BRPI0806941B1 - implemento de higiene bucal - Google Patents

Abstract

implementos de higiene bucal que têm elementos flexíveis, e métodos de produção dos mesmos a presente invenção refere-se a um implemento de higiene bucal que inclui um carreador de um elemento de limpeza e um corpo. o corpo tem uma extremidade proximal e uma extremidade distai. o carreador do elemento de limpeza tem uma primeira área e uma segunda área, sendo que a segunda área está disposta próxima ao centro da primeira área. a primeira área é fixada ao corpo enquanto que a segunda área não é fixada ao corpo. um elemento de flexão é disposto entre a primeira área e a segunda área, permitindo, dessa forma, que a segunda área se mova, enquanto que a primeira área permanece fixa.

Description

MENTO DE HIGIENE BUCAL.

CAMPO DA INVENÇÃO [001] A presente invenção refere-se a implementos de higiene bucal que têm elementos flexíveis e a métodos de produção dos mesmos. ANTECEDENTES DA INVENÇÃO [002] A utilização de escovas de dentes para limpeza dos dentes é conhecida a bastante tempo. A escova de dentes típica inclui uma região de cabo, uma região de pescoço e uma região de cabeça. A região de pescoço tipicamente é disposta no meio e fixa a região de cabo à região de cabeça.

[003] As escovas de dentes geralmente têm uma pluralidade de cerdas dispostas em uma região de cabeça que se estendem para fora da região de cabeça. A região de cabeça geralmente inclui uma ponta e uma base. A base é geralmente unida à região de pescoço enquanto que a ponta corresponde genericamente a uma área da região de cabeça que é adjacente à ponta da escova de dentes. Tipicamente, o usuário utilizará a ponta da escova de dentes para alcançar a parte posterior dos dentes e para limpeza programada.

[004] Em geral, um usuário irá tipicamente aplicar um dentifrício às cerdas da escova de dentes e escovará seus dentes com a combinação de escova de dentes e dentifrício. Um usuário tipicamente aplicará uma força de escovação à escova de dentes para assegurar a limpeza adequada dos dentes. Isso pode ser uma tarefa difícil em virtude da natureza dos dentes. Por exemplo, as superfícies bucais ou externas dos dentes podem beneficiar-se mais de uma escova de dentes com um contorno de cerdas côncavo enquanto que as superfícies da língua e/ou internas dos dentes podem beneficiar-se mais de um contorno de cerda convexo. Assim, o usuário pode aplicar a força de escovação para tentar adaptar a região de cabeça à superfície bucal a

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[005] Entretanto, em virtude de algumas escovas de dentes convencionais serem relativamente rígidas, a força de escovação necessária para adaptação da região de cabeça pode causar danos aos tecidos moles da cavidade bucal e/ou a outras superfícies bucais. Por exemplo, em algumas escovas de dentes convencionais, as cerdas dispostas em direção ao centro da região de cabeça podem suportar mais a força de escovação do que suas demais cerdas correspondentes. Essa força de escovação localizada pode causar danos às gengivas e desgastar o esmalte dental mais do que é necessário.

[006] Consequentemente, existe a necessidade de um implemento de higiene bucal que tenha uma cabeça flexível. Além disso, existe uma necessidade de um implemento de higiene bucal que reduza a força de escovação que é gerada pelo centro da região de cabeça do implemento bucal e ao contrário distribua a pressão mais uniformemente por toda a cabeça.

SUMÁRIO DA INVENÇÃO [007] Os implementos de higiene bucal construídos de acordo com a presente invenção podem fornecer um implemento de higiene bucal que tem um ou mais elementos de cabeça flexível. Adicionalmente, os implementos de higiene bucal construídos de acordo com a presente invenção podem reduzir a força de escovação que é gerada pelos elementos de limpeza no centro da cabeça. Além disso, em algumas modalidades da presente invenção, os implementos de higiene bucal construídos de acordo com a presente invenção podem reduzir a força de escovação que é gerada pelos elementos de limpeza no centro da cabeça enquanto que permitem, ainda um contato completo e o uso da região de ponta do implemento de higiene bucal.

[008] Em algumas modalidades, um implemento de higiene bucal inclui um corpo que tem uma extremidade distai e uma extremidade proximal. O implemento de higiene bucal compreende, ainda, um

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3/54 membro carreador e uma área de flexão. O membro carreador tem uma área de ponta e uma área de base, sendo que a área de ponta é fixada ao corpo, enquanto que a área de base não é fixada ao corpo. A área de flexão está disposta entre a área de ponta e a área de base, permitindo, assim, que a área de base se curve, enquanto que a área de ponta permaneça fixa.

[009] Em algumas modalidades, um implemento de higiene bucal inclui um corpo que tem uma extremidade distai e uma extremidade proximal. O implemento de higiene bucal compreende, ainda, um primeiro membro carreador e um segundo membro carreador. O primeiro membro carreador tem uma primeira área de ponta e uma primeira área de base, e o segundo membro carreador tem uma segunda área de ponta e uma segunda área de base. A primeira área de ponta e a segunda área de ponta são fixadas ao corpo, enquanto que a primeira área de base e a segunda área de base não são fixadas ao corpo. Adicionalmente, o primeiro membro carreador e o segundo membro carreador são separados um do outro nos intervalos entre as áreas de base e as áreas de ponta, criando, dessa forma, uma abertura intermediária. [0010] Em algumas modalidades, um implemento de higiene bucal inclui uma região de cabo, uma região de cabeça e uma região de pescoço disposta entre ambas e fixada à região de cabo e à região de cabeça, uma extremidade proximal compreendida pela região de cabeça, e uma extremidade distai compreendida pela região de cabo. O implemento de higiene bucal compreende, ainda, um primeiro membro carreador e um segundo membro carreador.

[0011] O primeiro membro carreador tem uma primeira área de ponta e uma primeira área de base estendendo-se próxima ao centro a partir da primeira área de ponta. A primeira área de ponta é fixada à região de cabeça na extremidade proximal enquanto a primeira área de base não é fixada ao implemento de higiene bucal.

[0012] O segundo membro carreador tem uma segunda área de

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4/54 ponta e uma segunda área de base estendendo-se próxima ao centro a partir da segunda área de ponta. A segunda área de ponta é fixada à primeira área de ponta e fixada à região de cabeça na extremidade proximal enquanto que a segunda área de base não é fixada ao implemento de higiene bucal. Adicionalmente, o primeiro membro carreador e o segundo membro carreador formam uma abertura intermediária entre os mesmos.

[0013] Em algumas modalidades, um implemento de higiene bucal compreende um corpo que tem uma extremidade distai e uma extremidade proximal. O implemento de higiene bucal compreende, ainda, um primeiro membro carreador e um segundo membro carreador estendendo-se próximo ao centro a partir da extremidade proximal do corpo. O primeiro membro carreador e o segundo membro carreador são fixados em cantiléver a partir da extremidade proximal do corpo, e o primeiro membro carreador e o segundo membro carreador formam uma abertura entre os mesmos.

[0014] Em algumas modalidades, um implemento de higiene bucal pode compreender um corpo que tem uma primeira extremidade e uma segunda extremidade. O implemento de higiene bucal pode conter, ainda, uma região de cabeça que compreende uma região interna e uma região externa, e um carreador de um elemento de limpeza fixado ao corpo e disposto na região de cabeça. A região interna pode ser fixa e a região externa pode ser capaz de se mover em relação à região interna. Adicionalmente, o carreador do elemento de limpeza da presente invenção está disposto na região externa.

[0015] Os aspectos e/ou as modalidades podem ter uma ou mais das vantagens apresentadas a seguir. Alguns dos dispositivos de higiene bucal fornecem um aprimorado rastreamento através da topografia complexa dos dentes humanos. Alguns dispositivos de higiene bucal apresentam campos centrais flexíveis, o que pode permitir que os elementos de limpeza e/ou os elementos de massagem cerquem e envol

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5/54 vam os dentes para uma ação aprimorada de limpeza e/ou de massagem. Muitos dispositivos de higiene bucal apresentam aprimorada penetração e/ou limpeza interproximal. Os dispositivos de higiene bucal podem funcionar efetivamente dentro da rotina mantida pelo usuário. Os dispositivos apresentados descritos podem reduzir a abrasão gengival. Muitos dispositivos fornecem elementos de limpeza, como cerdas de poliamidas, que têm um aprimorado e variável ângulo de ataque. Muitos dos dispositivos fornecem uma ação de escovação potente em um formato manual. Alguns dos dispositivos trabalham de modo sinérgico com a pasta de limpeza para otimizar a eficácia da mesma. Por exemplo, alguns dos dispositivos podem otimizar a potência de branqueamento e/ou polimento da pasta de limpeza. Os dispositivos podem fornecer um movimento em uma direção dos dentes e gengivas enquanto o usuário está aplicando um movimento perpendicular longitudinal àquela direção. Os carreadores de elementos de limpeza e/ou de massagem podem ser removidos e substituídos por outro elemento que é igual ou diferente do elemento removido. Os elementos flexíveis de cabeça permitem o uso de uma ponta relativamente larga sem impedir a ação de limpeza e/ou de massagem de outros elementos. Um ângulo de um ou mais dos elementos de limpeza e/ou de massagem que diz respeito ao corpo do implemento de higiene bucal muda continuamente durante o uso, por exemplo, durante escovação, o que pode aumentar a probabilidade de que todas as áreas da cavidade bucal sejam efetivamente limpas e/ou massageadas. Uma quantidade da área total possível do implemento, por exemplo, a área de escovação, em contato com a cavidade bucal ou com uma porção da cavidade bucal pode ser ajustada durante o uso do implemento. Por exemplo, um aumento da quantidade da área da escova em contato com os dentes pode ser obtido pela aplicação de força adicional à escova, dando ao usuário controle sobre o tipo e a quantidade de limpeza e/ou massagem desejada em uma região específica da cavidade bucal.

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BREVE DESCRIÇÃO DOS DESENHOS [0016] A figura 1A é uma vista em planta mostrando uma escova de dentes construída de acordo com a presente invenção.

[0017] A figura 1B é uma vista em planta parcial mostrando a escova de dentes da figura 1A.

[0018] A figura 1C é uma vista lateral parcial mostrando a escova de dentes da figura 1A.

[0019] A figura 1D é uma vista explodida em perspectiva isométrica mostrando uma superfície inferior da escova de dentes da figura 1 A.

[0020] A figura 1E é uma vista lateral parcial mostrando uma modalidade alternativa da escova de dentes da figura 1A.

[0021] As figuras 1F e 1G são vistas laterais parciais mostrando a escova de dentes da figura 1A em seu estado nominal (figura 1F) e a escova de dentes da figura 1A com uma força aplicada ao carreador de um elemento (figura 1G).

[0022] A figura 2 é uma vista explodida em perspectiva isométrica mostrando uma porção da escova de dentes construída de acordo com a presente invenção.

[0023] As figuras 3A a 3D são uma vista em elevação, uma vista em planta, uma vista em perspectiva isométrica, e uma vista em seção transversal, cada uma mostrando um membro intermediário construído de acordo com a presente invenção.

[0024] As figuras 4A a 4D são uma vista em elevação, uma vista em planta, uma vista em perspectiva isométrica, e uma vista em seção transversal, cada uma mostrando uma outra modalidade de um membro intermediário construído de acordo com a presente invenção.

[0025] As figuras 5A a 5C são uma vista em planta, uma vista em perspectiva isométrica, e uma vista em seção transversal, cada uma mostrando uma outra modalidade de um membro intermediário construído de acordo com a presente invenção.

[0026] A figura 5D é uma vista em seção transversal mostrando

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7/54 uma outra modalidade do membro intermediário das figuras 5A a 5C. [0027] As figuras 6A a 6C são uma vista em planta, uma vista em perspectiva isométrica, e uma vista em seção transversal, cada uma mostrando uma outra modalidade de um membro intermediário construído de acordo com a presente invenção.

[0028] As figuras 7A a 7C são uma vista em planta, uma vista em perspectiva isométrica, e uma vista em seção transversal, cada uma mostrando uma outra modalidade de um membro intermediário construído de acordo com a presente invenção.

[0029] As figuras 8A a 8C são uma vista em planta, uma vista em perspectiva isométrica, e uma vista em seção transversal, cada uma mostrando uma outra modalidade de um membro intermediário construído de acordo com a presente invenção.

[0030] As figuras 9A e 9B são uma vista superior e uma vista lateral mostrando um membro intermediário construído de acordo com a presente invenção.

[0031] A figura 9C é uma vista em elevação mostrando uma face anterior do membro intermediário das figuras 9A e 9B.

[0032] A figura 9D é uma vista superior mostrando um carreador de um elemento de limpeza construído de acordo com a presente invenção.

[0033] As figuras 10A a 10D são uma vista em perspectiva isométrica, uma vista em planta, uma vista em seção transversal, e uma vista lateral, cada uma mostrando uma outra modalidade de um membro intermediário construído de acordo com a presente invenção.

[0034] As figuras 11A a 11D são uma vista em perspectiva isométrica, uma vista em planta, uma vista em seção transversal, e uma vista lateral, cada uma mostrando uma outra modalidade de um membro intermediário construído de acordo com a presente invenção.

[0035] A figura 12 é uma vista em perspectiva isométrica mostrando uma outra modalidade de um membro intermediário construído de

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8/54 acordo com a presente invenção.

[0036] A figura 13 é uma vista explodida em perspectiva isométrica mostrando uma outra modalidade de um membro intermediário construído de acordo com a presente invenção.

[0037] A figura 14 é uma vista lateral explodida mostrando uma outra modalidade de um membro intermediário construído de acordo com a presente invenção.

