérateur de l'appareil 30 place le chèque dans la machine de manière que la plaque 34 guide le chèque en position. L'opérateur affiche alors le montant et le numéro de compte en manipulant les leviers 38 et 46. L'opérateur n'a qu'à observer les informations portées sur la souche pour déterminer la position des différents leviers.
Dès que le chèque est en place et le montant affiché, il appuie sur le levier 50 pour actionner le mécanisme d'entraînement - 86. Ce dernier provoque le déplacement du mécanisme 82 en direction de l'ensemble d'impression 84 sur une course suffisante pour appliquer le chèque contre les roues d'impression. En fait un ruban encreur est disposé entre les roues d'impression de montant et le chèque et un ruban magnétique est disposé entre les roues d'impression MICR et le chèque. Ainsi, lorsque le chèque s'approche de l'ensemble d'impression, il serre les rubans contre leurs roues respectives et reçoit les impressions correspondantes.
Le dispositif d'entraînement ramène le mécanisme 82 en position arrière, écartant le chèque de l'ensemble d'impression 84. Le chèque est ensuite éjecté latéralement de l'appareil pour permettre l'impression du chèque suivant
Le mécanisme 82 comprend une platine 88 mobile alternativement sur des tiges de guidage supérieure et inférieure 90 et 91, dépassant d'une paire de blocs espacés 92 solidaires d'un support 94. Seul l'un des blocs est représenté sur la fig. 13 mais il est à noter que la platine 88 se termine à proximité des blocs respectifs. Les tiges 90 et 91 servent à guider la plaque de guidage mobile 34 et un écran 95 tous deux mobiles par rapport au bloc 92. Les extrémités opposées des tiges 90 et 91 (non représentées) sont fixées à l'emplacement voulu sur le support 94. Des ressorts à boudin 96 entourent les tiges entre la plaque 34 et la platine 88.
Plusieurs tiges 98 entourées chacune d'un ressort à boudin 100 sont fixées en saillie sur la platine 88. La plaque 34 peut coulisser sur les tiges 98 et les ressorts 100 sont comprimés entre la plaque 34 et la platine 88.
La platine 88 est mue alternativement par un bras 104 disposé à chacune de ses extrémités. Les bras 104 sont fixés à des disques excentriques 106 montés sur un arbre 108. Les disques 106 tournent à l'intérieur d'ouvertures circulaires des bras 104 qui avancent et reculent à chaque rotation de l'arbre.
Lorsque les bras avancent l'écran 95, la plaque 34 et la platine 88 se déplacent simultanément en direction de l'ensemble d'impression 84 jusqu'à ce que l'écran soit arrêté par une butée non représentée du support 94. Cette butée arrête l'écran de manière que sa face arrière soit sensiblement de niveau avec les faces d'impression des roues d'impression de montant et d'indice MICR de l'ensemble d'impression 84. Les ressorts 96 commencent è se comprimer lorsque la plaque 34 et la platine 88 continuent d'être entraînées par les bras 104. Ce déplacement se poursuit jusqu'à ce que le chèque soit fortement appliqué contre la face arrière de l'écran 95. Le chèque est ainsi énergiquement serré entre l'écran et la plaque 34 sauf aux endroits où l'écran est découpé pour former une fenêtre de montant 112 et une fenêtre MICR 114.
Lorsque le chèque est appliqué contre l'écran 95, la plaque 34 s'arrête mais la platine 88 continue d'avancer. Une barre d'impression de montant 116 et une barre d'impression MICR 118 (fig. 21) portées par la face avant de la platine, sont ainsi appliquées à travers la plaque 34 contre la face arrière du chèque. La plaque 34 comporte des ouvertures 120 et 122 à travers lesquelles passent les barres 116 et 118.
Le déplacement des bras 104 en sens inverse provoque Ie retrait de la platine 88 et l'expansion des ressorts 96 qui ramènent la plaque 34 et l'écran 95 en position initiale.
Le mécanisme 82 comporte de plus un dispositif d'entraînement du chèque constitué par deux roues de contact 124 montées sur un arbre 126 dont l'axe est incliné. Les roues 124 dépassent partiellement à travers une ouverture 128 de la plaque 34 et sont entrainées par une courroie flexible sans fin 130 de manière à faire descendre le chèque en diagonale. La courroie 130 passe sur une poulie 132 de l'arbre 126 et est entraînée par un moteur électrique 134 par l'intermédiaire d'un train d'engrenages 136.
Lorsqu'un chèque est placé dans l'appareil et que le moteur tourne, les roues 124 s'appliquent sur le verso du chèque et l'entraînent vers le bas en diagonale jusqu'à ce qu'il vienne en contact avec deux organes de déclenchement 138 et 140. Ces organes arrêtent le chèque et le positionnent pour l'impression par les roues de l'ensemble 84. Les organes de déclenchement 138 et 140 sont également déplaçables par rapport à la plaque 34 pour fermer des interrupteurs d'actionnement, comme on le verra par la suite. Pour ceci ils pivotent autour de leurs arbres respectifs 142 et 144 qui sont reliés au support 94. Les organes de déclenchement sont sollicités par des ressorts qui les ramènent en position initiale lorsque le chèque quitte l'appareil.
L'arbre 126 des roues 124 est monté sur la plaque 34 par l'intermédiaire de paliers élastiques (non représentés) à l'avant de la platine 88. La courroie 130 ayant une élasticité inhérente peut s'allonger légèrement lorsque la platine 88 avance vers l'ensemble d'impression. Cependant, le montage élastique de l'arbre 126 permet un retrait effectif par rapport à la plaque 34 de sorte que les roues 124 s'enfoncent dans l'ouverture 128 et ne sont plus en contact avec le chèque. Le chèque n'est donc pas entraîné par les roues pendant l'opération d'impression. Cependant, lorsque la platine revient en position initiale, les roues ressortent à nouveau partiellement de l'ouverture 128 et s'appliquent contre le verso du chèque.
L'organe 140, qui normalement empêche le déplacement latéral du chèque, est maintenu verrouillé en position escamotée lorsque la platine revient en position initiale, comme on le verra par la suite. Il existe ainsi un jeu suffisant pour permettre le déplacement latéral du chèque par les roues 124 et son éjection hors de l'appareil.
La fig. 27 illustre un système permettant d'escamoter temporairement l'organe de déclenchement 140 afin de libérer le chèque 68. Lorsque la plaque 34 se déplace vers l'ensemble d'impression 84, elle provoque la pénétration de l'organe 140 dans l'ouverture 143 de l'écran 95 contre la force d'un ressort 146 entourant l'arbre 144 entre le support 94 et une butée 148 portée par l'arbre 144. L'arbre comporte une encoche 150 qui peut s'aligner avec le noyau 152 d'un solénoïde 154. L'excitation du solénoïde attire le noyau 152 vers l'arbre 144 et, lorsque le noyau est aligné avec l'encoche 150, il pénètre dans cette dernière pour bloquer temporairement l'organe 140 dans ses déplacement sous l'action du ressort 146. Le solénoide 154 est excité avant que la plaque 34 n'applique l'organe 140 dans l'ouverture 142.
Le solénoïde n'est pas désexcité avant que le chèque qui passe entre la plaque 34 et l'écran 95 soit sorti de l'appareil. Lorsque le solénoïde est désexcité, le noyau 152 revient en arrière et le ressort 146 ramène l'organe 140 en position initiale comme à la fig. 27.
Les bras 104, les excentriques 106 et l'arbre 108 constituent le dispositif d'entraînement 86. L'arbre 108 est entraîné par un moteur à ressort 156 à couple de fonctionnement constant. Le moteur 156 comprend une partie 158 montée sur un arbre 160 et les extrémités adjacentes des arbres 158 et 160 sont interconnectées par un système d'encliquetage 162 à roue libre.
L'arbre 108 peut ainsi tourner dans un sens sous l'action du moteur 156 mais non en sens inverse.
Un tambour 164 est fixé à l'arbre 108 et comporte une encoche 166 recevant normalement un cliquet pivotant 168. Le cliquet est relié à un solénoïde 170 dont l'excitation dégage le cliquet de l'encoche 166. Le solénoïde n'est excité que pendant une période relativement courte, de sorte que l'arbre 108 n'effectue qu'une seule rotation. A la fin de la rotation, le cliquet revient à la position initiale dans l'encoche et bloque toute rotation de l'arbre. Le solénoïde est désexcité lorsque l'organe de déclenchement 140 est dans sa position verrouillée. Ceci a pour effet d'ouvrir un interrupteur reliant le solénoïde à une source d'alimentation.
L'intermpteur à clef 60 doit être fermé pour autoriser le fonctionnement de l'appareil. Lorsque cet interrupteur est fermé, le moteur 134 est alimenté par des conducteurs 172 et 174 reliés aux bornes d'alimentation 176 sur lesquelles arrivent les conducteurs du cordon 66 reliés à une source extérieure de puissance électrique. Le voyant 62 indique, lorsqu'il s'éclaire, que l'interrupteur 60 est fermé.
