BRPI0613130A2 - fralda de baixo custo com frouxidão reduzida - Google Patents

Abstract

FRALDA DE BAIXO CUSTO COM FROUXIDãO REDUZIDA. A presente invenção refere-se a fraldas descartáveis com painéis de aba posterior, Os painéis de aba posterior estão fixados às bordas longitudinais do chassi, e se estendem para fora das mesmas. Para se obter uma fralda que possa ser fabricada a um custo relativamente baixo, os painéis de aba posterior são relativamente pequenos, além de serem não-extensíveis. No entanto, descobriu-se que essas fraldas apresentam uma tendência aumentada de deslizar para baixo, a partir dos quadris e da cintura do usuário. Descobriu-se que a frouxidão dessas fraldas pode ser consideravelmente reduzida mediante a seleção de fitas de tamanho adequado.

Description

"FRALDA DE BAIXO CUSTO COM FROUXIDÃO REDUZIDA"

CAMPO DA INVENÇÃO

Um problema comum associado a fraldas descartáveisé a obtenção de um ajuste otimizado ao usuário.

Especialmente, a fralda precisa oferecer um bom ajuste emredor da cintura e dos quadris do usuário, de modo a evitarfrouxidão e queda durante o uso. Ao mesmo tempo, a pressãoexercida sobre a cintura e os quadris não deve serexcessivamente alta a ponto de a fralda se tornardesconfortável para o usuário.

Esse problema foi resolvido, por exemplo, em U.S.5.358.500, intitulada "Absorbent articles providing sustaineddynamic fit", concedida a LaVon et al. em 25 de outubro de1994. Em U.S. 5.358.500, é apresentada uma fralda descartávelque compreende um sistema de fechamento desenhado para formaruma linha de tensão principal a um ângulo em relação aocorpo, prendendo o artigo absorvente ao usuário de um modoque não contribua para a frouxidão e o deslizamento dafralda. De preferência, esse objetivo é atingido mediante ouso de fitas e zonas de contato posicionadas em ângulo.

A patente U.S. n° 5.899.896, intitulada "Absorbentarticle with fastening system to prevent drooping" econcedida a Suprise et al. em 4 de maio de 1999, também serefere a artigos absorventes que são configurados de modo aevitar a queda e otimizar o ajuste. Em U.S. 5.899.896 éapresentado um artigo absorvente que compreende meios defixação para fixar o artigo em redor da cintura de umusuário, de modo que os pontos de fixação estejam situadosnas laterais do artigo e atrás de um plano centraltransversal do artigo.Uma outra maneira de otimizar o ajuste da fraldaem redor da cintura e dos quadris do usuário consiste emconferir à fralda uma elasticidade ao menos parcial. Um modocomum de conferir elasticidade parcial consiste no uso depainéis de aba posterior elasticamente extensíveis. Ospainéis de aba elasticamente extensíveis são apresentados,por exemplo, em U.S. 6.575.949, intitulada "Perforatedstretch ear diaper" e concedida a Waksmundzki et al. em 10de junho de 2003. No entanto, o uso de materiaiselasticamente extensíveis aumenta consideravelmente oscustos gerais do artigo, devido ao aumento de custos commaterial e produção.

Conseqüentemente, ainda existe uma necessidadepor uma fralda com bom ajuste, especialmente em relação àprevenção de frouxidão e drooping do artigo, o qual podeser produzido com baixo custo. A obtenção dessas fraldas éum objetivo da presente invenção.

SUMÁRIO DA INVENÇÃO

A presente invenção consiste em uma fraldadescartável dotada de uma região da cintura anterior, umaregião da cintura posterior e uma região do gancho dispostaentre a região da cintura anterior e a região da cinturaposterior. A fralda compreende um chassi dotado de bordaslongitudinais e bordas de extremidade, compreendendo umacamada superior permeável a líquidos, uma camada inferiorimpermeável a líquidos associada à camada superior, e umnúcleo absorvente disposto entre a camada superior e acamada inferior.

A fralda compreende, ainda, um primeiro e umsegundo painéis de aba posterior estendendo-se lateralmentepara fora a partir do chassi, na região da cintura posterior.Cada um dos painéis de aba posterior tem uma linha de bordalongitudinal mais interna e uma linha de borda longitudinalmais externa, sendo que cada um dos painéis de aba posteriorestá unido, ao longo de linha de borda longitudinal maisinterna, a uma respectiva borda longitudinal do chassi, sendoque cada um dos painéis de aba posterior é não-elástico.

0 chassi tem um comprimento longitudinal LI, e oprimeiro e o segundo painéis de aba posterior têm, cada um,um comprimento longitudinal L2. A razão entre L2 e Llsitua-se na faixa de 0,18 a 0,24.

A fralda compreende, ainda, um sistema de fixaçãocompreendendo um par de fitas, cada uma das quais tem umalargura longitudinal Wl, sendo que uma fita está fixada aoprimeiro painel de aba posterior, enquanto a outra fita estáfixada ao segundo painel de aba posterior, e sendo que asfitas estendem-se lateralmente para fora a partir dos painéisde aba posterior e para além da linha de borda longitudinalmais externa dos mesmos. Cada fita tem uma largura Wl nafaixa de 28 mm a 40 mm.

BREVE DESCRIÇÃO DOS DESENHOS

Embora o relatório descritivo termine comreivindicações assinalando e reivindicando de modo distintoa presente invenção, acredita-se que esta será melhorentendida a partir dos desenhos a seguir, tomados emcombinação com o relatório descritivo em anexo, sendo quecomponentes similares exibem o mesmo número de referência.

A Figura 1 é uma vista em planta superior de umafralda descartável de acordo com uma modalidade da presenteinvenção.A Figura 2 é uma vista em planta superior de umafralda descartável de acordo com uma outra modalidade dapresente invenção.

DESCRIÇÃO DETALHADA DA INVENÇÃO

Definições:

Para uso na presente invenção, as expressõesabaixo têm os seguintes significados:

O termo "descartável" é aqui usado paradescrever artigos que, geralmente, não se destinam a serlavados nem recuperados ou reutilizados (isto é, devem serdescartados após um único uso e, de preferência, serreciclados, compostados ou então descartados de maneiraambientalmente compatível).

O termo "fralda" refere-se a um artigo absorventegeralmente usado por bebês e por pessoas com incontinência,na parte inferior do torso.

