BRPI0609788A2 - respirador abastecido com ar - Google Patents

Abstract

RESPIRADOR ABASTECIDO COM AR. Um respirador abastecido com ar (10, 50) que inclui uma fonte de ar limpo (16, 54), uma peça facial (18, 18'), uma mangueira (12, 52), e um mecanismo de ajuste de comprimento de mangueira (14, 34). A fonte de ar limpo (16, 54) é projetada para ser portada por um usuário do respirador (10, 50), e a peça facial (18, 18') é dimensionada para se ajustar pelo menos sobre o nariz e boca do usuário. A mangueira (12) se estende a partir da fonte de ar limpo (16, 54) para a peça facial (18, 18'). O mecanismo de ajuste de mangueira (14, 36) permite que o comprimento de mangueira seja controlado de modo que folga é eliminada entre a fonte de ar limpo (16, 54) e a peça facial (18, 18'). O respirador abastecido com ar (10, 50) é benéfico e que ele reduz oportunidades de a mangueira (12, 52) ser inadvertidamente capturada sobre um artigo posicionado no ambiente de trabalho.

Description

"RESPIRADOR E CAPACETE ABASTECIDOS COM AR"

A presente invenção refere-se a um respirador abastecido com ar que usa uma mangueira de comprimento ajustável como um conduto entre a peça facial de respirador e uma fonte de suprimento de ar limpo.

ANTECEDENTES

Respiradores abastecidos com ar são regularmente usados em ambientes onde o ar circundante contém contaminantes. Ar limpo é abastecido para o usuário a partir de um tanque de suprimento ou a partir de uma fonte de ar acionada que impulsiona o ar ambiente através de um filtro de ar.

Sistemas que usam uma fonte de ar acionada para fornecer ar limpo ao usuário são referidos como respiradores de purificação de ar acionados - conhecidos abreviadamente como "PAPRs". Os PAPRs tipicamente têm duas partes principal: uma peça facial e uma unidade de filtragem. A peça facial é vestida pelo menos sobre o nariz e boca do usuário (pode também cobrir os olhos e orelhas), e a unidade de filtragem é comumente vestida ao redor da cintura do usuário. A unidade de filtragem com freqüência inclui cartuchos de filtro, uma carcaça, uma ventoinha, e um motor elétrico que aciona a ventoinha. A ventoinha e motor são contidos na carcaça, e os cartuchos de filtro são fixados no corpo de carcaça. Ar ambiente é filtrado por ser forçado através de elementos de filtro que estão contidos nos cartuchos de filtro. Este ar filtrado é então abastecido para a peça facial através de uma mangueira de comprimento fixo. A ventoinha eletricamente acionada impulsiona o ar a partir dos cartuchos de filtro, através da mangueira, e para o interior da peça facial interior. Visto que a ventoinha executa o trabalho requerido para o movimento de ar através do sistema de PAPR, o usuário pode confortavelmente receber um suprimento de ar limpo com pouco esforço. Exemplos representativos de PAPRs conhecidos são descritos nas seguintes patentes: Patente U.S. 6.796.304 de Odell et al., Patente U.S. 6.575.165 de Cook et al., Patente U.S. 6.666.209 de Bennett et al., e Patente U.S. 6.837.239 de Beizndtsson et al.

Respiradores abastecidos com ar que usam um tanque de suprimento pressurizado para prover ar limpo ao usuário são freqüentemente referidos como aparelho de respiração auto-suficiente, ou como "SCBAs". Os SCBAs também têm uma mangueira que abastece ar limpo para a peça facial a partir duma fonte de suprimento de ar limpo. Exemplos de SCBAs são mostrados nas seguintes publicações: US 2005/0022817 Al, US 2004/0182395 Al, e US 2003/0111076 Al..