L'organe de déclenchement 138 commande trois contacts différents d'un interrupteur 178 et l'organe de déclenchement 140 commande deux contacts différents d'un interrupteur 180. Lorsqu'un chèque est dans la position voulue à l'intérieur de l'appareil, les interrupteurs 178 et 180 sont fermés. Le voyant 64, commandé par ces deux interrupteurs auxquels il est relié par des conducteurs 182 et 184, s'allume alors indiquant que l'appareil est prêt à fonctionner. La fermeture de l'interrupteur 178 excite le solénoïde 154 des fig. 13 et 27 dont le noyau 152 se déplace de manière à bloquer l'organe 140 lorsque ce dernier est déplacé par la plaque 34 de la manière décrite ci-dessus. Les interrupteurs 178 et 180 sont donc des sécurités évitant un fonctionnement à vide de l'appareil et lorsqu'un chèque n'est pas convenablement positionné entre la plaque 34 et l'écran 95.
L'organe de déclenchement 138 contrôle la position verticale et l'organe de dé-clen chement 140 contrôle la position horizontale du chèque. Le solénoïde 170 faisant pivoter le cliquet 168 est relié par des conducteurs 172 et 186 aux interrupteurs 178 et 180 et également un interrupteur 190 qui est fermé par l'actionnement du levier d'impression 50.
Ainsi, lorsque l'opérateur appuie sur le levier 50, le solénoïde 170 est excité et provoque la rotation de l'arbre 108 qui applique la platine 88 et le chèque contre l'ensemble d'impression 84.
Les conducteurs 172 et 174 sont également reliés à un embrayage électromagnétique 192 et à un frein électromagnétique 194 reliés à un arbre 196 servant à rembobiner le moteur à ressort 156. L'arbre 196 est entraîné par un pignon 198 qui engrène à la suite du train d'engrenage 136, lui-même entraîné par le moteur 134. Un interrupteur bipolaire 199 est monté en série avec le conducteur 172 pour commander l'embrayage 192 et le train 194 en fonction du rayon de la partie 201 du moteur à ressort 156 qui est enroulée sur une bobine montée sur l'arbre 196. Un galet palpeur 203 détecte le rayon de la partie 201 et effectue un mouvement de va-et-vient au fur et à mesure de l'augmentation et de la diminution de ce rayon. Lorsque le rayon dépasse une certaine valeur, une partie de l'interrupteur 199 est fermé pour commander l'embrayage.
Lorsque le rayon est inférieur à cette valeur, l'autre partie de l'interrupteur est fermée et commande le frein. Le frein est normalement alimenté de manière que le moteur à ressort provoque la rotation de l'arbre 108 à chaque excitation du solénoïde 170. Lorsque le moteur à ressort a fonctionné un certain nombre de fois, le rayon de la partie 201 diminue au-dessous de la valeur critique et l'état de l'interrupteur 199 s'inverse. Le frein est alors coupé et l'embrayage alimenté pour entraîner l'arbre 196 à partir du moteur 134 qui tourne continuellement. Le moteur à ressort est ainsi toujours prêt à entraîner l'arbre 108.
Le frein 194 est normalement alimenté pendant l'impression du chèque. Un interrupteur 171 commandant le frein 194 s'ouvre lorsque le solénoïde 170 est excité et reste ouvert tant que le cliquet 168 n'est pas revenu dans l'encouche 166. Le frein est ainsi débloqué et le moteur à ressort 156 peut entraîner l'arbre 108.
L'ensemble d'impression 84 comprend une série de roues d'impression de montant 200, deux roues d'impression de numéro de compte 202 sur la ligne MICR et une série de roues d'impression de montant 204 également sur la ligne MICR, chaque roue 204 correspondant à une roue 200. Les roues 200 sont montées sur un arbre commun 206 et tournent indépendamment les unes des autres. De même, les roues 202 et 204 peuvent tourner indépendamment sur un arbre 207. La fig. 7 montre comment chaque roue 200 comporte une partie incurvée 208 dans laquelle sont découpées des encoches 210 correspondant aux différentes zones d'impression 212 de la face d'impression de la roue.
La partie 208 est solidaire d'un levier 38 dont le bouton 40 permet le positionnement manuel de la roue d'impression 200.
Chaque roue de montant MICR 204 comporte des zones d'impression 214 disposées de manière identique aux zones d'impression 212. Les faces des roues 200 et 204 sont illustrées aux fig. 11 et 12. Les faces des roues illustrées à la fig. 11 sont du type utilisé pour l'impression de montants égaux ou supérieurs à 1O,00 frs. Chaque roue 200 comporte en outre un asté- risque 215 utilisé lorsque le montant est inférieur à celui représenté par le chiffre correspondant. Ce caractère est appelé caractère de protection et permet d'éviter la falsification ultérieure du chèque. Sur la fig. 12, on peut voir les faces des roues d'impression servant à imprimer les montants inférieurs à 10,00 Fr.
On remarque que la roue 200 de la fig. 12 ne comporte pas d'astérisque 215 car il est souhaitable d'imprimer le premier zéro des francs lorsque le montant est inférieur à 1,00 Fr., comme illustré à la fig. 2. Les roues de numéro de compte 202 comportent des faces d'impression identiques à celles des roues 204 de la fig.12.
La fig. 28 montre la transmission du mouvement des roues 200 aux roues 204. Un pignon 216 est fixé à chaque roue 200 et engrène avec un pignon 218. Le pignon 218 est solidaire d'une tige 220 tourillonnant dans le support 94 portant un second pignon 222 en prise avec le pignon 224 de l'arbre 206. Un pignon fou 226 est en prise avec le pignon 224 et un segment denté 228 de la roue 204. Les roues 200 et 204 se déplacent ainsi en sychronisme et les rapports d'engrenage sont choisis pour que les rotations soient égales. Les zones d'impression correspondantes des faces d'impression des roues sont donc simultanément positionées avant l'impression.
Chaque roue 202 comporte un segment denté 225 (fig. 28) qui engrène avec un pignon droit 227 monté sur une tige 221. Le pignon 227 engrène sur un segment denté 229 monté sur l'arbre 206 par l'intermédiaire d'un moyeu 231 solidaire d'une partie incurvée 233 qui constitue le levier 46 correspondant. Le mouvement du levier 46 est ainsi transmis à la roue 202.
Les fig. 16 et 29 illustrent l'assemblage des différentes tiges de liaison 220 par rapport à l'arbre 206.
Cet assemblage justifie la configuration des parties 208 et 233 des leviers de commande. Les parties 208 et 233 permettent le passage des tiges 220 sur toute la rotation des roues 200.
La fig. 24 représente les clichés 230, 232 et 234 permettant d'appliquer les mentions PAYEZ , FRS et CTS . Ces clichés sont fixés par des dispositifs appropriés 236 au support 94. Chaque cliché comporte une zone d'impression 238 située dans le même plan que les différentes zones d'impression des roues 200 de manière que la ligne de montant 74 soit imprimée uniformément comme représenté aux fig. 2 et 10. De même les clichés 240, 242 et 244 (fig. 23) adjacents aux roues 202 et 204 permettent l'impression des signaux d'ordinateur 81, 83 et 85 (fig. 3 et 9) et leurs faces d'impression sont représentées à la fig. 17.
Un ruban encreur 248 (fig. 18) permet de transférer, au cours de l'impression proprement dite, les motifs des zones d'impression des roues 200 sur le chèque. Le ruban 248 est flexible et de préférence bicolore pour imprimer les francs et les centimes en couleurs différentes. Le ruban est suffisamment large pour permettre également l'impression des clichés 230 et 234 sur le chèque. Le ruban avance à chaque actionnement de l'appareil sous l'impulsion d'un mécanisme décrit ciaprès.
Les zones d'impression des roues 200 sont de préférence striées, comme illustré aux fig. 4 et 5, pour déformer ou strier de manière correspondante le papier du chèque afin de réduire les possibilités de falsifications. A cette fin, la barre 116 comporte des striures correspondant aux striures des roues 200. La fig. 4 montre les positions relatives d'une roue 200, du ruban encreur, d'un chèque et de la barre 116 avant l'impression du chèque, alors que la fig. 5 montre l'état du chèque après cette opération d'impression.
Un ruban magnétique 250 (fig. 17) circule devant les roues 202 et 204 ainsi que devant les clichés 240, 242 et 244 pour transférer à chaque impression sur le chèque un film magnétique formant la ligne MICR du chèque. Le ruban 250 est entraîné comme le ruban 248 à chaque actionnement de l'appareil. Cet entraînement amène une surface neuve de ruban devant les roues d'impression MICR avant l'impression du chèque suivant.
Le ruban 248 s'enroule sur deux bobines 252 et 254 (fig. 18) et passe sur une paire de rouleaux fous 256 adjacents -aux bobines, la tension du ruban étant assurée par une barre à ressort 258 portant des galets 260. Chacune des bobines est solidaire d'un pignon conique 262 en prise avec un pignon conique 264 fixé rigidement à l'extrémité d'un arbre 266.