Os termos "compreendem", "compreendendo" e "quecompreende" são termos abertos que especificam a presençado item que se segue, por exemplo um componente, mas nãosão obstáculo à presença de outros recursos, elementos,etapas ou componentes conhecidos no estado da técnica, ouapresentados na presente invenção.

Um "elemento" ou "material" de acordo com apresente invenção pode consistir em uma única camada, oupode compreender múltiplas camadas. Caso o elemento oumaterial compreenda múltiplas camadas, estas podem sersimilares ou dissimilares.

O termo "extensível", para uso na presenteinvenção, refere-se a um elemento ou material que,mediante a aplicação de uma força, alonga-se para além deseu comprimento original em ao menos 10 %, se submetido aoteste descrito a seguir.

Um pedaço retangular de material, ou um pedaçoretangular do elemento tendo uma largura de 25,4 mm (1polegada) e um comprimento de 254 mm (10 polegadas) é mantidoem uma posição vertical, segurando-se o dito pedaço ao longode sua borda superior de 25,4 mm (1 polegada) de largura, aolongo de sua largura total. Uma força de 10 N é aplicada àborda inferior oposta, ao longo da largura total do material,durante 1 minuto, a 25°C.

Imediatamente após um minuto, o comprimento dapeça é medido, enquanto a força ainda é aplicada, e o graude alongamento é calculado mediante a subtração docomprimento inicial (254 mm (10 polegadas)) do comprimentomedido após um minuto.

O termo "não-extensivel", para uso na presenteinvenção, refere-se a um elemento ou material que, mediantea aplicação de uma força conforme descrito acima comreferência a "extensível", alonga-se em não mais que 10% deseu comprimento original em 10 %. Para a presente invenção,um material ou elemento não-extensivel é, também,considerado como não-elástico.

0 termo "não-elástico", para uso na presenteinvenção, refere-se a um elemento ou material que é não-extensível. Além disso, o termo "não-elástico" também serefere a um elemento ou material extensível, caso o ditoelemento ou material não se recupere em mais de 20%, sesubmetido ao teste descrito a seguir, o qual precisa serrealizado imediatamente após o teste de "extensibilidade"definido acima.Imediatamente após o comprimento do pedaçoretangular de material/elemento ter sido medido aindaenquanto estava sendo aplicada a força de 10 N, a força éremovida e a peça é estendida em estado plano sobre uma mesa,durante 5 minutos (a 25°C), para que seja capaz de recuperar-se. Imediatamente após 5 minutos, o comprimento da peça énovamente medido, e o grau de alongamento é calculadomediante a subtração do comprimento inicial (254 mm (10polegadas)) do comprimento medido após 5 minutos.

O alongamento após um minuto, enquanto a forçaera aplicada (conforme medido em relação à"extensibilidade") é comparado ao alongamento após a peçater sido estendida em estado plano em uma mesa, durante 5minutos. Se o alongamento não se recuperar em mais de 20%,o material ou elemento é considerado "não-elástico".

O termo "altamente não-elástico", para uso napresente invenção, refere-se a um material ou elemento queou é "não-extensível", ou não se recupera em mais de 10%,caso seja submetido ao teste definido acima para "não-elástico".

O termo "elasticamente extensível" refere-se a umelemento ou material que é extensível e que se recupera em aomenos 20% após o alongamento, caso seja submetido ao testedefinido acima para "não-elástico".

Os termos "deslizamento" e "frouxidão" são usadosde maneira intercambiável na presente invenção, e referem-se ao deslizamento da fralda para baixo, a partir dacintura e dos quadris do usuário.

A presente invenção apresenta uma fraldadescartável, como a fralda 20, conforme mostrado na Figura1. A Figura 1 é uma vista em planta de uma fralda 20 em seuestado plano não contraído (isto é, sem contração induzidapor elástico). Porções da estrutura estão recortadas paramostrar mais claramente a estrutura subjacente da fralda20. A fralda 20 tem um eixo longitudinal 100 e um eixotransversal 110. A fralda 20 tem, ainda, uma superfícieinterna (voltada para o observador, na Figura 1) e umasuperfície externa oposta à dita superfície interna. Asuperfície interna da fralda 20 compreende aquela porção damesma que está posicionada adjacente ao corpo do usuáriodurante o uso. A superfície externa compreende aquelaporção da fralda 20 que está posicionada em oposição aocorpo do usuário.

Uma porção de extremidade da fralda 20 éconfigurada como uma região da cintura anterior 36 damesma. A porção de extremidade oposta é configurada comouma região da cintura posterior 38 da fralda 20. Uma porçãointermediária da fralda 20 é configurada como uma região dogancho 37, que se estende longitudinalmente entre asregiões de cintura anterior e posterior 36 e 38. A regiãodo gancho 37 é a porção da fralda 20 que, durante o uso,fica geralmente posicionada entre as pernas do usuário.

O chassi 22 da fralda 20 compreende o corpoprincipal da fralda 20. O chassi 22 compreende uma camadasuperior permeável a líquidos 24 e uma camada inferior 26.

O chassi 22 inclui, ainda, um núcleo absorvente 28 dispostoentre a camada superior 24 e a camada inferior 26. O chassi22 tem uma periferia que é definida pelas bordas externasdo chassi 22 com bordas longitudinais 130 e bordas deextremidade 120. O chassi 22 é de preferência não-elástico,isto é, a camada superior 24, a camada inferior 26 e onúcleo absorvente 28 são, de preferência, não-elásticos.Com mais preferência, o chassi 22 é altamente não-elástico,isto é, a camada superior 24, a camada inferior 26 e onúcleo absorvente 28 são, de preferência, altamente não-elásticos. Além disso, o chassi é de preferência não-extensível, isto é, o mesmo não sofre uma deformaçãoplástica substancial mediante alongamento. 0 chassi 22 tem,de preferência, formato retangular, mas em uma modalidademenos preferencial pode ser ligeiramente em formato deampulheta.