[0038] As figuras 15A e 15B são vistas em perspectiva mostrando uma outra modalidade de um membro intermediário construído de acordo com a presente invenção.

[0039] As figuras 15C e 15D são vistas em elevação mostrando o membro intermediário da figura 15A.

[0040] A figura 15E é uma vista em elevação mostrando o membro intermediário da figura 15A incorporado à escova de dentes.

[0041] As figuras 16A a 16C são várias vistas mostrando uma outra modalidade da escova construída de acordo com a presente invenção.

[0042] As figuras 17A a 17C são várias vistas mostrando uma outra modalidade da escova construída de acordo com a presente invenção.

DESCRIÇÃO DETALHADA DA INVENÇÃO

Definições:

[0043] Superfície voltada para a elemento de limpeza e Superfície voltada para o corpo referem-se, respectivamente, à localização relativa a um elemento, membro, etc., ou grupo de elementos, membros, etc. Superfície voltada para o corpo indica que a superfície é mais próxima ao corpo do que a alguma outra superfície do elemento, membro, etc. descrito. Superfície voltada para o elemento de limpeza indica que a superfície é mais próxima aos elementos de limpeza do que a alguma outra superfície do elemento, membro, etc. descrito.

[0044] Carreador de um elemento de limpeza, para uso na pre

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9/54 sente invenção, refere-se à estrutura sobre a qual elementos de limpeza, elementos de massagem e/ou qualquer elemento adequado ao uso na cavidade bucal, etc., podem ser posicionados.

[0045] O termo longitudinal é usado da presente invenção para se referir a uma direção que é genericamente paralela à mais longa distância em linha reta entre os dois pontos mais distantes da escova de dentes. No contexto da escova de dentes, um eixo longitudinal pode se estender de um ponto adjacente a, ou em, uma região de cabo até e através de um ponto adjacente a, ou na, região da cabeça. Direções dentro de ±30° do eixo longitudinal são consideradas longitudinais.

[0046] O termo lateral refere-se a uma direção que se estende de modo genericamente perpendicular a, e no mesmo plano que, a direção longitudinal, por exemplo, um plano xy. Direções dentro de ±30° de uma direção lateral são consideradas laterais.

[0047] O termo transversal refere-se a uma direção que se estende de modo genericamente perpendicular em ambas as direções, longitudinal e lateral. Adicionalmente, a direção transversal fica em um plano perpendicular às direções longitudinal e lateral, por exemplo, um plano yz. Direções dentro de ±30° de uma direção transversal são consideradas transversais.

Descrição:

[0048] Conforme mostrado na figura 1A, um implemento de higiene bucal, como uma escova de dentes 100 construída de acordo com a presente invenção, pode compreender um corpo 102. O corpo 102 pode incluir uma região de cabo 110, uma região de pescoço 112 e uma região de cabeça 114. A região de pescoço 112 pode estar disposta no meio e fixada à região de cabo 110 e à região de cabeça 114. O corpo 102 pode incluir, também, uma primeira extremidade 150 e uma segunda extremidade 151. Adicionalmente, a escova de dentes 100 pode conter, ainda, um carreador de um elemento de limpeza 190 que é fiPetição 870180125142, de 03/09/2018, pág. 16/69

10/54 xado ao corpo 102.

[0049] Um eixo longitudinal 3350 estende-se da primeira extremidade 150 até a segunda extremidade 151. Um eixo lateral 3351 é genericamente perpendicular ao eixo longitudinal 3350. Um eixo transversal (não mostrado) é genericamente perpendicular ao eixo longitudinal 3350 e ao eixo lateral 3351 estendendo-se para dentro e para fora da folha mostrada na figura 1A.

[0050] Conforme mostrado na figura 1B, em algumas modalidades, o carreador de um elemento de limpeza 190 pode conter, ainda, um primeiro membro carreador 130 e um segundo membro carreador 132. Conforme mostrado na figura 1B, o primeiro e/ou o segundo membro carreador 130, 132 pode(m) suportar uma variedade de campos de elementos de limpeza, por exemplo, 60, 70, 80 e 90. Elementos de limpeza adequados ao uso na presente invenção, como cerdas feitas de poliamida e/ou qualquer outro material adequado e/ou vários elementos elastoméricos, são discutidos mais adiante.

[0051] Conforme mostrado, o carreador do elemento de limpeza 190 pode compreender uma área proximal e uma área distai. Por exemplo, o primeiro membro carreador 130 pode ter uma primeira área proximal 130A e uma primeira área distai 130B. De modo similar, o segundo membro carreador 132 pode compreender uma segunda área proximal 132A e uma segunda área distai 132B. Conforme mostrado, a primeira área distai 130B e a segunda área distai 132B, ambas, estendem-se próximas ao centro a partir de suas respectivas áreas proximais.

[0052] Em algumas modalidades, a primeira área proximal 130A pode ser fixada à segunda área proximal 132A. A primeira área proximal 130A pode ser fixada à segunda área proximal 132A por meio de qualquer método adequado. Por exemplo, a primeira área proximal 130A e a segunda área proximal 132A podem ser integralmente formadas juntas, por exemplo, pela moldagem das mesmas em uma pe

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11/54 ça. Como outro exemplo, a primeira área proximal 130A e a segunda área proximal 132A podem ser fixadas adesivamente. Como ainda outro exemplo, a primeira área proximal 130A e a segunda área proximal 132A podem ser soldadas juntas, por exemplo, de forma ultrassônica. Outros exemplos adequados de fixação, conexão, etc. da primeira área proximal 130A com a segunda área proximal 132A incluem encaixe por pressão, moldagem por sobreposição, encaixe por interferência, pinos e correspondentes aberturas de pinos, clipes, união terminal, rebites, roscas, união por solvente, união por rotação e/ou enrolamento, por exemplo, enrolamento termoencolhível.

[0053] Adicionalmente, são contempladas modalidades nas quais a primeira área proximal 130A e/ou a segunda área proximal 132A é/são integralmente formada(s) com o corpo 102, por exemplo, pela formação das mesmas de modo similar à formação do corpo, por exemplo, por moldagem por injeção. Qualquer método adequado pode ser usado na formação integral da primeira área proximal 130A e/ou da segunda área proximal 132A com o corpo 102. Alguns exemplos adequados incluem usinagem, moldagem, fundição, etc.

[0054] Conforme mostrado na figura 1B, a primeira área distai 130B e a segunda área distai 132B podem estar separadas uma da outra. Entretanto, modalidades são contempladas nas quais a primeira área distai 130B e a segunda área distai 132B são fixadas uma a outra. Qualquer método adequado pode ser usado para o acoplamento da primeira área distai 130B a segunda área distai 132B. Alguns exemplos adequados desses métodos são fornecidos acima com referência ao acoplamento da primeira área proximal 130A à segunda área proximal 132A. Por exemplo, em algumas modalidades, a primeira área distai 130B e a segunda área distai 132B são fixadas por um elastômero, por exemplo, um elastômero à base de poliestireno (por exemplo, copolímero por bloco de estireno-etileno-butileno. Nessas modalidades, os movimentos de 130B e 132B são elastomericamente conjugados.

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12/54 [0055] Conforme mostrado na figura 1C, em algumas modalidades, o carreador de um elemento de limpeza 190 pode ser fixado ao corpo 102 adjacente à primeira extremidade 150 do corpo 102. Por exemplo, a área proximal do carreador do elemento de limpeza 190 pode ser fixada ao corpo 102 adjacente à primeira extremidade 150 e fixada em cantiléver ou de forma flexível à primeira extremidade 150 do corpo 102. Conforme mostrado, a primeira área proximal 130A do primeiro membro carreador 130 pode ser fixada ao corpo 102 enquanto que a primeira área distai 130B estende-se para dentro da primeira área proximal 130A e pode não estar fixada ao corpo 102. O segundo membro carreador 132 pode ser configurado de modo similar, por exemplo, a segunda área proximal 132A pode ser fixada ao corpo 102 enquanto que a segunda área distai 132B não é fixada ao corpo.

[0056] Adicionalmente, conforme mostrado, em algumas modalidades, o carreador de um elemento de limpeza 190 pode conter, ainda, um elemento de flexão 175 disposto entre a área proximal e a área distai do carreador do elemento de limpeza 190. Por exemplo, conforme mostrado na figura 1C, o elemento de flexão 175 pode estar disposto entre a primeira área proximal 130A e a primeira área distai 130B. O elemento de flexão 175 pode separar a primeira área proximal 130A da primeira área distai 130B.

[0057] O elemento de flexão 175 pode assegurar que a primeira área distai 130B se flexione / curve / mova em resposta a uma força de escovação aplicada, enquanto que a primeira área proximal 130A se mantém fixa ao corpo 102. Em tal configuração, a primeira área distai 130B pode pivotar com relação à primeira área proximal. Assim, o campo do elemento de limpeza 70 pode manter-se fixo enquanto que os campos do elemento de limpeza 60, 80 e 90 podem flexionar-se / mover-se em relação ao corpo 102. O elemento de flexão 175 pode reduzir a quantidade de curvatura/flexão que a primeira área proximal 130A e/ou o campo do elemento de limpeza 70 pode(m) experimentar

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13/54 em resposta às forças aplicadas de escovação ou de outras operações de limpeza, em comparação à quantidade de curvatura/flexão do restante do primeiro membro carreador 130. Essa redução na curvatura/flexão da primeira área proximal 130A e/ou do campo do elemento de limpeza 70 pode aumentar a eficácia do campo do elemento de limpeza 70 sobre os implementos de higiene bucal convencionais. Adicionalmente, implementos de higiene bucal construídos de acordo com a presente invenção podem reduzir a força de escovação gerada pelo elemento de limpeza no centro do carreador do elemento de limpeza, por exemplo, o primeiro membro carreador 130 e/ou o segundo membro carreador 132, em comparação com os implementos de higiene bucal convencionais.

[0058] Se for desejado, toda a extremidade distai da cabeça abaixo dos elementos de limpeza pode ser encapsulada, por exemplo, por uma membrana que serve para isolar e encerrar o espaço definido entre o topo do corpo e a base do carreador. Tal modalidade pode, por exemplo, fornecer a aparência de uma estrutura sólida para o consumidor, e pode evitar que a pasta de limpeza e outros detritos fiquem alojados no espaço. Ao mesmo tempo, essas modalidades permitiríam ainda a ação de mola do carreado de elemento.

[0059] Ainda outro benefício é que os implementos de higiene bucal construídos de acordo com a presente invenção podem fornecer aprimorado rastreamento de elementos de limpeza ao longo da superfície dental.

[0060] Por exemplo, um membro intermediário 160, conforme mostrado na figura 1 D, por exemplo, pode fornecer uma superfície de contato sólida para a limpeza das superfícies planas largas dos dentes. Adicionalmente, em virtude da primeira área proximal 130A e/ou da segunda área proximal 132A serem fixas, elas podem proporcionar suficiente alcance ao redor dos dentes situados mais adiante da parte frontal e fornecer contato com os dentes situados na parte posterior da

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14/54 boca. Adicionalmente, a flexibilidade dos elementos de limpeza fora da primeira área proximal 130A e/ou da segunda área proximal 132A pode permitir que a topografia dos elementos de limpeza se mova, flexione e mantenha contato com a linha das gengivas e regiões interproximais difíceis de alcançar.

[0061] O segundo membro carreador 132 pode ser configurado de modo similar ao primeiro membro carreador 130. Por exemplo, um elemento de flexão separado (não mostrado) pode estar incluído entre a segunda área proximal 132A e a segunda área distai 132B reduzindo, dessa forma, a quantidade de curvatura/flexão que a segunda área proximal 132A experimenta em virtude da pressão aplicada durante a escovação ou outras operações de limpeza.

[0062] Em algumas modalidades, os elementos de flexão da presente invenção podem compreender áreas enfraquecidas. Por exemplo, conforme mostrado na figura 1C, o elemento de flexão 175 pode incluir uma área que tem uma reduzida seção transversal de material em comparação com a seção transversal do primeiro membro carreador 130 e/ou do segundo membro carreador 132 na primeira área distai 130B e/ou na segunda área distai 132B. Em algumas modalidades, a seção transversal do elemento de flexão da presente invenção pode estar entre cerca de 5% a cerca de 99% da seção transversal do primeiro membro carreador 130 e/ou do segundo membro carreador 132 na primeira área distai 130B e/ou na segunda área distai 132B, ou qualquer número individual dentro dessa faixa. Em algumas modalidades, as áreas de flexão da presente invenção podem compreender uma área em seção transversal que é maior que cerca de 5 por cento da área em seção transversal da primeira área distai 130B e/ou da segunda área distai 132B, maior que cerca de 10 por cento, maior que cerca de 15 por cerca de 25 por cerca de 35 por cento, maior que cento, maior que cento, maior que cerca de 20 por cerca de 30 por cerca de 40 por cento, maior que cento, maior que cento, maior que

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15/54 cerca de 45 por cerca de 55 por cerca de 65 por cerca de 75 por cento, maior que cento, maior que cento, maior que cento, maior que cerca de 50 por cerca de 60 por cerca de 70 por cerca de 80 por cento, maior que cento, maior que cento, maior que cento, maior que cerca de 85 por cento, e/ou menor que cerca de 85 por cento, menor que cerca de 75 por cento, menor que cerca de 65 por cento, menor que cerca de 55 por cento, menor que cerca de 45 por cento, menor que cerca de 35 por cento, menor que cerca de 25 por cento, menor que cerca de 90 por cento, menor que cerca de 80 por cento, menor que cerca de 70 por cento, menor que cerca de 60 por cento, menor que cerca de 50 por cento, menor que cerca de 40 por cento, menor que cerca de 30 por cento, menor que cerca de 20 por cento, menor que cerca de 15 por cento, ou menor que cerca de 10 por cento da área em seção transversal da primeira área distai 130B e/ou da segun da área distai 132B.

