BRPI0611857A2

BRPI0611857A2 - recipiente para alimentos e método para armazenagem de alimentos

Info

Publication number: BRPI0611857A2
Application number: BRPI0611857-7A
Authority: BR
Inventors: Michael Andrew Wells
Original assignee: Ezee Whip Ice Cream Ltd
Priority date: 2005-06-25
Filing date: 2006-06-23
Publication date: 2011-12-20
Also published as: EA200702570A1; EP1907300B1; KR20080036169A; GB0513030D0; CY1113481T1; SI1907300T1; NO20076574L; MX2007016440A; WO2007000577A2; CA2613568A1; IL187844A0; ES2395833T3; ZA200800634B; PL1907300T3; CN101208250A; WO2007000577A3; PT1907300E; EP1907300A2; US20090110786A1; AU2006263593A1

Abstract

RECIPIENTE PARA ALIMENTOS E MéTODO PARA ARMAZENAGEM DE ALIMENTOS. A presente invenção refere-se a recipientes para alimentos. O recipiente inclui um corpo vazio (1) tendo uma abertura (3) e um pistão (7) localizado dentro do corpo (1), no qual o recipiente é construído e preparado de modo que, em uso, o pistão (7) se mova dentro do corpo (1) em resposta a um consumidor sugando o alimento do recipiente por meio da abertura (3) . O recipiente pode ser usado para armazenar alimentos sólidos e semi-sólidos tais como sorvete e produtos do tipo iogurte. O recipiente é preparado de modo que o alimento possa ser consumido diretamente do recipiente, sem a necessidade de uma colher ou um dispositivo de distribuição.

Description

RECIPIENTE PARA ALIMENTOS E MÉTODO PARA ARMAZENAGEM DE ALIMENTOS

A presente invenção refere-se a recipientes para alimentos. Em particular, a presente invenção refere-se a recipientes para produtos alimentícios congelados e semicongelados, tais como sorvete e produtos baseados em iogurte.

O acondicionamento para porções individuais de produtos alimentícios congelados ou semicongelados tais como sorvete e produtos baseados em iogurte são geralmente divididos em dois tipos. O primeiro tipo é o acondicionamento que é projetado de modo que o consumidor possa abrir facilmente e consumir o produto alimentício diretamente do recipiente. O segundo tipo é o acondicionamento preparado para o uso com máquinas de distribuição que distribuem alimento em um recipiente apropriado, por exemplo, uma travessa ou um cone de wafer.

Com este segundo tipo de recipiente, um consumidor não pode remover a alimento facilmente sem o uso de uma máquina de distribuição.

A presente invenção refere-se ao primeiro tipo de recipiente, no qual o produto alimentício é consumido diretamente do recipiente.

É bastante conhecido que uma porção individual de um produto alimentício congelado/semicongelado pode ser embrulhada em um filme de material plástico ou um invólucro a base de papel que pode ser aberto por um consumidor no ponto de venda ou quando retirado de um freezer doméstico. Para produtos neste tipo de invólucro, ou o invólucro é aberto parcialmente e usado para segurar o alimento enquanto ele está sendo consumido, por exemplo, sorvetes de baunilha com cobertura de chocolate, ou o produto é montado em um palito e o invólucro é descartado antes de comer. Em ambos os casos, quando o sorvete começa a derreter durante o consumo ele freqüentemente escorre nas mãos dos consumidores tornando-as muito pegajosas.

Um confeito de sorvete conhecido compreende um recipiente tubular cônico compreendendo um substrato de papelão que é revestido com um material plástico em sua superfície interna. 0 recipiente é fechado em uma extremidade e tem uma abertura na sua extremidade oposta. A extremidade aberta é selada com uma cobertura removível. Quando o consumidor quer comer, o selo é removido e o usuário aperta o tubo para empurrar o confeito para fora do recipiente para que ele possa ser consumido. Um problema com este tipo de recipiente é que o usuário precisa aplicar pressão manual ao recipiente durante o consumo para evitar que o picolé escorregue de volta para dentro do tubo. Se o usuário apertar com muita força o picolé pode escorregar para fora do recipiente e cair no chão.

Uma outra forma de recipiente conhecida é a "vasilha de sorvete". Uma vasilha de sorvete contém uma porção individual de sorvete e é relativamente conveniente para manusear. Entretanto é necessário fornecer uma colher de madeira ou de plástico com cada porção para que o consumidor possa retirar o sorvete da vasilha. O consumidor tem que ter as duas mãos livres para retirar o sorvete deste tipo de recipiente.

Ainda um outro tipo de recipiente conhecido é o chamado recipiente "de empurrar para cima". Este tipo de recipiente compreende um corpo tubular curto e grosso tendo um diâmetro grande e comprimento curto que inclui um pistão preparado para mover-se dentro do corpo. O consumidor segura o corpo tubular em uma mão e empurra o produto alimentício para fora do recipiente pela parte de baixo com o pistão. De novo, são necessárias as duas mãos para operar este tipo de dispositivo. Uma outra desvantagem é que antes do consumo, o pistão está localizado em uma extremidade do corpo tubular e seu manuseio projeta uma distância significativa para fora do tubo. Isto torna o projeto ineficaz para acondicionamento e transporte.

