Procédé de nettoyage de pièces d'argenterie et machine pour la mise en aeuvre de ce procédé Il est connu de nettoyer des pièces d'argenterie en les plongeant dans une solution aqueuse d'eau chaude d'un composé d'un métal alcalin ou alcalino- terreux, de façon à être en contact électrique avec au moins un métal baignant dans cette solution.
Ledit métal est, en général, de l'aluminium et il peut soit constituer lui-même le récipient contenant la solution aqueuse, soit former un élément séparé plon gé dans cette solution, comme cela est, par exemple, décrit dans le brevet suisse No<B>306012.</B>
Le présent brevet a pour objet un procédé de nettoyage du genre précité, caractérisé en ce qu'on utilise un métal baignant sous forme de poudre. Cette particularité permet d'obtenir, si l'on crée un mouvement relatif entre les pièces d'argenterie et la solution aqueuse, un polissage des ;pièces d'argente rie par frottement avec la poudre en suspension dans la solution aqueuse.
Le présent brevet a aussi pour objet une machine permettant la mise en oeuvre du procédé susmen tionné. Cette machine, qui comprend un récipient contenant la solution aqueuse et un panier destiné à contenir lies pièces d'argenterie et à être introduit dans le récipient, est caractérisée en ce qu'elle com prend des moyens pour créer un mouvement relatif entre ledit panier et la solution aqueuse.
Le dessin annexé représente, schématiquement et à titre d'exemple, une forme d'exécution de la ma chine permettant la mise en oeuvre du procédé que comprend l'invention.
La fig. 1 est une vue en coupe verticale de cette forme d'exécution.
La fig. 2 est une coupe selon la ligne II-II de la fig. 1.
La machine représentée comprend un récipient 1 de forme cylindrique, logé dans une enveloppe 2, l'espace compris entre la paroi du récipient 1 et l'en veloppe 2 étant rempli d'une matière 3, isolante au point de vue calorifique. L'orifice supérieur du réci pient 1 peut être fermé au moyen du couvercle 4 à double paroi contenant aussi une matière 3 iso lante.
La partie inférieure du récipient 1 est entourée par un corps de chauffe électrique 5, qui est com mandé par un thermostat non représenté. Un arbre 6 traverse le récipient 1 suivant son axe vertical et son extrémité supérieure est de forme conique pour s'engager dans un logement 7 de for me correspondante prévu dans 1e couvercle 4.
L'ex trémité inférieure de l'arbre 6 traverse le fond du récipient 1 et porte une poulie 8 permettant son en- trainement à partir d'un réducteur 13 par l'intermé diaire d'une courroie 9. Un moteur 14 entraîne, d'une part, le réducteur 13 et, d'autre part, une pompe 10 par l'intermédiaire d'un dispositif à roue libre 11.
De cette façon, la pompe 10 est entraînée lors que le moteur 14 tourne dans un sens donné, tandis que si le moteur tourne dans le sens opposé, la pompe est désaccouplée. Cette pompe est destinée à aspirer, par une conduite 12, du liquide contenu dans un réservoir 15 et à refouler sous pression ce liquide par un tuyau 16 en matière souple, ce tuyau aboutissant à une conduite 17 disposée dans le cou vercle 4 pour amener le liquide à deux dispositifs d'arrosage 18.
La partie verticale de la conduite 17 constitue un pivot pour le couvercle 4 et elle est engagée à cet effet dans un alésage d'une pièce 19 fixée au récipient 1, de façon à pouvoir pivoter et coulisser dans cet alésage. Le moteur 14 est muni d'une minuterie réglable, non représentée,
permettant de provoquer automatiquement son arrêt après une durée déterminée de fonctionnement. L'arbre 6 porte un panier 20 constitué en treillis métallique muni de deux poignées. 21 et relié rigi dement à un manchon tubulaire 22 destiné à coulis ser sur l'arbre 6.
En se référant à la coupe selon la fig. 2, on voit que le manchon tubulaire 22 est cons titué de plusieurs parties de façon à former deux rainures 23 axiales et diamétralement opposées, dans lesquelles sont engagés deux tétons 24 solidaires de l'arbre 6 et disposés à la hauteur de la ligne de coupe II-II suivant la fig. 1. L'arbre 6 présente en core deux autres tétons 25, diamétralement opposés et situés sensiblement au milieu de sa longueur.
Le manchon 22 présente à sa base deux encoches 26 dont une seule est visible à la fig. 1.
Le récipient 1 présente encore un tube 27 dont l'entrée est protégée par un filtre 28 et qui aboutit au réservoir 15. Ce tube est muni d'une soupape 29 à commande électromagnétique, qui permet d'inter rompre la communication entre le récipient 1 et le réservoir 15.
Le fonctionnement de la machine décrite est le suivant Le récipient 1 est rempli d'une solution aqueuse jusqu'à la hauteur de la base du filtre 28, cette solu tion pouvant être constituée par de l'eau potable ordinaire assez calcaire pour être conductrice d'élec tricité. On pourrait aussi y ajouter un peu de carbo nate de soude, par exemple. On ajoute à cette eau une certaine quantité de poudre d'un métal conve nant pour produire la réaction électrochimique né cessaire pour le nettoyage de l'argenterie.