Embora os conhecidos sistemas abastecidos com ar tenham sido muito benéficos em suprir ar limpo para um trabalhador, estes conhecidos produtos tinham uma deficiência particular: a mangueira que é usada para abastecer o ar para a peça facial freqüentemente fica presa sobre projeções que existem no local de trabalho onde o respirador abastecido com ar é usado. Os respiradores abastecidos com ar são projetados para serem usados por pessoas de vários tamanhos. Assim, a mangueira que se estende a partir da unidade de filtragem para a peça facial é dimensionada para ser suficientemente longa para se acomodar a pessoas que têm longos torsos. Quando uma pessoa que tem um torso mais curto, todavia, usa o mesmo respirador abastecido com ar, existe um comprimento de mangueira extra que oscila afastando-se do corpo do usuário. Esta mangueira extra pode ficar presa sobre artigos que se projetam para dentro da área onde o trabalhador opera, tornando o usuário irritado e talvez criando condições inseguras no ambiente de trabalho. De forma até mesmo mais crítica, uma mangueira que é presa sobre um objeto pode causar o desengate da mangueira ou da peça facial ou duma fonte de suprimento de ar limpo, desta maneira comprometendo a proteção à respiração fornecida por meio do sistema. A mangueira oscilante também pode causar com que objetos adjacentes sejam golpeados ou pode causar com que o usuário perca o equilíbrio. O problema de comprimento extra de mangueira foi tratado na arte que provê os usuários finais com mangueiras de vários comprimentos. Por oferecer mais que um comprimento de mangueira, o usuário pode selecionar a mangueira que é mais apropriada para ele. Esta proposta, todavia, também é desvantajosa porque ela requer a fabricação e distribuição de mais do que uma mangueira. A necessidade de múltiplas mangueiras eleva o custo e complexidade do programa de segurança do empregador. E até mesmo quando o usuários são guarnecidos com mais do que uma mangueira de comprimento, o usuário ainda tem que escolher a mangueira mais se aproxima de suas exigências, em contraste a ter uma de um comprimento preciso.

SUMÁRIO DA INVENÇÃO

A presente invenção provê um respirador abastecido com ar que pode apropriadamente compreender ou consistir essencialmente de: (a) uma fonte de suprimento de ar limpo que é projetada para ser portada por um usuário do respirador abastecido com ar; (b) uma peça facial que é dimensionada para se ajustar pelo menos sobre o nariz e boca do usuário; (c) uma mangueira que se estende da fonte de suprimento para a peça facial; e (d) um meio para ajustar o comprimento da mangueira.

A presente invenção difere dos conhecidos respiradores abastecidos com ar na medida em que ela tem um meio de ajuste de comprimento de mangueira. Esta característica é benéfica porque ela permite que pessoas de vária alturas e tamanhos usem o mesmo respirador abastecido com ar sem encontrar problemas de emaranhamento de mangueira. Não existe necessidade de se ter mangueiras de múltiplos tamanhos disponíveis para distribuição, e cada mangueira pode ser personalizada para um comprimento preciso. Um usuário do inventivo respirador abastecido com ar pode configurar o comprimento de mangueira para se acomodar ao comprimento de seu torso e assim evitar que mangueira extra seja emaranhada livremente em seu corpo. O inventivo respirador abastecido com ar provê assim maior conveniência e segurança para o usuário final e para outras pessoas e fatores no ambiente de trabalho.

Estas e outras vantagens da invenção são mais completamente mostradas e descritas nos desenhos e na descrição detalhada desta invenção, onde os mesmos números de referência são usados para representar partes similares. Deve ser entendido, todavia, que os desenhos e descrição são apenas para fins de ilustração e não devem ser lidos em uma maneira que iria indevidamente limitar o escopo desta invenção.

Glossário

Na descrição desta invenção, os seguintes termos são definidos como exposto abaixo:

"mangueira de comprimento ajustável" significa uma mangueira que pode ser ajustada até um comprimento desejado;

"zona de respiração" significa a porção de um espaço de gás interior onde ar limpo é inalado por meio de um usuário de um respirador abastecido com ar;

"ar limpo" significa ar (ou outro gás contendo oxigênio) que foi filtrado ou que foi de outra maneira tornado seguro de ser respirado para prover oxigênio para uma pessoa;

"fonte de suprimento de ar limpo" significa um aparelho, tal como uma unidade de filtragem ou tanque, que é capaz de prover um suprimento de ar limpo (ou oxigênio) para a pessoa respirar seguramente;

"membro de contato concordante com a face" significa a porção de uma peça facial que é concordantemente configurada para permitir ao corpo de máscara ser confortavelmente suportado sobre o nariz e boca de uma pessoa;

"se estende ou se estende a partir de" significa que a mangueira é posicionada em algum local entre a fonte de suprimento de ar limpo e a peça facial para auxiliar em permitir que comunicação fluídica ocorra entre tais partes (a mangueira não precisa ser diretamente fixada em qualquer extremidade com tais partes);