A presente invenção procura suprir um tipo alternativo de recipiente que é projetado de modo que o consumidor possa abrir e retirar o produto alimentício contido nele sem o uso de um dispositivo de distribuição.

De acordo com um aspecto da presente invenção é suprido um recipiente para alimentos que inclui um corpo vazio tendo uma abertura e um pistão localizado dentro do corpo, no qual o recipiente é construído e preparado de modo que, em uso, o pistão se move dentro do corpo em resposta a um consumidor tomando o alimento do recipiente por meio da abertura.

O recipiente pode ser usado para armazenar alimentos congelados e semicongelados tais como sorvete e produtos a base de iogurte. Ele permite que o alimento seja consumido diretamente do recipiente, sem a necessidade de uma colher ou um dispositivo de distribuição. Porque o alimento é retirado do recipiente por sucção a ação de comer pode ser realizada enquanto o consumidor está segurando o recipiente somente com uma mão sem a possibilidade do sorvete pingar na mão do consumidor já que o sorvete é passado diretamente do corpo do recipiente para a boca do consumidor. Além do mais, isto evita a possibilidade do sorvete cair no chão. Se o consumidor deixa o dispositivo cair no chão o produto alimentício é amplamente protegido da entrada de sujeira pelo corpo do recipiente. Já que o recipiente não inclui um cabo que ressalta do corpo ele pode ser acondicionado eficientemente.

Os recipientes para alimentos sólidos e semi-sólidos que incluem um pistão são conhecidos na técnica. Por exemplo, o recipiente descrito na EP 0995685 é preparado para uso em um dispositivo de distribuição e requer uma dimensão de força que pode ser passada por tal dispositivo para que o pistão seja direcionado dentro do corpo do recipiente e para que o produto alimentício seja distribuído. As dimensões são tais que um usuário não seria capaz de ajustar sua boca confortavelmente em torno da abertura do recipiente. Além do mais, a saída através da qual o sorvete é distribuído compreende um corte no formato de estrela dentro de uma parede curta e grossa. A saída é envolvida por uma coberta. A disposição é tal que seria muito difícil para um consumidor fazer uma vedação eficaz com sua boca para tomar o sorvete do recipiente. Também, o diferencial de pressão que um consumidor pode criar ao sugar não é suficientemente grande para mover o pistão dentro do corpo do recipiente.

Preferivelmente, o corpo é alongado. Vantajosamente o corpo vazio inclui uma porção de seção transversal substancialmente uniforme. 0 pistão é preparado para mover-se ao longo daquela parte do recipiente em resposta a ação de sugar do consumidor.

Preferivelmente, o corpo é tubular e tem uma largura interna na variação de 15 mm a 40 mm, e mais preferivelmente na variação de 15 mm a 35 mm e ainda mais preferivelmente na variação de 20 mm a 30 mm. Em uma modalidade preferida o corpo é substancialmente cilíndrico e a largura varia suprindo os tamanhos de diâmetro relacionados acima. Uma modalidade preferida tem um diâmetro interno de aproximadamente 25 mm.

Vantajosamente a área seccional transversal interna do tubo está na variação de 150 mm2 a 1250 mm2, mais preferivelmente na variação de 150 mm2 a 1000 mm2, e mais preferivelmente ainda entre 200 mm2 e 800 mm2. Isto ajuda a assegurar que o consumidor seja capaz de sugar o alimento do recipiente. Isto também ajuda a assegurar que o recipiente tenha uma área de superfície grande para permitir que o calor entre para aquecer a alimento e possibilitar que ele escoe dentro do corpo.

Em algumas modalidades preferidas o corpo é alongado e tubular. Preferivelmente, o comprimento do corpo está na variação de 70 mm a 300 mm. Quando o recipiente é usado com sorvete ou produtos do tipo iogurte congelado, é necessário que pelo menos uma parte do alimento derreta para possibilitar que ele seja sugado do recipiente. Para acelerar o processo de derretimento o consumidor pode segurar o recipiente em suas mãos para permitir que o calor de seu corpo derreta o alimento. A forma alongada apresenta uma área de superfície grande para o consumidor aquecê-la com suas mãos. Preferivelmente, o corpo é preparado para possibilitar a transferência de calor para o alimento tal que o alimento estará pronto para ser comido em uma variação de tempo de 5 segundos a 3 minutos em uma temperatura ambiente de 20°C, e mais pref erivelmente em uma variação de 30 segundos a 2 minutos, e mais preferivelmente ainda em uma variação de 45 segundos a 90 segundos.

O corpo do recipiente pode ser feito de um material de plástico de qualidade alimentícia, tal como Borealis ou polipropileno. Alternativamente, o corpo do recipiente pode ser feito de papelão, ou material baseado em papel revestido com plástico. A escolha do material para o corpo do recipiente e a espessura do material afetará a taxa na qual o calor é transferido para o produto alimentício congelado e deste modo influenciará a velocidade com que o produto estará pronto para consumo. Preferivelmente, o corpo do recipiente tem uma espessura de parede na variação de 0,05 mm a 1 mm, e está preferivelmente em torno de 0,8 mm.