On peut, par exemple, utiliser de la poudre d'aluminium dont la dimension des particules est, de préférence, infé- rieure à 0,1 mm. Le couvercle 4 peut être ouvert en le soulevant pour dégager du logement 7 l'extré mité supérieure de l'arbre 6, puis en le faisant pivo ter autour de la partie de la conduite 17 qui est engagée dans l'alésage de la pièce 19. On enlève le panier 15 en faisant glisser son manchon 17 le long de l'arbre 6.
Les pièces d'argenterie à nettoyer sont alors déposées dans le panier 15 qui est ensuite replacé dans la position indiquée au dessin. La solu tion est chauffée au moyen du corps de chauffe 5, et le chauffage est automatiquement interrompu par un thermostat dès que la température désirée est obtenue.
Pendant le chauffage, le moteur 14 est mis en marche dans le sens de rotation provoquant l'entrai- nement de la pompe 10 par le dispositif 11 à roue libre, la soupape 29 étant fermée, de sorte que le liquide contenu dans le réservoir 15 est introduit dans le récipient 1. Le niveau dans ce dernier s'élève alors bien au-dessus du panier 20, tandis que celui-ci est entraîné en rotation.
Lorsque le thermostat dé clenche le chauffage, il provoque aussi l'inversion du sens de rotation du moteur 14, de sorte que la pompe 10 n'est plus entraînée. Il en résulte une inversion du sens de rotation du panier 20 et, par suite, un mouvement relatif assez violent entre les pièces d'ar genterie et la solution aqueuse. On obtient alors un polissage des ;pièces d'argenterie grâce au frottement exercé par la poudre en suspension dans la solution aqueuse. Ce frottement a pour effet d'enlever la couche pulvérulente recouvrant les pièces d'argen terie et qui est constituée notamment par de l'argent réduit au cours de la réaction.
Une minuterie pro voque l'arrêt du moteur 14 après un temps déter miné.
Lorsque le traitement est terminé, on ouvre le couvercle 4 et on soulève le panier à l'aide des poignées 21 jusqu'à ce que la base du manchon 20 soit placée au-dessus des tétons 25. On fait alors tourner le panier pour amener les encoches 26 en concordance avec les tétons 25 et on relâche le pa nier qui reste ainsi fixé à la partie supérieure de l'arbre 6, comme représenté en pointillé par 20' à la fig. 1. Après avoir remis le couvercle en place, on remet le moteur 14 en rotation dans le sens pro voquant l'entraînement de la pompe 10.
En même temps, la soupape 29 est ouverte pour permettre le remplissage du réservoir 15 par du liquide filtré. On obtient ainsi un rinçage des pièces d'argenterie, de sorte que les particules d'aluminium qui pour raient s'être déposées sur les pièces sont éloignées par l'eau de rinçage et vont se déposer au fond du récipient 1. Après le rinçage, le panier 15 peut être enlevé et vidé des pièces d'argenterie.
Il est bien entendu que l'on pourrait apporter toutes sortes de modifications à la machine décrite et qu'en particulier, les pièces d'argenterie pourraient être placées dans un panier restant fixe, tandis que des moyens tels qu'une pompe ou une palette pour raient être prévus pour agiter la solution aqueuse contenant la poudre métallique. Dans la forme d'exé cution décrite, on pourrait prévoir des. ailettes, sur le panier et/ou sur le récipient, disposées de façon à favoriser le mouvement du liquide par rapport aux pièces d'argenterie.
De toute façon, on a constaté que l'emploi d'une poudre métallique dispersée dans la solution aqueuse permettait d'augmenter, dans de grandes proportions, l'efficacité du procédé de net toyage.
Method for cleaning silverware and machine for implementing this method It is known to clean silverware by immersing them in an aqueous solution of hot water of a compound of an alkali or alkaline metal - earthy, so as to be in electrical contact with at least one metal bathed in this solution.
Said metal is, in general, aluminum and it can either constitute itself the container containing the aqueous solution, or form a separate element immersed in this solution, as is, for example, described in Swiss patent No. <B> 306012. </B>
The present patent relates to a cleaning process of the aforementioned type, characterized in that a metal bathing in powder form is used. This feature makes it possible to obtain, if one creates a relative movement between the pieces of silverware and the aqueous solution, a polishing of the pieces of silver rie by friction with the powder in suspension in the aqueous solution.
Another subject of the present patent is a machine enabling the aforementioned method to be implemented. This machine, which comprises a container containing the aqueous solution and a basket intended to contain the pieces of silverware and to be introduced into the container, is characterized in that it comprises means for creating a relative movement between said basket and the aqueous solution.
The appended drawing represents, schematically and by way of example, an embodiment of the machine allowing the implementation of the method which the invention comprises.
Fig. 1 is a vertical sectional view of this embodiment.
Fig. 2 is a section along the line II-II of FIG. 1.
The machine shown comprises a container 1 of cylindrical shape, housed in a casing 2, the space between the wall of the container 1 and the casing 2 being filled with a material 3, insulating from the calorific point of view. The upper opening of the container 1 can be closed by means of the double-walled cover 4 also containing an insulating material 3.
