BRPI0604087B1

BRPI0604087B1 - Aparelho para estampar um desenho em um doce congelado

Info

Publication number: BRPI0604087B1
Application number: BRPI0604087-0A
Authority: BR
Inventors: Stephen John Dyks; Thorsten Hagemeyer; Holger Thielker
Original assignee: Unilever N.V
Priority date: 2005-09-21
Filing date: 2006-09-21
Publication date: 2020-03-31
Also published as: MXPA06010731A; IL178050A; ATE447852T1; CN1934978B; AU2006220365A1; DE602006010294D1; ZA200607841B; ES2333350T3; PT1767099E; EP1767099B1; BRPI0604087A; CA2560467C; CN1934978A; US20080038420A1; AU2006220365B2; IL178050A0; EP1767099A1; US7985437B2; CA2560467A1

Abstract

processo para estampar um desenho em um doce congelado com cobertura e aparelho para estampar um desenho em um doce congelado a presente invenção propõe um processo para estampar um desenho em um doce congelado com cobertura, o qual compreende as etapas de cobrir pelo menos parcialmente o doce congelado com uma camada de cobertura; e colocar uma superfície de estampagem em contato com o doce congelado com cobertura; caracterizado pelo fato da superfície de estampagem estar montada de modo resiliente em um suporte. ela propõe também um aparelho para estampar um desenho em um doce congelado com cobertura.

Description

“APARELHO PARA ESTAMPAR UM DESENHO EM UM DOCE CONGELADO”

Campo da Invenção [001] A presente invenção refere-se a um aparelho para fabricar doces congelados com cobertura que possui um desenho, tal como uma imagem, uma forma ou um logotipo gravado sobre ela.

Antedecentes da Invenção [002] Os doces congelados que são constituídos por sorvetes, iogurtes congelados, sorvetes à base de água “sorbets” ou similares com cobertura de chocolate, suco de fruta congelado, ou outras coberturas são produtos populares. A forma e/ou o aspecto de superfície desses produtos é um fator importante no apelo que exercem junto aos consumidores. Foram feitos, portanto, esforços para descobrir métodos de fabricar produtos que possuam uma imagem ou um logotipo gravado sobre eles.

[003] O documento WO 02/052944 descreve um dispositivo e um método para gravar caracteres em relevo ou estruturas sobre artigos de doceria congelados por meio de um carimbo de metal a uma temperatura entre 0 e 60°C. O doce congelado gravado pode então ser recoberto com chocolate. Entretanto, como a cobertura ocorre depois da gravação, os detalhes finos do desenho estampado se perdem porque o chocolate os recobre. Esse processo só é, portanto, adequado para estruturas grandes e simples, e em particular não é apropriado para estruturas cujo tamanho é inferior a aproximadamente 3mm. Da mesma forma, a profundidade da gravação deve ser de aproximadamente pelo menos 4mm.

[004] Os produtos com cobertura são muitas vezes suportados por um palito de modo a serem consumidos de forma prática sem a necessidade de ser manipulados diretamente, evitando assim que os dedos do consumidor fiquem sujos com a cobertura. Os produtos com palito são habitualmente fabricados por

2/19 um processo chamado “extrudar e cortar”, que é descrito a seguir. Os sorvetes retirados do congelador são extrudados verticalmente no sentido descendente através de um bico em direção a um sistema transportador. Os palitos são inseridos quando o sorvete sai do bico e é cortado horizontalmente por um fio aquecido em porções uniformes da espessura desejada. Embora o objetivo seja inserir os palitos paralelamente à superfície cortada do sorvete e no meio da porção, na prática os palitos ficam muitas vezes mal colocados ou mal alinhados. O sistema transportador leva o sorvete através de um túnel de endurecimento, no qual sua temperatura é reduzida para aproximadamente - 25°C. Depois que o sorvete sai do túnel de endurecimento, o palito é recolhido por um dispositivo de pinçamento de palitos. O dispositivo de pinçamento de palitos é constituído por um conjunto de pinças montado em uma armação carreadora. O chocolate derretido é mantido em um tanque de imersão a aproximadamente 45°C. O dispositivo de pinçamento de palitos transfere o sorvete para o tanque de imersão, no qual ele é deixado no chocolate líquido durante um certo tempo e depois retirado. Depois da imersão, o chocolate começa a solidificar sobre o sorvete frio. Depois de alguns segundos, o chocolate líquido fica seco ao toque e tem uma textura plástica ou semelhante a um couro. Isso acontece devido à cristalização parcial da gordura. A cristalização continua lentamente, e são necessárias tipicamente pelo menos várias horas para que o chocolate se torne quebradiço (isto é, ele trinca quando deformado).