Vantajosamente, o recipiente pode ser substancialmente rígido. O recipiente é suficientemente rígido para possibilitar que o pistão se mova ao longo da vasilha em uso normal sem que ela se desmanche. Preferivelmente, o recipiente tem uma seção transversal substancialmente circular, mas pode compreender outros formatos, tais como substancialmente elíptico, triangular, quadrado, retangular, pentagonal, hexagonal ou octogonal.

Preferivelmente, o recipiente inclui um bocal incluindo uma saída através do qual o alimento no compartimento pode ser consumido por sucção no bocal, em que o bocal é preparado de modo que o consumidor possa fazer uma vedação em volta do bocal com sua boca. O bocal pode ser de qualquer formato adequado para ser colocado dentro da boca de uma pessoa, por exemplo, o bocal pode ser um bocal tendo um corte transversal substancialmente circular, elíptico, triangular, quadrado, retangular, pentagonal, hexagonal ou octogonal. O bocal é posicionado na extremidade do corpo da qual o alimento é sugado e no qual o volume incluso entre o pistão e o bocal define um compartimento para receber o alimento.

Preferivelmente, o bocal inclui uma porção curta e grossa. Por exemplo, o bocal pode ser preparado tal que sua área seccional transversal diminua em direção à saida.

Preferivelmente a área seccional transversal na saida é menor do que a área seccional transversal do corpo do recipiente.

Alternativamente o bocal pode não ser curto e grosso e, por exemplo, pode ter o mesmo corte transversal que o corpo (como na figura 6) . Preferivelmente, a área seccional transversal está na variação de 75 mm2 a 700 mm2, mais preferivelmente na variação de 175 mm2 a 500 mm2 e ainda mais preferivelmente na variação de 200 mm2 a 300 mm2. Vantajosamente as paredes do bocal que definem a saida do bocal são dispostas de modo que a saida seja substancialmente plana. Isto auxilia o usuário a fazer um selo eficaz ao redor da saida e também possibilita um selo, tal como um selo de lâmina que possa ser arrancado, seja colocado através da saida. 0 bocal pode ser vedado de novo, por exemplo, o bocal pode ser flexível ou incluir uma porção flexível tal que o bocal seja preparado para dobrar entre as posições aberta e fechada. Alternativamente o bocal pode incluir um membro de vedação articulado.

Vantajosamente o pistão e o interior do corpo podem ser preparados para suprir uma vedação suficiente para evitar que o alimento vaze do recipiente. Por exemplo, o ajuste entre pistão e a face interna do corpo pode ser suficiente para alcançar isto enquanto possibilita que o pistão se mova livremente dentro do tubo sob a ação de sucção do consumidor.

Alternativamente o pistão pode incluir pelo menos um membro de vedação para fornecer a vedação. Por exemplo, o membro ou cada membro de vedação é localizado em um encaixe formado na superfície externa do pistão. Preferivelmente o pistão inclui uma pluralidade de membros de vedação. Vantajosamente os membros de vedação podem compreender anéis-o localizados nos encaixes formados na superfície externa do pistão. Em modalidades preferidas, a disposição é tal que quando o usuário pára de sugar o pistão permanece parado. Isto significa que quando o usuário pára de sugar o alimento não escorre para fora do recipiente. Isto evita a possibilidade do alimento cair no chão. Também evita que o alimento caia de volta no fundo do recipiente, o que significa que o alimento está sempre adjacente à abertura e não tem que ser sugado da base do recipiente.

Preferivelmente, o recipiente inclui meios para raspagem do interior do recipiente já que o pistão se move ao longo do corpo do recipiente. Por exemplo, o pistão pode incluir pelo menos um membro raspador. 0 membro raspador pode incluir um contorno helicoidal em uma superfície externa do pistão que é preparado para raspar a face interna do corpo enquanto o pistão se move dentro do corpo. Alternativamente, o membro ou cada membro raspador pode ter a forma de um membro anular estendendo-se do exterior do pistão. Preferivelmente o membro ou cada membro raspador é localizado em um encaixe formado na superfície externa do pistão. Vantajosamente o membro ou cada membro raspador pode ser flexível. Os meios para a raspagem da superfície interna do corpo podem fornecer uma vedação entre o pistão e o corpo que é preparada para evitar que o alimento vaze do recipiente. Preferivelmente, o pistão inclui uma porção que é complementar ao interior do corpo do recipiente. Preferivelmente o pistão inclui uma porção de disco. Preferivelmente, o pistão inclui uma porção de aba. Por exemplo, o pistão pode ser substancialmente cilíndrico no qual, as porções disco e aba definem um corpo cilíndrico vazio fechado em uma extremidade e aberto na outra. Vantajosamente o membro ou cada membro raspador e/ou o membro ou cada membro de vedação pode ser preparado para ressaltar para fora da porção aba. Preferivelmente, a porção é flexível.

Em algumas modalidades o pistão tem uma superfície superior contornada. Por exemplo, a superfície superior do pistão pode ser abobadada, curvada ou convexa. Alternativamente, a superfície superior pode ser substancialmente plana.

Vantajosamente o pistão pode ser substancialmente esférico.