"espaço de gás exterior" significa o espaço de gás atmosférico ambiente que circunda uma peça facial quando vestida por uma pessoa e que ultimamente recebe gás exalado após ele sair do espaço de gás interior de uma máscara;

"peça facial" significa um dispositivo que é usado por meio de uma pessoa sobre pelo menos passagens respiratórias (nariz e boca) de uma pessoa para ajudar a criar um espaço de gás interior separado do e exterior ao espaço de gás;

"cartucho de filtro" significa uma estrutura que inclui um elemento de filtro e que é adaptada para conexão com ou uso em uma unidade de filtragem;

"unidade de filtragem" significa a porção de um PAPR que é responsável pela filtragem de ar ambiente e que causa movimento de ar acionado;

"mangueira" significa um dispositivo que inclui um conduto que tem um fluido em parede(s) permeável(is) através da(s) qual(is) ar pode se deslocar para fornecer ar limpo de uma fonte de suprimento de ar limpo para uma peça facial;

"espaço de gás interior" significa o espaço que existe entre um corpo de máscara e uma face da pessoa quando a máscara está sendo usada;

"corpo de máscara" significa uma estrutura que pode se ajustar pelo menos sobre o nariz e boca de uma pessoa e que pode ajudar a definir um espaço de gás interior separado a partir de um espaço de gás exterior;

"respirador de purificação de ar acionado ou PAPR" significa um respirador abastecido com ar que usa uma fonte de energia externa para fornecer ar filtrado para a zona de respiração de um espaço de gás interior;

"aparelho de respiração auto-suficiente" ou SCBA significa um respirador abastecido com ar que tem uma garrafa ou tanque pressurizado em que um suprimento de ar limpo é armazenado; e

"respirador abastecido com ar" significa um dispositivo que é capaz de fornecer um suprimento de ar limpo para um usuário do dispositivo.

BREVE DESCRIÇÃO DOS DESENHOS

A FIG. 1 é uma vista em perspectiva de sistema de respirador acionado de purificação de ar 10 de acordo com a presente invenção;

a FIG. 2 é uma vista plana de uma mangueira de comprimento ajustável 12 de acordo com a presente invenção, mangueira 12 esta que inclui uma luva 14 para fixar o comprimento de tubo;

a FIG. 3 é uma vista plana da mangueira de comprimento ajustável 12 da FIG. 2, incluindo luvas 14, 38 para cobrir todo o comprimento de tubo;

a FIG. 4 é uma vista plana de uma mangueira de comprimento ajustável 12' que tem uma primeira porção 35 que é fixada em comprimento ou não estendida; e

a FIG. 5 é uma perspectiva sobre um aparelho de respiração auto-suficiente 50 de acordo com a presente invenção.

DESCRIÇÃO DETALHADA DAS FORMAS DE REALIZAÇÃO PREFERIDAS

Na descrição de formas de concretização preferidas da invenção, específica terminologia é usada para clareza. A invenção, todavia, é não pretende ser limitada aos termos específicos assim selecionados, e deve ser entendido que cada termo então selecionado inclui todos equivalentes técnicos que operam similarmente.

Na prática da presente invenção, um respirador de purificação de ar acionado é provido, que difere dos respiradores abastecidos com ar até agora conhecido na arte. De maneira diferente dos respiradores abastecidos com ar conhecidos, os quais tinham mangueiras de comprimento uniforme e que poderiam ser demasiadamente longas para os usuários menores, a presente invenção abastece a arte com um respirador abastecido com ar que tem uma mangueira de comprimento ajustável que reduz problemas e custos associados com comprimento de mangueira desnecessário.