L'arbre 266 tourillonne dans le support 94 et peut tourner axialement dans deux sens opposés. Il peut également coulisser par rapport au support de manière que l'un ou l'autre des pignons coniques 264 fixés à ses extrémités engrène sur le pignon conique correspondant 254, la longueur de l'arbre 266 étant choisie de manière qu'un seul des pignons 264 engrène avec le pignon 254 correspondant à un instant donné.
Le mouvement de rotation appliqué à l'arbre 266 par le pignon conique 268 est transmis par un pignon droit 270 tournant sur le support 94. Le pignon 270 est en prise avec un pignon fou 272 qui à son tour est en prise avec un second pignon droit 274 relié rigidement à un arbre 276 qui tourillonne dans le support 94. L'arbre 276 comporte un segment solidaire 278 à une des extrémités duquel est articulée une tringle 280 (fig. 17). La tringle 280 est reliée excentriquement à son extrémité opposée à l'arbre 108. La configuration du segment 278 est telle qu'il décrive un arc de cercle d'environ 45C autour de l'arbre 276 à chaque tour de l'arbre 108. Un encliquetage 282 est relié au segment 278 de manière à ne permettre la rotation de l'arbre 76 que lorsque le segment 278 tourne dans le sens des aiguilles d'une montre (sur la fig. 17).
Un étrier 284 (fig. 18) est monté sur l'arbre 266 qui tourne librement. L'étrier 284 comporte des pignons coniques 286 et 288 qui engrènent alternativement avec le pignon conique 268, selon la position de l'arbre 266 par rapport aux bobines 252 et 254. Lorsque le pignon conique inférieur 264 engrène avec le pignon 252 correspondant, le pignon 286 engrène avec le pignon 268. Inversement, lorsque le pignon supérieur 264 engrène avec son pignon 254, le pignon 288 engrène avec le pignon 268.
Un déclic 290 solidaire de l'étrier 284 s'applique dans l'une ou l'autre des gorges 292 et 294 d'un collier 296, selon la position de l'arbre 266. La gorge 292 correspondant à l'entraînement de la bobine 252 alors que la gorge 294 correspondant à l'entraînement de la bobine 254.
Le déclic 290 passe d'une gorge à l'autre en réponse à une augmentation du rayon de la -bobine réceptrice de ruban 248. A cette fin, les galets 298 et 300 s'appliquent contre la périphérie extérieure du ruban à proximité des bobines et sont reliés par une tige 302 qui traverse et peut coulisser par rapport à l'étrier 284. Deux ressorts 304 et 306 entourent la tige 302 à l'intérieur de l'étrier 2B4 et sont séparés .par un collier 310 fixé à la tige 302. La compression de l'un ou l'autre des ressorts, due à l'accroissement du rayon de la bobine correspondante, provoque le passage du déclic 290 dans l'autre gorge.
On voit donc que le ruban 248 effectue un va-etvient et peut être utilisé pour un nombre important d'impressions avant d'être remplacé.
Sur la fig. 17, le ruban 250 est enroulé autour des bobines 310 et 312. La matière magnétique du ruban étant transférée à chaque opération d'impression, il ne peut être utilisé qu'une seule fois. La bobine 312 débite le ruban qui s'enroule sur la bobine 310 d'une longueur déterminée à chaque fois que le segment 278 est entraîné par la tige 280 comme on l'a vu pour le mécanisme d'entraînement du ruban encreur. Pour ceci un train d'engrenages 314 relie l'arbre 276 à la bobine 310 de manière que cette dernière soit entraînée à chaque rotation de l'arbre 276.
Le ruban 250 circule sur deux rouleaux fous supérieurs 316, puis descend et contourne partiellement un cabestan 318 avant de s'enrouler sur l'autre bobine 310. Le cabestan 318 est entraîné par le train d'engrenages 314 de manière à entraîner le ruban qui est appliqué contre la surface du cabestan par un galet de pression 320. Le galet 320 est porté par un bras 322 sollicité dans le sens voulu par un ressort 324.
Un système de déclic permet de maintenir en position de fonctionnement les roues d'impression de montant 200 et les roues d'impression de numéro de compte 202 à l'aide de barres de déclic 326 et 327 (fig. 25 et 26) comportant chacune une structure de déclic 328. Les barres 326 et 327 sont essentiellement identiques de sorte que seul le fonctionnement de la barre 326 sera décrit ci-après. La structure 328 comprend un tube à filetage externe 330 dans lequel une bille 332 est appliquée par un ressort 334 vers la partie correspondante 208 de la roue (fig. 7 et 20). La barre 326 est articulée autour d'un arbre 338 au moyen d'un bras 336 (fig. 20 et 26) qui est sollicité en sens inverse des aiguilles d'une montre (sur la fig. 20) par un ressort 339.
Ainsi, lorsque chaque levier 38 est abaissé dans la position désirée, la roue d'impression tourne puis s'arrête, la bille de déclic correspondante 332 étant engagée dans l'une des encoches 210 de la partie 208 de la roue. Ceci permet à l'opérateur de sentir avec précision les positions successives de réglage. Chaque levier 38 comporte un segment figuratif de visualisation 350 (fig. 14 et 15) qui indique à travers la fenêtre correspondante 42 (fig. 1) la position réelle de la roue d'impression 200 correspondante. De même, chaque levier 46 comporte un segment figuratif visible à travers sa propre fenêtre.
Les roues d'impression MICR 204 ne comportent pas de déclic à bille du type décrit pour les roues 200 et 202. Au lieu de ce mécanisme, une barre d'index 342 (fig. 13, 16 et 17) s'engage dans les segments dentés 225 et 228 des roues 202 et 204 lorsque le levier 50 est manipulé vers le bas. Ceci assure la précision du positionnement des roues MICR et élimine tout retard ou jeu dans les pignons reliant les roues 200 et 204. Les clichés 240, 242 et 244 comportent également un évidement de réception de la barre d'index.
La barre d'index 342 est montée à l'extrémité extérieure d'un bras pivotant 344 (fig. 15, 16 et 17) comportant une surface de came 346 sur laquelle circule un suiveur de came 348 porté par le levier 50. Ainsi, l'appareil ne peut pas être actionné sans que la barre d'index soit engagée dans les évidements des segments dentés. Si son mouvement est bloqué par les dentures,
un prolongement 50a (fig.17) du levier 50 ne peut
actionner l'interrupteur 190. Un ressort (non représen
té) permet de rappeler le bras 344 vers sa position
débloquée illustrée à la fig. 16. La fig. 17 montre comment la barre d'index s'engage dans un évidement formé dans l'un des clichés lorsque le levier 50 est
maintenu en position basse. Un ressort 350 (fig. 17)
sollicite le levier 50 vers sa position haute.
Tant que le
levier 50 est en position basse, la barre d'index 342 ne peut quitter la position représentée à la fig. 17.
Pour permettre le retour des roues d'impression de montant 200 vers leur position initiale après l'écriture
de chaque chèque, un dispositif soulève simultanément
toutes les billes 332 hors des encoches des parties 208.
A cet effet, une barre 352 (fig. 20) est articulée à son
extrémité inférieure à un segment 354 à son tour arti
culé à un arbre 356 monté sur le support 394.
L'extrémité supérieure de la tige 352 s'applique contre
une broche de verrouillage 358 sollicitée par un ressort
et fixée au bras 336. Lorsque la tige 352 se déplace vers le haut, le bras 336 pivote dans le sens des aiguilles d'une montre (sur la fig. 20) pour soulever les billes 332 hors de leurs encoches correspondantes. Un ressort 360 sollicite un bras de retour 362 dans le sens des aiguilles d'une montre (fig. 20) et ce bras porte une barre transversale 364 qui s'engage sous les leviers 38.
Les leviers sont ainsi ramenés par le ressort 360 pendant que les billes de déclic sont écartés des roues 200.
La tige 352 est entraînée vers le bas par la rotation de l'arbre 108 car une tringle 366 relie cet arbre au segment 354. La tringle 366 est montée excentriquement à l'une de ses extrémités sur l'arbre 108 tandis que son autre extrémité est reliée au segment 354.
Une patte de déclenchement 368 du bras de retour 362 attaque une saillie 370 de la broche de verrouillage 358 pour désolidariser cette dernière de la tige 352. Ceci permet de rabaisser les billes 332 vers les roues 200 correspondantes.
Si l'opérateur désire imprimer un certain nombre de chèques avec le même montant et par conséquent inhiber la remise à zéro automatique des roues 200, il appuie sur le bouton 56 qui prend alors la position indiquée en traits discontinus sur la fig. 20. Dans ce cas la tige 352 pivote en sens inverse des aiguilles d'une montre (fig. 20) par rapport au segment 254. La tige n'attaque plus sur la broche de verrouillage 358 à chaque rotation de l'arbre 108 et les billes de verrouillage 332 restent en place.