Vantajosamente o recipiente inclui uma entrada de ar para permitir que o ar entre no recipiente enquanto o pistão se move dentro do corpo. Isto possibilita que o volume atrás do pistão se encha com ar enquanto o sorvete é sugado do recipiente. Isto evita a ocorrência de uma câmara de vácuo. Por exemplo, o corpo é aberto na extremidade oposta àquela da qual o alimento é distribuído. É considerado que, em pelo menos algumas modalidades, a qualidade da vedação entre o pistão e a parede interna do recipiente será suficiente para evitar que o líquido escape do recipiente, deste modo a extremidade oposta da qual o alimento é distribuído pode continuar aberta.

Vantajosamente o recipiente pode incluir uma passagem preparada para permitir que o ar entre no recipiente e evitar que o líquido escape do recipiente pela extremidade do corpo oposta àquela da qual o alimento é distribuído. Preferivelmente a passagem inclui uma membrana ou tela. A membrana ou tela pode ser impermeável ao líquido e permeável ao ar. Por exemplo, a membrana ou tela pode se estender através da abertura do corpo vazio. Alternativamente, a membrana ou tela pode ser montada dentro ou sobre um membro de fechamento.

Vantajosamente o recipiente pode incluir um membro de fechamento preparado para evitar que o líquido escape da extremidade do corpo vazio oposta àquela pela qual o alimento é distribuído. Para modalidades onde a vedação entre o pistão e a parede interna não é de qualidade suficiente para evitar que o líquido escape do recipiente, ou onde haja um risco do pistão cair para fora do corpo vazio, ou sofrer interferência, então um membro de fechamento pode ser incluído. Por exemplo, um membro de fechamento pode ser formado integralmente com o corpo, ou pode ser um componente separado que é fixado permanentemente ao corpo ou que pode ser solto. Vantajosamente o membro de fechamento pode incluir a entrada de ar ou a passagem.

Preferivelmente, o membro de fechamento inclui um rebaixo preparado para coletar liquido. A passagem está preferivelmente localizada no rebaixo distante da base do rebaixo. A tela ou membrana pode ser montada em num suporte no membro de fechamento. A disposição é tal que enquanto o liquido é coletado no rebaixo a tela ou membrana é mantida acima do nivel do liquido. É considerado que a vedação entre o pistão e o interior do corpo vazio será suficientemente boa em pelo menos algumas modalidades tal que somente uma pequena quantidade de liquido será coletada no rebaixo. Neste caso, não é necessário que a membrana ou tela seja impermeável ao liquido já que a quantidade de liquido que cairá sobre a tela ou membrana será muito pequena o que produz aceitavelmente pequenos vazamentos. 0 suporte está preferivelmente localizado substancialmente coaxialmente com o pistão para reduzir a quantidade de liquido que cai sobre a tela. Se a tela ou membrana usada é impermeável ao liquido esta consideração não é necessária.

De acordo com um outro aspecto da presente invenção é fornecido um sorvete, alimento à base de iogurte ou produto de confeitaria que é armazenado em um recipiente como descrito acima.

De acordo com um outro aspecto da invenção é fornecido um método de armazenagem de alimentos, o dito método incluindo a armazenagem de uma porção de alimento em um recipiente que inclui um corpo vazio tendo pelo menos uma abertura e um pistão situado dentro do corpo e é preparado para mover-se dentro do corpo em resposta a um consumidor sugando o alimento do recipiente por meio da abertura.

Preferivelmente o sorvete é armazenado a uma temperatura na variação de -10°C até -30°C. O corpo do recipiente deveria se feito de um material que não se torna instável em temperatura de armazenamento.

Modalidades da invenção serão agora descritas para exemplo somente com referência às figuras, nas quais:

A figura 1a mostra uma vista em perspectiva detalhada parcialmente em uma primeira modalidade da invenção;

A figura 1b é uma vista em perspectiva detalhada de um pistão da primeira modalidade;

A figura 1c é uma vista lateral do pistão da figura lb;

A figura 1d é uma vista lateral do pistão da figura Ib com arruelas flexíveis localizadas in situ;

A figura 1e é um detalhe de parte do pistão da figura ld;

A figura 2a é uma vista em perspectiva detalhada de uma segunda modalidade da invenção;

A figura 2b é uma vista lateral de um pistão da segunda modalidade;

A figura 2c é um detalhe de parte do pistão da figura 2b;

A figura 3a é uma vista em perspectiva detalhada parcialmente de uma terceira modalidade da invenção;

A figura 3b é uma vista em perspectiva detalhada de um pistão da terceira modalidade;

A figura 3c é uma vista lateral do pistão da figura 3b;

A figura 3d é uma vista lateral do pistão da figura 3b com anéis-o localizados in situ;

A figura 3e é um detalhe de parte do pistão da figura 3d;

A figura 4a é uma vista em perspectiva detalhada de uma quarta modalidade da invenção;

A figura 4b é uma vista seccional da figura 4a;

A figura 5a é uma vista em perspectiva detalhada de uma quinta modalidade da invenção;

A figura 5b é uma vista em perspectiva de um pistão usado na quinta modalidade;

A figura 5c é uma vista lateral do pistão da figura 5b;

A figura 5d é uma vista seccional ao longo das setas B-B do pistão mostrado na figura 5c;

A figura 5e é uma vista superior do pistão da figura 5b; A figura 5f é uma vista em perspectiva de um membro de fechamento usado na quinta modalidade;

A figura 5g é uma vista lateral do membro de fechamento da figura 5f;

A figura 5h é uma vista seccional ao longo das setas A-A do membro de fechamento mostrado na figura 5g;

A figura 5i é uma vista plana de cima do membro de fechamento da figura 5f;

A figura 6 é uma vista seccional de uma sexta modalidade da invenção.