A FIG. 1 mostra um sistema de respirador acionado de purificação de ar 10 que inclui uma mangueira de comprimento ajustável 12 que tem uma luva 14 disposta sobre um tubo 15 (FIG. 2) através da qual ar passes de uma unidade de filtragem 16 para um capacete 18. A unidade de filtragem 16 tem uma ventoinha 20 que é acionada por meio de um motor elétrico 22. A ventoinha 20 puxa ar através de um elemento de filtro 24 e força este ar filtrado para o interior do espaço de gás interior definido por meio do capacete 18. A ventoinha 20 e o motor elétrico 22 são tipicamente contidos em uma carcaça 26. Um interruptor elétrico 28 pode ser incluído no circuito 31 para permitir que o PAPR 10 seja ligado e desligado. O elemento de filtro é comumente contido em uma carcaça de cartucho de filtro 24, carcaça 24 esta que é usualmente removivelmente fixada na carcaça do PAPR 26. A carcaça do PAPR 26 é comumente usada em torno da cintura do usuário e pode ser suportada por meio de um correia similar à correia mostrada no Patente de Des. US D501.288 de Tailor. Exemplos de sistemas de um PAPR nos quais a presente invenção pode ser usada são mostrados nas Patentes US 6.796.304 de Odell et al., 6.666.209 de Bennett et al., e 6.575.165 de Cook et al. Meios de filtro que poderiam ser usados para prover o usuário com uma fonte de ar limpo incluem meios de filtro particulados tais como as seções contínuas de fibras eletricamente carregadas, particularmente microfibras eletricamente carregadas - ver as Patentes US 6.783.574 de Angadjivand et al., 6.119.691 de Angadjivand et al., e 5.472.600 de Ellefson et al. Alternativamente, filtros gasosos, tais como filtros de carvão ativado, podem também ser usados para filtrar contaminantes gasosos - ver as Patentes US 6.344.071 Bl de Smith et al., 5.078.132 de Braun et al., e 4.443.354 de Eian. Elementos de filtro que contêm combinações de particulado e meios de filtro gasosos podem também ser usados no(s) cartucho(s) de filtro(s). Múltiplos cartuchos 24 também podem ser fixados na unidade de filtragem 16. O PAPR também poderia ser provido com um sensor que avisa o usuário quando a taxa de fluxo caiu abaixo de um nível especificado - ver a Patente U.S. 6.615.828 de Petherbridge. Em adição, um dispositivo de memória não volátil pode ser associado com o elemento de filtro para manter um registro do uso do elemento de filtro - ver a Patente U.S. 6.186.130 de Hogue. Um sistema de calibrar fluxo de ar pode também ser usado - ver a Patente U.S. 6.666.209 B2 de Bennett et al. Embora o PAPR mostrado na FIG. 1 use um capacete 18 como uma peça facial que provê um espaço de gás interior separado a partir de um espaço de gás exterior, um sistema suprido com ar de acordo com a presente invenção também poderia usar uma máscara facial que se ajusta sobre o nariz e boca do usuário (e opcionalmente os olhos) ou ele poderia ser uma vestimenta de contenção total - ver, por exemplo, a Patente U.S. 6.286.144 de Henderson et al.

A FIG. 2 mostra uma primeira forma de concretização de uma mangueira de comprimento ajustável 12 de acordo com a presente invenção. A mangueira de comprimento ajustável 12 inclui uma primeira luva 14 e um tubo 15. A luva 14 é disposta sobre o tubo 15 e tem primeira e segunda extremidades 30 e 32, respectivamente. A primeira extremidade 30 é elástica, isto é, ela pode ser resilientemente estirada para acomodar e apertadamente prender a primeira extremidade 44 do tubo 15. A extremidade de luva 30 também pode ser alargada de modo que o tubo 15 pode ser passado através dela quando da montagem do dispositivo. A natureza elástica da extremidade 30 permite à luva 14 se ajustar apertadamente e de modo estanque em torno do tubo 15. Qualquer outro método que permite adequada segurança (física, mecânica, ou química) da primeira extremidade de luva 30 na primeira extremidade de tubo 44 é contemplado sob esta invenção. Além da preensão mecânica, a luva poderia ser, por exemplo, aderida (usando um adesivo), soldada (usando plásticos similares) ou fixada (usando botões ou encaixes rápidos) na extremidade do tubo.