[0063] Em algumas modalidades, os elementos de flexão da presente invenção podem compreender uma área reduzida em seção transversal em relação àquela das áreas proximais do membro carreador. Em algumas modalidades, o membro carreador pode diminuir gradualmente na área em seção transversal da área proximal até a área distai do membro carreador.

[0064] Em algumas modalidades, a(s) área(s) proximal(is) e/ou as área(s) distal(is) do(s) membro(s) carreador(es) pode(m) ser construída^) a partir de um primeiro material, enquanto que o elemento de flexão compreende um segundo material que é diferente do primeiro material. Por exemplo, o elemento de flexão 175 pode compreender um elastômero termoplástico, como um copolímero por bloco estirênico, por exemplo, um copolímero em bloco de estireno-etileno-butilenoestireno (SEBS), opcionalmente, incluindo um óleo plastificante, enquanto que o primeiro membro carreador 130 é construído a partir de um polipropileno, por exemplo, um polipropileno com alto índice de flu

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16/54 xo à fusão alto (MFI), como um polipropileno 10, 15, 20, 30, ou 50 MFI, ou um material de estireno acrilonitrila. Em algumas modalidades, um elemento de flexão e um carreador são, ambos, produzidos a partir de materiais básicos similares, mas o elemento de flexão é mais macio do que o elemento carreador. Por exemplo, o elemento de flexão pode ser formado a partir de um elastômero termoplástico, como um polímero SEBS que tem um durômetro Shore A de cerca de 30, enquanto que o carreador pode ser formado de um polímero SEBS que é mais duro, por exemplo, 95 Shore A ou 98 Shore A. O elemento de flexão que pode ser associado ao segundo membro carreador 132 pode ser configurado de modo similar. Adicionalmente, em algumas modalidades, a(s) área(s) distal(is) pode(m) ser construída(s) de um material flexível.

[0065] Em modalidades onde o elemento de flexão compreende um segundo material, conforme descrito acima, ele pode ser integralmente formado como parte do primeiro membro carreador 130 e/ou do segundo membro carreador 132. Por exemplo, o elemento de flexão pode representar uma junta viva. Alternativamente, o elemento de flexão pode ser discreto e fixado ao primeiro membro carreador 130 e/ou ao segundo membro carreador 132.

[0066] Adicionalmente, conforme mostrado na figura 1C, o primeiro membro carreador 130 e/ou o segundo membro carreador 132 pode(m) ser configurado(s) de modo que a primeira área distai 130B e/ou a segunda área distai 132B é/são disposta(s) sobrejacente(s) ao corpo 102. Tal configuração pode permitir ao primeiro membro carreador 130 e/ou ao segundo membro carreador 132 um maior grau de flexibilidade quando é aplicado pressão ao primeiro membro carreador 130 e/ou ao segundo membro carreador 132. Entretanto, modalidades são contempladas nas quais a primeira área distai 130B e/ou a segunda área distai 132B é/são disposta(s) no mesmo plano que o corpo 102. Adicionalmente, modalidades são contempladas nas quais a primeira área distai 130B e/ou a segunda área distai 132B é/são disposta(s) subja

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17/54 cente(s) ao corpo 102.

[0067] Em algumas modalidades, a distância 199 entre um ponto situado mais para dentro da primeira área distai 130B e o corpo 102 e/ou um ponto situado mais para dentro da segunda área distai 132B e o corpo 102 pode ser entre cerca de 0,01 mm a cerca de 25 mm. Em algumas modalidades, a distância 199 pode ser maior que cerca de 0,01 mm, maior que cerca de 1 mm, maior que cerca de 2 mm, maior que cerca de 3 mm, maior que cerca de 4 mm, maior que cerca de 5 mm, maior que cerca de 6 mm, maior que cerca de 7 mm, maior que cerca de 8 mm, maior que cerca de 9 mm, maior que cerca de 10 mm, maior que cerca de 11 mm, maior que cerca de 12 mm, maior que cerca de 13 mm, maior que cerca de 14 mm, maior que cerca de 15 mm, maior que cerca de 16 mm, maior que cerca de 17 mm, maior que cerca de 18 mm, maior que cerca de 19 mm, maior que cerca de 20 mm, maior que cerca de 21 mm, maior que cerca de 22 mm, maior que cerca de 23 mm, maior que cerca de 24 mm, e/ou menor que cerca de 25 mm, menor que cerca de 24 mm, menor que cerca de 23 mm, menor que cerca de 22 mm, menor que cerca de 21 mm, menor que cerca de 20 mm, menor que cerca de 19 mm, menor que cerca de 18 mm, menor que cerca de 17 mm, menor que cerca de 16 mm, menor que cerca de 15 mm, menor que cerca de 14 mm, menor que cerca de 13 mm, menor que cerca de 12 mm, menor que cerca de 11 mm, menor que cerca de 10 mm, menor que cerca de 9 mm, menor que cerca de 8 mm, menor que cerca de 7 mm, menor que cerca de 6 mm, menor que cerca de 5 mm, menor que cerca de 4 mm, menor que cerca de 3 mm, menor que cerca de 2 mm, ou menor que cerca de 1 mm.

[0068] Conforme mostrado na figura 1D, o carreador de um elemento de limpeza 190 pode ser fixado ao corpo 102 por quaisquer meios adequados. Por exemplo, conforme mostrado, o carreador do elemento de limpeza 190 pode compreender uma primeira chave 180 e/ou uma segunda chave 182 que pode(m) ser inserida(s) na(s) abertu

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18/54 ra(s) correspondente(s). Por exemplo, o corpo 102 pode compreender uma primeira abertura 186 que é capaz de receber a primeira chave 180 no mesmo. Adicionalmente, o corpo 102 pode conter, ainda, uma segunda abertura 184 que é capaz de receber a segunda chave 182 ali.

[0069] Em algumas modalidades, a primeira chave 180 e/ou a segunda chave 182 pode(m) ser encaixada(s) por pressão na primeira abertura 186 e/ou na segunda abertura 184. Em algumas modalidades, a primeira chave 180 e/ou a segunda chave 182 pode(m) ser fixada(s) de modo adesivo à primeira abertura 186 e/ou à segunda abertura 184. Em algumas modalidades, a primeira chave 180 e/ou a segunda chave 182 pode(m) ser soldada(s) ao material circundante da primeira abertura 186 e/ou da segunda abertura 184. Podem ser usadas quaisquer combinações dos métodos citados acima. Outros exemplos adequados incluem moldagem por sobreposição, encaixe por interferência, clipes, união terminal, rebites, roscas e/ou enrolamentos.

[0070] Em algumas modalidades, o elemento carreador ou uma porção do elemento carreador é configurada para ser removida pelo consumidor para que ele possa trocar os carreadores (por exemplo, que estão desgastados) por outro carreador do elemento similar ou diferente. Por exemplo, um carreador pode ser usado para limpeza e outro elemento pode ser usado para massagem das gengivas. Em algumas modalidades, as chaves funcionam em conjunto com outro implemento de forma que o consumidor possa facilmente remover o carreador quando desejado, embora de outro modo o carreador permanece fixo ao corpo.

[0071] Adicionalmente, enquanto a primeira chave 180 e a segunda chave 182 são ilustradas na figura 1D, modalidades são contemplados onde o carreador de um elemento de limpeza 190 compreende apenas uma chave, por exemplo, a primeira chave 180 ou a segunda chave 182. Entretanto, duas chaves podem ser benéficas para reduzir

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19/54 a capacidade do elemento carreador de limpeza 190 de girar com referência ao corpo 102.

[0072] Em modalidades nas quais a primeira área proximal 130A e a segunda área proximal 132A são separadas, o primeiro membro carreador 130 e o segundo membro carreador 132 podem, cada um, compreender uma porção da primeira chave 180 e/ou da segunda chave 182. Alternativamente, são contempladas modalidades nas quais o primeiro membro carreador 130 compreende a primeira chave 180 enquanto que o segundo membro carreador 132 compreende uma segunda chave 182, ou vice-versa. Nessas modalidades, a primeira área proximal 130A e a segunda área proximal 132A podem ser fixadas ou separadas, conforme descrito até o momento.

[0073] Adicionalmente, conforme mostrado na figura 1 D, o primeiro membro carreador 130 e o segundo membro carreador 132 podem estar separados um do outro entre a primeira área proximal 130A e a segunda área proximal 132A e entre a primeira área distai 130B e a segunda área distai 132B, formando assim uma abertura intermediária 195. O membro intermediário 160 pode ser fixado ao corpo 102 de modo que o membro intermediário 160 estende-se através da abertura intermediária 195.

[0074] Conforme mostrado, em algumas modalidades, o membro intermediário 160 pode compreender um elemento intermediário unitário 161. Entretanto, modalidades, são contempladas nas quais o membro intermediário 160 compreende uma pluralidade de elementos distintos.

[0075] O elemento intermediário 161 pode ser fixado ao corpo 102 por quaisquer meios adequados. Por exemplo, conforme mostrado, o elemento intermediário 161 pode compreender uma cavidade de acoplamento 162 adaptável para a recepção de uma chave de acoplamento 164 no corpo 102. O adesivo pode ser aplicado à chave de acoplamento 164 e/ou à cavidade de acoplamento 162 de modo que o elePetição 870180125142, de 03/09/2018, pág. 26/69

20/54 mento intermediário 161 é fixado ao corpo 102. Como ainda outro exemplo, o elemento intermediário 161 pode ser moldado por sobreposição no corpo 102. Modalidades adicionais de membros intermediários e elementos intermediários são fornecidos com referência às figuras 2 a 17.

[0076] Em algumas modalidades, o elemento intermediário 161 é configurado para ser removido pelo consumidor para que eles possam trocar os elementos, como os que apresentam excessivo desgaste, por outro elemento similar ou diferente. Por exemplo, um elemento pode ser usado para limpeza e outro elemento pode ser usado para branqueamento intensificado e/ou polimento dos dentes. Em algumas modalidades, as chaves funcionam em conjunto com outro implemento, de forma que o consumidor pode facilmente remover o elemento quando desejado.

[0077] Com referência novamente à figura 1C, é mostrado um carreador de um elemento de limpeza 190 que é fixo em cantiléver a partir de sua extremidade proximal e, dessa forma, tem propriedades de deflexão para uma dada força aplicada que é uma função de uma distância da extremidade proximal; entretanto, outras modalidades são contempladas. Por exemplo, conforme mostrado na figura 1E, em algumas modalidades, um carreador de um elemento de limpeza 1590 pode ser fixo em cantiléver para fora a partir de sua área distai. Conforme mostrado, um primeiro membro carreador 1530 que tem uma primeira área proximal 1530A e uma primeira área distai 1530B pode ser unido a um corpo 1502 de forma que a primeira área distai 1530B é fixada ao corpo 1502 enquanto que a primeira área proximal 1530A é separada do corpo 1502.

[0078] Adicionalmente, conforme mostrado, em algumas modalidades, o carreador do elemento de limpeza 1590 pode conter, ainda, um elemento de flexão 1575 disposto entre a área proximal e a área distai do carreador do elemento de limpeza 1590. Por exemplo, con

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21/54 forme mostrado na figura 1E, o elemento de flexão 1575 pode ser disposto entre a primeira área proximal 1530A e a primeira área distai 1530B. O elemento de flexão 1575 pode separar a primeira área proximal 1530A da primeira área distai 1530B. Embora não mostrado, um segundo membro carreador pode ser configurado de modo similar ao primeiro membro carreador 1530.

[0079] Em contraste com o elemento de flexão 175 (mostrado na figura 1C), o elemento de flexão 1575 pode permitir a flexão/curvatura da primeira área proximal 1530A em resposta a uma força de escovação aplicada, enquanto a primeira área distai 1530B permanece fixa ao corpo 1502. Como tal, os campos dos elementos de limpeza 60, 80 e/ou 90 podem permanecer fixos enquanto que os campos dos elementos de limpeza 60, 70, 80 e 90 que estão dispostos fora da primeira área distai 1530B se flexionam. O elemento de flexão 1575 pode reduzir a quantidade de curvatura/flexão que a primeira área distai 1530B e/ou os campos dos elementos de limpeza 60, 80 e/ou 90, pode(m) experimentar, em resposta às forças aplicadas a partir de uma escova ou outras operações de limpeza, em comparação com a quantidade de curvatura/flexão do restante do primeiro membro carreador 1530. Os implementos de higiene bucal construídos de acordo com a presente invenção podem reduzir a força de escovação que é gerada pelos elementos de limpeza no centro da cabeça, por exemplo, pelo primeiro membro carreador 130 e/ou pelo segundo membro carreador 132, e a alteração do ângulo de ataque referente à superfície superior do corpo pode otimizar a limpeza em locais de difícil alcance, como entre os dentes.

[0080] Ainda outro benefício é que os implementos de higiene bucal construídos de acordo com a presente invenção podem fornecer aprimorado rastreamento de elementos de limpeza ao longo da superfície dental. Por exemplo, um membro intermediário 1560 pode fornecer uma superfície de contato sólida para limpeza das amplas superfí

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22/54 cies planas dos dentes. Adicionalmente, a flexibilidade dos elementos de limpeza fora da primeira área distai 1530B e/ou da segunda área distai pode permitir que a topografia dos elementos de limpeza movase, flexione-se e mantenha contato com a linha das gengivas e regiões interproximais difíceis de alcançar.