A figura 1 mostra um recipiente para alimentos congelados tal como sorvete. O recipiente compreende um corpo cilíndrico 1. O corpo 1 é tubular e tem uma primeira abertura 3, em seguida chamada de bocal, onde o sorvete pode ser sugado do recipiente, e uma segunda abertura 5 que é fechada, em uso, por um pistão 7. uma grande parte do corpo 1 tem um corte transversal substancialmente uniforme.

O pistão 7 compreende um corpo vazio substancialmente cilíndrico definido por um membro condutor 7a e uma aba 7b dependendo dele. Deste modo o pistão 7 é fechado em uma extremidade e aberto na outra extremidade. Preferivelmente, o membro condutor 7a tem uma superfície superior abobadada. Isto ajuda a assegurar que substancialmente todo o sorvete seja empurrado para fora do corpo 1 quando o pistão 7 se aproxima do bocal 3. Alternativamente o membro condutor 7a pode ser substancialmente plana. 0 pistão 7 ajuda a assegurar que substancialmente todo o alimento seja distribuído do corpo. Sem um pistão 7 o alimento na porção central do recipiente seria sugado para fora deixando quantidades de alimento adjacente às paredes do corpo 1.

O pistão inclui dois encaixes 9 formados na superfície externa da aba que se estende ao redor da circunferência da aba: um em direção da extremidade condutora e o outro em direção à extremidade posterior. Os encaixes 9 são preparados para cada um receber um membro raspador flexível 11. Cada membro raspador 11 compreende um elemento do tipo arruela anular preferivelmente feito de um material plástico que é preparado para raspar a face interna do corpo enquanto o pistão 7 se move dentro do corpo 1. Os membros raspadores 11 são dispostos substancialmente coaxialmente com o corpo do pistão e ressaltam substancialmente de modo perpendicular da aba 7b.

Já que os membros raspadores 11 são flexíveis eles se deformarão elasticamente quando eles forem empurrados para dentro do corpo 1 do recipiente, e a elasticidade dos membros raspadores 11 assegura que eles continuem em contato com a face interna do corpo.

Será aparente para a pessoa versada na técnica que a eficácia dos membros raspadores 11 será determinada pelas tolerâncias na fabricação e a extensão para a qual o corpo do recipiente 1 é capaz de se deformar. Por exemplo, quando o recipiente é usado para armazenar e distribuir porções individuais de sorvete, se as tolerâncias são relativamente altas e o corpo 1 não se deforma facilmente então os membros raspadores 11 evitarão que o sorvete líquido escape do corpo 1. Se as tolerâncias são piores, então a preparação de vedação pode ser bem pobre com uma quantidade maior de líquido e/ou sorvete semi-sólido passando entre o corpo Ieo pistão 7. Mesmo no último caso, os membros raspadores 11 rasparão um pouco do sorvete líquido e a grande maioria de sorvete sólido e semi-sólido da face interna do corpo.

Tipicamente o comprimento do tubo será entre 70 mm e 300 mm e terá um diâmetro de entre 15 mm e 40 mm, e preferivelmente aproximadamente 20 a 30 mm. 0 tamanho do diâmetro é importante já que ele define a área seccional transversal do recipiente. Se a área seccional transversal é muito grande então o consumidor será incapaz de sugar sorvete do recipiente. A área seccional transversal interna do corpo 1 é tipicamente menor do que 1250 mm2 para assegurar que o sorvete possa ser confortavelmente sugado do recipiente, e preferivelmente na variação de 150 mm2 até 1250 mm2, mais preferivelmente na variação de 150 mm2 até 1000 mm2, e ainda mais preferencialmente entre 200 mm2 e 800 mm2. A área seccional transversal do recipiente também tem implicações para o processo de aquecimento. Quanto menor for a área seccional transversal do corpo 1 para um volume de alimento maior será a área de superfície exposta para o calor entrar no recipiente (veja abaixo). Além do mais, a disposição do pistão 7 e do corpo do recipiente 1 deve ser tal que o diferencial de pressão necessário para sugar o sorvete do recipiente, e para mover o pistão 7 dentro do corpo 1, é facilmente alcançável por uma pessoa normal. Isto é conseguido pela seleção de uma área seccional transversal apropriada para o recipiente e pela disposição do pistão 7 e do corpo 1 de modo que a fricção entre eles seja baixa. É óbvio que, existe uma troca entre ter uma disposição de baixa fricção para facilitar a sucção e evitar que o alimento liquido passe entre o pistão 7 e a face interna do corpo.