On remarque que les roues de numéro de compte 202 comportent un système de déclic et de déverrouillage identique; il n'est donc pas nécessaire de décrire la remise à zéro manuelle ou automatique des roues de numéro de compte.
Le boîtier 32 peut être ouvert comme illustré à la fig. 22 en desserrant les vis de blocage 372 dont l'une est représentée sur la fig. 1. La partie avant du boîtier pivote sur environ 90 vers l'avant et permet l'accès aux rubans 248 et 250 pour un éventuel remplacement. I1 est possible de rendre séparables les pignons 270 et 272 (fig. 18) lorsque la partie avant du boîtier pivote en position ouverte. Ceci facilite le démontage du ruban encreur. On peut également séparer en deux le train d'engrenages 314 (fig. 17) pour faciliter le démontage du ruban magnétique. Lorsque les deux rubans ont été remplacés, le boîtier est fermé et reverrouillé et l'appareil est à nouveau prêt à l'emploi. Le
galet 320 peut être écarté du cabestan 318 de toute manière appropriée pour faciliter l'insertion entre eux du ruban magnétique.
Pour utiliser l'appareil 30, l'opérateur introduit une
clef dans l'interrupteur 60 et la tourne pour mettre l'appareil sous tension. Le moteur 134 est alors alimenté à travers le circuit suivant: première borne 276, conducteur 176a, interrupteur 60, conducteur 172, moteur 134, conducteur 174 et autre seconde borne
176. On suppose que les bornes 176 sont reliées à une source de courant appropriée. Lorsque l'interrupteur 60 est fermé, le voyant de marche 62 s'allume par le circuit suivant: première borne 176, conducteur 176a, interrupteur 60, conducteur 62a, voyant 62, conducteur 62b et deuxième borne 176. L'appareil est alors prêt à recevoir le premier chèque à imprimer. L'opérateur applique le chèque contre la face avant du prolongement 34a et le laisse tomber par gravité dans l'appareil.
Au niveau des roues 124, le chèque est entraîné en diagonale vers le bas et latéralement contre les organes de déclenchement 138 et 140. Le chèque s'arrête contre l'organe 140 tout en étant au-dessus et en contact avec l'organe 138. Les deux organes sont suffisamment déplacés pour fermer les contacts des interrupteurs 178 et 180. Lorsque l'interrupteur 178 est fermé, il excite le solénoïde 154 (fig. 13 et 27) par le circuit suivant: première borne 176, interrupteur 60, conducteur 182, interrupteur 178, solénoïde 154, conducteur 154a et deuxième borne 176. Lorsque les interrupteurs 178 et 180 sont fermés le voyant prêt 164 s'allume par le circuit suivant: première borne 176, conducteur 186a, interrupteur 60, conducteur 182, interrupteurs 178 et 180, conducteur 184, voyant 64, le conducteur 62b et la seconde borne 176.
Le voyant prêt indique que le chèque est prêt à être imprimé et l'opérateur n'a plus qu'à appuyer sur le bouton 54 pour faire pivoter le levier 50 vers le bas. On notera que le voyant 64 et le solénoïde 154 ne peuvent être excités que lorsque l'interrupteur 60 est fermé. Il est également évident d'après ce qui suit que le solénoïde 170 commandant le cliquet 168 ne peut être excité que lorsque l'interrupteur 60 est fermé.
L'opérateur peut afficher le montant et le numéro de compte sur l'appareil avant ou après la mise en place du chèque. Dans les deux cas, l'opérateur manipule les divers boutons 40 et leurs leviers respectifs 38.
Le montant est fonction de la position relative des leviers 38, les deux leviers 38 à l'extrême droite sur la fig. 1 représentant les centimes du montant et les autres leviers représentant les francs. La position des leviers 38 peut être repérée par les fenêtres 42 qui permettent de voir les segments figuratifs 340. De même la position des leviers 46 est indiquée par la position de leur segment figuratif correspondant.
Lorsque chaque levier 38 est déplacé dans la position désirée, la roue MICR correspondante 204 est déplacée de manière à imprimer le même chiffre. Ce mouvement est transféré par les pignons 216 des roues 200 qui provoquent la rotation des tiges 220 puis la rotation des segments dentés 228 des roues 204. Après l'affichage du montant et du numéro de compte, l'opérateur n'a plus qu'à appuyer sur le levier 50 pour fermer l'interrupteur 190.
La fermeture de l'interrupteur 190 excite le solénoïde 170 qui rétracte le cliquet 168 de l'encoche 166 du tambour 164. Ceci est réalisé par le circuit suivant: première borne 176, conducteur 176 a, interrupteur 60, conducteur 172, solénoïde 170, conducteur 186, interrupteurs 178 et 180, interrupteur 190, interrupteur 178, solénoïde 154, conducteur 154a et seconde borne 176. Lorsque le cliquet 168 échappe de l'encoche 166, l'arbre 108 est libre de tourner par rapport au support 94 sous l'influence du moteur à ressort 156. La première partie de la rotation de l'arbre provoque par les excentriques 106 l'avance des bras 104 en direction de la platine 88. La platine 88 entraîne donc la plaque 34 et l'écran 95 jusqu'à ce que ce dernier rencontre la butée 110.
A ce moment, les roues d'impression 200, 202 et 204 affleurent la surface arrière des fenêtres d'impression 112 et 114 de l'écran 95.
Bien que l'écran 95 ait été arrêté, la plaque 34 et la platine 88 continuent à se déplacer ensemble jusqu'à ce que la plaque 34 rencontre le verso du chèque 68.
Ceci arrête la plaque 34 mais la platine 88 continue jusqu'à la fin de sa course.
Lorsque la platine 88 atteint la fin de sa course, les barres 116 et 118 pénètrent dans les ouvertures 120 et 122 de la plaque 34 et s'appliquent contre le verso du chèque. Les barres pressent le chèque contre les roues d'impression pour provoquer l'impression. Les roues 200 strient le chèque comme représenté sur les fig. 4 et 5 alors que les roues 202 et 204 impriment les indices magnétiques 76 sur la ligne MICR du chèque.
Pendant l'opération d'impression, les roues 200, 202 et 204 sont empêchées de tourner pour assurer une impression correcte du chèque. Ceci est obtenu par l'engagement des billes 332 dans les encoches 210 des barres de déclic 208 des roues 200. Les encoches 210 correspondent au montant à imprimer. Les roues 202 sont maintenues en place par des billes de déclic semblables au billes 332. Les roues 204 sont maintenues en place par la barre d'index 342 qui s'engage dans l'un des évidements formé par les couronnnes dentées de chaque roue 204. La barre d'index est déplacée dans cette position par la descente du suiveur de came 248. Lorsque l'arbre 108 à tourné d'environ 1800, la platine 88 atteint le point mort avant de sa course.
Cependant, le cliquet 168 permet la rotation de l'arbre d'un tour complet. La platine 88 commence donc à se retirer immédiatement après l'impression du chèque.
Lorsque la platine 88 recule, les ressorts 96 et 100 commencent à se dilater et permettent à la plaque 34 et à l'écran 95 de se déplacer dans le même sens que la platine 88. Le serrage du chèque par la plaque 34 et l'écran 95 est ainsi relâché et les roues 124 avancent dans l'ouverture 128 pour saisir le chèque.
Bien que la plaque 34 et l'écran 95 se retirent avec la platine 88, l'organe de déclenchement 140 est maintenu par le noyau 152 du solénoïde 154. Le trajet du chèque n'est donc pas obstrué par l'organe 140 après le retour de la plaque 34 de l'écran 95 vers leur position de départ lorsque les roues 124 s'appliquent à nouveau sur le verso du chèque. Le chèque est ainsi éjecté latéralement de l'appareil qui est prêt pour l'impression d'un nouveau chèque.
Pendant la rotation unique de l'arbre 108, le ruban encreur 248 et le ruban magnétique 250 sont entraînés par la rotation du segment 278 par l'intermédiaire de la tringle 280 (fig. 17 et 18). Simultanément le système de déclic inhibant la rotation des roues 200 et 202 pendant le cycle d'impression est soulevé des roues par la rotation des segments 354 et la translation des tiges 352 (fig. 20).
Le chèque, après avoir été imprimé, peut être plié et placé dans une enveloppe spéciale permettant de le poster ou de le distribuer d'une autre manière.
Apparatus for writing a check and method of activating the apparatus
The present invention relates to an apparatus for writing a check and a method for activating this apparatus.
To allow the use of computers in the accounting procedures of banks and other financial institutions, each check to be processed must be marked with an appropriate index to which the computer is sensitive. Typically, this indicia is a mark printed in magnetic ink and the check is applied against detectors incorporated into the computer installation which is thus actuated in response to the detection of the magnetic indicia. Magnetic indices are applied to a line called a magnetic index track or MICR line (short for Magnetic Inc Character Recognition) of a check after it has been made out by the account holder and returned. to the bank for payment. The indices applied at this time constitute the coded representation of the amount of the check.