[005] O documento WO 02/078460 descreve um processo alternativo no qual o sorvete é primeiramente moldado em uma fôrma e um palito é inserido, e a seguir ele é recoberto, por exemplo, com chocolate, endurecido e então modelado (isto é, moldado ou estampado) uma segunda vez para produzir a forma final. Como a modelagem é realizada depois da cobertura, o problema associado com o método do documento WO 02/052944 é evitado e pequenos detalhes podem ser produzidos sobre a superfície.

3/19

Entretanto, as duas etapas de modelagem tornam esse processo complexo e lento.

[006] Persiste, portanto, a necessidade de um processo simples para gravar um desenho com uma melhor definição das características em um produto de doceria congelado com cobertura. Existe também a necessidade de um processo para gravar um desenho com uma melhor definição das características em doces congelados com cobertura produzidos com processos do tipo “extrudar e cortar”.

Testes e Definições [007] A não ser que outras definições sejam dadas, todos os termos técnicos e científicos utilizados aqui possuem os mesmos significados que lhe são atribuídos pelos técnicos com conhecimentos razoáveis no assunto (ou seja, a fabricação de alimentos congelados). As definições e descrições dos vários termos e técnicas utilizados na fabricação de doces congelados são encontradas em “Ice Cream”, 6^th Edition R.T. Marshall, H.D. Goff and R. W. Hartel, Kluwer Academic / Plenum Publishers, New York 2003.

[008] Doce congelado significa um doce feito por congelamento de uma mistura pasteurizada de ingredientes tais como água, gordura, adoçante, proteína (normalmente proteínas lácteas), e opcionalmente outros ingredientes tais como emulsificantes, estabilizantes, corantes e essenciais de sabores. Os doces congelados podem ser aerados. Os doces congelados compreendem sorvetes, sorvetes à base de água “sorbets”, iogurtes congelados e similares.

[009] Cobertura significa qualquer material edível que pode ser usado para formar uma camada de cobertura sobre um doce congelado. Entre as coberturas, pode-se citar o chocolate (chocolate amargo, chocolate branco, chocolate ao leite), os similares do chocolate que são feitos com gorduras diferentes da manteiga de cacau (por exemplo, óleo de coco), as ganaches

4/19 (isto é, misturas de chocolate ou similares do chocolate com creme) e purês de frutas. As coberturas são aplicadas sobre os doces congelados como líquidos, mas solidificam quando são resfriadas, por exemplo, devido ao contato com o doce congelado. O chocolate e os similares do chocolate têm um comportamento de solidificação complexo porque contêm misturas de diferentes triglicerídeos que podem cristalizar de formas diferentes. Por exemplo, a manteiga de cacau pode existir em seis formas cristalinas diferentes (polimorfos). À medida que o chocolate solidifica, os triglicerídeos começam a cristalizar. Após alguns segundos o chocolate fica seco ao toque e tem uma textura plástica ou semelhante a um couro. A cristalização continua lentamente, de modo que são necessárias tipicamente várias horas ou dias para que os triglicerídeos cristalizem totalmente, o que faz com que o chocolate atinja sua friabilidade máxima. Os similares do chocolate feitos a partir de gorduras diferentes da manteiga de cacau apresentam um comportamento semelhante ao chocolate, mas tipicamente cristalizam durante uma faixa de temperatura menor e atingem a friabilidade máxima mais rapidamente que o chocolate. Nesse contexto, “líquido” significa que a cobertura pode fluir. “Líquido” não inclui as coberturas em um estado plástico quando eles são deformáveis, mas não fluem.

Superfície de Estampagem [010] A superfície de estampagem significa a superfície que entra em contato com o doce congelado com cobertura e grava um desenho nele. Tipicamente, a superfície de estampagem é constituída por uma base plana com características em relevo / ou rebaixadas que formam uma reentrância de um desenho desejado (isto é, as características em relevo na superfície de estampagem correspondem a depressões no desenho gravado). Assim, deve-se entender que é a base plana que define o alinhamento da superfície de estampagem em relação ao doce congelado com cobertura. É

5/19 também possível que a base não seja plana, ou seja, ela é convexa, de modo que a característica gravada é basicamente côncava, com outras características em relevo ou rebaixada. Nesse caso, a superfície de estampagem é alinhada com a superfície do doce congelado com cobertura quando a normal ao centro da superfície de estampagem for perpendicular à superfície do doce congelado com cobertura.