A segunda abertura do corpo 5 pode ser aberta diretamente para a atmosfera se a preparação de vedação entre o pistão e o corpo for suficientemente boa. Se a preparação de vedação for ruim, houver uma preocupação de que o produto possa ser adulterado, uma membrana ou tela porosa de ar pode se estender através da segunda abertura 5. Preferivelmente, a tela ou membrana é impermeável ao produto alimentício quando na forma líquida e/ou semi-sólida.

0 bocal 3 compreende um bocal cônico tendo uma saída substancialmente circular. 0 bocal 3 é preparado de modo que o consumidor possa fazer a vedação com a sua boca ao redor da saída para que o sorvete possa ser sugado do recipiente. Preferivelmente o cone é tal que a área seccional transversal da saída é menor do que a área seccional transversal do corpo para possibilitar que o bocal se ajuste dentro da boca do consumidor mais confortavelmente. A área seccional transversal da saída é tipicamente menor do que 750 mm2, e preferivelmente na variação de 75 mm2 a 700 mm2, mais preferivelmente na variação de 175 mm2 a 500 mm2 e ainda mais preferivelmente na variação de 200 mm2 a 300 mm2. A saída pode ter outros formatos, por exemplo, a seção transversal pode ser substancialmente elíptica ou retangular. Alternativamente, o bocal 3 pode ser omitido e o consumidor pode sugar o sorvete diretamente do corpo 1 do recipiente desde que as dimensões do recipiente permitam que o consumidor forme uma vedação ao redor dele.

0 recipiente contém uma porção individual de alimento, tal como sorvete, que pode ser ingerida pelo consumidor pelo aquecimento do tubo com suas mãos quando o recipiente tiver sido retirado do freezer para derreter o sorvete mais próximo da parede curva do recipiente. 0 tempo levado para aquecer cada porção individual de sorvete para possibilitar que ele seja ingerido pelo consumidor está preferivelmente entre cinco segundos e três minutos em uma temperatura ambiente de 20°C, quando manuseado pelo consumidor. O recipiente é preparado para acelerar o processo de derretimento, por exemplo, tendo paredes finas, preparando o recipiente de modo que uma área de superfície grande seja colocada nas mãos do consumidor, por exemplo, o recipiente pode ser alongado, e ter uma área seccional transversal baixa, e/ou escolhendo um material para o recipiente com um coeficiente apropriado de condutividade térmica. Foi descoberto pelo inventor que modalidades tendo um corpo 1 com uma área seccional transversal menor do que aproximadamente 800 mm2 possibilita tempo de derretimento mais rápido.

Tipicamente a espessura da parede do recipiente variará de 0,05 mm a 1 mm e será preferivelmente de aproximadamente 0,8 mm. Preferivelmente o recipiente é feito de um material plástico tal como polipropileno ou Borealis, papelão, um material revestido de plástico tal como um substrato com base de papel revestido de plástico, ou metal tal como alumínio. O tubo pode ser fabricado por meio de um processo de deslocamento ou um processo de molde por injeção ou um processo adequado para formar tubos de substrato de papel ou papelão.

O tubo é preparado para manter substancialmente o formato interno daquela parte do tubo ao longo do qual o pistão se move, por exemplo, o tubo é substancialmente rígido. Deve ser notado que o produto alimentício ajudará a evitar que o tubo se desmanche durante o uso e, portanto, o tubo somente tem que ser suficientemente rígido para manter o formato com o auxílio do alimento. Tipicamente, o tubo será suficientemente enrugado para evitar que ele desmanche.

O recipiente é preferivelmente armazenado de -10°C a - 30°C. O recipiente é preferivelmente feito de um plástico que possa ser congelado a -30°C sem se tornar quebradiço e manter a qualidade do alimento, por exemplo, Borealis ou polipropileno. Preferivelmente, o plástico é opaco, mas ele pode ser claro ou colorido.

Em uso, o recipiente é retirado de uma unidade frigorífica. O recipiente pode ser deixado descansar por um período para permitir que o alimento, por exemplo, sorvete, adjacente às paredes laterais do recipiente se derreta parcialmente. O processo pode ser acelerado aplicando-se calor, por exemplo, ao consumidor segurar o recipiente na mão. Uma vedação é retirada do bocal 3. Quando tiver derretido sorvete suficiente, o sorvete pode escorrer dentro do corpo 1 e o consumidor será capaz de sugar o sorvete do recipiente por meio do bocal 3. Enquanto o sorvete é sugado do recipiente o pistão 7 se move dentro do corpo 1 do recipiente e os membros raspadores 11 são puxados na face interna do corpo e empurram o sorvete em direção ao bocal 3.

O movimento do pistão 7 reduz o volume daquela parte do recipiente que armazena o produto alimentício. Já que a segunda extremidade 5 do recipiente está aberta, o ar pode entrar no corpo 1 enquanto o sorvete é retirado. Isto evita que ocorra uma câmara de vácuo, o que poderia tornar a sucção muito mais difícil para o consumidor e pode eventualmente evitar que o sorvete seja retirado do recipiente. Deste modo o alimento pode ser consumido enquanto o usuário segura o recipiente somente com uma mão e não existe chance do sorvete derramar na mão do consumidor. Uma segunda modalidade é mostrada nas figuras 2a a 2c. A disposição é similar à primeira modalidade, entretanto em vez de incluir dois membros raspadores dispostos coaxialmente com o pistão, o pistão 107 inclui uma rosca helicoidal externa 111 que realiza uma função de raspagem similar aos membros raspadores 111.