O comprimento Ll do chassi varia dependendo dotamanho da fralda. Tipicamente, o comprimento Ll da fraldavaria de cerca de 380 mm para a fralda de menor tamanho(tamanho 1) a cerca de 580 mm na fralda para bebês com omaior tamanho. Tipicamente, nem todos os componentescompreendendo o chassi 22 (por exemplo, a camada superior24, a camada inferior 26 e o núcleo absorvente 28) seestendem sobre toda a superfície do chassi 22, por exemplo,o núcleo absorvente 28 é comumente menor em extensão que acamada superior 24 e/ou a camada inferior 26. Para apresente invenção, o comprimento Ll do chassi 22 édeterminado como o comprimento do maior dentre todos oscomponentes do chassi (isto é, o componente com a maiorextensão na direção longitudinal da fralda). Se o componentenão tiver um formato retangular, a maior extensãolongitudinal do mesmo é tomada como o comprimento Li. Ocomprimento Ll é medido ao longo ou em paralelo à linhacentral longitudinal 100, de uma borda da extremidade 120 àoutra borda da extremidade 120 da fralda, enquanto esta seencontra em seu estado plano não contraído (isto é, semcontração induzida por elástico, depois de os elásticos parapernas terem sido cortados).A largura do chassi 22 (isto é, a dimensãotransversal sem painéis de aba fixados ao chassi) comformato preferencialmente retangular é, de preferência, de190 mm a 250 mm.

A camada superior 24 é, de preferência, maleável,macia ao toque e não-irritante para a pele do usuário. Alémdisso, a camada superior 24 é permeável a fluidos,permitindo que os líquidos (por exemplo, urina) penetremprontamente através de sua espessura. Uma camada superioradequada 24 pode ser fabricada a partir de uma ampla gamade materiais, como materiais tecidos e não-tecidos,materiais poliméricos como películas termoplásticasformadas dotadas de aberturas, películas plásticas dotadasde aberturas e películas termoplásticas hidroformadas,espumas porosas, espumas reticuladas, películastermoplásticas reticuladas e talagarças termoplásticas.

Materiais tecidos e não-tecidos adequados podem ser feitosde fibras naturais (por exemplo, fibras de madeira ou dealgodão), fibras sintéticas (por exemplo, fibraspoliméricas como fibras de poliéster, polipropileno oupolietileno) ou de uma combinação de fibras naturais esintéticas. A camada superior 24 é, de preferência, feitade um material hidrofóbico para isolar a pele do usuário delíquidos que tenham passado através da camada superior 24,e que estejam confinados no núcleo absorvente 28 (isto é,para impedir a remolhagem da pele). Se a camada superior 24é feita de um material hidrofóbico, preferencialmente pelomenos a superfície superior da camada superior 24 é tratadapara ser hidrofílica, de modo que líquidos possamatravessar a camada superior mais rapidamente. Isso diminuia probabilidade de que exsudatos corpóreos venham a fluirpara fora da camada superior 24, em vez de serem atraídosatravés da mesma e absorvidos pelo núcleo absorvente 28. Acamada superior 24 pode ser tornada hidrofílica mediantetratamento com um tensoativo. Em uma modalidadepreferencial, a camada superior 24 é uma manta de não-tecido que pode oferecer uma tendência reduzida paraumidade da superfície e, conseqüentemente, facilitar atarefa de manter a urina absorvida pelo núcleo 28 longe dapele do usuário, após a molhagem.

O núcleo absorvente 28 fica geralmente dispostoentre a camada superior 24 e a camada inferior 26. O núcleoabsorvente 28 pode incluir qualquer material absorvente queseja geralmente compactável, moldável, não-irritante para apele do usuário e capaz de absorver e reter líquidos comourina e outros exsudatos corpóreos.

O núcleo absorvente 28 pode ser fabricado em umaampla variedade de tamanhos e formatos (por exemplo,retangular, em ampulheta, em "T", assimétrico, etc.) e apartir de uma ampla variedade de materiais absorventes paralíquidos, comumente utilizados em fraldas descartáveis eoutros artigos absorventes, como polpa de madeira triturada,que é geralmente chamada de "airfelt". Alguns exemplos deoutros materiais absorventes adequados incluem chumaçosencrespados de celulose, polímeros produzidos por extrusãoem blocos com passagem de ar quente em alta velocidade(meltblown), inclusive coforma, fibras celulósicasreticuladas, papel sanitário inclusive invólucros elaminados de papel sanitário, espumas absorventes, esponjasabsorventes, polímeros superabsorventes, materiaisgelificantes absorventes ou qualquer material ou combinaçãode materiais equivalente. A configuração e construção donúcleo absorvente pode também variar, por exemplo, o núcleoabsorvente pode ter zonas de calibres variáveis, umgradiente hidrofilico, um gradiente de superabsorção, ouzonas de aquisição com densidade média mais baixa e pesobase médio mais baixo, ou pode compreender uma ou maiscamadas ou estruturas. A capacidade absorvente total donúcleo absorvente 28 deve, no entanto, ser compatível com acarga projetada e com o uso pretendido para a fralda 20.

Além disso, o tamanho e a capacidade absorvente do núcleoabsorvente 28 pode sofrer variação para acomodar usuáriosdesde bebês até adultos.

A camada inferior 26 na Figura 1 pode estar unidaà camada superior 24. A camada inferior 26 evita que osexsudatos absorvidos pelo núcleo absorvente 28 e confinadosno interior do artigo 20 venham a sujar artigos externos quepossam entrar em contato com a fralda 20, como lençóis decama e roupas íntimas. Em modalidades preferenciais, acamada inferior 26 é substancialmente impermeável a líquidos(por exemplo, urina) e inclui uma película plástica, comouma película termoplástica, com uma espessura de cerca de0,012 mm (0,5 mil) a cerca de 0,051 mm (2,0 mils) . Aspelículas adequadas para a camada inferior incluem aquelasproduzidas pela Tredegar Industries Inc., de Terre Haute,IN, EUA, e disponíveis comercialmente sob os nomes X15306,X10962 e X10964. Outros materiais de camada inferioradequados incluem materiais respiráveis que permitem oescape de vapores da fralda 20, ao mesmo tempo em que aindaimpedem que os exsudatos líquidos passem através da camadainferior 26. Exemplos de materiais respiráveis incluemmateriais como mantas de tecido e mantas de não-tecido,materiais compósitos como mantas de não-tecido revestidascom película, e películas microporosas como aquelasproduzidas pela Mitsui Toatsu Co., do Japão, sob adesignação ESPOIR NO, e pela EXXON Chemical Co., de BayCity, TX, EUA, sob a designação EXXAIRE. Materiaiscompósitos respiráveis adequados contendo misturas depolímeros estão disponíveis junto à Clopay Corporation,Cincinnati, OH, EUA, sob o nome HYTREL blend P18-3097. Essesmateriais compósitos respiráveis são descritos com maisdetalhes no Pedido PCT N0 WO 95/16746, publicado em 22 dejunho de 1995, sob o nome de Ε. I. DuPont e no pedido depatente co-pendente U.S. N0 Serial 08/744.487, depositado em6 de novembro de 1996 sob o nome de Curro. Outras camadasinferiores respiráveis incluindo mantas de não-tecido epelículas formadas dotadas de aberturas são descritas napatente U.S. n° 5.571.096, concedida a Dobrin et al. em 5 denovembro de 1996.