Como a FIG. 2 mostra, a extremidade oposta 32 da luva 14 tem um fixador 34 que permite que a dimensão da abertura de luva na extremidade 32 seja ajustada. O fixador 34 pode ser do tipo de ganchos e enlaces. O tubo 15 pode ser feito a partir de um material plástico que é disposto sobre um cordão enrolado espiralmente (ver, por exemplo, a Patente UK 1.419.841). Este tipo de tubo 15 é flexível e tende a exibir resistência à compressão axial. O tubo 15 é formado em uma tal maneira que exibe uma tendência de se expandir na direção axial se comprimido a partir de seu estado naturalmente estendido. De modo contrário, se o tubo é estendido axialmente por se exercer tensão sobre ele, ele tem uma tendência de se comprimir para retornar para seu estado naturalmente estendido. O cordão enrolado espiralmente provê integridade de forma e estrutural para o tubo 15 e permite ao mesmo ser estendido ou comprimido, quando necessário. Alternativamente, o tubo poderia ser uma mangueira flexível, moldada em convoluta. A primeira extremidade 44 do tubo 15 pode ter, por exemplo, um adaptador com ponta de encaixe rápido (Q. R. S.) sobre ela de modo que a mangueira 12 pode ser fixada na peça facial 18. A extremidade oposta 46 da mangueira 12 pode ter uma guarnição do tipo de baioneta para ser segura na unidade de filtragem 16 (FIG. 1). Outros adaptadores ou guarnições podem ser usados, quando desejado. Uma porção do tubo 15 se estende para fora do interior da luva 14 para atingir o comprimento desejado. O fixador 34 é apertado ao redor do tubo 15 para evitar que tubo adicional 15 seja estendido (ou removido) a partir de dentro da luva 14. O comprimento da mangueira 12 é assim ajustado. Por causa de sua estrutura similar a cordão de enrolamento espiral ou hélice, o tubo 15 tem uma tendência de se expandir axialmente para seu comprimento totalmente não carregado. Por ser a luva elasticamente segura no tubo na extremidade 30 e por ser o fixador 34 de modo estanque seguro ao redor do tubo na extremidade 32, a expansão natural do tubo 15 para seu comprimento total pode ser retardada, e assim um comprimento desejado pode ser atingido. Embora um fixador mecânico tenha sido ilustrado no desenho, qualquer técnica para retardar a expansão de mangueira é contemplada sob esta invenção. A luva 14, por exemplo, pode ser segura no tubo 15 através do uso de essencialmente qualquer dispositivo de preensão, tal como uma guarnição elástica, uma fita adesiva, um botão, ou através das técnicas mencionadas acima com respeito à primeira extremidade de luva.

A FIG. 3 mostra que a mangueira de comprimento ajustável 12 pode incluir uma segunda luva 38 que tem primeira e segunda extremidades 40 e 42. A primeira extremidade 40 é aberta e é dimensionada para ser suficientemente grande para acomodar a primeira luva 14. A segunda extremidade 42 é elástica para se ajustar de modo estanque ao redor do tubo 15 (FIG. 2). A segunda luva 38 permite essencialmente que o comprimento total do tubo seja uniforme em aparência e totalmente protegido ou encoberto por meio de um membro de luva externo.

Para montar a mangueira de comprimento ajustável 12 da primeira forma de concretização da presente invenção ilustrada nas FIGS. 2 e 3, o usuário começa por meio de inserção da primeira extremidade 44 do tubo 15 na segunda extremidade 32 da primeira luva 14. O tubo 15 é puxado através da luva 14 até que a extremidade elástica 30 se ajuste de modo estanque ao redor do tubo 15 e a primeira extremidade 44 do tubo 15 se projete axialmente a partir da luva 14. O tubo 15 é comprimido no interior da luva 14 até que o comprimento desejado seja atingido. O fixador 34 é seguro ao redor do tubo 15 no comprimento desejado. A segunda extremidade 46 do tubo 15 é colocada na extremidade aberta 40 da segunda luva 38. A segunda extremidade 42 da luva 38 é segura apertadamente ao redor da segunda extremidade 46 do tubo 15. Isto pode ser atingido por tornar a extremidade 42 do tubo 38 elástica ou por provê-la com um fixador ajustável, tal como um material de ganchos e enlaces. A mangueira 12 é assim ajustada para o comprimento desejado para se ajustar ao usuário particular, e o tubo 15 é totalmente encoberto por meio da primeira e segunda luvas 14 e 38. A mangueira inventiva de comprimento ajustável assim evita que excessiva folga da mangueira ocorra durante o uso do dispositivo por um usuário pequeno. A perturbação e risco potencial que a folga se crie são, por conseguinte, reduzidos. Para reduzir ainda mais qualquer oportunidade que a mangueira seja inadvertidamente capturada sobre um objeto adjacente, equipamento poderia também ser provido no sistema, equipamento este que permite que a mangueira seja mantida próxima ao corpo do usuário quando em uso.