[0081] Adicionalmente, o implemento de higiene bucal construído de acordo com a presente invenção pode proporcionar o benefício de ter uma região interna flexível e uma região externa móvel/flexível. Por exemplo, o carreador de um elemento de limpeza pode flexionar-se ou curvar-se quando é aplicada uma pressão de escovação ao mesmo. Entretanto, em virtude de poder ser fixado ao corpo, em algumas modalidades, o membro intermediário pode ser fixo em relação ao carreador do elemento de limpeza.

[0082] Embora não mostrado, um segundo membro carreador pode ser configurado de modo similar ao primeiro membro carreador 1530. Por exemplo, um elemento de flexão separado (não mostrado) pode estar incluído entre uma segunda área proximal e a segunda área distai, reduzindo, dessa forma, a quantidade de curvatura/flexão que a segunda área distai experimenta em virtude da pressão aplicada durante a escovação ou outras operações de limpeza.

[0083] Os elementos de flexão 1575 podem ser configurados conforme descrito na presente invenção. Com referência à figura 1E, são contempladas modalidades nas quais a(s) área(s) proximal(is) compreende(m) um material flexível.

[0084] Similar ao primeiro membro carreador 130 e ao segundo membro carreador 132 aqui descritos, o primeiro membro carreador 1530 e o segundo membro carreador podem ser fixados um ao outro em suas respectivas áreas distais e/ou em suas respectivas áreas proximais.

[0085] Adicionalmente, similar ao elemento carreador de limpeza 190 (mostrado na figura 1D), o primeiro membro carreador 1530 e o

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23/54 segundo membro carreador podem ser separados um do outro entre a primeira área proximal 1530A, a segunda área proximal e a primeira área distai 1530B e a segunda área distai, formando assim uma abertura intermediária. O membro intermediário 1560 pode ser fixado ao corpo 1502 de forma que ele se estende através da intermediária.

[0086] Em algumas modalidades, a primeira área proximal 1530A e/ou a segunda área proximal pode(m) estar disposta(s) sobrejacente(s) ao corpo 1502. Tal configuração pode permitir ao primeiro membro carreador 1530 e/ou ao segundo membro carreador um maior grau de flexibilidade quando é aplicado pressão ao primeiro membro carreador 1530 e/ou ao segundo membro carreador. Entretanto, modalidades são contempladas nas quais a primeira área proximal 1530A e/ou a segunda área proximal é/são disposta(s) no mesmo plano que o corpo 1502. Adicionalmente, modalidades são contempladas nas quais a primeira área proximal 1530A e/ou a segunda área proximal 1532A é/são disposta(s) subjacente(s) ao corpo 1502. Uma distância 1599 entre um ponto situado mais para fora da primeira área proximal 1530A e o corpo 102 e/ou um ponto situado mais para fora da segunda área proximal e o corpo 1502 pode ser conforme descrito até o momento com referência à distância 1599.

[0087] O carreador do elemento de limpeza 1590 pode ser fixado ao corpo 1502 por quaisquer meios adequados. Alguns exemplos de meios adequados são descritos na presente invenção com referência ao acoplamento do carreador do elemento de limpeza 190 ao corpo 102. O corpo 1502 pode ser configurado de modo similar ao corpo 102 aqui descritos, e o carreador do elemento de limpeza 1590 pode ser configurado de modo similar ao carreador do elemento de limpeza 190, exceto como observado na presente invenção.

[0088] Em modalidades nas quais a primeira área distai 1530B e a segunda área distai são separadas, o primeiro membro carreador 1530 e o segundo membro pode, cada um, compreender uma porção de

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24/54 uma primeira chave e/ou de uma segunda chave. Alternativamente, são contempladas modalidades nas quais o primeiro membro carreador 1530 compreende uma primeira chave enquanto que o segundo membro carreador compreende uma segunda chave, ou vice-versa. Nessas modalidades, a primeira área distai 1530B e a segunda área distai podem ser fixadas ou separadas conforme descrito até o momento.

[0089] Embora não mostradas, modalidades são contempladas nas quais um primeiro membro carreador pode ser fixo em cantiléver a partir de sua área proximal, enquanto que um segundo membro carreador é fixo em cantiléver a partir de sua área distai. Nessas modalidades, o primeiro membro carreador e/ou o segundo membro carreador pode(m) ser configurado(s) conforme descrito na presente invenção.

[0090] O membro intermediário 1560 pode ser configurado conforme descrito na presente invenção. Por exemplo, conforme mostrado na figura 1E, o membro intermediário 1560 pode compreender um elemento intermediário 1561. Adicionalmente, o elemento intermediário 1561 pode ser fixado ao corpo 1502 por quaisquer meios adequados. Alguns exemplos de meios adequados são descritos da presente invenção com referência ao acoplamento do elemento intermediário 161 ao corpo 102. Outras configurações adequadas do membro intermediário 1560 e/ou do elemento intermediário 1561 são discutidas mais adiante neste documento.

[0091] Antes do uso, o carreador 190, o primeiro membro carreador e/ou o segundo membro carreador pode(m) ser posicionado(s) em um primeiro ângulo em relação ao corpo 102. Durante o uso, o carreador 190, o primeiro membro carreador e/ou o segundo membro carreador pode(m) mover-se / flexionar-se em uma ampla variedade de ângulos diferentes do primeiro ângulo. Em relação às figuras 1F e 1G, o espaçamento 199 entre o carreador 190 e o corpo 102 pode diminuir quando uma força é aplicada ao carreador 190. Por exemplo, quando

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25/54 uma força (f) é aplicada diretamente (conforme mostrado) ou indiretamente (através do elemento) ao carreador 190, um ângulo de um ou mais dos elementos de limpeza e/ou de massagem em relação ao corpo da escova de dentes muda à medida que o espaçamento 199 entre uma superfície superior do corpo 102' e uma superfície inferior do carreador 190' muda, por exemplo, é reduzida. Durante a escovação dos dentes, tipicamente as forças aplicadas ao carreador não são estáticas, mas se alteram durante o período de escovação. A alteração do espaçamento 199 muda o ângulo de um ou mais elementos, por exemplo, elementos de cerdas sob a forma de turfas ou elementos de massagem na forma de elementos elastoméricos. Essa alteração do ângulo com a escovação pode aumentar a probabilidade das áreas da cavidade bucal serem efetivamente limpas e/ou massageadas. Após a finalização do período de escovação, por exemplo, após remoção da força, o carreador 190 e o corpo 102 podem ser separados por espaçamento 199. Entretanto, são contempladas modalidades nas quais um segundo espaçamento é alcançado após o período de escovação que é menor que o espaçamento 199.

[0092] Com referência agora à figura 1F para determinação do ângulo acima discutido. Conforme mostrado, a escova de dentes 100 inclui o corpo 102 que tem a primeira extremidade 150 e a segunda extremidade 151. O carreador do elemento de limpeza e/ou de massagem de gengiva 190 pode(m) estender-se a partir do corpo, ou acima do corpo, para definir o espaçamento 199 entre uma superfície inferior do carreador 190' e uma superfície superior do corpo 102'. Um primeiro elemento de limpeza e/ou de massagem da gengiva 90 estende(m)-se do carreador no primeiro ângulo 0i com referência ao corpo, quando o carreador está em uma posição não-defletida (seu estado sem carga). O primeiro ângulo é medido em vista lateral e é definido entre um eixo longo (€) do primeiro elemento de limpeza e/ou de massagem da gen

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26/54 giva e uma linha tangente (t). A linha tangente é definida tomando-se uma projeção vertical imaginária (v) estendendo-se verticalmente de um centro (c) do primeiro elemento de limpeza e/ou de massagem da gengiva para intersectar a superfície superior do corpo 102'. A projeção vertical (v) é genericamente paralela ao eixo transversal da escova. A linha tangente (t) é a linha imaginária que é tangente à superfície superior 102' no ponto de intersecção (I).

[0093] Com referência especificamente à figura 1G, mediante a aplicação de uma força descendente (f) suficiente para reduzir o espaçamento 199, o primeiro elemento de limpeza e/ou o elemento de massagem define(m) um segundo ângulo 62 diferente do primeiro ângulo, quando medido em sentido horário em relação à linha tangente. Em algumas modalidades, por exemplo, aquelas mostradas na figura 1E, a diferença entre o primeiro ângulo e o segundo ângulo é medida em sentido anti-horário com referência à linha tangente.

[0094] Conforme mostrado nas figuras 1F e 1G, em algumas modalidades, a diferença entre o primeiro ângulo e o segundo ângulo pode variar entre os elementos de limpeza. Por exemplo, nos elementos de limpeza e/ou de massagem dispostos adjacentes à conexão entre o carreador do elemento de limpeza e/ou de massagem de gengiva 190 e o corpo 102, a diferença entre o primeiro ângulo e o segundo ângulo pode ser menor que a diferença do primeiro ângulo e do segundo ângulo dos elementos de limpeza e/ou de massagem dispostos mais distantes da conexão entre o carreador do elemento de limpeza e/ou de massagem de gengiva 190 e o corpo 102. Em algumas modalidades, o segundo ângulo pode ser maior que o primeiro ângulo. Por exemplo, o segundo ângulo pode ser maior que o primeiro ângulo em mais que cerca de 1 grau, 5 graus, 10 graus, 15 graus, 20 graus, 25 graus, e/ou menor que cerca de 25 graus, 20 graus, 15 graus, 10 graus, ou menor que cerca de 5 graus.

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27/54 [0095] Na escova de dentes exemplificada nas figuras 1F e 1G, o carreador do elemento de limpeza e/ou de massagem de gengiva inclui uma pluralidade de elementos de limpeza e/ou de massagem de gengiva estendendo-se a partir do carreador. Em algumas modalidades, cada elemento de limpeza e/ou de massagem de gengiva estende-se a partir de um carreador, quando o carreador está em uma posição nãodefletida, no primeiro ângulo em relação à linha tangente.

[0096] Em algumas modalidades, o primeiro ângulo pode ter entre cerca de 60 a cerca de 135 graus, por exemplo, entre cerca de 65 e cerca de 120 graus e/ou o segundo ângulo pode ter entre 75 graus e cerca de 135 graus, por exemplo, entre cerca de 80 graus e cerca de 95 graus. Em algumas modalidades, o primeiro ângulo e/ou o segundo ângulo pode(m) ser maior(es) que cerca de 60 graus, 65 graus, 70 graus, 75 graus, 80 graus, 85 graus, 90 graus, 95 graus, 100 graus, 105 graus, 110 graus, 115 graus, 120 graus, 125 graus, 130 graus, 135 graus, e/ou menor(es) que cerca de 140 graus, 135 graus, 130 graus, 125 graus, 120 graus, 115 graus, 110 graus, 105 graus, 100 graus, 95 graus, 90 graus, 85 graus, 80 graus, 75 graus, 70 graus, ou menor(es) que cerca de 65 graus.

[0097] Os implementos de higiene bucal construídos compreendendo um primeiro membro carreador e um segundo membro carreador que não estão unidos em suas respectivas áreas distais podem permitir que o carreador do elemento de limpeza tenha múltiplos movimentos. Por exemplo, com referência novamente às figuras 1A e 1B, o primeiro membro carreador 130 e/ou o segundo membro carreador 132 pode(m) mover-se / flexionar-se na direção genericamente paralela ao eixo transversal da escova. Entretanto, tendo em vista que o primeiro membro carreador 130 e o segundo membro carreador 132 podem mover-se independentemente um do outro, o primeiro membro carreador 130 e o segundo membro carreador 132 podem flexionar-se na mesma medida ou em graus diferentes, por exemplo, o primeiro

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28/54 membro carreador pode flexionar-se em um grau maior do que o segundo membro carreador ou vice-versa. Como outro exemplo, o primeiro membro carreador 130 e/ou o segundo membro carreador 132 pode(m) flexionar-se em uma direção genericamente paralela ao eixo lateral 3351. Em algumas modalidades, o primeiro membro carreador 130 e o segundo membro carreador 132 podem mover-se/flexionar-se ao longo desta direção em uma mesma medida ou em graus diferentes, por exemplo o primeiro membro carreador pode flexionar-se para dentro / para fora em um grau maior que o segundo membro carreador ou vice-versa. Adicionalmente, é contemplado que o primeiro membro carreador e/ou o segundo membro carreador pode(m) moverse/flexionar-se em uma primeira direção, enquanto que o outro membro carreador move-se/flexiona-se em uma segunda direção diferente da primeira direção. Adicionalmente, é contemplado que o primeiro membro carreador 130 e/ou o segundo membro carreador 132 pode(m) mover-se/flexionar-se em uma direção que inclui um componente genericamente paralelo ao eixo transversal e um componente genericamente paralelo ao eixo lateral 3351.

[0098] A flexibilidade do primeiro membro carreador e/ou do segundo membro carreador pode permitir que o campo de cerdas da escova de dentes adapte-se mais facilmente ao contorno dos dentes. Essa conformação mais fácil pode aumentar a área de contato dos elementos de limpeza com o dente e pode aumentar a eficácia do campo de cerdas.

[0099] Com referência agora à figura 2, uma porção da escova de dentes 200 é ilustrada de acordo com uma modalidade alternativa, de modo que os números de referência de elementos ilustrados na figura 2 correspondentes, como elementos, membros, etc. das figuras 1A a 1D são incrementados em 100 para propósitos de clareza e conveniência. Um carreador de um elemento de limpeza 290 é mostrado sem os elementos de limpeza associados, com o objetivo de facilitar a per

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29/54 cepção visual de algumas das características abordadas. Em algumas modalidades, um primeiro membro carreador 230 e um segundo membro carreador 232 podem formar uma abertura intermediária 295 entre os mesmos. Um membro intermediário 260 pode compreender uma camada de suspensão 248 e um elemento intermediário 261. A camada de suspensão 248 pode estender-se entre o primeiro membro carreador 230 e o segundo membro carreador 232 de forma que a camada de suspensão 248 é disposta na abertura intermediária 295. Alternativamente, a camada de suspensão 248 pode ser fixada ao primeiro membro carreador 230 e/ou ao segundo membro carreador 232 sobre uma superfície voltada para o elemento de limpeza ou uma superfície voltada para o corpo dos membros carreadores. Um membro intermediário 260 pode ser fixado à camada de suspensão 248 e estender-se para fora do mesmo.