Montagem Resiliente [011] Uma montagem resiliente significa uma montagem que:

(a) permite que o carimbo se mova (em relação ao suporte) linearmente na direção perpendicular à superfície de estampagem, e se incline em direção a qualquer eixo situado no plano da superfície de estampagem quando ele entra em contato com a superfície do doce congelado com cobertura; e (b) aplica uma força de restabelecimento de modo que o carimbo volte à sua posição inicial (em relação ao suporte) quando a superfície de estampagem é retirada da superfície do doce gelado com cobertura.

[012] Constante elástica da mola (em unidades de Newtons por milímetro) significa a força (em Newtons) que precisa ser aplicada para estender a mola em um milímetro.

Método para Medir a Temperatura da Superfície de Estampagem [013] A temperatura da superfície de estampagem é medida com uma câmara térmica Agema Thermovision 570 (de acordo com as instruções do fabricante).

Descrição Resumida da Invenção [014] Foi desenvolvido um processo simples para estampar um desenho com características pequenas em um produto de doceria congelado com cobertura. Consequentemente, em um primeiro aspecto, a presente invenção propõe um processo para estampar um desenho em um doce congelado com cobertura que compreende as etapas de:

6/19

a) cobrir pelo menos parcialmente o doce congelado com uma camada de cobertura; e

b) colocar uma superfície de estampagem em contato com o doce congelado com cobertura; caracterizado pelo fato da superfície de estampagem estar montada de modo resiliente em um suporte.

[015] Sendo constatado que quando uma superfície de estampagem é montada de modo resiliente em um suporte ela fica posicionada e alinhada por si mesma em relação à superfície a ser estampada quando elas entram em contato. Portanto, o desenho é gravado corretamente mesmo que a superfície a ser estampada esteja inicialmente posicionada de modo incorreto ou mal alinhada. Além disso, como a estampagem é realizada depois que o doce congelado foi recoberto de chocolate, os problemas de definição insuficiente da superfície devido à cobertura após a estampagem são evitados. Esse processo propõe um método simples para fabricar produtos com cobertura cuja aparência é atraente. Em relação a esse aspecto, a presente invenção é aplicável a qualquer produto de doceria congelado com cobertura, por exemplo, barras de sorvete com cobertura, e não somente a produtos com palito.

[016] No processo de extrudar e cortar, pequenos erros na posição do palito (o que faz com que o palito não fique exatamente no centro da espessura do sorvete cortado) e na orientação (o que faz com que o palito fique ligeiramente deslocado em relação ao sorvete cortado) do palito são comuns. A estampagem subsequente do produto é particularmente difícil porque mesmo que a posição do palito possa ser precisamente controlada em relação ao carimbo, a superfície do produto com cobertura a ser estampado pode estar muito perto, muito longe, ou inclinada em relação à posição correta. Consequentemente, o desenho gravado pode ficar muito superficial (e, portanto mal definido), muito profundo (de modo que o carimbo penetra

7/19 através da cobertura e atinge o sorvete) ou desigual (de modo que ele é mais profundo em uma borda do carimbo do que na outra). Assim, a presente invenção é particularmente útil nos processos do tipo “extrudar e cortar” quando se deseja estampar um desenho em um produto de doceria congelado com cobertura suportado por um palito. Consequentemente, o processo da presente invenção compreende ainda de preferência, antes das etapas (a) e (b) as etapas de:

(i) extrudar o doce congelado a partir de um bocal;

(ii) inserir um palito no doce congelado;

(iii) cortar o doce congelado em pedaços;

sendo que as etapas (ii) e (iii) são realizadas simultaneamente ou em qualquer ordem durante a etapa (i); e subsequentemente, (iv) manusear o doce congelado pelo palito.

[017] Constatamos que esse processo supera as limitações dos processos de “extrudar e cortar” mencionadas anteriormente quando se deseja estampar um desenho em um produto de doceria congelado com cobertura suportado por um palito.

[018] De preferência, na etapa (b) a cobertura é líquida. Constatamos que é possível estampar o produto enquanto a cobertura ainda está líquida, conferindo assim uma definição muito maior às características de superfície, evitando o risco de a cobertura rachar durante a etapa de estampagem e diminuindo a força necessária para estampagem.

[019] De preferência, a superfície de estampagem é montada de modo resiliente em um suporte por um único meio resiliente. Mais preferencialmente ainda, o único meio resiliente compreende uma mola. E de modo ainda mais particularmente preferido, a mola possui uma constante elástica de 0,1 a 0,5 N/mm.