A FIG. 4 mostra um outro método de prover uma mangueira de comprimento ajustável 12'. Nesta forma de concretização, o tubo 15' é impedido de atingir sua expansão natural através do uso de um material de ligação 36. Alternativamente, o tubo poderia ser um tubo em convoluta moldado que se expande axialmente, não naturalmente, mas em resposta à tensão (ou puxão) pelo usuário na direção axial. O material de ligação 36 pode ser na forma de um rebordo que se estende como uma linha ao longo do lado do tubo 15'. O material de ligação pode se estender ao longo de todo comprimento do lado do tubo ou ao longo do lado por uma distância suficiente para permitir que a expansão acomode usuários de vários tamanhos. Duas ou mais de tais linhas de rebordo podem ser dispostas sobre o tubo 15' em 180° uma com relação à outra. Se desejado, quatro linhas de rebordo poderiam ser usadas em 90° uma com relação à outra. Para atingir uma mangueira 12' de um comprimento desejado, a mangueira 15' pode ser segura em uma extremidade e puxada na outra para romper as linhas de rebordo 36. Quando a mangueira 15' foi estendida para seu comprimento desejado, a tensão sobre a mangueira deve cessar, de modo que as linhas de rebordo 36 não são também rompidas. A mangueira estendida tem duas porções, uma primeira porção comprimida 35 e uma segunda porção estendida 37. 0 comprimento desejado da mangueira 12' é assim atingido.

Em adição aos mecanismos de ajuste ilustrados e descritos acima, outras propostas são contempladas em conexão com a presente invenção. O comprimento de mangueira poderia, por exemplo, ser ajustado usando uma ou mais das seguintes técnicas: (i) concertina ou corrugações moldadas, como em um canudo flexível de bebida (ver as, Patentes US 4.923.083, 4.078.692, e 3.346.187), corrugações estas que podem ser estendidas até um comprimento fixo por meio de puxão sobre a mangueira na direção axial; (ii) mecanismo de engatamento friccionalmente interno que mantém a estrutura interna da mangueira em um estado comprimido ou comprimento desejado através de, por exemplo, uma borda externa nervurada que engata a estrutura interna do material de tubo; (iii) fio metálico de comprimento ajustável internamente que se estende através da porção central da mangueira para conectar as extremidades opostas da mangueira conjuntamente (por meio de variação do comprimento do fio metálico, controla assim o comprimento da mangueira de respiração); (iv) dispositivo telescópico, (como uma antena) que pode ser ajustado por meio de deslizamento dos membros estruturados para corrigir o comprimento correto para adequar-se ao usuário; e (v) mangueira rebobinada armazenada sob tensão em uma carcaça (a mangueira pode ser removida da carcaça até o comprimento desejado). Adicionalmente, um arranjo de braçadeira e clipe, o qual usa um braço de braçadeira flexível, poderia ser fixado sobre a porção da mangueira flexível comprimida. Os clipes manteriam a braçadeira no local para engatar a mangueira em uma corrugação(s) e impedir que a mangueira se estenda entre os pontos com braçadeira.

A FIG. 5 ilustra um sistema de SCBA 50 que inclui uma peça facial 18', uma mangueira 52, e uma fonte de suprimento de ar limpo ou tanque 54. A mangueira 52 é fixada em sua primeira extremidade 44 em uma guarnição 58 que é fixada na peça facial 18'. A segunda extremidade da mangueira 52 é segura em uma guarnição que é conectada com o tanque 54. O tanque 54 contém um suprimento pressurizado de ar limpo para um usuário do SCBA respirar. O SCBA pode ser suportado sobre as costas do usuário através do uso de um acessório 60 que inclui cintas e 62 e uma correia 64. A peça facial 18' é adaptada para se ajustar sobre o nariz, boca, e olhos do usuário e inclui um acessório 66 para suportar a peça facial 18' sobre a cabeça do usuário. A peça facial 18' também tem uma janela 68 através da qual o usuário pode ver o ambiente circundante. A mangueira 52 pode ser ajustada em comprimento usando qualquer um dos métodos ou sistemas descritos acima.