A camada inferior 2 6 pode compreender, ainda, umacamada de revestimento externo em não-tecido, a qual estáunida à superfície voltada para a peça de vestuário dapelícula preferencialmente impermeável a líquidos, paraformar um laminado. A camada de revestimento externo em não-tecido pode ser formada por qualquer tipo de material não-tecido. Os materiais não-tecidos preferenciais incluem ummaterial não-tecido cardado, um material não-tecidospunbonded e um material não-tecido produzido por extrusão emblocos com passagem de ar quente em alta velocidade(meltblown).

A fralda 20 inclui, ainda, braçadeiraselastificadas para as pernas 32, destinadas a proporcionarmelhor confinamento de líquidos e de outros exsudatoscorpóreos. As braçadeiras elastificadas para as pernas 32podem ter qualquer uma dentre várias formas diferentes,destinadas à redução de vazamentos dos exsudatos corpóreosnas regiões das pernas. (As braçadeiras para as pernaspodem ser, e às vezes são, também mencionadas como faixaspara as pernas, abas laterais, braçadeiras de barreira,braçadeiras elásticas ou braçadeiras de vedação.) Osdesenhos preferenciais de braçadeira elastificada parapernas são apresentados, por exemplo, nas patentes U.S. n°3.860.003 concedida a Buell em 14 de janeiro de 1975, U.S.n° 4.695.278 concedida a Lawson em 22 de setembro de 1987,e U.S. n° 4.795.454 concedida a Dragoo em 3 de janeiro de1989. Embora cada braçadeira elastificada para pernas 32possa ser configurada de modo a ser similar a qualquer dasfaixas para pernas, abas laterais, braçadeiras de barreiraou braçadeiras elásticas acima descritas, é preferencialque a braçadeira elastificada para pernas 33 inclua umabraçadeira de vedação elástica com um ou mais fioselásticos 33, conforme descrito nas patentes U.S. n°4.695.278 e 4.795.454, acima mencionadas.

A fralda 20 da presente invenção compreende,ainda, painéis de aba posterior 45 e 46 que estão unidos aochassi 22 ao longo das bordas longitudinais 130 do chassi22 na região da cintura posterior 38 da fralda. Essespainéis de aba posterior 45 e 46 se estendem lateralmentepara fora a partir do chassi 22 na região da cinturaposterior 38.

Os painéis de aba posterior 45 e 46 são, depreferência, feitos de material não-tecido, com maispreferência de material não-tecido spunbonded. Épreferencial que os painéis de aba posterior tenham um pesobase de 30 g/m2 a 70 g/m2, com mais preferência de 40 g/m2 a50 g/m2. Os painéis de aba posterior são, de preferência,feitos de polipropileno (PP), polietileno (PE) ou misturasdos mesmos. Os painéis de aba posterior 45 e 46 da presenteinvenção são não-elásticos, com mais preferência altamentenão-elásticos e, com mais preferência ainda, são também não-extensiveis.

Os painéis de aba posterior 45 e 46 têm uma linhade borda longitudinal mais interna 140 e uma linha de bordalongitudinal mais externa 150. Além disso, os painéis deaba posterior 45 e 46 têm bordas de extremidade 160. Ospainéis de aba posterior 45 e 46 estão unidos ao chassi 22ao longo de sua linha de borda longitudinal mais interna140. Os painéis de aba posterior 45 e 46 podem estar unidosao chassi 22 por meio de qualquer método adequado conhecidona técnica, como união adesiva, união por ultra-som,ligação por pressão, ligação a quente ou qualquercombinação dos mesmos. Os painéis de aba posterior 45 e 46podem estar unidos de maneira continua ou intermitente.

Os painéis de aba posterior 45 e 46 podem estarunidos ao chassi 22 de modo que a borda da extremidade 160do painel de aba posterior forme uma linha reta com a bordada extremidade 1"20 do chassi na região da cintura posterior(conforme mostrado nas Figuras 1 e 2). Alternativamente,por exemplo devido à facilidade do processo de manufatura,os painéis de aba posterior podem estar unidos ligeiramenteabaixo da borda da extremidade do chassi 22, por exemplo,por uma pequena distância de até 2 cm, com mais preferêncianão mais que 1,5 cm.

As fraldas da presente invenção tambémcompreendem, de preferência, um par de painéis de abaanterior 47 e 48 unidos ao chassi 22 ao longo das linhas deborda longitudinais 130 do chassi, na região da cinturaanterior 36 da fralda 20. Esses painéis de aba anterior 47 e48 se estendem lateralmente para fora a partir do chassi 22na região da cintura anterior 36.

Os painéis de aba anterior 47 e 48 podem estarunidos ao chassi 22 de modo que a borda da extremidade dopainel de aba anterior forme uma linha reta com a borda daextremidade do chassi na região da cintura anterior(conforme mostrado na Figura 1). Alternativamente, porexemplo devido à facilidade do processo de manufatura, ospainéis de aba anterior podem estar unidos ligeiramenteabaixo da borda da extremidade do chassi 22, por exemplo,por uma pequena distância de até 2 cm, com mais preferêncianão mais que 1,5 cm.

Os painéis de aba anterior 47 e 48 são, depreferência, feitos de material não-tecido, com maispreferência de material não-tecido spunbonded. Épreferencial que os painéis de aba anterior 47 e 48 tenhamum peso base de 20 g/m2 a 60 g/m2, de preferência de 40 g/m2a 50 g/m2. Os painéis de aba anterior são, de preferência,feitos de polipropileno (PP) , polietileno (PE) ou misturasdos mesmos. Os painéis de aba anterior 47 e 48 da presenteinvenção são não-elásticos, com mais preferência altamentenão-elásticos e, com mais preferência ainda, são tambémnão-extensiveis.