[00100] A camada de suspensão 248 pode ser fixada ao primeiro membro carreador 230 e/ou ao segundo membro carreador 232 por quaisquer meios adequados. Por exemplo, a camada de suspensão 248 pode ser adesivamente unida ao primeiro membro carreador 230 e/ou ao segundo membro carreador 232. Como ainda outro exemplo, a camada de suspensão 248 pode ser moldada por sobreposição sobre o primeiro membro carreador 230 e/ou o segundo membro carreador 232.

[00101] Adicionalmente, modalidades são contempladas onde um, ou mais, membro rígido é unido à camada de suspensão 248. Nessas modalidades, o membro rígido pode ser unido ao primeiro membro carreador 230 e/ou ao segundo membro carreador 232 por quaisquer meios adequados. Alguns exemplos adequados de métodos de fixação do membro rígido são descritos na presente invenção.

[00102] Adicionalmente, a camada de suspensão 248 pode ser unida ao elemento intermediário 261 por quaisquer meios adequados. Por exemplo, a camada de suspensão 248 pode ser adesivamente unida

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30/54 ao elemento intermediário 261. Como ainda outro exemplo, a camada de suspensão 248 pode ser integralmente formada com o elemento intermediário 261, por exemplo, moldados juntos.

[00103] Adicionalmente, conforme mostrado, em algumas modalidades, o carreador de um elemento de limpeza 290 pode conter, ainda, um primeiro elemento de flexão 275 associado ao primeiro membro carreador 230 e/ou um segundo elemento de flexão (não mostrado) associado ao segundo membro carreador 232. O primeiro elemento de flexão 275 e o segundo elemento de flexão podem ser configurados conforme descrito até o momento com referência ao elemento de flexão da presente invenção.

[00104] Com referência agora às figuras 3A a 3D, um membro intermediário, de acordo com uma modalidade alternativa da presente invenção, pode ser de qualquer configuração adequada, dependendo do tipo de benefício buscado. Por exemplo, conforme mostrado na figura 3A, onde se busca a massagem e/ou a retenção do dentifrício, um membro intermediário 360 pode compreender um elemento intermediário 361 que tem uma parede externa 380 formando uma cavidade na mesma, permitindo, dessa forma, que o elemento intermediário 361 retenha um dentifrício ou uma composição para limpeza dos dentes.

[00105] Adicionalmente, o elemento intermediário 361 podem conter, ainda, uma pluralidade de projeções 395 estendendo-se para fora de uma superfície intermediária 392. Ao menos algumas das projeções podem estreitar-se da superfície intermediária 392 para uma superfície externa da parede 393 ou vice-versa, em algumas modalidades. São contempladas modalidades nas quais ao menos algumas das projeções mantêm uma área em seção transversal substancialmente constante (dentro de 20%) da superfície intermediária 392 à superfície externa da parede 393.

[00106] Conforme mostrado na figura 3D, em algumas modalidades, ao menos algumas da pluralidade de projeções 395 podem terminar na

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31/54 superfície externa da parede 393 do membro intermediário 360. Entretanto, modalidades são contempladas onde ao menos algumas da pluralidade de projeções 395 estendem-se e terminam além da superfície externa da parede 393. A superfície externa da parede 393 pode ser plana, pode ser convexa, pode ser côncava, ou uma combinação das mesmas.

[00107] Adicionalmente, o elemento intermediário 361 pode compreender uma cavidade de acoplamento 362 adaptável para a recepção de uma chave de acoplamento correspondente no corpo, similar ao elemento intermediário 161. Entretanto, o elemento intermediário 361 pode, de modo similar, ser configurado para ser disposto sobre a camada de suspensão, conforme discutido anteriormente com referência ao elemento intermediário 261 (mostrado na figura 2).

[00108] Com referência agora às figuras 4A a 4D, é mostrado um membro intermediário 460 construído de acordo com a presente invenção. Similar ao membro intermediário 360, o membro intermediário 460 pode compreender um elemento intermediário 461 que tem uma parede externa 480. Adicionalmente, o elemento intermediário 461 pode conter, ainda, uma pluralidade de abas 490. Como mostrado, as abas 490 podem estender-se de uma porção da parede externa 480 para outra porção da parede externa 480, criando, dessa forma, uma pluralidade de receptáculos 491.

[00109] As abas 490 podem ser fixadas e/ou integralmente formadas com a parede externa 480 e uma superfície intermediária 492, em algumas modalidades, permitindo, dessa forma, que ao menos alguns dos receptáculos 491 sejam isolados do receptáculo adjacente. Alternativamente, em algumas modalidades, ao menos algumas das abas 490 podem estar separadas da superfície intermediária 492 e/ou separadas da parede externa 480.

[00110] Conforme mostrado na figura 4D, cada uma da pluralidade de abas 490 pode estender-se para fora da superfície intermediária

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492 e terminar em uma superfície externa da parede 493 do elemento intermediário 461. Entretanto, modalidades são contempladas nas quais ao menos algumas das abas 490 estendem-se e terminam além da superfície externa da parede 493. Ao menos algumas das abas 490 podem estreitar-se da superfície intermediária 492 à superfície externa da parede 493 ou vice-versa, em algumas modalidades. São contempladas modalidades nas quais ao menos algumas das abas 490 mantêm uma área em seção transversal substancialmente constante (dentro de 20%) da superfície intermediária 492 à superfície externa da parede 493.

[00111] Adicionalmente, o elemento intermediário 461 pode compreender uma cavidade de acoplamento 462 adaptável para a recepção de uma chave de acoplamento correspondente no corpo, similar ao elemento intermediário 161. Entretanto, o elemento intermediário 461 pode, de modo similar, ser configurado para ser disposto sobre uma camada de suspensão conforme discutido anteriormente com referência ao elemento intermediário 261 (mostrado na figura 2).

[00112] Com referência agora às figuras 5A a 5C, é mostrado um membro intermediário 560 construído de acordo com a presente invenção. Similar ao membro intermediário 460, o membro intermediário 560 pode compreender um elemento intermediário 561 que tem uma parede externa 580 e uma pluralidade de abas 590. As abas 590 podem ser configuradas como discutido anteriormente com referência às abas 490, criando-se, dessa forma, uma pluralidade de receptáculos 591.

[00113] Conforme mostrado na figura 5C, cada uma das pluralidades de abas 590 pode estender-se para fora de uma superfície intermediária 592. Ao menos algumas das abas 590 podem estreitar-se da superfície intermediária 592 para uma extremidade 595 ou vice-versa, em algumas modalidades. São contempladas modalidades nas quais ao menos algumas das abas 590 mantêm uma área em seção transversal substancialmente constante (dentro de 20%) da superfície in

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33/54 termediária 592 à superfície externa 595.

[00114] Conforme mostrado, as abas 590 podem estender-se e terminar além de uma superfície externa da parede 593. Adicionalmente, as abas 590 podem formar uma porção da superfície externa da parede 593, de forma que a superfície externa da parede 593 é nãouniforme. Por exemplo, conforme mostrado na figura 5B, as extremidades 595 podem formar cristas na superfície externa da parede 593. Dependendo do formato das extremidades 595, a superfície externa da parede 593 pode ter qualquer design adequado. Por exemplo, nos locais onde as extremidades 595 são substancialmente quadradas, a superfície externa da parede 593 pode parecer castelada. Outros formatos de extremidade são contemplados de forma que a superfície externa da parede 593 pareça ondulada, serrilhada, em forma de lâmina serrilhada, etc. Qualquer forma adequada pode ser usada.

[00115] Adicionalmente, o elemento intermediário 561 pode compreender uma cavidade de acoplamento 562 adaptável para a recepção de uma chave de acoplamento correspondente no corpo, similar ao elemento intermediário 161. Entretanto, o elemento intermediário 561 pode, de modo similar, ser configurado para ser disposto sobre uma camada de suspensão, conforme discutido anteriormente com referência ao elemento intermediário 261 (mostrado na figura 2).

[00116] Conforme mostrado na figura 5D, a cavidade de acoplamento 562 pode ter uma profundidade 575 que é uma porção substancial da profundidade geral do elemento intermediário 561. Por exemplo, a profundidade 575 pode ser entre cerca de 10% a cerca de 90% da profundidade do elemento intermediário 561, ou qualquer número individual dentro dessa faixa. Em algumas modalidades, a profundidade 575 pode ser maior que cerca de 10%, maior que cerca de 20%, maior que cerca de 30%, maior que cerca de 40%, maior que cerca de 50%, maior que cerca de 60%, maior que cerca de 70%, maior que cerca de 80%, e/ou menor que cerca de 90%, menor que cerca de 80%, menor

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34/54 que cerca de 70%, menor que cerca de 60%, menor que cerca de

50%, menor que cerca de 40%, menor que cerca de 30%, menor que cerca de 20%, ou menor que cerca de 10%.

[00117] O aumento da profundidade 575 da cavidade de acoplamento 562 pode ajudar a estabilizar o elemento intermediário 561 no corpo da escova de dentes. Por exemplo, onde a profundidade 575 da cavidade de acoplamento 562 é aumentada e o comprimento da chave de acoplamento correspondente é aumentada, o elemento intermediário 561 pode ser estabilizado no corpo.

[00118] Alternativamente, quando a profundidade 575 da cavidade de acoplamento 562 é aumentada e o comprimento da chave de acoplamento correspondente é menor que cerca de 90% da profundidade 575 da cavidade de acoplamento 562, um vão de ar no membro intermediário 560 pode ser criado. O vão de ar pode fornecer flexibilidade adicional ou liberdade de movimentos ao membro intermediário 560. Em algumas modalidades, o comprimento da chave de acoplamento correspondente pode ser menor que cerca de 90% e maior que cerca de 2% da profundidade 575 da cavidade de acoplamento, ou qualquer número individual dentro dessa faixa. Em algumas modalidades, o comprimento da chave de acoplamento correspondente pode ser menor que cerca de 90%, menor que cerca de 80%, menor que cerca de 70%, menor que cerca de 60%, menor que cerca de 50%, menor que cerca de 40%, menor que cerca de 30%, menor que cerca de 20%, menor que cerca de 10%, menor que cerca de 5%, e/ou maior que cerca de 2%, maior que cerca de 5%, maior que cerca de 10%, maior que cerca de 20%, maior que cerca de 30%, maior que cerca de 40%, maior que cerca de 50%, maior que cerca de 60%, maior que cerca de 70%, maior que cerca de 80%, ou maior que cerca de 85%.

[00119] Quaisquer das cavidades de acoplamento e/ou chaves de acoplamento discutidas até o momento e/ou desse ponto em diante podem ser configuradas conforme descrito com referência ao elemento

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35/54 intermediário 561.

[00120] Com referência agora às figuras 6A a 6C, é mostrado um membro intermediário 660 construído de acordo com a presente invenção. Similar ao membro intermediário 460 e 560, o membro intermediário 660 pode compreender um elemento intermediário 661 que tem uma parede externa 680 e uma pluralidade de abas 690 e 697. A aba 690 e/ou a aba 697 pode(m) ser configurada(s) como discutido anteriormente com referência às abas 490, criando, dessa forma, uma pluralidade de receptáculos 691, que pode aprisionar pastas de limpeza e melhorar ou acentuar a limpeza e/ou o branqueamento.

[00121] Conforme mostrado na figura 6C, cada uma da pluralidade de abas 690 e/ou 697 pode estender-se para fora da superfície intermediária 692. A aba 690 e/ou a aba 697 pode(m) formar uma porção da superfície externa da parede 693 de forma que a superfície externa da parede 693 não é uniforme. A superfície externa da parede 693 pode ser configurada conforme descrito acima em relação à superfície externa da parede 593.

[00122] Conforme mostrado, a extensão às quais as abas 690 e 697 estendem-se a partir da superfície intermediária 692 pode variar. Por exemplo, em algumas modalidades, as abas 690 podem estender-se a partir da superfície intermediária 692 em uma extensão menor que as abas 697 ou vice-versa. Adicionalmente, as abas 697 podem estar adjacentes umas às outras enquanto que as abas 690 são distribuídas por todo o restante do membro intermediário 660. Alternativamente, as abas 697 podem ser espaçadas umas das outras por uma ou mais abas 690. Qualquer configuração adequada das abas 690 e 697 pode ser usada. O espaçamento das abas 697 pode facilitar a penetração interdental das abas 697. Por exemplo, o espaçamento entre as abas pode ser igual ao espaçamento médio entre todos os dentes ou uma porção de um conjunto de dentes. Por exemplo, o espaçamento entre abas pode ser, por exemplo, entre cerca de 2,5 mm e cerca de 15 mm,

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36/54 entre cerca de 5 mm e cerca de 13 mm ou entre cerca de 6 mm e cerca de 11 mm. Se for desejado, as abas podem ser anguladas em relação a um eixo longitudinal do corpo em ângulos além de 90 graus. Por exemplo, as abas podem ser anguladas em relação ao eixo longitudinal da escova (medido em sentido horário) de cerca de 55 graus a cerca de 88 graus, por exemplo, de cerca de 60 graus a cerca de 85 graus ou de cerca de 65 graus a cerca de 82 graus.