Embora a discussão acima descreva ar limpo respirável sendo suprido por meio de qualquer um de PAPR ou SCBA, também pode ser possível que o ar limpo seja suprido à peça facial ou topo de cabeça do usuário através de um regulador de ar que supre ar limpo para o usuário a partir de quaisquer sistemas de baixa ou alta pressão. Em um tal dispositivo, o usuário tipicamente coloca o regulador sobre uma correia, a conexão sendo feita entre o regulador e a peça facial/topo da cabeça por meio da mangueira descrita acima. O regulador recebe seu suprimento de ar através de uma mangueira flexível de comprimento ajustável a partir de qualquer um de suprimento de baixa ou alta pressão onde baixa pressão tipicamente vem de uma bomba de ar e onde alta pressão tipicamente vem de um compressor de ar. Um conhecido produto de regulador foi comercializado sob a marca Flowstream™ pela 3M, e tais produtos usaram mangueira de amplo orifício (diâmetro > cerca de 3 cm, tipicamente cerca de 2 a 5 cm) para a conexão entre o regulador e a peça facial/topo da cabeça. Para finalidades desta invenção, uma mangueira que é conectada com uma fonte de suprimento de ar limpo através de um regulador ou outro dispositivo é considerada ser uma mangueira que "se estende de" uma fonte de suprimento de ar limpo para a peça facial.

Mangueiras que foram usadas no passado tinham um comprimento fixo que se acomodaria a pessoas de essencialmente todos tamanhos. Este comprimento é referido neste documento como o "comprimento de mangueira convencional" ou "CHL". A presente invenção pode provê um comprimento de mangueira variável ou desejado "DHL", o qual é equivalente ao CHL menos "X" onde "X" é a quantidade de comprimento de mangueira não necessário, que teria criado a folga extra nos sistemas previamente conhecidos. O comprimento de mangueira convencional tipicamente foi de cerca de 100 centímetros (cm). Este comprimento de mangueira foi provido para se acomodar a usuários com altura de aproximadamente 150 a 190 cm. Para os usuários menores, o DHL mínimo é cerca de 60 cm e portanto X = 40 cm. O DHL para cada usuário da invenção, desta maneira, está situado em algum ponto entre o CHL de cerca de 100 cm e cerca de 60 cm. Assim, a mangueira da invenção é preferivelmente ajustável de cerca de 60 cm em comprimento até 100 cm em comprimento.

A discussão acima descreveu pela maior parte o aparelho de ajuste de mangueira como sendo uma característica associada com ou provida na mangueira propriamente dita, mas este dispositivo pode, contudo, também ser associado com ou provido na peça facial. Isto poderia ser efetuado por meio da configuração da peça facial com um dispositivo que permite a entrada da mangueira na peça facial. Um tal dispositivo poderia ser particularmente apropriado para peças faciais que são na forma de capacetes ou topos de cabeça (elmos). Da mesma maneira, a característica de ajuste poderia também ser associada com ou provida com uma fonte de suprimento de ar limpo.

Esta invenção pode assumir várias modificações e alterações sem fugir de seu espírito e escopo. Esta invenção, por conseguinte, não deve ser limitada ao acima descrito, mas deve ser controlada pelas limitações expostas nas seguintes reivindicações e quaisquer equivalentes das mesmas.

Esta invenção também pode ser apropriadamente praticada na ausência de qualquer elemento não especificamente revelado aqui.

Todas patentes e pedidos de patente citados acima, incluindo aqueles na seção de Antecedentes, são incorporados neste documento em sua totalidade para referência.

Claims (24)

1. Respirador abastecido com ar, caracterizado pelo fato de que compreende: (a) uma fonte de suprimento de ar limpo que é projetada para ser portada por um usuário do respirador abastecido com ar; (b) uma peça facial que é dimensionada para se ajustar pelo menos sobre o nariz e boca do usuário; e (c) uma mangueira de comprimento ajustável que se estende de uma fonte de suprimento de ar limpo para a peça facial para suprir ar limpo para o usuário.

2. Respirador abastecido com ar de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que é um respirador de purificação de ar acionado ou aparelho de respiração auto-suficiente.

3. Respirador abastecido com ar de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que a mangueira de comprimento ajustável inclui uma primeira luva e um tubo, a primeira luva sendo disposta sobre o tubo e tendo primeira e segunda extremidades, sendo que a primeira extremidade engata a primeira extremidade do tubo, e sendo que a segunda extremidade de luva firmemente segura o tubo em uma relação espaçada com respeito à primeira extremidade de luva.

4. Respirador abastecido com ar de acordo com a reivindicação 3, caracterizado pelo fato de que o tubo é flexível e exibe uma tendência de se expandir axialmente quando comprimido, a segurança da luva em sua primeira e segunda extremidades prevenindo expansão do tubo a partir da luva na direção axial.