8/19 [020] De preferência, a etapa (b) é realizada entre 1 a 10 segundos, mais preferencialmente entre 1 a 6 segundos, mais preferencialmente ainda entre 2 a 4 segundos após a etapa (a).

[021] De preferência, a superfície de estampagem está a uma temperatura inferior a -5°C na etapa (b). Mais preferencialmente, a superfície de estampagem está a uma temperatura entre -5°C e -100°C, e de modo ainda mais particularmente preferido entre -10°C e -80°C na etapa (b).

[022] De preferência, a espessura da camada de cobertura varia de 0,5 a 5mm, e mais preferencialmente entre 1 e 3mm.

[023] De preferência, a cobertura é de chocolate ou de um similar do chocolate. Mais preferencialmente, a cobertura é de chocolate.

[024] De preferência, o doce congelado é um sorvete.

[025] De preferência, a superfície de estampagem compreende características com uma altura de 0,5 a 1,5mm.

[026] Em um segundo aspecto, a presente invenção propõe um aparelho para estampar um desenho em um doce congelado com cobertura que compreende:

a) um meio para segurar o doce congelado;

b) um carimbo que compreende uma superfície de estampagem, montado em um suporte, e

c) um meio para deslocar o suporte de modo que a superfície de estampagem entre em contato com a superfície do doce congelado;

caracterizado pelo fato do carimbo estar montado no suporte por uma montagem resiliente.

[027] De preferência, a montagem resiliente compreende um meio resiliente único. Mais preferencialmente, o meio resiliente único compreende uma mola. Mais preferencialmente ainda, a mola tem uma constante elástica de 0,1 a 0,5 N/mm.

9/19 [028] Em uma forma preferida de realização, o meio para segurar o doce congelado é um dispositivo de pinçamento de palitos. De modo alternativo, o meio para segurar o doce congelado pode ser um suporte simples, tais como uma correia transportadora, uma malha ou uma placa.

[029] De preferência, o carimbo é feito de alumínio ou de aço inoxidável.

[030] De preferência, o carimbo tem uma massa de 1 a 20 g, mais preferencialmente de 2 a 10 g, e mais preferencialmente ainda de 3 a 7 g.

[031] De preferência, a superfície de estampagem possui uma área de 25 a 2500mm2, mais preferencialmente de 100 a 900mm2.

Descrição Resumida das Figuras [032] A presente invenção será mais bem compreendida em relação às figuras anexas nas quais:

A Figura 1 é uma vista lateral de um modo de realização de um carimbo, da montagem e do suporte de acordo com a presente invenção;

A Figura 2 é um diagrama esquemático de um processo de extrudar e cortar;

A Figura 3 mostra o carimbo e um pedaço de doce congelado prestes a ser estampado, e o desenho resultante;

A Figura 4 mostra possíveis variações na posição e orientação do palito, a variação correspondente na posição da superfície do produto, e o desenho resultante para uma montagem rígida; e

A Figura 5 mostra as mesmas situações que a Figura 4, mas com uma montagem resiliente que faz com que o carimbo não penetre no produto com uma profundidade excessiva e também se alinhe por si com a superfície do produto.

Descrição Detalhada das Figuras [033] A Figura 1 é uma vista lateral de um modo de realização de um conjunto de estampagem de acordo com a presente invenção. O

10/19 conjunto de estampagem 1 é constituído por um carimbo 2, um suporte 3 e uma montagem 4 que liga o carimbo ao suporte. A superfície de estampagem 5 do carimbo 2 compreende uma base plana 6 e uma ou mais características 7 que estão em relevo ou rebaixadas na base. A base 6 e as características 7 formam o reverso (negativo) do desenho a ser gravado no doce congelado com cobertura. A altura / profundidade das características deve ser suficiente para que o desenho gravado seja claramente definido e aparente, mas a altura não deve ser grande a ponto das características em relevo penetrarem através da cobertura, e a profundidade das características rebaixadas não deve atingir o ponto de impedir que a cobertura não as preencha facilmente. A altura e a profundidade das características em relevo e rebaixadas dependem respectivamente em certa medida da espessura da cobertura. Tipicamente, a altura e a profundidade situam-se entre 0,5 e 1,5mm, uma vez que a espessura da cobertura é tipicamente de 1 a 3mm. Quando são utilizadas coberturas finas, a altura e a profundidade das características deve se situar no extremo inferior da faixa. As características podem possuir um ângulo de afunilamento tipicamente de 5 a 15 graus para facilitar a liberação do carimbo da superfície recoberta depois da estampagem.