The downside of this check processing system is that the MICR line corresponding to the amount of the check must be applied after the check has been made out. This operation increases the time and manpower required for the use of accounting computers and is further prone to errors because the machine applying the MICR indices is operated manually.
The aim of the present invention is to provide an apparatus for writing a check which makes it possible to avoid these drawbacks by means of a simple method of activation.
The apparatus for writing a check according to the invention is characterized by a support receiving a check to be printed, a printing assembly mounted on said support and comprising a first series of printing devices arranged at a first location adjacent to one of the edges of said medium and a second series of printing devices disposed at a second location adjacent to said edge of said medium, a device for guiding the check received by the medium to position it so that a first and a second zone of the check are adjacent, respectively to the printing devices of the first and second series, the latter devices corresponding to each other one by one,
each device comprising a certain number of printing surfaces shaped so as to constitute symbols capable of being printed on the check by contact, and being movable with respect to said support to allow the alignment of any of said surfaces of printing with the respective area of the check held by the carrier, so that the check receives an impression on said predetermined areas when brought into contact with the printing surfaces positioned for printing, the first devices being selectively movable independently of each other,
an interconnection mechanism connecting each of the first devices to the corresponding second devices to move the latter relative to the medium in response to the selective movement of one of the first devices so that the corresponding printing surfaces of the first and second devices are simultaneously brought into printing position, said support and said printing assembly being movable relative to each other to allow selective application against said printing devices of the check received by said support, and a mechanism connected to said support and the printing assembly to move them relative to each other.
The method of activating the apparatus according to the invention is characterized by the steps of placing a check in the vicinity of the two series of printing devices so that these two series of printing devices are opposite each other. at least two areas of the check, to move said devices so as to place on a line, in each series, printing symbols intended to represent information that one wishes to write on the check, to move the check relatively and two series of printing devices so as to bring the check and said symbols into contact,
print streaks on one of the areas of the check coming in contact with the line of printing symbols of one of the series of devices to apply a magnetic film to the area of the check coming in contact with the line of symbols of the other series, while the check and said symbols are in contact, and to separate the printed check from the printing symbols.
The following description deals, by way of example, with embodiments of the invention with reference to the drawing. On the drawing:
Fig. 1 is a perspective view of an apparatus for writing the amounts of checks.
Fig. 2 is a view of the result printed on the amount line of a check by the apparatus of FIG. 1.
Fig. 3 is an example of the indices written on the MICR line at the same time as the amount is printed on the check.
Fig. 4 is a fragmentary section of a check taken from the stripping device allowing the amount of the check to be written, before the writing itself.
Fig. 5 is a view similar to that of FIG. 4 but showing the check distorted or streaked, after the writing operation.
Fig. 6 is a front elevational view of a check capable of being printed by the apparatus of FIG. 1 and seen in the direction of line 6-6 of FIG. 7.
Fig. 7 is a side elevational view of a stud printing wheel and a MICR index printing wheel, showing the kinematic chain which connects the two wheels so that their rotation is simultaneous around their respective axes.
Fig. 8 is a view similar to that of FIG. 2 showing the maximum amount the machine can print.
Fig. 9 represents the MICR line corresponding to the amount of FIG. 8 and preceded by an index such as an account number.
Fig. 10 is similar to FIG. 9 but the line
MICR has two additional digits for a two-digit computer entry.
Fig. 11 is an elevational view of the MICR amount and index printing wheels for the first five digits from the left of the amount and MICR lines, said wheels being viewed in the direction of line 11-11 of the FIG. fig. 7.
Fig. 12 is a view similar to FIG. 11 but illustrates the upright and MICR wheels for printing the other digits of the respective lines, viewed in the direction of line 1212 of FIG. 7.
Fig. 13 is a perspective view of part of the apparatus showing the mechanical drive and the electrical circuit.
Fig. 14 is a vertical section of the post printing assembly taken along line 14-14 of Figs. 21, 23, 24 and 25.
Fig. 15 is a vertical section of the MICR index printing mechanism, viewed along line 15-15 of FIG. 21.
Fig. 16 is similar to FIG. 15 but shows the MICR printing set in more detail.
Fig. 17 is a vertical section of the MICR tape drive assembly, viewed along line 17-17 of FIGS. 21, 23, 24 and 25.
Fig. 18 is a vertical section through the upright tape drive assembly, viewed along line 18-18 of FIGS. 21, 23 and 24.
Fig. 19 is a view taken along line 19-19 of FIG. 18.
Fig. 20 is a vertical section of the stud printing assembly showing the click reset assembly, viewed along line 20-20 of FIGS. 21, 23, 24 and 25.
Fig. 21 is a horizontal section of the apparatus along the line 21-21 of FIGS. 14 and 15.
Fig. 22 is a side elevational view of the apparatus case showing its opening to provide access to interior components.
Fig. 23 is a section taken along line 23-23 of FIGS. 14, 15, 17 and 23.
Fig. 24 is a section taken along line 24-24 of FIGS. 14, 15, 16 and 24.
Figure 25 is a plan view taken along line 25-25 of Figs. 14, 15, 18 and 22.
Fig. 26 is an enlarged, fragmentary vertical section of the click reset assembly, viewed along line 26-26 of FIG. 5.
Fig. 27 is a fragmentary vertical section of part of the apparatus showing part of the check positioning mechanism.
Fig. 28 is a fragmentary perspective view showing two upright printing wheels and the corresponding MICR wheels as well as the linkage mechanism allowing simultaneous movement of the corresponding wheels.
Fig. 29 is a perspective view of the idler gears of the upright printing device showing the connection with the corresponding MICR wheels.
The check writing apparatus 30 shown in FIG. 1 comprises a housing 32 in which the various sub-assemblies are housed. The housing comprises a guide plate 34 whose extension 34a guides the check in the writing position. The housing has slots 36 through which protrude levers 38 which are connected to the upright printing wheels as will be seen below. Buttons 40 mounted at the end of the various levers 38 facilitate handling of the latter. The amount determined by the longitudinal position of the various levers 38 in their slot 36 can be read by windows 42.
The housing also has slots 44 through which two levers 46 pass. Buttons 48 attached to the outer ends of levers 46 allow the display of an account number which is printed on the check along with the amount.
MICR.
Another lever 50 passing through a slot 52 has a button 54. The actuation of the lever 50 controls the printing of the check supported by the guide plate 34.
To print the same amount and the same account number on several checks, simply lower buttons 56 and 58 to the manual position. When the buttons are in the up or automatic position, the levers 38 and 46 are automatically returned to the up or start position after printing each check.
The box also includes a key switch 60 and indicator lights 62 and 64 indicating certain operating conditions of the device.
An electrical cord 66 provides power from an electric motor which moves the print wheels and the check relative to each other so as to bring them into contact to print the check.
Fig. 2 illustrates an example of the appearance of the amount line applied to the check. The check itself is marked with the reference 68 and shown in FIG. 6 like the lower part of a sheet 70, the upper part 72 of which can serve as a stump. When the check is inserted into the machine, the upper part 72 remains visible to the operator of the device, it being understood that the information given on the stub has been applied before printing the amount of the check.
The operator can thus set the device for printing the amount and the account number by relying on the information contained in the stub.
Amount line 74 is above and to the left of MICR line 76. Line 76 is printed simultaneously with line 74 and is aligned with the other MICR indices 78 that exist on the blank check.
The other areas of the check 68 are intended for writing the date, names, addresses or other information. The relative arrangement of the information is irrelevant as long as the MICR line 76 is aligned with the previous MICR indices 78 so that the check can be processed on a computer. By way of illustration, rectangle 80 may contain the name and address of the payee and rectangle 80a the name and address of the payer. The check can thus be mailed in an envelope with two windows.
Fig. 3 shows the MICR line 76 which is applied to the check as illustrated in fig. 6. Figs. 8 and 9 correspond to figs. 2 and 3 but indicate the maximum amount the machine can print. The.
Digital indications are printed by the print wheels while the words PAYEZ, FRS and CTS are printed by clichés mounted beside and between the upright print wheels.
Line 76 (fig. 3 and 9) has two digits at its left end indicating an account or classification number to which the check must be charged. A signal 81 intended for the computer is printed to the left of these two digits and has the following meaning: the check has been precoded and should not describe the normal encoding routine (intended to encode the amount of the check on the MICR line before entering it into the computer), the check should only be debited to the customer's account under the account number indicated in the next two columns. Signal 81 is printed by a cliché adjacent to the MICR print wheels.
A signal 83 also intended for the computer follows the account number and a signal 85 terminates the line
MICR. These standardized signals indicate to the computer the start of the amount and the end of data entry, respectively.
In the event that the computer could only be programmed for ten-digit amount entries, it is possible to insert additional digits in the form of a snapshot replacing the snapshot of signal 83. The combination 83a shown in fig. . 10 shows how to insert these additional digits.