[00123] Cada uma das abas 690 e 697 compreendem uma região de extremidade 695. Conforme mostrado, ao menos uma das abas 690 e/ou 697 compreende cristas 698 dispostas na região de extremidade 695 das abas 690 e/ou 697. As cristas 698 podem aumentar a eficácia da limpeza das abas 690 e/ou 697. Adicionalmente, as cristas 698 podem ser integralmente formadas com as abas 690 e/ou 697. Alternativamente, as cristas 698 podem ser partes discretas fixadas às abas 690 e/ou 697. Em algumas modalidades, as cristas 698 podem ser formadas a partir de um material diferente do material utilizado para as abas 690 e/ou 697. Em algumas modalidades, as cristas 698 podem ser formadas do mesmo material das abas 690 e/ou 697, por exemplo, elastômeros termoplásticos, como SEBS (copolímeros por bloco de estireno-etileno-butileno-estireno) ou poliuretano termoplástico (TPU). Em algumas modalidades, as cristas 698 podem ser mais macias que as abas 690 e/ou 697. Alternativamente, em algumas modalidades, ao menos algumas das cristas 698 podem ser mais duras do que as abas 690 e/ou 697. Os materiais, processos e designs adequados das cristas 698 e as abas são descritos com mais detalhes na publicação de pedido de patente US n° 2005/0235439. Adicionalmente, quaisquer das abas, protuberâncias, paredes externas, etc. discutidas na presente invenção podem incluir cristas.

[00124] Como mostrado na figura 6C, o elemento intermediário 661 pode compreender uma cavidade de acoplamento 662 adaptável para a recepção de uma chave de acoplamento correspondente no corpo,

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37/54 similar ao elemento intermediário 161. Entretanto, o elemento intermediário 661 pode, de modo similar, ser configurado para ser disposto sobre uma camada de suspensão, conforme discutido anteriormente com referência ao elemento intermediário 261 (mostrado na figura 2). [00125] Com referência agora às figuras 7A a 7C, é mostrado um membro intermediário 760 construído de acordo com a presente invenção. Similar aos membros intermediários 460, 560 e 660, o membro intermediário 760 pode compreender um elemento intermediário 761 que tem uma parede externa 780 e uma pluralidade de abas 790. As abas 790 podem ser configuradas como discutido anteriormente com referência às abas 490, criando-se, dessa forma, uma pluralidade de receptáculos 791.

[00126] Adicionalmente, conforme mostrado, o elemento intermediário 761 pode compreender, ainda, uma parede interna 781 e uma cápsula 799. A parede interna 781 pode estar disposta dentro da parede externa 780. A parede interna 781 pode ser contínua ou descontínua. A cápsula 799 pode ser formada no interior da parede interna 781 do membro intermediário 760.

[00127] Conforme mostrado, ao menos algumas da pluralidade de abas 790 podem ser curvilíneas. Por exemplo, conforme mostrado, as abas 790 podem ser côncavas em relação à cápsula 799. Como outro exemplo, as abas 790 podem ser convexas em relação à cápsula 799. Como ainda outro exemplo, ao menos algumas das abas 790 podem ser convexas com referência à cápsula 799, enquanto que algumas abas 790 são côncavas em relação à cápsula 799. Em mais um outro exemplo, algumas das abas 790 podem compreender uma curvatura complexa e compreender porções convexas e côncavas em relação à cápsula 799. As abas curvilíneas podem proporcionar estrutura e rigidez adicional, mantendo, dessa forma, contato com as superfícies dentais curvas.

[00128] Conforme mostrado na figura 7C, cada uma da pluralidade

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38/54 das abas 790 pode estender-se para fora de uma superfície intermediária 792. As abas 790 podem formar uma porção da superfície externa da parede 793 de forma que a superfície externa da parede 793 é nãouniforme, conforme descrito anteriormente com referência à superfície externa da parede 593 (mostrada na figura 5C). As abas 790 podem ser configuradas conforme descrito até o momento com referência às abas 590, 690 e/ou 697.

[00129] Adicionalmente, o elemento intermediário 761 pode compreender uma cavidade de acoplamento 762 adaptável para recepção de uma chave de acoplamento correspondente no corpo, similar ao membro intermediário 160. Entretanto, o elemento intermediário 761 pode, de modo similar, ser configurado para ser disposto sobre uma camada de suspensão, conforme discutido anteriormente com referência ao elemento intermediário 261 (mostrado na figura 2).

[00130] Com referência agora às figuras 8A a 8C, é mostrado um membro intermediário 860 construído de acordo com a presente invenção. Similar aos membros intermediários 460, 560, 660 e 760, o membro intermediário 860 pode compreender um elemento intermediário 861 que tem uma parede externa 880 e uma pluralidade de abas 890. Entretanto, conforme mostrado, em algumas modalidades, a parede externa 880 pode ser dotada de algum contorno, por exemplo, porções arqueadas, que dão ao elemento intermediário 861 uma aparência corrugada. As paredes externas 380, 480, 580, 680 e 780, bem como as discutidas desse ponto em diante podem ser delineadas de modo similar ou de qualquer maneira adequada. As abas 890 podem ser configuradas como discutido anteriormente com referência às abas 490, criando-se, dessa forma, uma pluralidade de receptáculos 891.

[00131] Adicionalmente, conforme mostrado, o elemento intermediário 861 pode compreender, ainda, uma abertura 899. A abertura 899 pode ser configurada para receber um dispositivo eletrônico, por exemplo, uma luz. Como outro exemplo, a abertura 899 pode ser con

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39/54 figurada de forma que um dentifrício ou outro elemento químico adequado pode ser dispensado através do mesmo. O membro intermediário 860 pode compreender qualquer número adequado de aberturas, por exemplo, um, dois, três, quatro, cinco, seis, sete, ou mais, etc. [00132] As abas 890 podem estender-se a partir de uma superfície intermediária 892. Conforme mostrado, as abas 890 podem terminar entre uma superfície intermediária 892 e a superfície externa da parede 893. Alternativamente, as abas 890 podem formar uma porção da superfície externa da parede 893, de forma que a superfície externa da parede 893 é não-uniforme, conforme descrito anteriormente com referência à superfície externa da parede 593 (mostrada na figura 5C). As abas 890 podem ser configuradas conforme descrito até o momento em relação às abas 590, 690, 697 e/ou 790.

[00133] Conforme mostrado nas figuras 9A a 9C, um outro membro intermediário 1660 construído de acordo com a presente invenção é mostrado. O membro intermediário 1660 pode compreender um elemento intermediário 1661. O elemento intermediário 1661 pode ser construído conforme descrito na presente invenção. Por exemplo, conforme mostrado na figura 9A, o elemento intermediário 1661 pode compreender uma parede externa 1680 e uma pluralidade de abas 1690. As abas 1690 podem ser curvilíneas e podem ser unidas aos lados opostos da parede externa 1680. As abas 1690 podem ser configuradas conforme descrito até o momento com referência às abas 590, 690, 790, 697 e/ou 890.

[00134] Adicionalmente, o membro intermediário 1660 pode compreender uma pluralidade de cílios 1695 que se estendem para fora a partir de uma superfície intermediária 1692 (mostrada na figura 9B). Ao menos alguns dos cílios 1695 podem estreitar-se a partir da superfície intermediária 1692 para uma superfície externa da parede 1693 ou vice-versa, em algumas modalidades. São contempladas modalidades nas quais ao menos algumas das projeções mantêm uma área em se

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40/54 ção transversal substancialmente constante (dentro de 20%) da superfície intermediária 1692 à superfície externa da parede 1693. A pluralidade de cílios 1695 pode ser configurada de modo similar à projeção 395 discutida anteriormente em relação às figuras 3A a 3D, em algumas modalidades.

[00135] Com referência novamente à figura 9B, em algumas modalidades, ao menos alguns dos cílios 1695 podem terminar na superfície externa da parede 1693 do elemento intermediário 1661. Entretanto, modalidades são contempladas nas quais ao menos alguns dos cílios 1695 estendem-se e terminam além da superfície externa da parede 1693. A superfície externa da parede 1693 pode ser plana, pode ser convexa, pode ser côncava, ou uma combinação das mesmas. Outras configurações de parede externa adequadas são descritas na presente invenção.

[00136] Conforme mostrado, o elemento intermediário 1661 pode ser delineado. Especificamente, o elemento intermediário 1661 pode compreender reentrâncias 1655 e 1657. As reentrâncias 1655 e 1657 podem ser posicionadas em qualquer local do elemento intermediário 1661. Por exemplo, conforme mostrado, as reentrâncias 1655 e 1657 são posicionadas em uma região média 1633 do elemento intermediário 1661.

[00137] Conforme mostrado nas figuras 9B e 9C, o elemento intermediário 1661 pode compreender uma borda entalhada 1663 separando uma primeira porção 1661A de uma segunda porção 1661B do elemento intermediário 1661. A primeira porção 1661A e/ou a segunda porção 1661B pode(m) compreender, cada uma, reentrâncias. Entretanto, modalidades são contempladas nas quais a primeira porção 1661A compreende uma reentrância, enquanto que a segunda porção 1661B não. Adicionalmente, modalidades são contempladas onde a segunda porção 1661B compreende uma reentrância enquanto que a primeira porção 1661A não.

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41/54 [00138] Com referência à figura 9C, conforme mostrado, em algumas modalidades, a primeira porção 1661A pode ter uma primeira largura 1677 que é maior que uma segunda largura 1679 da segunda porção 1661B. Em algumas modalidades, a primeira largura 1677 pode ser maior que a segunda largura 1679 de cerca de 1% a cerca de 90%, ou qualquer número individual ou qualquer variação dentro dessa faixa. [00139] Em algumas modalidades, a segunda largura 1679 pode ser entre cerca de 1 mm e cerca de 10 mm, ou qualquer número individual dentro dessa faixa. Em algumas modalidades, a segunda largura 1679 pode ser maior que cerca de 1 mm, maior que cerca de 2 mm, maior que cerca de 3 mm, maior que cerca de 4 mm, maior que cerca de 5 mm, maior que cerca de 6 mm, maior que cerca de 7 mm, maior que cerca de 8 mm, maior que cerca de 9 mm, e/ou menor que cerca de 10 mm, menor que cerca de 9 mm, menor que cerca de 8 mm, menor que cerca de 7 mm, menor que cerca de 6 mm, menor que cerca de 5 mm, menor que cerca de 4 mm, menor que cerca de 3 mm, ou menor que cerca de 2 mm. Em geral, a segunda largura 1679 deveria ser em quantidade suficiente de modo que o elemento intermediário 1661 não vire.

[00140] A primeira largura 1677 e/ou a segunda largura 1679 corresponde(m) à largura do elemento intermediário 1661 ao longo de um eixo transversal 2002 (mostrado na figura 1A) do implemento de higiene bucal 100 (mostrado na figura 1A). Embora não mostrada, a primeira porção 1661A pode, de modo similar, ter uma largura maior que a segunda porção 1661B ao longo de um eixo longitudinal 2001 (mostrado na figura 1A) do implemento de higiene bucal 100. Nessas modalidades, as faixas expressas acima em relação à primeira largura 1677 e à segunda largura 1679 são igualmente aplicáveis. Modalidades são contempladas nas quais a primeira porção 1661A tem uma largura maior do que a segunda porção 1661B ao longo do eixo transversal 2002 (mostrado na figura 1A) e/ou do eixo longitudinal 2001 (mostrado

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42/54 na figura 1A).

[00141] Conforme mostrado na figura 9D, um carreador de um elemento de limpeza 1691 pode compreender uma primeira protuberância 1645 e uma segunda protuberância 1647. Essas protuberâncias 1645 e 1647 podem engatar-se às reentrâncias na segunda porção 1661B. Modalidades são contempladas nas quais o carreador de um elemento de limpeza 1691 compreende ao menos uma protuberância. O carreador do elemento de limpeza 1691 pode ser configurado de qualquer maneira adequada, conforme descrito na presente invenção.

[00142] Uma vantagem do elemento intermediário 1661 e do elemento carreador de limpeza 1691 é que o elemento intermediário 1661 e o elemento carreador de limpeza 1691 podem formar uma relação do tipo trava e chave. Por exemplo, as protuberâncias 1645 e 1647 podem engatar-se às reentrâncias em uma segunda porção 1661B do elemento intermediário 1661. Em virtude das protuberâncias 1645 e 1647 se engatarem às reentrâncias da segunda porção 1661B, o elemento intermediário 1661 é dotado da mesma estabilidade na direção longitudinal.

[00143] Uma outra vantagem é que as variações de largura podem proporcionar elasticidade ao carreador do elemento de limpeza 1691. Por exemplo, visto que as protuberâncias 1645 e 1647 se engatam nas reentrâncias da segunda porção 1661B, a borda entalhada 1663 pode retardar o movimento das protuberâncias 1645 e 1647 além da segunda porção 1661B e em uma primeira porção 1661A do elemento intermediário 1661. Adicionalmente, se as protuberâncias 1645 e 1647 engatarem a borda entalhada 1663, a borda entalhada 1663 pode servir como uma mola, criando uma força que empurra o carreador do elemento de limpeza 1691 em direção ao corpo. Dessa forma, o elemento intermediário 1661 e o carreador do elemento de limpeza 1691 podem formar uma relação complementar e podem interativamente se mover / flexionar juntos.

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43/54 [00144] Ainda outra vantagem do elemento intermediário 1661 é que o espaço físico do elemento carreador de limpeza 1691 pode ser aumentado. A área do carreador do elemento de limpeza 1691 para a colocação do elemento de limpeza, por exemplo, cerdas, elementos elastoméricos, abas, etc., é chamada de espaço físico do carreador do elemento de limpeza.