[034] De preferência, o carimbo é feito em um material com boa condutividade térmica, tal como um metal. Mais preferencialmente, o carimbo é feito de alumínio ou de aço inoxidável. Mais preferencialmente ainda, o carimbo é feito de alumínio porque o alumínio possui, ao mesmo tempo, boa condutividade térmica e baixa densidade, de modo que a massa do carimbo é baixa. O carimbo possui tipicamente uma massa de alguns gramas, tal como de 1 g a 20 g, de preferência de 2 g a 10 g, e mais preferencialmente ainda de 3 a 7 g. O carimbo não deve ser muito pesado, pois um carimbo muito pesado exigiria que a montagem 4 fosse muito rígida. O carimbo deve ter uma largura suficiente para formar o desenho desejado, o que requer um mínimo de

11/19 massa. Tipicamente a superfície de estampagem 5 tem um diâmetro que varia de 5 a 50 mm, de preferência de 10 a 30 mm. A superfície de estampagem 5 pode ter qualquer forma e não precisa ser circular. Consequentemente, a área da superfície de estampagem 5 varia tipicamente de 25 a 2500mm2, de preferência de 100 a 900mm2. Se a montagem 4 compreender uma mola, o diâmetro da mola é, de modo vantajoso, aproximadamente o mesmo que o diâmetro da superfície de estampagem 5, por exemplo os diâmetros diferem em menos de 5mm. De preferência, o diâmetro da mola não é maior que o diâmetro da superfície de estampagem, a fim de evitar qualquer possibilidade de contato entre a mola e o doce congelado com cobertura.

[035] A Figura 2 é um diagrama esquemático de uma linha de processo “extrudar e cortar”. Os processos do tipo extrudar e cortar são bem conhecidos no campo da fabricação de doces congelados e são descritos, por exemplo, em “The Science of Ice Cream”, C. Clarke, Royal Society of Chemistry, Cambridge, UK, p. 93-94. O doce congelado 10 é extrudado verticalmente em direção descendente através de um bocal 11. Os palitos 14 são inseridos no doce congelado 10 por meio de um dispositivo de inserção 15. O doce congelado 10 é cortado em pedaços pelo cortador 13. Os pedaços de doces congelados 12, extrudados, dotados de palito e cortados caem sobre um sistema transportador 16, que os transporta através de um túnel de endurecimento. Eles são então recolhidos do sistema transportador por um dispositivo de pinçamento dos palitos e mergulhados no tanque de imersão que contém a substância de cobertura líquida, tal como um chocolate.

[036] A etapa de imersão é também bem conhecida no artigo que está, por exemplo, descrito em “The Science of Ice Cream”, p.94-96. Em uma etapa típica de imersão, a cobertura líquida, por exemplo, chocolate ou um similar do chocolate a 40-50°C, é mantido em um tanque de imersão. O dispositivo de pinçamento dos palitos transfere os pedaços de doce congelado

12/19 para o tanque de imersão, no qual eles são deixados (baixados até) no líquido de cobertura por um certo tempo, e depois retirados. O tempo de imersão, a temperatura do doce congelado e a viscosidade da cobertura líquida determinam a espessura da camada de cobertura depositada sobre os pedaços de doce congelado. Se o tempo de imersão for muito curto, o doce congelado estiver muito quente, ou a viscosidade da cobertura líquida for muito baixa, a cobertura pode ficar incompleta. O contrário dessas condições pode resultar em uma cobertura muito espessa. A imersão também pode ser utilizada para recobrir sorvete com outras coberturas, tais como purês de frutas. Nesse caso, o doce congelado pode ser resfriado por imersão em nitrogênio líquido (a -196°C) imediatamente antes / ou depois da imersão na mistura de frutas. Pode-se usar mais de uma etapa de imersão. Tipicamente, a espessura da camada de cobertura varia de 1 a 5mm; coberturas dentro dessa faixa de espessura são apropriadas para a gravação e são apreciadas pelos consumidores.

[037] Depois de terem sido removidas do tanque de imersão, os pedaços de doce congelados são gravados. A Figura 3a mostra um carimbo e um pedaço de doce congelado prestes a ser estampado. Os pedaços recobertos 12, que compreendem doces congelados extrudados e cortados 10 recobertos com uma camada de cobertura 20, são suportados por seus palitos 14 pelo dispositivo de pinçamento dos palitos 18. O palito 14 é corretamente posicionado na linha central 24 da peça recoberta 12. O carimbo 2 é deslocado em direção à peça recoberta 12 pela movimentação de seu suporte. Isso faz com a superfície de estampagem 5 entre em contato com a superfície 21 que vai ser estampada (denominada a seguir superfície do produto) e grava o desenho 22 nela. A partir do momento em que o palito 14 e consequentemente a superfície do produto 21 estão corretamente orientados e posicionados em

13/19 relação à superfície de estampagem 5, o desenho 22 é gravado corretamente, como mostra a Figura 3b.