Os painéis de aba anterior 47 e 48 têm uma linhade borda longitudinal mais interna e uma linha de bordalongitudinal mais externa. Os painéis de aba anterior 47 e 48estão unidos ao chassi 22 ao longo de sua linha de bordalongitudinal mais interna. Os painéis de aba anterior 47 e 48podem estar unidos ao chassi 22 por meio de qualquer métodoadequado conhecido na técnica, como união adesiva, união porultra-som, ligação por pressão, ligação a quente ou qualquercombinação dos mesmos. Os painéis de aba anterior 47 e 48podem estar unidos de maneira continua ou intermitente.

Para manter a fralda 20 no seu lugar em redor dousuário, a mesma compreende, ainda, um sistema de fixação. Osistema de fixação compreende um par de fitas 40. As fitasestão fixadas em posição adjacente à linha de bordalongitudinal mais externa 150 de cada painel de abaposterior 45 e 46, e se estendem lateralmente para fora apartir dos painéis de aba posterior 45 e 46, para além dalinha de borda longitudinal mais externa 150.

O sistema de fixação compreende, ainda, umelemento de ponto de contato 42 disposto sobre a superfícieexterna da camada inferior 26, na região da cinturaanterior 36 da fralda.

As fitas 40 compreendem um primeiro componentede fixação, e o elemento de ponto de contato 42 compreendeum segundo componente de fixação complementar engatável aoprimeiro componente de fixação 37. Um exemplo de sistemade fixação em que cada um do primeiro e do segundocomponentes de fixação compreendem elementos de fechamentomecânico, como materiais de fixação à base de gancho elaço é apresentado, por exemplo, na patente U.S. n°4.963.140 intitulada "Mechanical Fastening Systems withDisposal Means for Disposable Absorbent Articles" econcedida a Robertson e Scripps em 16 de outubro de 1990.Um sistema de fixação tendo uma combinação de elementos defechamento adesivos/mecânicos é descrito na patente U.S.n° 4.946.527 intitulada "Pressure-Sensitive AdhesiveFastener and Method of Making Same" e concedida a Battrellem 7 de agosto de 1990. Em uma modalidade preferencial dapresente invenção, o sistema de fixação compreende umsistema de fixação mecânico do tipo gancho e laço. Osprimeiros componentes de fixação, compreendidos pelasfitas 40, compreendem de preferência os elementos degancho. O elemento de ponto de contato 42 compreende ocorrespondente material de laço como segundo componente defixação. 0 material de laço pode ser feito de um suporteem laminado de película e tecido de malha ou,alternativamente, pode ser feito de material não-tecido.

As fitas 40 têm uma porção proximal e uma porçãodistai. As fitas 40 estão, de preferência, unidas àsuperfície externa, voltada para a peça de vestuário, dospainéis de aba posterior 45 e 46 por sua porção proximal,de modo a criar uma porção fixa (isto é, a extremidade dafita 40 é permanentemente unida aos painéis de abaposterior 45 e 46 da fralda 20 durante a fabricação).

As fitas 40 podem ser unidas aos painéis de abaposterior por meio de qualquer método adequado conhecido natécnica, como união adesiva, união por ultra-som, ligaçãopor pressão, ligação a quente ou qualquer combinação dosmesmos.

A porção distai livre da fita 40 é aquela que seestende lateralmente para fora, para além da linha de bordalongitudinal mais externa 150 do painel de aba posterior 45e 46.

Cada uma das fitas 4 0 compreende uma aba de fitaque é, de preferência, feita de um laminado de suportecompreendendo película polimérica e material não-tecido.Além disso, as fitas 40 compreendem o primeiro componentede fixação, de preferência os elementos de gancho. Oselementos de gancho podem ser formados integralmente com aaba de fita, ou podem ser uma peça separada, unida à aba defita. De preferência, a porção distai livre da fita 40compreende os elementos de gancho, os quais estão dispostosno lado interno da aba de fita, voltado para o usuário.

Alternativamente, o sistema de fixação pode serum sistema de fixação adesivo em que as fitas compreendemuma camada adesiva dispostas ao menos na porção distai dolado interno da aba de fita, voltado para o usuário.

Durante o uso, a camada adesiva é fixada ao elemento deponto de contato 42. Nesta modalidade, o elemento de pontode contato 42 compreende apenas uma película polimérica.

O sistema de fixação pode, também, ser umacombinação de sistemas de fixação mecânicos e adesivos.

As fitas têm uma largura longitudinal Wlestendendo-se de modo genericamente paralelo ao eixolongitudinal 100, tendo ainda um comprimento transversal L3estendendo-se de modo genericamente paralelo ao eixotransversal 110. As fitas têm uma largura longitudinal Wlde 28 mm a 40 mm, de preferência de cerca de 29 mm a 35 mme, com mais preferência, de 30 mm a 32 mm. O comprimentotransversal da fita L3 é, de preferência, de 40 mm a 70 mm,com mais preferência de 45 mm a 50 mm. As fitas 40 têm, depreferência, formato retangular. As fitas da presenteinvenção são não-elásticas, de preferência altamente não-elásticas e, com mais preferência ainda, são também não-extensíveis. As fitas estendem-se, de preferência, paraalém da linha de borda longitudinal mais externa 150 dospainéis de aba posterior 45 e 46 por 25 mm a 35 mm.

O elemento de ponto de contato tem uma larguratransversal W3 estendendo-se de modo genericamente paraleloao eixo transversal 110, tendo ainda uma alturalongitudinal Hl estendendo-se de modo genericamenteparalelo ao eixo longitudinal 100. O elemento de ponto decontato 42 tem, de preferência, uma largura W3 de 140 mm a240 mm (dependendo da dimensão do chassi 22 e do tamanho dafralda 20) . A altura Hl do elemento de ponto de contato 42é, de preferência, de 34 mm a 60 mm, com mais preferênciade 40 mm a 50 mm e, com mais preferência ainda, de 43 mm a50 mm. Para proporcionar uma conveniência otimizada aocuidador durante a aplicação da fralda ao usuário, a alturaHl do elemento de ponto de contato 42 precisa estender-separa além da largura Wl da fita por 8 mm a 14 mm, com maispreferência por 10 mm a 12 mm.