[00145] Há uma compensação entre o espaço físico disponível do carreador do elemento de limpeza 1691, o tamanho do carreador do elemento de limpeza 1691 e o tamanho do membro intermediário. Por exemplo, para manter uma experiência de escovação confortável, a largura do carreador do elemento de limpeza é reduzida de modo desejável. Entretanto, a largura do carreador do elemento de limpeza também deve ser ampla o bastante para transportar suficiente quantidade de elementos de limpeza. Essa compensação é realizada pelo elemento intermediário 1661.

[00146] Em virtude da variação de largura entre a segunda porção 1661B e a primeira porção 1661A (a primeira porção 1661A sendo mais larga do que a segunda porção 1661B), o carreador do elemento de limpeza 1691 pode ter uma largura reduzida enquanto que tem uma quantidade aumentada de espaço físico. Por exemplo, onde as bordas internas 1681 e 1683 do carreador do elemento de limpeza 1691 engatam a segunda porção 1661B, a largura do carreador do elemento de limpeza pode ser reduzida em oposição às bordas internas 1681 e 1683 que engatam a primeira porção 1661 A. Adicionalmente, em virtude da primeira porção 1661A poder, de modo similar, compreender reentrâncias 1645 e 1647 (mostradas na figura 9A), a quantidade de espaço físico sobre o carreador do elemento de limpeza 1691 pode ser aumentada. Por exemplo, uma quantidade maior de tufos pode ser usada nas protuberâncias 1645 e 1647.

[00147] Conforme mostrado nas figuras 10A a 10D, um membro intermediário 1760 construído de acordo com a presente invenção é

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44/54 mostrado. O membro intermediário 1760 pode compreender um elemento intermediário 1761. O elemento intermediário 1761 pode ser configurado conforme descrito na presente invenção com referência ao elemento intermediário 1661. Entretanto, as abas 1790 podem compreender cavidades 1759 em suas extremidades. Modalidades são contempladas nas quais ao menos uma aba 1790 compreende uma cavidade 1759. As abas 1790 podem ser configuradas conforme descrito até o momento com referência às abas 590, 690, 790, 697, 890 e/ou 1691. Adicionalmente, conforme mostrado na figura 10D, o elemento intermediário 1761 pode compreender uma borda de fundo chanfrada 1731.

[00148] Conforme mostrado nas figuras 11A a 11 D, é mostrado um membro intermediário 1860 construído de acordo com a presente invenção. O membro intermediário 1860 pode compreender um elemento intermediário 1861. O elemento intermediário 1861 pode compreender uma primeira porção 1861A e uma segunda porção 1861B. A primeira porção 1861A e a segunda porção 1861B podem ser configuradas de modo similar à primeira porção 1661A e à segunda porção 1661B conforme descrito acima. Entretanto, a segunda porção 1861B pode ser configurada de modo que uma primeira seção 1863A da segunda porção 1861B tem uma largura reduzida comparada à primeira porção 1861 A, enquanto que uma segunda seção 1863B da segunda porção 1861B tem uma largura que é similar à da primeira porção 1861 A. As razões de largura discutidas até o momento com referência à primeira porção 1661A e a segunda porção 1661B são igualmente aplicáveis à primeira porção 1861 A, à segunda porção 1861B, à primeira seção 1863A e/ou à segunda seção 1863B.

[00149] Uma vantagem desse elemento intermediário 1861 é que a interface entre a primeira seção 1863A e a primeira porção 1861 A, e a interface entre a primeira seção 1863A e a segunda seção 1863B podem fornecer forças de elasticidade ao carreador do elemento de lim

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45/54 peza. Por exemplo, a interface entre a primeira seção 1863A e a primeira porção 1861A pode fornecer uma força que empurra um carreador do elemento de limpeza em direção ao corpo quando uma força ascendente é aplicada ao carreador do elemento de limpeza. Em contrapartida, a interface entre a primeira seção 1863A e a segunda seção 1863B pode fornecer uma força que empurra o carreador do elemento de limpeza para cima, longe do corpo, quando o carreador do elemento de limpeza é pressionado.

[00150] Outra modalidade do membro intermediário construído de acordo com a presente invenção é representada na figura 12. Conforme mostrado, um membro intermediário 1960 pode compreender um elemento intermediário 1961. O elemento intermediário 1961 pode ser construído conforme discutido neste documento com referência aos elementos intermediários 1661, 1761 e/ou 1861. Adicionalmente, o elemento intermediário 1961 pode compreender uma estrela de quatro pontas 1993 disposta dentro de uma parede externa 1980 do elemento intermediário 1961. A estrela 1993 pode terminar em um plano além da parede externa, pode terminar no mesmo plano da parede externa, ou pode terminar em um plano dentro da parede externa. A estrela 1993 pode agir como um reservatório para conter as composições bucais.

[00151] Conforme afirmado anteriormente, os membros intermediários construídos de acordo com a presente invenção podem compreender uma pluralidade de membros, elementos, etc. distintos. Por exemplo, com referência agora à figura 13, um membro intermediário 960 construído de acordo com a presente invenção pode compreender um elemento intermediário 961, barbatanas 912 e uma base intermediária 910. Similar aos elementos intermediários 461, 561, e 661, 761 e 861, o elemento intermediário 961 pode compreender uma parede externa 980 e uma pluralidade de abas 990. As abas 990 podem ser configuradas de qualquer maneira adequada, por exemplo, conforme discutido até o momento.

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46/54 [00152] O membro intermediário 960 pode compreender, ainda, uma pluralidade de barbatanas 912 que podem ser recebidas nos receptáculos criados pelas abas 990. As barbatanas 912 podem ser integralmente formadas com o elemento intermediário 961. Alternativamente, as barbatanas 912 podem compreender elementos distintos que são separadamente unidos ao corpo da escova de dentes. Por exemplo, na modalidade mostrada, o elemento intermediário 961 pode ser fixado à base intermediária 910. A base intermediária 910 pode incluir uma pluralidade de aberturas 920 adaptadas para receberem as barbatanas 912 na mesma.

[00153] As barbatanas 912 podem ser encaixadas por pressão nas aberturas 920. As barbatanas 912 podem ser unidas de modo adesivo à base intermediária 910. As barbatanas 912 podem ser fixadas ao elemento intermediário 961, à base intermediária 910 e/ou ao corpo por qualquer método adequado. Alguns métodos adequados são apresentados na patente US n° 6.553.604 e na publicação de pedido de patente US n° 2005/0235439.

[00154] Conforme mostrado, em algumas modalidades, as barbatanas 912 podem compreender cristas 914. As cristas 914 podem ser integralmente formadas com as barbatanas 912. Alternativamente, as cristas 914 podem ser formadas a partir de um segundo material que é diferente de um material usado para as barbatanas 912. Em algumas modalidades, as cristas 914 podem ser formadas a partir do mesmo material das barbatanas 912, por exemplo elastômeros termoplásticos. Os materiais, processo e modelos adequados para as cristas 914 e as barbatanas 912 são descritos com mais detalhes na publicação de pedido de patente US n° 2005/0235439.

[00155] Conforme mostrado na figura 14, é fornecido um outro exemplo de um membro intermediário que compreende uma pluralidade de partes discretas. Conforme mostrado, um membro intermediário 1060 pode compreender uma base intermediária 1010, elementos de

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47/54 limpeza 1025 e uma pluralidade de barbatanas 1012. A base intermediária 1010 pode ser unida ao corpo 1002 por quaisquer meios adequados. Alguns exemplos de métodos adequados incluem adesivos, soldagem, moldagem por injeção, e similares. De modo similar, a pluralidade de barbatanas 1012 pode ser unida à base intermediária 1010 e/ou ao corpo 1002 da escova de dentes por qualquer método adequado. Alguns exemplos de métodos adequados são apresentados acima com referência às barbatanas 912 (mostradas na figura 13).

[00156] Adicionalmente, a pluralidade de barbatanas 1012 pode compreender cristas 1014. As cristas 1014 podem ser configuradas conforme descrito acima com referência às cristas 914 (mostradas na figura 13).

[00157] Outro exemplo de um membro intermediário adequado construído de acordo com a presente invenção é mostrado nas figuras 15A a 15E. Conforme mostrado na figura 15A, um membro intermediário 1160 pode compreender um elemento intermediário 1161, uma porção de base 1192 e uma superfície de limpeza secundária 1193. O elemento intermediário 1161 pode compreender um par de paredes laterais 1116 e 1118 e uma aba, por exemplo 1110, 1112 e 1114. Conforme mostrado nas figuras 15A e 15B, as barbatanas 1110, 1112 e/ou 1114 podem ser anguladas com referência à porção de base 1192. Qualquer ângulo adequado pode ser usado. Alguns exemplos de ângulos adequados são descritos na patente US n° 6.308.367. As abas anguladas podem promover a ação de enxugamento das abas e promover a limpeza. Embora o membro intermediário 1160 mostrado nas figuras 15A a 15E compreenda apenas três abas, modalidades são contempladas nas quais o membro intermediário 1160 compreende ao menos uma, e modalidades são contempladas onde o membro intermediário 1160 compreende mais de três abas.

[00158] Adicionalmente, conforme mostrado, em algumas modalidades, as paredes laterais 1116 e/ou 1118 podem ser delineadas. Por

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48/54 exemplo, em uma modalidade específica, a parede lateral 1116 e/ou a parede lateral 1118 pode(m) ter uma superfície externa ondulada na direção lateral ou na direção longitudinal, isto é, 1194 e 1195, respectivamente (mostrada na figura 15C).

[00159] Conforme mostrado na figura 15C, a parede lateral 1116, parede lateral 1118 e/ou as abas 1110, 1112e1114, podem ser unidas à porção de base 1192 e estenderem-se para fora da mesma. As paredes laterais 1116, 1118 e/ou as abas 1110, 1112e 1114, podem ser integralmente formadas com a porção de base 1192 ou podem ser fixadas à porção de base 1192 como um elemento unitário distinto ou uma pluralidade de elementos distintos.

[00160] Em algumas modalidades, a porção de base 1192 pode ser unida à superfície de limpeza secundária 1193. De modo similar, a porção de base 1192 pode ser integralmente formada com a superfície de limpeza secundária 1193 ou fixada a um elemento unitário distinto ou a uma pluralidade de elementos distintos.

[00161] Conforme mostrado na figura 15C, a parede lateral 1116 e/ou a parede lateral 1118 pode(m) compreender picos 1116A e sulcos 1116B. As paredes laterais 1116e 1118 podem proporcionar um benefício de manutenção de um reservatório para um dentifrício ou outra composição oral. Adicionalmente, o membro intermediário 1160 pode ser mais flexível em virtude do vale 1116B entre os picos 1116A. Conforme mostrado, em algumas modalidades, as abas 1110, 1112 e/ou 1114 podem estender-se para fora, além dos picos 1116A da parede lateral 1116.

[00162] Conforme mostrado na figura 15D, em adição aos sulcos 1116B (mostrados na figura 15C), o elemento intermediário 1161 pode compreender, ainda, vãos 1196 e 1197 entre a parede lateral 1116 e a aba 1114 e a parede lateral 1118 e a aba 1114, respectivamente. As abas 1110 e/ou 1112 podem ser configuradas de modo similar. A adição dos vãos 1196 e 1197 permite que o elemento intermediário 1161

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49/54 seja mais flexível, aumentando, assim, o conforto do usuário.

[00163] Conforme mostrado na figura 15E, o membro intermediário

1160 pode ser incorporado a um implemento de higiene bucal, como uma escova de dentes 1100. Por exemplo, conforme mostrado, a superfície de limpeza secundária 1193 pode ser disposta sobre o lado posterior da escova de dentes enquanto que o elemento intermediário

1161 estende-se em direções geralmente iguais às cerdas do lado oposto da escova de dentes.

[00164] Adicionalmente, modalidades são contempladas nas quais os membros intermediários são inseridos em uma abertura no corpo da escova de dentes. Por exemplo, o membro intermediário 1160 pode ser inserido em uma abertura na escova de dentes 1100 a partir da superfície voltada para o lado posterior da escova de dentes 1100. A porção de base 1192 do membro intermediário 1160 pode fixar o membro intermediário 1160 em uma abertura da escova de dentes 1100.

[00165] Em algumas modalidades, os membros intermediários podem compreender uma combinação de componentes elastoméricos e cerdas. Em algumas modalidades, o membro intermediário pode compreender apenas cerdas. Exemplos dessas modalidades são mostrados em relação às figuras 16A a 17C.

[00166] Conforme mostrado nas figuras 16A a 16C, o membro intermediário 1760 pode compreender uma pluralidade de tufos de cerdas 1781 e 1782. Os tufos de cerdas 1781 e 1782 podem ser dispostos de forma que eles se estendam através de uma abertura intermediária entre o primeiro membro carreador 1730 e o segundo membro carreador 1732. Os tufos de cerdas 1781 podem ser configurados de qualquer maneira adequada. Por exemplo, os tufos de cerdas 1781 e 1782 podem ser configurados conforme descrito na patente US n° 6.308.367.

[00167] Conforme mostrado nas figuras 17A a 17C, o membro intermediário 1860 pode compreender uma pluralidade de tufos de cer

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50/54 das 1881 e 1882. Nesta modalidade, as cerdas 1881 e 1882 podem ser dispostas genericamente perpendiculares ao corpo 1802 da escova.

[00168] Adicionalmente, conforme mostrado nas figuras 17A a 17C, uma escova construída de acordo com a presente invenção pode compreender um elemento motorizado, por exemplo, um elemento vibratório, um LED, um sensor, combinações, e similares. O elemento motorizado pode ser ligado/desligado por uma chave biestável que tem um botão de ligar 1850 e um botão de desligar 1851. Elementos vibratórios, LEDs e sensores são bem conhecidos e podem ser posicionados em qualquer local adequado com referência à escova, por exemplo, no cabo, no pescoço, na cabeça, etc.