Uma terceira modalidade é mostrada nas figuras 3a a 3e. A disposição é similar à primeira modalidade, entretanto os membros raspadores 11 são substituídos por vedações de anel-o 213, que estão localizadas nos encaixes 209. Considera-se que esta modalidade terá uma disposição de vedação aperfeiçoada para evitar que o alimento líquido passe entre o pistão 207 e a face interna do corpo 201. Preferivelmente, as vedações anelares em forma de 0 são feitas de uma borracha natural ou sintética.

Uma quarta modalidade é mostrada nas figuras 4a e 4b. A disposição é similar à primeira modalidade exceto pelo fato de que o bocal 303 tem a forma de um bocal que se estreita em uma abertura substancialmente retangular, o pistão 307 não inclui encaixes, membros raspadores ou vedações separadas, e a extremidade do recipiente inclui um membro de fechamento 313.

O pistão 307 inclui um membro condutor substancialmente plana 307 e uma aba 307b dependendo disto, a disposição sendo tal que define um corpo cilíndrico substancialmente vazio que é fechado em uma extremidade e aberto na outra extremidade. O pistão 307 é dimensionado para fornecer algum efeito de vedação entre ele mesmo e a face interna do corpo.

Entretanto, considera-se que esta disposição não será tão eficaz quanto às disposições de pelo menos a primeira e terceira modalidades para evitar que o alimento líquido passe entre o pistão e a face interna do corpo. Entretanto a fricção entre eles é reduzida e, portanto, o pistão se move mais livremente dentro do corpo. Consequentemente, o membro de fechamento 313 é localizado na segunda abertura 305 para evitar ou reduzir a quantidade de alimento que vaze do recipiente.

O membro de fechamento 313 compreende um corpo cilíndrico substancialmente vazio que inclui uma parede lateral curva e é aberta em uma extremidade e fechada em outra, na qual a extremidade fechada e a parede lateral definem um reservatório para coletar o alimento que passou entre a face interna do corpo e o pistão 307. O membro de fechamento 313 é localizado na segunda abertura 305 e pode ser fixado em um lugar ou anexado a ele de modo desprendível. Por exemplo, o membro de fechamento 313 pode ser soldado no local ou pressionado dentro do local. Alternativamente, o membro de fechamento 313 pode ser formado integralmente com o corpo 1.

Uma entrada de ar 315 é suprida no membro de fechamento 313. A entrada de ar 315 permite que o ar entre no corpo 301 por meio de uma segunda abertura 305. A entrada de ar 315 compreende um orifício formado através da extremidade fechada do membro de fechamento 313. Preferivelmente a entrada de ar 315 é levantada acima da base do reservatório tal que quando o alimento liquido é coletado no reservatório, ele não sairá do recipiente por meio da saída de ar 315, ou a quantidade que saia por meio daquela direção seja pequena. A entrada de ar 315 é preferivelmente formada em uma parte superior de uma formação convexa.

Uma quinta modalidade é mostrada nas figuras 5a a 5i. A quinta modalidade é similar à quarta modalidade exceto pelo fato que o pistão 407 inclui bordas condutoras e posteriores que atuam de forma similar aos membros raspadores 11 da primeira modalidade. As bordas 411 são integralmente formadas com o pistão 407, por exemplo, durante o processo de moldagem. 0 pistão 407 tem um membro condutor curvo 407 similar à primeira modalidade.

O membro de fechamento 413 é similar ao membro de fechamento 313 na quarta modalidade. Entretanto, a entrada de ar 415 inclui uma passagem 417 compreendendo uma tela ou membrana419 estendendo-se através da entrada de ar 415. Preferivelmente a tela ou membrana 419 é permeável ao ar, mas impermeável ao produto alimentício. Isto possibilita que o ar entre no corpo 1 para evitar a formação de uma câmara de vácuo, enquanto evita que o sorvete, por exemplo, vaze para fora do corpo. A tela ou membrana 419 é montada em um suporte que a levanta acima da base do reservatório.

Uma sexta modalidade é mostrada na figura 6. A sexta modalidade é similar à quarta modalidade exceto pelo fato que o pistão 507 compreende uma bola substancialmente esférica, preferivelmente feita de um material plástico.

Alternativamente, a bola esférica pode ser feita de um material comestível tal como doce ou chocolate. O membro de fechamento 513 é formado integralmente com o corpo 501. O membro de fechamento 513 inclui uma entrada de ar 515 na sua extremidade fechada, o que permite que o ar entre no corpo 501 por meio da segunda extremidade 505. A sexta modalidade é mostrada sem um bocal para que a bola comestível possa ser retirada do recipiente, entretanto, um bocal destacável pode ser usado opcionalmente para esta modalidade.

Foi descoberto pelo inventor que modalidades tendo um corpo 1 com uma área seccional transversal de menos do que ou igual a aproximadamente 800 mm2 possibilita tempo de derretimento rápido e também possibilita que o consumidor faça uma vedação confortável em torno do corpo 501, o que ajuda o consumidor a sugar o sorvete do recipiente.