O elemento de ponto de contato é, de preferência,retangular. No entanto, se o elemento de ponto de contatonão for retangular, a largura transversal máxima e a alturalongitudinal máxima são tomadas como a largura transversalW3 e a altura longitudinal Hl do elemento de ponto decontato. O elemento de ponto de contato da presenteinvenção é, de preferência, não-elástico, com maispreferência altamente não-elástico e, com mais preferênciaainda, é também não-extensivel.

Para otimizar o ajuste da fralda em redor dacintura e dos quadris do usuário, as fraldas descartáveissão freqüentemente dotadas de elementos elásticos,especialmente com painéis de aba posterior elasticamenteextensíveis.

Um modo de produzir fraldas não-elásticas é obterum chassi e recortar as aberturas para as pernas na área doartigo situada entre as coxas. Conseqüentemente, os painéisde aba da fralda eram extensões do chassi, sendotipicamente partes integrais da camada inferior e/ou dacamada superior (nas chamadas "fraldas de peça única").

Ao passar de fraldas não-elásticas para fraldascom painéis de aba elasticamente extensíveis, é possívelunir um elemento elástico aos painéis de aba posteriorintegrais de uma fralda em peça única. No entanto, éfreqüentemente desejável modificar a fralda de modo que ospainéis de aba já não sejam partes integrais das camadasinferior e/ou superior não-elásticas. Nessas modalidades,os painéis de aba são partes separadas feitas de materialelástico, as quais são fixadas às bordas longitudinais dochassi na região da cintura posterior e/ou anterior. Essasfraldas são às vezes chamadas de "fraldas compostas pormúltiplas peças". Na mudança de uma fralda em peça únicapara uma fralda composta por múltiplas peças, o processo demanufatura precisa ser substancialmente modificado.

Já que nas fraldas em peça única as aberturas paraas pernas são recortadas do chassi, o comprimento dospainéis de aba depende de quanto material é removido norecorte. Devido a essa técnica de fabricação, painéis de abapequenos exigem o recorte de aberturas maiores para aspernas e, conseqüentemente, resultam em maior desperdício dematerial. Conseqüentemente, as despesas de fabricação nãopodem ser reduzidas mediante o uso de painéis de abamenores, sendo em vez disso aumentadas, já que é precisodescartar uma maior quantidade de material desperdiçado.

Ao contrário disso, em fraldas compostas pormúltiplas peças principalmente a quantidade de materialnecessário pode ser consideravelmente reduzida mediante ouso de painéis de aba menores, já que estes consistem empeças de material separadas, fixadas ao chassi. No entanto,os materiais elasticamente extensíveis são, tipicamente,mais dispendiosos em comparação a materiais não-elásticos.Portanto, a redução de custos devida à quantidade reduzidade material será, ao menos parcialmente, compensada pelanecessidade de uso de um material mais dispendioso.Portanto, a redução geral de custos de produção pode serpequena, ou os custos de produção podem mesmo sofrer umaumento.

Conseqüentemente, para reduzir ainda mais oscustos de produção, a fralda da presente invenção foidotada de painéis de aba posterior não-elásticos. Paraevitar a geração de material de descarte ao recortar asaberturas para as pernas em um chassi, como era o caso emfraldas de "peça única", os painéis de aba posterior não-elásticos da presente invenção são elementos separados, osquais são unidos ao chassi.

Ao fixar os painéis de aba posterior como peçasseparadas ao chassi, é possível produzir a fralda demaneira econômica, sem material de descarte resultante dorecorte para pernas.

Além disso, mediante o uso do mesmo conceitogeral de um processo de manufatura de fraldas compostas pormúltiplas peças para uma fralda com chassi retangular epainéis de aba fixados, é possível explorar de maneira maiseficiente as linhas de produção, e aumentarsubstancialmente a flexibilidade de produção. Uma linha deprodução de fraldas pode, agora, ser usada tanto para afabricação de fraldas elasticamente extensíveis como parafraldas não-elásticas, principalmente mediante a conversãodo módulo que fornece as peças de painel de aba. Aocontrário disso, é quase impossível usar a mesma linha deprodução de fraldas para a fabricação de fraldas "compostaspor múltiplas peças" e fraldas de "peça única".

Os painéis de aba posterior podem ter qualquerformato adequado. Para reduzir ainda mais os custos deprodução da fralda os painéis de aba posterior precisam sertão pequenos quanto possível. No entanto, descobriu-se queem comparação a fraldas em peça única não-elásticas, asfraldas com painéis de aba posterior não-elásticos decomprimento reduzido apresentam uma maior tendência àfrouxidão e à queda, quando aplicadas ao usuário.

As fitas da presente invenção têm uma largura Wlde 28 mm a 40 mm, de preferência de 29 mm a 35 mm e, com maispreferência, de 30 a 32 mm. Descobriu-se que as fitas nãoprecisam ter um formato complexo, e conseqüentemente maisdispendioso, para proporcionar um bom ajuste, mas que fitasde formato retangular são suficientes. Além disso, as fitaspodem ser fixadas ao painel de aba posterior, de modo a seestenderem em um ângulo reto (90°) para fora a partir dospainéis de aba posterior. Se a fralda é aplicada a umusuário, as fitas são fixadas ao elemento de ponto de contatona região da cintura anterior, criando assim uma "faixa detensão" estendendo-se circunferencialmente em redor dacintura e dos quadris do usuário.

Mediante o uso de fitas com essas dimensões, épossível ter painéis de aba posterior não-elásticosrelativamente pequenos (isto é, painéis de aba posteriortendo um comprimento L2 relativamente pequeno) e obter umbom ajuste, comparável àquele de painéis de aba posteriornão-elásticos maiores e dotados de fitas menores.

Conseqüentemente, uma fralda com frouxidão reduzida podeser fabricada a um custo reduzido.Os painéis de aba posterior têm um comprimentolongitudinal L2 estendendo-se de modo genericamente paraleloao eixo longitudinal 100 da fralda. O comprimento L2 dospainéis de aba posterior varia conforme o tamanho da fralda eo comprimento do chassi. Tipicamente, o comprimento dospainéis de aba posterior L2 situa-se na faixa de cerca de 75mm a cerca de 145 mm. A largura dos painéis de aba posteriortipicamente situa-se na faixa de cerca de 60 mm a cerca de 95mm. O comprimento é medido enquanto o painel de aba posteriorestá fixado ao chassi, sendo medido ao longo da linha em queo painel de aba posterior está unido ao chassi. O comprimentoL2 do painel de aba posterior é medido enquanto a fraldaencontra-se em seu estado plano não contraído (isto é, semcontração elasticamente induzida, depois de os elásticos parapernas terem sido cortados).