[038] Tipicamente, o conjunto de estampagem está indexado a uma linha de processo. Dependendo do lugar dos pedaços de doce congelado em que se deseja gravar o desenho, pode ser preciso posicionar o conjunto de estampagem no trajeto dos pedaços de doce congelado para estampagem. Em um modo de realização, o conjunto de estampagem é deslocado lateralmente fora da linha (movendo-se o suporte) à medida que os pedaços de doce congelado são deslocados para frente em direção ao próximo ponto de referência. Entre as etapas indexadas, os pedaços de doce congelado com cobertura são estacionários. O conjunto de estampagem é deslocado na linha com os pedaços de doce congelado com cobertura e então o carimbo é deslocado em direção aos pedaços de doce congelado (ou seja, na direção da linha) para efetuar a estampagem. O carimbo é então deslocado para trás ao longo da linha e finalmente o conjunto de estampagem é movido lateralmente para fora do trajeto dos pedaços de doce congelado, para voltar à sua posição original, permitindo assim que eles se movam em direção ao próximo ponto indexado. Em um modo alternativo de realização, o conjunto de estampagem pode ser movido verticalmente em vez de lateralmente. Outra alternativa, ainda, consiste em mover os pedaços de doce congelado em vez do conjunto de estampagem. Por exemplo, os pedaços de doce congelado com cobertura podem ser movidos vertical ou horizontalmente fora da linha em direção ao conjunto de estampagem (que está em uma posição fixa), ou podem ser girados 90 graus para ficar diante do conjunto de estampagem situado ao lado da linha de processo. Pode haver diversas linhas em paralelo a fim de aumentar a velocidade da produção.

[039] De preferência, a superfície de estampagem está a uma temperatura inferior a -5°C imediatamente antes de cada operação de

14/19 estampagem, mais preferencialmente entre -5°C e -100°C, mais preferencialmente entre -10°C e -80°C. Constatou-se que quando o carimbo está abaixo de -5°C, a aderência fica reduzida. Além disso, o carimbo frio faz com que a cobertura receba e assente rapidamente ao contato, produzindo assim um desenho muito bem definido. A temperatura ótima depende da natureza da cobertura. Por exemplo, com coberturas de purês de frutas é preferível utilizar temperaturas mais baixas do que com chocolate ou similares do chocolate. O carimbo pode ser resfriado de diversas maneiras. Entre essas maneiras, pode-se citar pulverizar um líquido criogênico, tal como nitrogênio líquido sobre o carimbo antes de cada operação de estampagem; passar um líquido refrigerante sob baixa temperatura através de sulcos no carimbo; colocar em contato a superfície de estampagem com um objeto frio ou mergulhar a superfície de estampagem em um reservatório de líquido frio, tal como nitrogênio líquido, entre cada operação de estampagem; ou resfriar por meio de uma placa Peltier em contato com o carimbo. A fim de minimizar a formação de gelo na superfície de estampagem fria, que pode afetar a qualidade do desenho gravado, a estampagem pode ser realizada em uma atmosfera desumidificada.

[040] A camada de cobertura solidifica rapidamente quando entra em contato com o doce congelado frio. Se a cobertura solidificar antes de ser gravada, pode-se obter um desenho pouco profundo. Portanto, a estampagem deve ser realizada pouco tempo depois da imersão enquanto a camada de cobertura estiver ainda líquida, ou estiver pelo menos mole. De preferência, a estampagem é realizada de 1 a 10 segundos, mais preferencialmente de 1 a 6 segundos, e mais preferencialmente ainda de 2 a 4 segundos após a imersão. Portanto, em uma linha de produção indexada, a estampagem é realizada tipicamente uma, duas ou três etapas indexadas depois que os pedaços de doce congelado com cobertura foram retirados do

15/19 tanque de imersão. Constatou-se que quando a estampagem é realizada pouco tempo depois da imersão, de modo que a cobertura esteja ainda líquida, obtém-se um desenho muito bem definido.