Em algumas modalidades será necessário empurrar o pistão manualmente para possibilitar que o sorvete seja inicialmente sugado do recipiente. Quando um pouco do sorvete tiver sido sugado do recipiente, não será mais necessário empurrar o pistão.

Será avaliado pela pessoa versada na técnica que aspectos de algumas modalidades podem ser usados em outras modalidades, por exemplo, os membros de fechamento usados nas modalidades podem ser usados em outras modalidades, por exemplo, os membros de fechamento usados nas modalidades de quatro a seis podem ser usados em quaisquer das outras modalidades.

O bocal pode ser selável novamente, por exemplo, o bocal pode incluir uma tampa de abrir e fechar ou articulada para possibilitar que o recipiente seja fechado e reaberto. Isto possibilita que um consumidor coma somente parte do produto alimentício e então o vede novamente para que mais do produto possa ser comido mais tarde.

O pistão pode ter uma construção substancialmente sólida.

A seção transversal do corpo pode ser não-circular, por exemplo, pode ser substancialmente poligonal tal como substancialmente triangular, quadrada, retangular, pentagonal, hexagonal ou octogonal.

É obvio que o corpo pode ter uma área seccional transversal grande quando usada em conjunção com um bocal que fornece uma vedação com o corpo e fornece uma saida tendo uma área seccional transversal menor do que o corpo para possibilitar que o consumidor faça uma vedação ao redor da saida do bocal.

Claims

1. Recipiente para alimentos, que inclui um corpo vazio tendo uma abertura e um pistão localizados dentro do corpo, caracterizado pelo fato de que o recipiente é construído de preparado de modo que, em uso, o pistão se move dentro do corpo em reposta a um consumidor sugando o alimento do recipiente por meio de uma abertura.

2. Recipiente, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que o corpo é alongado.

3. Recipiente, de acordo com a reivindicação 1 ou 2, caracterizado pelo fato de que o corpo é tubular e tem uma largura interna na variação de 15 mm a 40 mm, e mais preferivelmente na variação de 15 mm a 35 mm e mais preferivelmente na variação de 20 mm a 30 mm.

4. Recipiente, de acordo com qualquer uma das reivindicações precedentes, caracterizado pelo fato de que a área seccional transversal interna do tubo está na variação de 150 mm2 a 1000 mm2, e mais preferivelmente ainda entre 200 mm2 e 800 mm2.

5. Recipiente, de acordo com qualquer uma das reivindicações precedentes, caracterizado pelo fato de que o recipiente é substancialmente rígido.

6. Recipiente, de acordo com qualquer uma das reivindicações precedentes, caracterizado pelo fato de que o recipiente inclui um bocal incluindo uma saída através da qual o alimento no compartimento pode ser consumido pela sucção no bocal, no qual o bocal é disposto de modo que o consumidor possa fazer uma vedação ao redor do bocal com sua boca.

7. Recipiente, de acordo com a reivindicação 6, caracterizado pelo fato de que o bocal inclui uma porção cônica.

8. Recipiente, de acordo com qualquer uma das reivindicações precedentes, caracterizado pelo fato de que o pistão e o interior do corpo são preparados para fornecer uma vedação suficiente para evitar que o alimento vaze do recipiente.

9. Recipiente, de acordo com qualquer uma das reivindicações precedentes, caracterizado pelo fato de incluir meios para raspar o interior do recipiente enquanto o pistão se move ao longo do corpo do recipiente.

10. Recipiente, de acordo com qualquer uma das reivindicações precedentes, caracterizado pelo fato de que o pistão tem uma superfície superior perfilada.

11. Recipiente, de acordo com qualquer uma das reivindicações precedentes, caracterizado pelo fato de que o pistão é substancialmente esférico.

12. Recipiente, de acordo com qualquer uma das reivindicações precedentes, caracterizado pelo fato de incluir uma entrada de ar para permitir que o ar entre no recipiente enquanto o pistão se move dentro do corpo.

13. Recipiente, de acordo com a reivindicação 12, caracterizado pelo fato de incluir uma passagem preparada para permitir que o ar entre no recipiente e evitar que o líquido escape do recipiente.

14. Recipiente, de acordo com a reivindicação 13, caracterizado pelo fato de que a passagem inclui uma membrana ou tela.

15. Recipiente, de acordo com qualquer uma das reivindicações precedentes, caracterizado pelo fato de incluir um membro de fechamento preparado para evitar que líquido escape pela extremidade do corpo vazio oposta àquela pela qual o alimento é distribuído.

16. Recipiente, de acordo com a reivindicação 15, caracterizado pelo fato de que o membro de fechamento inclui um rebaixo preparado para coletar líquido.

17. Recipiente, de acordo com qualquer uma das reivindicações precedentes, caracterizado pelo fato de incluir uma porção individual de sorvete, um alimento baseado em iogurte, ou doces.

18. Método para armazenagem de alimentos, caracterizado pelo fato de que o método inclui a armazenagem de uma porção de alimento em um recipiente que inclui um corpo vazio tendo pelo menos uma abertura e um pistão localizado dentro do corpo que é preparado para se mover dentro do corpo em resposta a um consumidor sugando o alimento do recipiente por meio da abertura.