[00169] Os membros intermediários da presente invenção podem ser configurados de várias formas diferentes. Por exemplo, conforme discutido neste documento, em algumas modalidades, os membros intermediários podem ser fixados ao corpo por cavidades de acoplamento e chaves de acoplamento. Adicionalmente, modalidades são contempladas nas quais os membros intermediários são fixados ao corpo e/ou à camada de suspensão. Por exemplo, o membro intermediário pode ser fixo em cantiléver, de forma que uma porção mais externa do membro intermediário é separada do corpo. Como outro exemplo, o membro intermediário pode ser fixo em cantiléver de forma que uma porção mais interna do mesmo é separada do corpo.

[00170] Os campos de um elemento de limpeza, por exemplo, 60, 70, 80, e 90 (todos mostrados na figura 1B) e os elementos de limpeza 1025 da presente invenção podem compreender uma ampla variedade de materiais e podem ter um número de configurações diferentes. Pode ser usado qualquer material e/ou configuração adequada. Adicionalmente, deve ser notado que os elementos de limpeza podem compreender qualquer elemento de limpeza adequado e/ou podem compreender elementos que são utilizados para massagem das gengivas,

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51/54 limpeza da língua, fornecimento de produtos químicos a uma área da cavidade bucal, por exemplo, agentes antimicrobianos, agentes de combate ao odor desagradável, agentes flavorizantes, agentes antiplaca, agentes antigengivite, agentes clareadores, ou similares.

[00171] Por exemplo, em algumas modalidades, os campos do elemento de limpeza 60, 70, 80, 90, o elemento de limpeza 1025 e/ou o membro intermediário, podem compreender tufos. Os tufos podem compreender uma pluralidade de filamentos individuais que são firmemente fixados ao carreador do elemento de limpeza. Esses filamentos podem ser poliméricos e podem incluir poliamida ou poliéster. As dimensões longitudinais e em seção transversal dos filamentos da invenção e o perfil das extremidades dos filamentos podem variar. Adicionalmente, a dureza, a resiliência e o formato da extremidade do filamento podem variar. Alguns exemplos de dimensões adequadas incluem um comprimento entre cerca de 3 cm a cerca de 6 cm, ou qualquer número individual dentro dessa faixa. Adicionalmente, os filamentos podem incluir uma dimensão substancialmente uniforme em seção transversal de entre cerca de 100 a cerca de 350 mícrons, ou qualquer número individual dentro dessa faixa. As pontas dos filamentos podem ser de qualquer formato adequado, exemplos dos quais incluem uma ponta lisa, uma ponta redonda, uma ponta pontiaguda. Em algumas modalidades, os filamentos podem incluir um corante que indica desgaste dos filamentos, conforme descrito na patente US n° 4.802.255. Alguns exemplos de filamentos adequados ao uso com a escova da presente invenção são descritos na patente US n° 6.199.242. Em algumas modalidades, os elementos de limpeza podem compreender barbatanas, conforme descrito até o momento. Por exemplo, em algumas modalidades, os campos de um elemento de limpeza podem compreender uma combinação de barbatanas e tufos.

[00172] Adicionalmente, ao menos uma porção de alguns dos campos de um elemento de limpeza 60, 70, 80, 90, e/ou os elementos de

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52/54 limpeza 1025 podem ser fixados ao carreador do elemento de limpeza em um ângulo. Essas orientações são descritas na patente US n°

6.308.367. Adicionalmente, qualquer método adequado pode ser usado para fixar os tufos ao carreador do elemento de limpeza e/ou ao corpo.

[00173] A camada de suspensão e/ou os membros intermediários e os elementos intermediários da presente invenção podem compreender qualquer material adequado. Alguns exemplos adequados de material incluem um elastômero termoplástico (TPE), uretano termoplástico (TPU), borracha, silicone, espuma, combinações dos mesmos, ou similares.

[00174] Adicionalmente, os membros intermediários da presente invenção podem compreender qualquer material adequado. Alguns exemplos incluem os descritos acima com referência à camada de suspensão. Adicionalmente, os membros intermediários, como discutido anteriormente, podem compreender tufos de filamentos. Os membros intermediários da presente invenção podem compreender qualquer combinação adequada de tufos, barbatanas, elementos intermediários, etc.

[00175] O corpo do implemento de higiene bucal da presente invenção pode ser formado a partir de uma ampla variedade de materiais. Alguns exemplos adequados de materiais que podem ser utilizados para construir o corpo incluem polietileno (PE), polipropileno (PP), polietilenoteraftalato (PET), acrilonitrila-butadieno-estireno (ABS), e estireno-acrilonitrila (SAN), misturas de PP e TPE, acetal (POM), náilon (PA), óxido de polifenileno modificado (PPO), poliéster (PBT), policarbonato (PC), poliestireno de alto impacto (HIPS), isoplast e outros materiais TPU, similares, e combinações adequadas dos mesmos.

[00176] O carreador de um elemento de limpeza, o primeiro membro carreador e/ou o segundo membro carreador podem ser formados a partir de qualquer material adequado. Alguns exemplos incluem os descritos acima com referência ao corpo. Adicionalmente, em algumas

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53/54 modalidades, o primeiro membro carreador e/ou o segundo membro carreador pode(m) compreender o mesmo material ou pode(m) compreender materiais diferentes. De modo similar, em algumas modalidades, o primeiro membro carreador e/ou o segundo membro carreador pode(m) compreender materiais diferentes daqueles utilizados no corpo.

[00177] A presente invenção pode ser utilizada em escovas de dentes manuais onde o movimento de limpeza é fornecido completamente por um usuário. Entretanto, modalidades são contempladas onde a presente invenção compreende uma escova de dentes manual que suplementa os movimentos do usuário com um dispositivo de vibração, conforme descrito na publicação de pedido de patente US n° 2003/0162145. Além disso, modalidades são contempladas onde a presente invenção inclui uma escova de dentes elétrica. A escova de dentes elétrica é aquela em que a escova de dentes fornece a maior parte do movimento de limpeza. O usuário pode manipular a escova de dentes elétrica para garantir que a mesma entre em contato com as superfícies bucais desejadas. Em tais modalidades, os campos do elemento de limpeza, por exemplo 60, 70, 80 e 90 (todos mostrados na figura 1B), os elementos de limpeza 1025 (mostrados na figura 10) e/ou os elementos intermediários aqui descritos, podem ser dirigidos em uma variedade de movimentos. Alguns exemplos desses movimentos adequados são descritos na publicação do pedido de patente US n° 2003/0084527. Adicionalmente, modalidades são contempladas nas quais a presente invenção inclui uma cabeça de escova substituível por uma escova de dentes elétrica e/ou manual.

[00178] As dimensões e valores apresentados na presente invenção não devem ser compreendidos como estando estritamente limitados aos exatos valores numéricos mencionados. Em vez disso, exceto onde especificado em contrário, cada uma dessas dimensões se destina a significar tanto o valor declarado como uma faixa de valores funcioPetição 870180125142, de 03/09/2018, pág. 60/69

54/54 nalmente equivalentes em torno daquele valor. Por exemplo, uma dimensão apresentada como 40 mm destina-se a significar cerca de mm.

[00179] Todos os documentos citados na seção descrição detalhada da invenção estão, em sua parte relevante, aqui incorporados, a título de referência. A citação de qualquer documento não deve ser interpretada como admissão de que este represente técnica anterior com respeito à presente invenção. Se qualquer significado ou definição de um termo presente neste documento escrito entrar em conflito com algum significado ou definição do termo em um documento incorporado a título de referência, o significado ou definição atribuído ao termo neste documento terá precedência.

[00180] Embora modalidades específicas da presente invenção tenham sido ilustradas e descritas, deve ficar óbvio aos versados na técnica que várias outras alterações e modificações podem ser feitas sem que se desvie do caráter e âmbito da invenção. Portanto, pretende-se cobrir nas reivindicações anexas todas essas alterações e modificações que se enquadram no escopo da presente invenção.

[00181] O texto a seguir demonstra uma ampla descrição de numerosas modalidades diferentes da presente invenção. A descrição se destina a ser interpretada como meramente exemplar e não descreve todas as possíveis modalidades, já que isso seria pouco prático, senão impossível, devendo-se compreender que qualquer recurso, característica, componente, composição, ingrediente, produto, etapa ou metodologia aqui descrito pode ser combinado com, ou substituído por, qualquer outro recurso, característica, componente, composição, ingrediente, produto, etapa ou metodologia aqui descrito. Poderíam ser implementadas numerosas modalidades alternativas, mediante o uso da tecnologia atual ou da tecnologia desenvolvida após a data de depósito desta patente, as quais ainda estariam dentro do escopo das reivindicações.

Claims (12)

1. REIVINDICAÇÕES

   1. Implemento de higiene bucal (100) que inclui:

   um corpo (102), um carreador de um elemento de massagem de gengiva e/ou de limpeza (190), em que uma primeira área (130A, 132A) do carreador do elemento de massagem é fixada ao corpo, e uma segunda área (130B, 132B) do carreador do elemento de massagem não é fixada ao corpo, em que a área não fixada estende-se em direção ao corpo, em que o carreador do elemento de massagem de gengiva e/ou de limpeza compreende(m) um primeiro membro carreador (130) e um segundo membro carreador (132) definindo uma abertura intermediária (195) entre os mesmos, um membro intermediário (160, 260, 360, 460, 560, 660, 760, 860, 960, 1060, 1160, 1560, 1660, 1760, 1860, 1960) fixado ao corpo e estendendo-se através da abertura intermediária;

   caracterizado pelo fato de que o membro intermediário compreende uma porção de base (1192), um par de paredes laterais (1116, 1118) fixadas à porção de base, cada parede lateral compreendendo um pico (1116A) e um vale (1116B), uma pluralidade de abas (1110, 1112, 1114) fixadas à porção de base e dispostas entre o par de paredes laterais, em que as paredes laterais e as abas formam ao menos um reservatório.
2. 2. Implemento de higiene bucal, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que o membro intermediário compreende uma parede externa contínua formando (580, 680, 780) uma superfície externa da parede (593, 693, 793) e uma pluralidade de abas (590, 690, 790) estendendo-se a partir de uma superfície intermediária (592, 692, 792), em que pelo menos uma aba da pluralidade de abas é mais alta do que a superfície externa da parede.

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3. 3. Implemento de higiene bucal, de acordo a reivindicação 1 ou 2, caracterizado pelo fato de que o membro intermediário compreende uma pluralidade de cerdas estendendo-se através da abertura intermediária.
4. 4. Implemento de higiene bucal, de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 3, caracterizado pelo fato de que o membro intermediário apoia elementos de limpeza.
5. 5. Implemento de higiene bucal, de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 4, caracterizado pelo fato de que o primeiro membro carreador (130) tem uma primeira área proximal (130A) e uma primeira área distai (130B), e o segundo membro carreador (132) tem uma segunda área proximal (132A) e uma segunda área distai (132B), em que a primeira área proximal e a segunda área proximal são fixadas ao corpo (102) de forma que o primeiro membro carreador e o segundo membro carreador estendem-se em direção ao corpo, em que o primeiro membro carreador e o segundo membro carreador são configurados de forma que a primeira área distai e a segunda área distai podem flexionar-se independentemente uma da outra.
6. 6. Implemento de higiene bucal, de acordo com a reivindicação 5, caracterizado pelo fato de que pelo menos um dentre a primeira área distai e a segunda área distai pode flexionar-se em uma direção paralela a um eixo transversal, o eixo transversal sendo paralelo a um eixo longitudinal (3350) e um eixo lateral (3351), o eixo longitudinal (3350) se estendendo por uma primeira extremidade (150) e uma segunda extremidade (151) do implemento de higiene bucal, o eixo lateral (3351) sendo perpendicular ao eixo longitudinal.
7. 7. Implemento de higiene bucal, de acordo com a reivindicação 5 ou 6, caracterizado pelo fato de que pelo menos uma dentre a primeira área distai e a segunda área distai pode flexionar-se em uma direção paralela a um eixo lateral (3351), o eixo lateral sendo perpendicular ao eixo longitudinal (3350), o eixo longitudinal (3350) se estenPetição 870180125142, de 03/09/2018, pág. 63/69

   3/3 dendo por uma primeira extremidade (150) e uma segunda extremidade (151) do implemento de higiene bucal.
8. 8. Implemento de higiene bucal, de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 7, caracterizado pelo fato de que compreende ainda um elemento de flexão (175, 1575) disposto entre a primeira área e a segunda área, permitindo que a segunda área se mova enquanto a primeira área se mantém fixa.
9. 9. Implemento de higiene bucal, de acordo com a reivindicação 8, caracterizado pelo fato de que o elemento de flexão é uma área enfraquecida, a área enfraquecida sendo proporcionada por uma área tendo uma seção transversal reduzida de material quando comparada a uma seção transversal de um dentre o primeiro membro carreador e o segundo membro carreador em uma dentre a primeira área distai e a segunda área distai.
10. 10. Implemento de higiene bucal, de acordo com a reivindicação 8, caracterizado pelo fato de que o carreador do elemento de limpeza é produzido a partir do primeiro material e o elemento de flexão compreende um segundo material, e em que o segundo material é diferente do primeiro material.
11. 11. Implemento de higiene bucal, de acordo com a reivindicação 8, caracterizado pelo fato de que o elemento de flexão é integral com o carreador do elemento de limpeza.
12. 12. Implemento de higiene bucal, de acordo com a reivindicação 8, caracterizado pelo fato de que o elemento de flexão é fixado ao carreador do elemento de limpeza.