[041] De preferência, a superfície de estampagem é posta em contato com o doce congelado com cobertura com uma força de 5 a 10N. A força deve ser suficientemente grande para produzir um logotipo de boa qualidade, mas não tão grande a ponto de que passe através da cobertura até o doce congelado. Constatou-se que estampar com uma força situada dentro dessa faixa resulta em um desenho muito bem definido.

[042] Passando agora à Figura 4, as posições do dispositivo de pinçamento de palitos 18 e do suporte de carimbo 3 são precisamente controladas na linha de processo. Entretanto, devido às variações na posição e no ângulo de inserção do palito 14, a posição da superfície do produto 21 pode variar. A Figura 4 mostra um aparelho no qual o carimbo 2 está montado no suporte 3 por uma montagem rígida, não-resiliente, 104. Assim, quando a superfície de estampagem 5 é deslocada para ser posta em contato com a superfície do produto 21, variações na posição e na orientação da superfície do produto 21 resultam em variações na profundidade do desenho 22 e/ou um desenho que não esteja paralelo à superfície do produto. Três variações na posição e na orientação do palito são mostradas na Figura 4 juntamente com as posições correspondentes da superfície do produto 21, e o desenho resultante 22. Na Figura 4a, o palito 14 está inserido por trás da posição central 24. Como resultado, a superfície do produto 21 fica muito para frente, e o desenho 22 é muito profundo, como mostra a Figura 4b. A superfície de estampagem 5 pode até passar através da camada de cobertura 20 em direção ao doce congelado. Na Figura 4c, o palito 14 está inserido à frente da posição central 24, de modo que a superfície do produto 21 fica muito recuada, e o desenho 22 mostrado na Figura 4d apresenta pouca profundidade. Na Figura 4e, o palito é inserido na posição central 24, mas

16/19 está inclinado em relação à orientação correta. Como resultado, a superfície do produto 21 fica inclinada de modo que não fique paralela à superfície de estampagem 5. O desenho 22 é pouco profundo na parte superior (isto é, perto do palito) e profundo na parte inferior como mostra a Figura 4f, e isso também resulta em um aspecto não satisfatório. Outros alinhamentos incorretos do palito são também possíveis; por exemplo, o palito pode estar deslocado em torno de um eixo ao longo do seu comprimento de modo que a superfície do produto fica também deslocada em torno de seu eixo, e o desenho é muito profundo em um lado e muito pouco profundo do outro.

[043] Constatamos que esse problema era resolvido quando a superfície de estampagem está montada de modo resiliente em um suporte de modo que ela fique por si mesma alinhada corretamente em relação à superfície a ser estampada à medida que elas entram em contato. O desenho é gravado corretamente mesmo quando a superfície a ser estampada está inicialmente posicionada incorretamente ou mal alinhada.

[044] A Figura 5 mostra as mesmas situações que a Figura 4, mas nesse caso, a montagem resiliente 4 faz com que o carimbo 2 (e consequentemente a superfície de estampagem 5) fique por si próprio posicionado e alinhado em relação à superfície do produto. O resultado é um desenho gravado corretamente. No modo de realização mostrado na Figura 5, a montagem resiliente é uma mola. A montagem resiliente 4 permite que o carimbo 2 se mova (em relação ao suporte 3) linearmente na direção perpendicular à superfície de estampagem 5, e se incline em direção a qualquer eixo situado no plano da superfície de estampagem 5 quando ele entra em contato com a superfície do produto 21. A montagem resiliente também aplica uma força de restabelecimento, fazendo com que o carimbo 2 volte à sua posição inicial (em relação ao suporte 3) quando ele é retirado da superfície do produto 21.

17/19 [045] O conjunto de estampagem é montado da seguinte maneira. Primeiramente, o erro máximo na posição do palito é conhecido ou medido. O suporte 3 é posicionado de modo que o palito seja inserido na posição frontal máxima (isto é, a superfície do produto está o mais distante possível da superfície de estampagem), em seguida a superfície de estampagem entra em contato com a superfície do produto e a montagem resiliente 4 é ligeiramente comprimida quando o suporte 3 é deslocado em direção a posição de estampagem. Se o palito estiver inserido na posição central, ou por trás da posição central, a montagem resiliente é comprimida ainda mais quando o suporte 3 é deslocado em direção à posição de estampagem. Dessa maneira, a superfície de estampagem entra em contato com a superfície do produto qualquer que seja a posição do palito.