De acordo com a presente invenção, podem serusados painéis de aba posterior não-elásticos relativamentepequenos, em que a razão entre o comprimento L2 do painelde aba posterior e o comprimento do chassi Ll situa-se nafaixa de 0,18 a 0,25, com mais preferência de 0,18 a 0,23.Essa faixa de valores é aplicável a fraldas de todos ostamanhos.

O material usado para os painéis de aba posteriornão-elásticos precisa ter resistência suficiente parareduzir o risco de ruptura, especialmente durante aaplicação da fralda ao usuário. De preferência, os painéisde aba posterior precisam ter um valor de resistência àtração em pico de ao menos 4 N/cm, quando medida de acordocom o método de teste Edana 20.2-89 de 2002. Com maispreferência, a resistência à tração em pico precisariasituar-se na faixa de 4 N/cm a 40 N/cm, com maispreferência ainda de 8 N/cm a 28 N/cm. Os materiais comesses valores de resistência à tração em pico oferecem aresistência necessária.

Além disso, o material precisa ter uma opacidaderelativamente alta, de modo a evitar mostrar a pele sob ospainéis de aba posterior não-elásticos, nos lados dousuário. Descobriu-se que a exibição da pele nos painéisde aba é menos atraente para os consumidores, emcomparação a materiais opacos.

Caso a fralda compreenda, também, um par depainéis de aba anterior, estes podem ter dimensões e formatoiguais aos dos painéis de aba posterior. No entanto,tipicamente os painéis de aba anterior serão menores. Alémdisso, os painéis de aba anterior podem ser feitos do mesmomaterial que os painéis de aba posterior. De preferência, ospainéis de aba anterior são feitos de não-tecido, com maispreferência de não-tecido de fiação continua. 0 peso basedos painéis de aba anterior é, de preferência, menor que opeso base dos painéis de aba posterior. Os painéis de abaanterior são também não-elásticos e, de preferência,altamente não-elásticos.

Para reduzir ainda mais as despesas defabricação, a fralda da presente invenção poderia serconsiderada como não tendo detalhes elásticos da cintura,como um cós elástico. Conseqüentemente, a fralda dapresente invenção é, de preferência, completamente não-elástica (com exceção dos elásticos para pernas).

Em fraldas substancialmente não-elásticas, édesejável, também, ter uma configuração otimizada dasdimensões da fralda, de modo a facilitar a aplicação destaao usuário. Em fraldas com elementos elásticos, comopainéis de aba posterior elasticamente extensíveis, aaplicação e o ajuste da fralda podem ser ajustados dentrode determinadas faixas, por meio da estirabilidadeelástica dos painéis de aba posterior. Em fraldas não-elásticas, isso não é possível.

Descobriu-se que a facilidade de aplicação e oconforto para o usuário podem ser otimizados se a fraldanão-elástica com painéis de aba posterior tendo umadimensão de comprimento L2 relativamente pequena tiver aconfiguração descrita a seguir.

A fralda tem uma largura lateral máxima W2estendendo-se a partir da linha da borda lateral maisexterna 150 do primeiro painel de aba, cruzando o primeiropainel de aba posterior, o chassi e o segundo painel de abaposterior até a linha da borda lateral mais externa 150 dosegundo painel de aba. A largura lateral W2 da fralda édeterminada ao longo das bordas de extremidade 120 dochassi e das bordas de extremidade 160 dos painéis de abaposterior. De preferência, a largura lateral W2 é de 270 mma 450 mm, dependendo do tamanho da fralda.

O elemento de ponto de contato compreendido pelosistema de fixação da fralda e disposto sobre a região dacintura anterior tem uma largura lateral W3. A razão entreW3 e W2 situa-se, de preferência, na faixa de 0,52 a 0,70,com mais preferência de 0,55 a 0,65. As fraldas com essetipo de configuração proporcionam facilidade de aplicação,já que podem ser ajustadas com facilidade e precisão aousuário.Estudos de ajuste

Fraldas de teste

Como o exemplo comparativo 1, foi escolhida umafralda PAMPERS "Sleep & Play" tamanho 4 (Maxi), que é umafralda em peça única. A PAMPERS "Sleep & Play" tem, de fato,painéis de aba não-elásticos que são parte integral dacamada inferior e da camada superior. O comprimento da abaposterior dessa fralda é determinado mediante a medição docomprimento da aba a partir da borda da extremidade dochassi na região da cintura posterior, até o ponto em que orecorte para perna passa por dentro de uma linha paralela aoeixo longitudinal da fralda. Essa fralda está disponíveljunto à Procter & Gamble Service GmbH, 65824 Schwalbach,Alemanha.

Como outro exemplo, o exemplo comparativo 2, foiescolhida a fralda composta por múltiplas peças PAMPERS BabyDry (ainda não disponível no mercado), tamanho 4. A fralda(em sua forma não-modifiçada) está disponível junto à Procter& Gamble Service GmbH, 65824 Schwalbach, Alemanha. Essafralda foi modificada de modo que os painéis de aba posteriorelásticos foram substituídos por painéis de aba posterior quesão não-elásticos e não-extensíveis, consistindo em não-tecido de fiação contínua de 50 g/m2, feito de polipropileno.No exemplo comparativo 2, foram usadas as fitas de fixação daPAMPERS Baby Dry original, que têm uma largura Wl de 26 mm.

Os exemplos 3 e 4 são fraldas de acordo com apresente invenção, que também têm por base a PAMPERS BabyDry, sendo que os painéis de aba posterior elásticos foramsubstituídos pelos painéis de aba posterior não-elásticose não-extensíveis, conforme descrito para o exemplo 2. Noexemplo 3, as fitas foram substituídas por fitas com umalargura Wl de 30 mm, enquanto no exemplo 4 foram usadasfitas com uma largura Wl de 32 mm.

O material das fitas é o mesmo para todos osexemplos de 1 a 4. O laminado é compreendido por umlaminado de película polimérica e um não-tecido.