5. Respirador abastecido com ar de acordo com a reivindicação 4, caracterizado pelo fato de que a primeira extremidade da luva é elástica, e sendo que a segunda extremidade da luva tem um fixador posicionado sobre ela.

6. Respirador abastecido com ar de acordo com a reivindicação 5, caracterizado pelo fato de que o fixador é do tipo de ganchos e enlaces.

7. Respirador abastecido com ar de acordo com a reivindicação 3, caracterizado pelo fato de que o tubo compreende um material plástico que é disposto sobre um cordão enrolado espiralmente.

8. Respirador abastecido com ar de acordo com a reivindicação 7, caracterizado pelo fato de que a luva é segura no tubo em pelo menos uma extremidade através do uso de preensão mecânica, um adesivo, uma solda, ou um fixador.

9. Respirador abastecido com ar de acordo com a reivindicação 3, caracterizado pelo fato de que ainda compreende uma segunda luva que tem primeira e segunda extremidades e que é disposta sobre o tubo, sendo que a primeira e segunda luvas permitem que essencialmente todo comprimento do tubo seja recoberto por elas.

10. Respirador abastecido com ar de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que a mangueira de comprimento ajustável compreende um tubo que tem um material de ligação seguro em um lado do tubo, o material de ligação impossibilitando o tubo de atingir uma expansão natural, e sendo que o material de ligação é rompido para permitir ao tubo se expandir para atingir um comprimento de tubo desejado.

11. Respirador abastecido com ar de acordo com a reivindicação 10, caracterizado pelo fato de que o tubo compreende um material plástico que é disposto sobre um cordão enrolado espiralmente.

12. Respirador abastecido com ar de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que o comprimento de mangueira é ajustável através do uso de corrugações moldadas que podem ser estendidas até um comprimento desejado por meio de puxão na direção axial da mangueira.

13. Respirador abastecido com ar de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que a mangueira compreende um mecanismo de engate friccionalmente interno que retém a mangueira até um comprimento desejado.

14. Respirador abastecido com ar de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que a mangueira compreende um fio metálico de comprimento ajustável internamente que se estende centralmente através de um tubo de comprimento expansível para ajustar o tubo para um comprimento desejado.

15. Respirador abastecido com ar de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que a mangueira inclui um meio telescópico para ajustar o comprimento de mangueira.

16. Respirador abastecido com ar de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que a mangueira de comprimento ajustável inclui um meio de rebobinar que permite à mangueira ser removida a partir de uma carcaça até um comprimento desejado.

17. Respirador abastecido com ar de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que a mangueira de comprimento ajustável inclui um tubo que tem uma tendência de se expandir em sua direção axial quando comprimido e ainda compreende um arranjo de clipe de braçadeira que engata o tubo em um local particular para impedi-lo de se estender entre pontos com braçadeira.

18. Respirador abastecido com ar de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que a mangueira pode ser ajustada a partir de um comprimento de cerca de 60 cm até um comprimento de cerca de 100 cm.

19. Respirador abastecido com ar, caracterizado pelo fato de que compreende: (a) fonte de suprimento de ar limpo que é adaptada para ser portada por um usuário do respirador abastecido com ar; (b) peça facial que é dimensionada para se ajustar pelo menos sobre o nariz e boca do usuário; (c) mangueira que se estende da fonte de suprimento de ar limpo para a peça facial; e (d) meio para ajustar o comprimento da mangueira.

20. Respirador abastecido com ar de acordo com a reivindicação 19, caracterizado pelo fato de que é um respirador de purificação de ar acionado.

21. Respirador abastecido com ar de acordo com a reivindicação 19, caracterizado pelo fato de que é um aparelho de respiração auto-suficiente.

22. Respirador abastecido com ar de acordo com a reivindicação 19, caracterizado pelo fato de que o tubo é flexível e exibe uma tendência de se expandir na direção axial quando comprimido, a segurança de uma luva em sua primeira e segunda extremidades com o tubo prevenindo expansão do tubo a partir da luva na direção axial.

23. Capacete abastecido com ar de acordo com a reivindicação -19, caracterizado pelo fato de que o meio para ajustar o comprimento da mangueira é associado com a peça facial ou a fonte de suprimento de ar limpo.

24. Capacete abastecido com ar de acordo com a reivindicação -19, caracterizado pelo fato de que a mangueira é fixada em uma primeira extremidade com a peça facial e em uma segunda extremidade com um regulador.