The lower part of the receptacle 1 is surrounded by an electric heating body 5, which is controlled by a thermostat, not shown. A shaft 6 passes through the container 1 along its vertical axis and its upper end is conical in shape to engage in a housing 7 of corresponding shape provided in the cover 4.
The lower end of the shaft 6 passes through the bottom of the container 1 and carries a pulley 8 allowing it to be driven from a reduction gear 13 through the intermediary of a belt 9. A motor 14 drives, d 'on the one hand, the reducer 13 and, on the other hand, a pump 10 via a freewheel device 11.
In this way, the pump 10 is driven when the motor 14 rotates in a given direction, while if the motor rotates in the opposite direction, the pump is uncoupled. This pump is intended to suck, via a pipe 12, the liquid contained in a reservoir 15 and to deliver this liquid under pressure through a pipe 16 of flexible material, this pipe leading to a pipe 17 disposed in the cover 4 to bring the liquid. liquid with two sprinklers 18.
The vertical part of the pipe 17 constitutes a pivot for the cover 4 and it is engaged for this purpose in a bore of a part 19 fixed to the container 1, so as to be able to pivot and slide in this bore. The motor 14 is provided with an adjustable timer, not shown,
allowing it to automatically stop after a determined period of operation. The shaft 6 carries a basket 20 made of a metal mesh provided with two handles. 21 and rigidly connected to a tubular sleeve 22 intended for grout ser on the shaft 6.
Referring to the section according to fig. 2, it can be seen that the tubular sleeve 22 is made up of several parts so as to form two axial and diametrically opposed grooves 23, in which are engaged two studs 24 integral with the shaft 6 and arranged at the height of the cutting line II-II according to FIG. 1. The shaft 6 also has two other studs 25, diametrically opposed and located substantially in the middle of its length.
The sleeve 22 has at its base two notches 26, only one of which is visible in FIG. 1.
The container 1 also has a tube 27, the inlet of which is protected by a filter 28 and which ends in the reservoir 15. This tube is provided with an electromagnetically controlled valve 29, which makes it possible to interrupt the communication between the container 1. and the reservoir 15.
The operation of the machine described is as follows: The receptacle 1 is filled with an aqueous solution up to the height of the base of the filter 28, this solution possibly consisting of ordinary drinking water hard enough to be conductive of water. 'electricity. You could also add a little carbo nate of soda, for example. A quantity of powder of a suitable metal is added to this water to produce the electrochemical reaction necessary for cleaning the silverware.
For example, aluminum powder, the particle size of which is preferably less than 0.1 mm, can be used. The cover 4 can be opened by lifting it to release the upper end of the shaft 6 from the housing 7, then by pivoting it around the part of the pipe 17 which is engaged in the bore of the part 19. The basket 15 is removed by sliding its sleeve 17 along the shaft 6.
The pieces of silverware to be cleaned are then placed in basket 15 which is then replaced in the position indicated in the drawing. The solution is heated by means of the heating body 5, and the heating is automatically interrupted by a thermostat as soon as the desired temperature is obtained.
During heating, the motor 14 is started in the direction of rotation causing the pump 10 to be driven by the freewheel device 11, the valve 29 being closed, so that the liquid contained in the reservoir 15 is introduced into the container 1. The level in the latter then rises well above the basket 20, while the latter is driven in rotation.
When the thermostat turns on the heating, it also causes the reversal of the direction of rotation of the motor 14, so that the pump 10 is no longer driven. This results in a reversal of the direction of rotation of the basket 20 and, consequently, a rather violent relative movement between the pieces of silver and the aqueous solution. Polishing of the silverware is then obtained by virtue of the friction exerted by the powder in suspension in the aqueous solution. This friction has the effect of removing the pulverulent layer covering the pieces of silver and which consists in particular of silver reduced during the reaction.
A timer causes the engine 14 to stop after a predetermined time.
When the treatment is finished, the cover 4 is opened and the basket is raised using the handles 21 until the base of the sleeve 20 is placed above the studs 25. The basket is then rotated to bring the notches 26 coincide with the studs 25 and the basket is released which thus remains fixed to the upper part of the shaft 6, as shown in dotted lines by 20 'in FIG. 1. After replacing the cover, the motor 14 is rotated in the direction which drives the pump 10.
At the same time, the valve 29 is opened to allow the filling of the reservoir 15 with filtered liquid. This results in rinsing of the silverware pieces, so that the aluminum particles which may have settled on the pieces are removed by the rinsing water and will settle at the bottom of the container 1. After rinsing , the basket 15 can be removed and emptied of the silverware.
It is understood that one could make all kinds of modifications to the machine described and that in particular the silverware could be placed in a basket remaining fixed, while means such as a pump or a pallet could be provided to stir the aqueous solution containing the metal powder. In the form of execution described, one could provide. fins, on the basket and / or on the container, arranged so as to promote the movement of the liquid relative to the pieces of silverware.
In any event, it has been found that the use of a metal powder dispersed in the aqueous solution makes it possible to increase, in large proportions, the efficiency of the cleaning process.