The elementary components of the apparatus 30 are illustrated in FIG. 13 and comprise a mechanism 82 for positioning and holding the check 68 in a printing assembly 84 adjacent to one of the edges of the mechanism 82, relative to which it can move, and a driving device 86 connected to the mechanism 82 so as to move it relative to the printing assembly 84 to press the check 68 against the printing wheels and the clichés of the assembly 84. FIG. 13 also shows a partial electrical diagram controlling the application mechanism. In this figure, the box is not shown to allow an isometric view of the various elements.
Writing a check begins with writing the necessary stub information at the top 72. This information includes the amount of the check and the particular account number to which it is to be charged. The operator of the apparatus 30 places the check in the machine so that the plate 34 guides the check into position. The operator then displays the amount and the account number by manipulating the levers 38 and 46. The operator only has to observe the information given on the stub to determine the position of the various levers.
As soon as the check is in place and the amount displayed, it presses the lever 50 to operate the drive mechanism - 86. The latter causes the movement of the mechanism 82 in the direction of the printing assembly 84 over a sufficient stroke. to apply the check against the print wheels. In fact, an ink ribbon is disposed between the amount printing wheels and the check and a magnetic tape is disposed between the MICR printing wheels and the check. Thus, when the check approaches the printing assembly, it clamps the ribbons against their respective wheels and receives the corresponding impressions.
The driver returns mechanism 82 to the rear position, pulling the check away from the printing assembly 84. The check is then ejected laterally from the apparatus to allow printing of the next check.
The mechanism 82 comprises a plate 88 movable alternately on upper and lower guide rods 90 and 91, projecting from a pair of spaced blocks 92 integral with a support 94. Only one of the blocks is shown in FIG. 13 but it should be noted that the plate 88 ends near the respective blocks. The rods 90 and 91 serve to guide the movable guide plate 34 and a screen 95 both movable relative to the block 92. The opposite ends of the rods 90 and 91 (not shown) are fixed at the desired location on the support 94 Coil springs 96 surround the rods between plate 34 and plate 88.
Several rods 98 each surrounded by a coil spring 100 are fixed projecting on the plate 88. The plate 34 can slide on the rods 98 and the springs 100 are compressed between the plate 34 and the plate 88.
The plate 88 is moved alternately by an arm 104 disposed at each of its ends. The arms 104 are attached to eccentric discs 106 mounted on a shaft 108. The discs 106 rotate within circular openings of the arms 104 which advance and retreat with each rotation of the shaft.
As the arms advance the screen 95, the plate 34 and the platen 88 move simultaneously toward the printing assembly 84 until the screen is stopped by a not shown stopper of the support 94. This stopper stops the screen so that its rear face is substantially flush with the print faces of the MICR amount and print wheels of the print assembly 84. The springs 96 begin to compress when the plate 34 and plate 88 continue to be driven by the arms 104. This movement continues until the check is strongly pressed against the rear face of the screen 95. The check is thus energetically clamped between the screen and plate 34 except where the screen is cut to form a post window 112 and a MICR window 114.
When the check is applied against screen 95, plate 34 stops but plate 88 continues to advance. An upright print bar 116 and a MICR print bar 118 (Fig. 21) carried by the front face of the platen, are thus applied through the plate 34 against the back face of the check. Plate 34 has openings 120 and 122 through which bars 116 and 118 pass.
The movement of the arms 104 in the opposite direction causes the withdrawal of the plate 88 and the expansion of the springs 96 which return the plate 34 and the screen 95 to the initial position.
The mechanism 82 further includes a check drive device consisting of two contact wheels 124 mounted on a shaft 126 whose axis is inclined. The wheels 124 protrude partially through an opening 128 in the plate 34 and are driven by an endless flexible belt 130 so as to lower the check diagonally. The belt 130 passes over a pulley 132 of the shaft 126 and is driven by an electric motor 134 through a train of gears 136.
When a check is placed in the apparatus and the motor is running, the wheels 124 apply to the reverse side of the check and drive it down diagonally until it comes into contact with two check members. trigger 138 and 140. These members stop the check and position it for printing by the wheels of the assembly 84. The trigger members 138 and 140 are also movable relative to the plate 34 to close actuation switches, as we will see later. For this, they pivot around their respective shafts 142 and 144 which are connected to the support 94. The trigger members are biased by springs which return them to the initial position when the check leaves the device.
The shaft 126 of the wheels 124 is mounted on the plate 34 via resilient bearings (not shown) at the front of the platen 88. The belt 130 having inherent resilience may elongate slightly as the platen 88 advances. to the print set. However, the resilient mounting of shaft 126 allows for effective withdrawal from plate 34 so that wheels 124 sink into opening 128 and no longer contact the check. The check is therefore not driven by the wheels during the printing operation. However, when the plate returns to the initial position, the wheels again partially emerge from the opening 128 and press against the back of the check.
The member 140, which normally prevents the lateral displacement of the check, is kept locked in the retracted position when the plate returns to the initial position, as will be seen below. There is thus sufficient clearance to allow the check to move sideways by the wheels 124 and to eject it from the device.
Fig. 27 illustrates a system for temporarily retracting the trigger member 140 in order to release the check 68. When the plate 34 moves towards the printing assembly 84, it causes the member 140 to penetrate the opening. 143 of the screen 95 against the force of a spring 146 surrounding the shaft 144 between the support 94 and a stop 148 carried by the shaft 144. The shaft has a notch 150 which can align with the core 152 a solenoid 154. The excitation of the solenoid attracts the core 152 towards the shaft 144 and, when the core is aligned with the notch 150, it enters the latter to temporarily block the member 140 in its movements under the The action of the spring 146. The solenoid 154 is energized before the plate 34 applies the member 140 in the opening 142.
The solenoid is not de-energized until the check which passes between plate 34 and screen 95 has exited the apparatus. When the solenoid is de-energized, the core 152 comes back and the spring 146 brings the member 140 back to the initial position as in FIG. 27.
The arms 104, the eccentrics 106 and the shaft 108 constitute the drive device 86. The shaft 108 is driven by a spring motor 156 with constant operating torque. The motor 156 includes a portion 158 mounted on a shaft 160 and the adjacent ends of the shafts 158 and 160 are interconnected by a freewheel ratchet system 162.
The shaft 108 can thus rotate in one direction under the action of the motor 156 but not in the opposite direction.
A drum 164 is fixed to the shaft 108 and has a notch 166 normally receiving a pivoting pawl 168. The pawl is connected to a solenoid 170 whose excitation releases the pawl from the notch 166. The solenoid is only energized. for a relatively short period of time, so that the shaft 108 performs only one rotation. At the end of the rotation, the pawl returns to the initial position in the notch and blocks any rotation of the shaft. The solenoid is de-energized when the trigger member 140 is in its locked position. This has the effect of opening a switch connecting the solenoid to a power source.
The key switch 60 must be closed to allow operation of the device. When this switch is closed, the motor 134 is powered by conductors 172 and 174 connected to the supply terminals 176 on which arrive the conductors of the cord 66 connected to an external source of electrical power. The indicator light 62 indicates, when it lights up, that the switch 60 is closed.
The triggering member 138 controls three different contacts of a switch 178 and the triggering member 140 controls two different contacts of a switch 180. When a check is in the desired position inside the device, switches 178 and 180 are closed. The indicator light 64, controlled by these two switches to which it is connected by conductors 182 and 184, then lights up indicating that the device is ready to operate. Closing switch 178 energizes solenoid 154 of FIGS. 13 and 27, the core 152 of which moves so as to block the member 140 when the latter is moved by the plate 34 in the manner described above. The switches 178 and 180 are therefore safeguards preventing an empty operation of the apparatus and when a check is not properly positioned between the plate 34 and the screen 95.
The trigger member 138 controls the vertical position and the trigger member 140 controls the horizontal position of the check. The solenoid 170 rotating the pawl 168 is connected by conductors 172 and 186 to the switches 178 and 180 and also a switch 190 which is closed by the actuation of the printing lever 50.
Thus, when the operator presses the lever 50, the solenoid 170 is energized and causes the rotation of the shaft 108 which applies the platen 88 and the check against the printing assembly 84.
The conductors 172 and 174 are also connected to an electromagnetic clutch 192 and to an electromagnetic brake 194 connected to a shaft 196 serving to rewind the spring motor 156. The shaft 196 is driven by a pinion 198 which meshes with the train following the train. of gear 136, itself driven by the motor 134. A two-pole switch 199 is mounted in series with the conductor 172 to control the clutch 192 and the train 194 according to the radius of the part 201 of the spring motor 156 which is wound on a spool mounted on the shaft 196. A feeler roller 203 detects the radius of the part 201 and performs a reciprocating movement as this radius increases and decreases. When the radius exceeds a certain value, part of the switch 199 is closed to control the clutch.
When the radius is less than this value, the other part of the switch is closed and controls the brake. The brake is normally energized so that the spring motor causes the shaft 108 to rotate each time the solenoid 170 is energized. When the spring motor has been operated a certain number of times, the radius of part 201 decreases below. of the critical value and the state of the switch 199 is reversed. The brake is then turned off and the clutch energized to drive shaft 196 from the continuously rotating motor 134. The spring motor is thus always ready to drive shaft 108.