Tabela 1: Dimensões das fraldas de acordo com os exemplos

<table>table see original document page 28</column></row><table>Procedimento:

1. 20 mães com bebês são escolhidas comoexaminadoras. Os bebês têm um tamanho adequado ao uso deuma fralda tamanho 4. Além disso, os bebês precisam sercapazes de ficar em pé por conta própria. Os bebêsexaminadores são selecionados de modo a consistir em 10meninas e 10 meninos.

Tabela 2: Os bebês examinadores deverão ter a seguintedivisão de peso:

<table>table see original document page 29</column></row><table>

2. As mães colocam as fraldas de teste em seusbebês. Depois da fralda ter sido colocada, são tomadas asseguintes medições do bebê em pé:

a) É medida a distância mais curta entre o umbigodo bebê e a borda superior da zona de contato naregião da cintura anterior.

b) É determinado o ponto, nas costas do bebê, cujaaltura corresponde à posição do umbigo do bebê naparte frontal. Então, um ponto cerca de 5 cmacima desse ponto é delicadamente marcado sobre apele do bebê, sendo determinada a distância maiscurta entre o dito ponto marcado nas costas dobebê e a borda da extremidade do chassi na regiãoda cintura posterior. A borda da extremidade dochassi não deve ser dobrada para baixo durante amedição.Principalmente para a execução desse teste, aposição exata dos pontos de referência não importa,contanto que se assegure que os mesmos pontos dereferência sejam tomados para a medição inicial e para amedição ao final do teste.

3. A fralda é carregada com 150 mL de soluçãosalina. Para melhor simular as condições "naturais", asfraldas são carregadas conforme exposto a seguir. Parameninas, a fralda é carregada em um ponto situado 13 cmabaixo da borda da extremidade do núcleo absorvente, naregião da cintura anterior. Para meninos, a fralda écarregada em um ponto situado 10 cm abaixo da borda daextremidade do núcleo absorvente, na região da cinturaanterior.

4. Depois de as fraldas terem sido carregadas,os bebês se movem e brincam durante 30 minutos.

Após 30 minutos, as mesmas medições definidas sobo ponto 2 (a e b) são novamente tomadas. 0 grau dedeslizamento/frouxidão nas regiões anterior e posterior édeterminado mediante a subtração do valor inicial, de antesdo carregamento da fralda, do valor obtido após 30 minutos.

Cada examinador testa todos os 4 exemplos defralda.

Tabela 3: Resultados

<table>table see original document page 30</column></row><table><table>table see original document page 31</column></row><table>

Como pode ser visto a partir dos resultados, ograu de deslizamento dos exemplos 3 e 4 é comparável aograu de deslizamento da fralda em peça única do exemplo 1,que tem painéis de aba posterior relativamente grandes. Aocontrário desta, a fralda do exemplo 2, que é a fraldacomposta por múltiplas peças com dimensões convencionaisusadas em fraldas compostas por múltiplas peças com painéisde aba extensíveis, mostra uma frouxidão consideravelmentemaior.

Claims (7)

1. Fralda descartável (20), dotada de uma regiãoda cintura anterior (36), uma região da cintura posterior(38) e uma região do gancho (37) entre a região da cinturaanterior (36) e a região da cintura posterior (38), ecaracterizada pelo fato de compreender:um chassi (22) dotado de bordas longitudinais (130) ebordas de extremidade (120), sendo que o chassi compreendeuma camada superior permeável a líquidos (24), uma camadainferior impermeável a líquidos (26) associada à camadasuperior (24), e um núcleo absorvente (28) disposto entre acamada superior (24) e a camada inferior (26); esendo que a fralda compreende, ainda, um primeiro e umsegundo painéis de aba posterior (45 e 46) estendendo-selateralmente para fora a partir do chassi (22) na região dacintura posterior (38), sendo que cada um dos painéis deaba posterior (45 e 46) tem uma linha de borda longitudinalmais interna (140) e uma linha de borda longitudinal maisexterna (150), sendo que cada um dos painéis de abaposterior (45 e 46) está unido ao longo de sua linha deborda longitudinal mais interna (140) a uma respectivaborda longitudinal (130) do chassi (22), sendo que cada umdos painéis de aba posterior (45 e 46) é não elástico, esendo que o chassi (22) tem um comprimento longitudinal Lle o primeiro e o segundo painéis de aba posterior (45 e 46)têm, cada um, um comprimento longitudinal L2,sendo que a fralda compreende, ainda, um sistema de fixaçãocompreendendo um par de fitas (40), cada uma das quais temuma largura longitudinal Wl, sendo que uma fita está fixadaao primeiro painel de aba posterior (45), enquanto a outrafita está fixada ao segundo painel de aba posterior (46),sendo que as fitas (40) estendem-se lateralmente para foraa partir dos painéis de aba posterior (45 e 46), para alémda linha de borda longitudinal mais externa (150) dospainéis de aba posterior (40), sendo que cada fita (40) temuma largura Wl de 28 mm a 40 mm e sendo que a razão entreL2 e Ll situa-se na faixa de 0,18 a 0,24.

2. Fralda, de acordo com a reivindicação 1,caracterizada pelo fato de que os painéis de aba posterior(45 e 46) têm um pico de resistência à tração de ao menos 4N/cm.

3. Fralda, de acordo com a reivindicação 1 ou 2,caracterizada pelo fato de que os painéis de aba posterior(45 e 46) são não extensíveis.

4. Fralda, de acordo com qualquer dasreivindicações anteriores, caracterizada pelo fato de queas fitas (40) são não elásticas.

5. Fralda, de acordo com a reivindicação 4,caracterizada pelo fato de que as fitas (40) são nãoextensíveis.

6. Fralda, de acordo com qualquer dasreivindicações anteriores, caracterizada pelo fato de que acamada superior (24), a camada inferior (26) e o núcleoabsorvente (28) são não-elásticos.

7. Fralda, de acordo com qualquer dasreivindicações anteriores, caracterizada pelo fato de ter umalargura lateral W2, sendo que o sistema de fixaçãocompreende, ainda, um elemento de ponto de contato (42)fixado à camada inferior (26) na região da cintura anterior(36), sendo que o elemento de ponto de contato (42) tem umalargura transversal W3, e sendo que a razão entre W3 e W2situa-se na faixa de 0,52 a 0,70, de preferência de 0,55 a-0, 65.