[046] Na Figura 5a, o palito 14 é inserido por trás da posição central 24. Isso faz com que a superfície do produto 21 fique muito para frente. Quando a superfície de estampagem 5 entra em contato com a superfície do produto 21, a montagem resiliente 4 é comprimida, de modo que a superfície de estampagem não penetre com muita profundidade na cobertura. Como resultado, o desenho é gravado corretamente. Na Figura 5b, o palito 14 é inserido adiante da posição central 24, o que faz com que a superfície do produto 21 fique muito recuada. Nesse caso, a montagem resiliente só é ligeiramente comprimida, e aqui também o desenho é gravado corretamente. Na Figura 5c, o palito é inserido na posição central 24, mas está inclinado em relação à orientação correta. Como resultado, a superfície do produto 21 está inclinada, o que faz com que ela não esteja paralela à superfície de estampagem 5. Nesse caso, a montagem resiliente é mais comprimida de um lado do que no outro quando a superfície de estampagem 5 entra em contato com a superfície do produto 21, permitindo consequentemente que a superfície

18/19 de estampagem se incline até ficar paralela à superfície do produto. Nesse caso também o desenho é gravado corretamente.

[047] A montagem pode compreender mais de um meio resiliente. Entretanto, para fins de simplificação, a montagem compreende de preferência um único meio resiliente. Constatou-se que um único meio resiliente permite que a superfície de estampagem fique posicionada e alinhada por si mesma em relação à superfície do doce congelado com cobertura. Mais preferencialmente, o meio resiliente único compreende uma mola. Uma mola assegura a montagem simples e pouco dispendiosa permitindo que a superfície de estampagem fique posicionada e alinhada por si mesma em relação à superfície do doce congelado com cobertura. Mais preferencialmente, a mola tem uma constante elástica de 0,1 a 0,5 N/mm. Constatou-se que as molas dotadas de uma constante de mola dentro dessa faixa são particularmente apropriadas. Se a constante de mola for superior a 0,5 N/mm, a mola é muito rígida (ou seja, a constante de mola é muito elevada), a superfície de estampagem não pode ficar inteiramente alinhada com a superfície do doce congelado com cobertura. Por outro lado, se a mola não for suficientemente rígida, a mola não consegue suportar o peso do carimbo, e como resultado o carimbo fica solto e oscila bastante conforme o suporte é deslocado. Uma certa oscilação do carimbo no fim da mola é aceitável, porque a oscilação cessa assim que o carimbo entra em contato com a superfície do doce congelado.

[048] As diversas características das realizações da presente invenção mencionadas em um parágrafo isolado acima se aplicam, quando apropriado, a outros parágrafos mutatis mutandis. Consequentemente, as características especificadas em um parágrafo podem ser combinadas com características especificadas em outros parágrafos quando apropriado.

19/19 [049] Todas as publicações mencionadas na descrição acima são incorporadas aqui como referência. Diversas modificações e variações dos métodos e aparelhos descritos da presente invenção ficarão evidentes para o técnico do assunto sem fugir ao âmbito da presente invenção. Embora a presente invenção tenha sido descrita em relação aos modos de realização preferidos e específicos, deve ficar claro que ela, tal como é reivindicada, não deve ser indevidamente limitada a tais modos de realização específicos. Na verdade, várias modificações dos modos descritos para realizar a presente invenção que são evidentes para o técnico no assunto relevantes estão dentro do âmbito das reivindicações a seguir.

Claims

Reivindicações

1. APARELHO PARA ESTAMPAR UM DESENHO (22) EM

UM DOCE CONGELADO (10), que compreende:

a) um meio para segurar o doce congelado (10);

b) um carimbo (2), que compreende uma superfície de estampagem (5), montado em um suporte (3), e

c) um meio para deslocar o suporte (3) de modo que a superfície de estampagem (5) entre em contato com a superfície do doce congelado (10); caracterizado pelo fato de que o carimbo (2) é montado no suporte (3) por uma montagem resiliente (4).
2. APARELHO, de acordo com a reivindicação

1, caracterizado pelo fato de que a montagem resiliente (4) compreende um único meio resiliente.
3. APARELHO, de acordo com a reivindicação 2, caracterizado pelo fato de que o meio resiliente compreende uma mola.
4. APARELHO, de acordo com a reivindicação 3, caracterizado pelo fato de que a mola tem uma constante elástica de 0,1 a 0,5N/mm.
5. APARELHO, de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 4, caracterizado pelo fato de que o carimbo (2) é feito de alumínio ou de aço inoxidável.
6. APARELHO, de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 5, caracterizado pelo fato de que o carimbo (2) possui uma massa de 1 a 20 g.
7.

APARELHO, de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 6, caracterizado pelo fato de que a superfície de estampagem (5) possui uma área de 25 a 2500mm².