The brake 194 is normally energized during the printing of the check. A switch 171 controlling the brake 194 opens when the solenoid 170 is energized and remains open until the pawl 168 has returned to the slot 166. The brake is thus released and the spring motor 156 can drive the brake. tree 108.
Print set 84 includes a set of 200 upright print wheels, two 202 account number print wheels on the MICR line and a set of 204 upright print wheels also on the MICR line, each wheel 204 corresponding to a wheel 200. The wheels 200 are mounted on a common shaft 206 and rotate independently of each other. Likewise, the wheels 202 and 204 can independently rotate on a shaft 207. FIG. 7 shows how each wheel 200 comprises a curved part 208 in which notches 210 corresponding to the different printing zones 212 of the printing face of the wheel are cut.
Part 208 is integral with a lever 38, the button 40 of which allows manual positioning of the printing wheel 200.
Each MICR upright wheel 204 has printing areas 214 arranged identically to printing areas 212. The faces of the wheels 200 and 204 are shown in Figs. 11 and 12. The faces of the wheels illustrated in FIG. 11 are of the type used for printing amounts equal to or greater than 1O, 00 frs. Each wheel 200 further includes an asterisk 215 used when the amount is less than that represented by the corresponding number. This character is called the protection character and helps prevent subsequent forgery of the check. In fig. 12, you can see the sides of the printing wheels used to print amounts less than 10.00 Fr.
Note that the wheel 200 of FIG. 12 does not have an asterisk 215 because it is desirable to print the first zero of francs when the amount is less than 1.00 Fr., as shown in fig. 2. The count number wheels 202 have printing faces identical to those of the wheels 204 of Fig.12.
Fig. 28 shows the transmission of movement from the wheels 200 to the wheels 204. A pinion 216 is attached to each wheel 200 and meshes with a pinion 218. The pinion 218 is integral with a rod 220 journaling in the support 94 carrying a second pinion 222 in meshed with pinion 224 of shaft 206. An idle pinion 226 is engaged with pinion 224 and a toothed segment 228 of wheel 204. Wheels 200 and 204 thus move in synchronism and gear ratios are chosen. so that the rotations are equal. The corresponding printing areas of the printing faces of the wheels are therefore simultaneously positioned before printing.
Each wheel 202 comprises a toothed segment 225 (fig. 28) which meshes with a spur gear 227 mounted on a rod 221. The pinion 227 meshes with a toothed segment 229 mounted on the shaft 206 via a hub 231 integral with a curved part 233 which constitutes the corresponding lever 46. The movement of the lever 46 is thus transmitted to the wheel 202.
Figs. 16 and 29 illustrate the assembly of the various connecting rods 220 relative to the shaft 206.
This assembly justifies the configuration of parts 208 and 233 of the control levers. The parts 208 and 233 allow the passage of the rods 220 over the entire rotation of the wheels 200.
Fig. 24 represents the images 230, 232 and 234 making it possible to apply the terms PAYEZ, FRS and CTS. These clichés are fixed by suitable devices 236 to the support 94. Each cliché has a printing area 238 located in the same plane as the different printing areas of the wheels 200 so that the upright line 74 is printed uniformly as shown. in fig. 2 and 10. Similarly the images 240, 242 and 244 (fig. 23) adjacent to the wheels 202 and 204 allow the printing of the computer signals 81, 83 and 85 (fig. 3 and 9) and their faces. printing are shown in fig. 17.
An ink ribbon 248 (FIG. 18) makes it possible to transfer, during the printing proper, the patterns of the printing zones of the wheels 200 on the check. Ribbon 248 is flexible and preferably two-color for printing francs and cents in different colors. The tape is wide enough to also allow printing of plates 230 and 234 on the check. The tape advances with each actuation of the device under the impetus of a mechanism described below.
The printing areas of the wheels 200 are preferably striated, as illustrated in FIGS. 4 and 5, for correspondingly distorting or streaking the check paper in order to reduce the possibilities of forgery. To this end, the bar 116 has ridges corresponding to the ridges of the wheels 200. FIG. 4 shows the relative positions of a wheel 200, ink ribbon, check, and bar 116 prior to printing the check, while FIG. 5 shows the state of the check after this printing operation.
A magnetic tape 250 (FIG. 17) circulates in front of the wheels 202 and 204 as well as in front of the plates 240, 242 and 244 in order to transfer a magnetic film forming the MICR line of the check for each printing on the check. The ribbon 250 is driven like the ribbon 248 on each actuation of the apparatus. This drive brings a fresh surface of ribbon past the MICR print wheels before the next check is printed.
The tape 248 is wound on two spools 252 and 254 (fig. 18) and passes over a pair of idle rollers 256 adjacent to the spools, the tension of the tape being ensured by a spring bar 258 carrying rollers 260. Each of the coils is integral with a bevel gear 262 meshing with a bevel gear 264 rigidly attached to the end of a shaft 266.
Shaft 266 pivots in support 94 and can rotate axially in two opposite directions. It can also slide relative to the support so that one or the other of the bevel gears 264 fixed at its ends meshes with the corresponding bevel gear 254, the length of the shaft 266 being chosen so that only one of the pinions 264 mesh with pinion 254 corresponding to a given instant.
The rotational motion applied to shaft 266 by bevel gear 268 is transmitted by a spur gear 270 rotating on support 94. Gear 270 engages with idle gear 272 which in turn engages with a second gear. straight 274 rigidly connected to a shaft 276 which pivots in the support 94. The shaft 276 comprises an integral segment 278 at one end of which a rod 280 is articulated (FIG. 17). The rod 280 is eccentrically connected at its end opposite to the shaft 108. The configuration of the segment 278 is such that it describes an arc of a circle of about 45C around the shaft 276 on each revolution of the shaft 108. A snap 282 is connected to segment 278 so as to permit rotation of shaft 76 only when segment 278 rotates clockwise (in Fig. 17).
A caliper 284 (Fig. 18) is mounted on the freely rotating shaft 266. The caliper 284 has bevel gears 286 and 288 which mesh alternately with the bevel gear 268, depending on the position of the shaft 266 relative to the coils 252 and 254. When the lower bevel gear 264 meshes with the corresponding gear 252, the Pinion 286 meshes with pinion 268. Conversely, when upper pinion 264 meshes with its pinion 254, pinion 288 meshes with pinion 268.
A click 290 integral with the caliper 284 is applied in one or the other of the grooves 292 and 294 of a collar 296, depending on the position of the shaft 266. The groove 292 corresponding to the drive of the coil 252 while the groove 294 corresponding to the drive of the coil 254.
The click 290 moves from one groove to the other in response to an increase in the radius of the tape receiving spool 248. To this end, the rollers 298 and 300 press against the outer periphery of the tape in the vicinity of the spools. and are connected by a rod 302 which passes through and can slide relative to the caliper 284. Two springs 304 and 306 surround the rod 302 inside the caliper 2B4 and are separated by a collar 310 fixed to the rod 302. The compression of one or the other of the springs, due to the increase in the radius of the corresponding coil, causes the click 290 to pass through the other groove.
It can therefore be seen that the ribbon 248 reciprocates and can be used for a large number of prints before being replaced.
In fig. 17, the ribbon 250 is wound around the reels 310 and 312. The magnetic material of the ribbon being transferred in each printing operation, it can only be used once. The spool 312 delivers the ribbon which is wound on the spool 310 by a determined length each time the segment 278 is driven by the rod 280 as seen for the drive mechanism of the ink ribbon. For this a gear train 314 connects the shaft 276 to the coil 310 so that the latter is driven on each rotation of the shaft 276.
The ribbon 250 circulates on two upper idle rollers 316, then descends and partially bypasses a capstan 318 before being wound on the other spool 310. The capstan 318 is driven by the gear train 314 so as to drive the ribbon which is applied against the surface of the capstan by a pressure roller 320. The roller 320 is carried by an arm 322 biased in the desired direction by a spring 324.
A click system makes it possible to hold the amount printing wheels 200 and the account number printing wheels 202 in operating position by means of click bars 326 and 327 (Figs. 25 and 26) each having a click structure 328. Bars 326 and 327 are essentially the same so that only the operation of bar 326 will be described below. The structure 328 comprises an externally threaded tube 330 in which a ball 332 is applied by a spring 334 to the corresponding part 208 of the wheel (Figs. 7 and 20). The bar 326 is articulated around a shaft 338 by means of an arm 336 (fig. 20 and 26) which is biased counterclockwise (in fig. 20) by a spring 339.
Thus, when each lever 38 is lowered to the desired position, the printing wheel rotates and then stops, the corresponding click ball 332 being engaged in one of the notches 210 of the portion 208 of the wheel. This allows the operator to accurately feel the successive adjustment positions. Each lever 38 comprises a figurative viewing segment 350 (Figs. 14 and 15) which indicates through the corresponding window 42 (Fig. 1) the actual position of the corresponding printing wheel 200. Likewise, each lever 46 comprises a figurative segment visible through its own window.
The MICR 204 printing wheels do not have a ball click of the type described for the wheels 200 and 202. Instead of this mechanism, an index bar 342 (fig. 13, 16 and 17) engages the toothed segments 225 and 228 of wheels 202 and 204 when lever 50 is manipulated downward. This ensures the positioning accuracy of the MICR wheels and eliminates any delay or play in the pinions connecting the wheels 200 and 204. The images 240, 242 and 244 also include a recess for receiving the index bar.
The index bar 342 is mounted at the outer end of a swivel arm 344 (Figs. 15, 16 and 17) having a cam surface 346 on which circulates a cam follower 348 carried by the lever 50. Thus, the device cannot be operated without the index bar engaged in the recesses of the toothed segments. If its movement is blocked by the teeth,
an extension 50a (fig. 17) of the lever 50 cannot
actuate switch 190. A spring (not shown
tee) allows arm 344 to be recalled to its position
unlocked illustrated in fig. 16. FIG. 17 shows how the index bar engages a recess formed in one of the clichés when the lever 50 is
kept in low position. A spring 350 (fig. 17)
urges the lever 50 towards its high position.
As long as the
lever 50 is in the lower position, the index bar 342 cannot leave the position shown in FIG. 17.
To allow the 200 upright print wheels to return to their original position after writing
of each check, a device simultaneously raises
all balls 332 out of the notches of parts 208.
For this purpose, a bar 352 (fig. 20) is hinged to its
lower end to a segment 354 in turn arti
abutment to a shaft 356 mounted on the support 394.
The upper end of rod 352 rests against
a spring loaded locking pin 358
and attached to arm 336. As rod 352 moves upward, arm 336 rotates clockwise (in Fig. 20) to lift balls 332 out of their corresponding notches. A spring 360 biases a return arm 362 in a clockwise direction (Fig. 20) and this arm carries a crossbar 364 which engages under the levers 38.
The levers are thus returned by the spring 360 while the click balls are moved away from the wheels 200.
The rod 352 is driven downwards by the rotation of the shaft 108 because a rod 366 connects this shaft to the segment 354. The rod 366 is mounted eccentrically at one of its ends on the shaft 108 while its other end is connected to segment 354.
A trigger tab 368 of the return arm 362 attacks a projection 370 of the locking pin 358 to separate the latter from the rod 352. This allows the balls 332 to be lowered towards the corresponding wheels 200.
If the operator wishes to print a certain number of checks with the same amount and consequently to inhibit the automatic resetting of the wheels 200, he presses the button 56 which then takes the position indicated in broken lines in FIG. 20. In this case the rod 352 pivots counterclockwise (fig. 20) relative to the segment 254. The rod no longer attacks the locking pin 358 with each rotation of the shaft 108 and locking balls 332 remain in place.
Note that the account number wheels 202 have an identical click and unlock system; it is therefore not necessary to describe the manual or automatic resetting of the account number wheels.
The housing 32 can be opened as illustrated in FIG. 22 by loosening the locking screws 372, one of which is shown in FIG. 1. The front part of the housing swings approximately 90 forwards and allows access to ribbons 248 and 250 for possible replacement. It is possible to make the pinions 270 and 272 separable (fig. 18) when the front part of the housing pivots into the open position. This makes it easier to remove the ink ribbon. The gear train 314 (Fig. 17) can also be split in two to facilitate removal of the magnetic tape. When both tapes have been replaced, the housing is closed and relocked and the device is ready for use again. The
roller 320 can be moved away from capstan 318 in any suitable manner to facilitate insertion of the magnetic tape between them.
To use the device 30, the operator enters a
key in switch 60 and turn it to switch on the appliance. The motor 134 is then supplied through the following circuit: first terminal 276, conductor 176a, switch 60, conductor 172, motor 134, conductor 174 and another second terminal
176. Assume that terminals 176 are connected to a suitable current source. When the switch 60 is closed, the on indicator 62 is lit by the following circuit: first terminal 176, conductor 176a, switch 60, conductor 62a, indicator light 62, conductor 62b and second terminal 176. The device is then ready. to receive the first check to print. The operator applies the check against the front face of the extension 34a and drops it by gravity into the apparatus.
At the wheels 124, the check is driven diagonally downward and laterally against the trigger members 138 and 140. The check stops against the member 140 while being above and in contact with the member 138 The two components are sufficiently moved to close the contacts of the switches 178 and 180. When the switch 178 is closed, it energizes the solenoid 154 (fig. 13 and 27) by the following circuit: first terminal 176, switch 60, conductor 182, switch 178, solenoid 154, conductor 154a and second terminal 176. When the switches 178 and 180 are closed, the ready indicator 164 is lit by the following circuit: first terminal 176, conductor 186a, switch 60, conductor 182, switches 178 and 180, lead 184, indicator light 64, lead 62b, and second terminal 176.
The ready light indicates that the check is ready to be printed and the operator only has to press button 54 to rotate lever 50 down. Note that the indicator 64 and the solenoid 154 can only be energized when the switch 60 is closed. It is also evident from the following that the solenoid 170 controlling the pawl 168 can only be energized when the switch 60 is closed.
The operator can display the amount and account number on the device before or after setting up the check. In both cases, the operator manipulates the various buttons 40 and their respective levers 38.
The amount depends on the relative position of the levers 38, the two levers 38 at the extreme right in FIG. 1 representing the cents of the amount and the other levers representing the francs. The position of the levers 38 can be identified by the windows 42 which make it possible to see the figurative segments 340. Likewise the position of the levers 46 is indicated by the position of their corresponding figurative segment.
When each lever 38 is moved to the desired position, the corresponding MICR wheel 204 is moved so as to print the same number. This movement is transferred by the pinions 216 of the wheels 200 which cause the rotation of the rods 220 then the rotation of the toothed segments 228 of the wheels 204. After the display of the amount and of the account number, the operator has only pressing the lever 50 to close the switch 190.
Closing switch 190 energizes solenoid 170 which retracts pawl 168 from notch 166 of drum 164. This is achieved by the following circuit: first terminal 176, conductor 176a, switch 60, conductor 172, solenoid 170, conductor 186, switches 178 and 180, switch 190, switch 178, solenoid 154, conductor 154a and second terminal 176. When pawl 168 escapes from notch 166, shaft 108 is free to rotate relative to support 94 under l 'influence of the spring motor 156. The first part of the rotation of the shaft causes by the eccentrics 106 the advance of the arms 104 in the direction of the plate 88. The plate 88 therefore drives the plate 34 and the screen 95 to 'so that the latter meets the stop 110.
At this time, the print wheels 200, 202 and 204 are flush with the rear surface of the print windows 112 and 114 of the screen 95.
Although screen 95 has been turned off, plate 34 and plate 88 continue to move together until plate 34 meets the reverse side of check 68.
This stops plate 34 but plate 88 continues until the end of its stroke.
When the plate 88 reaches the end of its travel, the bars 116 and 118 enter the openings 120 and 122 of the plate 34 and apply against the back of the check. The bars press the check against the print wheels to cause printing. The wheels 200 score the check as shown in Figs. 4 and 5 while the wheels 202 and 204 print the magnetic indicia 76 on the MICR line of the check.
During the printing operation, the wheels 200, 202 and 204 are prevented from rotating to ensure correct printing of the check. This is obtained by the engagement of the balls 332 in the notches 210 of the click bars 208 of the wheels 200. The notches 210 correspond to the amount to be printed. The wheels 202 are held in place by click balls similar to balls 332. The wheels 204 are held in place by the index bar 342 which engages one of the recesses formed by the crowns of each wheel 204. The index bar is moved to this position by the descent of cam follower 248. When shaft 108 has rotated about 1800, plate 88 reaches forward dead center of its travel.
However, the pawl 168 allows the shaft to be rotated one full turn. Platen 88 therefore begins to withdraw immediately after printing the check.
As the plate 88 moves back, the springs 96 and 100 begin to expand and allow the plate 34 and screen 95 to move in the same direction as the plate 88. The tightening of the check by the plate 34 and the screen 95 is thus released and the wheels 124 advance into opening 128 to pick up the check.
Although the plate 34 and the screen 95 withdraw with the plate 88, the trigger member 140 is held by the core 152 of the solenoid 154. The path of the check is therefore not obstructed by the member 140 after the release. return of the plate 34 of the screen 95 to their starting position when the wheels 124 apply again to the back of the check. The check is thus ejected laterally from the device which is ready for printing a new check.
During the single rotation of shaft 108, ink ribbon 248 and magnetic ribbon 250 are driven by the rotation of segment 278 through rod 280 (Figs. 17 and 18). Simultaneously the click system inhibiting the rotation of the wheels 200 and 202 during the printing cycle is lifted from the wheels by the rotation of the segments 354 and the translation of the rods 352 (FIG. 20).
The check, after being printed, can be folded and placed in a special envelope allowing it to be mailed or otherwise distributed.